Apreciación del Lenguaje del Jazz- Diego Lutteral
Breve reseña : Blues
El blues como forma musical es una creación original del afroamericano ( entiéndase por el
término: afro- norteamericano).
Desciende en buena medida de los Spirituals y las canciones de trabajo ( Work Songs).
Sus orígenes son anteriores a la aparición del jazz y posteriores al final de la guerra civil
(1861/1865).
Es sólo al finalizar la guerra que los esclavos ahora liberados, podían tomar contacto con
instrumentos occidentales. Comenzó a usarse la guitarra y la armónica se hizo muy popular
por ser pequeña y fácil de llevar.
La incorporación de instrumentos entonces cambió la forma exclusivamente vocal de los
primitivos blues.
La forma de 12 compases divididas en tres frases de cuatro que conocemos actualmente,
cuyas dos primeras son básicamente iguales y la tercera cumple la función de resolución
aún no se utilizaba o variaba según el intérprete.
Durante algún tiempo estas canciones utilizaron la forma de balada inglesa.
Muchas veces podía tener 16 compases o más, dependiendo de la inspiración de quien
cantaba que solía improvisar estos versos.
Conforme se fue instrumentalizando, fue tomando la forma actual de los 12 compases en
principio con sólo tres acordes básicos, I7, IV7 y V7.
En lo referente a la melodía y su estructura, debemos distinguir básicamente tres frases de
cuatro compases cada una, muchas veces el texto ocupaba dos de los cuatro y el resto del
espacio era utilizado para contestar la frase de la melodía. Esto podía ser instrumental o
bien parte de la misma letra. En los últimos cuatro compases ( domimante y resolución) la
pequeña historia o un capítulo de esa historia que se contaba, llegaba a su fin.
En el aspecto sociológico se puede decir que la aparición de los blues coincide con el nuevo
papel que el afroamericano pasa a tener en la sociedad. Más adelante el fenómeno se
repite en el siglo xx donde la incorporación a la masa proletaria y el ascenso social de esta
minoría coincide con la aparición de nuevas formas de blues o los estilos más
trascendentes dentro del jazz.
El blues se inicia entonces en las zonas rurales del sur de los Estados Unidos y al igual que
el primer jazz, viaja más tarde a las grandes ciudades del norte en constante crecimiento
industrial. Se convierte en urbano, deja de ser la expresión del individuo que recorría el
territorio en busca del escaso trabajo o del trabajador que expresaba su pesar( en general
penas de amor) para transformarse en música de entretenimiento, en un trabajo
remunerado, posteriormente grabado y comercializado por compañías discográficas.
La primera grabación de un blues (1920) es sin embargo posterior a la primera grabación de
un grupo de jazz (1917).Pese a considerarse al uno como predecesor del otro, tuvieron un
desarrollo prácticamente paralelo.
Los blues forman parte del jazz entonces de diversas formas. Su estructura armónica, (con
el correr del tiempo, enriquecida) es la materia prima inagotable para nuevas melodías e
improvisaciones. Pero los blues son mucho más que una estructura armónica y algunas
escalas, son la expresión de una cultura que se manifiesta musicalmente de un modo
diferente a lo hasta entonces conocido, son sonido e inflecciones, son ritmos e intensidades
de un lenguaje diferente.
El shout ( grito) y el growl ( aullido) característicos del blues pasarán al jazz.
El primer tema que se conoce con la palabra "blues" además de no ser un blues
formalmente es tocado por una orquesta de ragtime, así como también el famoso St. Louis
blues de W.C. Handy ( 1914). En 1925 fue grabado por Bessie Smith ( voz) y Louis
Armstrong pero el jazz ya había comenzado a correr.
El blues forma parte inseparable del jazz, como dijimos pero a su vez es un estilo propio.
Podríamos determinar una línea de tiempo aproximada, su transformación desde sus
inicios y hasta nuestros días:
1900
Blues rural (folk blues)
1920
Blues clásico
1930
1940
Rhythm & Blues
1950
1960
Soul
1970
Funk
1980
Hip Hop
Algunos de los músicos de blues más notables:
Robert Johnson (1911- 1938)
Muddy Waters (1915 - 1983)
John Lee Hooker (1917 - 2001)
Wiilie Dixon (1915 - 1992)
Buddy Guy (1936 - )
B. B. King (1925 - 2015)
Según el escritor Leroi Jones en su libro Música negra en país blanco, " Es fácil decir que
el jazz es un tipo de música que no hubiera podido surgir sin la existencia previa de los
blues y sus varios antecedentes. Sin embargo el jazz no debe considerarse como un
sucesor de los blues sino como una música original que derivó de ellos y fue concomitante
con esos mismos blues, aunque siguió un camino propio"
