Togo (oficialmente la República Togolesa, en francés: République togolaise)10es un país de
África occidental. Limita con Ghana al oeste, Benín al este y Burkina Faso al norte. El país
se extiende hacia el sur hasta el Golfo de Guinea, donde se encuentra su capital y ciudad
más grande, Lomé.11Con una población aproximada de 9 millones, Togo es uno de los
países más pequeños de África, con una superficie de 56,785 km², así como uno de los
países más estrechos del mundo, con un ancho de menos de 115 kilómetros entre Ghana y
Benín.12
Entre los siglos XVI y XVIII, la región costera fue un importante centro en el comercio
atlántico de esclavos, lo que le valió a Togo y la región circundante el nombre «costa de los
esclavos». En 1884, Alemania declaró una región que incluía al actual Togo como parte del
protectorado de Togolandia, que fue transferido a Francia después de la Primera Guerra
Mundial. En 1960, el país obtuvo su independencia, y en 1967 Gnassingbé Eyadéma fue
nombrado presidente tras liderar un golpe de Estado.13Su régimen, que comenzó como un
Estado unipartidista y anticomunista, permitió elecciones multipartidistas a partir de 1993,
que se vieron afectadas por irregularidades. Eyadéma llegó a ser el líder nacional más
longevo en la historia africana moderna, siendo presidente durante 38 años.14En 2005, su
hijo Faure Gnassingbé fue elegido presidente.15
La economía del país es altamente dependiente de la agricultura, con un clima que
garantiza buenas temporadas de cultivo. El idioma oficial es el francés; sin embargo,
también se hablan otros idiomas en Togo como las lenguas gbe, cotocolí y kabiyé. Los
grupos religiosos más grandes son las religiones tradicionales africanas y el cristianismo,
con una importante minoría musulmana.16En 2008, el 38,7% de la población vivía bajo la
línea internacional de la pobreza de 1,25 US$ por día, y el 69,3% bajo la línea de 2 US$ por
día.17Togo es miembro de las Naciones Unidas, la Unión Africana, la Organización para la
Cooperación Islámica, la Zona de Paz y Cooperación del Atlántico Sur, la Francofonía y la
Comunidad Económica de Estados de África Occidental.
Etimología
El nombre del país procede del lago Togo, que en ewe está formado por to, que significa
«agua», y go, que significa «orilla» o «borde» digno del idioma de su país y la región
togolesa.18
Historia
Artículo principal: Historia de Togo
Entre los siglos IV y X, Togo estaba poblado por pueblos ewés, del mismo origen que los
ibos y yorubas de Nigeria o los ashantis de Ghana. Eran pobres, pacíficos y sus formas
embrionarias de Estado seguían el ejemplo de los reinos Dagomba del norte del territorio.19
Los más antiguos habitantes de la región fueron los altovolteños, que estaban en el norte, y
los kua, que estaban en el suroeste. A partir del siglo XIV llegaron desde Nigeria los ewe y
en el siglo XVII, llegaron los ane, provenientes de los actuales estados de Ghana y Costa de
Marfil.20Además, los portugueses también exploraron las costas togolesas en esa
época.20
Debido a los millones de esclavos traficados desde la zona, entre los siglos XVI y XIX, se
llamó al territorio Costa de los Esclavos.19
