La Revolución Boliviana de 1952:
Popularmente conocida como la Revolución Nacional (RN), marca el
ingreso de Bolivia al siglo XX. Es un periodo que comprende desde el
9 de abril de 1952 hasta el golpe de estado del 4 de noviembre de
1964, durante el cual gobernó el Movimiento Nacionalista
Revolucionario (MNR) . En estos doce años el MNR llevó a cabo un
proceso de modernización que cambió el rumbo del desarrollo
político, económico y social del país.
La RN realizó una de las mayores transformaciones fundamentales en
la participación ciudadana en Bolivia, la distribución de tierras –a
través de una reforma agraria que logró acabar con el régimen
terrateniente imperante en el occidente del país–, control del Estado
sobre los recursos naturales y la economía boliviana. Incorpora
además, por primera vez, al escenario político nacional a la mayoría
indígena-campesina y a las mujeres, al establecer el voto universal.
Fue una revolución social que en su momento fue equiparada a la
Revolución mexicana y que antecedió a la Revolución cubana. Se
desarrolló en el contexto de la Guerra Fría y fue la única de las
revoluciones sociales de América Latina que contó con el apoyo de los
Estados Unidos.
Antecedentes :
Los orígenes de esta revolución se encuentran en la Gran Depresión y
la derrota de Bolivia en la Guerra del Chaco. La Gran Depresión
debilitó a la Gran Minería, auspició el ingreso del Estado a la
economía a través del control fue el gobierno de Gualberto Villarroel
(1943-1946) durante el cual se realizaron esfuerzos por incrementar
el control del estado sobre la minería, el MNR cogobernó con los
militares y se llevó a cabo el Congreso Indígena de 1945 que inició la
radicalización en el área rural.
Inicios:
El año 1951 el MNR obtuvo un triunfo en las elecciones. De forma
inmediata se formó una Junta Militar de Gobierno (auspiciada por la
oligarquía minera) para evitar la llegada al poder del MNR. Ante esta
reacción del ejercito, un año más tarde, se producirá el día 9 de abril
un golpe de Estado dirigido por el general de policía Antonio Seleme
con el apoyo civil de Siles Suazo y el dirigente minero Juan Lechin
Oquendo, ambos del MNR, así como la confabulación del general
Torres Ortiz. El Cuerpo de Carabineros y Policías tuvo una destacada
participación en iniciar la revuelta que luego contó con el apoyo de la
población, de los obreros de Villa Victoria y los mineros que llegaron
de la mina Milluni.
Ese 9 de abril de 1952, el Cuerpo de Carabineros y Policías fue
movilizado “institucionalmente” por el ministro del Interior, general
Seleme, y tomaron instituciones estratégicas, como prefecturas y
radios para difundir la noticia. También fueron movilizados los
regimientos de carabineros Capitán Zeballos y 21 de Julio, la Brigada
Departamental de Policías, cadetes de la Escuela de Carabineros y
Policías y la Dirección General de Policías y Carabineros, todos con
armamento y municiones, para tomar zonas estratégicas. A los civiles
del MNR que acudieron, así como a los muchos voluntarios, obreros,
sobre todo, se les distribuyó armas y municiones, provenientes de la
Brigada Departamental, de la Dirección General y de los regimientos
de Carabineros. El arsenal de la plaza Antofagasta, tomado por el
capitán de Ejército Israel Téllez, ya había sido distribuido a
combatientes civiles. Pero el general Torres Ortiz, comprometido en el
alzamiento, se desmarcó a última hora e hizo acuartelar al ejército. Se
dispuso a repeler el golpe. El doctor Siles Suazo se asiló en la
Nunciatura, ese mismo día. Viendo el incontrolable desborde popular,
renuncia el general Seleme a la conducción del “Gobierno
Revolucionario”. Quedó Lechín Oquendo, máximo dirigente de la
Federación de Mineros, dirigiendo el alzamiento en las calles con las
consignas "Reforma agraria" y "Nacionalización de minas".
El día jueves, 10 de abril, continuaron los combates. Juan Lechin
Oquendo encabezando a los mineros de Milluni, tomó el Grupo Aéreo
de Caza y desde allí mandó aviones a soltar panfletos sobre el Gran
Cuartel de Miraflores, induciéndolos a rendirse. El pueblo asaltó el
retén de la Garita de Lima, sacó armamento y munición y siguió
luchando.
El viernes 11 de abril Lechín junto a Rolando Requena se dirigieron a
tomar el Gran Cuartel de Miraflores. Posteriormente, apoyados por el
pueblo alzado tomaron el Palacio Quemado . Horas más tarde,
llegaron los políticos del MNR, quienes no vieron conveniente realizar
la "reforma agraria" (muchos de ellos eran latifundistas) ni la
"Nacionalización de minas". Al final, el doctor Siles Suazo cedió pues
Lechín argumentó que esas consignas llevaron a la gente a ofrendar
su vida, y era la inmensa multitud que estaba, en ese mismo instante,
afuera, en la plaza, coreando la victoria revolucionaria.
La derrota del ejercito cobró un saldo de 490 muertos. Hernán Siles
Zuazo y Juan Lechin Oquendo, asumieron el mando del gobierno
hasta que unos días más tarde regresó Víctor Paz Estenssoro, que
estaba desterrado en Buenos Aires.
Desarrollo :
Revolución Nacional, abril de 1952:
El desarrollo del MNR cubre tres periodos presidenciales. Durante el
primer gobierno de Víctor Paz Estenssoro (1952-1956) se realizaron
los cambios más significativos como ser el voto universal, la
fundación de la Central Obrera Boliviana, la disolución y reforma del
ejército, y la nacionalización de las minas entre abril y octubre de
1952. En agosto de 1953 se decretó la reforma agraria y en 1955 se
aprobó el nuevo Código de la Educación que dio inicio la reforma de la
educación. En 1955 también se aprobó el nuevo Código Petróleo que
permitía el acceso de empresas extranjeras a la exploración y
explotación petrolífera.
En el segundo gobierno del MNR, Hernán Siles Suazo (1956-1960)
tuvo que enfrentar la inflación causada en parte por las reformas
durante el gobierno de Paz Estensoro y llevar a cabo el primer plan de
estabilización a través de convenios con el Fondo Monetario
Internacional. Durante este período se incrementó el desarrollo
agrícola y el tercer gobierno del MNR, fue el segundo período
presidencial de Paz Estensoro (1960-1964) en el que se dedicó a
reformar la COMIBOL, construir infraestructura y consolidar la llamada
"Marcha al Oriente."
Sufragio universal:
El 21 de julio de 1952 el gobierno implantó el voto universal. Al
otorgar el derecho a voto a analfabetos, indígenas y mujeres, se
incrementó en número de electores de 205 000 (6,6 % de la
población total) en 1951 a 1 125 000 (33,8 %) en 1956. La ampliación
del derecho a voto era una medida radical en el contexto
latinoamericano. Por ejemplo, el voto a la mujer recién se otorgó en el
Brasil en 1946, en Chile en 1949, en la Argentina y Colombia en 1951,
en México en 1955 y en Perú en 1956. El voto a los analfabetos fue
concedido en 1980 en el Perú y recién en 1986 en Brasil.
Central Obrera Boliviana:
La Central Obrera Boliviana (COB) fue fundada el 17 de abril de 1952
con el objetivo de integrar los sindicatos de mineros, fabriles,
ferroviarios, bancarios, gráficos, empleados de industria y comercio,
constructores, panificadores y campesinos. Su primer secretario
ejecutivo fue Juan Lechín Oquendo, que había sido secretario
ejecutivo de la Federación Sindical de Trabajadores Mineros de Bolivia
(FSTMB) fundada en 1944. Lechín también era Ministro de Minas y
Petróleo del primer gabinete de Víctor Paz Estenssoro. Entre los
objetivos principales de la COB estaba luchar por la nacionalización
de las minas y ferrocarriles, por la revolución agraria y la derogación
de medidas anti obreras dictadas por gobiernos anteriores. Durante
todo el gobierno del MNR la COB fue "el ala revolucionaria radical" de
la revolución exigiendo la aceleración y profundización de los cambios
sociales y económicos. A la misma vez, las relaciones laborales
durante el gobierno del MNR fueron turbulentas. Se estima que se
llevaron a cabo un promedio de 350 huelgas por año entre 1952 y
1958 con un efecto negativo sobre la producción, convirtiendo a
Bolivia en uno de los países en los cuales se perdió mayor número de
horas-hombre por trabajador.
Disolución y reforma del ejército:
El MNR redujo el tamaño del ejército de aproximadamente 20. 000 a
5.000 soldados entre abril de 1952 y enero de 1953, al licenciar a los
conscriptos. Además, se estima que retiró a alrededor de 300
oficiales. El presupuesto del ejército fue recortado de 20 % del
presupuesto general a la mitad en 1953 y a 6,7 % en 1957. En
reemplazo del ejército, el MNR formó milicias urbanas y rurales con
obreros y campesinos. Entre 1952 y 1956, la policía y las milicias
populares predominaron en la seguridad interna y orden público. A
partir de 1956 y hasta 1964, se redujo la legitimidad de las milicias y
la importancia de la policía a medida que se reconstituyó el ejército,
quién predominó en la seguridad interna y orden público.
Nacionalización de las minas:
La nacionalización de las minas de los tres principales grupos
empresariales mineros de Bolivia (Patiño, Hochschild y Aramayo)
constituyó la primera reforma económica del MNR y desató una serie
de contradicciones internas y externas alrededor de la RN. En el plano
interno, el MNR había estado tratando de incrementar el control del
Estado sobre la minería desde el gobierno de Villarroel, con el control
de divisas. Sin embargo, en 1952, Paz Estenssoro no estaba
comprometido con una nacionalización. Por tanto, las primeras
medidas del MNR en el sector minero fueron la creación de un
monopolio de exportación a través del Banco Minero y la
obligatoriedad de entrega del cien por ciento de divisas al Banco
Central. Fue más bien el movimiento obrero, a través de la FSTMB,
que demandaba la nacionalización. En el plano externo, Paz
Estenssoro era renuente a la nacionalización por el mensaje que esta
acción enviaría a los [Link]. sobre la orientación ideológica del
partido. Además, la nacionalización traía consigo la necesaria
definición de las condiciones bajo las cuales se llevaría a cabo: con o
sin compensación. La FSTMB demandaba la nacionalización sin
compensación.
A modo de evaluar la situación, Paz Estenssoro conformó una
Comisión de Nacionalización de la Minas que deliberó por cinco meses
y concluyó que se nacionalicen las minas con compensación en
octubre de 1952. El 31 de octubre, en Siglo XX, Catavi, Paz
Estenssoro, junto con su Ministro de Minas, Juan Lechin Oquendo,
firmaron el decreto de nacionalización traspasando los bienes de las
163 minas distribuidas en 13 compañías mineras de Patiño, Hoschild
y Aramayo a la recientemente creada Corporación Minera de Bolivia.
La nacionalización de las minas fue vista como la "independencia
económica" de Bolivia tanto por el MNR, la FSTMB y los medios de
prensa.
Reforma agraria:
La reforma agraria en Bolivia, 1953:
A mediados del siglo XX Bolivia contaba con un sistema agrario
latifundista caracterizado por una desigual tenencia de la tierra,
condiciones de trabajo semifeudales y con baja capacidad de proveer
alimentos a Bolivia. Aproximadamente 4.5 % de la población era
propietaria del 70 % de la tierra agrícola. El trabajo agrario consistía
de un sistema del control de la mano de obra a través del acceso a
tierra a través de prestaciones laborales. Adicionalmente, los
aborígenes tenían que aportar con semillas, herramientas y hasta
animales para realizar el trabajo. Además de obligaciones laborales
agropecuarias, los aborígenes estaban obligados a ofrecer servicios
personales remanentes de la época colonial (pongueaje) al
hacendado y su familia. La ineficiencia del sector agropecuario era
tal que entre el 35 al 40 por ciento de las importaciones eran de
alimentos. En enero de 1953 se organizó un Comisión de Reforma
Agraria presidida por el Vicepresidente Hernán Siles Suazo con
miembros de partidos de la oposición como el POR y el PIR y
miembros del MNR. El 3 de agosto de 1953 en Ucureña, Cochabamba
se firmó el Decreto de Reforma Agraria. El decreto ofrecía
indemnización a los terratenientes y otorgaba las tierras de las
haciendas a los indios a través de sus sindicatos y comunidades con
la condición que no fueran vendidas a título personal.
El sistema de implementación de la reforma era engorroso. De los 15
322 casos iniciados entre 1953 y 1966, solo se llegó a concluir 7 322
o el 48,8 %. Entre 1954 y 1968 el Servicio Nacional de Reforma
Agraria había procesado ocho millones de las aproximadamente
treinta y seis millones de hectáreas por distribuirse. En los
subsiguientes 30 años, sin embargo, se lograron distribuir 39 millones
de hectáreas adicionales (llegando a un total de 47 millones de
hectáreas) con más de 650 000 beneficiarios.
Reforma educativa:
En 1952, el 25.8 % de la población en edad estaba en primaria y dos
tercios de la población (67,9 %) era analfabeta. Al año del inicio de la
Revolución y para adecuar el sistema educativo a las
transformaciones anteriores, en 1953 el gobierno creó la Comisión
Nacional de Reforma Educativa que en 120 días presentó su
propuesta. Recién ante demandas del magisterio en 1955 se
promulgó el Código de la Educación Boliviana. El Código dividió el
sistema educativo en un ámbito urbano, a cargo del Ministerio de
Educación, y otro de educación rural a cargo del recientemente
creado Ministerio de Asuntos Campesinos. El Código buscaba
extender la educación a las mayorías y re-orientar la educación hacia
una educación técnica. También planteaba la importancia
castellanizar al indio y en su afán modernizador, convertirlo en
campesino. Sin duda se expandió la cobertura de la matrícula en área
rural, sin embargo ésta fue de baja calidad. Luego de analizar las
falencias del sistema educativo (predominancia de la memorización y
recitación; provisión de solo rudimentos de escritura, lectura y
matemática; escasa preparación de maestros; y brevedad del año
escolar por excesivos feriados) el antropólogo estadounidense
Lambros Comitas concluía:
...en educación, la Revolución de 1952 y los 14 años de predominio
del MNR hicieron poco para modificar el orden jerárquico de
segmentos socialmente significativos de la sociedad boliviana e
hicieron poco, si algo hicieron, para proveer nuevas formas
institucionalizadas de articulación social.
Evolución de la economía y desarrollo económico:
El primer impacto económico de la RN sobre la economía fue la
inflación. Por una parte, el incremento en la emisión de moneda del
Banco Central de Bolivia para proveer de capital de trabajo a
COMIBOL y el creciente incentivo a re-exportar las importaciones (por
que para ellas había una tasa de cambio preferencial que cada vez
distaba más de la tasa de cambio en el mercado negro) iniciaron la
inflación. Por otra, la caída del 13 % en la producción agrícola entre
1952-54 y la desorganización de los sistemas de distribución de
bienes agrícolas, resultó en un incremento en los costos de artículos
alimenticios importados, entre otros, aumentaban aún más la
inflación. El costo de vida en La Paz incrementó a una tasa promedio
anual del 146,6 % entre 1952 y 1956. Por tanto, el primer gobierno
del MNR estuvo signado por la inflación y la caída del producto debido
al decremento en la producción de minerales y de productos agrícolas
y ésta solo fue parcialmente contrapuesta por la expansión de la
industria petrolífera.
