Reseña literaria: La Odisea
Autor y contexto histórico
La Odisea es uno de los poemas épicos más emblemáticos de la literatura universal, atribuido a
Homero, un poeta griego que habría vivido en el siglo VIII a.C. La obra es un reflejo de los
valores, creencias y costumbres de la Antigua Grecia, donde los héroes interactuaban
constantemente con los dioses y las fuerzas de la naturaleza. Se considera una continuación
de La Ilíada, que narra los eventos de la Guerra de Troya, pero mientras La Ilíada se centra en
la gloria y la guerra, La Odisea explora el regreso al hogar, la resistencia ante la adversidad y la
astucia como virtud heroica.
La Odisea consta de 24 cantos, organizados de manera que narran las distintas etapas del
viaje de Odiseo y las acciones relacionadas con su regreso a Ítaca.
Estos cantos pueden dividirse en tres partes principales:
1. Los primeros cuatro cantos (Telemaquia): Narran las aventuras de Telémaco, quien
busca información sobre el paradero de su padre y enfrenta a los pretendientes que
asedian su hogar.
2. Cantos V al XII: Relatan las aventuras de Odiseo durante su regreso a Ítaca,
incluyendo su encuentro con Calipso, los cíclopes, Circe, las sirenas y su visita al
inframundo.
3. Cantos XIII al XXIV: Describen el regreso de Odiseo a Ítaca, su encuentro con
Telémaco, el reconocimiento por Penélope y la venganza contra los pretendientes.
La división en 24 cantos se atribuye a los editores alejandrinos, quienes estructuraron la obra
basándose en las 24 letras del alfabeto griego.
El viaje de Odiseo
La historia comienza cuando Odiseo lleva ya diez años lejos de Ítaca, su reino. Los primeros
diez años los pasó luchando en la Guerra de Troya y los siguientes intentando regresar a su
hogar. Durante su ausencia, su esposa, Penélope, se enfrenta a un grupo de pretendientes que
invaden el palacio, consumen las riquezas del reino y exigen que ella elija a uno de ellos como
nuevo esposo. Mientras tanto, su hijo Telémaco, ahora un joven adulto, intenta mantener el
orden en Ítaca, pero su posición se ve amenazada por la arrogancia y violencia de los
pretendientes.
Odiseo, sin embargo, está atrapado en la isla de la ninfa Calipso, quien lo retiene contra su
voluntad. Los dioses, observando esta situación, deciden intervenir. Atenea, quien siempre ha
favorecido a Odiseo, convence a Zeus de enviar a Hermes para liberar al héroe. Calipso,
aunque reticente, obedece y permite que Odiseo construya una balsa para continuar su viaje.
Durante su travesía, Odiseo se enfrenta a innumerables desafíos:
1. La isla de los cíclopes: En uno de los episodios más famosos, Odiseo y su tripulación
llegan a la isla de los cíclopes. Allí son capturados por Polifemo, un gigante de un solo
ojo que devora a varios de los hombres. Odiseo ingenia un plan para escapar: se
presenta como "Nadie" y embriaga a Polifemo. Luego, lo ciega con una estaca ardiente
y huye escondido bajo el vientre de los carneros. Sin embargo, al marcharse, comete el
error de revelar su verdadero nombre, lo que provoca la ira de Poseidón, padre de
Polifemo.
2. La isla de Eolo: Odiseo recibe un saco que contiene todos los vientos desfavorables,
con instrucciones de no abrirlo. Sin embargo, sus hombres, movidos por la curiosidad y
la codicia, lo desatan cuando están cerca de Ítaca, lo que desata una tormenta que los
aleja de su destino.
3. Circe, la hechicera: En la isla de Eea, Circe transforma a los hombres de Odiseo en
cerdos. Con la ayuda de Hermes y un antídoto, Odiseo confronta a Circe y logra que
libere a su tripulación. Circe no solo los hospeda durante un año, sino que también le
proporciona información vital para continuar su viaje.
4. El viaje al inframundo: Siguiendo el consejo de Circe, Odiseo desciende al Hades para
consultar al adivino Tiresias. En el inframundo, se encuentra con almas de su pasado,
incluida su madre, y recibe advertencias sobre los peligros que enfrentará, como evitar
las vacas sagradas del dios Helios.
5. Las sirenas y los monstruos marinos: En el regreso, Odiseo ordena a sus hombres
que lo aten al mástil del barco para resistir el canto hipnótico de las sirenas. Luego,
enfrentan a Escila, un monstruo de seis cabezas, y a Caribdis, un remolino gigante.
Pierden a algunos hombres, pero logran sobrevivir.
6. La ira de los dioses: En la isla del Sol, la tripulación desobedece a Odiseo y sacrifica
las vacas sagradas de Helios. Como castigo, Zeus destruye su barco con un rayo,
dejando a Odiseo como único sobreviviente. Es arrastrado a la isla de Calipso, donde
permanece durante años antes de reanudar su viaje.
Finalmente, con la ayuda de los feacios, un pueblo hospitalario, Odiseo regresa disfrazado a
Ítaca. Allí se reúne con Telémaco y, juntos, planean vengarse de los pretendientes. En un
banquete, Penélope organiza un concurso: el hombre que pueda encordar el arco de Odiseo y
disparar una flecha a través de doce anillos será su nuevo esposo. Ninguno de los
pretendientes lo logra, pero el "mendigo" (Odiseo disfrazado) toma el arco, lo maneja con
destreza y revela su identidad. Con la ayuda de Telémaco, masacra a los pretendientes y
recupera su hogar.
Personajes principales
● Odiseo: Héroe astuto y perseverante que simboliza la lucha por regresar al hogar.
● Penélope: Su esposa, quien resiste con inteligencia y lealtad las presiones de los
pretendientes.
● Telémaco: Hijo de Odiseo, que evoluciona de un joven inseguro a un valiente aliado de
su padre.
● Atenea: Diosa de la sabiduría, protectora constante de Odiseo.
● Poseidón: Dios del mar y principal antagonista de Odiseo.
Temas clave
1. El regreso al hogar: La odisea de Odiseo representa el anhelo universal de regresar a
lo que amamos.
2. La astucia frente a la fuerza: Odiseo supera a sus enemigos con ingenio más que con
fuerza.
3. La relación con los dioses: La obra muestra cómo los mortales dependen de la
voluntad divina.
4. La resistencia y la lealtad: Tanto Odiseo como Penélope son modelos de
perseverancia y fidelidad.
Importancia de la obra
La Odisea es más que una narración de aventuras. Es un viaje emocional y espiritual que nos
invita a reflexionar sobre nuestras propias metas y obstáculos. Su legado ha inspirado obras
literarias, películas y adaptaciones modernas, consolidándose como una de las piedras
angulares de la literatura universal.
Conclusión
Homero nos dejó en La Odisea una obra atemporal que combina acción, mitología y profundas
lecciones de vida. El viaje de Odiseo no solo es un relato épico de aventuras, sino también una
metáfora del esfuerzo humano por encontrar el camino de regreso a casa, a nuestras raíces y a
lo que realmente importa.
