Biografía
Bolívar nació el 24 de julio de 1783 en Caracas, capital de la Capitanía General
de Venezuela. Fue el cuarto hijo del matrimonio entre María de la Concepción
Palacios y Blanco y Juan Vicente Bolívar y Ponte. Nació en el seno de una rica
familia criolla y, como era habitual en los herederos de familias de clase alta en
su época, fue enviado a educarse en Europa a una edad temprana. Llegó a la
España peninsular cuando tenía 16 años. A sus 19 años en Madrid, en
la iglesia de San José,2122 contrae nupcias con María Teresa del Toro, y retorna
a Venezuela con su esposa, la cual enferma y fallece en 1803, sumiendo a
Bolívar en una profunda depresión y llevándolo a jurar que más nunca se
casaría. En ese momento decide volver a la península, y luego irse a Francia,
donde se reencontró con su maestro Simón Rodríguez, quien encauza el
sufrimiento de Bolívar hacia el ideal de liberar a su patria. En París presenció la
coronación de Napoleón Bonaparte. Mientras estuvo en Europa, conoció las
ideas de la Ilustración, lo que unido a la influencia de Simón Rodríguez, motivó
a que jurara liberar a la América del Sur colonial del dominio de los españoles.
Ello quedó expresado en su Juramento del Monte Sacro:
...no daré descanso a mi brazo, ni reposo a mi alma, hasta que haya roto las
cadenas que nos oprimen por voluntad del poder español.
Aprovechando el desorden en España provocado por la Guerra de la
Independencia, Bolívar regresó a Venezuela a mediados de 1807. En 1808
inició sus actividades por la independencia y se unió a la Sociedad Patriótica de
Caracas, que surgió a raíz de los hechos del 19 de abril de 1810 y donde
pronunció su primer discurso a favor de la emancipación:
¿Acaso 300 años de dominio no bastan? Pongamos la piedra fundamental de
la libertad suramericana, vacilar es perdernos.
