Orca
Orcinus orca (linnaeus. 1758)
1 Antecedentes generales
Características:
Es un mamífero marino carnívoro grande, posee poderosos dientes en ambas mandíbulas, la
orca es el más grande de los delfines, robusto, de color negro en el dorso, con una mancha
blanca localizada arriba y detrás del ojo. Justo detrás de la aleta dorsal posee una mancha
gris. Son de color blanco en el vientre, la mandíbula inferior y lado inferior de la aleta
caudal, el resto del cuerpo es negro. Largo máximo en macho es de 9 metros y 7.7 metros en
hembra.
El peso máximo en machos es de 5 570 Kg en tanto en hembras el peso máximo es de 3 800
Kg. La cabeza es redondeada, con un pico inconspicuo. La aleta dorsal, proporcionalmente
más alta que en otros delfines grandes, es falcada en la hembra y triangular en el macho, en
éstos últimos puede llegar a medir 1.8 metros de alto, esta aleta es siempre más alta que la
de una hembra adulta o de un macho joven. Las aletas pectorales tienen forma de paletas.
Además del dimorfismo sexual de talla, los apéndices masculinos son
desproporcionadamente más grandes que en las hembras.
Distribución geográfica y hábitat
En el océano austral se distribuye hasta Tierra del Fuego y fuera del sur de África pero los
registros disminuyen hacia el norte en las costas de ambos continentes. Presente en algunos
lugares en el Océano Índico. En el Pacífico Sur se ha registrado orca en Australia, Nueva
Zelandia, y fuera de las Islas Galápagos
En aguas antárticas hay registros en el mar de Ross Su presencia se ha observado a lo largo de
los bordes de hielo flotante en todas las aguas antárticas.
Es probablemente el más cosmopolita de todos los cetáceos, se observa en todos los océanos y
mares del mundo. Hay registros en aguas tropicales y en altamar, aunque son más abundantes
en aguas más frías en ambos hemisferios, con la mayor abundancia dentro de los 800
kilómetros de los grandes continentes.
Orcinus orca habita aguas costeras, entra a menudo a bahías someras, estuarios y bocas de río.
En algunas áreas ocurre estacionalmente, pero en otras son residentes durante todo el año (ej.:
en el Pacífico nordeste).A pesar de los numerosos registros de orca en el hemisferio sur, no se
conoce detalles de su distribución, movimientos y abundancia.
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ALIMENTACION Y REPRODUCCIÓN
Orca es un predador tope. La dieta difiere estacional y regionalmente. Se alimenta de una
variedad de animales de sangre caliente y fría que incluye al menos cinco
Especies de pinnípedos, treinta especies de peces, tortugas, mustélidos, cefalópodos, dos
especies de calamares, siete especies de aves marinas y al menos 24 especies de cetáceos
(incluyendo la gran Ballena Azul), cuyas partes preferidas para orca son la lengua, los
labios y las regiones genitales,
La unidad social básica de orca es grupo matrilineal de entre 5 a 20 miembros que
parece ser una familia extendida compuesta de orcas de dos y tres generaciones. La
manada puede ser agregación de estos grupos pequeños relacionada con aumento de
disponibilidad de alimento o actividades reproductivas que ocurren a mediados de
invierno, la gestación dura de 12 a 16 meses. Hay cuidado maternal y alimentación de la
cría por 15 meses.
La hembras da a luz a los 15 años aproximados y produce 5 crías en 25 años de vida
reproductiva. Esperanza de vida de hembras 50-60 años. Longevidad máxima 80-90 años.
Esperanza de vida de machos 30 años. Longevidad máxima 50 años.
2: SITUACIÓN ACTUAL DE LA ESPECIE
Se considera que el estado de conservación es de Bajo Riesgo. Se desconoce abundancia de
la población en el mundo
• Orcinus orca está clasificado como especie de Bajo Riesgo cd por IUCN Red List
2002(cd = dependiente de la conservación: Taxa que está considerado en un programa de
conservación dirigido al taxon en cuestión, puesto que la cesación del programa llevaría a
que el taxon calificara en una de las categorías de especies amenazadas en el lapso de
cinco años) • Listado en Apéndice II de CITES
• EU Hábitats Directive, Anexo IV
• Todos los cetáceos (ballenas y delfines) están listados en el Anexo A del EU Council
Regulation 338/97; es por esta razón que son tratados por la Unión Europea como si
estuvieran incluidos en el Apéndice I de CITES, esto es, prohibida su comercialización
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• Listado en Apéndice II de CMS (Convención para la Conservación de las Especies
Animales Migratorias o de Bonn) (Apéndice II lista a las especies migratorias que
están en estado de conservación desfavorable y que requieren de acuerdos
internacionales para su conservación y manejo, lo mismo que aquellas que tienen un
estado de conservación que se beneficiaría significativamente de la cooperación
internacional que se obtiene de un acuerdo internacional)
• Convención de Berna Apéndice II
PRINCIPALES AMENAZAS
Amenazas naturales. No tiene predadores. Orca es un predador tope.
Amenazas antrópicas
• La carne fresca de orca es usada para consumo humano en Japón, las vísceras y
restos son usados como fertilizante o carnada
• En Noruega, la carne de orca es sólo para consumo animal.
• Cazada por ser competidor potencial para los pescadores
• Captura indirecta por enmallamiento en redes de deriva en el área de la corriente de
Humboldt
