“DESARROLLO ECONÓMICO DE LA MANO CON EL CUIDADO DEL AMBIENTE”
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FUENTE 4: ECONOMÍA CIRCULAR: "UN NUEVO AMANECER PARA LA ECONOMÍA"
Imagina un mundo donde los recursos no son infinitos y cada objeto tiene una historia que contar. Un mundo donde el
final de un ciclo no significa el fin, sino el comienzo de uno nuevo. Esta es la visión de la economía circular, un
paradigma que desafía el modelo lineal de producción y consumo que ha dominado durante siglos.
La historia de la economía circular comienza a finales de los años sesenta, cuando el economista Kenneth Boulding
vislumbró un sistema económico más en armonía con los ciclos naturales. Sin embargo, esta idea innovadora
permaneció durante mucho tiempo en las sombras, relegada a los márgenes de la discusión económica.
Todo cambió con el nacimiento de la Fundación Ellen MacArthur en 2010. Impulsada por una visión audaz y un
profundo compromiso con la sostenibilidad, esta fundación popularizó el concepto de economía circular y lo convirtió
en un tema de conversación global. Hoy en día, empresas, gobiernos y ciudadanos de todo el mundo están adoptando
este modelo como una respuesta a los desafíos ambientales y sociales de nuestro tiempo.
¿En qué se diferencia la economía circular de la economía lineal? Es como comparar una fábrica con un bosque. En la
fábrica, las materias primas se transforman en productos que, una vez utilizados, se convierten en residuos. En el
bosque, los nutrientes se reciclan constantemente, dando lugar a un ecosistema en equilibrio. La economía circular
aspira a imitar este ciclo natural, donde los materiales se mantienen en uso el mayor tiempo posible y los residuos se
convierten en nuevos recursos.
¿Cuáles son los principios fundamentales en los que se basa?
Los principios básicos de la economía circular suelen resumirse como las «3 R».
Reducir: reducir el consumo y los residuos es posible, y resulta crucial para minimizar el uso de materias primas y la
generación de residuos. Las oportunidades son innumerables, desde la compra de productos con mayor eficiencia
energética hasta el uso de plataformas de uso compartido.
Reciclar: el núcleo de la idea de circularidad es dar nueva vida a lo que parecía destinado al final. Reciclar las materias
primas de un objeto, una pieza de maquinaria o un edificio es el camino a seguir en esta dirección y se aplica a todos los
niveles, desde la botella individual hasta la gran fábrica.
Reutilizar: como en el caso del reciclado, un producto que ha llegado al final de su vida útil no se considera un residuo
sino un recurso. A diferencia del reciclado, la reutilización no afecta a las sustancias, sino a los propios productos o a sus
componentes, que pueden desmontarse y volver a montarse para otros fines.
Para dar una imagen más completa de la economía circular, se añadieron posteriormente otras dos «R»:
Regenerar: a menudo basta con un pequeño retoque para arreglar un objeto dañado en lugar de tirarlo. Por tanto, esta
cuarta «R», a veces, se entiende como «reparación», que, sin embargo, tiene un significado más restringido: la
refabricación también afecta, por ejemplo, a una gran planta de producción, que puede modernizarse aumentando su
eficiencia y durabilidad.
Compostaje: el compostaje es una forma particular de reciclaje de materiales, pero introduce una categoría más
precisa: mientras que el reciclaje se aplica a los residuos «secos» (plástico, papel, vidrio, metales), el compostaje se
refiere a los residuos orgánicos que pueden convertirse en abono y biocombustibles.
Actualmente, contemplamos a la economía circular desde una perspectiva más amplia: no se trata de una simple
secuencia de acciones, sino de una filosofía que las inspira. Una filosofía que implica, por ejemplo, la realización de
productos y servicios circulares desde la fase de diseño. Por tanto, se puede añadir una «R» más, previa a las demás:
Repensar.
BENEFICIOS
La economía circular tiene muchos beneficios en términos de sostenibilidad medioambiental, económica y social.
Impacto medioambiental: la economía circular se originó, principalmente, como un enfoque de eco sostenibilidad. Al
reducir el consumo de recursos y la producción de residuos, se protege el medioambiente gracias a una menor
dispersión de contaminantes, pero también a una menor emisión de gases de efecto invernadero.
Las energías renovables también forman parte de este paquete: como su nombre lo indica, en este caso no se renuevan
productos o servicios, sino fuentes de energía.
Oportunidades económicas: el efecto económico más inmediato es el ahorro. Una empresa o un ciudadano que
reutiliza o regenera productos gasta menos en compras.
En su sentido más amplio, la economía circular contempla toda la cadena de suministro de productos y servicios desde
su diseño. Este planteamiento da lugar a la creación de nuevos modelos de negocio y al desarrollo de nuevos mercados:
por tanto, nuevos puestos de trabajo y un estímulo para la innovación que, a su vez, promueve el desarrollo económico.
Beneficios sociales: por último, la economía circular beneficia a la sociedad en su conjunto debido a las ventajas que
acabamos de mencionar. En efecto, el crecimiento económico promueve el bienestar y la cohesión social y, por otro
lado, un medioambiente más limpio con menos residuos, menos vertederos y menos contaminación implica una mejora
de la salud pública y de la calidad de vida de la población.
¿Cuáles son los beneficios de la economía circular?
Son numerosos y abarcan múltiples dimensiones. En el ámbito ambiental, reduce la contaminación, conserva los
recursos naturales y mitiga el cambio climático. En el ámbito económico, genera nuevas oportunidades de negocio,
reduce costos y estimula la innovación. Y en el ámbito social, mejora la calidad de vida, crea empleos y promueve el
desarrollo sostenible.
El camino hacia la economía circular no está exento de desafíos, la transición hacia este nuevo modelo requiere un
cambio de mentalidad a gran escala, inversiones significativas en tecnología e infraestructura, y una colaboración
estrecha entre todos los actores involucrados. Sin embargo, los beneficios a largo plazo son innegables. La economía
circular es más que una teoría, es una revolución, es una invitación a repensar nuestra relación con el planeta y a
construir un futuro más justo y equitativo para las generaciones venideras.
1. ¿En qué se diferencia la economía circular de la economía lineal?
2. ¿Cuáles son los beneficios de la economía circular en el ámbito ambiental, económico y en el ámbito social?
3. ¿Cómo pueden los consumidores impulsar la economía circular?
