1.

El contexto geográfico y cronológico de Sumer

Sumer se encontraba en el sur de Mesopotamia, entre los ríos Tigris y Éufrates, en lo que hoy
es el actual Irak. Esta región era particularmente fértil gracias a la irrigación natural
proporcionada por los ríos, lo que permitió el desarrollo temprano de la agricultura y el
establecimiento de una de las primeras grandes civilizaciones urbanas de la historia. Sumer fue
una de las civilizaciones que emergió más tempranamente en el mundo, alrededor del 4000
a.C., aunque su desarrollo culminó entre el 3500 y el 2000 a.C.

La región de Mesopotamia es conocida como la "cuna de la civilización" debido al

florecimiento de las primeras ciudades y formas de organización social compleja, y Sumer fue
una de las culturas principales en este proceso. El clima árido de la región, que recibía pocas
precipitaciones anuales, hizo que el control del agua fuera un aspecto central para el
desarrollo económico y social de la civilización sumeria. Los ríos permitieron la construcción de
una red compleja de canales de irrigación, lo que posibilitó la agricultura intensiva y la creación
de excedentes agrícolas, base fundamental para la expansión de las ciudades.

2. Los primeros asentamientos y la revolución urbana en Sumer

El desarrollo urbano en Sumer es uno de los aspectos más relevantes para la historia de la
humanidad. A partir de pequeños asentamientos agrícolas, los sumerios comenzaron a
construir las primeras ciudades-estado en torno al 4000 a.C. Estas ciudades eran
independientes y contaban con sus propios sistemas de gobierno y administración, formando
centros políticos, económicos y religiosos autónomos.

Las ciudades-estado más importantes de Sumer incluyen:

 Uruk: Considerada una de las ciudades más grandes y avanzadas de su época, Uruk
llegó a tener una población estimada en decenas de miles de habitantes. Era un centro
político y religioso muy influyente, y aquí se construyó el famoso Templo Blanco y el
Zigurat de Anu, dedicado al dios del cielo.

 Ur: Otra de las ciudades prominentes de Sumer, Ur fue famosa por su gran zigurat y su
papel como capital en varias etapas de la historia sumeria. Esta ciudad fue un
importante centro comercial, debido a su proximidad al Golfo Pérsico.

 Lagash, Eridu y Nippur: Estas ciudades-estado también desempeñaron papeles

fundamentales en la política y religión de Sumer. Nippur, en particular, fue un centro
religioso crucial, ya que albergaba el templo principal del dios Enlil, considerado el jefe
del panteón sumerio.

La revolución urbana sumeria fue acompañada por innovaciones en la planificación de las

ciudades, incluyendo la construcción de murallas defensivas, templos, palacios y redes de
calles. Este desarrollo urbano requirió una estructura social organizada que permitiera la
coordinación de las obras públicas, incluyendo la gestión del agua a través de canales y diques.

3. Organización política: el lugal y el ensi

La organización política en Sumer estaba centrada en cada ciudad-estado individual, donde el

poder político y religioso estaba a menudo en manos de la misma persona. Los gobernantes de
las ciudades sumerias recibían los títulos de lugal (rey) o ensi (gobernador), dependiendo del
estatus y el tipo de dominio que ejercían.

 El lugal: El término "lugal" significa literalmente "hombre grande" y se usaba para

referirse a los reyes que gobernaban no solo como líderes militares, sino también
como figuras de autoridad política y religiosa. A menudo, el lugal era visto como un
intermediario entre los dioses y el pueblo, con una responsabilidad directa en el
bienestar de la ciudad.

 El ensi: En algunas ciudades-estado, el ensi era el gobernador que actuaba como una
especie de primer ministro o líder político, mientras que el lugal podía tener una
función más simbólica o religiosa. Sin embargo, en otras ciudades, el ensi ejercía el
control total de la administración, particularmente en temas de irrigación y justicia.

El poder político en Sumer no solo se basaba en la autoridad militar, sino también en la

habilidad para administrar los recursos hídricos y económicos. Las ciudades sumerias eran
autónomas y a menudo competían entre sí, lo que resultaba en guerras frecuentes por el
control de tierras fértiles y rutas comerciales.

4. Sociedad: estructura jerárquica y roles sociales

La sociedad sumeria estaba profundamente estratificada y era jerárquica. La élite dominante,

que incluía a los sacerdotes, el rey y su corte, tenía el control sobre los recursos y la
administración. Esta estructura rígida ayudaba a mantener el orden y facilitaba la organización
de la vida urbana.

 La élite gobernante: Los reyes (lugales), sacerdotes y funcionarios de alto rango

ocupaban la cúspide de la pirámide social. Los templos jugaban un papel importante,
no solo como centros religiosos, sino también económicos, ya que a menudo
controlaban grandes áreas de tierra agrícola y empleaban a numerosos trabajadores.

 Comerciantes y artesanos: Esta clase intermedia estaba formada por personas que se
dedicaban al comercio, la producción artesanal, y los servicios especializados. Los
sumerios desarrollaron una sofisticada red de comercio a larga distancia,
intercambiando bienes como metales, madera y piedras preciosas, que eran escasos
en Sumer.

 Campesinos y agricultores: La base de la economía sumeria estaba constituida por la

agricultura, y la mayoría de la población trabajaba como campesinos. El control del
agua era esencial, y los agricultores sumerios dependían de complejos sistemas de
irrigación.

 Esclavos: En la base de la pirámide social estaban los esclavos, que generalmente eran
prisioneros de guerra o personas endeudadas. Aunque no tenían derechos políticos, se
utilizaban para realizar trabajos agrícolas o servir en los hogares de la élite.

5. La religión sumeria: politeísmo y rituales

La religión jugaba un papel central en la vida de los sumerios, y el panteón sumerio estaba
compuesto por una gran variedad de dioses y diosas, cada uno de los cuales representaba
aspectos de la naturaleza y la vida diaria. Los sumerios eran politeístas y creían que los dioses
controlaban todos los aspectos de la existencia humana.

 Principales dioses del panteón sumerio:

o Anu: Dios del cielo y padre de los dioses. Era visto como la deidad más
poderosa, aunque su culto era menos prominente que el de otras divinidades.

o Enlil: Dios del viento, de las tormentas y de la agricultura. Considerado una de

las deidades más importantes, era el protector de las ciudades y controlaba el
destino de la humanidad.

o Enki: Dios de las aguas, la sabiduría y la magia. También era el responsable de

las artes y las técnicas, y se le veneraba como un protector del conocimiento.

o Inanna: Diosa del amor, la fertilidad y la guerra. Su culto era prominente en

Uruk, y es una de las deidades más representativas de la mitología sumeria.

 Zigurats y templos: El centro religioso de cada ciudad era su zigurat, una imponente
estructura escalonada que servía como templo principal para la deidad patrona de la
ciudad. Los templos también eran centros económicos, administrando tierras y
recursos. El clero controlaba buena parte de la vida política y social.

 Creencias en la vida después de la muerte: Los sumerios creían en una vida después
de la muerte bastante sombría. En sus textos, el inframundo es descrito como un lugar
oscuro y desolado donde los muertos llevan una existencia sombría. Los rituales
funerarios eran importantes para asegurar que los muertos tuvieran una transición
adecuada al más allá.

6. Avances culturales, tecnológicos y científicos

Uno de los mayores logros de la civilización sumeria fue la invención de la escritura

cuneiforme, que es considerada uno de los primeros sistemas de escritura en la historia
humana. La escritura surgió inicialmente como un medio para llevar registros económicos,
pero rápidamente se expandió para abarcar la literatura, la religión y los decretos legales.

 Escritura cuneiforme: El sistema cuneiforme consistía en símbolos en forma de cuña

que se grababan en tablillas de arcilla. Estas tablillas se utilizaban para escribir todo
tipo de documentos, desde contratos comerciales hasta textos literarios y religiosos.
La escritura fue crucial para la administración de las ciudades y la gestión de recursos.

 Matemáticas y astronomía: Los sumerios también hicieron importantes

contribuciones en el campo de las matemáticas, desarrollando un sistema numérico
basado en el 60, que todavía influye en la forma en que medimos el tiempo y los
ángulos. En cuanto a la astronomía, los sumerios observaron el movimiento de las
estrellas y los planetas, lo que influyó en su calendario agrícola.

 Tecnología y arquitectura: En el ámbito de la arquitectura, los sumerios son conocidos

por la construcción de sus grandes zigurats y edificios públicos hechos de ladrillos de
barro cocido. La ingeniería hidráulica para el control del agua también fue una
innovación fundamental para la agricultura.
7. Literatura y leyes sumerias

Los sumerios también nos dejaron una rica tradición literaria, siendo la más destacada la
Epopeya de Gilgamesh, considerada una de las primeras grandes obras literarias de la
humanidad. Este poema épico narra las aventuras de Gilgamesh, rey de Uruk, y su búsqueda
de la inmortalidad, temas que reflejan la preocupación sumeria por la mortalidad y el
significado de la vida.

 Códigos legales: Aunque el código legal más famoso de Mesopotamia es el Código de

Hammurabi, los sumerios ya habían desarrollado sus propios códigos legales que
regulaban las actividades comerciales, la propiedad y las relaciones personales. Estas
leyes estaban destinadas a asegurar el orden en la sociedad y proteger a los
ciudadanos de abusos.

8. La caída de Sumer y su legado

El fin de la civilización sumeria fue un proceso gradual marcado por invasiones externas y
conflictos internos. A lo largo de su historia, Sumer experimentó continuas luchas entre las
ciudades-estado por el control de los recursos y la influencia política. Este debilitamiento
interno fue aprovechado por los acadios, un pueblo semítico del norte que, bajo el liderazgo
de Sargón el Grande, conquistó y unificó las ciudades sumerias alrededor del 2334 a.C.,
fundando el primer imperio conocido en la historia.

 El Imperio acadio: Aunque Sargón unificó Mesopotamia bajo su control, la cultura

sumeria continuó influyendo profundamente en los acadios y las civilizaciones
posteriores. Los acadios adoptaron muchos aspectos de la cultura sumeria, incluyendo
la escritura cuneiforme, los sistemas legales y las prácticas religiosas.

 El renacimiento sumerio bajo la Tercera Dinastía de Ur: Después de la caída del

imperio acadio, Sumer experimentó un renacimiento durante la Tercera Dinastía de Ur
(2112-2004 a.C.), que restauró la hegemonía sumeria en Mesopotamia por un breve
período. Sin embargo, el poder de Sumer declinó nuevamente debido a invasiones de
los amorreos y el eventual ascenso de Babilonia.

 Legado: Aunque la civilización sumeria eventualmente desapareció, su legado perduró

durante milenios. Sus avances en escritura, leyes, arquitectura, religión y ciencia
sentaron las bases para las civilizaciones posteriores de Mesopotamia, como Babilonia
y Asiria.
Eje Cronológico de la Civilización Sumeria

4000 a.C. - 3000 a.C.: Desarrollo de la civilización urbana

 Comienzo de la Revolución Urbana en Sumer.

 Formación de los primeros asentamientos permanentes en el sur de Mesopotamia.

3500 a.C.: Aparición de la escritura

 Desarrollo de la escritura cuneiforme para llevar registros económicos, convirtiéndose

en uno de los primeros sistemas de escritura de la historia.

3000 a.C.: Florecimiento de las ciudades-estado

 Consolidación de ciudades-estado como Uruk, Ur, Lagash, Eridu y Nippur, cada una con
su propio gobierno y deidad patrona.

2900 a.C. - 2600 a.C.: Desarrollo de la arquitectura monumental

 Construcción de los primeros zigurats y templos en las ciudades sumerias,

especialmente en Uruk y Ur.

2700 a.C.: Inicios de la literatura

 Primeras composiciones literarias, incluyendo poemas y mitos, como los relatos sobre
el rey Gilgamesh.

2600 a.C. - 2500 a.C.: Época de esplendor

 Apogeo de las ciudades-estado sumerias, con extensos comercios y relaciones

diplomáticas con otras civilizaciones del entorno.

2500 a.C.: Establecimiento de la administración centralizada

 Desarrollo de sistemas administrativos complejos para la gestión de recursos, tierras y

población.

2334 a.C.: Conquista de Sargón el Grande

 Sargón, rey de los acadios, unifica las ciudades sumerias, formando el primer imperio
conocido en la historia, el Imperio acadio.

2100 a.C. - 2000 a.C.: Tercera Dinastía de Ur

 Renacimiento sumerio bajo el dominio de la Tercera Dinastía de Ur, que restauró

temporalmente el control sobre las ciudades sumerias.

2000 a.C.: Invasiones de los amorreos

 Descomposición del poder sumerio debido a las invasiones de los amorreos y otros
pueblos, lo que conduce a la fragmentación de las ciudades-estado.

1792 a.C.: Ascenso de Babilonia

 Hammurabi, rey de Babilonia, unifica gran parte de Mesopotamia y establece un

nuevo orden político y cultural que incorpora muchas tradiciones sumerias.
Esquema: Civilización Sumeria

1. Contexto Geográfico e Histórico

 Ubicación: Sur de Mesopotamia (actual Irak), entre los ríos Tigris y Éufrates.

 Época: Aproximadamente entre 4000 a.C. y 2000 a.C.

 Clima y Recursos: Clima árido, irrigación por ríos; desarrollo de agricultura intensiva.

2. Asentamientos y Urbanización

 Revolución Urbana: Desarrollo de ciudades-estado entre 4000 a.C. y 3000 a.C.

 Ciudades Importantes:

o Uruk: Primera gran ciudad, centro político y religioso.

o Ur: Famosa por su zigurat, importante centro comercial.

o Lagash, Eridu, Nippur: Otras ciudades-estado significativas.

 Estructura Política: Ciudades-estado independientes, gobernadas por lugal (rey) o ensi

(gobernador).

3. Organización Social

 Estructura Jerárquica:

o Élite gobernante: Reyes, sacerdotes y administradores.

o Comerciantes y Artesanos: Clases intermedias involucradas en el comercio y la

producción.

o Campesinos y Agricultores: Base de la economía agraria.

o Esclavos: En la base de la pirámide social.

4. Religión y Mitología

 Politeísmo: Adoración de múltiples dioses.

 Principales Deidades:

o Anu: Dios del cielo.

o Enlil: Dios del viento y la tormenta.

o Enki: Dios del agua y la sabiduría.

o Inanna: Diosa del amor y la guerra.

 Zigurats y Templos: Estructuras religiosas y centros económicos.

 Creencias en la Vida Después de la Muerte: Inframundo sombrío.

5. Avances Culturales y Tecnológicos

  Escritura Cuneiforme: Primer sistema de escritura, utilizado para registros económicos
y literarios.

 Matemáticas y Astronomía: Sistema sexagesimal; observación astronómica.

 Arquitectura: Construcción de zigurats y edificios públicos.

6. Literatura y Códigos Legales

 Epopeya de Gilgamesh: Principal obra literaria, narra la búsqueda de la inmortalidad.

 Códigos Legales: Desarrollo de sistemas legales que regulaban la vida social y

económica.

7. Caída de Sumer y Su Legado

 Invasiones y Conflictos Internos: Rivalidades entre ciudades-estado y invasiones

externas.

 Conquista por Sargón el Grande (2334 a.C.): Unificación de Sumer bajo el Imperio
acadio.

 Renacimiento Sumerio (2100-2000 a.C.): Durante la Tercera Dinastía de Ur.

 Invasiones de los Amorreos (2000 a.C.): Fragmentación de Sumer y ascenso de

Babilonia.

 Legado Cultural: Influencia duradera en Mesopotamia y otras civilizaciones

posteriores.

8. Cronología Clave

 4000 a.C. - 3000 a.C.: Desarrollo de la civilización urbana.

 3500 a.C.: Aparición de la escritura cuneiforme.

 3000 a.C.: Florecimiento de las ciudades-estado.

 2334 a.C.: Conquista de Sargón el Grande.

 2000 a.C.: Invasiones de los amorreos y declive de Sumer.