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Castillo de la Ermita

Un informe sobre su historia y patrimonio cultural

Significado

Richard Oram,
Universidad de Stirling

Febrero de 2012

1
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'Una lúgubre reliquia de traición y tragedia'1

Introducción

Considerado por Sir Walter Scott como su castillo favorito y elegido por él para formar el fondo de su retrato
realizado por Sir Henry Raeburn,2 el Hermitage se ha convertido en un símbolo fijo en la conciencia
pública de la larga y turbulenta historia de la Border. Este estudio pretende ofrecer una visión detallada de la
importancia histórica del castillo, identificando y explicando su papel en el desarrollo histórico tanto de
Escocia como reino y nación como de la Borders en particular. También pretende situar el edificio
y el paisaje que lo rodea en su contexto más amplio de patrimonio cultural tangible e intangible, analizando la
estructura y su relación física con su entorno. La parte final de este informe explora el desarrollo de la
importancia del castillo como icono de valor patrimonial global, desde su primera aparición en los cuentos
góticos y románticos de principios del siglo XIX hasta su entrada en el escenario cultural global a finales
del siglo XX como una "superestrella de Internet". Para muchos que nunca han visitado el castillo o caminado
por su paisaje circundante, es un punto de referencia familiar en la literatura de terror gótico, fantasía y lo
sobrenatural.

1
A. Eddington, Castillos y casas históricas de las fronteras: sus tradiciones y romance (Edimburgo, 1926), 107.

2
El retrato de Sir Walter Scott realizado por Henry Raeburn se conserva en Bowhill en poder del duque de Buccleuch. Muestra el castillo tal
como era antes de la consolidación de sus obras superiores en la década de 1830.

2
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1: Historia

La comprensión de la importancia del Castillo del Hermitage como icono histórico solo puede lograrse a partir de una
comprensión adecuada del lugar histórico del castillo a nivel local, regional y nacional.
La ermita ocupa un lugar central en el patrimonio cultural tangible e intangible de los Borders en particular, pero también
ha adquirido un poderoso simbolismo en la conciencia cultural escocesa más amplia que ha crecido y evolucionado
en alcance y carácter durante los últimos doscientos años.

Orígenes

De los grandes señoríos creados en la región occidental de las fronteras por el rey David I (1124­1153) para las figuras
principales del grupo de caballeros anglonormandos que estableció en su reino, el señorío de Liddesdale es uno
de los peor documentados. Todo lo que se puede decir con certeza es que, a más tardar en la década de 1140, el
rey David había concedido el valle a Ranulf de Sules, fundador en Escocia de una familia que ocuparía un lugar
importante en la vida política del reino hasta 1320 y que ostentaba el cargo hereditario de mayordomo de la casa real. No
se conserva ninguna carta que concediera Liddesdale a Ranulf, por lo que no hay constancia de los términos y
condiciones en los que el rey le concedió la concesión y las únicas indicaciones de los derechos y privilegios de los que
disfrutó allí sobreviven como referencias incidentales en concesiones realizadas por los propios señores de Sules. Sobre
la base de una concesión realizada en algún momento entre 1147 y 1150, cuando Ranulfo dio a los canónigos del
priorato de Jedburgh el derecho a una décima parte de toda su carne de venado capturada en sus tierras de
Liddesdale, uno de sus privilegios parece haber sido la posesión de un bosque de caza baronial.
3
Esa misma concesión a Jedburgh también transfirió a los canónigos la
Iglesia de San Martín de Liddesdale, la iglesia parroquial original del valle, sobre la que Ranulfo poseía derechos de
patronato y la presentación del sacerdote y que pudo haber fundado y construido.4 Un asentamiento dependiente ­el
'Castleton' del cual la parroquia tomó su nombre­ está registrado en 1275.
5

El actual castillo de Hermitage no está en el sitio de la capital original o sede principal de los señores de Sules de
Liddesdale; solo las defensas de tierra de esa fortaleza, el castillo de Liddel, sobreviven en el valle principal a 6 km al
SSO de Hermitage y cerca de la confluencia del río Hermitage con el río Liddel (NY509899).
6
De la historia de ese castillo más antiguo y en su día más importante se
conservan tantos registros como sobreviven de su estructura. Probablemente fue el castillo de Liddel el que en 1207
fue escenario del asesinato de Ranulfo II de Sules in domo sua (en su casa) por sus propios sirvientes.7 Este evento
puede formar la base de leyendas posteriores del malvado mago Lord Sules de Border Legend que se han unido a
Hermitage. Probablemente fue el castillo de Liddel el que visitó el rey Eduardo I de Inglaterra cuando se quedó en
"Castleton" la noche del viernes 27 de mayo de 1296 durante su avance triunfal a través de Escocia después de su
derrota del rey John Balliol en Dunbar, y nuevamente en agosto de 1298 cuando consolidó su control sobre el sur de
Escocia después de la batalla de Falkirk.8 Sin embargo, en su relato de los castillos y ciudades que se rindieron a
Eduardo I después de Dunbar en 1296, el cronista monástico con base en Norwich Bartholomew Cotton señaló
que "el castillo que se llama

3
GWS Barrow (ed), The Charters of David I (Woodbridge, 1999), n.º 167: J Gilbert, Caza y reservas de caza en la
Escocia medieval (Edimburgo, 1979), 21.
4 4
Barrow (ed), Charters of David I, núm. 167; RCAHMS, Un inventario de los monumentos antiguos e históricos de
Roxburghshire, vol 1 (Edimburgo, 1956), núm. 60.
5
Registro del Episcopado de Glasgow, vol 1 (Bannatyne Club: Edimburgo, 1843), lxv. La declaración en RCAHMS,
Roxburghshire, vol 1, no. 64 que Castleton está registrado en 1220 (Registro de Glasgow, vol. 1, no. 114) es incorrecto.
6
RCAHMS, Roxburghshire, vol 1, no. 64.
7
AO Anderson (ed), Fuentes tempranas de la historia escocesa, vol 2 (Edimburgo, 1922), 370.
8
RCAHMS, Roxburghshire, vol 1, no. 64.

3
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La ermita de Soules se había sometido.9 La primera referencia explícita a dos castillos en Liddesdale
sobrevive desde octubre de 1300, cuando Eduardo I escribió a Simon Lindsay, su guardián de los castillos
de 'Lydel' y 'Eremitage­Soules'.10 Parece que Liddel fue abandonado poco después de esa fecha y que
Hermitage se convirtió en la sede principal del señorío de Liddesdale a partir de entonces.

Guerras de Independencia

Aunque se registra por primera vez explícitamente en c.1296, el castillo de Hermitage construido en piedra puede
tener sus orígenes a principios de la década de 1240, cuando la construcción de dos castillos sin nombre, uno
en 'Lothian' y el otro en 'Galloway', fue uno de los varios factores que se combinaron en la imaginación
del rey Enrique III de Inglaterra para convencerlo de que los escoceses tenían intenciones hostiles hacia él y su
reino.11 Este es un evento extremadamente oscuro y no hay detalles concretos en los relatos contemporáneos
que arrojen más luz sobre las ubicaciones de los edificios involucrados, pero a fines del siglo XIV, en la Gesta Annalia
Compilado por John de Fordun a partir de varias fuentes crónicas anteriores, el castillo en Lothian había sido
identificado específicamente como Hermitage.12 Si bien estas referencias son evidentemente a un castillo en el
sitio del Hermitage actual, ninguna parte de la ruina en pie puede datarse con confianza antes del siglo XIV.13
Sin embargo, al oeste de la capilla adyacente en Hermitage, hay restos de un importante recinto de tierra que
probablemente representa el sitio de un precursor inmediato del gran castillo de piedra.
14
Tal vez se trataba de ese castillo al que se hacía referencia en noviembre de 1300,
cuando Eduardo I, en su contrato formal que establecía las condiciones por las que Simon Lindsay iba a ocupar
la custodia de Hermitage y la motte de Liddel en el lado inglés del valle, estipuló que Simon debía gastar 20
libras en reparaciones de los muros, casas y otros edificios de Hermitage.15 El antiguo castillo de Liddel
simplemente desaparece del registro en esa época, dejando a Hermitage en el señorío escocés y la motte de
Liddel (o Liddel Strength, como se la denominaba) en la baronía inglesa.
Ambos señoríos quedarían en manos de la familia inglesa de Wake, habiendo sido confiscados los señores de
Sules por Eduardo I por su papel destacado en la resistencia a la conquista inglesa de Escocia.

La posesión de los De Sules fue restaurada brevemente en la década de 1310 cuando el rey Roberto I
finalmente expulsó a las últimas guarniciones inglesas del sur de Escocia, pero a principios de la década siguiente
la familia fue efectivamente eliminada como fuerza política y terrateniente en Escocia debido a la desgracia y
caída de su entonces líder. La confiscación de William de Sules en 1320 por su participación en una
conspiración contra el régimen de Bruce vio la rápida distribución de sus tierras a los miembros del círculo
cercano de la familia y partidarios del rey Roberto. En algún momento de 1321, el rey concedió Liddesdale a
su hijo ilegítimo, también llamado Roberto. 16 La carta que transfiere la propiedad a Roberto Bruce
contiene la primera referencia explícita a la posesión de derechos de bosque libre en Liddesdale casi dos
siglos después de que Ranulfo de Sules hubiera comenzado a ejercer ese derecho por sí mismo. Sin
embargo, la posesión de Liddesdale por parte de Roberto se convirtió rápidamente en objeto de disputa, ya que
tras la ratificación del Tratado de Edimburgo en 1328, que supuso el reconocimiento formal inglés de la realeza de Roberto I y puso fi

9
Bartolomé de Cotton, monje de Norwich, Historia anglicana (449­1298 d.C.): así como el mismo Libro de arzobispos y
obispos de Inglaterra, ed HR Luard, Rolls Series (Londres, 1859), 311­2.
10
J Bain (ed), Calendario de documentos relacionados con Escocia, ii (Edimburgo, 1884), n.º 1165. [En adelante CDS]
11
Mateo París, Chronica Majora, iv, 380.
12
Crónica de la Nación Escocesa de John de Fordun, ed. WF Skene, vol. 2 (Edimburgo, 1872), 287.
13
RCAHMS, Roxburghsire, vol 1, no. 63, pág. 82.
14
RCAHMS, Roxburghshire, vol 1, no. 62, p. 75. Este sitio se analiza a continuación en el contexto de 'El bosque de
Liddesdale y el parque de Hermitage'.
15
CDS, ii, no. 1173.
16
RMS, i, apéndice i, núm. 53; GWS Barrow, Robert Bruce y la comunidad del Reino de Escocia, 3.ª edición
(Edimburgo, 1988), 282­3; MA Penman, 'Una feroz conspiración contra Roberto el rey tonto: la conspiración de
Soules de 1318­20', The Innes Review, 50.1 (primavera de 1999), 25­57.

4
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Durante las Guerras de Independencia, se había acordado que ciertos nobles ingleses recuperarían su herencia en
Escocia.17 Una de las figuras principales entre el limitado grupo de los llamados señores "desheredados"
que iban a ser reinstalados era Thomas Wake, señor de Liddel. El rey Roberto emitió cartas patentes prometiendo a
Wake la posesión de Liddesdale, pero no se había hecho ningún progreso hacia eso antes del momento de la muerte
del rey en junio de 1329. El gobierno de regencia del joven rey escocés David II no tenía interés en perseguir la restauración
de los desheredados y en 1330 Eduardo III de Inglaterra se vio obligado a hacer repetidas demandas para que los
escoceses honraran su acuerdo bajo el tratado. 18 Incluso en abril de 1332, Wake todavía estaba presionando
para su restauración de la herencia escocesa perdida de su familia. 19 Wake y sus principales asociados desheredados,
encabezados por Edward Balliol hijo del rey Juan, estaban preparados para hacer movimientos más agresivos para
recuperar lo que creían que era legítimamente suyo, y el 6 de agosto de 1332 ellos y una pequeña fuerza de invasión
desembarcaron en Kinghorn en Fife buscando una solución militar a sus reclamos no atendidos.

El 12 de agosto de 1332, los desheredados derrotaron al ejército dirigido por el regente de David II, Donald, conde de
Mar, en la batalla de Dupplin en Strathearn, al suroeste de Perth. La victoria fue, a los ojos de muchos, la
reivindicación de sus derechos. Para Thomas Wake esto puede haber sido especialmente cierto, ya que entre los
escoceses muertos estaba su rival por la posesión de Liddesdale, Robert Bruce. 20 A pesar de una recuperación en la
posición escocesa durante el invierno de 1332­3, que vio a Edward Balliol y sus aliados expulsados de Escocia y la
breve toma de posesión de Liddesdale por el guardián escocés Sir Archibald Douglas21, la entrada de Eduardo III
en la guerra en 1333 y su aplastante victoria sobre los escoceses en Halidon Hill, a las afueras de Berwick, pronto
puso todo el sur de Escocia firmemente bajo el control de los desheredados y en 1334 Edward Balliol entregó al rey
inglés la posesión de todos los condados fronterizos. Hermitage era ahora un castillo "inglés"; Wake, sin embargo, no fue
confirmado como señor de Liddesdale. En el momento de su muerte en junio de 1349, Thomas Wake fue descrito
únicamente como señor de Liddel (la baronía inglesa) y se observó en la autopsia que el sitio del castillo y la mansión
allí estaban destruidos, tras haber sido quemados por los escoceses en 1346.22

La posesión de Liddesdale había ido a parar a otros destinos. Las cuentas del alguacil de Roxburgh en octubre de 1336
entregadas a Eduardo III de Inglaterra, en cuyas manos se encontraba entonces Roxburghshire, señalaban que de las
tierras del difunto William de Sules en Liddesdale, la mitad estaban bajo la custodia de Ralph Neville, a quien se las había
concedido hasta que el heredero del difunto John Keith llegara a la mayoría de edad. Se informó de que Keith había sido el
marido de una de las hermanas de De Sules y había recibido la tenencia por donación del «rey de Escocia», que en este
contexto parece haber sido Edward Balliol en lugar de Roberto I o David II. La otra mitad del señorío había sido entregada
por 'el Rey de Escocia' a William de Warenne.23 Sin embargo, al cabo de un año, la ocupación inglesa de Hermitage
terminó cuando fue capturada por Sir William Douglas, quien luego la utilizó como base desde la cual acosar a las otras
guarniciones inglesas en las Fronteras.24 Douglas tenía ambiciones de desarrollar su base de poder personal en
las Fronteras y con ese fin aseguró la posesión del señorío de Liddesdale como lo había tenido William Sules el 16 de
febrero de 1342 por concesión del Rey

17
S Cameron y A Ross, 'El Tratado de Edimburgo y los desheredados (1328­1332)', Historia, 84 (1999), 237­
56.
18
CDS, iii, números 1013, 1050, 1051.
19
Cameron y Ross, 'Tratado de Edimburgo y los desheredados', 254­5.
20
MA Penman, David II 1329­71 (East Linton, 2004), 48.
21
M Brown, Los Douglas Negros: Guerra y señorío en la Escocia medieval tardía, 1300­1455 (East Linton, 1998), 34.

22
CDS, iii, núm. 1542; Crónica Bower, vii, 253.
23
CDS, iii, 320.
24
Crónica Bower, vii, 139.

5
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David II.25 Douglas no tenía ningún "derecho" al señorío, ningún reclamo ancestral, y el rey no había estado dispuesto a
confirmar la posesión basándose en una ocupación militar directa, pero fue superado en maniobras por un hombre cuyo
apoyo político y militar necesitaba para continuar la recuperación del sur de Escocia de la ocupación inglesa.26
Hermitage se convirtió en la base clave desde la cual se desafiaría la posesión inglesa de Teviotdale al este y Annandale
al oeste, pero también proporcionó a William Douglas el clavo sobre el cual se fijaría su creciente poder político y autoridad
personal basada en su liderazgo en la guerra.27

Cuatro meses después, el castillo fue el escenario de uno de los acontecimientos que ayudaron a establecer
su reputación como un lugar de siniestro y traición. El principal rival de Guillermo en el lado escocés era Sir Alexander
Ramsay de Dalhousie, que había recuperado el castillo de Roxburgh de los ingleses y a quien David II había nombrado
guardián del castillo y sheriff de Teviotdale. La rivalidad por la influencia política y el poder territorial entre los dos
hombres que antaño habían sido estrechos colaboradores llegó a su punto álgido el 20 de junio de 1342, cuando Ramsay
estaba celebrando su corte de sheriff en la iglesia de Santa María en Hawick, provocativamente cerca de la base de
poder de Guillermo en Liddesdale; Ramsay estaba claramente lanzando un desafío a Douglas justo en su propia puerta.
Douglas y sus hombres cabalgaron por las colinas desde Hermitage, irrumpieron en la corte y, después de una
sangrienta lucha, capturaron y se llevaron al herido Ramsay. En aquella época, se rumoreaba que lo mantuvieron
encadenado en un almacén durante diecisiete días, alimentado únicamente por unos pocos granos de maíz que cayeron
a través del suelo de madera desde un granero situado en el nivel superior, hasta que finalmente murió a causa de sus
heridas y de hambre alrededor del 6 de julio. 28 Este acontecimiento, atestiguado históricamente, ha encendido
durante mucho tiempo la imaginación local, pero ha adquirido mucho más detalle y escarnio en el relato. La tradición
más persistente es que «hace muchos años» un albañil que trabajaba cerca del castillo irrumpió en una bóveda sellada
y encontró allí «una cantidad de huesos humanos, una silla de montar, una brida y una espada. En la mazmorra también
había una gran cantidad de cáscaras de avena». 29 Se razonó que estas reliquias eran los restos de Ramsay,
aunque nunca se ha explicado por qué Douglas dejó a su prisionero con una espada y por qué se dejó que el
cuerpo se descompusiera en lo que era un castillo residencial y después de que el moribundo hubiera recibido
los últimos sacramentos de un sacerdote. Es simplemente un mito.

David II estaba furioso, pero no pudo hacer nada para que William Douglas se hiciera cargo de este ataque contra un
hombre que era el representante de la corona en las fronteras. El rey tal vez deseara vengar la muerte de Ramsay, pero,
al ser apartado de la escena, ahora dependía más que nunca de Douglas para la defensa de la frontera. Durante los
cuatro años siguientes, Douglas fue inexpugnable en la posesión de Hermitage, el señorío de Liddesdale y el dominio de
la región central de las fronteras, una posición que parecía probable que se fortaleciera aún más en el otoño de 1346,
cuando el ejército escocés marchó hacia el norte de Inglaterra, capturando y arrasando Liddel Strength en el camino.
Sin embargo, en cuestión de días, todo ese edificio de poder se enfrentó al colapso total cuando William fue capturado
junto con el rey en la desastrosa derrota del ejército escocés en Neville's Cross, a las afueras de Durham.30

William Douglas de Liddesdale comprendió bien la amenaza a su poder e influencia en las fronteras que su
encarcelamiento en Inglaterra significaba y también comprendió bien cómo su posición en Escocia estaba siendo
socavada por su ambicioso y joven pariente William, señor de Douglas.31 Durante los siguientes seis

25
B Webster (ed), Regesta Regum Scottorum, vi, Los actos de David II (Edimburgo, 1976), no. 45; Marrón, Negro
Douglases, 37.
26
Marrón, Douglas Negro, 40­1.
27
Marrón, Negro Douglas, 38­9.
28
Crónica Bower, vii, 153.
29
H. Drummond Gauld, Brave Borderland (Londres y Edimburgo, 1935), 236; OSA, xvi, 82.
30
Brown, Douglas Negro, 43.
31
Marrón, Negro Douglas, 43­4.

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Durante los siguientes años, los captores ingleses permitieron a Guillermo regresar a Escocia para actuar
como negociador en los diversos intentos de conseguir la liberación de David II y alcanzar un acuerdo de paz
seguro. Durante estas visitas y desde sus lugares de confinamiento en Inglaterra, trabajó incansablemente
para salvar el dominio regional que había construido en la década anterior a la Cruz de Neville, tratando todo el
tiempo de excluir a su joven pariente del desarrollo de una base de poder alternativa en la región. Cuando
estas negociaciones llegaron a su fin a principios de 1352, Guillermo se vio obligado a recurrir a soluciones
más abiertamente egoístas. 32 Buscando proteger sus propios intereses, el 17 de julio de 1352 el Caballero
de Liddesdale firmó un contrato con Eduardo III de Inglaterra, prometiéndole su servicio en las guerras de
Eduardo, excepto contra los escoceses a menos que a Guillermo le agradara hacerlo. 33 A cambio, Eduardo le
confirmó la posesión de Hermitage y Liddesdale, además de otras tierras en Annandale y Moffatdale. Una semana
después, Eduardo III ordenó a Ralph Neville, que tenía la custodia de Hermitage, que se lo entregara
a Guillermo "antes su prisionero". 34 Neville debía ser compensado por renunciar a la posesión, recibiendo a
cambio la promesa de un pago de £ 120, pero en 1364 Neville todavía estaba buscando el dinero. 35 En
junio de 1377, el heredero de Neville, John, todavía estaba buscando satisfacción por la compensación
prometida. 36 Esta larga y confusa lucha por el control de Hermitage es muy reveladora, ilustrando no solo la
importancia estratégica del castillo, sino también su importancia económica y política más amplia para
los diversos hombres que luchaban por la posesión.

Sin embargo, William Douglas no obtuvo el control del castillo y el señorío de su pariente. De hecho, la viuda
del caballero de Liddesdale, Isabel, se puso bajo la protección de Eduardo III y firmó un contrato de
arrendamiento con él que le garantizaba la posesión vitalicia del castillo, pero al precio de aceptar un marido
inglés que el rey le había arreglado. 37 El 1 de julio de 1355, el rey inglés concedió a «Isabel, viuda de
William Douglas, y a Hugh Dacre, su nuevo marido» el castillo de Hermitage y el valle de Liddel en feudo y
herencia, y Hugh prometió defender el castillo y las tierras contra todos los escoceses y otros que se rebelaran
contra el rey Eduardo. 38 Sin embargo, Hugh Dacre y su esposa parecen haber tenido dificultades para
conservar la posesión. En julio de 1356 Eduardo III exigió a William Dacre, el hermano mayor de Hugh, que
se presentara ante el consejo de Westminster para explicar su pérdida de Hermitage a manos de los
escoceses,39 y en julio de 1358 Eduardo III estaba presionando para que Hugh Dacre y Elizabeth recuperaran
el castillo que había sido tomado por William, lord Douglas y "otros escoceses, sus adversarios"
durante el tiempo de tregua.40 Los Dacre no pudieron hacer valer su reclamación, pero a partir de ese momento
debían hacer valer sus derechos como herederos de la hijastra de Hugh, Mary Douglas, una reclamación que
los llevaría a una prolongada disputa transfronteriza con las diversas ramas de la familia Douglas que poseyeron
Hermitage y Liddesdale a finales del siglo XIV y finales del XV.41 En octubre de 1380, esta cuestión de la
ocupación ilegal de tierras por parte de los escoceses durante tiempos de tregua resurgió con una queja
del gobierno inglés transmitida al rey escocés y su consejo de que varias tierras, incluida la totalidad de
Liddesdale, habían sido tomadas por la fuerza de sus poseedores ingleses desde la tregua de

32
Brown, Douglas Negro, 45.
33
CDS, iii, no. 1562.
34
CDS, iii, no. 1565.
35
CDS, iv, no. 102.
36
CDS, iv, no. 240.
37
Rollos de Escocia, i, 772a.
38
Rollos de Escocia, i, 778b.
39
CDS, iii, no. 1616.
40
Rollos de Escocia, i, 826a.
41
Marrón, Douglas Negro, 207.

7
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1369.42 El hombre que estaba en plena posesión de Liddesdale era Sir James Douglas, hijo de William 1st
conde de Douglas; los Douglas habían ganado su premio.

Señorío de Douglas de Liddesdale

A pesar de las quejas del gobierno inglés, Hermitage y Liddesdale permanecieron firmemente en manos de los Douglas.
El conde William había puesto a su hijo en posesión del castillo y el señorío a principios de la década de 1380, pero se
incorporó plenamente al condado de Douglas cuando James sucedió a su padre como segundo conde de Douglas en
1384. Cuatro años más tarde, el conde James murió en la batalla de Otterburn y, a falta de un heredero varón
directo legítimo, la herencia de Douglas fue reclamada por su primo Archibald "el Grim", señor de Galloway. Su sucesión
no quedó sin oposición, ya que varios parientes de William Douglas de Liddesdale y de William, primer conde de
Douglas, presentaron reclamaciones rivales sobre la totalidad o parte de la herencia de Douglas; Liddesdale fue un
componente clave que estuvo en disputa.43 En abril de 1389, se tomó la decisión de darle la custodia de Liddesdale y sus
señoríos satélites de Staplegordon y Westerkirk a James Douglas de Dalkeith, pero él era firmemente el hombre
de Archibald el Grim; un señorío de Douglas había sido desmantelado pero uno nuevo estaba en proceso de
construirse sobre sus ruinas.

El aparente éxito de Archibald en 1389 no resolvió las disputas sobre la herencia y en 1397 surgió un desafío al acuerdo
original en la persona de George Douglas, primer conde de Angus, hijo bastardo de William , primer conde de Douglas,
fundador de lo que se conoce como la línea familiar Red Douglas. George había ido adquiriendo gradualmente las
reclamaciones de varios otros individuos al señorío de Liddesdale, y en 1397 concentró todos los títulos rivales en sus
propias manos y se presentó como el señor alternativo de Liddesdale.44 A principios de 1399, George expresó
abiertamente su objetivo de "recuperar de James Douglas todos los correos y rentas de Liddesdale que ocupa
indebidamente".45 La disputa por este señorío clave y su castillo cada vez más poderoso estaba volviéndose más
intensa. Sin embargo, en 1400, el conflicto se había resuelto mediante un acuerdo político en lugar de una disputa
abierta; El conde Archibald negoció un acuerdo con George que le otorgaba a su joven rival Liddesdale y compensaba a
James por las pérdidas que había sufrido durante la lucha por la herencia. Hermitage estaba ahora bajo la nueva propiedad
de la familia que se asociaría más íntimamente con su historia medieval posterior, los condes Red Douglas de Angus.

El 11 de abril de 1481, cuando la tensión con Inglaterra comenzó a desembocar en una guerra, el Parlamento aprobó
una ley que ordenaba la reparación y guarnición de las principales fortalezas fronterizas: Dunbar, Lochmaben y
Hermitage, "que estaban en mayor peligro".46 El siguiente marzo, el Parlamento volvió a aprobar una ley mientras
Escocia se preparaba para la guerra con Eduardo IV de Inglaterra, ordenando el despliegue de una guarnición de 100
hombres en Hermitage "que estará preparada para apoyar tanto la frontera central como la occidental en tiempos de necesidad".
47Es significativo que, entre los términos en los que Eduardo IV ofreció ayudar a Alejandro, duque de Albany, a deponer a
su hermano Jacobo III en 1482, se encontraba el requisito de que el castillo de Hermitage y el señorío de Liddesdale le
fueran entregados, junto con los señoríos vecinos de Eskdale, Ewesdale, Annandale y el castillo de Lochmaben.48

42
S Boardman, Los primeros reyes Estuardo: Roberto II y Roberto III 1371­1406 (East Linton, 1996), 115.
43
Brown, Douglas Negro, 82.
44
Marrón, Negro Douglas, 89.
45
Marrón, Negro Douglas, 90.
46
RPS 1481/4/9. Consultado el 4 de febrero de 2012.
47
RPS 1482/3/44. Fecha de acceso: 4 de febrero de 2012.
48
N Macdougall, James III (Edimburgo, 1982), 153.

8
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A raíz del golpe de Estado que derrocó al rey Jaime III y estableció a su hijo mayor como rey Jaime IV, el 31
de enero de 1489 el joven rey y su consejo confirmaron a Jorge, hijo y heredero de Archibald, conde de
Angus, en sus derechos sobre la herencia de Angus, incluyendo Liddesdale y sus componentes, tierras y
derechos.49 Sin embargo, incluso en ese momento, la estrella de Angus estaba en declive, ya que sus
inclinaciones pro­inglesas eran contrarias a las propias políticas pro­francesas del rey; En el mismo año en
que había sido confirmado en posesión de Hermitage, había sido despojado de sus tutelas de March a causa
de su visita no autorizada a la corte de Enrique VII de Inglaterra. 50 James y sus consejeros
sospecharon con razón que Angus tenía tratos traicioneros, que finalmente se revelaron en un contrato
de noviembre de 1491 entre Enrique VII de Inglaterra y el conde Archibald, que establecía propuestas por
las cuales Angus intentaría cambiar al rey escocés de su postura pro francesa y, si no tenía éxito, atacar las
tierras de aquellos nobles alrededor de James que se habían opuesto a un tratado inglés. El contrato también
preveía la entrega de Hermitage y Liddesdale a manos del rey inglés, y los Douglas serían
51
compensados con tierras de valor equivalente en Inglaterra. Los rumores sobre los tratos de Angus con el
rey inglés se habían filtrado claramente antes de noviembre, ya que en octubre de 1491 el rey inició un asedio
al gran castillo del conde de Tantallon en East Lothian. Sin embargo, la resolución se produjo mediante
negociación en lugar de batalla; la posesión de Liddesdale por parte de Angus terminó en diciembre de 1491
cuando el rey Jacobo IV exigió a Archibald Douglas, conde de Angus, que entregara el señorío y sus tierras,
incluido el castillo, en sus manos a cambio, inicialmente, del señorío, las tierras y el castillo de Kilmarnock,
52
pero finalmente del castillo y el señorío de Bothwell en
Elel6 Clyde.
de marzo siguiente, el rey concedió Liddesdale y el
castillo de Hermitage al nuevo hombre fuerte de la región fronteriza, Patrick Hepburn, conde de
53
Bothwell, el mayor rival de Angus y el arquitecto del tratado francés.

La ermita y las Hepburn

Aunque la posesión de Hepburn había sido inicialmente concebida como una tenencia vitalicia, en 1508 el
heredero del conde Patrick, Adam, fue confirmado en posesión de las tierras, el castillo, la fortaleza y
la mansión de Hermitage.54 Cinco años después, el conde Adam murió en la carnicería de Flodden y su
heredero fue su hijo de un año, Patrick. En la turbulenta escena política de los años posteriores a
Flodden, el gobierno escocés tenía más de qué preocuparse que de la buena gestión del señorío de Liddesdale;
el resultado fue una caída en el desorden regional. Los trastornos con respecto al señorío en Liddesdale
parecen haber estado causando problemas con respecto a la ley y el orden y la aplicación de la paz del rey en
los años anteriores a Flodden. De hecho, ya en 1489 la legislación parlamentaria implica que el estado de
derecho en las áreas centrales de las Fronteras no se estaba aplicando con el rigor que el rey podría
desear,55 aunque esa puede haber sido simplemente una de las excusas que se presentaron para apoyar las
acciones contra el conde de Angus que culminaron en su pérdida de Hermitage en 1491. En mayo de 1510,
Jacobo IV emitió cartas bajo el sello privado ordenando a todos los inquilinos y habitantes del señorío que
vinieran a Edimburgo para tomar medidas para el futuro buen gobierno del distrito y dándoles su protección
contra cualquier persecución por sus acciones criminales pasadas.56 El 27 de noviembre en Jedburgh durante
una gira por la región de las Fronteras para hacer cumplir la justicia real, Jacobo IV emitió a Adam, segundo
conde de Bothwell, cartas que lo autorizaban a actuar contra los infractores de la ley y los proscritos en su señorío de Liddesdale y

49
RMS, ii, no. 1827; GD224/894/2 (sasine fue entregada en julio de 1489, no en 1499 como sugieren las notas del documento).

50
N Macdougall, James IV (East Linton, 1997), 88.
51
CDS, iv, apéndice, no. 32.
52
RMS, ii, números 2072, 2073, 2074.
53
RMS, ii, núm. 2092; GD224/918/24.
54
RCAHMS, Roxburghshire, yo, 84.
55
RPS 1485/5/10. Consultado el 5 de febrero de 2012.
56
Registro del Sello Privado de los Reyes de Escocia, ed. M Livingstone, i (Edimburgo, 1908), no. 2073

9
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tener la confiscación de sus bienes como recompensa.57 Hay una creciente sensación a partir de estos actos de
que el valle estaba en camino de adquirir esa reputación de salvaje anarquía que fijaría su lugar en los anales
de los robos fronterizos en el siglo XVI y aseguraría su posterior reputación romantizada como el refugio de las
tropas de musgo en la tradición popular hasta el presente.

Tras la derrota en Flodden, el problema de la imposición de un gobierno firme en las fronteras se agravó y
Liddesdale adquirió rápidamente una reputación de ser un centro particular de desobediencia. Como el conde
Patrick era un niño, pasarían veinte años antes de que el señor titular de Liddesdale estuviera en posición de ofrecer
un liderazgo local fuerte. Las consecuencias de la eliminación de la mano firme del conde Adam no tardaron en hacerse notar.
En mayo de 1517, el gobierno del regente Albany emitió cartas de respiro a los miembros de las familias Armstrong
y Tailor, y a todos los que dependían de ellos de los clanes de Liddisdale, ahora duelland en la tierra y el mundo
discutibles, si aceptaban someterse a un "buen gobierno". 58 En 1524, las leyes parlamentarias "para detener el
robo en todo el reino y especialmente en Liddesdale y en las fronteras" se estaban convirtiendo en hechos
habituales. 59 Sin embargo, el estribillo regular de la acción necesaria para restaurar un señorío bueno y fuerte
también se estaba utilizando como un dispositivo político que permitía a los Hepburn y a sus representantes
reforzar su control en un área que todavía tenía un fuerte apego residual a los Douglas. 60 Una vez que los
Douglas estaban en el poder a través de su control del joven Jacobo V, declaraciones similares les dieron la
oportunidad de involucrarse una vez más en los asuntos de un área que deseaban restaurar a su posesión. Sin
embargo, otros miembros importantes de la familia Hepburn intentaron ejercer un fuerte liderazgo local durante la
minoría de edad del joven conde, pero recién cuando este entró en la adolescencia se empezaron a hacer
esfuerzos para otorgarle un señorío efectivo sobre las familias locales. Sin embargo, en 1531, se descubrió que
el tercer conde, de dieciocho años, había mantenido correspondencia secreta con Enrique VIII de Inglaterra y se
le ordenó que se refugiara en Edimburgo.

Poco después de descubrirse los tratos del conde Patrick con Enrique VIII, el rey le exigió que entregara Hermitage
y el señorío de Liddesdale a la corona. La custodia del castillo fue confiada a candidatos de la corona en lugar
de a los Scotts de Buccleuch, partidarios de Hepburn, que lo habían mantenido de forma continua desde
los días del señorío de Red Douglas. En 1539, por ejemplo, el noble de Dumfriesshire, Lord Maxwell, recibió pagos
por la conservación del castillo.61 Jacobo V vio el castillo como una fortaleza vital no sólo para su política
de "intimidar" las fronteras occidentales a su voluntad, sino también para reforzar sus defensas hacia
Inglaterra a medida que aumentaban las tensiones con su tío, Enrique VIII. Estaba dispuesto a gastar dinero en el
castillo para reforzarlo adecuadamente y en febrero de 1540 Maxwell
recibió un pago de £100 para 'apostar y reparar el Heremytage'.62 En diciembre de 1540, el parlamento
confirmó a través de un acto de anexión la posesión de la corona de varias tierras pertenecientes a 'rebeldes'
confiscados contra Jacobo V. Entre ellas se incluía la posesión del señorío de Liddesdale y el castillo de
Hermitage.63 Cuando se realizó esa anexión formal, Bothwell se encontró desterrado del reino.

Cuando estalló la guerra entre Jacobo V y su tío Enrique VIII de Escocia a finales del verano de 1542,
James envió a sus artilleros James Law y John Byris a la recién reforzada Ermita para prepararse para

57
RSS, yo, no. 2165.
58
RSS, yo, no. 2904.
59
RPS 1524/11/15. Consultado el 5 de febrero de 2012.
60
RPS 1525/2/13, RPS 1526/11/41. Consultado el 5 de febrero de 2012.
61
Cuentas del Lord Alto Tesorero de Escocia, ed J Balfour Paul, vii (Edimburgo, 1907), 204, 275, 281.
[En adelante TA]
62
TA, V, 289.
63
RPS 1540/12/26. Consultado el 4 de febrero de 2012.

10
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Su defensa contra el ataque inglés se realizó mediante un pago a un carretero que arrastró parte de la artillería
del rey desde Edimburgo.64 A pesar de que la acción principal de la guerra ocurrió justo al otro lado de la frontera
inglesa al suroeste en Solway Moss (24 de noviembre de 1542), Hermitage escapó del asalto directo; sin
embargo, pronto sería atacado mediante acciones legales. Tras la muerte de Jacobo V el 14 de diciembre de
1542, Bothwell, exiliado, regresó a Escocia desde Dinamarca y en marzo de 1543 inició los trámites para la
devolución de Hermitage a su posesión.65 Aunque había vuelto a Escocia y había recuperado la posesión de
Hermitage, Bothwell estaba muy endeudado y seguía intrigando con los ingleses como medio de encontrar
algún alivio financiero.66 A pesar de las extravagantes promesas que había hecho a los ingleses, que veían su
gran castillo de Hermitage como la llave que les abriría la parte central de la región fronteriza escocesa, rompió
rápidamente su asociación con ellos, supuestamente seducido por la promesa de casarse con la reina madre
y el acceso al dinero francés que eso le reportaría. Sin embargo, si Bothwell no entregaba Hermitage, otros también
comprendían su inmensa importancia estratégica; En marzo de 1544, los condes de Lennox y Glencairn
prometieron a Enrique VIII que entregarían el castillo en sus manos.67 El flirteo de Bothwell con la alianza pro­
francesa duró poco y en 1547, uno de los fronterizos pro­ingleses a sueldo del duque de Somerset informó de
que el material encontrado en el castillo de St Andrews, que había estado en poder de un grupo de protestantes
de Fife que habían asesinado al arzobispo Beaton allí, pero que acababa de ser obligado a rendirse por una
fuerza francesa asediadora, revelaba que Bothwell había estado buscando casarse con la rica duquesa inglesa de
Suffolk, a cambio de lo cual entregaría Hermitage en manos de Eduardo VI de Inglaterra.68 El 30 de septiembre
de 1547, el conde de Warwick transmitió esta misma noticia a Somerset desde Berwick, confirmando que, a
cambio de una esposa inglesa, Bothwell entregaría el rico premio que era Hermitage.69 Aunque renunció a su
lealtad a la niña reina María y fue tomada bajo la protección de Eduardo VI en 1549, Hermitage permaneció
firmemente en manos escocesas.

Patrick Hepburn murió en Inglaterra en 1556. Su hijo James, que no había seguido los pasos de su padre en
El Conde de Bothwell. Era
El exiliado inglés que había permanecido en Escocia, sucedió formalmente como 4
estaba decidido a restaurar la fortuna de su familia en casa y había sido un fiel partidario de la Reina Madre
María de Guisa, que había sido regente de Escocia para su hija, la Reina María, desde 1554.70
En 1558 fue una de las figuras principales que dirigieron la defensa de la frontera contra las fuerzas inglesas
que actuaban en apoyo de los Señores protestantes escoceses de la Congregación contra María y su ejército
francés en Escocia, siendo designado por el regente como Guardián de las Marcas y guardián de la Ermita.
71
En 1560 viajó a Francia para iniciar el proceso de congraciarse con la reina María. Como Lord
Gran Almirante hereditario de Escocia, tenía un papel oficial que desempeñar en los planes para el regreso de
María a Escocia, pero sus tres visitas a la reina también se utilizaron como un medio para escapar de la prometida/
esposa noruega que había adquirido en Copenhague en 1559. Ya en esa época los agentes ingleses estaban
informando de sus sospechas sobre el joven conde, describiéndolo en informes a Londres como un "joven
glorioso, temerario y peligroso". 72 En julio de 1561, Bothwell regresó a París por tercera y última vez, acompañado
por el obispo de Orkney y el conde de Eglinton, quienes juntos proporcionaron la escolta que trajo a María de
regreso a Escocia el mes siguiente.

64
TA, viii, 110­111.
65
RPS 1543/3/47. Consultado el 4 de febrero de 2012.
66
M Merriman, Los duros cortejos: María Reina de Escocia 1542­1551 (East Linton, 2000), 114.
67
Merriman, Los cortejos rudos, 142.
68
Calendario de documentos estatales relacionados con Escocia 1509­1603, ed. MJ Thorpe (Londres, 1858), i, n.º 40. [En adelante
Calendario de documentos estatales de Escocia]
69
Calendario de Documentos de Estado de Escocia, i, núm. 59.
70
PE Ritchie, María de Guisa en Escocia 1548­1560: una carrera política (East Linton, 2002), 126.
71
Ritchie, María de Guisa, 187n.
72
Calendario de Documentos de Estado Extranjeros, iii, 409.

11
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El papel de Bothwell en el regreso de María no le proporcionó la influencia política que esperaba y pronto
perdió el favor de la reina y de quienes controlaban el gobierno con sede en Edimburgo.
Pronto se vio envuelto en una amarga disputa personal con el conde de Arran y la poderosa familia Hamilton,
que lo acusaban de conspiración traicionera. Arrestado y confinado en el castillo de Edimburgo sin
juicio, escapó a finales del verano de 1562 y se dirigió a Hermitage. Al igual que su padre antes que él, vio
la posesión de Hermitage como una carta de triunfo en sus maniobras políticas, ya que todavía
representaba un dominio estratégico muy real de la parte central de las fronteras, un foco de liderazgo entre
las principales familias regionales y un potente símbolo de poder militar. Se informó el 18 de septiembre
y el 5 de octubre de 1562 que estaba abasteciendo y fortaleciendo Hermitage, aparentemente decidido
a mantenerlo por la fuerza y usarlo como base desde la cual reconstruir su poder político. 73 Sin
embargo, su desafío quedó en nada y huyó a Francia.

Tras la caída de sus rivales políticos en 1565, Bothwell regresó a Escocia y recuperó rápidamente el
favor de María. Sus energías se dirigieron ahora principalmente a imponer su señorío en las fronteras y a
afirmar un gobierno firme. Nombrado Guardián de las Marcas en 1566, parece haber ejercido sus
funciones con diligencia y haber salido al campo en persona para impartir justicia con severidad. Una de sus
principales acciones fue un intento de poner fin a una disputa mortal y cada vez más violenta entre los Eliott
y los Scott que estaba provocando un desorden generalizado en la región central de su área de supervisión.
Después de haber ordenado a los líderes de los Eliott que se entregaran bajo custodia en Hermitage,
Bothwell procedió a tomar acciones directas contra aquellos que no cumplieron. 74 El 7 de octubre de
1566, durante un intento de arrestar a uno de los que se habían negado a entregarse, 'Little Jock'
Eliott de Park, Bothwell fue gravemente herido y llevado de regreso a Hermitage con peligro de muerte. 75
El relato del evento tiene algo de farsa, ya que el conde herido tuvo que negociar con sus prisioneros Elliot
que habían escapado y tomado el control del castillo para reingresar a Hermitage.

El mismo día [7 de octubre], James erle Bothwell, señor Hailis de Crychtoun, enviado por
nuestro soberano para llevar a ciertos ladrones y malhechores de Liddisdaill ante la
justicia, para ser castigados por su demeritismo, y estando él buscando los campos alrededor
de la Ermita, después de haber tomado algunos de los mencionados ladrones y haberlos
puesto en el lugar de la mencionada Ermita en presunción, atacó a un ladrón llamado Johne
Eluat del parque. Y después de haberlo tomado, el mencionado Johne se animó cuando él
quiso decir su vida; el mencionado erle Bothwell dijo que si un asaltante quería hacerlo
limpio, él estaba muy contento, pero se vio obligado a pasar a la gracia de la reina. El
susodicho Johne heredó estas palabras, se deslizó de su caballo para escapar; pero en el
acto, el susodicho erle le golpeó con una daga [pistola] en el cuerpo, y echándose a volar para
tomarlo de nuevo; y siguiendo yéndose sobre el susodicho ladrón, el susodicho erle se deslizó
en un agujero, y cayó en el mismo, donde estaba tan herido que se desmayó. El susodicho
Johne se convenció de que él mismo lo había golpeado, y al caer, se acercó al que
estaba tendido, y le dio tres heridas, una en el cuerpo, una en la cabeza y una en la
mano; y mi señor le dio dos golpes con una macheta en el pie, y luego se fueron. y mi señor
yacía desmayado, cuando sus sirvientes vinieron y lo llevaron a la ermita. Al llegar allí,
los dichosos que estaban en la dicha ermita habían llegado más lejos, y eran los maestros del lugar,

73
Calendario de Documentos de Estado de Escocia, i, núm. 76; Los Documentos Fronterizos: Calendario de Cartas y Documentos Relacionados con
Las fronteras de Inglaterra y Escocia, ed. J. Bain, I (Edimburgo, 1894), n.º 2. [En adelante, Documentos fronterizos]
74
J Small, 'La reina María en Jedburgh en 1566', Actas de la Sociedad de Anticuarios de Escocia, 15 (1880­
81), 211­2.
75
RB Armstrong, 'Nota sobre una disputa entre los Elliot y los Scott durante los años 1564, 1565 y 1566',
Actas de la Sociedad de Anticuarios de Escocia, 15 (1880­81), 93­100.

12
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y no dejó entrar a mi señor Bothwill en el lugar mencionado, cuando vino un tal Robert Ellot de Schaw y
dijo que si dejaba entrar a mi señor Bothwill, él debía despedir a todos sus hombres y dejar que se
fueran a casa; y así dejaron entrar a mi señor; y si no hubiera entrado en ese momento, él y toda su
compañía habrían sido asesinados. Y el ladrón que hirió a mi señor Bothwill, engañó a una milla, sobre una
colina, de la herida que recibió mi señor.
76
Ambos lo harán antes.

La historia del viaje de la reina María desde Jedburgh a Hermitage para visitar al herido Bothwell se ha convertido en uno
de los cuentos semilegendarios de los Borders y fue visto por muchos como un punto de inflexión en su reinado. Presentada
a menudo como una carrera desesperada para ver a un amante que temía que muriera, es evidente que concluyó la
mayoría de sus negocios en Jedburgh antes de dirigirse al oeste a Hermitage y, mientras estaba en el castillo, todavía
estaba haciendo negocios y ocupándose de la seguridad del castillo en lugar de sentarse ansiosamente junto al lecho
de Bothwell. 77 Cualquiera que sea la verdad detrás del viaje de María a través de las colinas desde Jedburgh a Hawick,
hasta Priesthaugh en la remota cabecera del valle de Dodburn y por las alturas de Swire Knowe hasta Hermitage y de
regreso, no hay duda del logro que representó;
los cuentos de su caballo que quedó atrapado en un pantano en el camino de regreso, identificado como Queen's Mire
al sur de Swire Knowe en el arcén entre los valles profundamente cortados de Crib y Barley Burns.
No debe descartarse a la ligera como una invención romántica, ni para aumentar el sentido de aventura ni para
ilustran su locura amorosa; el evento debe ser visto con razón como uno de los episodios clave que han fijado al
castillo y su paisaje más amplio firmemente en la imaginación popular durante siglos.

Después de este asunto, Hermitage desaparece de la vista en los tumultuosos acontecimientos de los últimos años del
reinado de María, el asesinato de su marido Lord Darnley, su apresurado nuevo matrimonio con Bothwell y su derrota
y su huida al exilio y muerte después de la 'batalla' de Carberry Hill el 15 de junio de 1567. El castillo también parece no
haber jugado ningún papel en los eventos que siguieron a la huida de María de Lochleven y al breve intento de recuperar
el poder político en 1568 antes de su propia huida al exilio y eventual muerte en Inglaterra.

Juego final

Bothwell había sido confiscado tras su caída en 1567 y sus tierras y cargos volvieron a estar en manos reales. El control
de Hermitage, que iba acompañado de la guarda de las Marcas, también fue retomado por la corona y el cargo sería
ejercido principalmente por Sir Robert Kerr de Cessford en los últimos años del siglo XVI. Fue en su calidad de guarda
de la Marca que Sir Robert llegó a Hermitage en 1581 para presidir la corte.78 Ese mismo año, sin embargo, el
sobrino de dieciocho años de Bothwell, Francis Stewart, primo del joven rey Jacobo VI, a quien se le había otorgado el
condado de Bothwell y los diversos cargos que anteriormente se le habían asignado en 1577, comenzó a mostrar su
fuerza en la región; aunque todavía era un castillo real, Hermitage estaba de nuevo en manos privadas y, como pronto
se supo, en manos muy poco fiables. Bothwell no obtuvo la guarda, pero como guardián de Liddesdale y del castillo
desempeñó un papel importante en las Fronteras.

La importancia continua de Hermitage para la defensa nacional, incluso en un momento en que el joven Jacobo VI estaba
avanzando hacia la consecución de una paz realmente duradera con Inglaterra, se subrayó rápidamente en 1583,
cuando volvieron a surgir problemas en la frontera. Los rumores de un ataque inglés amenazante en

76
Un diario de acontecimientos notables que han ocurrido en el país de Escocia desde la muerte del rey Jaime IV hasta el año MDLXXV (Bannatyne
Club: Edimburgo, 1833), 100­101.
77
Pequeño, 'La reina María en Jedburgh', 213­4; WD Simpson, Castillo del Hermitage, Roxburghshire (Edimburgo, 1957), 4.

78
Documentos fronterizos, i, no. 105.

13
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El intento de un grupo de 500 soldados ingleses de Kershope de asaltar el castillo de Hermitage resultó
infundado, pero la creciente ansiedad por la seguridad del castillo hizo que el gobierno escocés tomara medidas
para reforzarlo.79 Bothwell tenía la intención de desempeñar un papel clave en la resolución de los
disturbios fronterizos como precursor de la consecución del tratado con Inglaterra y en mayo de 1585 fue
comisionado, junto con otros lores, para ayudar al Guardián de las Marcas a sofocar a los "rebeldes" en la
región. Al año siguiente, en reconocimiento tanto de su creciente importancia política y su relación personal
con el rey como de su condición de importante lord fronterizo, Bothwell fue uno de los tres comisionados
designados por Jacobo para concluir las negociaciones del tratado, una tarea que completaron en julio de 1586.

Un sentimiento de exasperación por el desorden de las fronteras centrales se puede ver en la ley de Jacobo VI
'para calmar y mantener en obediencia a los súbditos desordenados, habitantes de las fronteras, tierras altas e
islas', aprobada en el parlamento el 29 de julio de 1587.80 Entre sus términos específicos proponía que:

todos los ladrones notorios que nacieron en Liddesdale, Eskdale, Ewesdale, Annandale y las tierras
a veces llamadas discutibles, o en las tierras de las tierras altas que han continuado
desobedientes por mucho tiempo, serán expulsados de las tierras interiores donde están
plantados y actualmente residen o frecuentan las partes donde nacieron, a menos que sus
terratenientes donde residen actualmente se conviertan en fiadores para hacerlos responsables
ante la ley como hombres obedientes y de las tierras bajas bajo las penas contenidas en
las leyes del parlamento.

Como intento de imponer el orden en el distrito, resultó tan eficaz como las seis décadas de legislación
que lo precedieron. Aún más preocupantes para el rey eran las actividades de su extravagante y
El cada vez más impredecible pariente Francis, que abogaba por una invasión de Inglaterra en respuesta a la
ejecución de la reina María el 8 de febrero de 1587. A pesar de haber jurado en julio de 1587 como guardián de
Liddesdale mantener la paz allí, en noviembre de 1587 se presentó una queja a Kerr de Cessford por
Lord Hunsdon, su homólogo inglés, dijo que Walter Scott de Buccleuch, guardián de Hermitage, aparentemente
por orden de Bothwell, había atacado el país alrededor de Bewcastle en Cumberland y había llevado el botín de
vuelta al castillo de Hermitage para disfrute de Bothwell.81

En agosto de 1592, cuando la relación de Bothwell con Jacobo VI empezó a deteriorarse drásticamente,
se informó al gobierno inglés de que había vuelto a establecerse en las fronteras y tenía la intención de
mantener Hermitage como reducto contra el rey escocés.82 Las acciones de Bothwell hasta el otoño de
1594 finalmente llevaron a Jacobo a renunciar y exiliar a su primo, pero el conde no estaba dispuesto a ir
voluntariamente y existía un grave riesgo de conflicto abierto entre el rey y Bothwell y sus aliados entre los lores
ultrapresbiterianos que temían que el rey estuviera socavando la particular marca de religión que ellos
favorecían. La correspondencia entre miembros del gobierno inglés y Londres y sus representantes en el norte
de Inglaterra y en Escocia revelan una gran preocupación por las acciones de Bothwell en Hermitage. En
septiembre de 1594, por ejemplo, se informó de que el conde se estaba quedando en Hermitage hasta que el
rey Jaime regresara a Edimburgo y que había rumores de un peligro no especificado que se derivaba de ello.83
El 4 de octubre de 1594, el Consejo Privado de Edimburgo dio instrucciones a Sir Walter Scott de Buccleuch,
encargándole tomar posesión de Hermitage y exigiendo a los guardianes del castillo que se lo entregaran.84 La
resistencia de Bothwell al rey se derrumbó y en 1595

79
Documentos fronterizos, i, no. 196.
80
RPS 1587/7/70. Consultado el 5 de febrero de 2012.
81
Documentos fronterizos, i, no. 560.
82
Documentos fronterizos, i, no. 766.
83
Calendario de Documentos de Estado de Escocia, ii, no 34.
84
El Registro del Consejo Privado de Escocia, v, 1592­1599, ed D Masson (Edimburgo, 1882), 756.

14
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Fue un exiliado proscrito y condenado que finalmente murió en Nápoles en 1612. Se ha comentado
que con su caída, Hermitage "no jugó ningún papel más en la historia",85 pero su historia aún no había
terminado.

Liddesdale y su castillo fueron donados por el rey a otro de sus parientes, Ludovic Stewart, segundo
duque de Lennox. Dado que el nuevo custodio de Liddesdale y, en teoría, poseedor de Hermitage, no tenía
ningún interés real en estas propiedades del sur, se deshizo rápidamente de ellas en favor de una parte
realmente interesada, Sir Water Scott de Buccleuch, que resultó ser su hijastro.86 Buccleuch no estaba
dispuesto a seguir al pie de la letra la ley que se suponía que debía defender, y los problemas y el desorden continuaron.
En febrero de 1596 se informó que estaba reforzando Hermitage como base desde la cual lanzar ataques
de represalia contra los Turnbull con quienes estaba enemistado;87 las obviedades de un gobierno sentado en
Edimburgo sobre la restauración de la tranquilidad en lugares conflictivos no iban a tener mucho significado.
en las fronteras central y occidental durante algunos años más. La relación de Buccleuch con Bothwell había
También se ha considerado cuestionable su posición, ya que se rumoreaba que lo había apoyado en su
disputa con el rey Jacobo en lugar de rendirle la debida obediencia a su señor real.88 Esta posición se
consideraba de gran preocupación, ya que Buccleuch se había asegurado el apoyo de casi todos los hombres
de Liddesdale y, como su líder efectivo, estaba actuando como si fuera la voz legítima de la autoridad real en el
lado occidental de la Marca Media. Algunos de estos temores sobre su comportamiento se hicieron realidad ese
mismo año, cuando Buccleuch organizó una incursión nocturna contra Carlisle en 1596 para liberar a uno
de sus seguidores de su prisión en el castillo. En febrero de 1597, las autoridades fronterizas inglesas todavía
estaban furiosas porque Scott estaba sentado en libertad en Hermitage y, en efecto, se burlaban de ellos
mientras ellos pedían en vano que se entregara a ellos para responder por su ataque criminal a Carlisle.89

La Unión de las Coronas en 1603 no trajo de inmediato el orden a una región que había sido
verdaderamente una "Tierra Discutible", disputada por los escoceses y los ingleses durante tres siglos, pero la
antigua anarquía pronto llegó a su fin. La nueva estabilidad de lo que al rey Jacobo VI y a mí nos gustaba
considerar los "Condados Intermedios" de sus dos reinos no necesitaba fortalezas como Hermitage y el castillo
perdió la importancia estratégica que lo había convertido en una posesión tan preciada durante siglos. De
fortaleza y puesto de guarnición disminuyó rápidamente al estatus de un centro administrativo menor para la
parte occidental del creciente dominio territorial de los escoceses. Además, la naturaleza cambiante de la
guerra había hecho que el viejo castillo fuera redundante y cuando la guerra volvió a hacer estragos en el
norte de Inglaterra y el sur de Escocia a fines de la década de 1630 y durante la de 1640 durante la
Guerra Civil, Hermitage pasó a ser una irrelevancia ignorada. Sin embargo, mantuvo un significado
simbólico, descrito regularmente en los documentos que enumeraban las tierras, los derechos, los poderes y los
privilegios de los Scott de Bucceluch. En 1663, por ejemplo, el «castell, toure and fortalice» de Hermitage
se describía como el lugar principal del señorío de Liddesdale, que se detallaba como parte del contrato
matrimonial de Anne Scott, duquesa de Buccleuch, con el hijo ilegítimo favorito del rey Carlos II, James, duque de Monmouth.90

En abril de 1693, el Parlamento de Edimburgo ratificó una concesión de la corona de 1687 a favor de Anne Scott,
duquesa de Buccleuch, y su hijo James, conde de Dalkeith, de todo el patrimonio de Scott.91 Esto confirmó:

85
Simpson, Castillo de la Hermitage, 5.
86
RCAHMS, Roxburghshire, vol 1, no. 63, pág. 85.
87
Documentos fronterizos, ii, no. 218.
88
Documentos fronterizos, ii, no. 232.
89
Documentos fronterizos, ii, no. 497.
90
W Fraser (ed), Los Scotts de Buccleuch (Edimburgo, 1878), ii, 469.
91
RPS 1693/4/150. Consultado el 4 de febrero de 2012.

15
Machine Translated by Google

todas y cada una de las tierras y señorío de Liddesdale, con el castillo, la torre y la fortaleza de
Hermitage, con su libre silvicultura y realeza, junto con todos y cada uno de los pueblos, tierras, torres,
fortalezas, bosques, molinos, mantillos y otros pertenecientes a dichas tierras y señorío de
Liddesdale y patronazgos de las iglesias, capellanías y prebendarios pertenecientes a ellas, y derechos
de patronazgo de todas las iglesias, beneficios, capellanías y prebendarios de dichas tierras,
señoríos, baronías y otros particular y generalmente escritos anteriormente, que se encuentran
como se dice, y contenidos en una carta de la misma otorgada por el Rey Carlos I, bajo el gran
sello de su alteza al difunto Francis [Scott], conde de Buccleuch, con fecha en Hampton
Court, 10 de noviembre de 1647, designando el castillo de Hermitage como mesón y una sasina en
el mismo como suficiente para el conjunto.
Y de los Mains de Overhills, con su molino y de ciertas otras tierras y otras en garantía real de dichas
tierras, señorío y baronía de Liddesdale, baronías de Wilton y Chamberlain Newton, y otras
tierras y patronazgos mencionados anteriormente.

En la fecha de esta carta, Hermitage ya parecía una ruina abandonada y desmoronada, o en el mejor de los
casos, parcialmente ocupada por arrendatarios agrícolas que trabajaban las colinas circundantes. Cuando los Scott
comenzaron la reorganización sistemática de sus propiedades entre las décadas de 1720 y 1760, Hermitage
dejó de tener cualquier papel en la administración de sus propiedades y rápidamente cayó en la ruina definitiva.

Fue en el espíritu de entusiasmo anticuario por la historia y las tradiciones de la Frontera que Sir Walter Scott
había engendrado que el Duque de Buccleuch emprendió una serie de reparaciones en las ruinas de Hermitage en
la década de 1830. En 1833­4 Alexander Harley Maxwell, chambelán de Eskdale y Liddesdale, dio cuenta
de un programa de reparaciones al castillo.92 Parte de este trabajo incluyó una limpieza de escombros del
interior que permitió obtener un plano de las cámaras de la planta baja,93 pero las obras principales se
concentraron en los niveles superiores de la estructura para consolidar el camino de ronda y el parapeto y darle la
apariencia uniforme que todavía tiene hoy. En 1870 se llevaron a cabo más trabajos cuando James Connell, el
chambelán de la finca Buccleuch de Eskdale y Liddesdale, se hizo cargo de las reparaciones del
castillo.94 En 1926, poco antes de ser puesto bajo la tutela de la entonces Oficina de Obras Públicas del
Su Majestad, el castillo estaba de nuevo en un estado de mantenimiento tan precario que hubo que volver a
excluir al público del acceso al interior.95 Cuatro años más tarde, cuando se entregó al estado, se puso en marcha
un programa de reparaciones que ha dado lugar a la ruina consolidada que sobrevive hoy.96

92
GD224/493/1
93
RHP93678
94
GD224/494/26
95
A. Eddington, Castillos y casas históricas de las fronteras: sus tradiciones y romance (Edimburgo, 1926), 121

96
Simpson, Castillo de la Hermitage, 5.

16
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2: Castillo y tierras

El castillo de Hermitage es sólo el componente central de una entidad más amplia que era el señorío de Liddesdale.
El castillo y las tierras que lo rodeaban formaban parte de una unidad integrada, interdependiente y, en
un tiempo, inseparable. Una tradición anterior en los estudios de castillos que hacía un fuerte énfasis en
la ingeniería militar y la historia de la arquitectura, y que consideraba a los castillos como artefactos completos en sí
mismos, a menudo no reconocía esa relación interdependiente; la mayoría simplemente no podía ver
la relación con el paisaje que rodeaba a los castillos más allá de los términos estratégicos militares. Hasta la
década de 1980, el estudio de los castillos se concebía en gran medida como el estudio de estructuras construidas
principalmente como fortalezas y que adquirían funciones secundarias como residencias, centros económicos
y administrativos y símbolos directos de poder coercitivo. Esta actitud se puede ver claramente en la manera
en que la primera descripción detallada del castillo ­ realizada por los castelólogos pioneros David
MacGibbon y Thomas Ross en la década de 1880 ­ que consideraba toda su justificación para la ubicación en
términos puramente defensivos y no pensaba en su relación con su interior,97 permaneció sin ser
cuestionada en el estudio de Hermitage realizado por RCAHMS y publicado en 1956 en el Inventario de los
Monumentos Antiguos e Históricos de Roxburghshire. El estudio del RCAHMS se centró por completo en el edificio
y las obras de tierra inmediatamente adyacentes que eran claramente parte del complejo del castillo, y no prestó
atención al sistema más amplio de obras de tierra, muros y recintos que se extendían por la ladera hacia el norte y el
oeste.98 Aunque sólo el más feroz de los revisionistas negaría que los castillos tuvieran alguna función intrínseca
como fortalezas, los escritos más recientes han tendido a considerar los castillos y sus alrededores como un continuo
dentro del cual el edificio del castillo en sí mismo representaba sólo un nodo concentrado de actividad.99 Aunque la
mayor parte de estos escritos revisionistas se concentran en la experiencia medieval inglesa, gran parte de esta
nueva visión del castillo y del paisaje del castillo es relevante para nuestra comprensión de la sociedad señorial
medieval y del Renacimiento temprano en Escocia. En Hermitage, se nos presenta un estudio de caso
notable que permite ver la relación entre un castillo y su señorío circundante con una claridad notable.

El castillo

Como se explica en la discusión histórica de la Parte 1, la estructura conocida hoy como Castillo Hermitage es al
menos el segundo edificio con ese nombre que se encuentra en este sitio o cerca de él. Ni este ni su predecesor o
predecesores estaban destinados a ser el centro principal del señorío de Liddesdale en el que se encuentra; esa
función hasta principios del siglo XIV la cumplió el Castillo de Liddel, a 6 km al SSO.100 Sin embargo,
antes de finales del siglo XIII había surgido un castillo llamado Hermitage y, por su designación como 'Hermitage­
Sules' (véase más arriba), era claramente también una posesión de la familia que había controlado Liddesdale
desde la primera mitad del siglo XII. No está del todo claro por qué sentían que necesitaban dos residencias tan
cercanas entre sí, pero lo más probable es que Hermitage tuviera sus orígenes como un pabellón de caza asociado
con el bosque baronial de Liddesdale de los de Sules, en lugar de ser un lugar de residencia principal o regular para
toda la familia y el hogar de un señor del estatus de los de Sules.

No se han realizado trabajos de excavación para confirmar esta sugerencia, pero es probable que
La 'Ermita­Sules' de finales del siglo XIII está representada hoy por el recinto de tierra al oeste

97
D MacGibbon y T Ross, La arquitectura doméstica y almenada de Escocia, I (Edimburgo, 1887), 523.
98
RCAHMS, Roxburghshire, vol 1, no. 63.
99
Véase, por ejemplo, O.H. Creighton, Castillos y paisaje: poder, comunidad y fortificación en la Inglaterra
medieval (Londres, 2002); M. Johnson, Detrás de la puerta del castillo: de la Edad Media al Renacimiento (Londres,
2002); R. Liddiard, Castillos en contexto: poder, simbolismo y paisaje, 1066­1500 (Macclesfield, 2005).
100
RCAHMS, Roxburghshire, vol 1, no. 64.

17
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de las ruinas de la capilla que se encuentran a 0,5 km al oeste del castillo medieval posterior.101 En 1956,
RCAHMS conjeturó que las fortificaciones de tierra podrían ser las del castillo de la década de 1240 que tanto ofendió
a Enrique III de Inglaterra, pero descartó esa posibilidad con el argumento de que las "defensas parecen demasiado débiles
para un castillo importante de este período". Probablemente tenían razón al descartar esa identificación y sus comentarios
sobre su mayor similitud con una clase de residencia de alto estatus conocida como "foso de propiedad" tal vez estén más
cerca de la realidad. Aunque tiene el Hermitage Water bajando por una empinada orilla al sur y orillas de fortificaciones de
tierra y zanjas en sus tres lados restantes, está torpemente apiñada en una pequeña terraza fluvial y dominada por un
terreno más alto inmediatamente al norte; no es una fortaleza y claramente tenía un carácter más residencial. De menor
escala, menos defendida y en una ubicación apartada, es posible que este fuera el sitio de una casa de caza donde De
Sules y sus compañeros venían en expediciones de caza.

Se desconoce por qué el castillo de Hermitage llegó a sustituir al castillo de Liddel como sede principal del señorío. Liddel
ocupaba una posición fronteriza expuesta y es posible que los escoceses lo despreciaran poco después de 1300.
Por lo tanto, cuando se produjo el breve período de asentamiento en la frontera entre 1327 y 1332, es posible que se
decidiera desarrollar Hermitage como un centro ubicado un poco más conveniente en lugar de reconstruir en Liddel. Sin
embargo, el antiguo sitio de Hermitage no era adecuado como ubicación para un nuevo centro de gran importancia: era
demasiado pequeño, confinado y desatendido, adecuado para un pabellón de caza pero no para un castillo.
Así que se aprovechó la oportunidad para trasladarse a una posición más espaciosa a 0,5 km al este, en una amplia
plataforma sobre el agua del Hermitage.

El nuevo castillo puede haber sido en gran parte una construcción de tierra y madera, representada ahora por partes del
complejo de bancos de tierra y zanjas que rodean el edificio de piedra.102 El recinto de tierra se construyó a una
escala ambiciosa, probablemente como el marco para un grupo de edificios residenciales de alto estatus que incluían un
salón y un bloque de cámaras, establos, talleres, tiendas y alojamiento para sirvientes, con corrales y
jardines en la parte exterior del área cerrada. En algún momento a mediados del siglo XIV, posiblemente por los Dacres,
se tomó la decisión de reemplazar
Los edificios principales del complejo, probablemente construido en gran parte con madera y una estructura de piedra, son
los restos que aún se conservan como las partes más antiguas del castillo.

Castillo de la Ermita: el patio central, que representa la primera fase de piedra de mediados del siglo XIV .

Tal como se ve hoy, la Ermita es un enorme monolito de piedra con muros que se elevan casi a escarpado hasta una
altura uniforme y coronados por un parapeto y una acera; parece el epítome de una fortaleza medieval. Sin embargo,
esta uniformidad masiva es engañosa y el análisis de la mampostería ha revelado que la forma actual en su mayor parte
evolucionó gradualmente a lo largo de dos siglos, pero recibió su forma

101
RCAHMS, Roxburghshire, vol 1, no. 62, pág. 75.
102
http://canmore.rcahms.gov.uk/en/site/67915/details/hermitage+castle/

18
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Castillo del Hermitage desde el sur sobre el agua del Hermitage.

El aspecto físico actual se debe únicamente a las obras de restauración del quinto duque de Buccleuch en la
década de 1830. Lo que produjeron los arquitectos y albañiles de Buccleuch fue su idea de cómo debía haber
sido el Hermitage, no necesariamente cómo había sido en el pasado. La escala de sus intervenciones se puede apreciar mejor

19
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Se puede ver en el extremo este de la estructura, donde el gran arco que nace entre las torres NE y SE es una
reconstrucción enteramente del siglo XIX, como se puede ver a principios del siglo XIX.

Ermita desde el SE – grabado de principios del siglo XIX (c.1810).

Grabados del castillo. También parece que partes importantes de la torre NE fueron reconstruidas casi desde
el nivel del suelo hacia arriba y que partes del muro N también pueden haber sido reconstruidas en gran parte.

Ermita vista hoy desde el SE, mostrando el arco E reconstruido y la torre NE.

20
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De hecho, en 1956, la RCAHMS concluyó que se había reconstruido la mayor parte de la superestructura del castillo,
así como gran parte de los lados este y norte. Las almenas y las ménsulas que sostienen el camino de ronda también
se renovaron como parte de esa operación.103 Fue una remodelación exhaustiva que transformó el aspecto visual
externo del castillo en algo muy diferente del edificio que Sir Walter Scott conocía y amaba. Dado que la
restauración comenzó en 1833, el año después de la muerte de Scott, es poco probable que no estuviera al tanto de los
planes del duque; de hecho, dado su apego al "jefe de su nombre" y su eminencia como experto en todo lo relacionado
con las antigüedades, es probable que lo hubieran consultado. Es probable que el resultado hubiera coincidido
bien con la visión personal de Sir Walter Scott de cómo habría sido en su día la antigua fortaleza fronteriza que él creía
que era Hermitage.

¿Qué pretendía lograr Buccleuch con esta obra? Lamentablemente, la correspondencia del archivo de Buccleuch
relacionada con esta restauración en el castillo es completamente unilateral (del chambelán local del duque)
y no nos dice nada sobre su propia opinión. 104 Sin duda, su deseo era consolidar lo que parece haber sido una ruina
que se desintegraba rápidamente. Es posible que haya seguido una tendencia iniciada por el conde de Marchmont en
el castillo de Hume a finales del siglo XVIII, de consolidar una ruina histórica asociada con su familia como un
atractivo romántico en el paisaje. 105 La obra en Hume parece

Castillo de Hume: vista lejana del consolidado «punto de interés» desde el este

Se cree que se completó antes de 1789, por lo que habría sido una característica bien conocida del paisaje
de los Borders en los cuarenta años anteriores a que Buccleuch comenzara su trabajo en Hermitage. Se sugiere que

103
RCAHMS, Roxburghshire, vol 1, no 63, pág. 77.
104
Número de serie GD224/493/1; GD224/494/26.
105
R Fawcett y A Rutherford, Vida renovada para los castillos escoceses (York, 2011), 58, 69­70.

21
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El trabajo de Marchmont en Hume pudo haber tenido como objetivo enfatizar la antigüedad de su propia familia
–una línea colateral de los constructores originales del castillo– y pudo haber estado asociado con la concesión del
título de Lord Hume a su hijo en 1776. Este deseo de enfatizar la antigüedad y el título puede haber sido un motivo
similar para Buccleuch en Hermitage. Un segundo propósito puede haber sido más funcional pero igualmente
romántico. La consolidación del muro de cabecera en Hermitage proporcionó un mirador nivelado y seguro,
posiblemente al que se llegaba por una escalera de madera. Del mismo modo que el camino de ronda en
Hume proporcionó una plataforma desde la que Marchmont y sus invitados podían ver la propiedad que
rodeaba su mansión cercana, Buccleuch podía llevar a sus invitados a ver el paisaje romántico que Sir Walter
Scott había hecho familiar al mundo a través de sus escritos.

Lo que los hombres del quinto duque construyeron fue la sombría fortaleza que creían que había sido Hermitage y,
dado lo que entendían de su historia a partir de los registros escritos que sobrevivieron y las tradiciones
fronterizas que se habían desarrollado a su alrededor, es fácil ver por qué construyeron lo que hicieron. La visión de
la sombría y amenazadora torre que proyectó permaneció fija en la conciencia popular, ya que parecía tipificar
la noción de los castillos como fortalezas inflexibles, frías, oscuras e inflexibles a cualquier sentido de comodidad o
refinamiento. Esta visión de los castillos en el pasado de Escocia estaba muy en línea con el espíritu de la época,
donde los edificios se veían como reflejo de la cultura ­o falta de ella­ de la Edad Media, toscos, aislados de la
cultura del resto de Europa y carentes de riqueza y sofisticación. 106
Vistas despojadas de sus accesorios y elementos interiores, con la piedra desnuda donde antes había paneles
y yeserías, los esqueletos sobrevivientes de estos edificios se convirtieron en la confirmación visual de la naturaleza
tosca y desenvuelta de los escoceses que habían rechazado con tanto éxito a los ingleses a lo largo de los
siglos; hogares lúgubres y amenazadores para hombres lúgubres y amenazadores.

Esta visión prevaleció casi sin oposición hasta finales del siglo XX, cuando los académicos comenzaron a cuestionar las
interpretaciones basadas en los restos supervivientes de los castillos medievales de Escocia. Hermitage se convirtió en un
elemento central en el desafío a la antigua ortodoxia, y un nuevo análisis de la estructura superviviente ofreció una
visión radicalmente diferente del modelo de fortaleza que hasta entonces había sido la interpretación aceptada. 107 Este nuevo
análisis puso de relieve el hecho de que Hermitage era una de las residencias principales de una de las familias nobles
más importantes de la Escocia medieval (los Douglas) y que desde finales de la década de 1360, cuando Guillermo, primer
conde de Douglas, había obtenido la posesión, se había desarrollado a gran escala y proporcionaba uno de los mayores
volúmenes de alojamiento residencial disponibles en cualquier torre escocesa. De los más de 16.500 pies cuadrados de
espacio disponible en el castillo, casi 12.000 eran espacio residencial, público y privado, y los 4.500 restantes se dedicaban a la
prestación de servicios. La nueva interpretación de la estructura todavía consideraba que una parte importante de este
espacio residencial podría estar destinada a ser "cuarteles temporales para la guarnición defensora en tiempos de asedio",108
pero sigue siendo muy superior al espacio disponible en otros castillos de Douglas, incluido Threave, que durante tanto tiempo
ha simbolizado el señorío militar de Douglas en el sur de Escocia. En escala, coincidía estrechamente con la residencia
principal del conde William en Tantallon en East Lothian, aunque en apariencia física y planta general Tantallon y Hermitage
son bastante diferentes. Sin embargo, la necesidad era la misma. William, 1

calle

El conde de Douglas era un hombre decidido a establecer su lugar como el mayor señor del sur de Escocia.
Consiguiendo la lealtad de las familias menores y proyectando su poder a través de la escala de su séquito y el
tamaño de su casa. La ermita, con sus múltiples salones y amplias habitaciones, fue diseñada como un entorno físico
en el que se pudiera proyectar ese magnífico estilo de señorío y donde los visitantes pudieran
No habría quedado ninguna duda de su esplendor y superioridad social sobre ellos.

106
CA McKean, El castillo escocés: la casa de campo de la Escocia renacentista (Stroud, 2001), 5­7.
107
CJ Tabraham, 'La torre medieval escocesa como residencia señorial a la luz de una excavación
reciente', Actas de la Sociedad de Anticuarios de Escocia, 118 (1988), 267­76.
108
Tabraham, 'La torre medieval escocesa', 270.

22
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Bosque de Liddesdale y Parque de Hermitage

Esa proyección de superioridad se extendía más allá de los muros del gran castillo de piedra que construyó
en el lugar de la residencia de sus predecesores, absorbiendo la estructura más antigua en su interior en un acto
simbólico que demostraba la continuidad del poder y el señorío. La proyección de poder se extendía a la
autoridad que ejercía sobre el territorio que rodeaba su nueva residencia y en la forma en que esa tierra estaba
organizada, dividida y explotada. Los visitantes de Hermitage habrían sido conscientes inmediatamente de la
organización física del distrito que rodeaba el castillo y habrían comprendido perfectamente que estaban atravesando un
paisaje de señorío económico y jurisdiccional; las estructuras dentro de ese paisaje y las funciones que cumplían
habrían sido indicadores visuales inmediatamente reconocibles de poder y estatus. De todos estos diversos indicadores,
sin embargo, el más potente fue probablemente la designación de la región más amplia como bosque de caza
baronial.

La reserva de grandes extensiones de tierra como cotos de caza privados para un número limitado de individuos
privilegiados ha sido un tema que ha suscitado emotividad hasta el presente. Influida por el conocimiento de la aplicación
rigurosa de los privilegios de caza (especialmente de venado) que se dio en la Inglaterra medieval y por la experiencia
más reciente en la Escocia del siglo XIX con la creación de los grandes bosques de ciervos y los páramos de urogallos,
durante mucho tiempo hubo una tendencia a considerar los bosques de caza medievales de Escocia como cotos
para una élite que guardaba celosamente sus derechos y excluía a cualquier persona y cualquier otra actividad de
esas áreas por temor a que pudieran disminuir su deporte. Recién en la década de 1970 la experiencia escocesa
medieval de la caza y las reservas de caza fue objeto de una reevaluación académica que indicó que, lejos de ser bloques
estáticos y económicamente estériles en el paisaje, los bosques de caza eran recursos económicos dinámicos que
se explotaban de diversas maneras para obtener muchos otros recursos además de la carne de caza.109

El hecho de que una gran parte de Liddesdale (aunque nunca se definió) fuera designada como bosque en la Edad Media
cambia nuestra comprensión de cómo la familia de Sules y sus sucesores usaban y percibían su propiedad. Aunque no
se ha conservado ninguna de las cartas originales que registraban los términos en los que Ranulf de Sules recibió
Liddesdale, parece que había obtenido permiso real de David I para tener allí un bosque de caza privado. Prueba de
ello es una concesión realizada en algún momento entre 1147 y 1150, cuando Ranulf dio a los canónigos del priorato
de Jedburgh el derecho a una décima parte de toda la caza que capturaba en sus tierras de Liddesdale. 110 Los bosques
eran privilegios reservados únicamente a los más favorecidos por el rey; esta concesión a Ranulf es sin duda una
indicación de su alta posición a los ojos del rey.

¿Qué significaba en realidad la concesión de un bosque? En primer lugar, debemos tener en cuenta que el bosque
no significa necesariamente que hubiera muchos árboles (o ninguno) dentro del área designada. El bosque era una
designación de función más que una descripción de lo que había allí. Dentro del área designada, el señor que
había recibido la concesión tenía el derecho exclusivo a cazar animales de caza mayor, principalmente ciervos
(en Escocia y el norte de Inglaterra en esa época probablemente se trataba casi exclusivamente de ciervos rojos), pero
a menudo también se reservaba el derecho a cazar otras aves y mamíferos. Sin embargo, el derecho exclusivo a cazar no
significaba que se eliminara a una población humana existente de la tierra para crear una reserva de caza; simplemente
se los excluía de ciertas actividades que probablemente perjudicaran el deporte de su señor. Las actividades agrícolas
continuaron dentro de los límites existentes, se permitía el pastoreo dentro del bosque, excepto generalmente en
épocas clave de presión como la época de celo en otoño y durante el verano.

109
J Gilbert, Caza y reservas de caza en la Escocia medieval (Edimburgo, 1979).
17
Barrow (ed), Cartas de David I, n.º 167; Gilbert, Caza y reservas de caza, 21.

23
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temporada de cría, siempre que no se construyeran estructuras permanentes para los pastores que pudieran afectar
el movimiento de la caza salvaje y se pudieran obtener allí otros recursos como combustible o materiales de construcción.
Con el tiempo, generalmente mediante una combinación de presión de desgaste y negociación, los señores fueron
persuadidos a abrir cada vez más sus bosques a otras actividades económicas, especialmente cuando la presión
demográfica estaba generando una mayor demanda de tierras para cultivos y pastos.

¿Qué pruebas tenemos de la naturaleza del bosque de los de Sules en Liddesdale? La respuesta sencilla es ninguna, pero
sí poseemos dos investigaciones post mortem sobre el señorío y la mansión inglesa de Liddel en el lado sur del valle
que revelan la presencia y la extensión de un señorío
El estudio de la situación de los bosques y el nivel de actividad no relacionada con la caza que se desarrollaba allí
en el último cuarto del siglo XIII. El primer estudio, realizado en 1276 para una autopsia sobre las tierras y propiedades de
la difunta Joan de Stuteville, enumera las principales propiedades territoriales y nombra los diversos cercados o assarts (áreas
de desmonte, generalmente para la agricultura) que se habían realizado en el bosque hasta esa fecha.111 El segundo estudio
se realizó en marzo de 1282 tras la muerte de Baldwin Wake.
Proporciona una idea de la escala de su bosque asociado y, más importante aún, el valor y el uso del parque asociado
con él.112 El parque fue descrito como "de media legua de recinto" (es decir , alrededor de 1,5 millas alrededor de su
límite), y se decía que era capaz de sustentar 60 bueyes o vacas durante la temporada de pastoreo, y el acceso al
pasto para cada uno se cobraba a 6 peniques por año, lo que arrojaba un total de 30
El alquiler era de 20 chelines. La encuesta es explícita en cuanto a que el parque no era para ciervos, "ya que sólo estaba
cercado para bueyes y vacas". El bosque, llamado "bosque de Nichole", medía 21 millas de largo y 9 millas de ancho en
un extremo y se extendía 12 millas a lo largo, mientras que el resto se estrechaba a 3 millas de ancho. El valor principal
del bosque no se consideraba en términos de caza, sino en el pastoreo y los derechos asociados. El pannage (cargo por
el pastoreo de cerdos en otoño) ascendía a 30 chelines tanto para el parque como para el bosque.
y no se pudo ampliar, se informó, porque había pocos robles para proporcionar las bellotas con las que pastaban los cerdos.
El pastoreo del bosque estaba a cargo de 139 granjeros libres, que pagaban 87 libras, 9 chelines y 6 peniques, mientras
que la venta de madera muerta y las ganancias del viento del bosque generaban otros 100 chelines anuales. Lo que
deja claro la extensión es que los numerosos assarts que se habían mencionado en la autopsia de 1276 estaban
dispersos por todo el bosque, que se trataba principalmente de claros cultivables y que sustentaban un nivel significativo
de población humana; lejos de ser una reserva de caza despoblada, el bosque de Liddel era un paisaje agrícola muy
explotado y densamente poblado.

Los estudios arqueológicos realizados en Liddesdale, incluso en las tierras altas a ambos lados del valle de Hermitage,
han identificado pruebas de un proceso similar de adjudicación , que se confirman con las pruebas documentales que se
conservan. La carta de David II de 1342 que concede Liddesdale a Sir William Douglas es claramente formalista y no
contiene ningún detalle sobre lo que realmente comprendía el señorío.
Sin embargo, es bajo la propiedad de Douglas donde se registra la primera evidencia clara de la extensión del bosque
de Liddesdale y la presencia de parques en Hermitage y cerca de Castleton. En el contrato de alquiler más antiguo que se
conserva de un señorío laico en Escocia, redactado en 1376, se enumeran los diversos componentes del bosque con
valores de alquiler, y entre ellos se encuentra el parque de Ermetag, fijado en 7½ marcos, y Parkis
114
de Casteltoun con 4 puntos. Al igual que los parques de Liddel en el lado inglés de la frontera, estos
Parece que se pretendía que fueran principalmente recintos de pastoreo en lugar de áreas cercadas para albergar una
pequeña manada de ciervos para cazar, como se las identifica tradicionalmente. En el bosque de Liddesdale, un proceso
similar de roturación de la tierra para cultivo a través de assarts probablemente estaba bien establecido antes de la

111
CDS, ii, 19.
112
CDS, ii, no. 208.
113
P Dixon, 'Caza, pastoreo de verano y asentamiento: uso competitivo de la tierra en las tierras altas de
Escocia', Asentamiento medieval en paisaje marginal, Ruralia VII (2009), 27­46.
114
Registro de honor de Morton (Bannatyne Club: Edimburgo, 1853), vol 1, lxxiii.

24
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finales del siglo XIII, pero es a finales del siglo XIV cuando se registra por primera vez la extensión de ese proceso. Una
"extensión" de Liddesdale sobrevive desde alrededor de 1376 como parte de un alquiler y valoración de las tierras de los
Douglases de Dalkeith; enumera unas 30 propiedades individuales dentro del área forestal.115
Se han identificado extensas áreas de despeje y cercamiento de assart a través de estudios arqueológicos en Liddesdale.116
Las obras de tierra que encierran ese terreno despejado parecen haber sido relativamente ligeras y no han sobrevivido
bien en áreas de agricultura o silvicultura modernas intensivas; las de Liddesdale son un ejemplo raro en el sur de Escocia y
una supervivencia muy significativa de una clase de monumento que probablemente alguna vez fue común.117

Aunque en la descripción de 1376 se menciona un parque en Hermitage, no hay ningún otro registro medieval de una
"despensa viva" o una trampa para ciervos asociada al castillo. Los parques, aparentemente para mantener un suministro
conveniente de ciervos atrapados en una llamada "despensa viva" donde el aparcador podía atraparlos cuando lo deseaba y
sacrificarlos para entregarlos a la casa del señor, no parecen ser algo infrecuente. Si las obras de tierra al oeste de
la capilla se originaron como una sala de caza, un parque de este tipo podría haber sido una característica asociada. El
primer mapa del área alrededor del castillo, realizado para la finca Buccleuch en 1718, no muestra ninguna estructura de
parque y no hace mención de tal característica, pero en 1750 y 1752 el estudio y la construcción de un dique alrededor de
Hermitage Park se registraron en el Braidlie Day Book.118 El trabajo en diques en el vecindario del castillo en la segunda
mitad del siglo XVIII se menciona junto con la historia del descubrimiento de los supuestos huesos de Sir Alexander Ramsay
allí;119
Puede que se trate de la misma operación. Sin embargo, el parque no está designado como "parque de ciervos". En 1863, el
1 La edición del mapa OS del área señaló la presencia de lo que entonces se denominó un 'Parque de los Ciervos' adyacente
calle

hasta Hermitage en la posición definida por el muro de piedra seca que corre en un arco a través de la ladera norte del
castillo.120 La autoridad para la identificación del recinto como un "parque de ciervos" fue el granjero de Hermitage en ese
momento, el Sr. Elliot, y el registrador de Ordnance Survey agregó que el nombre se "aplicó a una extensión considerable de
terreno que rodeaba el castillo de Hermitage, anteriormente un bosque". Por lo tanto, no parece haber ninguna autoridad
más antigua para etiquetar este terreno como un parque para la tenencia de ciervos.
El parque fue registrado como parte del paisaje más amplio alrededor de Hermitage en 1946 y fue descrito por primera
vez como tal por la Comisión Real.121 La evidencia principal de la gestión de ciervos en las cercanías del castillo se
identificó en ese momento como lo que se conocía localmente como el 'Dique Blanco', un tramo de dique de piedra
seca de construcción masiva que se extendía en un arco poco profundo a través de la cara sur de la colina Hermitage
al norte del castillo. Bastante diferente en su forma de construcción de los otros diques de piedra seca del distrito, aunque
construido con los bloques de piedra caliza gruesa que se encuentran naturalmente en el valle de Hermitage, en sus partes
mejor conservadas sobrevivió hasta 5 pies de alto en una base de alrededor de 4 pies de ancho. Se reconoció que gran
parte del dique parecía haber sido derribado deliberadamente, posiblemente con el fin de retirar las piedras para su
uso en otro lugar. En 1960, el Servicio de Topografía realizó un estudio más detallado que trazó una parte mayor de su
longitud que la que había realizado el estudio original del RCAHMS, y observó que su extremo sur, que se extiende hasta
Hermitage Water, puede haber estado formado por una zanja y un banco elevado.122 El área cerrada es grande y asciende a
unas 114 ha.

115
Morton Registrum, i, apéndice, núm. 17; Gilbert, Caza y reservas de caza, 202.
116
Resumido en Dixon, 'Caza, pastoreo de verano y asentamiento', 35­9.
117
P Dixon, 'Asentamiento en los bosques de caza del sur de Escocia en los períodos medieval y posterior',
Europa medieval Brujas, 6 (1997), 345­54.
118
Canmore NY49NE 3 [fecha de acceso 6 de febrero de 2012].
119
AOS, xvi, 82.
120
RH4/23/178 Libro de nombres OS Roxburghshire, parroquia de Castleton, parte 2, 41.
121
RCAHMS, Roxburghshire, vol 1, núm. 124.
122
Canmore NY49NE 3 [fecha de acceso 6 de febrero de 2012].

25
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Castillo de la Ermita desde el S, mostrando el dique de campo del siglo XIX y la línea del Dique Blanco que cruza el
ladera encima de ella.

¿Define el dique blanco el parque de la ermita del alquiler de 1376 y estaba asociado originalmente con un
pabellón de caza temprano representado por las obras de tierra al oeste de la capilla? Hay razones para pensar
que el recinto del parque es un desarrollo posterior, añadido al paisaje de caza original alrededor del castillo. La
evidencia de esto es la presencia de lo que fue identificado por RCAHMS en 1996 como una trampa para
ciervos que se encuentra adyacente al castillo por su noroeste.123 Esto sobrevive como dos arcos de dique
que convergen gradualmente uno hacia el otro a lo largo de una distancia de unos 300 m, el espacio entre
ellos se estrecha desde 600 m de ancho en el extremo noroeste y se estrecha a solo 10 m en su extremo sureste
cerca del castillo actual. El dique está formado por un banco de tierra o césped, ahora de solo unos 0,5 m de
altura y quizás originalmente definido aún más por una cerca de barandilla y postes o una empalizada. Las
líneas de diques convergentes forman un embudo por el que se puede conducir a los ciervos hacia un lugar de
matanza en su extremo oriental, y la caza adopta la forma de una batida en lugar de una persecución con
perros. Estas características se conocen en otros lugares de Escocia,124 especialmente en la isla de Rum, donde
sobreviven como muros bajos de piedra seca, o en Castle Campbell, en Clackmannanshire, donde una posible
trampa para ciervos desciende por la ladera al oeste del castillo desde las tierras altas de las colinas de Ochil.

La yuxtaposición del castillo y la trampa para ciervos, si son contemporáneos, habría servido como un símbolo
llamativo del estatus privilegiado de los señores Douglas del castillo. Los derechos forestales de la familia de Sules
habían sido confirmados a los Douglas en el siglo XIV y, para una familia que se esforzaba por proclamar su
estatus, la exhibición pública de ese derecho a través de la práctica real de la caza sería

123
http://canmore.rcahms.gov.uk/en/site/67915/details/hermitage+castle/
124
Dixon, 'Caza, pastoreo de verano y asentamiento', 33­5.

26
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Han sido un símbolo importante de su poder y privilegio. A medida que el conflicto por la posesión
del distrito se intensificó a finales del siglo XIV, el mantenimiento de ese privilegio de caza de ciervos

Las líneas convergentes de la posible trampa para ciervos recorren el centro de la vista de izquierda a derecha, cortadas en el
extremo este (derecha) por el límite posterior del campo que corre como una S invertida extendida por la ladera.

Es posible que en realidad haya adquirido mayor importancia en lugar de haber decaído. La persecución por la ladera
hasta el lugar de ejecución junto al castillo, desde donde las damas y los invitados podían ver la exhibición viril de sus
señores Douglas, puede que haya decaído a medida que otras necesidades tomaron el relevo y el paisaje se reorganizó
para satisfacerlas, pero el movimiento de tierras sobrevive como un potente recordatorio de una actividad que
una vez proclamó el poder privilegiado de los propietarios del castillo.

Dentro de los límites del parque formado por el dique blanco, la trampa para ciervos es efectivamente redundante; es
demasiado grande en escala incluso para un parque de 114 ha y registra una época en la que el paisaje circundante era
más abierto. Formaba parte de un paisaje de caza, formalizado a través de la presencia física de la estructura de la
trampa. Para los observadores desde el castillo, el paisaje hacia el oeste habría estado enmarcado dentro de los brazos
divergentes de la trampa. La construcción del recinto del parque cambió esa perspectiva. El paisaje más amplio
siguió siendo un terreno de caza donde los Douglas y los Hepburn ejercían su derecho a perseguir ciervos, pero el área
más cercana al castillo adquirió un nuevo significado como parte de un sistema económico diferente.

Ese nuevo sistema económico había empezado a existir en 1376, cuando un parque en Hermitage fue catalogado como
una de las unidades que contribuían a los ingresos de sus señores Douglas. Hay una gran probabilidad de que el área
ahora delimitada por el White Dyke sea ese parque del siglo XIV (no hay ningún otro candidato obvio en ningún
lugar del vecindario para un recinto de ese tipo) y, aunque algunos de los

27
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Es posible que algunos tramos de la muralla del dique blanco no sean más antiguos que mediados del siglo XVIII,
ya que el curso sigue una línea divisoria mucho más antigua, posiblemente representada por el banco y la zanja menos
importantes en su extremo sureste. Es probable que este parque, como los mencionados al otro lado del valle en Inglaterra
a principios de siglo, estuviera destinado principalmente a ser un recinto para el pastoreo de los rebaños y manadas del
señor de la finca o arrendados para ese propósito a los arrendatarios. Su yuxtaposición con el castillo sugiere que
su propósito original era encerrar el rebaño o manada de la finca, es decir, aquellos que se mantenían para el
sustento inmediato del señor y la casa del castillo cuando residían allí. Ofrecía seguridad al ganado, no solo de los
depredadores humanos en la tierra fronteriza cada vez más perturbada, sino también de los depredadores animales; las
colinas de Liddesdale y Eskdale eran el conocido refugio de los lobos.

Las colinas de Liddesdale desde el sur: ¿un rancho de ovejas gigante?

Lo que revela el contrato de arrendamiento de 1376 que registra este nuevo mundo económico es un paisaje abarrotado
en el que ni las guerras ni las plagas del siglo XIV han dejado demasiadas pruebas de su paso. El castillo no se encuentra
en una tierra fronteriza devastada por la guerra y rodeada de devastación, sino que es el centro próspero de un paisaje
agrícola activo y productivo. Se trata verdaderamente de un centro de señorío, donde los señores Douglas de
Liddesdale podían proclamar su poder y estatus mediante la construcción de un gran castillo de piedra, demostrar la
eficacia de su poder y autoridad mediante la protección que podían extender desde ese edificio a las comunidades
circundantes e inculcar a sus pares, dependientes y rivales la realidad de su dominio de la región y su gente. En términos
contables, el contrato de arrendamiento revela que se había alcanzado un pico de asentamiento bajo el señorío
Douglas; en todo el valle

28
Machine Translated by Google

Se enumeran 157 asentamientos, propiedades libres y otras porciones de tierra, todas aparentemente ocupadas y
produciendo renta para los Douglas.125 Esa situación cambiaría drásticamente durante los siguientes 175 años.

Cuando volvemos a ver una instantánea del uso de la tierra en Liddesdale en 1541, justo después de que pasara a
manos reales tras la huida al exilio de Patrick, tercer conde de Bothwell, los registros revelan un cambio sorprendente:
el valor de la finca se había desplomado hasta un tercio de su nivel de 1376 y alrededor del 25 por ciento de las granjas
estaban vacías. Sin embargo, en general, no se había producido un descenso en el número de granjas en 1541 (146) en
comparación con 1376 (157).126 Cuando Walter Scott de Buccleuch obtuvo posesión del señorío a finales de la década
de 1590, utilizó esa situación a su favor para empezar a cambiar la organización de las propiedades y a fusionar las
granjas en unidades más grandes. Así, de las 146 granjas que había en 1541, en 1625 sólo había 57 en la lista del
arrendamiento de Buccleuch.127 Más sorprendente fue la rápida acumulación por parte de los Buccleuch de
grandes rebaños de ovejas en ciertas granjas, incluida Roughley, inmediatamente al este de Hermitage, y la desaparición
de Hermitage como un elemento económico significativo de este nuevo paisaje. Lo que esto sugiere es que desde
principios del siglo XVII hubo una intensificación gradual del pastoreo de ovejas en este paisaje del norte y el oeste de
Liddesdale y la transformación progresiva de la naturaleza de la vegetación a medida que esa presión ovina
aumentaba en los siglos XVIII y principios del XIX.

Parece, entonces, que el carácter del asentamiento alrededor de Hermitage y el aspecto físico del paisaje han
sufrido una secuencia de cambios desde el siglo XII al XVIII. De un paisaje abierto y de caza a mediados del siglo XII,
el aumento gradual de la presión demográfica humana y la explotación más rigurosa de los derechos económicos del
señorío vieron un aumento en el asentamiento y nuevas incursiones para la agricultura y el pastoreo en el área forestal.
Varias de estas incursiones –
Los assarts se convirtieron en asentamientos permanentes en el siglo XIV, probablemente poniendo fin al estilo
de actividad de caza que los primeros señores habían disfrutado en su reserva forestal. El asentamiento en
Liddesdale parece haber alcanzado su punto máximo a finales del siglo XIV antes de iniciar un declive largo y gradual. En
asociación con ese cambio, también parece haber habido el comienzo de un movimiento hacia una economía más
pastoral. Las condiciones perturbadas de la región ayudaron a reducir el asentamiento a poco más de 100 granjas
ocupadas en 1541 y a finales de siglo hubo los primeros pasos para reducir ese número a casi la mitad. Los nuevos
señores, los Scotts de Buccleuch, no necesitaban ni los privilegios de caza de sus predecesores ni la gran cantidad de
arrendatarios que pagaban alquiler y que habían proporcionado la fuerza militar de los antiguos señores de Hermitage.
Lo que querían los Scotts era beneficio, y en los siglos XVII y XVIII ese beneficio provenía en gran parte de la lana de los
rebaños criados en granjas cada vez más grandes de un solo arrendatario. El resultado fue un vaciamiento de
gente del paisaje y la creación de la sensación de apertura y soledad que el área alrededor de Hermitage conserva hoy
en día.128
Ese vacío contribuyó al siguiente giro del ciclo de cambio económico y paisajístico, cuando los beneficios de la lana
disminuyeron con el nuevo acceso a las importaciones de lana a granel de Australasia y Sudamérica. Si bien la cría de
ovejas siguió siendo la base de la economía agrícola de la región, gran parte de las tierras altas volvieron a ser lo
que habían sido cuando las encontramos por primera vez en el siglo XII: un paisaje de caza gestionado y mantenido
principalmente para el deporte, pero del que dependía la economía más amplia de la zona.

125
Dixon, 'Caza, pastoreo de verano y asentamiento', 36.
126
NAS GD246/59 – Alquiler de Liddisdaill, 1541; Dixon, 'Caza, pastoreo de verano y asentamiento', 36.
127
JG Harrison, Liddesdale, un informe para la Comisión Real de Monumentos Antiguos e Históricos de Escocia. RCAHMS MS
1155/3, 12­13.
128
Para una discusión detallada de este desarrollo de los siglos XVIII y XIX, véase Harrison, Liddesdale.

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3. La visión romántica

La vasta extensión de las colinas de Liddesdale, creada por la reorganización de las granjas de la finca Buccleuch,
fue lo que sirvió para fijar a Hermitage firmemente en la imaginación de un público nuevo y muy diferente a
principios del siglo XIX. El hombre que más contribuyó a lograrlo fue Sir Walter Scott, cuya publicación de Minstrelsy
of the Scottish Border, una colección de las tradiciones poéticas y de baladas de la región, en 1802 desencadenó un
aumento del interés por la historia y las antigüedades de los Borders.
Entre los numerosos fragmentos de poesía antigua que él y sus colaboradores reunieron se encontraban extensas
series de relatos ubicados en la región montañosa entre Liddesdale y Teviotdale, con acontecimientos que se
desarrollaban arriba y abajo del Hermitage Water y las rutas sobre las colinas a través de Windy Edge hasta
Priesthaugh o Whitrope hasta Langburnshiels.129 Muchos pueden ubicarse firmemente en el contexto de la dominación
de Scott de Buccleuch en esta área, pero no está claro si como guardianes de Hermitage para los Douglas o como
poseedores a fines del siglo XVI . La imagen del paisaje que nos presentan las baladas, lejos de ser la de los desiertos
impenetrables que eran una barrera para la comunicación, es la de una tierra unida por rutas de montaña muy
transitadas, caminos de cresta y pasos.

Sin embargo, Scott, el anticuario, se esforzó por proporcionar la mayor cantidad de pruebas que pudo sobre el
contexto histórico de los acontecimientos a los que se alude en las baladas reunidas en The Minstrelsy, y
presentó su material en ensayos extensos que introducían los cuentos tradicionales. Fue a través de uno de esos
ensayos­introducción como trajo por primera vez a la atención del público la historia épica de Lord Soulis, el mago­
señor de Hermitage, y el paisaje natural y sobrenatural alrededor del castillo que acechaba este oscuro antihéroe.
130 Es también en este ensayo donde se expuso por primera vez en detalle el carácter de Hermitage como una
fortaleza oscura y temible, habitada todavía por el espíritu familiar maligno ­el duende Redcap­ del mago muerto
hace mucho tiempo. Impulsado durante las siguientes tres décadas por la constante producción de sus novelas de
Waverley, Scott construyó la base de la comprensión popular de la historia escocesa ­y especialmente de los Borders­
tal como se presentó popularmente hasta principios del siglo XX. En esa nueva visión romántica que Scott construyó,
el Hermitage ocupó un lugar destacado y es a su popularización a lo que deben su entrada en la cultura popular
muchas de las historias más espeluznantes de su historia. El Hermitage tuvo una enorme importancia personal
para Scott, subrayada por la representación que hizo Sir Henry Raeburn del castillo en el fondo de su retrato del
autor, ahora en posesión del duque de Buccleuch, que
Muestra la Ermita sin restaurar desde el sureste, vista hacia el valle, con las colinas abiertas del páramo más allá, hacia
el noroeste. Era, sencillamente, el castillo favorito de Scott en los Borders.

La popularización de Hermitage se debió en gran medida al colaborador de Scott en la

recopilación de material para la Juglaresa de la Frontera Escocesa, John Leyden, cuyo poema de
131
1802 'Lord Soulis' se imprimió en el volumen dos. nació en Denholm , cerca de Hawick, hijo de un
Leyden
pastor. Su padre tenía ambiciones para él y logró enviarlo a la Universidad de Edimburgo para
estudiar Teología con vistas a que se convirtiera en ministro. Aunque finalmente completó su
licenciatura y obtuvo la licencia para predicar como ministro en 1798, no mostró ningún interés en subir
al púlpito. Para entonces, ya era conocido por Scott, que estaba recopilando material para la
Minstrelsy, y pronto se unió a él en la recopilación de canciones, poemas, baladas y cuentos folclóricos
para la gran obra. Sin embargo, Leyden no solo era un coleccionista de poesía, también la escribía, y
en dos grandes poemas entrelazó varias historias con Hermitage como núcleo, lo que impulsó al
castillo a la vanguardia de la imaginación del público lector.

129
http://www.archive.org/stream/sirwalterscottan04088gut/wsbms10.txt A Lang, 'Sir Walter Scott y el
'Jugadores fronterizos'.
130
W Scott, Juglares de la frontera escocesa, ii (Kelso, 1802), 327­335.
131
Scott, Juglares, ii, 336­49.

31
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Los poemas de Leyden , Lord Soulis y Cout o' Keeldar, contienen muchos de los elementos del pasado
semilegendario del castillo. Leyden, oriundo de Teviotdale, había crecido con los cuentos populares y las
leyendas de las Borders como introducción a la historia de su tierra natal y tenía una identificación personal
profundamente arraigada con los paisajes en los que se desarrollaban los cuentos. En Lord Soulis, la acción
principal se desarrolla en el valle al este y al oeste del castillo: la heroína, May, es secuestrada en Gorrenberry;
el joven heredero de Buccleuch cabalga en su cacería por las colinas desde Branxholm; el mago es finalmente
asesinado en el círculo de piedra prehistórico de Ninestone Rig. El poema entrelaza cuidadosamente
aspectos del paisaje físico conocido por Leyden con aspectos conocidos de su forma y función históricas. Es
un paisaje de caza, como lo había sido durante la Edad Media y hasta la propia época de Leyden, donde el
joven Scott de Branxholm:

Él mató al corzo a sotavento,

El ciervo pardo en la ley132
También es un paisaje de cañadas boscosas y crestas bordeadas de árboles, que se revela cuando los hombres de
Lord Soulis le piden a Scott que elija el árbol del que será ahorcado. El bosque se extendía por la ladera desde
Hermitage hacia Ninestone Rig, con pinos y álamos dando paso a un páramo abierto. El clímax de la historia llega en el
hombro de Ninestone Rig, con Soulis capturado en Ninestone Lee y atado con cuerdas de arena tamizada del
lecho de Ninestone Burn. Con la ayuda del maestro mago Thomas the Rhymer, señor de Ercildoune en Lauderdale, los
captores de Soulis descubren cómo se puede matar al malvado señor, que está protegido por la magia contra todas
las armas humanas.

El verdadero Thomas tomó el libro negro del spae;

Y de nuevo su magia se fue extendiendo;
Y descubrió que para sofocar el poderoso hechizo,
El mago debe ser hervido en plomo.

Sobre un círculo de piedras colocaron la olla,

Sobre un círculo de piedras pero apenas nueve;
Lo calentaron hasta ponerlo al rojo vivo y ardiente.

Hasta que el bronce bruñido brilló y resplandeció.

Lo enrollaron en una sábana de plomo,

Una lámina de plomo para un paño funerario;
Lo sumergieron en el caldero rojo,
Y lo fundió, plomo, huesos y todo.

Lord Soulis se encontró con este merecido y espantoso destino en Ninestone Rig, casi a la vista de Hermitage. El
caldero en el que fue hervido se conservó, según la tradición, en Skelfhill, cerca de Priesthaugh, al otro lado de Windy
Edge desde Liddesdale, pero el lugar donde fue asesinado fue señalado por generaciones posteriores porque allí "la
gaviota y el pelo de ciervo nunca volverán a crecer". El círculo de piedra en el que supuestamente se encontraba el gran
caldero se encuentra ligeramente alejado de la cima de Ninestone Rig,133 ahora rodeado por una plantación
forestal, pero hasta mediados del siglo XX fue un lugar que visitaban los lectores peregrinos de la obra de Scott.

El Cout o' Keeldar134 se remonta a un episodio anterior en la carrera de Lord Soulis, cuando él y sus hombres mataron
a un adversario, el señor de Kielder en el alto Tynedale en Northumberland, en un

132
Scott, Juglares, ii, 340.
133
RCAHMS, Roxburghshire, II, n.º 113.
134
Scott, Juglares, ii, 355­72.

32
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Encuentro en Hermitage Water, cerca del antiguo castillo y la capilla al oeste del edificio actual. Al igual que en el caso de
Lord Soulis, el Cout o' Keeldar está muy cubierto de lo sobrenatural y presenta el paisaje de la parte alta de Liddesdale como si
estuviera casi en el umbral entre el mundo real y el mundo de las hadas. Una vez más, el relato incluye una cacería en los
páramos entre Tynedale y Liddesdale, donde el héroe epónimo del poema se encuentra por primera vez con un ser
sobrenatural, "el Hombre Pardo de los Muirs", y un paisaje de terror gótico con misteriosos menhires y sacrificios
humanos pasados. 135 Desde los altos páramos, el héroe descendió al valle bordeado de abedules, pasando por la
capilla hasta tener a la vista de Hermitage:

Y aquí, junto a la inundación de la montaña,

Un castillo macizo frunció el ceño;
Desde el principio la raza picta en sangre
La pila embrujada fue encontrada

El inquieto arroyo su base rocosa

Ataca con estruendo incesante,
Y muchos espíritus atribulados se extravían
Las mazmorras oscuras por dentro.136

Allí, Lord Soulis ofrece un banquete al Cout de Keeldar y a sus hombres, pero encanta a los hombres del Cout y los
deja atrapados para siempre en un sueño encantado. El propio Cout escapa del castillo perseguido por Soulis
y sus hombres. Cuando sus armas no pueden penetrar la armadura del Cout, lo conducen al río junto a la capilla y lo
mantienen bajo el agua hasta que se ahoga en lo que todavía se conoce como el estanque del Cout de Keeldar.
Es un relato sin aliento que lleva al lector por un camino vertiginoso a través de páramos y cañadas hasta el castillo,
acumulando capa tras capa de misterio e imaginación en el paisaje ya envuelto en mitos y, como Lord Soulis antes,
fundamentando los eventos que registra en la realidad física de lo que los lectores de Scott y Leyden podían visitar
mentalmente o, en número cada vez mayor, en persona a medida que avanzaba el siglo XIX.

Lo que había comenzado con la inmensamente popular y copiada poesía de Leyden se confirmó en la introducción
en prosa y las notas de Sir Walter Scott. La oscura leyenda de Hermitage quedó grabada en sus grises piedras
con su relato del mal que acechaba sus salones y aterrorizaba las colinas circundantes:
'Se supone que el Castillo de Hermitage, incapaz de soportar la carga de iniquidad que se había
ido acumulando durante mucho tiempo dentro de sus muros, se ha hundido parcialmente bajo tierra; y
sus ruinas todavía son contempladas por los campesinos con peculiar aversión y terror.'137
Scott, a través de su fácil identificación de la estructura sobreviviente con la escena de los eventos dentro
de los dos poemas, agregando la evidencia adicional de su propia investigación histórica sobre la "verdad"
de las leyendas de Sules, impulsó al castillo al frente de la imaginación de los lectores que devoraron la
ficción histórica gótica y romance que luego produjo.
Hermitage, entonces, ocupa un lugar en la base de la visión romántica que Scott creó de la historia de
Escocia y que luego dio forma a concepciones (erróneas) más amplias del pasado de Escocia hasta fines del
siglo XX.

La visión de Hermitage y la parte alta de Liddesdale que surgió de las obras de Leyden y Scott rápidamente se fijó
en la literatura popular antes de finales del siglo XIX, con un poder de atracción adicional proporcionado por el
renovado interés de los anticuarios en la reina María y su cabalgata épica de 1566 desde

135
Scott, Juglares, ii, 361­2.
136
Scott, Juglares, ii, 363­4.
137Scott, Juglares, ii, 334; Simpson, Castillo del Hermitage, 11.

33
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De Jedburgh a Hermitage y de regreso en el mismo día. Identificación de la ruta que tomó la reina, pasando por Stobs al
sur de Hawick, hasta Dodburn y Priesthaugh antes de ascender a las altas cimas de la cresta que se extiende desde
Cauldcleuch Head hasta Greatmoor Hill alrededor de Swire Knowe y el sendero de montaña que se hunde a través de
Queen's Mire donde su caballo tuvo un accidente, y así descendiendo por Braidlie Burn hasta Hermitage, fijó todo el macizo
que ensombrece el castillo hacia el norte en lo profundo
138
Las tradiciones de la leyenda de María antes de finales del siglo XIX. Los turistas vinieron en busca

Los autores románticos se han dedicado a la exploración de los paisajes literarios, utilizando a menudo la poesía y la prosa de
los escritores románticos como manuales que ilustraban sus caminos a través del paisaje físico que los rodeaba. Los
lugares mencionados en los escritos de Leyden ­y de Algernon Charles Swineburne, cuya reelaboración de la leyenda de los
Sules en 1909 dio un nuevo impulso a la historia139­ se convirtieron en marcadores de lo que eran los prototipos de "rutas
patrimoniales". Para saciar el hambre de este nuevo público viajero, especialmente después de la rápida expansión de la
propiedad de automóviles privados después de la Primera Guerra Mundial, una nueva generación de escritores
produjo una profusión de diarios de viaje que los guiaban por los lugares "imprescindibles". La mayoría están escritos en un
estilo florido que crea suntuosas imágenes verbales tanto de la escena que se puede esperar como, lo que es más
importante, de la atmósfera que se encontrará. Uno de los escritores más influyentes de este tipo fue T. Ratcliffe Barnett,
cuya serie anterior de ensayos sobre las fronteras, publicados en las décadas de 1920 y 1930 para la edición de fin de
semana de The Scotsman, se reunieron en un solo volumen y se publicaron en 1943 con el título Border By­ways and
140 '
Lothian Lore. Para él, el Hermitage era Gran fortaleza gris, canosa por la antigüedad, durmiendo en medio
"El silencio y la luz del sol al lado de este arroyo susurrante, como un viejo guerrero cansado después de siete siglos de
batalla... ¡cómo deben haber rugido las mareas carmesí de la guerra alrededor de estos muros!". 141

Sin embargo, la preparación de los visitantes para el genius loci cargado de fatalidad del Hermitage está quizás mejor
representada por la pluma de Alexander Eddington, cuya descripción del Hermitage de 1926 en su obra Castles and Historic
Homes of the Borders marcó el tono que la mayoría de los escritores posteriores de la década siguiente retomaron y
embellecieron. 142 Eddington entrelaza la descripción del paisaje con un relato sensacionalista de la historia del castillo
para emocionar a sus lectores con una sensación de misterio oscuro aderezado con el horror del Gran Guignol en un relato
detallado extraído de Leyden del malvado propietario del castillo que encuentra su fin en Ninestone Rig. El lector se enfrenta a
una transición de la belleza al horror, de la luz a la oscuridad:

'Las orillas del arroyo están muy arboladas, los alisos, abedules y avellanos encierran el río en riberas de
una belleza selvática, hasta que se llega al castillo. Luego, como con una varita mágica de malevolencia, toda
esta riqueza de follaje desaparece y el paisaje se vuelve de inmediato sombrío y casi sin árboles, una vasta
extensión de páramos y pantanos estériles que se extiende hacia el norte y el oeste hasta las
soledades montañosas. Este cambio repentino en el aspecto de la Naturaleza tiene una nota que
corresponde a la atmósfera de tragedia que tanto la historia como la tradición han investido a Hermitage,
una reliquia sombría de días feudales semibárbaros.'143
Eddington basa la experiencia del visitante en Hermitage absolutamente en la interacción entre el paisaje y el edificio, trazando una línea

figurativa entre la suavidad de la escena de las tierras bajas al acercarse desde el sur y el este con el cruce repentino del umbral hacia el

desierto vacío en el que se encuentra Hermitage.

138
Pequeño, 'La reina María en Jedburgh', 213.
139
WA MacInnes (ed), Baladas de la frontera inglesa (Londres, 1925).
140
T Ratcliffe Barnett, Caminos fronterizos y tradiciones de Lothian (Edimburgo, 1943).
141
Ibíd., 93
142
A. Eddington, Castillos y casas históricas de las fronteras (Edimburgo, 1926).
143
Ibíd., 107­108.

34
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H. Drummond Gauld, cuya guía de viaje de 1935 Brave Borderland combinó de la forma más gráfica este
mismo sentido del lugar con un realce de los muchos episodios oscuros del pasado del castillo, utilizando una idea similar
de Hermitage como un lugar apartado del resto del mundo en la cruda belleza de un paisaje inquietantemente perturbador
y embrujado. No es casualidad que el primer topónimo que utiliza en su relato introduzca la idea de la muerte en la
narración que sigue: «Junto a las colinas solitarias de Deadwater y Larriston, en el regazo del tranquilo páramo donde,
en tumbas desconocidas, duermen muchos valientes soldados de musgo de antaño, se encuentra el canoso castillo de
los duendes». 144 A lo largo de sus escritos, Drummond Gauld construyó una imagen muy atmosférica que se extiende
entre el castillo y el paisaje en el que se encuentra:

“…los cielos están tristes y pálidos, y el viento silba lastimeramente a través de las troneras.
y ventana enrejada. El zarapito emite un grito espeluznante mientras vuela sobre Dinley Fell, y el grito
del avefría está lleno de la tristeza de los páramos infinitos. Una extraña y dulce tristeza se cierne sobre
los páramos, aunque las brisas soplan suavemente en la cima y el brezo está en flor.145

Aquí hay vacío y desolación, una vasta apertura poblada únicamente por los pájaros cuyos gritos lastimeros dan
presencia al dolor y la tristeza del castillo en ruinas cuya única voz es el viento a través de sus muros destrozados.
No hay ningún indicio de la luz del sol que mencionó Ratcliffe Barnett: el castillo está investido de una personalidad
oscura que evoca una vez más la poesía de Leyden y las leyendas fronterizas que subyacen a sus versos:

'Hay un ceño oscuro en la frente de la Ermita, como si el espíritu del mago Soulis rondara inquieto
detrás de esas paredes rocosas.'146
Para los visitantes que nunca antes habían visto el castillo, la descripción verbal de Drummond Gauld evocaba la
visión de un monolito oscuro que se alzaba en medio de una vasta y sin sol soledad.

La sensación de soledad se ve acentuada por la certeza de que no se trata de un lugar de fácil acceso: es
verdaderamente una fortaleza fronteriza aislada entre colinas por donde sólo pasan los viajeros más intrépidos.
Este último punto se enfatiza posteriormente con una descripción breve pero emocionante del viaje épico de la reina
María desde Jedburgh a Hermitage en 1566, pero Drummond Gauld primero crea un presentimiento en
sus lectores de que una visita al castillo requiere una dedicación y un sacrificio equivalentes a una verdadera
peregrinación:
'La ermita es de difícil acceso... los grandes baluartes de las colinas se encuentran entre el castillo y
las ciudades de Roxburgh, obligando al peregrino a atravesar los tremendos pasos de Note o' the gate
o Limekilnridge, o a recorrer muchas millas por Teviotdale. Pero esos caminos, por estrechos,
empinados y salvajes que sean, merecen la pena por sí solos, ya que pasan por una de las zonas
más solitarias y los paisajes más impresionantes de la frontera escocesa, donde en todo el largo
viaje uno puede encontrarse con un pastor de las colinas, con el bastón en la mano y sus fieles collies a
su lado.'147
El viajero es guiado por rutas particulares desde el norte y el noreste que atraviesan el corazón del campo abierto
que se extiende a ambos lados de la frontera entre Redesdale, en el lado inglés de Northumberland, y a
través del bosque de Kielder hasta Liddesdale, en Escocia. Ninguna de las rutas de Drummond Gauld toma la ruta
directa que sube por Liddesdale desde Canonbie y atraviesa Newcastleton.
En cambio, el lector está aún más preparado para la experiencia sensorial de Hermitage al exponerlo primero a la
caída del Whitrope desde el norte, o alrededor del hombro de Arnton Fell por The Steele hacia el gran cuenco que se
forma por la confluencia del Hermitage Water, Whitrope Burn y Roughley.

144
Drummond Gauld, Fronteras valientes, 223.
145
Ibídem.
146
Ibíd.
147
Ibíd., 223­4

35
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Burn, o cruzar la carretera enrejada desde Ewesdale hasta Gorrenberry y la cabecera del valle de Hermitage. Pero el
visitante intrépido tendrá acceso a un tesoro escondido que pocos han visto, un paisaje que simboliza el espíritu de la
frontera, accidentado e indómito, y apartado del ajetreo y el bullicio del mundo moderno. Incluso en la década
de 1930, los visitantes buscaban escapar a lugares solitarios:

'Aunque las perspectivas cercanas y lejanas son accidentadas e indómitas, el paisaje a lo largo de las
orillas de los ríos presenta contrastes sorprendentes... Sin embargo, toda esta belleza, sublime e
imponente en tremendos precipicios, estrechos barrancos que confinan los ríos furiosos y calderos rocosos
que hierven con espuma, es poco conocida; pocas personas penetran alguna vez en los lugares solitarios
para cortejar tales escenas.'148

Una vez establecida la escena física y construida la sensación de misterio de otro mundo y desapego del mundo
exterior, el enfoque se desplaza hacia la profunda sensación de un pasado violento y sangriento que saturó la
El paisaje de esta parte de los Borders en particular. Drummond Gauld señala un paisaje cuya estructura misma se
formó en el conflicto:
'A lo largo de las orillas de Liddel y Hermitage se mantuvieron las torres de vigilancia, pero poco después
de la Unión de las Coronas fueron arrasadas. Los Elliot solos tenían cuarenta torres de guarnición en las
orillas de Liddel y Hermitage...'149
Cada punto del camino está identificado –Gorrenberry, Braidlie, Sundhope, Shaws, Larriston, Dinlabyre– y a cada uno se
le asigna su historia y su lugar en la gran leyenda oscura que es el propio Hermitage. Cada lugar o acontecimiento
histórico y semimítico se teje como un elemento de una gran narrativa que vincula la forma física del valle de forma
inextricable con su pasado humano –como dice Drummond Gauld, “cada valle está impregnado de antiguas tradiciones,
cada montículo tiene su leyenda de asalto y rescate, incursión y lucha”. 150
En todos estos relatos hay una intensidad casi abrumadora en el sentido del pasado humano siempre presente
en el paisaje que te rodea, donde la historicidad y lo mítico se enfrentan:
«Hasta hace menos de un siglo, esta región de los Elliot era remota y desolada; no había ni caminos ni
posadas, nada más que las colinas en guerra con las tormentas y las nieblas, y los ríos y los truenos
rugiendo en los valles. Una belleza, inquietante y extraña, está impresa en esta región montañosa; un
misticismo intensificado cien veces por los cuentos salvajes de las «viejas e interminables guerras»; por
baladas tan salvajes como «Dick o' the Cow», «Hobbie Noble», «Jamie Telfer o' the Fair Dodhead»; y
por tradiciones como la de Shellycoat y el Kelpie y el Brownie o' Gorranberry; por el romance de Guy
Mannering. Porque ésta es la tierra de Charlies­Hope y el corpulento granjero fronterizo, Dandie Dinmont.»151

Sólo cuando el viajero ha atravesado este paisaje saturado de romance y leyenda, se le presenta finalmente el castillo y
se le habla en detalle. El estado de ánimo y la atmósfera vuelven a estar en primer plano, dando una sensación de
lugar antes de que se explore el edificio y su historia. "Hay", se nos dice, "un glamour alrededor de Hermitage, el glamour
de las cosas que tienen siglos de antigüedad". 152

La imagen de Scott de un castillo semihundido en la tierra bajo el peso del mal que se obraba dentro de sus muros
siguió siendo el tema central en las descripciones más de un siglo después. Para Eddington era "una reliquia siniestra de
traición y tragedia", cuyas oscuras leyendas eclipsaban incluso su poderosa presencia física y,

148
Ibíd., 224­5
149
Ibíd., 224
150
Ibíd., 225
151
Ibíd.
152
Ibíd., 225

36
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Incluso, la sombría grandeza del paisaje que lo rodea . 153 Ratcliffe Barnett, escribiendo sobre el vínculo entre el
edificio y su historia, se centró principalmente en las malas acciones de sus propietarios que contaminaron sus
piedras: "el lugar de los recuerdos más oscuros es la mazmorra". 154 Pero es nuevamente Drummond Gauld
quien provocó a sus lectores un escalofrío ante la reciente inmediatez con la que se confirmó el oscuro pasado del
edificio en la experiencia reportada de un vagabundo incauto que acampó a la sombra de su pared que le dio la
autoridad seguramente confiable de un hombre local solo dos años antes de que escribiera su descripción:
'Incluso hoy en día, los campesinos locales sienten una especial aversión y terror por las
enormes ruinas. A más tardar en el verano de 1933, un pastor le contó al escritor que un niño
vagabundo hizo su cama en un hueco bajo el gran arco oriental y que su reposo fue tan
perturbado por horribles pesadillas y apariciones que tuvo que huir del lugar al amanecer, jurando
no volver a buscar la dudosa hospitalidad de la Ermita en ruinas.'155

Esta historia, añadida al canon de historias de terror, sobrenaturales y de fantasmas que rodean a Hermitage, ha
contribuido a que hoy en día se la promocione con más frecuencia como "una ruina impresionante y espeluznante,
situada en un lugar solitario, [con] una historia llena de intrigas, asesinatos, citas, torturas y traición"; es la leyenda,
más que la historia, lo que hoy en día atrae a la mayoría de los visitantes. Entre la oscuridad del horror
fantástico de la historia de los de Sules y el atractivo constante de la trágica reina María y su loca carrera por
las colinas hacia Hermitage, junto con aquellos que buscan la soledad o que buscan un tesoro
arquitectónico o arqueológico, el castillo ha logrado un atractivo duradero para un público de increíble diversidad.
De hecho, con más de 7,8 millones de citas web identificadas para Hermitage Castle en Google, y con la mayoría
narrando en varios idiomas la oscura leyenda de Lord Soulis y los sucesos sobrenaturales que allí ocurren, pero
todo el tiempo construyendo en la narrativa que entregan a sus espectadores y lectores la gloria del edificio y
su entorno paisajístico, la importancia de este castillo como parte de nuestro patrimonio cultural inmaterial global
parece estar destinada a crecer y crecer.

153
Eddington, Castillos y casas históricas de la frontera, 107, 108, 109.
154
Ratcliffe Barnett, Caminos fronterizos y tradiciones de Lothian, 95
155
Drummond Gauld, Fronteras valientes, 225.

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Conclusión

En este informe se ha determinado que el castillo de Hermitage y su paisaje cultural más amplio ocupan un lugar clave
en el patrimonio cultural tangible e intangible de los Borders, Escocia, Gran Bretaña en general y, en los últimos años,
del mundo. Hermitage es:

• una estructura vinculada inextricablemente al desarrollo histórico y cultural de Escocia y de

las fronteras;

• central en muchos de los acontecimientos políticos clave en la historia de Escocia durante más de tres siglos
a través de las largas guerras con Inglaterra;

• asociado de manera única –con su región montañosa adyacente– en la narrativa trágica de María, Reina de
Escocés;

• uno de los pocos lugares en Escocia donde el edificio medieval puede verse en el contexto de su entorno
contemporáneo más amplio, en medio de un paisaje de caza remodelado para uso agrícola a finales de la Edad
Media;

• la hebra vertical unificadora a través de una estratigrafía paisajística de capas superpuestas de sucesivas
uso de la tierra;

• Ubicado en el centro de uno de los paisajes literarios románticos más emblemáticos y de importancia mundial.
creado por Sir Walter Scott y John Leyden, donde el castillo y su entorno tienen una realidad tanto literaria como
física;

• uno de los primeros sitios y paisajes turísticos que se popularizaron en Escocia;

• un fenómeno de Internet de primer nivel conocido por el público mundial a través de su cultura
importancia como sitio de interés sobrenatural.

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