EL SEXENIO LIBERAL (1868-1874)
El Sexenio Democrático (1868-1874) fue la última etapa de la revolución liberal en España, en
la que se intentó ampliar el liberalismo e instaurar la democracia. Se inició con La Gloriosa en
1868 que significó el fin de Isabel II. Fueron seis años de gran inestabilidad, con varios
regímenes políticos luchando por una modernización política y social del país, que fracasó,
imponiéndose nuevamente una monarquía en 1874.
La crisis económica repercute paralizando la financiación de ferrocarril y provocando la caída
de numerosas bancos y empresas. El endeudamiento del Estado obligó a aumentar la presión
fiscal.
La población estaba descontenta con el sistema isabelino que favorecía a los moderados
(Sublevación del cuartel de S. Gil, Noche de San Daniel), por lo que el Partido Progresista junto
al Demócrata firmarán el pacto de Ostende en 1867 con el fin de acabar con el moderantismo.
En septiembre de 1868 estalla La Gloriosa. Topete se sublevó contra el gobierno de Isabel II,
que fue exiliada. La Gloriosa pasó a convertirse a una revolución popular que defendía la
abolición de las quintas, del impuesto de consumos…
Se instauró un gobierno provisional, hasta encontrar un rey, con Prim y Serrano. En 1869 se
convocan elecciones para cortes las cuales aprobaron la Constitución de los 1869 que contenía
una amplia declaración de derechos y reconocía el sufragio universal masculino, separación de
poderes, monarquía parlamentaria… Además, se suprimen los consumos, se unifican los
impuestos, se crea la peseta (Noguerola)…
Este gobierno se tuvo que enfrentar a problemas como la guerra en Cuba, que generara una
gran agitación social, la búsqueda del nuevo rey…
Se presentan candidatos como Espartero, Carlos VII o Amadeo de Saboya. Tras el asesinato del
general Prim, el último de ellos llegó al trono. Fue rechazado por alfonsinos, carlistas,
republicanos… Durante su reinado, unionistas, progresistas y demócratas se reunieron
provocando que su mandato comenzara a resquebrajarse. Finalmente abdicó en 1873 debido a
la oposición y gran inestabilidad.
En 1873, las Cortes proclamaron la Primera República, cuyas ideas tenían escaso apoyo social y
exterior.
Tras ganar las elecciones, los republicanos redactaron la Constitución de 1873, la cual defendía
un sufragio universal masculino, un Estado laico, una República Federal… sin embargo, no llegó
a promulgarse. Asimismo, expandieron reformas como la abolición de las quintas o la
separación de la Iglesia y del Estado.
Los gobiernos republicanos tuvieron que hacer frente a varios problemas:
- discusiones entre los propios republicanos: “moderados” o “benévolos” rechazaban las
acciones más conservadoras de los “unitarios”, que apostaban por un Estado
Republicano no Federal. Los “intransigentes” utilizaban la violencia para conseguir el
Estado Federal (Orense) dando lugar al cantonalismo (proceso que terminó de hundir
la república) que se mantuvo en Cartagena.
- La Tercera Guerra Carlista, la Guerra de Cuba y distintos cambios de presidentes:
Figueras, republicano moderado no federal; Pi y Margal, representante del
republicanismo federal; Salmerón, que apoyaba el cantonalismo; y Castelar,
republicano unitario que firmó la ejecución de los representantes del cantonalismo,
fue forzado a dimitir.
Después del golpe militar de Pavia, se formó un gobierno provisional presidido por Serrano,
quién ejerció una dictadura militar.
Cánovas preparó la vuelta de los Borbones, pero fue el general Campos quien, mediante un
pronunciamiento, permite la llegada a Alfonso XII, que fue proclamado Rey de España, dando
comienzo la Restauración en 1874.
