2.- PROTOCTISTAS.
• El grupo de los protoctistas se puede considerar como una especie de cajón de sastre donde se
incluyen organismos de diversa índole, organismos que pueden ser muy semejantes entre sí y en
otros casos muy distintos; los hay unicelulares, pluricelulares (sin tejidos auténticos) y coloniales,
los hay autótrofos, heterótrofos y de los dos tipos a la vez, de reproducción asexual, sexual, pero
en cualquier caso son todos de organización eucariota.
• Son la mayoría acuáticos, si bien podemos encontrar protoctistas en ambientes húmedos e incluso
en el interior de otros organismos.
• En cuanto a la movilidad en el medio, los hay que se desplazan con cilios, con flagelos o con
pseudópodos, y hay protoctistas que permanecen siempre inmóviles.
• Como vemos, una gran variedad de aspectos a considerar en este grupo, lo que los hace difíciles
de clasificar; pese a todo ello, se suelen subdividir en función de su modo de nutrición, resultando
así dos grupos, los protoctistas autótrofos y los protoctistas heterótrofos.
2.1.- Protoctistas autótrofos.
• Son todos algas; son fotosintéticos, acuáticas (de agua dulce y salada) y algunas de tierra firme
(simbiontes con ciertos hongos para formar líquenes).
• Para la fotosíntesis, todas presentan clorofila y algún otro pigmento que les ayudan a absorber los
diferentes niveles de radiación del espectro de la luz visible. La presencia de uno u otro de estos
últimos determina que encontremos un determinado tipo de alga a una determinada profundidad y
no a otra. Encontramos pues, según el pigmento mayoritario:
➢ Algas verdes (Clorofitas): su color es debido a que tienen clorofila, que es una molécula que
sirve para realizar la fotosíntesis. La clorofila es de color verde. Viven en aguas dulces y
saladas a poca profundidad. Ejemplos: Chlamydomonas (unicelular flageada), Volvox (colonial),
Ulva lactuca (lechuga de mar), etc.
Ulva lactuca Chlamydomonas Volvox
➢ Algas pardas (Feofitas): el pigmento que utilizan para realizar la fotosíntesis es de color
marrón amarillento. Esta molécula es más sensible a la luz que la clorofila. Por eso, las algas
pardas pueden vivir a mayor profundidad. Son todas pluricelulares, y en este grupo
encontramos las mayores algas que existen, como Sargasum vulgare.
➢ Algas rojas (Rodofitas): El pigmento que utilizan para hacer la fotosíntesis es de color rojo. Es
el pigmento más sensible a la luz, por lo que estas algas pueden vivir a profundidades donde la
luz que llega es muy tenue. Las hay unicelulares y pluricelulares. Ejemplos: Lytophillum (esta
alga es capaz de depositar carbonato de calcio en sus células, formando rocas).
Además de estos tres grupos, encontramos también dentro de los protoctistas autótrofos, las diatomeas y
los dinoflagelados, ambos constituyentes del fitoplancton (base de las cadenas tróficas de los medios
acuáticos). Las diatomeas tienen un armazón de sílice que no es más que su pared celular con ese
compuesto;
Diatomeas Dinoflagelado
2.2.- Protoctistas heterótrofos.
A los organismos incluidos en este grupo se les consideraba antes como animales u hongos, por presentar
características próximas a ellos.
Los protoctistas que antes se incluían entre los animales, los protozoos, son unicelulares, se alimentan por
fagocitosis y los podemos clasificar, en función de su forma de desplazamiento, en cuatro grupos:
➢ Esporozoos: sin orgánulos para desplazarse. Generalmente son parásitos internos. Ejemplo:
Plasmodium (causante de la malaria o paludismo), toxoplasma (causa la toxoplasmosis), etc.
➢ Ciliados: se desplazan mediante cilios. Suelen tener dos núcleos. Ejemplo: paramecios y
vorticelas.
➢ Ameboides o Rizópodos: se desplazan mediante pseudópodos. Ejemplos: las amebas,
foraminíferos y radiolarios.
➢ Flagelados: se desplazan mediante uno o más flagelos. Ejemplo: Trypanosoma (produce la
enfermedad del sueño).
Plasmodium Paramecio Vorticela
Amebas Foraminíferos Radiolarios
Los protistas que antes se incluían entre los hongos, se reproducen mediante esporas. Los hay con o sin
pared celular y los principales grupos son:
➢ Mohos mucilaginosos o deslizantes: mixomicetos y acrasiomicetos.
➢ Mohos acuáticos o filamentosos: oomicetos
Mixomicetos Acrasiomicetos Oomicetos
