TRANSGÉNICOS
Nicolás Fagúndez – 1°BAA Instituto Tecnológico Superior “Arias Balparda”
Los transgénicos son organismos vivos cuyo material genético ha sido
modificado de una manera que no ocurre naturalmente mediante la
reproducción natural. Esta modificación se logra mediante técnicas de
ingeniería genética, donde se introducen genes de una especie en el material
genético de otra.
El propósito principal de los transgénicos es mejorar o modificar características
específicas de los organismos para obtener beneficios deseables. En la
agricultura, por ejemplo, se crean cultivos transgénicos para ser resistentes a
plagas, tolerantes a condiciones climáticas adversas o para tener un mayor
contenido nutricional.
Además de la agricultura, los transgénicos también se utilizan en la medicina y
la investigación científica. En medicina, se han desarrollado medicamentos y
terapias génicas utilizando organismos transgénicos para tratar enfermedades.
En la investigación, los transgénicos son herramientas valiosas para
comprender mejor la función de genes específicos y estudiar procesos
biológicos.
Sin embargo, es importante abordar las preocupaciones éticas y
medioambientales asociadas con los transgénicos.
Aspectos Positivos:
Mayor Resistencia: Los cultivos transgénicos pueden ser modificados
para resistir enfermedades y plagas, reduciendo la necesidad de
pesticidas y aumentando la productividad.
Mejora Nutricional: Como se mencionó anteriormente, se pueden
desarrollar cultivos transgénicos con mayores niveles de nutrientes
esenciales, abordando deficiencias alimentarias.
Avances en Medicina: La ingeniería genética permite la producción de
medicamentos y terapias génicas, abriendo nuevas posibilidades en el
tratamiento de enfermedades.
Preocupaciones y Desafíos:
Efectos Ambientales: Existe la preocupación de que los transgénicos
puedan afectar la biodiversidad y tener consecuencias imprevistas en los
ecosistemas.
Salud Humana: Algunos críticos temen efectos adversos en la salud
humana a largo plazo debido al consumo de alimentos transgénicos,
aunque la mayoría de los estudios sugieren que son seguros.
Dominio Corporativo: La dependencia de grandes corporaciones en la
producción y venta de semillas transgénicas plantea cuestionamientos
sobre el control de los recursos agrícolas.
Ética y Consentimiento: La modificación genética plantea preguntas
éticas sobre la manipulación de la vida y la necesidad de un
consentimiento informado.
En conclusión, los transgénicos ofrecen promesas significativas en la mejora de
la agricultura y la medicina, pero es esencial abordar las preocupaciones éticas
y medioambientales para garantizar su implementación segura y sostenible.
Orígenes:
El hito inicial en la ingeniería genética fue la creación de organismos
transgénicos en la década de 1970. Paul Berg, en 1972, fue uno de los
primeros científicos en modificar el ADN de un organismo, marcando el
comienzo de esta revolución biotecnológica. La primera planta transgénica fue
desarrollada en 1983, cuando científicos británicos introdujeron un gen
resistente a antibióticos en tabaco. La insulina humana producida mediante
ingeniería genética fue aprobada en 1982, marcando un avance crucial en la
producción de medicamentos.
En la década de 1990, se introdujeron cultivos transgénicos resistentes a
plagas y herbicidas. Ejemplos incluyen:
1. Maíz Bt: Modificado para expresar una
proteína insecticida que protege al maíz
contra ciertas plagas.
2. Soja Roundup Ready: Diseñada para
resistir el herbicida Roundup (glifosato),
permitiendo un control más eficiente de las
malas hierbas.
3. Algodón Bt: Similar al maíz Bt, el algodón
Bt produce una proteína insecticida para
resistir ciertas plagas.
4. Papas Resistentes al Mildiú:
Desarrolladas para resistir el
mildiú, un hongo que afecta a
las papas.
5. Tomates Resistentes al Marchitamiento:
Modificados para resistir el marchitamiento y
aumentar su vida útil.
6. Insulina Humana: Producida mediante ingeniería
genética, la insulina humana es utilizada para el
tratamiento de la diabetes.
7. Factor de Coagulación: Algunos medicamentos para tratar trastornos de
coagulación se producen utilizando organismos
modificados genéticamente.
8. Vacunas: La ingeniería genética se utiliza en la
producción de vacunas.
9. Terapias Génicas: Se están desarrollando
terapias génicas para tratar enfermedades
genéticas, donde genes defectuosos se reemplazan
o reparan con genes sanos.
En Uruguay, la adopción de cultivos transgénicos ha sido significativa en los
últimos años.
Cultivos Transgénicos Principales:
1. Soja: Uruguay es uno de los principales productores de soja transgénica
en América Latina.
2. Maíz: El maíz transgénico también se cultiva en Uruguay, principalmente
variedades modificadas para resistir insectos (Bt).
Adopción e Impacto:
1. Amplia Adopción: La adopción de cultivos transgénicos ha sido
generalizada en Uruguay.
2. Beneficios Agrícolas: Los agricultores uruguayos han experimentado
beneficios como el aumento de la productividad y la simplificación de
prácticas agrícolas debido a la resistencia a herbicidas y plagas.
Regulación:
1. Marco Legal: Uruguay tiene un marco legal que regula la liberación y
comercialización de organismos genéticamente modificados. La
Comisión Nacional de Bioseguridad (CGB) es la entidad encargada de
evaluar y autorizar la liberación de estos organismos.
2. Énfasis en la Bioseguridad: El país ha puesto un fuerte énfasis en
garantizar la bioseguridad de los cultivos transgénicos, evaluando los
posibles impactos ambientales y para la salud.
En resumen, los transgénicos han marcado un hito en la evolución de la
agricultura y la medicina, proporcionando soluciones innovadoras. Aunque
ofrecen beneficios notables, las preocupaciones medioambientales y éticas
subrayan la necesidad de una regulación cuidadosa. La historia de los
transgénicos refleja un equilibrio entre el potencial transformador y la
responsabilidad ética en la búsqueda de avances científicos.
