HISTORIA DE LA PROVINCIA DE LOS RIOS
Los Ríos es el antiguo hogar de culturas aborígenes como los Babahoyos,
Babas, Palenques, Mocaches, Quilches y Pimochas. Existen vestigios
arqueológicos de las culturas y casa Tejar-Daule, Milagro-Quevedo y
Valdivia. La cultura Chorrera se extendió por las actuales provincias de Los
Ríos, Guayas, Manabí y que habría llegado por el callejón interandino hasta
Cañar y Azuay. Se supone que duró desde 2300 hasta 1500 años a. C. Esta
cultura presenta un perfeccionamiento del sistema agrario, si bien carece de
suficiente información científica para caracterizarlo. Era un pueblo
sedentario con una cultura agraria evolucionada. Con ella el arte cerámico
alcanzó un apogeo estilístico, ornamental y funcional a través de bellas
representaciones policerámicas, humanas, zoomorfas y de frutas agrícolas
que muestran la variada y eficiente economía de que gozaron sus
pobladores y una intima relación entre el hombre y la naturaleza; la calidad
mencionado estuvo unida a la maestría en la técnica del modelo de vasos
de botellas y de figurillas huecas, así como en el uso de pinturas
iridiscentes. En la ejecución de estas labores presentan una innovación
adicional la de haber abandonado el campo del mito, de la magia, del culto
para asumir la vida cotidiana como motivo de su arte.
Época colonial y republicana
Babahoyo fue levantada en épocas muy remotas por los legendarios indios
babahuyus, integrantes de la confederación Huancavilca, quienes en 1535
ofrecieron tenaz resistencia a los conquistadores españoles. Pacificada la
región, en 1596 fue organizada como Tenencia, dependiente del
Corregimiento de Guayaquil. Se cree que el año de 1796 el capitán Carlos
de Betember y Platzaen, adquirió sus territorios con dinero de sus peculios,
e inició el levantamiento de una ciudad a la que llamaron “Santa Rita”; pero
ha podido comprobarse documentalmente que esto no es así, ya que la
población de Santa Rita de Babahoyo es mucho más antigua.
Originalmente ocupó la margen derecha del río Babahoyo, y en épocas de la
colonia se convirtió en un importante centro de tráfico comercial entre las
poblaciones de la Costa y de la Sierra. Por mucho tiempo se llamó Bodegas,
por haber estado allí ubicadas la Aduana y los Almacenes Reales, para el
control del comercio entre Guayaquil y las ciudades de la Sierra ecuatoriana.
Una vez que se consiguió la independencia de Guayaquil, la noticia recorrió
casi todo el litoral y gran parte de la sierra. Por esto, el amor por la libertad
se acrecentó y poco a poco los pueblos enfervorizados proclamaron su
rompimiento de las cadenas hispanas. Bodegas de Babahoyo sería uno de
los primeros, pues apenas a dos días del pronunciamiento de Guayaquil,
este haría pública también su declaración de libertad suscrita por sus hijos.
Babahoyo ha sido en la historia ecuatoriana una ciudad distinguida por hijos
heroicos y trabajadores quienes no se han querido descargar golpes
mortales a su tierra sea en incendios, inundaciones y sequías. El 11 de
octubre de 1820, Babahoyo proclama su emancipación política y pasa a
constituirse en la principal ciudad de organización de las fuerzas
libertadoras a la patria. En la histórica Hacienda Elvira ocurren durante el 3
y 10 de mayo de 1845 los combates de las tropas marcistas contra las del
presidente Juan José Flores. Y en la Hacienda Virginia, son firmados el 17 de
junio del mismo año, los convenios de paz, que ponen término a la
dominación Floreana en el país.
Después de la formación de la república, ciudadanos patriotas de esta
región apoyaron a las tropas que combatieron contra el general Antonio
Franco, aliado del presidente Ramón Castilla del Perú. En premio a ese valor,
Gabriel García Moreno ordenó la creación de la provincia de Los Ríos, el 6 de
octubre de 1860.
La creación de la provincia de los
Ríos
Su creación ocurrió el 6 de octubre de 1860. Sin embargo, su capital
fue creada fue apenas fundada el 30 de septiembre de 1869 con un
decreto legislativo durante la presidencia de Gabriel García Moreno.
Fue creada por decreto ejecutivo dictado por el Dr. Gabriel García
Moreno, jefe supremo de la República, el 6 de octubre de 1860, luego
de que el país vivió uno de los peores momentos políticos de su
historia que culminó el 24 de septiembre de ese mismo año con la
victoria de Gabriel García Moreno en la célebre batalla de Guayaquil
La provincia fue creada desmembrando territorios que pertenecían a
la provincia de los Guayas, y su extensión alcanzaba también amplias
zonas que corresponde a lo que hoy es la provincia de Bolívar. Su
capital fue designada a la antigua Villa de Babahoyo, y se la conformó
con los cantones Babahoyo, Chimbo, Guaranda, Pueblo Viejo y Vinces.
En el año 1884, cuando el presidente de la república, Dr. José María
Plácido Caamaño, decretó la creación de la provincia de Bolívar, los
cantones Guaranda y Chimbo pasaron a formar parte de la nueva
jurisdicción.
En la actualidad la provincia de los ríos tiene una extensión
aproximada de 7.256 km2, y limita: Al norte con Pichincha, al sur y al
oeste con Guayas, y al este con Bolívar y Cotopaxi. Su capital es la
ciudad de Babahoyo.
La provincia está dividida en 13 cantones y cuenta con una
importantísima Red fluvial. Los ríos que nacen en los Andes y bajan
hacía el océano Pacífico y que pasan por la provincia son el Babahoyo,
San Pablo, Caracol, Pueblo Viejo, Vinces, Zapotal y Yaguachi.
