Capítulo 1

"Escucha, criminal Yudrain Aile".

Una voz de otro mundo resonó sobre su cabeza.
"Eres un criminal que olvidó tus deberes y responsabilidades como comandante de la
caballería, y te atreviste a conspirar con la absurda afirmación de que actuabas por el bien
del mundo. Invadiste el santuario prohibido, intentando robar la Esfera Mundial.
¿Reconoces tu participación en el asesinato del Duque de Peletta hace nueve años, la
destrucción de la Torre Perla hace siete años, la Rebelión del Campo Rojo hace cinco años
y otros innumerables incidentes que no se pueden enumerar? Cuando se reveló la verdad,
intentaste huir descaradamente uniendo fuerzas con otros países".
Yuder sonrió amargamente para sí mismo. La letanía de acusaciones lo hacía parecer un
gran criminal que sería recordado en la historia.
¿Había alguien presente que realmente quisiera saber la verdad, en lugar de simplemente
repetir respuestas predeterminadas?
Lo que querían creer no era la inquietante realidad de que el mundo podría estar al borde
del colapso, sino más bien que todo se resolvería si mataban al humilde plebeyo y mal
criado Omega que se atrevió a conspirar contra ellos.
Durante años, Yuder había vagado por el mundo, tratando de encontrar a alguien que
realmente lo escuchara y creyera. Muchas señales indicaban que algo malo estaba por
suceder en este mundo.
Ni siquiera Yuder podía imaginar la magnitud de lo que se acercaba lentamente, pero nadie
lo escuchaba.
Yuder, con su personalidad excéntrica y aguda, no tenía familia ni conexiones y se pasaba
el día vagando de un lado a otro. Se le consideraba loco y estaba completamente aislado.
Incluso ahora, estaba solo.
Si tan solo se hubiera ido cuando el imperio vecino lo llamó, tal vez no hubiera terminado
así. Con el ojo que le quedaba, Yuder miró hacia el trono imperial en la plataforma distante.
El asiento del emperador estaba vacío ante su visión borrosa. El emperador, que una vez
susurró que solo confiaba en Yuder en lugar de sus ministros y ordenó muchas tareas que
no podían llevarse a cabo públicamente, le había dado la espalda a Yuder después de su
arresto.
En cambio, había un hombre de pie junto al trono, empuñando un bastón de madera de
espina negra con piedras mágicas rojas incrustadas.
No hace mucho, ese bastón pertenecía a Yuder. El uniforme de comandante de caballería
que vestía, e incluso la autoridad para estar al lado del trono, alguna vez fueron de Yuder.
En un tiempo, el hombre había sido subordinado de Yuder. La persona que antes ni siquiera
se atrevía a mirarlo a los ojos ahora había usurpado su puesto. La forma en que sostenía el
bastón era bastante arrogante.
¿Quién era el culpable ahora?
En retrospectiva, había perdido demasiado con el pretexto de servir al bien común. Pensó
que no se arrepentiría ni siquiera cuando se enfrentara a la muerte, pero al enfrentarse a
ella, sintió lo contrario. Muchas cosas se arremolinaban caóticamente en su mente.
La terquedad y el orgullo que lo habían sostenido.
Las innumerables tareas que aún tenía que realizar.
Las preguntas sin respuesta.
Los que partieron antes que él.
El futuro después de su desaparición.
Y… el rostro de alguien a quien había reprimido a la fuerza durante todo este tiempo.
"…"
“Nunca había habido nadie tan malvado como este criminal en la historia. A pesar de haber
cometido el atroz crimen de intentar usar la confianza del emperador y todo el imperio para
su beneficio, el criminal no mostró ningún remordimiento. El emperador había enfermado
por el shock de elevar a alguien que no conocía ni el honor ni la responsabilidad a una
posición que no merecía. Por lo tanto, un castigo apropiado para el peso de sus crímenes era
la muerte, y hoy, en este mismo lugar, sería ejecutado por decapitación. ¡Larga vida a las
bendiciones eternas del emperador! ¡Eso es todo!”
Se oyó una ovación y los pétalos de las flores llenaron el aire. Yuder fue arrastrado por los
soldados y elevado al altar mayor.
Sobre el altar, construido especialmente para la ejecución del gran criminal, se colocó una
enorme guillotina con una brillante hoja azul para que todos pudieran presenciar la
decapitación.
Debido a la prolongada tortura, el maltrecho cuerpo de Yuder se desplomó débilmente bajo
la espada. El dolor desconocido, que rara vez sentía mientras estaba rodeado por la energía
siempre obediente antes de la destrucción del agujero de maná, se volvió insoportable.
Yuder jadeó en busca de aire mientras su visión se nublaba.
Por lo general, a los criminales condenados a muerte se les daba la oportunidad de decir sus
últimas palabras, pero, por supuesto, a Yuder no se le concedió esa oportunidad. Yuder miró
hacia el cielo, que era tan azul que le picaban los ojos.
Era extraño. Debería haberse sentido lo suficientemente amargado como para llorar
lágrimas de sangre, pero no se sentía tan mal. La idea de verse pronto liberado de todos
esos asuntos tediosos era incluso algo reconfortante.
De hecho, ¿qué podría ser más ridículo que preocuparse por el futuro cuando uno está a
punto de morir y desaparecer?
Fueron ellos, no Yuder, quienes ignoraron la advertencia manchada de sangre.
Ah, cierto. La verdad es que había estado cansado todo el tiempo...
En el momento en que se dio cuenta de esto, la espada cayó desde arriba.
La muerte no fue ni dulce ni dolorosa.
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Yuder nació en un pequeño pueblo en un rincón del Imperio Orr.
Criado bajo el cuidado de su bisabuelo después de perder a ambos padres, Yuder se quedó
solo cuando su bisabuelo falleció cuando él tenía 13 años. Desde entonces, fue responsable
de sí mismo, recolectando y vendiendo madera y hierbas medicinales para llegar a fin de
mes.
Un cambio ocurrió en su vida cuando cumplió 18 años, después de que una enorme Piedra
Roja cayera del cielo, asombrando al mundo entero.
Afortunadamente, la piedra había caído en medio de una cadena montañosa en la parte
central del Imperio Orr, donde no vivía nadie. En un instante, puso el mundo patas arriba y
lo llenó de una extraña energía.
A partir de ese día, algunas personas comunes comenzaron a descubrir poderes extraños.
Un niño que nunca había empuñado una espada podía partir rocas con una sola rama, y una
doncella común de un pueblo podía matar a un grupo entero de monstruos que atacaban el
pueblo con un movimiento de su dedo.
En el núcleo de todos estos poderes estaba la extraña energía que llenó el mundo cuando
cayó la Piedra Roja.
Incapaces de comprender la situación, la gente creyó que la energía que llenaba el mundo
era un tipo de maná.
El maná ya existía en el mundo antes, pero en aquel entonces, solo un pequeño número de
individuos talentosos podían sentirlo y usarlo después de un largo período de
entrenamiento. La diferencia ahora era que este maná estaba disponible para muchas más
personas.
Había habido pocos en la historia, como los magos que habían estudiado durante décadas
en la torre o los caballeros que podían manejar el qi de la espada después de un arduo
entrenamiento, que pertenecían a esa pequeña minoría.
Sin embargo, aquellos que recién habían despertado su poder no tenían que hacer ningún
esfuerzo para utilizar sus habilidades, independientemente de su edad o género. Así como
habían podido usar sus manos y pies desde su nacimiento, también lo eran sus poderes.
La gente quedó muy sorprendida por el hecho de que el mero hecho de despertar su poder
les permitió ejercer una fuerza formidable desde el principio.
Como resultado, la estructura del mundo, que había permanecido inalterada durante más de
mil años, comenzó a cambiar. Una atmósfera tensa se cernió entre quienes habían tenido
poder y autoridad hasta entonces y aquellos que habían adquirido sus poderes
recientemente: los Despertadores.
A medida que pasó el tiempo y se reveló que aquellos con poder podían avanzar más allá de
su nivel de despertar inicial si cumplían ciertas condiciones, la tensión solo aumentó.
Los líderes de varios países se enfrentaron al dilema de cómo manejar a estos individuos
recientemente empoderados.
El Imperio Orr, donde había vivido Yuder, era uno de los lugares que habían elegido
establecer una nueva organización reuniendo a aquellos con poder a través de un anuncio a
nivel nacional.
[Todos aquellos que ostentan poder, acudan a la capital donde se encuentra el Palacio
Imperial. Si pueden demostrar la verdad de su poder y juran usarlo solo para el imperio y el
emperador, ¡se les concederá el derecho a unirse a la Caballería!]
La noticia se extendió como un reguero de pólvora, llegando incluso al apartado pueblo de
montaña donde Yuder vivía solo.
Yuder estaba entre aquellos que obtuvieron poderes extraños después de la caída de la
Piedra Roja.
Un día, de repente, descubrió que podía cortar árboles sin hacha, cruzar ríos sin mojarse los
pies, encender fuego en su estufa sin leña y atacar a bestias y monstruos moviendo piedras
con un solo dedo.
Sin embargo, nunca pensó en mostrar sus poderes a los demás. Había creído que viviría
solo en la pequeña cabaña donde había pasado toda su vida con su abuelo.
Pero cuando escuchó la noticia mientras vendía madera en el mercado, su corazón se
conmovió. El Palacio Imperial estaba reuniendo a los que tenían poder, una oportunidad
con la que los plebeyos comunes nunca podrían soñar.
Su abuelo había dejado testamento en el que le aconsejaba no ser codicioso, pero Yuder era
todavía joven en aquel momento. Para él, que aún no había superado su infancia, el anuncio
parecía una oportunidad de éxito deslumbrante y aventuras emocionantes.
Él aún no sabía que todo tiene un precio y que él no era el indicado para tales actividades.
Yuder empacó sus pertenencias y abandonó su hogar. Si no lograba unirse a la caballería,
planeaba regresar a casa de inmediato.
Así, en la capital que visitó por primera vez, tuvo que esforzarse por encontrar el
alojamiento más miserable. En ese alojamiento, que tenía un nombre poco acertado como
"El sueño del gigante" y parecía estar al borde del colapso, Yuder, que debería haber sido
decapitado en la guillotina, abrió de nuevo los ojos.
"...¿Qué diablos está pasando?"
Por más que se miraba en el espejo sucio y desgastado, su reflejo no cambiaba en absoluto.
Yuder miraba con extrañeza su propia imagen en el espejo.
Un rostro que aún conservaba rastros de juventud. Cabello oscuro que cubría siniestramente
su frente. El cuello que debería haber sido cercenado estaba intacto, sin un solo rasguño.
La ropa de mala calidad confeccionada a toda prisa con tela basta y los zapatos demasiado
grandes que hacían que caminar fuera incómodo eran demasiado reales. Dondequiera que
mirara, veía su apariencia de hace once años, cuando salió por primera vez de su hogar y
llegó a la capital.
Capítulo 2

¿Podría ser que todo lo que había sucedido hasta ahora fuera solo un sueño? ¿Todos los
numerosos eventos que ocurrieron después de unirse a la Caballería e incluso la sensación
de la fría hoja que finalmente le cortó la garganta?
Si fuera un sueño, sería una pesadilla verdaderamente cruel. Después de todo, le mostró el
final de su futuro, desde el primer día que llegó a la capital.
"Pero el sueño era demasiado detallado y realista..."
Si no era un sueño, ¿cómo debía interpretar la situación? Una feroz tormenta se desató en la
mente de Yuder.
¿Alguien le había hecho un hechizo para enviarlo once años atrás en el tiempo? ¿O fue la
intervención divina de un dios que se apiadó de su muerte?
Hacer retroceder el tiempo era algo que ni siquiera el ser más poderoso de los
Despertadores podía hacer. Los dioses solían mostrar su poder a través de sus súbditos, pero
nunca se había dado el caso de que alguien fuera salvado de la muerte y enviado al pasado.
Sin embargo, si realmente hubiera retrocedido en el tiempo once años atrás, Yuder habría
tenido muchas oportunidades de corregir sus arrepentimientos del pasado.
¡Sí, el futuro!
Precisamente lo que creía haber perdido para siempre. En el momento en que se dio cuenta
de ello, sus manos temblaron de júbilo y asombro.
Ahora, podía hacer cualquier cosa. Abandonar este país e ir a otro lugar, aumentar
rápidamente su poder e incluso no unirse a esa molesta caballería. Podía simplemente elegir
no hacer nada de eso.
“…Y tal vez ahora pueda descubrir la verdadera causa de los cambios en el mundo y
detenerlos”.
Sí, no se trataba solo de la caballería. Yuder recordó los acontecimientos que lo habían
perseguido hasta su muerte.
Unos años después, poco a poco comenzaron a aparecer fisuras en este mundo. A partir del
cambio climático y de desastres similares a calamidades, el poder divino se fue ocultando
poco a poco.
Una extraña locura y desconfianza, que nunca antes había existido, comenzó a circular
entre la gente. Sucedieron infinidad de cosas más.
Aunque Yuder no podía resolver estos problemas por sí solo, muchas personas aún estaban
vivas y existían en este mundo. Si les hablara y les pidiera ayuda de antemano...
'No... espera.'
Sus pensamientos, que habían estado dando vueltas, se detuvieron de repente. Yuder inclinó
la cabeza, dándose cuenta de la falla en su pensamiento.
El anterior Yuder había tenido mucho poder e influencia como comandante de caballería del
Imperio, pero ahora no era más que un joven recién llegado del campo. ¿Quién escucharía
realmente a alguien así?
«Nadie me escucharía jamás.»
La Caballería fue el primer sistema establecido por el Imperio Orr. Fue posible porque el
emperador anterior, no, el emperador actual, había mostrado una actitud bastante favorable
hacia los Despertadores.
Por muy poderoso que fuera ahora, sería difícil recibir un mejor trato en cualquier otro país.
Después de la creación de la Caballería, pasaron algunos años hasta que otros países se
dieron cuenta, a regañadientes, de que dar algo de poder y estatus a los Despertados era
mucho mejor que oprimirlos incondicionalmente.
Y hubo lugares donde, aunque tardíamente se establecieron organizaciones similares, ya era
demasiado tarde y se había formado una grieta irreversible entre la clase dominante del país
y los Despertados.
Estos países, incapaces de gestionar adecuadamente incluso sus últimas organizaciones, se
habían lanzado al camino de la guerra civil.
Como resultado, la Caballería del Imperio Orr ostentaba un estatus y una fama más
poderosos que cualquier organización similar.
Yuder, el líder de la organización, siempre era objeto de admiración y envidia dondequiera
que iba...
Yuder, recordando el pasado, bajó brevemente la mirada al suelo. No quería detenerse en
esos momentos.
'De todos modos, no hay mejor lugar que éste ahora... Y las personas más adecuadas para
ayudar con los acontecimientos que sucederán en el futuro están aquí.'
Yuder sabía que la magnitud del poder que circulaba en su cuerpo no era muy diferente de
cuando acababa de despertar hace 13 años.
Con este nivel de poder, podía realizar milagros que la gente común ni siquiera podía soñar,
pero aún no era rival para los archimagos de la Torre de la Perla, que habían estado cavando
un solo camino durante mucho tiempo.
Era una verdad inmutable que quienes tenían mucho poder eran menos propensos a
escuchar a los demás. Yuder, que lo había experimentado en primera persona, lo sabía
mejor que nadie.
Para persuadir a esas personas a encontrar y prevenir la causa de un desastre en el futuro
que aún no había ocurrido, se necesitaba poder y posición.
—Sí. Unámonos primero a la caballería. Puedo empezar con el resto después de cumplir
ciertas condiciones.
Yuder aceptó rápidamente su realidad y decidió soñar con un futuro mejor que el anterior.
La reducción del tamaño de su poder y su regreso como plebeyo sin nada no fue un
impedimento para él.
Había recuperado un bien inestimable llamado tiempo. Lo más importante era que había
regresado de su terrible futuro y ahora estaba allí. Eso era todo lo que importaba.
Yuder organizó la información que recordaba y pensó en lo que tenía que hacer en el futuro,
pasando días y noches encerrado en la habitación de la posada.
Era la mañana del tercer día desde que se dio cuenta de que había regresado 11 años al
pasado cuando finalmente salió de su habitación.
"Hola, el nuevo huésped que acaba de registrarse. El posadero dijo que también tienes
'poder', ¿verdad?"
Mientras bajaba las escaleras para lavarse la cara, alguien llamó a Yuder desde atrás.

"¿Estás aquí para hacer el examen en el Palacio Imperial? Yo también. Es conveniente tener
un colega con quien compartir información, ¿no? ¿Nos presentamos?"
Yuder giró la cabeza y abrió los ojos involuntariamente. Era alguien a quien conocía. Más
precisamente, era alguien de su pasado.
Cabello rojo y ojos verdes llamativos, típicos de alguien del sur. Destacaba su aspecto
extravagante que recordaba a una rosa.
Gracias a ser miembro de una familia que alguna vez fue prominente, a pesar de que habían
caído, rápidamente se había convertido en una figura conocida entre aquellos que habían
pasado la prueba de Caballería con Yuder.
Recordó que el hombre tenía un talento considerable, pero después de unirse a la Caballería
durante solo un año, fue enviado a reprimir a un monstruo y terminó muriendo en un
accidente. Muchos habían dicho que fue un desperdicio de talento...
"Mi nombre es Gakane Bolunwald. ¿Y tú?"
Sí, ese era su nombre. Yuder abrió la boca en silencio mientras miraba el rostro del hombre,
tan vívidamente brillante como lo era en sus recuerdos resucitados.
"Vaya."
-Bien, Yuder. Voy a desayunar ahora. ¿Y tú?
¿Había conocido a Gakane allí antes? Yuder intentó recordar. Habían pasado 11 años, por lo
que su memoria era borrosa, pero estaba seguro de que sus caminos se habían cruzado en
ese entonces...
-Ah, es cierto. Lo hicimos.
Mientras se preparaba para la prueba de Caballería y permanecía en su habitación, Gakane
lo visitó una vez y lo saludó con palabras similares.
En ese momento, Yuder no tenía casi ninguna experiencia en la interacción con extraños y
había rechazado a Gakane de plano. Gakane se fue, luciendo avergonzada, y apenas se
volvieron a ver hasta que Gakane murió.
En aquel entonces, a Yuder no le gustaba tratar con extraños, especialmente cuando no
sabía cuándo regresaría a casa y qué tipo de motivos ocultos podrían tener.
El primer encuentro con la enorme capital le había provocado a Yuder, que vivía solo en las
tranquilas montañas, más incomodidad y cautela que sentimientos positivos.
Sin embargo, al mirar atrás, Yuder pensó que Gakane podría haber sido una persona
bastante decente. A pesar de saber que Yuder era un plebeyo sin apellido, Gakane no mostró
ningún desdén, y no era común que alguien de una familia noble se quedara
voluntariamente en una posada tan destartalada.
Esto era algo que Yuder no había notado hace 11 años.
"¿Cuál era su habilidad? Solo recuerdo que era bastante impresionante, pero no puedo
recordar los detalles".
"Está bien."
Yuder decidió aprender más sobre Gakane mientras comía con él. Después de todo, Gakane
era la primera persona que conocía desde que había regresado al pasado, y eso tenía
importancia.
Mientras hablaban, los recuerdos borrosos del pasado se volvían más claros.
"Estoy pensando en pedir estofado de pollo y pan. ¿Y tú?"
A pesar de no saber la edad de Yuder, Gakane habló con naturalidad. Yuder, que estaba
acostumbrado a que la gente se encogiera ante él y no pudiera hacer contacto visual, quedó
bastante impresionado por la actitud de Gakane.
"Yo tomaré lo mismo."
"Genial. No te arrepentirás. ¡Oye, nos gustaría hacer un pedido!"
El plato que Gakane pidió estuvo a la altura de su promesa y estaba delicioso. Era
impresionante que la comida tuviera tan buen sabor, teniendo en cuenta que se preparó con
ingredientes desconocidos en una posada destartalada.
"¿Qué tal está? Está rico, ¿verdad?"
Gakane preguntó con una sonrisa alegre. Yuder asintió mientras se llevaba un poco de guiso
a la boca.
"Hace mucho tiempo que no como nada que merezca la pena. He probado todos los platos
de aquí y esta combinación es la mejor. Le ponen mucha carne y el pan está recién
horneado cada mañana, lo que lo hace masticable. Me alegro de haber encontrado un
compañero".
Había pasado mucho tiempo desde que pensó que algo valía la pena comer. Era una
sensación desconocida.
"Soy de la región sur de Ulan. Vine aquí hace una semana. Me preocupaba hacer amistades
antes de hacer el examen, pero me alegro de haberte conocido".
Gakane era bastante sociable. Después de mencionar su ciudad natal, miró a Yuder con sus
ojos verdes, esperando una respuesta. Yuder se sintió incómodo manteniendo la boca
cerrada.
"Soy... de la región central."
"¿Central? ¿Dónde? ¿Quan? ¿Bellec? ¿O tal vez...?"
"Aérico."
Había pasado mucho tiempo desde que Yuder había pronunciado el nombre de su ciudad
natal. Si lograba pasar la prueba de Caballería como lo había hecho en el pasado, el apellido
que recibiría, 'Aile', se derivaría del nombre de su ciudad natal.
De los más de 300 candidatos que aprobaron, a todos los que no tenían apellido se les
concedió uno. Sin embargo, la mayoría de los nombres fueron elegidos sin pensarlo mucho.
La profundidad de la dedicación difería entre esos nombres y "Yudrain", el nombre que
había elegido cuidadosamente y que recibió cuando se convirtió en Comandante de
Caballería, que era similar a su nombre original.
'No habrá necesidad de recibir ese nombre otra vez ya que no seré el Comandante de
Caballería esta vez.'
—¿Airic? ¿Te refieres al lugar cerca de las montañas Rik?
Capítulo 3
—¿Airic? ¿Te refieres al lugar cerca de las montañas Rik?
Gakane, que no tenía idea de lo que Yuder estaba pensando, simplemente se preguntará ante
la mención del nombre de su ciudad natal.
"¿Lo sabes?"
"¿Cómo podría no hacerlo? ¡Las montañas Rik son donde cayó la Piedra Roja!"
—Así es —se río Yuder. Aunque no había visto la escena en la que cayó la Piedra Roja, ya
que estaba bastante lejos de donde había vivido, había oído el cielo volverse completamente
rojo y el sonido ensordecedor que parecía sacudir los cielos y la tierra.
En aquel entonces, él no sabía que el mundo no estaba llegando a su fin y quedó
conmocionado por el evento. De hecho, el pequeño pueblo donde Yuder solía vender
madera se vio gravemente afectado por las consecuencias de la caída de la Piedra Roja.
"¿Por casualidad viste la Piedra Roja?"
Como solo había oído rumores al respecto, preguntó Gakane, sin poder ocultar su expresión
curiosa. Yuder se dio cuenta mientras recordaba los eventos pasados.
"¿En serio? ¿Lo viste?"
Gakane saltó de emoción, sin aliento. Su rostro se puso rojo de emoción. Yuder se dio
cuenta de que debería haber dicho que no lo había visto hace 11 años, pero ya había
asentido con la cabeza.
"Escuché que los caballeros del Emperador han establecido un campamento para evitar que
alguien entre en el área, así que, ¿cómo lo viste? ¿Cayó cerca de donde vivías? ¿Qué
aspecto tenía la piedra? ¿Qué tan grande era?"
"Espera un momento. Yo..."
Yuder dudó un momento, sin saber cómo responder. ¿Había visto la Piedra Roja? Por
supuesto que sí. Sin embargo, eso fue después de unirse a la Caballería, lo que en ese
momento era un evento futuro.
Esa piedra fue recolectada personalmente por el entonces líder de la Caballería después del
establecimiento de la Caballería, y luego, los archimagos de la Torre de la Perla la
refinaron, eliminando las impurezas durante un año.
Desde entonces, la piedra fue llamada "Esfera del Mundo", nombre que se le dio porque se
decía que poseía el poder de sostener el mundo.
Su humor se ensombreció al pensar en la piedra que había proporcionado la razón crucial
de su muerte.
"No pude verlo bien. Como dijiste... los caballeros lo estaban custodiando".
—Pero debes haber visto algo, o no habrías dicho que lo viste, ¿verdad?
Gakane fue persistente y su determinación de escuchar la historia era evidente.
"Si tiene que ser un secreto, prometo que no se lo diré a nadie más. Lo juro por mi espada,
por la Guerra Santa, por el nombre de mi madre, lo que quieras que haga".
¿Había sido Gakane Bolunwald una de esas personas? Yuder sintió que su débil impresión
de Gakane se desmoronaba significativamente.
Por más digno que fuera su apariencia, seguía siendo un joven incapaz de contener su
curiosidad. Yuder suspir suavemente y abri la boca en silencio.
"No es algo que valga la pena escuchar con semejante juramento".
“Si no es tan bueno, puedes decírmelo”.
"Eres muy persistente. De todos modos, lo sabrás cuando apruebes la prueba de caballería".
Después de pensar eso, Yuder recordó el hecho de que Gakane ya estaba muerto cuando la
Piedra Roja fue recolectada y devuelta como la Esfera Mundial.
De pronto, sintió una leve simpatía por el joven que tenía delante, lo encontró un poco
digno de lástima. Vacilando, Yuder abrió la boca.
“Es una piedra común y corriente. Por fuera no se diferencia de ninguna otra piedra ni en
color ni en tamaño, pues tiene apenas el tamaño de un puño”.
Esto se podía decir sin ningún problema. Los ojos de Gakane se abrieron ante las palabras
de Yuder.
“¿Es tan pequeña? ¿Entonces cómo puedes saber que es la Piedra Roja? Pensé que se
llamaba Piedra Roja por su color rojo”.
Yuder suena levemente sin dejar que se diera cuenta. Todos cometían el mismo error. Una
vez hace años, Yuder había pensado lo mismo.
La Piedra Roja recibió ese nombre porque todo el cielo se tiñó de rojo cuando cayó y, como
cualquiera podía sentir una energía extraordinaria cuando se encontraba frente a ella, todos
conocieron inmediatamente su verdadera naturaleza.
Era una piedra a la que la gente común ni siquiera podía acercarse debido a que estaban
abrumadas por su energía.
"No lo sé."
—Bueno, estás bien. Tengo mucha curiosidad. Lo sabremos cuando nos unamos a la
caballería, ¿no?
“...”
Yuder no dijo nada y comió su guiso. Afortunadamente, Gakane no parecía esperar una
respuesta a esa pregunta y cerró la boca.
—Ah, cierto. ¿Te has inscrito para el examen? Tienes que inscribirte para hacer el examen
de ingreso a la Caballería. ¿Sabes cómo?
Cuando la comida estaba por terminar, Gakane levantó la cabeza como si acabara de
recordarlo. Yuder ascendió.
"Perder."
En aquel entonces no lo sabía. No había nadie que le contara esos detalles a un pobre
campesino de expresión sombría.
Como resultado, se enteró de que el examen requería un registro por separado el día antes
de que terminara. El recuerdo de haber perdido en la gran capital mientras intentaba
encontrar el lugar de registro todavía estaba vívido.
“Tienes que ir a la Corona Azul. Está bastante lejos de aquí cuando fui a registrarme. Es
mucho más conveniente que te guía que perderte en el camino. ¿Qué te parece?”
La expresión de Gakane estaba llena de buena voluntad, tal vez porque Yuder le había
informado sobre la Piedra Roja. ¿Cuándo había sido la última vez que había recibido una
buena voluntad tan incondicional y pura? Se sintió increíblemente incómodo, pero tratando
de no demostrarlo, Yuder lo miró fijamente.
"…Bien."
“Toma una buena decisión.”
Gakane entusiasmadamente. El hombre deslumbrantemente guapo incluso brillaba cuando
sonreía. Yuder pensó que, después de mucho tiempo, el mundo era injusto.
La Corona Azul no estaba lejos del Palacio Imperial. Era principalmente un lugar donde
trabajaban los administradores responsables de los asuntos públicos.
En realidad, el edificio tenía un nombre oficial largo, Parklamannuteia Hall, pero había
varias teorías sobre por qué había adquirido el apodo un tanto peculiar de Corona Azul.
Una teoría era que parte del techo era azul, mientras que otra sugirió que el apodo provenía
del patrón de rosa azul dibujado en el suelo que conducía a la entrada principal.
Sin embargo, la explicación más aceptada fue que la tinta utilizada por los burócratas para
sus sellos oficiales era de un tono azul distintivo.
De pie frente al gran edificio construido al estilo antiguo, Yuder se llenó de emociones
encontradas. Fue dentro de esas puertas que su vida había cambiado por primera vez.
"Afortunadamente, hoy la cola no es demasiado larga. Deberíamos poder entrar
rápidamente".
Gakane, que había estado mirando a la gente que esperaba en la fila, se acercó y tomó la
delantera.
Los que acudían para realizar el examen de Caballería tenían que hacer cola para
registrarse, ya que, a pesar del gran número de aspirantes, sólo había unos pocos
funcionarios encargados de la inscripción.
Yuder había tenido la suerte de entrar justo antes de que cerrara la inscripción en el pasado,
pero esta vez fue diferente. Cuando se acercaron al final de la fila, la mujer que estaba
parada justo frente a ellos giró la cabeza.
Hola, ¿ustedes también son candidatos?
Con una expresión regordeta y aparentemente enojada, su tono era tan confrontativo como
su apariencia. Yuder no la reconoció de sus recuerdos. Probablemente era una de las
muchas personas que tenían una habilidad débil que sería inútil en un combate real o que
habían llegado creyendo incorrectamente que habían despertado una habilidad.
Como se trataba del primer reclutamiento de la caballería, había innumerables individuos
así. Aunque Yuder hubiera ignorado su pregunta, Gakane respondió amablemente.
-Sí, aunque ya me registró.
"¿En serio? ¿Viniste a ayudar a la persona que está a tu lado?"
"En cierto sentido."
La mirada de la mujer se desvió brevemente hacia Yuder, que estaba junto a Gakane, antes
de regresar a Gakane.
—Entonces, ¿sabes qué debemos responder cuando nos registremos? Estoy tan nervioso
que no he podido comer nada desde esta mañana.
Sólo entonces Gakane se dio cuenta de que su expresión tensa se debía a la ansiedad y su
mirada se suavizó.
"No es gran cosa. Solo tienes que proporcionar tu nombre, edad, lugar de origen, tu género
secundario si lo tienes y, lo más importante, una descripción de tu habilidad. Eso es todo".
El término "género secundario" se refería a un género distinto del masculino o femenino
visibles.
Era un rasgo que había surgido después de que cayera la Piedra Roja, y dado que se
manifestaba arbitrariamente independientemente del género principal de uno, inicialmente
se demostró una maldición divina.
Sin embargo, como más tarde se reveló que este rasgo sólo apareció en aquellos que habían
despertado sus habilidades, la percepción pública cambió.
El Emperador del Imperio Orr y el Papa lo declararon oficialmente el "segundo género
otorgado por los dioses", y la población en general, que estaba aterrorizada de que sus
propios cuerpos pudieran cambiar en cualquier momento, se sintió extremadamente
aliviada.
Los individuos con el género secundario alfa, independientemente de su género primario,
podían fecundar a aquellos con el género secundario omega. Aunque también podía
establecer relaciones con otros y tener descendencia, aquellos con géneros secundarios
sentían mayormente atracción sexual solo entre ellos.
A primera vista, esta breve historia parecía no contener mucho más. Sin embargo, a medida
que pasaba el tiempo y salía a la luz más información, comenzaron a surgir nuevas
discriminaciones dentro de estas distinciones.
Los identificados como alfas generalmente tenían un físico excepcionalmente bueno y
tendían a despertar habilidades fuertes, ganándose la admiración de todos. Sin embargo, los
identificados como omegas tenían habilidades más débiles que incluso los individuos
despertados promedio sin un género secundario.
Aunque tanto los alfas como los omegas experimentaban ciclos periódicos de
apareamiento, los ciclos de los alfas eran relativamente tranquilos en comparación con los
de los omegas. Los ciclos de los omegas estaban marcados por la liberación de un poderoso
aroma que incluso los individuos no despiertos podían detectar, ya menudo se los
despreciaba por no poder controlar sus deseos, como si fueran bestias.
Muchos omegas, debido a su olor, tenían dificultades para trabajar eficazmente como
usuarios de habilidades, y algunos incluso fueron secuestrados y utilizados como juguetes
sexuales por aristócratas que codiciaban posesiones raras y peculiares.
Cuando Yuder murió, la mayoría de los usuarios de habilidades identificadas como omegas
no pudieron unirse a la Caballería. La razón de esto fue la percepción discriminatoria de
que, incluso si fueran admitidos, solo terminarían siendo una carga inútil para la
organización.
Capítulo 4
Capítulo 4
Yuder también tenía un segundo género. Era un Omega. Hasta que no pasó la prueba de
Caballería, no se había manifestado, pero de repente comenzó a surgir después de unos
meses.
A lo largo de los años, innumerables personas habían menospreciado a Yuder, un Omega,
por ser el líder de la Caballería. Entre los Despertados, había muchos que se negaban a
reconocerlo.
La razón por la que no podía expulsar a Yuder abiertamente era porque poseía una fuerza
mayor que cualquier Alfa, y era el único Omega sin olor que no experimentaba un ciclo de
celo.
Sin embargo, Yuder era el único con tal poder, por lo que a pesar de sus mejores esfuerzos,
no pudo evitar la discriminación y los crímenes contra los Omegas.
'¿Se manifestará al mismo tiempo que lo hizo antes?'
Aquellos que no habían despertado su segundo género no podían detectar el segundo
género de los demás. Por lo tanto, Yuder no podía decir si Gakane y la mujer con la que
estaba conversando habían manifestado su segundo género o no.
"Um... ¿Tenemos que demostrar nuestras habilidades mientras las explicamos?"
"No parece que tengamos que hacerlo."
Aunque no podía estar seguro, la expresión de la mujer se volvió más seria al escuchar las
palabras de Gakane.
"Este es un gran problema..."
"¿Por qué es eso?"
"Mi habilidad... bueno, requiere cierta preparación. Los resultados tampoco son visibles de
inmediato".
"¿Existe tal habilidad? He oído que la mayoría de las habilidades son visibles, como la
magia o el manejo de la espada".
Gakane inclinó la cabeza, pero Yuder no tenía dudas sobre sus palabras. Era un hecho poco
conocido que entre los Despertadores iniciales, había pocas con habilidades únicas, pero
había varios tipos de habilidades por ahí.
En unos años, el número de Despertadores aumentaría y aparecerían más personas con
habilidades diversas. Sin embargo, los usuarios de esas habilidades eran muy raros y, como
normalmente no tenían la capacidad de proteger sus cuerpos, a menudo morían
rápidamente.
Si hubiera sido una usuaria de habilidad adecuada, pero se hubiera encontrado con un
funcionario que no comprendiera su habilidad, tal vez le hubieran negado la solicitud por
completa. De repente, Yuder se sintió interesado por la mujer.
"¿Cuál es tu habilidad?"
Sorprendida por la repentina pregunta de Yuder, la mujer giró la cabeza. Dudó un momento,
pero finalmente respondió obedientemente.
"Puedo leer la información de todo lo que toco".
"¿Información? ¿Cómo es posible?"
"Por ejemplo, cuando tengo un objeto en la mano, de repente me llega a la cabeza
información sobre él. Si es un libro, sabría quién lo escribió y cuál es su contenido. Pero no
siempre es posible, sólo cuando hay información importante que leer. Casi no hay nada que
leer sobre objetos recién creados. Y cuanto más antiguo y rico en información es un objeto,
más tiempo lleva leerlo Eso es todo lo que he descubierto hasta ahora".
"guau."
La boca de Gakane se abrió, su expresión era una mezcla de creencia y duda.
"¿Puedes leer a la gente también?"
"Nunca lo he conseguido."
-Es cierto.
Yuder podía leer sinceridad en sus ojos.
"Pero las palabras se pueden inventar. Es la capacidad perfecta para que te etiquetan de
mentirosa. probablemente ni siquiera pudo postularse y la rechazaron en el pasado".
La capacidad de leer la información de los objetos que tocaba. A primera vista, era difícil
comprender lo extraordinario que era esa habilidad.
Pero ¿qué pasaría si esa habilidad pudiera evolucionar más allá de su nivel actual? ¿Qué
pasaría si pudiera leer a las personas, la naturaleza y, con el tiempo, incluso cosas invisibles
para los ojos?
"Todo el mundo lo desearía."
Podría llegar a ser algo más que impresionante: podría ser un arma aterradora. Dependiendo
de quién la empuñara, podría tener el poder de matar o salvar personas.
Mientras Yuder pensaba en esto, de repente recordó cierta información que había escuchado
brevemente y olvidado en el pasado.
'Ahora que lo pienso, hace unos años... hubo rumores de que el rey de Duvern había
conseguido un Despertador que podía leer el futuro.'
Duvern era un estado vasallo del Imperio Orr, con el que compartía la frontera occidental.
Debido a las afirmaciones del rey de que tenía un Despertador que podía leer el futuro,
Yuder, que estaba preocupado por la situación mundial cada vez más sombría, había
enviado a un miembro de su caballería a investigar.
Sin embargo, la única información que reportó el miembro que regresó fue que el
Despertador que podía leer el futuro había muerto, enredado en la lucha política de Duvern,
y que el origen del Despertador era el Imperio Orr.
En ese momento, Yuder había pensado que si realmente existía un Despertador que pudiera
leer el futuro, no habría muerto tan sin sentido, y había descartado la información como
falsa y se había olvidado de ella.
Pero si había alguien como la mujer frente a él que podía leer la información de un objeto,
tal vez realmente había existido esa persona.
Quizás por el momento sólo podía leer el pasado, pero si su habilidad se desarrollaba,
incluso podría llegar a ser posible para ella leer el futuro.
Yuder necesitaba información. Necesitaba mucha más información de la que sabía su yo del
pasado. Para ello, era necesario que personas con habilidades como la mujer que tenía
delante se unieran a la Caballería.
Yuder miró cuántas personas quedaban en la fila. Aún quedaban unas siete. Era tiempo
suficiente.
Mientras Hurgaba en su bolsillo, encontró algo familiar. Cuando Yuder sacó una pulsera
vieja de su bolsillo, tanto la mujer como Gakane lo miraron con sorpresa.
¿Por qué eso?
"Lee esto."
La mujer vaciló mientras tomaba la pulsera que le ofrecieron abruptamente.
"¿Yo? Pero te lo dije, mi habilidad no funciona en todo... ¿Eh?"
La mujer que había estado hablando se detuvo de arrepentimiento. Yuder vio la energía
similar a un aura que emanaba de todo su cuerpo. Eso lo confirmo. Ella era, en efecto, una
Despertadora con el poder de la Piedra Roja.
"La persona que hizo esto era un anciano. ¿Tu abuelo?"
"Así es."
"Ya veo. Hace unos siete años... lo recibiste justo antes de que él falleciera. Yu...der.
¿Yuder? ¿Ese es tu nombre?"
En lugar de responder, Yuder simplemente levantó levemente la comisura de su boca.
"Tu habilidad es real."
"Te lo dije."
"Pero los funcionarios probablemente no lo creerán".
Ante el comentario frío de Yuder, la expresión de la mujer se endureció. Gakane abrió la
boca como para decir que era injusto. Yuder continuó rápidamente antes de que pudiera
reaccionar.
"Así que, cuando te piden que expliques tu habilidad, no les digas lo que nos dijiste a
nosotros. Simplemente diles que es una habilidad con un tremendo poder destructivo".
¿Qué?
"¿De qué estás hablando?"
El hombre y la mujer inclinaron la cabeza al unísono.
"Los funcionarios sólo aceptan las solicitudes. No se molestarán en probar habilidades que
parecen difíciles de verificar en interiores. De hecho, dependiendo de cómo use la
información que ha leído, podría ser una excelente habilidad para destruir enemigos, así
que no es una mentira. . Cuando realmente tomes la prueba, simplemente cuéntales a los
examinadores sobre tu habilidad correctamente y pídeles que te traigan un objeto antiguo
para verificar tu habilidad. Por ahora, asegurémonos de que envíes tu solicitud con éxito.
oportunidades".
La voz de Yuder era casi monótona e increíblemente tranquila. Sin embargo, el contenido
de sus palabras, pronunciadas en un tono tan sereno, contenía una agudeza que nadie había
esperado.
Puede que fuera un truco, pero no era mentira. Gakane y la niña sintieron una sensación
similar de asombro por Yuder, que parecía conocer muy bien el proceso de la prueba, pero
pronto, el asombro se apoderó de ellos.
"Vaya, eso es increíble. ¿De verdad podemos hacer eso?"
"Depende de cuánto quieras unirte a la Caballería".
Yuder nunca hubiera dicho algo así en el pasado, pero después de haber pasado por el
mismo proceso que ellos, convertirse en miembro de la Caballería, presenciar toda la
irracionalidad del mundo y luego regresar de entre los muertos, su perspectiva había
cambiado.
Para Yuder, Gakane y la niña eran ahora muy jóvenes, recién despertadas de la Caballería,
de las que debían hacerse responsables. Eran personas cuyo futuro no podía predecir, por lo
que aún tenían potencial.
Su bondad nació de la necesidad, pero por otro lado, se sentía un poco amargado por no
haber escapado por completo de la mentalidad de un comandante de caballería.
"Bueno, tienes razón. Los funcionarios son sólo los registradores, no los examinadores. Si
ni siquiera podemos presentar nuestras solicitudes, no tendremos más oportunidades".
Gakane le dio una palmadita en el hombro a Yuder con una expresión de admiración. La
chica parecía perderse en sus pensamientos por un momento antes de asentir con la cabeza
como si hubiera tomado una decisión.
"Lo haré. Gracias por el consejo. No me presenté antes. Mi nombre es Kanna".
"Como leíste antes, este tipo es Yuder y yo soy Gakane Bolunwald. Espero que todos
podamos postularnos con éxito y ser aceptados en la Caballería, y nos volvamos a
encontrar".
Ante las palabras de Gakane, Kanna sonriendo, su rostro visiblemente más relajado.
"Eso estaría bien. Aunque sólo sea una charla".
"A continuación, por favor, entra."
Finalmente, una voz llamó a Kanna. De repente, no había nadie más frente a ellos. Kanna
respiró profundamente, hizo un gesto con la mano en señal de despedida y entró. La entrada
y la salida estaban diseñadas por separado, por lo que no podían saber si la volverían a ver.
Si lograba postularse, podrían encontrarse en la sala de pruebas o en la Caballería si tuviera
suerte; si no, no la volverían a ver.
"Yuder, ¿no estás nervioso?"
Gakane le preguntó a Yuder, quien estaba pensando en una mejor manera de mantenerse en
contacto con Kanna más tarde, con una expresión extraña en su rostro.
Capítulo 5
"En realidad estaba bastante nervioso."
"...Yo no. Estoy bien."
Ya lo había experimentado una vez y el resultado era evidente. ¿Por qué estaría nervioso?
Sin embargo, no podía decirlo, así que se mordió la lengua.
"Eres una persona realmente impredecible. Más que nadie que haya conocido... Creo que
aprobarías la prueba de Caballería de inmediato".
"Sí, así es. Paso."
Ante la respuesta de Yuder, Gakane quedó estupefacto por un momento. Luego, no pudo
evitar estallar en carcajadas.
"Pffft. ¿Qué es eso? ¿Tienes la habilidad de ver el futuro? ¿Y qué pasa conmigo? ¿Cómo
crees que seré?"
"No tengo la capacidad de ver el futuro, pero creo que tú también pasarás".
Gakane se río aún más fuerte.
"Dios mío, qué bonitas son tus palabras. Gracias."
Aunque pensó que las palabras de Yuder eran vacías, Yuder en realidad estaba diciendo la
verdad. Gakane definitivamente pasaría y se uniría a la Caballería.
Quería decirle algo más a Yuder, pero una voz llamó a Yuder desde adentro, por lo que no
pudo.
"Está bien. Ve a registrarte. Te esperaré en la salida".
Yuder quería decirle que no esperara, pero Gakane dio la vuelta más rápidamente. Yuder
entró en la Corona Azul. El registro terminaría pronto. Lo importante era la prueba que
tendría lugar después del registro.
Debido a la gran cantidad de personas que querían unirse a la Caballería, las pruebas no se
llevaron a cabo todas el mismo día. Las pruebas se realizaron a cabo durante tres días
dentro del complejo de los Caballeros Imperiales para aquellos que habían completado el
registro, y los resultados se determinaron inmediatamente después de que terminaron las
pruebas.
Yuder tenía previsto realizar el examen el último día, mientras que Gakane lo realizó el día
anterior.
A juzgar por su ausencia de la posada, Gakane había fallecido, como la vez anterior. Yuder,
llevando una simple bolsa en su hombro, salió de la posada.
El recinto de los Caballeros Imperiales, donde se celebraban las pruebas, no estaba lejos de
la posada. El campo de entrenamiento dentro del recinto, rodeado de varios edificios altos,
era el lugar donde se realizaba el examen de ingreso a la Caballería.
Yuder notó algunos rostros familiares entre las expresiones tensas de la gente que rodeaba
los edificios. Eran los rostros de quienes aprobarían las pruebas.
"Número 423, ¡es tu turno!"
Se llamó a mucha gente al edificio. Ahora era el turno de Yuder. Entró tranquilamente en el
edificio, que no había cambiado con respecto a sus recuerdos.
Aunque ahora la prueba apenas se podía llevar a cabo tomando prestado uno de los campos
de entrenamiento de los Caballeros Imperiales, unos años más tarde, las posiciones de los
Caballeros Imperiales y la Caballería se invertirían por completo.
La gente corriente, que constituía la mayoría de los caballeros, no podía vencer a los
Despertadores con talentos innatos. La Caballería, ganándose la confianza del emperador,
prosperó y acabó apoderándose de la mitad de los edificios que alguna vez pertenecieron a
los Caballeros Imperiales, así como de la mitad de los edificios de nueva construcción,
haciendo gala de su prestigio.
"Número 423."
Siguiendo al guía hasta la sala de solicitudes, Yuder se enfrentó a los cinco examinadores.
No lo había sabido en el pasado, pero ahora podía reconocer la mayoría de sus posiciones.
Desde la izquierda, estaban el comandante adjunto de los Caballeros Imperiales, el asistente
del Canciller Mooker, el mago representante enviado desde la Torre de la Perla, un mago de
la corte y...
Al ver al hombre sentado en el extremo derecho, la mirada de Yuder cambió. A diferencia
de los demás, el hombre vestía ropa sencilla y no tenía rasgos distintivos que indicaran su
posición, por lo que daba una impresión de normalidad.
Los demás participantes no parecieron notar nada inusual en el hombre, pero Yuder era
diferente.
El rostro del hombre era una falsificación elaborada, meticulosamente elaborada con magia.
Yuder había visto ese rostro deliberadamente simple, hacía mucho tiempo, diseñado para no
ser grabado.
'¿Podría ser esa cara?'
"Número 423. Escribiste una descripción bastante impresionante en la sección de
habilidades, ¿es todo cierto?"
La atención de Yuder se mantuvo fija en el hombre de la derecha cuando una pregunta
aguda lo sacó de su ensimismamiento. El mago de la Torre de la Perla estaba sacudiendo el
formulario de solicitud de Yuder, con el rostro profundamente surcado.
"¿Puedes imbuir una espada con fuego y agua? En toda mi vida, nunca había escuchado
una afirmación tan absurda".
En el pasado, habían dicho lo mismo sobre la solicitud de Yuder. En ese momento, él se
había enojado, pero ya no. Comprendía perfectamente por qué habían reaccionado de esa
manera.
Antes de que aparecieran los Despertadores, la magia era algo muy difícil de dominar; Uno
apenas podía acumular maná en su cuerpo después de un entrenamiento riguroso y
utilizarlo a través de un proceso complicado. Usar la magia, incluso una vez, era
extremadamente cauteloso y desafiante.
Como resultado, la mayoría de los magos se dedicaron a dominar un solo tipo de magia, la
más fácil de usar, para lograr el éxito rápidamente.
Los usuarios de magia de fuego se centraban únicamente en la magia de fuego, mientras
que los usuarios de magia de agua se centraban únicamente en la magia de agua; esto se
había convertido en una práctica estándar durante más de mil años.
Aprender magia de diferentes atributos simultáneos tomaba demasiado tiempo para
acostumbrarse a manipular el maná y, lo que era más importante, el maná acumulado en el
cuerpo podía entrar en conflicto, lo que representaba un grave riesgo.
Por lo tanto, un mago que utiliza más de un tipo de magia era considerado casi una historia
descabellada que sólo se encuentra en las novelas.
Por supuesto, esa era la historia antes de que aparecieran los Despertadores.
Entre aquellos que habían despertado con el poder de la Piedra Roja, muchos podían
manejar múltiples atributos de la magia de diversas maneras. Si bien su habilidad y poder
variaban enormemente, sin duda se trataba de un fenómeno que destrozaba el sentido
común existente.
Entre ellos, Yuder era el mejor de los mejores. Podía manipular libremente todos los
atributos, imbuyendo con su poder cualquier arma que tocara, volviéndola aún más fuerte.
Imbuir una espada con atributos no era nada para él.
«En verdad, incluso decir que sólo puedo manejar fuego y agua es quedarse corto».
En el pasado, solo había afirmado que podía manejar atributos, pero no había mencionado
que los imbuyera en una espada. Fue solo después de varios avances que descubrieron su
capacidad para imbuir armas con atributos.
Si hubiera declarado que tenía plenos poderes, nadie le habría creído y lo habrían
descalificado en la fase de solicitud. Era necesario que le aplicaran alguna reducción, pero
no quería seguir el mismo camino que antes.
El resultado de su dilema fue el siguiente: Yuder creía que al demostrar ese nivel de
habilidad, le resultaría más fácil alcanzar su objetivo de destacarse inmediatamente después
de ser aceptado en la Caballería.
Como Yuder no mostró ninguna reacción ante la ira del mago, el comandante adjunto de los
Caballeros Imperiales, que estaba sentado a la izquierda, se acarició la barba y habló.
"Discutir entre nosotros no nos llevará a ninguna parte hasta que lo veamos por nosotros
mismos, ¿no? Así que, si lo que dices es verdad, demuéstranoslo. Haznos creer de manera
convincente".
"Entiendo."
Yuder miró a su alrededor. Las reglas de la prueba prohibían llevar armas personales, por lo
que no tenía nada en las manos. Sin embargo, no muy lejos, había algunas espadas de
práctica sin filo y herramientas para los participantes. Sin dudarlo, se acercó y tomó una
espada.
"Mmm."
Aunque era una espada de práctica, era tan pesada que una persona normal nunca podría
sostenerla. Las expresiones de los examinadores cambiaron cuando Yuder, cuyo brazo no
parecía particularmente musculoso, levantó la espada como si fuera una simple rama.
Yuder obtuvo la reacción que esperaba y se paró con la espada en un lugar donde los
examinadores podían verlo bien. Podía sostener la espada con suavidad porque era un
usuario de habilidades que podía manipular las fuerzas de la naturaleza a voluntad.
Yuder no solo podía mover los cinco elementos principales, sino cualquier cosa que viniera
de la naturaleza como si fuera su propia extremidad. La mayoría de las armas estaban
hechas de hierro, por lo que era algo natural.
Como resultado, cuando fue capturado y torturado, lo desmantelaron, primero perforando el
agujero de maná debajo de su ombligo, el punto débil más significativo y el punto vital para
que un Despertador use su poder.
Incluso cuando estaba a punto de morir, sus brazos y piernas fueron aplastados, y fue atado
con cuerdas hechas de tendones de monstruos, que no eran existencias naturales.
Sin embargo, sobrevivió hasta el día de su ejecución, simplemente porque era un
Despertador, nada más y nada menos.
Pero ahora, el agujero de maná de Yuder estaba perfectamente bien y su condición física era
excelente. Las personas frente a él todavía no sabían de qué era capaz un Despertador.
Ellos simplemente observaron, sin saber qué podía hacer Yuder con la espada de práctica
desafilada que sostenía.
'Por supuesto, por ahora sólo planeo mostrarles un nivel apropiado de habilidad...'
No tenía ningún deseo de perder el tiempo en el mundo al que finalmente había regresado.
Yuder quería aprobar el examen dejando una buena impresión en los examinadores, pero
sin mostrar toda su fuerza.
Mientras pensaba hasta aquí, la mirada de Yuder se desvió brevemente hacia el hombre
sentado en el extremo derecho, con la cara falsa habitual.
"…Empezaré ahora."
Yuder levantó la espada. Mientras las miradas de los examinadores estaban fijas en la punta
de la espada, lentamente se reunió energía. Aunque parecía que había pasado mucho tiempo
desde la última vez que lo había hecho, el método era tan natural como respirar y estaba
grabado en su mente, por lo que no estaba confundido en absoluto.
Captó la energía que fluía a su alrededor. Luego, deseó transformarla en fuego y la aplicó a
la punta de la espada que sostenía. Era difícil explicar lo natural que era para Yuder, pero
ese era más o menos el proceso.
En un instante, la hoja se envolvió en llamas y emitió un sonido crepitante. El calor era
mucho más intenso y rojo de lo habitual, por lo que los examinadores podían sentir que se
trataba de fuego genuino.
Yuder blandió lentamente la espada de arriba a abajo. Puede que pareciera simple, pero el
poder que había detrás de ella no era para nada insignificante.
Mientras caían chispas con el sonido del viento al cortarse, varios examinadores saltaron
sorprendidos y se retrajeron en sus sillas.
Capítulo 6
"¡Guau!"
Fue un acto que les hizo olvidar su dignidad, pero nadie podía culparlos. La vista era tan
asombrosa.
A continuación, llegó el agua. Yuder cambió la energía que rodeaba la espada. Entonces, el
fuego se derritió y, en un instante, una corriente de agua enroscada envolvió toda la hoja.
Un sonido similar a un torbellino resonó débilmente por toda la habitación.
Sosteniendo la espada, Yuder la hizo girar varias veces y luego avanzó lentamente.
"Voy a demostrarles que esto es agua real. ¿Alguien quiere tocarla?"
Yuder observará cómo los examinadores dudaban entre preservar su dignidad y sentir
miedo. La gente siempre tiene miedo de lo que no ha visto antes.
Puede que hayan visto antes a maestros de la espada que envuelven sus espadas con energía
y archimagos que manejan magia elemental, pero cuando los dos se combinan, incluso algo
familiar de repente se sintió extraño.
Los examinadores se quedaron sin palabras. Nadie se atrevió a ofrecerse como voluntario.
Justo cuando Yuder estaba a punto de sacar la espada, el examinador sentado en el extremo
derecho habló por primera vez. Era el hombre que lucía un rostro alterado mágicamente.
"Si nadie más lo hace, lo haré yo."
"No, no debes. ¡Tú...!"
En ese instante, el comandante adjunto de los Caballeros Imperiales gritó alarmado y luego
rápidamente cerró la boca.
'Mmm. Parece que mi suposición era correcta.'
Aunque el comandante adjunto apenas logró contenerse para no revelar la identidad del
examinador, su reacción solo sirvió para confirmar aún más las sospechas de Yuder.
"Está bien, no te preocupes. Yo soy 'ese', ¿no?"
El examinador sentado en el extremo derecho le sonó a la persona que intentaba detenerlo y
parecía completamente relajada.
Si alguien que no fuera Yuder hubiera estado presente, no habría podido adivinar por qué
este examinador parecía tan despreocupado.
El comandante adjunto de los Caballeros Imperiales parecía querer decir algo, pero al final,
simplemente suspensó y bajó la cabeza.
"Por favor, haz lo que desees."
—Bueno, es mi intención. Por fin ha surgido algo interesante, ¿no?
El hombre que se estiró valientemente para tocar la espada envuelta en agua y el que
intentó detenerlo podría haber haber parecido insignificantes si no fuera por el hecho de que
uno de ellos era el comandante adjunto de los Caballeros Imperiales. Para quienes lo
sabían, la situación tenía un significado diferente.
Los Caballeros Imperiales estaban compuestos principalmente por nobles de alto rango.
Solo aquellos nacidos en familias que habían servido a la familia imperial durante
generaciones y habían practicado diligentemente con la espada desde la infancia pudieron
aprobar los exámenes difíciles y ascender a los rangos más altos.
Naturalmente, los ascensos solo se producían cuando uno demostraba tanto habilidad como
nobleza. Haber ascendido al rango de subcomandante de los Caballeros Imperiales
significaba que la persona provenía de una familia de al menos el rango de conde.
Entonces, ¿quién era la persona ante la cual estos individuos se inclinaban y retrocedían?
La respuesta era simple: era la familia real, el linaje del Dios Sol, de quien se decía que
había nacido con el poder de la luz.
Los miembros de la realeza nacían con una apariencia llamativa, cabello dorado como la
luz y ojos rojos. El examinador que tenía ante sí debía haber usado magia para disfrazar su
apariencia y ocultar estos rasgos distintivos.
En el mundo, existía una magia transformadora que fue creada para usar en tales
situaciones. Por supuesto, era una magia muy difícil, por lo que había más casos en los que
no se podía ver a alguien que hubiera cambiado su apariencia usándola. Sin embargo, Yuder
había conocido una vez a un miembro de la familia real que podía ejercer libremente esa
magia.
Yuder, aquel misterioso miembro de la realidad que cambiaba de apariencia con frecuencia,
no conocía todos sus disfraces, pero estaba seguro de algunos. Uno de ellos era
exactamente igual al examinador que tenía delante.
"Si nunca hubiera visto esa cara antes, me habría resultado difícil adivinarla, sin importar
quién fuera. Hace mucho tiempo que no la veo, pero es magia realmente sofisticada".
Esa persona no era otra que el predecesor de Yuder, el primer comandante de la Caballería,
el duque de Peletta Kishiar La Orr.
Entre los numerosos cargos que Yuder enfrentó justo antes de su ejecución, también estaba
el de haberlo asesinado. El caso del asesinato del duque de Peletta había sido una de las
mayores sospechas que rodeaban a Yuder durante mucho tiempo. También era el único caso
que le quedaba como carga sobre su propia conciencia.
Eso es porque Yuder fue en verdad quien le había quitado la vida. Era la primera misión
que había llevado a cabo, al recibir la orden secreta del emperador...
Pensar que volvería a encontrarse con el hombre que había matado tan pronto. Había
pensado que si se unía a la caballería, tendría que enfrentarse a él primero, pero nunca
pensó que estaría aquí como uno de los examinadores.
Yuder, tratando de reprimir sus sentimientos complicados, le ofreció su espada al hombre
que se había levantado de su asiento.
"Por favor, toque sólo el agua que rodea la hoja, no la hoja en sí".
Había sido cortés, pero su tono era algo arrogante, ya que había reprimido demasiado sus
emociones. El examinador parecía pensar lo mismo, ya que le lanzó miradas que parecían
decir: "¿Qué clase de locura está haciendo este plebeyo?" Sin embargo, Yuder simplemente
se quedó allí de pie sin vergüenza.
Si el hombre que Yuder conoció era él, nunca se enojaría a ese nivel. En todo caso, podría
encontrar divertido...
"Jajaja. Qué interesante."
Sí, así mismo.
Yuder sintió una extraña sensación y, sin dudarlo, extendió la mano. No lo había notado
mientras estaba sentado, pero una vez que se puso de pie, era más alto que todos los demás
en la habitación.
Si bien la magia transformadora podía cambiar los rasgos faciales de una persona, era
difícil alterar su físico. Yuder se sintió más seguro de su suposición sobre la verdadera
identidad del hombre.
A pesar de su tamaño, los movimientos del hombre no eran lentos en lo más mínimo, y eran
sorprendentemente tranquilos y elegantes, incluso con una espada tan grande como la de
Yuder, que parecía un juguete en comparación.
En el momento en que los dedos del hombre tocan el chorro de agua que giraba alrededor
de la espada, los examinadores se estremecieron colectivamente.
"..."
Y el agua que tocó su mano se agitó como agua corriente, salpicando con fuerza en todas
direcciones. El agua manchó rápidamente tanto el rostro de Yuder como la mano y la ropa
del hombre.
"Es agua real."
"Como dije."
"¡Cómo te atreves...!"
Uno de ellos no pudo evitar soltar una exclamación, incapaz de soportar escuchar las
palabras de Yuder. El hombre que estaba frente a él levantó una mano, entrecerró los ojos y
rápidamente cerró la boca. Yuder miró directamente a los ojos del hombre, que parecía
encontrar interesante mientras lo miraba.
Pupilas rojas, como auténticas joyas ocultas tras una máscara de normalidad.
La visión de esos ojos rojos, que él creía haber borrado para siempre con mis propias
manos, brillando intensamente ante él, le resultó extraña y desconocida a la vez. ¿Se había
sentido así cuando lo vio por primera vez en el pasado? No estaba seguro. No podía
recordarlo.
"Interesante. Una habilidad impresionante. Y además, eres intrépido, teniendo en cuenta tu
poder".
"¿Fracasaría si no tuviera miedo?"
Yuder ignoró sus palabras y solo dijo lo que tenía que decir. El hombre escuchó a Yuder y
suavemente, las comisuras de sus labios se curvaron hacia arriba.
"No, por supuesto que no. No podemos dejar pasar un talento como este".
"Gracias."
Yuder retiró su energía de la espada. Ahora, todo lo que quedaba era dirigirse al alojamiento
donde se alojarían los candidatos ganadores.
"Número 423."
Sin embargo, justo antes de salir por la puerta, alguien llamó a Yuder desde atrás. El
hombre de los ojos rojos estaba sonriendo.
"Te recordaré. Nos vemos de nuevo."
Por supuesto, volverían a encontrarse. Después de todo, ahora él era el comandante.
Yuder sintió arrepentimiento por no poder responder a las palabras del hombre mientras
empujaba la puerta y salía.
El número de Despertados que pasó el primer reclutamiento después del establecimiento de
la Caballería fue de 330. Era un número notable grande, pero fue un hecho natural ya que
era el primer reclutamiento.
Durante la primera ronda de reclutamiento, todavía no sabían cómo clasificar a quienes
habían despertado sus poderes ni qué tipo de personas eran necesarias para la Caballería. La
información sobre los propios Despertadores también era lamentablemente insuficiente.
Sin embargo, después de acumular más información y experimentar el método de prueba y
error, el número de candidatos exitosos disminuyó significativamente a partir del segundo
reclutamiento.
Con el tiempo, a pesar de haber establecido un sistema de reclutamiento y evaluación
continua de personal especializado, el número de candidatos exitosos disminuyó hasta el
punto en que ni una sola persona aprobaba en un mes.
Pero todo eso era cosa del futuro lejano. Los rostros de los primeros candidatos aprobados
eran una mezcla de alegría y nerviosismo mientras se reunían todos en el enorme pabellón
de entrenamiento cubierto. Ese era el único lugar donde un grupo de 330 personas podía
reunirse a la vez.
"El comandante llegará pronto. Todos, mantengan la formación y permanecerán firmes".
Quienes los dirigieron no eran los Despertadores, sino los Caballeros Imperiales. Era un
grupo recién formado y sin estructura, por lo que no se podía hacer nada al respecto.
Los caballeros no pudieron evitar lanzar miradas de desdén a los miembros de la caballería
allí reunidos. A sus ojos, los Despertadores no eran más que personas misteriosas y de baja
condición sin una identidad clara.
La mayoría de los miembros de la Caballería recién aceptados se sintieron intimidados por
esas miradas, pero también hubo algunos valientes que las ignoraron con una risita.
"Mira esas miradas. Morirían instantáneamente si agitara mi mano".
"¿Verdad? Parecen como si fuera a morir después de recibir solo cinco golpes de mi espada,
pero actúa con superioridad porque son nobles".
"Débil y repulsivo."
"No conocen su lugar."
El hombre y la mujer de cabello azul susurraron tan fuerte que parecía que querían que los
demás los escucharan. El caballero de rostro severo, que sostenía su lanza, se puso rojo
como un tomate. Apretó los dientes, pero no pudo decir nada debido a la situación.
Al ver esto, los nuevos miembros que se habían sentido intimidados recuperaron algo de
confianza. Era la misma escena que Yuder había presenciado en el pasado.
'Los hermanos Hinn y Finn eran muy famosos.'
Las gemelas de cabello azul se distinguían por su ascendencia, que incluía sangre de hada
en su linaje familiar. Poseían una belleza excepcional y habilidades notables, pero sus
personalidades excesivamente desenfrenadas les valieron la antipatía de sus superiores.
Finalmente, se dice que abandonaron la Caballería después de sólo unos años y regresaron
a su ciudad natal.
Contrariamente a su apariencia aparentemente delicada, como si ni siquiera pudieran
arrancar una flor, poseían una impresionante capacidad de mejora física que dejó una
impresión duradera en la memoria de Yuder.
Capítulo 7
A medida que la atmósfera se fue relajando, todos se pusieron en fila. Yuder vio un
característico cabello rojo no muy lejos. Era Gakane.
Aún no había notado a Yuder, pero era un poco divertido verlo mirando constantemente a
su alrededor como si buscara algo.
"El comandante está entrando. Todos manténganse erguidos".
Finalmente, alguien se paró en la plataforma preparada al frente del campo de
entrenamiento en medio del ruido del exterior. Algunos caballeros lo siguieron, como si lo
escoltaran, pero solo uno estaba en la plataforma.
El hombre alto, de cabello rubio brillante, ojos rojos y uniforme blanco, cautivó
instantáneamente la atención de todos. Su sola presencia hacía que pareciera que todo a su
alrededor había perdido su luz.
"Un placer conocerlos a todos. Soy el duque Pelleta, Kishiar La Orr".
Un hombre cuya existencia era como el sol mismo. Ese era el verdadero rostro de Kishiar
La Orr sin usar magia de transformación.
Los 330 miembros del Cuerpo de Caballería y los Caballeros Imperiales no pudieron
apartar la mirada de Kishiar. Él miró ligeramente a su alrededor, como para confirmar que
todos lo estaban mirando.
Yuder vio que sus ojos rojos parpadeaban levemente cuando sus miradas se encontraron,
pero no mostró ninguna reacción.
"Como puedes ver, soy un miembro de la familia imperial nacido con el poder de la luz y
un duque al mismo tiempo. Pero, ¿eso te importa? No. No significa nada aquí".
La suave voz de Kishiar resonó en el espacio, haciendo que pareciera fascinante. Solo los
Caballeros Imperiales parecían confundidos y avergonzados.
"Aquí, yo soy simplemente alguien que ha despertado por el poder de la Piedra Roja, al
igual que todos ustedes. Y fui elegido para representarlos simplemente porque conozco a Su
Majestad un poco mejor. El espíritu de la Caballería es únicamente para la seguridad y el
poder del Imperio, y su propia libertad. Eso debería ser suficiente. Puede que no entiendan
el significado ahora, pero espero que lo comprendan algún día".
"..."
Todo el mundo guardó silencio ante su declaración, que fue más impactante que radical. No
se oyó ni un suspiro.
"Terminaré mi discurso inaugural aquí. Usted residirá temporalmente en las instalaciones
de los Caballeros Imperiales hasta que se complete la construcción adecuada del edificio
exclusivo de la Caballería. Si tiene alguna pregunta, no dude en visitar la oficina del
comandante de la Caballería. Eso es hacer".
"Ahora, saludemos al comandante".
Incapaz de ocultar su confusión, uno de los Caballeros Imperiales gritó. Los nuevos
reclutas inexpertos, que ni siquiera tenían una forma adecuada de saludar aún, dieron cada
uno su propio saludo individual. Los caballeros observaron con una expresión de disgusto,
suspirando con incredulidad.
Kishiar La Orr era el único que sonreía allí.
—El comandante, ¿eh? Es un tipo bastante extraño.
Después de la impactante ceremonia de inauguración, los miembros de la Caballería fueron
conducidos a un edificio de alojamiento temporal. Se dividieron en grupos de cuatro según
el género y compartieron una habitación.
Habían recibido una vaga explicación de que vivirían así hasta que se concretara la división
de tareas dentro de la Caballería, pero nadie se quejó.
Esto se debió a que el discurso inaugural de Kishiar había sido tan impactante y su
curiosidad por conocer a otras personas con las mismas habilidades por primera vez en sus
vidas era inmensa.
"¡Yuder! ¡Sabía que aprobarías!"
Yuder finalmente vio a Gakane entre los nuevos reclutas, corriendo hacia él como un
cachorro que había encontrado a su dueño.
"Yo también fallé. Y Kanna también. ¿La has visto?"
La capacidad de Gakane para pasar rápidamente del lenguaje formal al informal y volverse
amigable fue sorprendente. Cuando Yuder negó con la cabeza, Gakane le dio unas
palmaditas en la espalda y le dijo que pronto podría saludarla.
"Es increíble que los tres hayamos pasado. Debe ser gracias a tu bendición. ¿En qué
habitación estás?"
"Umm…"
Yuder miró el papel que tenía en la mano. Su alojamiento estaba en la habitación 36 del
tercer piso del edificio. Al ver esto, Gakane soltó una pequeña ovación.
-¡Estamos en la misma habitación! Me pregunto quiénes son los otros dos.
"Bueno, lo sabremos cuando lleguemos allí."
A Yuder no le importaba con quién compartía habitación, pero Gakane parecía pensar
diferente. No podía ocultar su emoción, ya que nunca había compartido habitación con
alguien así antes.
"Parece que realmente nos hemos convertido en caballeros. Vivir juntos, entrenar juntos.
¿No suena divertido?"
"…"
'Divertido, ¿eh…?'
Yuder recordó los momentos más difíciles en sus memorias. Durante aproximadamente un
mes después de unirse a la Caballería, estuvo al borde de la muerte. En ese entonces, aún no
se habían desarrollado métodos de entrenamiento estandarizados para cada portador de
habilidad.
Kishiar se puso manos a la obra y experimentó con los primeros reclutas para crear un
sistema. Gracias a eso, en la siguiente ronda de reclutamiento, la Caballería tenía una
organización algo estructurada.
Probablemente las cosas no serán muy diferentes esta vez. Incluso si Yuder estuviera en la
posición de Kishiar ahora mismo, no podría pensar en una mejor manera de establecer el
sistema de caballería recién formado.
Vería si Gakane todavía podía llamarlo divertido después de una semana.
Regresar al pasado no era malo, pero la idea de pasar por un entrenamiento infernal
nuevamente no era agradable. Después de todo, Yuder sabía mejor cómo desarrollar sus
propias habilidades y casi no había métodos físicos involucrados.
Pero no podía explicarle eso a Kishiar, así que simplemente tuvo que soportarlo.
Suspirando, Yuder llegó a su habitación y encontró que dos hombres que compartían la
habitación con ellos ya habían llegado.
"¿Ustedes dos son nuestros compañeros de cuarto?"
Un hombre flaco y pecoso preguntó nervioso. Su nombre era Juan y su habilidad le
permitía moverse a una velocidad que lo hacía casi invisible a simple vista.
-Soy Juan. Y ese chico de allí es Kurga.
Yuder miró a Kurga, que yacía descaradamente en una cama. Parecía más un oso que un
humano.
De hecho, su habilidad era agrandar su cuerpo y maximizar sus habilidades de combate, por
lo que su apariencia era adecuada.
Aunque Yuder los había visto a ambos de pasada y recordaba sus caras, no habían tenido
ninguna conversación real debido a sus habilidades poco destacables.
Había una marcada diferencia entre Yuder, quien rápidamente se había convertido en un
líder poco después de unirse a la Caballería, y los Despertadores comunes.
En el pasado, Yuder no tenía tiempo libre para prestar atención a otros con habilidades
menores. El enfoque de Yuder siempre había sido volverse más fuerte y proteger su propio
cuerpo, y desde que descubrió señales extrañas en el mundo, su enfoque se centró en
descubrir y detener su causa.
Pero esta vez fue diferente. Había aprendido a través de la muerte que no podía resolver el
problema solo, por lo que decidió ampliar su atención a quienes lo rodeaban y nunca más
volver a ser el líder de la Caballería.
"Soy Gakane. Él es Yuder. Tengo la habilidad de invocar mi sombra cuando quiera, y en
cuanto a él... Ahora que lo pienso, Yuder, no sabía cuál era tu habilidad".
Yuder finalmente recordó la habilidad bastante útil de Gakane Bolunwald, en la que había
pensado antes.
—Cierto. Podía invocar un doble a través de su sombra, utilizándola para comunicarse o
combatir, y era muy valorado por ello.
"Puedo imbuir mi espada con fuego y agua".
"¿Fuego y agua? ¿Ambos?"
"Bastante impresionante."
Los demás abrieron los ojos ante las palabras de Yuder. Probablemente se sorprenderían
más si supieran que era capaz de hacer aún más, pero no era el momento de revelarlo.
"Está bien. De ahora en adelante, llevémonos bien".
"Uh, sí. Yo también."
Después de intercambiar saludos, se repartieron las camas y las zonas a utilizar. Muchos de
ellos habían previsto vivir en grupo antes de incorporarse a la Caballería, por lo que no
hubo conflictos.
“Debe ser como un sueño hecho realidad para la gente común”.
A excepción de Gakane, los otros tres que se alojarían en esa habitación eran todos
plebeyos sin apellidos. Para ellos, debe haber sido una experiencia muy extraña vivir en una
habitación espaciosa con cuatro camas, ropa de cama limpia y comidas incluidas.
"Pero pronto se acostumbrarán."
Así comenzó la segunda experiencia de Yuder en la Caballería.
De los 330 miembros de la Caballería, poco más de 200 no tenían apellidos.
Esto significaba que más de la mitad de ellos eran analfabetos. Antes de la caída de la
Piedra Roja, ni siquiera se habrían cruzado con aquellos que tenían apellidos, pero ahora su
destino había cambiado por completo.
Las instalaciones de entrenamiento que solo podían utilizar los Caballeros Imperiales ahora
estaban ocupadas por la Caballería. Todos los días, había explosiones de fuego y equipos
rotos en los campos de entrenamiento, pero a nadie le parecía extraño. Era natural cuando
los que tenían habilidades estaban juntos.
El comandante Kishiar ordenó a los miembros de la caballería realizar un entrenamiento
físico, acostumbrarse a su poder, desarrollar sus habilidades individuales e incluso estudiar
letras simultáneamente.
Fue una tarea increíblemente exigente, pero sabiendo el gran privilegio que era, todos
avanzaron de acuerdo al cronograma de entrenamiento con una actitud de “hacer o morir”.
Como resultado, después de unas semanas, los miembros de la caballería lograron
resultados notables a una velocidad asombrosa. Por supuesto, nadie pudo alcanzar a Yuder,
quien hizo todo dos veces.
Capítulo 8
"Hasta ahora no ha cambiado mucho respecto al pasado."
Por supuesto, la aceptación del compañero de cuarto de Yuder y de Kanna había cambiado
desde el pasado, pero los rostros de quienes habían sido compañeros de cuarto en ese
entonces no eran lo suficientemente memorables, y la adición de solo Kanna no afectó el
flujo general. , por lo que no importó.
Los acontecimientos que sucedieron en la Caballería se produjeron tal como Yuder los
conoció.
Solo hubo incidentes menores, como cuando los gemelos de cabello azul se pelearon
verbalmente con los caballeros que pasaban o una breve conmoción que ocurrió durante el
entrenamiento debido a que alguien provocó una explosión mágica.
"Y pronto nuestro alojamiento cambiará."
Se mudarían de la residencia temporal en el dormitorio de los Caballeros Imperiales al
edificio recién terminado dedicado a la Caballería. Ese lugar había sido el verdadero hogar
de Yuder durante mucho tiempo antes de que lo capturaran.
Aunque el Emperador le había dado varias casas después de ser ascendido, Yuder nunca se
había sentido apegado a ellas.
Su verdadero hogar siempre había sido la pequeña habitación en la esquina superior del
edificio donde se alojaban los miembros de Caballería.
Sin embargo, esta vez no sería ascendido, por lo que nunca podría permanecer en esa
habitación.
Sintiéndose extrañamente nostálgico por el lugar que aún no había sido construido, Yuder
exhaló suavemente.
"Yuder, ¿seguro que ya no estás cansado?"
Gakane, que había estado entrenando junto a él, preguntó incrédulo. Se había convertido en
una figura famosa dentro de la Caballería por su buena apariencia y sociabilidad, pero
nunca se había separado de Yuder.
Además, siempre iniciaba conversaciones con Yuder, sin importar si este respondía o no.
Era sorprendente y extraño a la vez interactuar con él.
De hecho, si tuviera que mencionar el cambio más significativo desde el regreso de Yuder,
sería su relación con Gakane.
Sin embargo, Gakane moriría en un accidente durante una misión aproximadamente un año
después. El evento que antes le había resultado indiferente a Yuder ahora atormentaba
ocasionalmente su mente.
'Tengo la intención de evitar la muerte de aquellos con habilidades, incluida la de Gakane
Volunbalt, pero...'
¿Podrías hacerlo? Todavía no había logrado nada lo suficientemente significativo como
para salvar a alguien destinado a morir. No se sabía si sus esfuerzos tendrían éxito o
fracasarían. No se podía saber el resultado de los acontecimientos que aún no habían
ocurrido.
"Estoy bien."
Yuder aclaró sus pensamientos y se levantó de nuevo.
"Así es. Eso es más propio de ti."
¿Qué significaba ser como él? Aunque se había comportado de la misma manera, nadie
había intentado hacer contacto visual con Yuder en el pasado. Sin embargo, el Gakane que
estaba frente a él lo miró con una mirada inocente. Era extraño y peculiar.
—---
Pasó un mes y los miembros de la Caballería se mudaron de sus alojamientos temporales al
nuevo edificio construido específicamente para ellos. Estaba ubicado justo al lado de los
terrenos de los Caballeros Imperiales.
El edificio había sido diseñado teniendo en cuenta su entrenamiento, pero los caballeros
estaban furiosos porque los miembros de la Caballería, a quienes despreciaban como
insectos, tenían mejores alojamientos que ellos.
El compañero de habitación de Yuder seguía siendo el mismo, pero la habitación era mucho
más grande que antes. Cuando se acostaban en camas separadas, sus espacios estaban lo
suficientemente divididos como para ser invisibles entre sí.
Y así, como recordaba Yuder, el duro entrenamiento continuó, cambiando constantemente
sus métodos. No hubo abandonos, pero sí lesiones ocasionales.
Lo sorprendente fue que Kishiar, el comandante, también participó en el mismo
entrenamiento. Los miembros estaban asombrados, pero Yuder no. Había sucedido lo
mismo en el pasado.
"Que una persona de más alto rango pase directamente a determinar el método de
entrenamiento no es algo común".
A diferencia de los miembros que se estaban uniendo entre sí, Kishiar desapareció
inmediatamente después del entrenamiento, pero solo el hecho de que estuviera entrenando
con ellos fue talentoso para todos.
Después de pasar tres meses así, Kishiar finalmente llamó nuevamente a los miembros de la
Caballería.
Se presentó ante el comandante con una apariencia que era a la vez igual y diferente a la
anterior. El cambio más significativo fue el uniforme negro oficial.
Cuando se reunió más de 300 de ellos, todos vistiendo uniformes similares al uniforme
blanco de Kishiar pero mucho más simples, la atmósfera se volvió inusualmente tensa.
“En primer lugar, me gustaría agradeceros por haber seguido la formación no estructurada
que habéis recibido hasta ahora”.
Kishiar comenzó con un breve saludo y luego pasó al punto principal.
"Durante los últimos tres meses, he estado poniendo a prueba tus límites. El motivo era
establecer y completar la estructura de la Caballería, y ahora se acabó. Por lo tanto, en
función de la experiencia de entrenamiento que has recibido, debes tomar una decisión".
"¿Una elección?"
—preguntó Hinn, la mayor de las gemelas de cabello azul. Si los caballeros hubieran estado
allí, la habrían mirado con ojo por atreverse a cuestionar al duque, pero allí solo estaban
Kishiar y los miembros de la caballería. Kishiar avanzando con una sonrisa, sin mostrar
ningún signo de ofensa.
"Así es. Elegirás las divisiones dentro de la Caballería. Hay tres opciones en total. Una es la
División Shin, la segunda es la División Sul y la tercera es la División Jung".
Se repitió la explicación de que Yuder había escuchado hacía mucho tiempo.
Kishiar dividió el enorme grupo llamado Caballería en tres grupos más pequeños. La
División Shin Reunió a aquellos que se centraban en las habilidades físicas, la División Sul
Reunió a aquellos con habilidades similares a la magia como Yuder, y la División Jung
Reunió a todos los demás.
"No te estoy pidiendo que elijas ahora mismo. Decídete y házmelo saber en una semana".
Kishiar usó todo el piso superior del nuevo edificio de dormitorios de la Caballería él solo.
Una vez que todos respondieron, el anuncio terminó.
"Yuder, ¿qué división elegirás? ¿Obviamente la División Sul?"
En el camino de regreso al dormitorio, Gakane habló con Yuder.
"¿Qué pasa contigo?"
Incapaz de confirmar su decisión de inmediato, Yuder cambió el rumbo de la conversación.
Afortunadamente, Gakane no sospechó la intención de Yuder y cambió de dirección de
inmediato.
"Me quedaré con la División Shin. Pensé en la División Sul, pero durante el entrenamiento
sentí que esta habilidad podría no ser el final para mí. Si puedo mejorar más... creo que la
División Shin sería la elección correcta".
Yuder miró a Gakane, ligeramente sorprendido. Habían pasado solo tres meses desde que se
unió a la Caballería y tenía la sensación de que sus habilidades podrían desarrollarse aún
más. Fue una progresión progresivamente rápida.
Más aún en una situación en la que el mundo académico aún no había anunciado que las
capacidades de los individuos despiertos podrían desarrollarse dependiendo de sus
esfuerzos y condiciones.
Aunque murió joven y no lo sabía, el talento de Gakane podría haber sido incluso más
excepcional de lo que Yuder había pensado.
'¿Adónde debería ir entonces?'
Yuder se sumió en profundas reflexiones. Durante los tres meses que pasaron en silencio
entrenando, se convenció de que esta situación no era un sueño y de que realmente podía
cambiar el futuro si lo hacía bien.
En el pasado, había ingresado sin dudarlo en la División Sul y rápidamente se convirtió en
el comandante adjunto que la representaba. Sin embargo, hacerlo no supondría una gran
diferencia con respecto al pasado. Quería evitar que se repitiera un resultado ya
predeterminado.
'Entonces, la única opción que queda es la División Shin.'
La División Shin... Yuder repitió el nombre varias veces en su cabeza.
Aunque su mayor habilidad era manipular todos los atributos naturales, también podía
manejar armas libremente, por lo que había una alta probabilidad de que no se quedara atrás
en la División Física.
Por supuesto, tal vez no alcanzaría el rango de comandante adjunto como antes, pero eso
era en realidad lo que Yuder quería.
"Y si voy a la División Shin... veré a Kishiar La Orr más a menudo".
Yuder pensó en las habilidades de Kishiar La Orr. Sus habilidades, que nadie conocía aún,
eran especialmente adecuadas para la División Shin.
'Puede controlar libremente la potencia y la velocidad mientras demuestra un control físico
excepcional, sobresaliendo tanto en defensas físicas como basadas en atributos'.
El aspecto más especial entre ellos era el "control físico".
En el pasado, cuando formaba parte de la División Sul, apenas se reunió con Kishiar, el
comandante, ya que estaba ocupado cuidando de sus subordinados. Al final, se reunieron
con regularidad, pero no era lo que Yuder deseaba.
Sin embargo, las cosas serían diferentes si se uniera a la División Shin. En el pasado,
Kishiar a menudo supervisaba personalmente a los miembros de la División Shin y les
brindaba orientación sobre la dirección de su entrenamiento.
Kishiar era un líder increíblemente hábil, aunque Yuder no quería admitirlo. El hecho se
hizo aún más evidente cuando retrocedió en el tiempo.
No había formado la caballería calculando únicamente en juicios a corto plazo. Yuder a
menudo se quedaba sin palabras cuando veía que las acciones de Kishiar se superponían
con los acontecimientos futuros.
'¿Pero por qué?'
¿Por qué Kishiar La Orr le pasó el puesto de líder a Yuder en ese momento?
Y sin dudarlo un segundo, como si todo estuviera planeado desde el principio.
"..."
Yuder decidió que tenía que ir a la División Shin y averiguar el motivo.
—---
La mayoría de los miembros de la caballería tomaron sus decisiones sobre a qué división
unirse en tres días.
Incluso aquellos que al principio no tenían ni idea, finalmente obtuvieron una evaluación
objetiva de sus habilidades después de tres meses de entrenamiento y educación.
Los que manifestaron fuertes habilidades físicas fueron a la División Shin, y los que
manifestaron habilidades similares a la magia fueron a la División Sul. Los que no
encajaban en ninguna de las dos categorías eligieron la División Jung, pero había menos de
diez de ellos entre los 330 miembros en total.
"¡Yuder! ¡Yuder! Espera un momento, por favor."
Kanna, quien ahora había llamado a Yuder, también era una de esas diez personas.
"¡Yuder! ¡Yuder! Espera un momento."
Yuder se detuvo ante su llamado, justo cuando estaba a punto de escapar de la tediosa clase
de lectura y escritura.
En el mundo antes de que Yuder Muriera, Kanna era una de las pocas que se había adaptado
mejor a la unidad de Caballería actual que cualquier otra, a pesar de que no había sido parte
de ella.
No era una hazaña común mantener una relación más o menos amistosa con todos los
miembros de la unidad de Caballería, que eran diversos en términos de estatus social, edad,
género e incluso sus lugares de origen.
A pesar de no poseer habilidades físicas excepcionales a cambio de sus poderes especiales,
el hecho de que nunca se quejara durante el agotador entrenamiento fue suficiente para
ganarse el cariño de muchos.
Como si su expresión tensa y rígida cuando se conocieron fuera una mentira, Kanna, como
miembro de la unidad de Caballería, fue elogiada por ser sociable y competente.
Kanna nunca olvidó su gratitud hacia Yuder, quien la había ayudado a aprobar el examen de
ingreso a la unidad de caballería. Aunque casi no tuvieron oportunidad de conocerse debido
a los diferentes horarios de entrenamiento, siempre intercambiaban cálidos saludos cuando
se cruzaban.
Gracias a que Kanna y Gakane difundieron historias sobre los consejos de Yuder en la
prueba de la unidad de Caballería como si fuera una experiencia misteriosa, Yuder recibió
una atención mucho más amistosa de sus colegas que antes.
Fue una experiencia extraña para él, quien solía estar solo entre los Despertados con el
mismo poder, ya que era considerado tranquilo y desafortunado.
"¡Uf! Es tan difícil ver tu rostro".
Kanna, que había llamado a Yuder, jadeó con una sonrisa.
"¿Qué pasa?"
—Oh, nada más. Me preguntaba si es cierto que aún no has elegido tu división.
Yuder miró los ojos azules de Kanna y se acercó levemente.
"Es cierto."
"¿Hay alguna razón? El comandante tenía curiosidad al respecto".
Ante esas palabras, Yuder se detuvo por un momento.
¿El comandante?
¿Por qué se mencionaba aquí el nombre de Kishiar La Orr? El rostro de Yuder, que inclinó
la cabeza y le preguntó, tenía emociones sutiles que Kanna apenas podía percibir.
"Fui a la oficina del comandante hace un rato con Jodie para informarle sobre la selección
de nuestra división. Me preguntó si tenía alguna idea de qué división elegiría".
"…"
"En realidad pensé que habrías elegido tu curso el primer día. ¿Tienes alguna duda? Si
necesitas consejo, puedes contarme cualquier cosa. Tengo confianza en leer la información,
así que si necesitas ayuda, te la daré de forma gratuita".
Kanna ocasionalmente usaba su habilidad para ayudar a sus compañeros de unidad. Su
habilidad para leer la información de los objetos fue sorprendentemente útil para muchas
personas.
Era como una adivinación que ayudaba a las personas a encontrar lo que habían olvidado o
les hacía darse cuenta de cosas que ellos mismos no sabían.
Era natural que mucha gente quisiera verlo con sus propios ojos, aunque tuvieran que pagar
por ello. Todo fue tal como Yuder había esperado.
"No, estoy bien."
Sin embargo, Yuder no tenía motivos para pedirle ayuda. Al menos, todavía no.
Para él, lo más importante en ese momento era no perder esos valiosos recursos humanos
que una vez había olvidado y dejado pasar.
'Sin embargo... las intenciones de ese hombre me molestan...'
Yuder dudó por un momento antes de abrir la boca hacia Kanna.
"¿Dijo algo más aparte de eso?"
¿Algo más?
Kanna pareció recordar sus recuerdos por un momento, luego empresarial con la cabeza.
"No recuerdo nada en particular."
"Veo."
—Quizás pensó que yo era el que más hablaba contigo y simplemente preguntó sin ningún
significado en particular. Después de todo, solo tienes que decidir mañana, así que no te
sientas presionada.
Aunque Kanna dijo eso, Yuder no lo creyó así. No sabía qué clase de persona era Kishiar
La Orr.
La mayoría de los miembros tenían una fe y un afecto inagotables por Kishiar, quien se
sometió a un duro entrenamiento con ellos y mostró una actitud justa. Sin embargo, ese
hombre no era tan justo como pensaban. Más bien, si supieran...
Yuder frunció el ceño al recordar varios recuerdos relacionados con ese hombre. La
mayoría de los recuerdos que tenía de él no eran muy agradables.
"Pero la persona que necesito salvar y traer a mi lado primero sigue siendo ese hombre".
Aunque era el hombre al que Yuder había matado en el pasado, esta vez era diferente.
Todavía estaba vivo y no moriría en el futuro. No solo eso, sino que Yuder también tenía
que asegurarse de que siguiera vivo y siguiera manteniendo el puesto de comandante de la
caballería. Porque Yuder lo haría así.
Yuder se recompuso. Mientras inclinaba ligeramente la cabeza hacia Kanna para expresar
su gratitud, su rostro mostró brevemente un indicio de querer decir algo más.
"Oh, hablando de eso..."
"¿Si?"
Mientras la miraba como si quisiera preguntarle si tenía algo más que decir, Kanna frunció
ligeramente el ceño.
"El comandante piensa que tú y yo somos cercanos, pero ¿no es demasiado que todavía no
hables cómodamente conmigo? Hablas cómodamente con Gakane y tus compañeros de
habitación, entonces ¿por qué sigues usando un lenguaje formal conmigo?"
Yuder, sorprendido por sus inesperadas palabras, quedó paralizado por un momento. Era la
primera vez que alguien le decía eso, desde su vida anterior hasta el presente. ¿Por qué
usaba un lenguaje informal con algunas personas y un lenguaje formal con otras? Bueno...
"Como tú empezaste a usar un lenguaje formal, yo también lo uso."
—Entonces, ¿no es gran cosa?
Por supuesto, no era gran cosa. Yuder siempre había sido terrible a la hora de establecer
relaciones con la gente, tal vez debido a los años que había vivido solo en las montañas.
La razón por la que pudo liderar un grupo durante casi diez años fue que la Caballería era
una organización única que promovía a las personas basándose únicamente en la fuerza o
debilidad de sus habilidades.
"En realidad, estaba muy preocupado por eso. Tenía curiosidad por saber la razón. Pero si
es simplemente por esa razón, a partir de ahora usaré un lenguaje informal contigo. ¿Está
bien? Después de todo, los miembros suelen usar un lenguaje informal independientemente
de su estatus".
"Haz lo que quieras."
Mientras Yuder respondía lentamente, la expresión de Kanna se iluminó.
"Genial. Debería haber preguntado antes. Me siento renovado. ¡Hasta luego!"
Yuder giró la cabeza y vio como la figura de Kanna desaparecía.
No podía imaginar que muchos miembros de la Caballería a quienes les había resultado
difícil hablar con él apropiadamente debido a sus pensamientos sobre él, al escuchar las
palabras de Kanna, comenzarían a usar un lenguaje informal con él a partir del día
siguiente.
En ese momento, solo había un pensamiento que llenaba la mente de Yuder. Tan pronto
como terminaran las tareas del día, iría a donde se alojaba Kishiar La Orr y le daría la
noticia de la decisión que había tomado. Eso era todo.
El entrenamiento de la caballería terminó al atardecer. Después de terminar la cena, Yuder
logró quitarse de encima a Gakane, que se aferraba a él y le pidió que jugaran a las cartas
juntos, y se dirigió al piso superior del edificio de dormitorios.
Después de subir por la interminable escalera de caracol durante varios pisos, finalmente
llegó al quinto piso. Allí apareció una puerta antigua y blanca, adornada con una cabeza de
león dorada como aldaba. Era el símbolo de la familia imperial: el león que se tragaba la
luz.
Yuder se detuvo un momento al ver el llamador de la puerta. Sintió una extraña emoción.
En otro tiempo, podría haber entrado a su habitación por esa puerta.
Después de que Kishiar La Orr le entregó el puesto de líder de la Caballería a Yuder, utilizó
la estructura original de la sala sin ningún cambio.
La única diferencia era que, a diferencia de Kishiar, que había utilizado un piso entero para
fines personales acordes con su alto estatus, Yuder había convertido el espacio restante, a
excepción de un pequeño dormitorio, en un lugar que pudiera usar para fines públicos.
A la gente le pareció espeluznante que pudiera utilizar el espacio del ex comandante, del
que se rumoreaba que había sido asesinado por él, sin ningún problema. Pero para Yuder,
este era el único lugar donde podía respirar sin tener que preocuparse por las miradas de los
demás.
Sentía como si la habitación que había usado durante casi diez años apareciera tan pronto
como abriría esa puerta. Era una sensación familiar y, al mismo tiempo, muy extraña.
Yuder reprimió sus emociones y tomó el llamador de la puerta. Sin embargo, antes de que
pudiera tocar, la puerta se abrió desde adentro y apareció un hombre alto.
"…¿Mmm?"
"…"
Aparentemente a punto de ir a algún lugar, Kishiar, vestido con ropa sencilla y un abrigo
largo sobre ellos, abrió los ojos momentáneamente antes de que su expresión volviera a su
estado habitual.
Quizás fue porque se habían encontrado con una situación inesperada, pero Yuder sintió
que su corazón latía un poco más rápido, aunque pensó que se había preparado
mentalmente para la visita.
Desde su regreso, esta era la primera vez que se enfrentaba adecuadamente a Kishiar, y
también era la primera vez que se encontraban solos.
Durante la prueba de Caballería, Kishiar había usado un hechizo de transformación en su
rostro, lo que le permitió a Yuder mantener un estado emocional objetivo. Aparte de eso, no
había habido ninguna razón para preocuparse por él, ya que apenas se habían visto
ocasionalmente entre los 300 miembros de la Caballería.
Pero ahora era diferente. ¿Sería esa la sensación de enfrentarse a un monstruo que lo
esperaba en un callejón sin salida sin ningún otro lugar ni motivo para volver la mirada?
Yuder miró a Kishiar y respiró hondo. Finalmente, su corazón palpitante se calmó un poco.
A pesar de saber que la otra parte no pensaría en ello, la constante intrusión de emociones
incómodas y sentimientos innecesarios debe haber sido adquirida debido a los fuertes
recuerdos del pasado.
Kishiar La Orr. En realidad, Yuder lo conocía desde hacía menos de dos años. Sin embargo,
su existencia había dejado una marca indeleble y poderosa en la vida de Yuder, ya fuera por
poco o por mucho tiempo.
Capítulo 10
Kishiar La Orr le había enseñado muchas cosas a Yuder.
Cómo permanecer en la posición de comandante de caballería, cómo resistir en una corte
llena de hienas e incluso cómo vivir como un Omega y una persona empoderada después de
despertar.
Hubo momentos en que estuvo resentido con él por haberle pasado unilateralmente
demasiada carga, pero sus pensamientos cambiaron ligeramente cuando llegó el momento
de morir.
Kishiar La Orr había elegido a Yuder como comandante entre más de 300 miembros con
algún tipo de voluntad en mente. Sin embargo, no estaba claro qué esperaba al tomar esa
decisión.
¿Acaso no sabía que Yuder se convertiría en el león que le quitaría la vida cuando le
entregara el puesto de comandante de caballería? ¿Acaso él, que conoció bien las
circunstancias de las familias imperiales y nobles, no sabía que se le impondría una orden
así?
Con las habilidades de Kishiar, seguramente hubiera podido escapar de la muerte huyendo
antes o, por el contrario, haber matado a Yuder. Pero no lo hizo. Yuder descubrió ese hecho
demasiado tarde para preguntarle por qué había accionado de esa manera. Los muertos no
podían hablar.
Sin embargo, ahora podría ser capaz de entender sus intenciones sin recibir las cargas que
le ofrece. Para ello, primero tenía que evitar matarlo como antes.
"Me pregunto cuándo llegará finalmente el candidato principal de Caballería. Ya es hora de
que aparezca. ¿Has tomado finalmente tu decisión?"
Kishiar le habló con naturalidad y una sonrisa. Su tono era demasiado relajado para que un
noble imperial se dirigiera a un plebeyo, pero Yuder no se sorprendió. Ya conocía su
personalidad.
-Si. Pero si ya te ibas, volveré en otro momento.
—No, está bien. No tenía ningún plan. Solo iba a salir un rato y volver.
Kishiar retrocedió unos pasos con una sonrisa.
"Adelante."
Yuder tuvo una experiencia inusual al ingresar como invitado a este lugar, que
anteriormente había ocupado durante mucho más tiempo. El espacio, construido a toda
prisa, pero considerando que era para un miembro de la familia imperial, mostraba los
esfuerzos de los artesanos por estar a la altura de su dignidad.
El techo arribadado estaba sobre el suelo cubierto con la alfombra de mayor calidad de las
Montañas del Sur sin ningún hueco. El horno central, alimentado por piedras mágicas del
Norte, parecía más una hermosa escultura que un horno.
La majestuosa estantería que llenaba una pared entera y el escritorio de mármol negro
debajo de ella exudaban una presencia imponente que uno difícilmente se atrevería a tocar.
¿Qué hay de la belleza de la docena de pinturas que representan mitos antiguos transmitidos
en el Imperio Orr?
Las paredes de piedra anulares blancas adornadas con pinturas brillaban con cinco colores
incluso sin luz. Los visitantes que presenciaron el espectáculo se sintieron naturalmente
atraídos por una sensación de asombro, como si estuvieran ante el altar de un templo.
Por supuesto, Yuder, que estaba muy familiarizado con el paisaje, simplemente miró a su
alrededor una vez sin sentir ninguna sorpresa.
En cambio, su mirada se dirigió a la parte superior del horno de piedra que emitía llamas
rojas y azules.
Una piedra preciosa transparente, tallada para que pareciera que flotaba en el aire, servía
como soporte para la espada, y sobre ella descansaba una única y enorme espada.
'La Espada Divina Orr.'
A primera vista, estaba claro que no era una espada destinada a ser utilizada por personas
comunes. A pesar de estar guardada dentro de una vaina que contenía todo tipo de poder
sagrado, magia y técnicas de diferentes razas, la energía que emitía era extraordinaria.
La espada, que con solo observarla parecía agudizar los sentidos con su aura aguda, no era
otra que la Espada Divina Orr, que se decía había sido otorgada al primer emperador que
fundó el Imperio Orr por el mensajero de Dios.
Los que no tenían sangre imperial podían empuñar la espada, pero ser capaces de
empuñarla no significaba que pudieran blandirla.
La Espada Divina era famosa por ser extremadamente particular en cuanto a las habilidades
y cualidades de su usuario. A lo largo de los mil años de historia del imperio, hubo menos
de diez personas capaces de manejar la espada.
Y Kishiar La Orr fue la única persona de su tiempo elegida por la Espada Divina Orr.
Después de su muerte, no apareció nadie más que pudiera manejar la espada, incluso hasta
el día en que Yuder murió.
La orgullosa Espada Divina, que ni siquiera Yuder, que se jactaba de habilidades
incomparables, pudo tocar. Como nadie más que el elegido podía mover la espada,
permaneció para siempre en la propiedad del Ducado de Pelleta, donde Kishiar La Orr
había residido por última vez.
Debido a su naturaleza exigente, incluso la nobleza rara vez sabía cómo era la Espada
Divina. Era natural, ya que Kishiar no había llevado ni usado la espada con frecuencia
incluso después de haber sido revelado como el elegido.
¿Por qué la Espada Divina eligió a Kishiar si su dueño elegido no la usaría adecuadamente?
Si la espada hubiera sabido que se separaría tan rápidamente de su dueño, ¿habría hecho la
misma elección?
De vez en cuando se preguntaba sobre esto, pero era tan incognoscible como las
intenciones de Kishiar.
"¿Es fascinante la espada?"
Kishiar le habló a Yuder, quien miraba únicamente la Espada Divina.
"Normalmente la gente se queda primero cautivada por otras partes de esta sala y no le
prestan mucha atención".
De hecho, no era la reacción esperada de un ciudadano común y corriente.
Yuder murmuró para sus adentros. Aunque la espada era una espada divina legendaria, no
parecía ser más que una espada ceremonial común y corriente para individuos de alto
rango.
No parecía una espada que pudiera usarse en un combate real, y con un entorno tan
grandioso y extravagante, era razonable que la gente no se centrara primero en la espada.
"Pero a mí, esa espada siempre me molestó más".
Yuder recordó un recuerdo de hace mucho tiempo. Ahora, conociendo la apariencia y las
habilidades de la Espada Divina y los eventos relacionados con ella en el futuro, era natural
que su mirada se sintiera atraída por ella. Sin embargo, antes de viajar en el tiempo, cuando
era solo un joven miembro de la Caballería, Yuder había mirado por primera vez esa
espada.
Esto fue posible porque sus sentidos, que podían sentir el maná, eran tan agudos que podían
penetrar la barrera protectora de la vaina que ocultaba el aura de la espada. En ese entonces,
Kishiar había mostrado un gran interés en Yuder por primera vez.
Sólo entonces Yuder finalmente apartó su mirada de la Espada Divina Orr y miró hacia
Kishiar. Con una sonrisa suave y enigmática en las comisuras de sus labios, Kishiar observó
atentamente a Yuder.
Hasta el momento, la mirada sobre Yuder, que estaba ligeramente por encima del promedio,
era de mera curiosidad.
"Simplemente miré la espada porque emitía una vibración inusual".
"¿Inusual? ¿En qué sentido?"
En ese momento, Kishiar aún no había anunciado públicamente que era el dueño de la
espada divina. Esa revelación llegaría más tarde, cuando le asignaron una misión de alto
secreto para recolectar la Piedra Roja.
Así que por ahora, era crucial fingir ignorancia y al mismo tiempo despertar el interés de
Kishiar.
"Con solo mirarla, siento una energía como si me estuviera apuntando. La vaina de la
espada parece bloquearla, pero no puede ocultarla por completo".
No era mentira. De hecho, en ese momento, estaba sintiendo la energía aguda que fluía de
la espada por todo su cuerpo.
'De alguna manera, la energía se siente incluso más fuerte que la que sentía antes... ¿Estoy
imaginando cosas?'
En el pasado, había sentido una energía inusual proveniente de la espada, pero nunca fue
suficiente para hacer que todo su cuerpo se sintiera dolorido.
Yuder solía poseer habilidades extraordinarias, lo suficientemente poderosas como para
hacer creer a la gente que no tenía igual en el mundo. ¿Podría la inversión del tiempo haber
agudizado sus sentidos más allá de su nivel original? Era un asunto desconocido.
Al escuchar las palabras de Yuder, la mirada de Kishiar se desvió hacia la espada. Un
momento después, la energía que había sido dirigida a Yuder como desapareció si fuera una
mentira.
"Hmm. ¿Puedes sentir cómo disminuye la energía?"
Al ver que los hombros de Yuder se ponían rígidos, Kishiar habló con una expresión
divertida.
"Parece que no estás mintiendo."
"Nunca había visto una espada con tanto poder antes."
"¿En serio? ¿No has oído hablar de algo parecido?"
Por un momento, Yuder dijo que Kishiar hubiera notado algo. Aunque sabía que era poco
probable, se sintió tenso por un momento.
"Todos conocen la historia del Emperador fundador y su Espada Divina Orr".
"...Ah."
Su preocupación había sido innecesaria. Yuder exhaló suavemente y asentándose.
"Entonces, ¿estás diciendo que esa espada es la espada divina?"
-Si. Para ser exactos, soy el duodécimo propietario. Es un objeto delicado, que no permite
que nadie más que el elegido lo empuñe.
Yuder ya conocía la historia, pero finalmente se sorprendió como si la escuchara por
primera vez. Kishiar no dudó de su reacción y continuó hablando.
"He visto a muchos despertar gracias al poder de la Piedra Roja, pero tú eres el primero en
sentir la energía con tanta intensidad. ¿Fue así desde que despertaste? ¿O te sentiste más
sensible al maná u otras energías que otros durante tu vida? ¿Diario?"
"Ha sido así desde mi despertar."
"Veo."
Kishiar ascendiendo, frotando el área debajo de sus labios.
"Debería haberlo mencionado antes, pero fui uno de los examinadores cuando tomóste por
primera vez el examen de Caballería con el número 423. ¿Lo sabías?"
"Tú eras el que estaba en el extremo derecho."
"Sí. Tienes un talento poco común para distinguir las cosas con tanta precisión. Eres
verdaderamente sensato a la energía".
La razón principal por la que Yuder reconoció a Kishiar no fue su sensibilidad a la energía,
sino porque ya había visto a Kishiar en esa forma antes. Sin embargo, Yuder decidió no
revelar la verdad.
"En aquel entonces, pensé que tu talento era excepcionalmente adecuado tanto para la
División Shin como para la División Sul. Pero si tuviera que elegir, pensé que serías más
adecuado para la División Sul... ¿Me equivoqué?"
Capítulo 11
"¿Me equivoco?"
En el pasado, le había dicho algo similar pero diferente a Yuder, quien había llegado a este
lugar antes que nadie y simplemente declaró su intención de unirse a la División Sul.
"Tu talento se inclina fuertemente hacia la División Jung. Es bueno reconocer la dirección
de tus propios talentos antes que cualquier otro".
Qué extraño era oír palabras distintas en el mismo lugar y de la misma persona. En efecto,
el futuro que ya conocía estaba cambiando debido a su elección.
"En realidad, vine aquí para decirte que decidió elegir la División Shin".
Ante las palabras de Yuder, Kishiar inclinó la cabeza como si intentara evaluar su
sinceridad.
¿Hablas en serio?
"Si."
"¿Cuál es tu razón para elegir la División Shin?"
"He pensado que quiero avanzar más hacia la División Shin en lugar de la División Sul
mientras realiza el entrenamiento".
"Hmm. ¿Incluso si tu talento florecería mucho más rápido y con mayor fuerza si seguirías
el camino de la División Sul?"
Parecía una pregunta que podía predecir el futuro, pero Yuder no se asustó esta vez y
respondió con calma, tal como lo había preparado de antemano.
"¿No es posible que también ocurra el resultado opuesto?"
"Eso es cierto."
Una sonrisa apareció en los ojos rojos de Kishiar.
"Por lo general, cuando las personas se enfrentan a un desafío como este, dudan y
reconsideran al menos una vez, pensando que han llegado a una conclusión después de
pensarlo detenidamente. Pero parece que tu opinión no cambiará, así que no importa. Bien ,
procesaré tu solicitud para la División Shin".
Fue una respuesta tan clara y directa que casi parecía surrealista. Yuder, de alguna manera,
sintió una sensación de vacío.
Recordó vívidamente que Kishiar lo había nombrado comandante adjunto responsable de
toda la División Sul sin razón aparente, casi al mismo tiempo que había ingresado a la
división. Por eso, había pensado que sería sospechoso y no lo aceptaría si elegía la División
Shin.
Sin embargo, no había tal indicación en la actitud de Kishiar en este momento.
"Normalmente tendrías que firmar los documentos tú mismo, pero eso será después de que
se resuelvan otros asuntos".
Kishiar no dijo cuáles eran esos otros asuntos, pero Yuder sí sabía cuáles eran.
'Se acerca el momento de recibir un apellido.'
Había recibido un apellido poco después de unirse a la Caballería en el pasado. Era algo sin
precedentes que se crearán y otorgarán cientos de nuevos apellidos en unos pocos meses.
La mayoría de ellos fueron creados sin sinceridad, tomando nombres de sus lugares de
nacimiento o de las escrituras, pero todavía existía una brecha insuperable de estatus entre
los que tenían un apellido y los que no.
Ahora, al mirar atrás, resulta sorprendente que el emperador hubiera permitido algo así. La
oposición de los nobles debía haber sido feroz; ¿Cómo la había manejado?
Yuder no tenía muchos recuerdos del emperador anterior, que había fallecido justo antes de
convertirse en el comandante de la Caballería, y que ahora era el emperador actual.
Todo lo que podía recordar era que el emperador anterior había sido el medio hermano de
Kishiar La Orr, el único hermano de sangre; que durante varios años antes de su muerte,
había estado tan enfermo que ni siquiera había mostrado su rostro adecuadamente frente a
sus subditos; y que el príncipe heredero que había heredado el trono después de su muerte
había sido adoptado en lugar de un hijo biológico.
Habiendo vivido en las montañas, ni siquiera conoció el rostro del señor que gobernaba el
pueblo en el que vivía, y mucho menos el del emperador.
La única vez que había visto el rostro del emperador fue durante la única ceremonia de
iniciación en la Caballería.
"¿Hay algo más que quieras decir?"
Mientras Yuder pensaba, Kishiar pareció darse cuenta de que tenía más que decir y le
preguntó. Yuder lo miró fijamente por un momento e impulsivamente abrió la boca.
"Su Alteza, ¿por qué…?"
"Llámame comandante."
Me interrumpió de repente. Sus relajados ojos rojos brillaron con picardía.
"Según la ley de Orr, el estatus no tiene prioridad sobre la posición. Por supuesto, hay
muchos que lo ignoran, pero mientras yo esté aquí, el título de Comandante es suficiente".
—Ah, sí. Comandante, ¿puedo preguntarle por qué creó este lugar?
"¿Este lugar? ¿Te refieres a este edificio oa la Caballería?"
Preguntó así aunque sabía exactamente lo que Yuder le estaba preguntando. A Yuder
siempre le había desagradado ese aspecto astuto de él. Sintiendo una extraña sensación de
déjà vu, Yuder abrió la boca.
"Por supuesto, esto último."
"Eres la primera persona que me pregunta eso directamente. Ni siquiera el Emperador
preguntó el motivo".
No había ningún indicio en su expresión de que la pregunta de Yuder le pareciera audaz o
presuntuosa.
"¿La razón por la que creé la Caballería? Es simple. El poder debe fluir en la dirección
correcta. Si intentas bloquearlo o eliminarlo por la fuerza, inevitablemente pagarás el precio
de alterar la armonía. Como alguien con una habilidad como todos ustedes, Pensé que
necesitaba crear un camino para este poder antes de que pudiera dañar al imperio. Y como
yo era el único Despertador entre los miembros de la familia imperial, pensé que era el más
adecuado.
Fue una respuesta típica de un libro de texto que hizo difícil objetar.
Yuder dudó por un momento antes de decidir hacer una pregunta más.
"Entonces, ¿serás tú el único que liderará la Caballería en el futuro?"
"¿Por qué dices eso? ¿Estás considerando este puesto?"
"Por supuesto que no."
Si alguien más lo hubiera escuchado, lo habría reprendido por su respuesta, diciéndole que
respondiera apropiadamente, por favor.
Mientras Yuder fruncía el ceño y respondía, Kishiar se rió aún más fuerte que antes. Fue
una risa increíblemente alegre.
"Bueno, por ahora, así es. Pero una vez que se establezcan las divisiones, planeo
seleccionar un comandante adjunto para que me ayude. Con tus habilidades, podrías ser
capaz de asumir ese puesto".
"No estaría calificado."
Yuder respondió inmediatamente sin pensarlo dos veces.
"No soy sociable y no he construido relaciones estrechas con mis compañeros".
"Oh, pensaba muy bien de ti, pero parece que tienes un lado más suave del que esperaba".
Kishiar negó con la cabeza.
"La sociabilidad y la amistad son indudablemente buenas cualidades, pero si tuviera que
elegir a alguien basándome únicamente en esos rasgos, bien podría haber traído a alguien
que no fuera un Despertado. Debes recordar que el poder que posees no es algo con lo que
naciste . Puede que estés acostumbrado a tu vida anterior y te sientas inferior frente a
caballeros imperiales o nobles de mayor rango, pero en unos años, es probable que la
situación se revierta".
"…"
"Aunque no entiendas el significado de mis palabras…"
-No, lo entendí.
Yuder no pudo responder de inmediato porque la respuesta aparentemente alegre de Kishiar
era inquietantemente precisa sobre el futuro.
Tenía razón. Tal como decía, los miembros de la caballería podían sentirse inferiores frente
a los caballeros imperiales o nobles de alto rango ahora, pero en unos años, la situación
cambió.
Sólo la Caballería pudo resolver las catástrofes cada vez mayores, y se liberó del sistema
anterior, experimentando aumentos drásticos en estatus social, promociones y poder.
Las potencias tradicionales como los Caballeros Imperiales o los magos de la Torre Perla ya
no podían enfrentarse con naturalidad a la Caballería y los Despertadores. Los únicos que
podían reprimirlos eran aquellos con poderes aún mayores.
Tomemos como ejemplo al comandante Yuder.
Yuder desafiaba a cualquier miembro insubordinado a un duelo de práctica uno contra uno
y los derrotaba delante de todos para asegurarse de que no se atrevieran a actuar de manera
rebelde otra vez.
Hubo muchas quejas de que era como tratar con animales en lugar de con humanos, pero
era la solución más fácil, así que no se pudo evitar.
Pero en ese momento, esos eventos todavía eran cosa del pasado. Yuder pensó que Kishiar
tendría un enfoque diferente para tratar con los miembros. Pero tal vez...
"Si no tienes más preguntas puedes retirarte."
"Ah, sí."
"Esta sala está siempre abierta, así que si tienes más preguntas, no dudes en venir cuando
quieras. Si no estoy aquí, deja un mensaje a mi ayudante".
Al escuchar las palabras de Kishiar, Yuder pensó para sí mismo.
Yuder había estado en esta habitación unas cuantas veces antes cuando Kishiar era el
comandante, pero hoy había una diferencia: la presencia de un ayudante.
El famoso ayudante de Kishiar, Nathan Zuckerman, que había estado con él desde que era
príncipe y no duque de Peletta, estaba ausente. ¿Había estado Nathan allí cuando Yuder lo
había visitado en el pasado?
Mientras Yuder intentaba recordar sus vagos recuerdos, Kishiar pareció adivinar algo y giró
la cabeza, diciendo: "Ah".
"Ahora que lo pienso, puede que no sepas quién es mi ayudante. Actualmente está
manejando asuntos en el Castillo Peletta en mi lugar. Una vez que termine, vendrá. No es
un Despertador, pero es bastante hábil con la espada".
¿Bastante hábil? Yuder casi soltó una risa sarcástica, pero se contuvo.
Nathan Zuckerman era un maestro de la espada. No había sido reconocido oficialmente,
pero Yuder lo había escuchado directamente en el pasado y estaba seguro de ello. Yuder
incluso había entrenado con él. El comentario casual de Kishiar sobre que Nathan era
"bastante" hábil con la espada hizo que Yuder pensara que era tan astuto como una
serpiente.
"Entendido."
Después de responder, Yuder abandonó la habitación de Kishiar. Finalmente, libre del aura
sutil pero angustiosa de la espada divina que percibía detrás de él, dejó escapar un largo
suspiro.
'Suspiro.'
Una cosa era segura.
Kishiar no había creado la Caballería con la intención de entregársela a alguien más desde
el principio. En tan solo dos años desde que aparecieron los Despertadores, tenía una
comprensión increíble de sus tendencias y la influencia que tendrían en el futuro.
Si alguien tan astuto como él hubiera estado en la Caballería, Yuder no habría fracasado tan
miserablemente como en el pasado, porque Kishiar tenía un linaje noble y conexiones
desde su nacimiento.
¿Por qué alguien como él renunciaría de repente a su puesto de comandante y regresaría a
su ciudad natal? Esa era una pregunta que Yuder tendría que investigar.
Capítulo 12
Por fin todos los miembros de la Caballería fueron asignados a sus divisiones.
El comandante, Kishiar La Orr, anunció un período de gracia de un mes, durante el cual los
miembros podrían vivir sus vidas y hacer los ajustes necesarios. También proclamó que el
tratamiento de los miembros de la Caballería se ampliaría a un nivel equivalente al de los
Caballeros Imperiales. Además, a aquellos que no tuvieran apellido pronto se les concedería
uno, una declaración que sorprenderá a todos.
Los miembros de la Caballería ahora pertenecían directamente al Palacio Imperial y
recibían un salario mensual equivalente al de un oficial de tercera clase. Se les concedió el
derecho a residir en cualquier lugar dentro del Imperio Orr y podían utilizar cualquier
instalación operada por el estado sin tener que pagar una tarifa.
Si se les acusaba de haber cometido un delito, el castigo lo decidió y aplicaba el
comandante de caballería y el emperador, en lugar de hacerlo el señor provincial. En
esencia, esto les otorgaba la misma inmunidad absoluta que poseían los caballeros
imperiales.
En consecuencia, también cambiaron sus alojamientos. Quienes tenían una casa en la
capital podían ahora viajar desde sus hogares en lugar de quedarse en los cuarteles. Los
miembros que optaban por quedarse en los cuarteles obtenían cada uno una habitación
propia. Si bien existía una restricción de que solo podía vivir en los cuarteles hasta cinco
años, excluido el comandante, esto era más que suficiente para quienes aún no tenían
suficiente riqueza para comprar una casa en la capital.
"Es increíble. Realmente nos tratan como a los Caballeros Imperiales. Por supuesto, cada
uno de ellos recibe un sirviente cuando se les asigna una habitación, pero nosotros no
necesitamos tanto", dijo un miembro.
"Así es. Todos somos capaces de vestirnos solos", añadió otro.
La risa estalló entre los miembros de la Caballería que se habían reunido para comer
después del impactante anuncio de la mañana.
Los rostros de todos estaban radiantes y llenos de esperanza. Entre esos rostros radiantes,
Yuder mojó en silencio su pan en el guiso y masticó.
"Yuder, ¿lo has oído? También tendremos los mismos 30 días de vacaciones que los
Caballeros Imperiales. Si nuestros hijos también son Despertadores, podemos transmitirles
este tratamiento también", dijo Gakane con una sonrisa.
"Cuando compartamos esta noticia con nuestra ciudad natal, todo el mundo estará
encantado. Los días en los que nos despreciaban por no tener tierras para heredar
finalmente habrán terminado", continuó Gakane.
"…Si."
"Oh, ¿no tienes que informar también a tu familia en tu ciudad natal?"
"Estoy solo."
Ante las palabras de Yuder, los ojos de Gakane se abrieron y rápidamente pareció
disculparse, como un perro con las orejas caídas.
"Ya veo. Lo siento. Supuse que tenías familia en casa por lo que dijo Kanna cuando leyó tu
pulsera".
'¿Mi pulsera?... Ah.'
Yuder recordó el día en que fue a inscribirse para el examen de Caballería. Había conocido
a Kanna por primera vez ese día y, para probar sus habilidades, le había entregado el
brazalete de su bolsillo para que lo leyera.
La pulsera, hecha con pequeñas piedras talladas y unidas con hilo, era el único recuerdo
que tenía de su abuelo. Era el único regalo que su abuelo le había hecho a su pequeño nieto,
que se quedaría solo justo antes de morir.
Aunque el brazalete ya era demasiado viejo y frágil para usarlo, por temor a que pudiera
romperse, Yuder lo había guardado en su bolsillo ya que aún no se había instalado del todo
en la capital.
Después de convertirse en comandante, Yuder apenas le había prestado atención al
brazalete, y cuando regresó y lo encontró en su bolsillo, sintió una extraña sensación de
extrañeza.
"Está bien."
Yuder le respondió brevemente a Gakane y pensó en la vieja cabaña en las montañas de su
ciudad natal. No había ordenado bien la casa antes de irse por si no pasaba la prueba de
Caballería, así que pensó que debería visitarla y cuidarla si tenía vacaciones.
"¡Yuder! ¿Qué te parece si vienes a mi casa durante tus vacaciones? Les conté a mis padres
y hermanos sobre ti en una carta y todos tienen mucha curiosidad. Hay muchas comidas
deliciosas y actividades divertidas en el sur. Te trataremos bien, así que ven a ver".
"¿Y qué pasa con nosotros, Gakane?"
Algunos otros miembros que estaban cenando cerca preguntaron en tono medio en broma.
-¿No somos tus amigos?
"Por supuesto que sí. Pero quiero llevarme a Yuder primero, así podéis venir la próxima
vez. ¿No es necesario que visitéis vuestras casas primero?"
"Está actuando como si ya me hubiera tomado unas vacaciones".
Aunque la actitud desvergonzada de Gakane era un poco desagradable, Yuder no dijo nada.
El apuesto hombre de cabello rojo brillante como una rosa nunca intentó alejarse de Yuder.
Yuder no sabía qué le gustaba tanto a Gakane de él, pero incluso después de que les
asignaran habitaciones individuales, Gakane lo visitaba todos los días y lo animaba a pasar
el rato con él. Yuder tuvo que ahuyentarlo varias veces.
Gracias a la persistencia de Gakane, las actitudes de los otros miembros que habían tratado
con dureza a Yuder comenzaron a cambiar. Yuder estaba extremadamente sorprendido por
el hecho de que lo aceptaran entre los miembros hasta ese punto únicamente debido a la
presencia de Kanna y Gakane.
"Yuder, tú también recibirás un apellido. Tengo envidia de que recibas un apellido de Su
Majestad el Emperador. Me gustaría tener uno también".
"No digas eso en ningún otro lugar."
Mientras Yuder fruncía el ceño y refunfuñaba, Gakane rápidamente levantó la mano.
"No quiero decir que envidie a los plebeyos ni nada por el estilo. Es simplemente una
oportunidad increíble. Solo hubo unos pocos en la historia del imperio que recibieron
títulos y nombres otorgados por Su Majestad el Emperador. Simplemente envidio la
oportunidad de estar registrado allí ".
Los apellidos y nombres otorgados por el Emperador eran regalos muy especiales que se
daban solo a quienes habían hecho contribuciones significativas. Sin embargo, para Yuder,
quien había logrado el increíble récord de recibir ambos, no tenían mucho significado.
"Aunque los reciba... no será tan bueno."
"A veces hablas como si lo supieras todo. Recibir un apellido cambia tu estatus por
completo. Por supuesto, es algo bueno, ya que los plebeyos se liberan de las obligaciones
de pagar impuestos y trabajar".
Tenía razón, pero ¿podría haber algo incondicionalmente bueno en este mundo? A quienes
tenían títulos se les conferían nuevos deberes y responsabilidades exclusivas de ellos.
Los miembros de la Caballería, que recibirían muchas cosas debido a su poder, tendrían que
luchar otra guerra a partir de ahora.
"Además, el apellido que se dará no es en absoluto un apellido."
Ignorando a Gakane, que parecía dispuesto a recitar cien cosas buenas que vendrían de
recibir un apellido, Yuder terminó su comida y se levantó de su asiento.
"Yo me voy primero."
"Yuder, vamos juntos."
Gakane dejó el guiso sin terminar y se levantó.
"¿No sería mejor terminar tu comida primero?"
"De todos modos, vamos al campo de entrenamiento de esgrima. Si como demasiado, me
darán ganas de vomitar".
Gakane bajó la cabeza y juguetonamente fingio vomitar.
La División Sur, un grupo compuesto principalmente por individuos capaces de usar
poderes mágicos, pasó la mayor parte de su entrenamiento para mejorar sus atributos
individuales y desarrollar habilidades más precisas y poderosas.
Como resultado, rara vez era necesario que se reunieran y entrenaran juntos, pero las
divisiones Shin y Sul a menudo tenían muchos miembros con habilidades similares. La
mayoría de ellos pertenecían a la categoría de mejora física o se destacaban en el uso de
varias armas. Tuvieron que aprender varias técnicas para usar diferentes armas y cómo
proteger a los demás mientras coordinaban su respiración.
Entre todas las técnicas de armas, Kishiar La Orr exigió que las divisiones Shin y Sul se
esforzaran más en aprender la espada. Yuder creyó adivinar la intención detrás de esto.
Tradicionalmente, los espadachines habían sido tratados como superiores a quienes
manejaban otras armas. Si bien los maestros de la espada que se hicieron famosos en la
historia eran relativamente comunes, los maestros del arco o de la lanza no lo eran.
La esgrima había sido habitual el arte marcial de los nobles, y el arma más cómoda
disponible era la espada. La facilidad de acceso a la espada dio lugar a que un gran número
de personas la aprendieran y la admiraran, lo que aumentó proporcionalmente las
posibilidades de que quirieran maestros de la espada.
Cuando la gente pensaba en los maestros de la espada, imaginaban a un general de alto
rango oa un comandante de caballeros responsable del poder militar de su país. La
característica más notable de un maestro de la espada era la capacidad de usar libremente el
aura, que infundían en sus espadas y emitían.
Muchos de los miembros de la caballería que ingresaron en las divisiones Shin y Sul fueron
capaces de esta hazaña sin ningún esfuerzo. Aunque su habilidad con la espada y su
habilidad eran inferiores a las de los verdaderos maestros de la espada, la intensidad y el
aura que podían producir no eran inferiores.
Kishiar La Orr pretendía elevar el estatus de la Caballería y ganar fuerza a través de esta
habilidad.
"Aún así, me pregunto qué estaba pensando el Comandante cuando designó el nuevo
campo de entrenamiento como el Campo de Entrenamiento N° 1 de los Caballeros
Imperiales. Escuché que solo los oficiales de alto rango por encima del nivel de diputado
usan ese lugar".
Cuando los miembros de la Caballería entraron en el terreno utilizado por los Caballeros
Imperiales, la atmósfera a su alrededor se volvió tensa. Eso significaba que las personas que
los rodeaban no estaban contentas con su llegada.
Durante los últimos meses, los miembros de la Caballería habían entrenado en el campo de
entrenamiento para novatos instalados en un rincón del recinto. Incluso entonces, los
Caballeros Imperiales que pasaban por allí habían mostrado abiertamente su malestar.
Ahora, les habían notificado que utilizarían el Campo de Entrenamiento N° 1, que era como
el orgullo de los caballeros. Era sorprendente cómo Kishiar había logrado presionar para
que esto sucediera.
«Tal vez utilizó una orden imperial firmada por el propio Emperador.»
Yuder no se esforzó al máximo deliberadamente durante el entrenamiento básico de los
últimos meses. Incluso sin darlo todo, sus habilidades estaban más allá del nivel de los
miembros ordinarios.
En lugar de eso, practicaba frecuentemente familiarizado con el flujo de energía alrededor
de su cuerpo partiendo en sus recuerdos pasados y atrayéndolo hacia su cuerpo
momentáneamente.
Los magos y caballeros tradicionales, que utilizaban el maná convencional, acumulaban la
energía que fluía de la naturaleza dentro de sus cuerpos durante mucho tiempo y solo
podían utilizar la cantidad que tenían almacenada. Sin embargo, quienes despertaron al
nuevo maná eran diferentes.
A través del poder de la Piedra Roja, pude utilizar libremente la energía desconocida que
llenaba el mundo sin necesariamente almacenarla en sus cuerpos, simplemente a través de
la habilidad y la práctica.
Esto significaba que era más importante quién podía extraer y utilizar una mayor cantidad
de energía de forma estable en un instante y qué tan familiar estaba uno con el uso y la
aplicación de sus propias habilidades.
Sin embargo, para esto también fue necesaria la adaptación y la práctica. Por lo tanto, fue
útil dedicar unas horas todos los días a meditar para acostumbrarse a la energía. Pasarían
unos tres años antes de que este hecho se revelara, pero no estaría más comenzar pronto.
Gakane parecía confundir a Yuder, que meditaba todas las mañanas, con un devoto seguidor
del Dios Sol, pero a Yuder le resultaba demasiado molesto corregirlo y simplemente lo dejó
con esa impresión.
Capítulo 13
El Campo de Entrenamiento N.° 1 de los Caballeros Imperiales se alzaba orgullosamente en
el centro de una vasta zona.
Justo al lado del campo de entrenamiento se encontraba la institución principal de los
Caballeros, el Salón de la Gloria de Orr, construido para contemplar el lugar. La mayoría de
las tareas administrativas, las asignaciones de misiones, los eventos importantes y las
diversas tareas que realizaban los caballeros de nivel de diputado o superior se llevaban a
cabo allí.
En otras palabras, era el corazón de la fuerza militar que protegía la capital y movía a todo
el imperio.
Fue una absoluta desgracia para los Caballeros Imperiales que estos individuos, que habían
sido meros insectos hace apenas unos meses, ahora estarían poniendo un pie en un lugar
así.
"Mira hacia allá. Vienen unos cuantos más".
Una voz aguda se escuchó en dirección a Gakane y Yuder cuando entraron al campo de
entrenamiento. Un grupo de caballeros, sin molestarse en ocultar su enojo, se burlaron de
los miembros de la caballería.
"Mira esos brazos sin un solo músculo a la vista. ¿Y qué hay de esas manos sin un rastro de
callos? ¿Qué demonios podemos lograr con ellas? ¿Acaso pueden leer?"
"No puedo creer que un evento tan vergonzoso esté sucediendo en los mil años de historia
de los Caballeros Imperiales. Me pregunto qué estarán pensando Su Majestad y el
Comandante".
"..."
Yuder los miró una vez y luego los ignoró. El rostro de Gakane se puso ligeramente rojo,
pero no mostró ninguna otra reacción.
"Bienvenido, Gakane."
Se encontraron con los recién llegados y los demás miembros que ya estaban en el campo
de entrenamiento. Sus expresiones tampoco eran buenas, ya que habían escuchado las
burlas de los caballeros antes.
Una mujer con cabello largo y bien atado dio un paso adelante y saludó a Gakane primero.
"Siempre. Llegaste temprano."
'Una vez que reciba su apellido, se convertirá en Ever Beck'.
Yuder la conocía desde hacía algún tiempo. Fue una de las primeras personas despertadas
que ganaron fama en el imperio después de que la Piedra Roja cayera hace dos años.
Anteriormente era una chica de campo común y corriente, pero su historia atrajo mucha
atención.
Una mujer esbelta que mató sola a una horda de monstruos que habían bajado de las
montañas en busca de comida. No había noticias más impactantes en el mundo.
Su historia se expande como un reguero de pólvora, alimentada por los relatos de testigos
oculares. Casi todos los miembros que habían pasado la prueba de Caballería y habían
descubierto su verdadera identidad, conocían su historia.
Su habilidad consistía en fortalecer sus músculos y su piel, lo que le permitía destruir
incluso monstruos formidables con las manos desnudas, sin necesidad de utilizar un arma.
Hasta la muerte de Yuder, había llevado a cabo varias misiones importantes en la
Caballería.
No hay que subestimarla simplemente porque parece normal. Aunque había otros
individuos con mayor fuerza o poder defensivo, casi nadie podía usar su poder con tanta
eficacia como ella.
Según la memoria de Yuder, Ever también había sido designado comandante adjunto de la
División Shin.
"Es bastante ruidoso para ser nuestro primer entrenamiento desde la división. Bueno, no
hay nada que podamos hacer al respecto".
"¿Han estado así todo el tiempo?"
-Si. No han parado de hacerlo. Es como si lo hubieran hecho desde el amanecer. Bueno,
supongo que los nobles ocupados no harían eso.
Mientras Ever hablaba con una expresión fría, una leve sonrisa se extendía entre los
miembros de la División Shin.
"Casi pensé que no nos dejarían entrar".
El niño que estaba de pie junto a Ever agitó la mano con el rostro iluminado y refunfuñó.
Era uno de los primeros Despertadores famosos, tan famoso como Ever. Un plebeyo de tan
solo diez años, Jimmy Ocker, que había partido una roca con un niño sola rama.
«Por supuesto, antes de recibir su apellido, era simplemente Jimmy.»
Habían pasado dos años desde que cayó la Piedra Roja, y ahora Jimmy, de 12 años, había
dejado el lado de sus padres y había pasado con confianza la prueba de Caballería.
Se decía que sus padres, aunque eran plebeyos, poseían una tienda decente y podían
permitirse mantener a su hijo sin dudarlo.
Entre los 330 miembros de la Caballería, él era el más joven en pasar, pero todos creían que
tenía habilidades similares a las del legendario Maestro de la Espada. Su habilidad para
imbuir su arma con energía y usarla como el aura de un Maestro de la Espada era más que
suficiente para hacer temblar de miedo a los enemigos.
"No entiendo por qué no puedo, porque normalmente los niños que se unen a los Caballeros
Imperiales como escuderos comienzan a los 10 años, mientras que yo ya tengo 12".
Como señaló Jimmy, la mayoría de los prestigiosos caballeros comenzaron sus vidas como
escuderos de caballeros mayores alrededor de los 10 años.
Como generalmente se convertían en escuderos de caballeros que tenían conexiones con
sus padres, no tenían que esforzarse y aprendían principalmente de la experiencia
observando a sus mentores y ocasionalmente recibiendo lecciones privadas de esgrima.
Cuando crecieron, se incorporaron oficialmente a la orden de caballeros y fueron
nombrados. No era exagerado decir que era un mundo exclusivo para ellos, al que los de
menor estatus no podían acceder.
"Muestra tu verdadera fuerza durante el entrenamiento posterior. Eso es todo lo que tienes
que hacer".
Mientras Gakane alborotaba el cabello de Jimmy y le ofrecía consejos, los miembros de la
División Shin asintieron. Había muchos plebeyos entre los miembros de la División Shin,
más que en Sul.
Se sentían intimidados por la arrogancia de los Caballeros Imperiales, pero intentaban hacer
todo lo posible para superarla.
«Sí, por ahora sigue siendo una tarea difícil».
En unos años, este problema se resolvería, pero todavía no. Para liberarse de la conciencia
de clase social profundamente arraigada y ganar confianza, se necesitaba tiempo y
experiencia. Y Kishiar La Orr se suponía que lo haría posible.
Yuder miró sus rostros y se acercó. Fue entonces.
"Me pregunté a qué se debía todo este ruido. Resulta que son los novatos".
Un joven caballero con el ceño fruncido apareció junto con varios caballeros jóvenes. En el
uniforme de la orden de caballeros que vestía, había tres patrones de lirios adicionales
grabados sobre el emblema del águila dorada en su pecho, a diferencia de los otros
caballeros.
¿Qué significa el lirio?
Cuando Jimmy preguntó con expresión desconcertada, Gakane habló sin apartar la mirada
del caballero.
"El águila dorada es el símbolo de los Caballeros Imperiales. Y el lirio es un símbolo de
nobleza. Si hay cinco lirios en el uniforme, significa el comandante de los caballeros,
cuatro significa el comandante adjunto y tres significa el rango inmediatamente inferior".
"Entonces, es una persona de muy alto rango".
"Sí. Bueno, la mayoría de la gente ni siquiera recibe un solo lirio antes de jubilarse".
Gakane mencionó una vez que había tenido como objetivo unirse a una famosa orden de
caballeros y aprendió esgrima durante su infancia. Sin embargo, tuvo que darse cuenta por
vencido porque su familia, a pesar de su prestigioso nombre, no tenía el poder de pagar los
fondos necesarios para convertirse en caballero.
La razón por la que no había plebeyos en las órdenes de caballeros famosas era que los
uniformes brillantes, las armaduras, las espadas y los caballos no eran todos proporcionados
por los superiores.
Los caballeros habían gastado una cantidad considerable de dinero para mantener su
dignidad, especialmente los de los Caballeros Imperiales, donde todos los miembros eran
nobles.
Los uniformes azules que vestían eran hechos de tela de la más alta calidad, y sus espadas
eran tan famosas como las reliquias familiares de sus respectivas casas.
La situación era completamente diferente a la de la Caballería, donde casi ninguno de ellos
poseía una espada personal, a excepción de los uniformes negros recientemente entregados.
"¿Quién te dijo que puedes entrar aquí?"
El caballero con las tres insignias de lirios se acercó a los miembros de la caballería. Como
la mayoría de ellos no podía enfrentarse con confianza a un noble tan arrogante, el pánico
se extendió entre ellos. Incluso el rostro del habitualmente confiado Gakane mostró un
rastro de preocupación por un momento.
"Nos hemos reunido aquí bajo el mando de nuestro Comandante para entrenar".
—¿El Comandante? ¿Estás hablando del Duque de Peletta?
"Si."
Aunque sabía la respuesta, preguntó de todos modos. Su expresión arrogante lo decía todo.
"Lo he visto muchas veces desde que éramos jóvenes. Siempre fue un hombre de muchas
indulgencias, pero nunca pensé que se rebajaría tanto como para reunir a alguien como tú y
actuar como Comandante. Debe ser su mayor capricho hasta ahora. Sus caballeros en
Peletta deben estar llorando".
"..."
Mientras el caballero se burlaba de su relación con Kishiar, la ira se expandió por los
rostros de los miembros de la caballería. Alguien presionó el puño y los caballeros detrás
del que tenía los tres lirios colocaron sus manos sobre sus espadas con el ceño fruncido,
pareciendo listos para sacar sus armas en cualquier momento.
Sin embargo, sólo Yuder mantuvo un rostro tranquilo e inexpresivo en medio de la
atmósfera tensa.
"Disculpe pero ¿quién es usted?"
Yuder realmente no sabía quién era ese hombre. No era solo porque Yuder había tenido
pocas interacciones con los caballeros imperiales en el pasado debido a su origen plebeyo.
Pensó que tenía una buena comprensión de los rostros de los nobles que había conocido
desde que se convirtió en capitán, pero solo había unas pocas razones en las que podía
pensar para no reconocer al hombre frente a él.
En primer lugar, el hombre había muerto o se había retirado antes de que Yuder se
convirtiera en capitán. En segundo lugar, el hombre había regresado a su propio territorio.
Ninguna de las dos razones era honorable para un joven caballero en la flor de la vida,
especialmente si provenía de una familia noble con suficiente influencia para vivir
cómodamente en la capital.
El hombre que tenía delante debía de desaparecer de la escena antes de que transcurrieran
dos años. Sabiéndolo, no había de qué preocuparse.
"Incluso si resulta estar vivo en el futuro, no importa".
¿Quién soy yo?
El caballero de los tres lirios se rió incrédulo y miró a su alrededor como si la pregunta de
Yuder fuera absurda. Su cabello castaño brillante, casi dorado, estaba cuidadosamente
peinado hacia atrás y su rostro terso era lo suficientemente atractivo como para ser
considerado aristocrático en cualquier lugar. Pero a los ojos de Yuder, el hombre no era más
que un joven tonto sin discernimiento.
—Kiolle da Diarca. ¿Has oído hablar alguna vez del duque de Diarca, plebeyo?
Capítulo 14
El Imperio contaba con un total de cinco familias ducales. La mayoría de estas familias
eran prestigiosas y habían existido desde la fundación del imperio. Los fundadores de estas
familias ducales eran en su mayoría hijos del primer emperador.
Cuando Ivanar La Orr, el hijo mayor del primer emperador, ascendió al trono, los cuatro
hermanos restantes recibieron cada uno un ducado y se convirtieron en duques.
Kishiar, que ostentaba el título de duque de Peletta, era un caso muy raro. Era
extremadamente raro que alguien que heredara el título de duque dentro del Imperio llevara
el apellido "La Orr".
Sólo había una razón para que esto fuera posible: porque el padre de Kishiar, el emperador
anterior, le había concedido personalmente un nuevo título ducal mientras todavía estaba
vivo.
Según la ley imperial, un príncipe que recibía un título ducal perdería sus derechos
sucesorios y nunca más podría aspirar al puesto de emperador. Este precedente se había
seguido desde el primer emperador y era un buen sistema para evitar sangrientas luchas de
poder entre hermanos.
Sin embargo, estos títulos ducales otorgados solían ser temporales y los beneficiarios no
obtendrían territorios adecuados. La mayoría de estos duques no tenían poder y, por
diversas razones, permanecieron solteros hasta su muerte. Inclinaron la cabeza en silencio y
vivieron en los rincones de sus territorios hasta que desaparecieron de la historia.
Los nobles creían que debían haber existido un problema importante con Kishiar La Orr,
aunque no sabían cuál era. Circulaban rumores de que, en apariencia, estaba bien, pero era
impotente y de poca inteligencia.
Kishiar no negó estos rumores y disfrutó jugando con ellos.
Era famoso por sus amoríos desde sus días de príncipe, pero no había una sola persona que
afirmara haber tenido un hijo suyo, por lo que el rumor fue tratado casi como un hecho.
También se creía que la indulgencia del emperador hacia su hermano menor Kishiar se
debía a esto. Se pensaba que simplemente era indulgente con su único hermano de sangre
pura, que no había causado ningún accidente importante.
Entonces, cuando Kishiar reveló por primera vez sus habilidades y fundó la unidad de
caballería, y se convirtió en su líder, algunas personas creyeron que era solo un duque
juguetón que había despertado sus poderes y quería jugar como comandante por un tiempo.
No pasó mucho tiempo antes de que esta idea errónea se hiciera añicos.
Aunque parecía ser el primer grupo Despertador significativo fundado por un duque de la
familia imperial, no era tan hermoso desde dentro.
Sin embargo, el hecho de que Kishiar, que llevaba el apellido 'La Orr', pudiera hacerse
cargo de un grupo militar sin causar ninguna perturbación significativa, a pesar de la
imagen de desafiar la autoridad del emperador, significaba que había una estructura de
poder. Oculta que la gente común no podía ver.
Yuder se enteró de este hecho recién después de convertirse en comandante. Puede que
hubiera más circunstancias que no conociera, pero no podía saberlas con la muerte de
Kishiar y del emperador anterior.
Por eso, Yuder sintió aún más curiosidad por el verdadero motivo por el que Kishiar había
fundado esta organización. Sabía que Kishiar no era ni tan tonto ni tan impotente como
decían algunas personas.
¿Era cierto el noble motivo que había mencionado Kishiar La Orr? ¿Eso era todo?
"... ¿Pareces estar tan sorprendido al escuchar mi nombre que ni siquiera puedes hablar?"
Yuder, que estaba sumido en sus pensamientos, volvió a la realidad al oír la risa de Kiolle
da Diarca.
La Casa Ducal de Diarca estaba emparentada por sangre con el Príncipe Heredero, quien se
convertiría en el próximo Emperador. Por lo tanto, era comprensible que el joven caballero
de esa familia se mostrara bastante arrogante al escuchar el nombre de Kishiar.
Sin embargo, la pregunta era por qué alguien con antecedentes esos había desaparecido sin
dejar rastro en el pasado.
Era evidente que no era un sucesor de la Casa Ducal, ya que se había unido a la Orden de
los Caballeros. Entre las cuatro Casas Ducales, no había una sola que se centrara en las
artes marciales, por lo que preferían convertir a sus hijos en cancilleres o sacerdotes en
lugar de enviarlos a ser caballeros.
Sin embargo, a pesar de ello, se había convertido en caballero, lo que significaba que no
debía haber sido importante en su familia. Parecía que su posición tenía más que ver con el
nombre de su familia que con ninguna habilidad real, ya que su poder interior no parecía
ser excepcional.
Probablemente vivió así, acumulando resentimiento, y fue asesinado.
Yuder pensó en esta extraña idea con bastante naturalidad mientras abría la boca.
—La Casa Ducal de Diarca. Por supuesto que he oído hablar de ella.
"Eso pensé. Ahora, retrocede como corresponde. Este no es lugar para gente como tú".
"Eso no será posible."
¿Qué?
El rostro frío de Kiolle se contrajo.
"¿Te atreves a desafiar mis órdenes?"
"¿Debería sacarlo ahora mismo?"
Uno de los subordinados de Kiolle preguntó, incapaz de ocultar su disgusto.
"Nuestro Comandante nos ordenó venir aquí para entrenarnos. ¿Crees que podrías proceder
con un asunto así sin consultar al Comandante de los Caballeros Imperiales?"
Yuder dio a entender que si el comandante de los Caballeros Imperiales ya había dado
permiso, no había razón para que Kiolle interviniera.
Kiolle, que parecía haber comprendido el significado, enrojeció de ira. Yuder pensó que
ordenaría a sus subordinados que lo echaran, pero Kiolle demostró ser más inmaduro de lo
que Yuder había previsto.
El joven caballero inmediatamente sacó su espada y apuntó a la garganta de Yuder.
"Sal. Si eres uno de esos cabrones que confió demasiado en su poder, me aseguraré de que
sepas cuál es tu lugar hoy".
"¡Vaya!"
Desde atrás, Gakane se precipitó hacia adelante, tratando de bloquear el camino de Yuder.
"He oído que los Caballeros Imperiales no desenvainan sus espadas sin ningún motivo.
Agravar esta situación tampoco será bueno para ti".
"Sois todos tan descuidados con vuestras palabras."
La espada apuntada de Kiolle no vaciló. Yuder agarró el hombro de Gakane mientras
intentaba avanzar para defenderse.
"Gakane, está bien. Da un paso atrás".
—¿Yuder? Seguro que no eres…
"Los miembros de la Caballería no se diferencian mucho de los Caballeros Imperiales en
términos de estatus legal. Si ambas partes están de acuerdo, un duelo es aceptable".
Un duelo entre un plebeyo y un noble no era algo que normalmente fuera posible. Sin
embargo, la situación era única. Mientras Yuder señalaba esto en voz baja, los miembros de
la caballería, que estaban detrás de él, abrieron la boca al unísono. La expresión de Gakane
era la misma.
"No hay manera de que esté bien, Yuder. Aún así..."
"Está bien."
Yuder habló con seguridad. Al oír su voz resuelta, la fuerza desapareció momentáneamente
de los ojos verdes de Gakane. Yuder inclinó la cabeza mientras se hacía a un lado.
"Es perfecto, ya que estamos en el campo de entrenamiento. Acepto tu solicitud de duelo.
Sin embargo, no tengo un arma, por lo que tendrás que proporcionarme una espada".
"…¡Sí!"
Las llamas brillaron en los ojos de Kiolle.
"Nunca me he encontrado con un tipo tan insolente en mi vida. Felicitaciones. Me has
hecho sentir curiosidad por el nombre de un plebeyo. ¿Cómo te llamas?"
¿No lo acabas de oír? Yuder se compadeció sutilmente de su inteligencia y abrió la boca.
"Soy Yuder."
-Bien. Tú, dale tu espada a ese hombre.
"¿Eh? Pero mi espada es un tesoro familiar heredado de mi padre..."
Mientras Kiolle hacía un gesto y hablaba con uno de los sirvientes que se encontraba detrás
de él, el sirviente hizo una mueca y bajó la cabeza. La escena fue tan divertida que la risa
estalló momentáneamente entre la caballería, olvidando la grave situación en la que se
encontraban.
"¡Pfft! ¿Qué demonios es este? Ni siquiera es un niño de cinco años. Ni siquiera los niños
de nuestro pueblo jugarían así".
"¡Dame el tuyo! ¡No! ¡Waaa!"
"¿Quién está diciendo tonterías ahora?"
Ante el estruendoso grito de Kiolle, los miembros de la caballería volvieron a quedar en
silencio. Sin embargo, una vez que el estado de ánimo había cambiado, no se pudo revertir,
ni siquiera con sus gritos.
Incluso los Caballeros Imperiales, que los habían rodeado con la intención de ver cómo la
Caballería recibía un golpe, no pudieron ocultar sus sonrisas. En su mayoría, veían a Kiolle
como alguien que se pavoneaba confiando en el poder de su familia.
Kiolle, al darse cuenta, se puso aún más rojo. Se dio la vuelta y le dio una bofetada al
sirviente en la mejilla.
"Tú que te atreviste a manchar el honor de tu amo, abandona el grupo inmediatamente.
Regresa y empaca tus cosas de inmediato".
"¿Eh? No, no. ¡Te daré mi espada, Lord Kiolle!"
"No lo necesito. ¿No me escuchas decirte que te fueras? ¿O debería matarte aquí mismo?"
Cuando la espada de Kiolle apuntó hacia su garganta, el sirviente cayó al suelo, gritando.
"¡Cometí un error!"
La mayoría de los sirvientes de Kiolle parecían tener alrededor de 15 años. Sabían usar la
espada hasta cierto punto, pero aún eran jóvenes.
Yuder pensó en una personalidad así y se sintió más seguro de su hipótesis de que Kiolle
probablemente había sido asesinado por alguien a quien había ofendido en el pasado.
'Mocoso molesto.'
Yuder levantó la mano y la agitó levemente. Entonces, como si la hubiera atrapado una
mano invisible, la espada que sostenía Kiolle se detuvo y giró hacia Yuder.
"¡Uf! ¡Qué, qué!"
"¡Señor Kiolle!"
Afortunadamente, Kiolle no perdió el control de la espada, pero no pudo soportar la fuerza
de la espada al moverse por sí sola y cayó hacia adelante.
"…"
El polvo se levantó sobre el espléndido campo de entrenamiento, donde el dibujo del águila
había sido grabado con polvo blanco sobre el suelo compacto.
Todos estaban en estado de shock. El propio Kiolle, sus caballeros subordinados y los
demás que los rodeaban estaban tan sorprendidos que no podían decir nada. El único que no
estaba sorprendido era el propio Yuder.
Capítulo 15
¿Qué magia has usado?
"No es magia. Es mi poder".
Su hermoso rostro ya no era atractivo, estaba cubierto de suciedad, explicó Yuder
amablemente a Kiolle, quien lo miraba sin siquiera pensar en arreglar su cabello
despeinado.
"Todo lo puro que proviene de la naturaleza me sigue. Esto incluye la espada del caballero,
hecha refinando el hierro de la naturaleza con el fuego. Eso significa que me sigue a mí, no
a ti".
Volvió a mover la mano y la espada de Kiolle pareció elevarse en el aire antes de volver a
asentarse. Los ojos de Kiolle se abrieron como si hubiera visto a un fantasma entrar en su
espada.
"...Eso es imposible."
"Hay cosas más imposibles que puedo hacer."
Yuder volvió a mover su dedo y las llamas se estallaron sobre la espada en manos de Kiolle.
"¡Señor Kiolle!"
Kiolle no pudo soportar el calor de la llama ascendente y dejó caer su espada. Hermosas
llamas parpadearon y bailaron sobre la hoja caída antes de desaparecer rápidamente. Sin
embargo, como en realidad no se había quemado ni carbonizado, no quedó ningún rastro en
la hoja ni en el mango.
Kiolle, quien había desechado vergonzosamente su espada, que era tan preciosa como la
vida de un caballero, frente a todos, y estaba cubierta de polvo, jadeaba en busca de aire
con incredulidad.
Yuder suspir suavemente al verlo mirndolo con ojos inyectados en sangre.
"Si ataca para matar, podría ser un dolor de cabeza. Solo quería romper un poco su
arrogancia".
"¿Por qué no fuiste a la División Sur?"
Uno de los miembros de la caballería que se encontraban detrás de él preguntó con
curiosidad. Cuando Yuder giró la cabeza para responder, alguien más respondió antes que
él.
"No hay necesidad de limitar las opciones si uno puede hacer ambas cosas".
"¡Comandante!"
Kishiar había permanecido de pie detrás de los miembros de la caballería sin que nadie se
diera cuenta. Los caballeros, que no se habían dado cuenta de que había venido debido a la
situación sorprendente sin precedentes, alternaban entre miradas de sorpresa hacia la
entrada y hacia Kishiar.
No notar al alto Duque, que era una cabeza más alta que los demás con su apariencia
notable, entrar fue casi una desgracia para los Caballeros Imperiales.
Sentir una presencia era parte del entrenamiento que todos los caballeros perfeccionaban
desde la infancia.
"Veo que te lo has estado pasando bastante bien mientras hablaba con Theo".
Kishiar avanzó lentamente frente a la caballería. Sus ojos rojos observaron al caído Kiolle
da Diarca, su espada abandonada y el rostro de Yuder.
Yuder sintió una ligera inquietud al ver la sonrisa en el rostro de Kishiar mientras lo miraba.
"Vaya."
"Si."
—¡Comandante, Yuder sólo intervino por nosotros!
Cuando Kishiar llamó a Yuder, Ever gritó detrás de él. Los demás miembros, que habían
estado conteniendo la respiración, también comenzaron a alzar la voz uno por uno para
expresar su acuerdo.
"Así es. Ellos fueron los que nos faltaron el respeto y nos dijeron que nos fuimos primero".
"¡Se negaron a escucharnos incluso cuando dijimos que necesitábamos entrenar!"
"...No llamé a Yuder para regañarlo. No está mal ver que ya se está formando una
camaradería, pero evitemos los malentendidos".
Cuando Kishiar habló riendo, Ever, que había dado un paso adelante, se sonrojó.
"El lamento."
—Perdón generosamente. Ahora, Yuder, ¿por qué no me esperaste antes de actuar? Ya has
socavado la voluntad de tu oponente, ¿no es así? Ya no me queda nada por hacer.
Kishiar, con un guiño exagerado, le preguntó a Yuder en tono burlón. Su pregunta no tenía
la intención de castigarlo ni reprenderlo; Más bien, estaba dando a entender lo contrario.
La sorpresa se amplió por los caballeros como un escalofrío. Incluso Kiolle miró a Kishiar
como si le hubieran dado un golpe en la cabeza.
"Tal como lo ha dicho mi unidad. ¿Por qué otros necesitan intervenir en el asunto que he
cerrado con Theo? Theo comprendió todas las circunstancias con generosidad. Si tienes
alguna queja, comunícasela directamente a tu comandante".
Kishiar se refirió casualmente al comandante de los Caballeros Imperiales, Theo, como si
fuera un conocido.
Sin embargo, los caballeros no podían creer que su respetado comandante hubiera cedido
voluntariamente el crucial campo de entrenamiento.
"¿Por qué demonios permitiría al comandante algo así? Este lugar está reservado para los
caballeros. ¿Por qué debería reducirse nuestro tiempo de entrenamiento para esos hombres?
¿Qué clase de lugar es este..."
Cuando uno de los caballeros no pudo contener su grito, un destello de diversión iluminó
los ojos de Kishiar.
"¿Es así? Entonces puedes entrenar aquí también. No hay escasez de tierra, siéntete libre de
usar cualquier área que quieras".
En ese momento, su voz baja, que continuó, captó la atención de todos con incredulidad.
Kishiar miró directamente al caballero que le había gritado, con una sonrisa en sus labios.
"Sin embargo, no habrá compensación por las posibles catástrofes que puedan ocurrir
durante el entrenamiento. Ocurren durante las horas oficiales de entrenamiento. Ya sea que
la espada se queme, la tierra se mueva o los árboles se hagan añicos... Un miembro valiente
de los Caballeros Imperiales debería ser capaz de manejarlo todo.
"..."
El rostro del caballero se endureció con una mezcla de insulto y terror.
"Estamos a punto de empezar a entrenar. Los que tengan confianza, que se quedan aquí. Si
no, pueden irse".
Después de un momento de silencio, los Caballeros Imperiales se retiraron. Yuder vio a
Kiolle, que lo había estado mirando fijamente, empujando el apoyo de una camarada y
ponerse de pie por sí solo.
"Te recordaré."
Pero tan pronto como Kiolle tomó su espada y desapareció, Yuder rápidamente se olvidó de
él.
'¿Qué sentido tiene recordar a alguien que pronto se habrá ido?'
"Yuder, ¿estás bien?"
Cuando los caballeros desaparecieron, los miembros de la caballería que se habían retirado
a la retaguardia corrieron hacia Yuder a la vez. Estaban tan molestos por lo que le había
sucedido a Yuder como si les hubiera sucedido a ellos, maldiciendo a los caballeros y
sintiendo una camaradería más fuerte que antes.
"Yuder... Estuviste increíble. Debería haber intervenido más, lo siento".
Yuder le dio una palmadita en la espalda a Gakane, que mantenía la boca cerrada como un
perro apaleado.
"Está bien."
-Pero aún así... no merezco ser tu amiga. Estoy realmente avergonzada.
"Está bien, de verdad."
Incluso si Gakane hubiera intervenido, no habría hecho mucha diferencia. Pero el hecho de
que hubiera intervenido fue un milagro en sí mismo. Era la primera vez que alguien había
dado un paso adelante para ayudar a Yuder.
"Siempre pensé que eras un poco deprimente porque nunca hablas, pero te veo bajo una
nueva luz".
Cuando Gakane dio un paso atrás, otro miembro que estaba detrás de él levantó el pulgar
con una sonrisa.
"Supongo que tendré que cambiar un poco el contenido del entrenamiento de hoy. Aprender
a manejar una espada es importante, pero comprender tus propias habilidades lo es aún
más. Este es el único campo de entrenamiento en el área que está protegida por magia
protectora, por lo que no tienes que contenerte. El sigilo protector grabado aquí por el
Archimago Est aún respira.
Sólo entonces Yuder entendió por qué Kishiar había elegido este lugar para entrenar.
Siguieron las instrucciones de Kishiar, revelándose entre sí sus verdaderas habilidades y
entrenándose para regular sus poderes comparando sus salidas máximas y mínimas.
Yuder lo logró sin mucha dificultad, pero entre los miembros hubo más que se sintieron
incómodos porque el entrenamiento no fue como ellos habían anticipado.
"Nuestro poder no tiene precedentes. En otras palabras, cuanto más te conoces a ti mismo,
más se convierte en tu activo. Tenlo en cuenta".
Al realizar el entrenamiento, Kishiar reemplazó su habitual sonrisa lánguida por un tono
claro y firme.
Cuando alguien lanzó una mano transformada de forma masiva al suelo, toda la zona se
estremeció con un ruido atronador. Sin embargo, el hecho de que se hubiera lanzado magia
protectora resultó ser cierto, ya que el impacto no alcanzó los edificios fuera del campo de
entrenamiento.
"Yuder. Ven a mis aposentos un momento después de que termine todo el entrenamiento".
Antes de que terminara el entrenamiento, Kishiar se acercó, con el pretexto de comprobar el
progreso de Yuder, y le dejó instrucciones en una voz tan suave que nadie más pudo oír.
Yuder lo miró y se acercó levemente con la cabeza.
—Me pregunto por qué me llamó. ¿Será por ese asunto del caballero novato?
Después de que todo el entrenamiento terminó y se bañó, Yuder subió las escaleras solo.
Por más que lo pensó, la única razón que pudo adivinar para que Kishiar lo llamara en
secreto fue esa.
'Un acontecimiento sin precedentes... no lo puedo adivinar.'
La realidad de Yuder había cambiado desde que eligió la División Shin. Las cosas que no
habían sucedido antes estaban aumentando y, ocasionalmente, la información futura que
tenía se volvía inútil. Ahora era lo mismo.
Golpeó dos veces el llamador con forma de cabeza de león que había frente al piso superior
donde se hospedaría Kishiar. La puerta se abrió de inmediato y la persona que estaba
adentro se asomó la cabeza.
"Bienvenido. ¿Eres tú quien se suponía que vendría de visita esta noche?"
"..."
Era un rostro familiar porque lo había visto antes, pero era la primera vez que lo veía. Yuder
ascendió con la cabeza hacia el hombre apuesto con una expresión gélida.
"El duque ha salido a hacer un pequeño recado. Volverá pronto, así que, mientras tanto,
siéntese".
Su cuerpo, acostumbrado a manejar una espada durante mucho tiempo, estaba lleno de
finas cicatrices sobre músculos fuertes.
El hombre de piel roja clara característica de los países del sur guió a Yuder hasta una mesa
con una expresión inexpresiva y le ofreció una taza de té que parecía haber sido preparada
con anticipación. La hermosa taza de té de porcelana lucía irónica en su gran mano.
"Por favor, toma un poco."
"..."
Después de terminar sus tareas, se retiró silenciosamente a la estantería y se puso de pie.
Parecía que simplemente estaba de pie, pero era una posición en la que podía percibir todo
lo que había en la habitación de un vistazo.
'¿Esto es lo que llaman un maestro de la espada?'
Yuder sintió una sutil admiración por él.
No era otro que Nathan Zuckerman, el maestro de la espada oculto que sirvió como
ayudante de Kishiar La Orr. Había oído que no era del Imperio, sino de algún lugar de los
países del sur, pero lo había olvidado.
Siguió ciegamente sólo a Kishiar, y después de la muerte de Kishiar, desapareció como si
nunca hubiera existido y nunca volvió a aparecer.
Capítulo 16
En apariencia, Nathan Zuckerman era simplemente un ayudante que era un poco hábil en el
manejo de la espada, no un maestro de la espada. Sin embargo, la verdad era que poseía
habilidades lo suficientemente tremendas como para rivalizar incluso con los
Despertadores, un hecho que había sorprendido mucho a muchos.
A diferencia de los caballeros superficialmente deslumbrantes que había conocido durante
el día, podía sentir un aura profunda que emanaba de Nathan Zuckerman, nacido del maná
que había refinado y acumulado constantemente durante un largo período de tiempo. La
cantidad era comparable a la de los magos excepcionales a los que Yuder se había
enfrentado alguna vez.
Para un mago, la cantidad de maná almacenada en el cuerpo era importante, pero para un
espadachín, la calidad del maná importaba más que su cantidad. Infundir maná en una
espada era mucho más difícil que lanzar hechizos, por lo que solo el maná purificado con
más meticulosidad podía proporcionar a la espada el poder adecuado.
El hecho de que hubiera acumulado maná equivalente al de un mago implicaba que Nathan
Zuckerman era extraordinariamente hábil.
"No me di cuenta en ese momento, lo conocí mucho después... Fue extraordinario desde el
principio".
Esta comprensión fue posible gracias a la mayor sensibilidad de Yuder hacia las energías de
los demás, un sentido que se había vuelto incomparablemente más desarrollado que en el
pasado.
Si bien las habilidades que podía usar no habían cambiado mucho desde hacía trece años,
esta percepción parecía haber quedado grabada en su alma, imperecedera incluso con el
paso del tiempo.
Quizás parecía más a trucos que había aprendido al encontrarse con numerosos individuos
fuertes a lo largo de los años, en lugar de un poder innato.
"..."
Yuder no bebió el té que le había ofrecido Nathan, sino que examinó la habitación. La
apariencia de la habitación no había cambiado mucho desde antes. La espada divina en el
soporte transparente para espadas sobre el calentador todavía estaba allí.
«Aún emite una energía incómoda».
Yuder intentó ignorar la espada divina que parecía extenderse hacia él con su energía.
"Oh, llegaste antes que yo. Mis disculpas."
Unos minutos después, Kishiar regresó. Nathan, que le había abierto la puerta, se quitó en
silencio el abrigo de los hombros y recibió sus guantes para ordenarlos. Un duque que tenía
a su ayudante a carga de todo, sin tener ni un solo sirviente a su disposición.
Fue extraño en verdad, pero Yuder, sabiendo por experiencias pasadas que Kishiar siempre
se comportaba de esa manera, no dijo nada.
"Ah, té de manzanilla. Ahora es temporada. Las habilidades de Nathan para preparar té son
excelentes. Puedes beberlo sin preocupaciones. Seguramente no pensarás que lo
envenenaría".
"No, no lo hago."
"Jajaja. Es una broma."
Mientras Kishiar se sentaba frente a Yuder, un aroma fragante inundó sus fosas nasales. Al
principio pensé que era el aroma de un jabón caro que se usa para bañarse, pero luego
detectó el olor persistente de un perfume fuerte. Yuder tensó los hombros un momento antes
de relajarlos y girar su mirada hacia Kishiar.
Las puntas del cabello dorado de Kishiar estaban ligeramente húmedas.
"Parece que te has bañado."
"¿Eh? Ah, sí, en efecto. Eres observadora".
Kishiar se echó el pelo hacia atrás con una sonrisa, pero Yuder no le devolvió la sonrisa.
"Es el perfume que era popular entre las mujeres nobles. No hay duda".
¿Cuál podría ser la razón por la que alguien tuviera un olor persistente a perfume en el
cuerpo, incluso después de bañarse? ¿A quién había conocido a Kishiar y qué había estado
haciendo? Yuder tenía una idea aproximada.
"Él siempre fue todo un playboy..."
Aunque la reputación de Kishiar no era precisamente estelar, siempre había sido popular.
Su físico divino y su impresionante apariencia siempre habían sido codiciados por muchos.
Era famoso por nunca rechazar las tentaciones que se le presentaban.
En los recuerdos del pasado, parecía como si hubiera vivido tranquilamente después de
convertirse en comandante, pero aparentemente ese no fue el caso.
Bueno, Yuder no tenía por qué saberlo. Simplemente pensé que abstenerse de juegos tan
peligrosos, perfectos para recibir el golpe más duro, ayudaría a mantener la reputación de
Kishiar.
"Tengo curiosidad de saber por qué me ha llamado".
—Ah, sí. Quería hablar sobre lo que pasó hoy —Kishiar tragó el té que había estado
saboreando en su boca.
"Afortunadamente, esta vez terminó porque llegué justo a tiempo, pero haber podido ser de
otra manera. O tal vez no hubiera tomado partido. ¿Por qué actuaste tan imprudentemente?
Pensé que estabas lejos de ser impulsivo".
"..."
"Kiolle da Diarca es obstinadamente persistente, lo que puede llegar a resultar molesto.
Tiene un gran sentido de la nobleza."
¿Quién era Kiolle da Diarca? Después de unos segundos, Yuder finalmente recordó que era
el nombre del caballero con el que se había enfrentado ese mismo día.
Había decidido recordar solo lo que había hecho con ese caballero novato y olvidar el resto,
y efectivamente había desaparecido por completo de su memoria. Eso significaba que su
cerebro no sentía la necesidad de recordarlo.
"Actué pensando que no se produciría una situación así. Está bien".
"¿No se levantaría?"
Kishiar preguntó con una expresión intrigada.
"¿Qué quieres decir con eso?"
"Soy mucho más fuerte. Incluso si reunieran a todos los de su lado, había muchos de mi
lado que poseían suficiente poder para vencerlos. Eso es suficiente para manejar lo que
suceda".
—Entonces, ¿no estabas perdiendo el tiempo esperando a que yo llegara, simplemente
creías que eras mucho más fuerte?
"Si."
"Interesante."
Kishiar se echó a reír.
—Entonces, ¿cómo planeas lidiar con el rencor de Kiolle da Diarca? Él ya está presionando
a su familia para que te castigue.
"¿Es problemático?"
En lugar de responder, Yuder volvió a preguntar.
"Si es problemático, puedes despedirme".
"..."
La sonrisa de Kishiar se hizo más profunda. Apoyó la cara en la mano que descansaba
sobre el apoyabrazos de su silla. Sus ojos rojos brillaban a través de su cabello dorado.
"Acabas de ingresar a la unidad de caballería y ¿dices que no te arrepientes?"
"..."
Mientras el futuro de Yuder no fuera igual que su pasado, no le importaba. Ser expulsado de
allí no significaba que no hubiera forma de avanzar.
De hecho, si se marchaba, podría aumentar las posibilidades de que Kishiar permaneciera
como comandante de caballería. Teniendo en cuenta eso, no era un mal resultado.
"Pensé que te asustaría un poco, pero hace tiempo que no conozco a alguien que no se
asuste. ¿Siempre has sido tan valiente?"
"...Así parece."
Como recordó Yuder, había recibido un cumplido similar de Kishiar antes.
...Yuder, eres demasiado intrépido y eso es un problema. Pero eso es lo que yo...
'No.'
Yuder cerró los ojos y dejó que un recuerdo inútil del pasado se esfumara. No. Ese futuro
no llegaría. No había necesidad de recordarlo, ya que él se aseguraría de que no sucedería.
"¿Por qué de repente te pusiste tan serio? Es como si te hubiera preguntado algo que no
debía haberte preguntado".
—No, no es nada. Aunque me guarden rencor, no importa. Me aseguraré de evitar cualquier
daño a la caballería.
"Jaja, Nathan, ¿escuchaste lo que dijo? Ya lo solucionará él solo".
Kishiar estalló en risas otra vez.
"Un huérfano plebeyo afirma que puede vencer a una gran familia de duques cuyo linaje se
extiende por mil años. Eso es realmente entretenido".
"..."
La mirada azul hielo de Nathan se encontró con el rostro de Yuder, para luego desviarse
rápidamente.
"Tengo curiosidad por saber por qué crees que tu poder es tan extraordinario. Por lo que he
visto, eres impresionante, pero no estoy seguro de que sea suficiente para justificar tanta
confianza. ¿Crees que puedes derrotarme también?"
¿Contra Kishiar La Orr? Era una conversación peligrosa, que podría dar lugar a una
acusación de traición si alguien la escuchaba. Pero Yuder se centró únicamente en el
significado de la conversación.
¿Podría Yuder, tal como estaba ahora, derrotar a Kishiar si pelearan?
Las habilidades de Kishiar que Yuder había visto en el pasado eran principalmente físicas.
Incluso una sola de sus habilidades parecía extraordinaria, ya que parecía estar emparejada
con un alto nivel de defensa mágica. No sería fácil luchar contra él directamente.
'Además, ni siquiera estaba en plena potencia... Es el único oponente que nunca he visto en
plena potencia.'
Sin embargo, Yuder era probablemente el único que conocía las habilidades de Kishiar
hasta ese punto. Esto era posible porque lo había acompañado durante su etapa como
comandante adjunto.
Kishiar era un líder que analizaba principalmente las situaciones y colocaba a personas
capaces en los lugares adecuados durante los incidentes, y rara vez daba un paso adelante él
mismo.
Era exactamente lo opuesto a Yuder, quien siempre intervenía antes que sus subordinados
cuando ocurría algo.
'Lo he visto usar una o dos habilidades a la vez, pero nunca todas a la vez... Solo he oído
hablar de él usando la espada divina, nunca la he visto.'
El hecho de que Kishiar fuera el dueño de la espada divina se hizo conocido durante la
misión para recuperar la Piedra Roja, pero Yuder no lo había acompañado en ese momento
y no conocía los detalles. A los que habían estado allí se les ordenó mantener la boca
cerrada sobre lo que había sucedido.
Lo que Yuder escuchó más tarde fue que Kishiar había sacado la espada divina por primera
vez para lidiar urgentemente con el ataque sorpresa de un enemigo, y la situación se
resolvió instantáneamente.
Hasta donde Yuder sabía, esa fue la primera y última vez que Kishiar usó la espada divina.
¿Qué pasaría si Kishiar usara todas sus habilidades a la vez, mientras también manejaba la
espada divina?
'No sé cómo se manifiesta el poder de la espada divina... pero probablemente hace que sea
más fácil usar sus habilidades existentes.'
Kishiar no mostró directamente sus habilidades ni siquiera durante el entrenamiento,
prefiriendo participar en un rol de enseñanza. Imaginar habilidades desconocidas tenía sus
límites.
"No estoy seguro. No comprendo de todo sus habilidades, Comandante".
Capítulo 17
Yuder decidió responder honestamente en lugar de evadir el tema.
—Decir que no lo sabes no es una respuesta. ¿No has tomado decisiones audaces sin
comprender por completa las habilidades de Kiolle y los Caballeros Imperiales? Por
ejemplo, ¿qué pasó con Nathan que está detrás de mí ahora mismo?
"Bien…"
Yuder miró sin darse cuenta de que Nathan estaba detrás de Kishiar. En ese momento, no
sabía que Nathan era un maestro de la espada.
Sin embargo, como tenía fama de tener buen ojo para evaluar las habilidades de los demás,
necesitaba algo de tiempo para considerar cómo responder adecuadamente.
“Tengo la sensación de que tu lugarteniente, Nathan, es tan poderoso que probablemente
podría derrotar a todos los Caballeros Imperiales que hemos visto hoy si los trajeran aquí”.
—Oíste eso, Nathan? Te estás calificando muy bien.
Kishiar gritando. La mirada de Nathan también se posó en el rostro de Yuder.
“¿Y si lo comparas contigo mismo?”
“Si lo comparas conmigo…”
Yuder hizo una pausa y respiró profundamente.
“…No estoy seguro de poder ganar ahora mismo, pero creo que eso podría cambiar con el
tiempo”.
"No me di cuenta de lo difícil que sería dar una respuesta modesta a algo tan obvio".
Nathan era sin duda uno de los mejores maestros de la espada de este mundo, pero Yuder
fue una vez un comandante de caballería que tenía reputación de ser incomparable.
Aunque no había desarrollado completamente sus habilidades en este momento, si podía
alcanzar el mismo nivel de crecimiento que antes, estaba seguro de que podría derrotar a
varios maestros de la espada.
En el pasado, le tomó casi diez años alcanzar ese nivel, pero como estaba recorriendo un
camino que ya había recorrido, creía que esta vez podría crecer mucho más rápido.
"Jajaja. Dices que mi lugarteniente es más fuerte que los supuestos expertos de los
Caballeros Imperiales, y ahora estás seguro de que con el tiempo se volverá más débil que
tú. Realmente un nivel de confianza impresionante".
Kishiar se río con ganas. Yuder inclinó ligeramente la cabeza, preguntándose si Kishiar
siempre había sido tan alegre.
—Entonces, ¿estás diciendo que no puedes evaluar mi habilidad?
"...Si."
Eso fue todo lo que Yuder pudo decir.
"Hm, ya lo veo."
Afortunadamente, Kishiar no lo presionó más. Yuder sintió como si los ojos rojos de
Kishiar lo estuvieran apuntando, como si fuera una presa intrigante.
“¿Qué me dices de la Caballería, tal como la ves? ¿No puedes hablar de eso tampoco?”
Justo cuando Yuder pensó que le dirían que se fuera, Kishiar hizo otra pregunta. Yuder se
quedó desconcertado por un momento.
Podría responder preguntas sobre individuos, pero una respuesta sobre toda la Caballería
podría sonar como una crítica a las acciones del comandante Kishiar.
No podía entender por qué Kishiar le pedía a él, un simple miembro, algo que debería
preguntársele a otras figuras importantes.
“Bueno... creo que podría haber alguien más que pudiera dar una mejor respuesta”.
“Por supuesto, también le pregunto a los demás, pero te pregunto a ti porque pareces tener
buen ojo. No hay ningún motivo oculto, así que siéntete libre de responder. Ya sea algo que
hayas sentido durante el entrenamiento o cualquier cosa. No te preocupes por que te
expulsen por expresar tus preocupaciones”.
“…”
Yuder miró furtivamente al ayudante de Kishiar, Nathan Zuckerman, con la esperanza de
que pudiera poner fin a esta peligrosa conversación. Sin embargo, Nathan permaneció en
silencio, mirando hacia adelante como si no hubiera oído nada en absoluto.
"No recuerdo que haya ocurrido nada parecido en el pasado. No entiendo por qué actúa así
de repente. Sólo necesito responder vagamente y salir de aquí".
"La Caballería... es un buen lugar. Todavía no nos hemos dado cuenta de todo nuestro
poder, pero creo que con el tiempo, siguiendo tus instrucciones, mejoraremos mucho y
estableceremos un sistema que contribuirá a la seguridad del imperio".
"¿En serio? ¿Es eso lo que piensas?"
"Si."
Yuder sabía que ese futuro estaba destinado a llegar. Incluso después de la muerte de
Kishiar, la caballería se desarrollaría como él había dicho, ocupando su lugar y
convirtiéndose en una organización más poderosa que cualquier otro grupo anterior.
En unos años, los únicos capaces de proteger el imperio, y el mundo, no serán los
caballeros ni los magos, sino la Caballería y los Despertadores. Por eso, no tuvo dudas al
responder de esa manera.
"Interesante. Todos los demás dicen lo contrario".
¿Indulto?
Sorprendido por su inesperada respuesta, Yuder parpadeó. Kishiar, que había terminado su
té, giró ligeramente la taza hacia un lado. Nathan Zuckerman, que estaba de pie junto a él,
llenó la taza con más líquido rojo de la tetera.
"Todos dicen que voy a fracasar. Me preguntan cómo puedo hacer algo con gente
analfabeta y sin un sistema establecido. Es algo que ningún otro país ha intentado, no hay
precedentes. Tengo que crear reglas y un sistema desde cero".
Una profunda convicción pasó por los ojos de Kishiar, tan rojos como el té.
"Ya hay muchos magos y caballeros poderosos en este país, así que ¿por qué sigo trayendo
con insistencia individuos peligrosos a la capital? Todo lo que tengo es mi propia fuerza y
el apoyo del Emperador".
Después de hablar hasta ese punto, Kishiar de repente suena.
"Y sin embargo, el miembro prometedor que logré reclutar dice que puede irse sin
remordimientos, pero también es el único que me asegura que la caballería que creé es
buena y tendrá éxito. ¿No es gracioso?"
"..."
Sus palabras fueron demasiado sinceras. Yuder nunca había esperado escuchar esas
palabras de él, incluso considerando sus recuerdos pasados.
Por un momento, Yuder dudó de si las palabras que había escuchado realmente habían
salido de la boca de Kishiar. Sin embargo, el duque que tenía frente a él seguía sorbiendo su
té con una sonrisa lánguida.
"Me parece bastante interesante desde el principio."
Yuder bajó la mirada para evitar sus ojos rojos, pero terminó mirando el líquido rojo
enfriado en su propia taza de té. No podía escapar de ese color rojo, dondequiera que
mirara.
"Si otra persona hubiera dicho eso, habría pensado que era una respuesta llamativa. Pero tus
ojos ven cosas que otros no pueden ver, así que de alguna manera quiero creer lo que estás
diciendo".
Diciendo eso, Kishiar miró fijamente a Yuder.
"Así que espero que la próxima vez no digas nada sobre marcharte sin arrepentirte. Eso es
todo lo que tengo que decir".
Yuder se levantó, le ofreció sus saludos y abandonó las habitaciones de Kishiar.
Una extraña sensación lo invadió. ¿Quién habría pensado que tendría una conversación así
con ese Kishiar La Orr? Su impresión anterior sobre él había sido la de un enigma, un ser
cuya verdadera naturaleza era inescrutable hasta el final.
—¿En qué estás pensando, Kishiar La Orr?
¿Siempre había sido tan ambicioso? ¿O había percibido algo en mí?
El hombre que Yuder creía conocer, o creía conocer, parecía extrañamente diferente, lo que
le hizo preguntarse si había registrado incorrectamente.
«Parecía más mundano... y molesto... dando la impresión de que sus pensamientos eran
inescrutables.»
Pero una cosa estaba clara: desde la perspectiva de Yuder, este Kishiar no era una mala
persona.
"Si las cosas van así de bien, no habrá necesidad de heredar el puesto de comandante como
antes".
Esto era ciertamente algo bueno, pero la extraña sensación que sintió al ver el aspecto
desconocido de Kishiar no se desvaneció, sino que se alojó profundamente en la mente de
Yuder, hasta que se quedó dormido.
"Natán."
"Si."
Después de que Yuder se fue, Kishiar, mirando la taza de té fría del otro lado, abrió la boca.
La taza de Kishiar estaba vacía, pero la del otro lado permanecía intacta, tal como había
estado desde el principio.
"¿Qué piensas de ese tipo?"
Era una pregunta inusual. Nathan reflexionó un momento antes de responder.
"Si no hubiera oído hablar de sus orígenes de antemano, nunca habría imaginado que era un
plebeyo".
Era inequívocamente un plebeyo, un huérfano, de apenas veinte años, pero no vaciló ante
Nathan, y mucho menos ante el noble duque que era tan estimado como los cielos.
¿Eso fue todo? Parecía evaluar a su oponente con una mirada impasible, como si fuera lo
más natural del mundo.
Su mirada sugería la de alguien acostumbrado a evaluar a los demás y, al mismo tiempo,
alguien que desde hacía tiempo daba por sentado que ocupaba una posición superior.
Cuando sus miradas se cruzaron antes, por un instante fugaz, le recordó a su maestro de
esgrima de la infancia.
Se podría pensar que carecía de los modales propios de un plebeyo, pero había algo
diferente en él. El hecho de que no bebiera el té y simplemente se marchara era una cosa.
Normalmente, uno no se levantaría con tanta indiferencia si alguien a quien considera
superior le ofrece té.
Aunque ya despertó sus habilidades, solo han pasado dos años. Nathan Zuckerman creció
arrastrándose con una espada y dando vueltas por todo tipo de lugares hostiles.
Nunca había visto a alguien mostrar semejante actitud hacia alguien que había entrenado
durante mucho más tiempo y poseía mucho más.
Normalmente, la mayoría de las personas se encogerían de miedo y evitarían el contacto
visual al encontrarse con él o con el duque.
¿Cómo podía un joven de apenas veinte años transmitir sentimientos semejantes? Ese
hombre era... En cualquier caso, no sólo era atrevido, sino extraño.
"Podría ser un espía, así que sería mejor investigar".
"En realidad, ya investigado un poco. No encontré mucho".
Kishiar se río entre los dientes.
"Participa activamente en los entrenamientos y su rendimiento es excelente. Si hubiera ido
a la División Sur, tal vez le habría ofrecido inmediatamente el puesto de comandante
adjunto".
"Si investigo de nuevo, puede que encuentre algo."
"Bien..."
La expresión del maestro, que normalmente daba instrucciones para proceder con
meticulosidad, parecía un tanto matizada. Una extraña sonrisa, como si estuviera
conteniendo la risa, aparecía y desaparecía de su rostro.
"Tal vez necesitamos más gente como él aquí".
Capítulo 18
"Tal vez este lugar necesita más individuos como este".
"Es mejor eliminar temprano a aquellos que entran con malas intenciones".
"Si tuvieran malas intenciones, no se atreverían a enfrentarse a los Caballeros Imperiales y
arriesgar sus vidas. Especialmente contra el Ducado de Diarca".
"..."
Ante esas palabras, Nathan se quedó en silencio. Un destello de diversión brilló en los ojos
rojos de Kishiar.
"Fue un espectáculo realmente interesante. Es una pena no poder compartirlo con
vosotros".
Sabiendo cuánto detestaba Kishiar a los nobles ya las cuatro principales casas ducales,
Nathan suspiró al ver la rara y genuina sonrisa de su amo.
"Parece que lo has disfrutado muchísimo."
"Lo disfruté... Sí, supongo que sí."
Fue divertido y realmente inusual. Su atención se centró en él desde el principio. Con
semejante murmullo, Kishiar se levantó de su asiento.
"Por cierto, Nathan, ¿hubo algún mensaje mientras estuve fuera?"
"Sí, había llegado un mensaje del Palacio del Sol".
Nathan recuperó una breve carta de la pata del pájaro mensajero que voló justo antes de que
llegara su invitado y se la entregó a su amo.
El Palacio del Sol, un lugar donde sólo el Emperador del Imperio Orr podía residir, tenía su
insignia, el emblema del sol, estampado claramente en el sello de cera de la carta inscrita.
Kishiar tomó la carta, rompió el sello y la leyó rápidamente.
"Hmm. Tan pronto como termine la ceremonia de inducción, quieren que traiga la Piedra
Roja".
"¿La ceremonia de inducción no es pasado mañana?"
"Sí, es un calendario ajustado."
Kishiar arrojó el papel al horno central. El papel, arrojado a las llamas de la piedra mágica
que ardía en un arco iris de colores, se convirtió en cenizas en un instante sin dejar rastro
alguno.
"El problema no es recuperarlo. Es solo que el sistema aquí aún no está completamente
establecido. Me preocupa un poco lo que pueda pasar si me voy por mucho tiempo".
"No deberías esforzarte demasiado. Los Caballeros de Peletta están en espera, así que si me
dices la cantidad de personas que necesitas, las prepararé".
Kishiar giró la cabeza hacia Nathan. Frunció el ceño y se sonrojó como si tuviera
demasiadas preocupaciones.
—Te preocupas demasiado, Nathan. Últimamente he estado pensando que incluso mi
difunta madre se habría preocupado menos por mí.
"Desde que despertaste, todos se preocupan más por ti. Temen que te esfuerces demasiado".
"Conozco mi cuerpo mejor que nadie."
Kishiar interrumpió silenciosamente las palabras de su ayudante.
"Hasta ahora no ha habido ningún problema."
"Pido disculpas si me excedí."
—No, está bien. Y sobre los caballeros... Sí, prepara unos cinco.
"Cinco son muy pocos. Entonces debería ir contigo también..."
"Debes actuar en mi nombre aquí. ¿Quién más recibirá el mensaje del Palacio del Sol?"
"Pero..."
Transportar un objeto desconocido llamado Piedra Roja con sólo cinco subordinados era
demasiado arriesgado, incluso si el propio Kishiar estaba involucrado.
"Tengo que regresar rápido, así que no puedo moverme demasiado. Y no son solo cinco
caballeros, planeo seleccionar a algunos de aquí para que participen en la misión".
"Desde aquí... ¿quieres decir?"
A pesar de saber que este grupo había sido creado con mucho esmero por su maestro, la
preocupación inevitablemente se deslizó en la voz de Nathan. Kishiar respondió con una
expresión como si comprendiera sus preocupaciones.
"¿No lo acabas de ver? Si le das un poco más de tiempo, hay quienes creen que podría
ganarte. Después de observar durante un tiempo, me di cuenta de que hay muchas con
habilidades bastante interesantes. Son personas que han obtenido poder a a través de esa
piedra, por lo que podría ser de alguna ayuda En muchos sentidos, también es la mejor
oportunidad para dar a conocer el nombre 'Caballería' al mundo".
La decisión ya la había tomado el maestro. Una vez que Kishiar tomó una decisión, no era
de los que cambiaban de opinión.
Nathan lo miró por un momento antes de inclinar la cabeza.
"Entiendo. Entonces, ¿planeas llevártelo con nosotros?"
"Lo estoy considerando."
Kishiar sonó levemente mientras hablaba de Yuder.
"Quiero ver cuánto poder posee para tener tanta confianza. Su actitud de no importarle si es
un noble o una familia imperial es bastante intrigante. ¿No crees que sería bastante
divertido estimularlo un poco?"
"Espero que su interés no aumente excesivamente."
La preocupación se reflejaba en la expresión gélida de Nathan. Kishiar rara vez se
interesaba demasiado por algo, pero cuando lo hacía, lo perseguía sin descanso hasta
resolverlo.
Hasta ahora, este rasgo de su maestro no había causado mayores problemas. Sin embargo,
pensó que podría haber problemas por primera vez si este interés se profundizara hacia el
plebeyo que acababan de conocer.
Aún se sabía muy poco sobre aquellos que habían despertado su poder hace dos años.
Mientras el alcance del poder de este hombre sigue siendo incierto, era crucial prevenir
cualquier peligro potencial para su amo.
"Jaja. ¿Te preocupa que pueda lastimarme?"
“…Soy consciente de que una situación así es poco probable, pero siempre existe una
posibilidad”.
—No te preocupes, Nathan. Si hubiera cosas que pudieran hacerme daño tan fácilmente, no
habría razón para todos estos problemas.
Kishiar le dio una palmadita ligera en el hombro a Nathan.
"La vida es tediosa, siempre hay que expresar a la fuerza lo que se guarda en el interior,
pase lo que pase. Comparado con eso, esto es natural e interesante".
—Bueno, ahora tú también deberías ir a descansar. —Después de que Kishiar dijera esto,
Nathan inclinó la cabeza en señal de reconocimiento, se retiró de la sala de estar y entró en
otra habitación preparada para él.
Incluso después de que su leal ayudante desapareciera, Kishiar permaneció de pie frente a
la chimenea central, sin retirarse a su cama.
A diferencia de las llamas rojas del fuego de leña, el fuego alimentado por una piedra
mágica emitía un brillo místico multicolor, sin desprender humo ni cenizas, y ardía durante
más de diez días con solo un puñado de piedras.
Además, no necesitaba ventilación, lo que hizo posible crear una chimenea tan hermosa.
Cuando se inventó, quienes conocieron el fuego de leña y los magos lo consideraron magia,
pero ahora se había convertido en algo común en todas partes.
Por eso Kishiar había ordenado específicamente instalar esta chimenea en el centro de su
vivienda.
¿El resultado de su creación se percibiría aquí como este fuego? La respuesta seguía siendo
desconocida.
—---
Dos días después, en el espacio abierto frente al alojamiento donde se alojaban los
miembros de Caballería, se realizó una ceremonia de concesión de apellidos, a la que
asistió más de la mitad de la totalidad de la caballería.
Se trataba de un acontecimiento especial que se había celebrado pocas veces en la historia
del imperio, que se prolongó durante más de un milenio. Los rostros de los miembros de la
caballería que iban a recibir un apellido directamente del emperador estaban llenos de
asombro.
«La realidad puede ser humilde, pero aún así.»
Entre ellos se encontró a Yuder, con su uniforme negro. Lo ideal sería que el propio
emperador asistiera a un evento como una ceremonia de concesión para otorgar los
nombres o apellidos en persona.
Sin embargo, el número de personas a las que se iba a conferir el título era demasiado
grande y el emperador ya llevaba varios años ausente de las discusiones políticas, alegando
razones de salud.
Por lo tanto, la ceremonia no tuvo lugar en el palacio imperial, sino en un pequeño espacio
abierto frente al edificio de Caballería, y Kishiar La Orr, el comandante de la Caballería,
estaba en el escenario con un decreto con el sello del emperador, no muy diferente de su
postura habitual cuando hace anuncios a los miembros de la Caballería.
Sin embargo, incluso eso fue suficiente para inspirar admiración en los miembros de la
Caballería. Recibir un título significaba elevarse por encima de ser un plebeyo. Se liberaban
de muchos deberes extenuantes de los plebeyos, obtenían muchos beneficios y podían
transmitir sus apellidos a sus familias.
En otras palabras, podían establecer un linaje, aunque no estaban a la altura de la nobleza
que poseían territorios y títulos, es decir, podían llegar a ser nobles si adquirían también
estos.
Cuando un plebeyo se convertía en caballero, una de las pocas profesiones a las que podía
aspirar a ascender en estatus, y recibía el título de 'Sir', no podía transmitir ese título a su
familia, por lo que este era un beneficio incomparablemente mayor. .
Recibir un apellido significaba exactamente eso.
"Además, es un apellido dado por Su Majestad el Emperador en persona. Es increíble".
A medida que los nombres fueron llamados uno por uno y las personas dieron un paso
adelante, Kanna, que estaba al lado de Yuder, le dio unas palmaditas en las mejillas con una
cara de asombro.
"No estoy seguro de si realmente merecemos todo esto, no hemos hecho nada todavía".
Por supuesto, se lo merecían. Se acostumbrarían a recibir más recompensas cada vez que
completen una misión importante.
En el caso de Yuder, que había sido comandante, había recibido territorios y títulos
directamente del emperador, incluso recibió varias mansiones en la capital.
Había recibido tantos tesoros preciosos, sirvientes y toda clase de títulos honorables que, al
final, ninguno de ellos parecía tener ningún significado. Al mirar atrás ahora, parecía un
recuerdo ridículo.
"Yuder, ¿no estás feliz? Sonríe un poco más".
"...Yo también estoy feliz."
Kanna bajó la voz y susurró, tal vez porque la expresión de Yuder parecía aburrida al
recordar el pasado. Él respondió, pero ella no parecía convencida.
"¿Esa cara parece la de una persona feliz? No lo creo..."
"A continuación, Kanna."
"¡Si!"
Afortunadamente, en ese momento, llamaron a Kanna. Yuder la vio subir al escenario.
"Le confiero el honorable apellido, 'Varita', al miembro de Caballería Kanna".
"G-gracias. Acepto el apellido."
Varita de Kanna. Kanna, que había recibido un nuevo título, se dio la vuelta con lágrimas
en los ojos e hizo una reverencia. Esa era la única escena que no existía en el pasado.
"El siguiente, Yuder."
Capítulo 19
"El siguiente, Yuder."
"¡Vaya!"
Finalmente, llamaron a Yuder por su nombre. Cuando Yuder se apartó de la fila, una
pelirroja que se destacaba entre la multitud que se encontraba afuera del espacio abierto,
Gakane, lo saludó con una sonrisa radiante.
Los miembros de la Caballería que ya tenían un apellido no necesitaban asistir a la
ceremonia, pero la mayoría, como Gakane, observaron desde fuera del campo, enviando sus
aplausos y vítores descarados.
De vez en cuando se veían caballeros imperiales pasando con burlas durante su ceremonia
privada, pero nadie les prestaba atención.
Yuder miró a Gakane antes de continuar subiendo a la plataforma. En ella se encontraba
Kishiar, que llevaba una capa ceremonial imperial sobre su habitual uniforme blanco.
Debajo de su cabello dorado, parecido al sol, sus brillantes ojos rojos eran tan hermosos
como los de un Dios Sol representado en un templo.
Pero la mirada que se dirigía hacia Yuder brillaba con una curiosidad claramente humana.
"Pareces estar sin nerviosismo, como esperaba."
"¿Debería estar nervioso?"
En respuesta a la voz tranquila de Kishiar, Yuder inclinó ligeramente la cabeza y respondió,
provocando en él una sonrisa aún más profunda.
—No, me habría decepcionado si lo fueras.
"Entonces está decidido."
Después de todo, estaba pasando por esto por segunda vez. ¿Había temblado un poco la
primera vez? No podía recordarlo bien.
Sin mirar el papel que sostenía Kishiar, Yuder ya sabía lo que estaba escrito en él. Ante el
rostro impasible de Yuder, Kishiar alzó la voz y comenzó a hablar.
"Decreto que el honorable apellido 'Aile' será otorgado al miembro de Caballería Yuder".
"Gracias. Acepto el honor."
Como era de esperar, el apellido que le habían dado no había cambiado. Era "Aile", que
derivaba del lugar donde había vivido. Sin embargo, el nombre Yuder Aile, un miembro, no
Yudrain Aile, el comandante, no le parecía tan mal. Decidió pensarlo de esa manera.
Sin mirar atrás a Kishiar, Yuder descendió de la plataforma. No muy lejos de allí, Gakane
gritaba vítores de felicitación con una amplia sonrisa.
—¡Yuder! Habrá una fiesta de celebración. Deberíamos ir también.
Después de que terminó la ceremonia, Gakane, que había corrido detrás de Yuder en
dirección al dormitorio, gritó alegremente, dándole una palmadita en el hombro.
"...¿Dónde?"
"Hemos decidido ir al pub que está fuera de los terrenos de los Caballeros Imperiales. Juan
ya se ha puesto en contacto con ellos para asegurarse de que esté completamente vacío. Es
un edificio de tres pisos, así que no nos faltará espacio. Ya se han ido todos".
Preguntó por si acaso, pero la respuesta fue la esperada. Yuder escuchó con un oído la
charla emocionada de Gakane, recordando viejos recuerdos.
'Recuerdo que antes rechacé la invitación y entrené solo'.
Yuder, que acababa de incorporarse a la caballería, no comprendía a sus compañeros, que
estaban ansiosos por entablar relaciones. Lo que le importaba en ese momento era
demostrarse a sí mismo hasta qué punto podía desarrollar su poder.
Como no tenía nada más que interés en hacerse más fuerte, rechazó la invitación de alguien
y pasó todo el día entrenando en el campo de entrenamiento.
Incluso ahora, no disfruta de las reuniones sociales ni de las fiestas con bebidas alcohólicas,
pero desde que se convirtió en comandante y se dejó arrastrar por las órdenes del
emperador hasta hartarse, comprendió que había ocasiones a las que tenía que asistir, le
gustara o No.
Comparado con todo tipo de reuniones repugnantes a las que había asistido hasta entonces,
esto no era nada.
“En aquel entonces y ahora mis objetivos eran diferentes”.
En ese momento, el objetivo de Yuder no era aumentar su propio poder, sino más bien
evitar que la mayor cantidad posible de talentos abandonen la Caballería, preparándose para
futuros desastres.
"Siempre puedo mejorar mis habilidades, pero cuando pierde a una persona, se acabó. Eso
lo he aprendido".
—Entonces deberías ir tú también, Yuder. Será divertido.
"Está bien. Vámonos."
Yuder respondió en voz baja a las últimas palabras de Gakane, que había estado charlando
durante un rato. Al oír esto, Gakane dejó escapar un suspiro de alivio y le dio un fuerte
abrazo a Yuder.
"¡Me alegra de que hayas decidido ir! Me preocupaba un poco que pudieras negarte".
"..."
Había pasado mucho tiempo desde que Yuder había sido abrazado por alguien. Sorprendido
por la sensación desconocida, Yuder parpadeó, lo que provocó que Gakane soltara
rápidamente su agarre previamente firme.
"Ah, lo siento. ¿Eso te hizo sentir incómodo?"
"No...está bien."
-Bien. Entonces, vámonos. Todos nos estarán esperando.
Con una sonrisa, Gakane tomó el brazo de Yuder y lo llevó lejos.
Por primera vez desde que se unió a la Caballería, Yuder abandonó el recinto de los
Caballeros Imperiales. Las calles familiares de la capital estaban tan animadas como
siempre, llenas de gente suficiente para provocar dolor de cabeza.
Gakane se abrió paso entre la multitud con una facilidad sorprendente. Al verlo avanzar con
fluidez, como si tuviera ojos en los costados de la cabeza, Yuder no pudo evitar admirarlo.
—¡Aquí está la Ballena Negra! Dicen que también es una posada y es muy grande, ¿no?
Finalmente, apareció su destino. A medida que se acercaba al elegante edificio de madera
que Gakane les había señalado, el sonido de las risas estridentes se hacía cada vez más
audible. Parecía que ya había llegado mucha gente.
-¡Estoy aquí! ¡Y Yuder también!
Cuando Gakane, todavía sosteniendo el brazo de Yuder, abrió la puerta con su pecho y se
estallaron vítores.
"¡Gakane finalmente trajo a Yuder!"
"Ya que los resultados de la apuesta ya están disponibles, los que perdieron, ¡arrojen sus
monedas!"
"Eh, apuesto a que no vendría hasta el final".
Alguien refunfuñó y arrojó una moneda de cobre. Las monedas cayeron del segundo y
hasta el tercer piso, pero el portador del sombrero logró atraparlas todas.
Esto no era simplemente una prueba de sus buenos reflejos; Había utilizado sutilmente su
habilidad para crear viento. Las risas inundaron la taberna.
—¡Gakane, Yuder! ¡Por aquí!
Kanna, sentada no muy lejos, hizo un gesto con la mano. Yuder se sentó a su lado,
acompañado por Gakane. Se veían rostros familiares por todos lados.
Allí estaban Ever, a quien había conocido durante una sesión de entrenamiento en el campo
de entrenamiento de los Caballeros Imperiales no hace mucho, y Kurga, que tenía una cara
de oso y una vez había sido su compañero de habitación, entre algunos otros sentados
alrededor. de la mesa redonda. En la mesa, ya había bastantes platos y varias botellas de
alcohol.
"Apuesto a que Yuder aparecerá. Estoy deseando que llegue el premio; va a ser bastante
salado".
Mientras Kanna sonreía, un coro de suspiros de decepción y gritos de alegría se estallaron a
su alrededor.
"No seas así. ¿Qué haréis todos si él dice que no va a venir la próxima vez? Habéis hecho
vuestras apuestas tan abiertamente", dijo Gakane.
"No. A Yuder ni siquiera le importaban esos tontos nobles de los Caballeros Imperiales, así
que no parecía que le importara algo así, ¿verdad? ¿No es así?", respondió Ever.
Con expresión preocupada, Gakane se acercó a Yuder con una copa de vino de arroz. En
respuesta a las palabras de Gakane, Yuder respondió brevemente: "Sí", de manera
despectiva, con la mirada fija en Ever, quien se inclinaba con la cabeza en señal de acuerdo.
"Estoy bien de cualquier manera."
"Ves, Gakane, eres demasiado cauteloso con Yuder. Pero gracias a eso, ganamos algo de
dinero, así que supongo que deberíamos estar agradecidos por hoy".
"Canna..."
Gakane suspiro resignadamente, bajando la cabeza.
"Bueno, pues parece que están todos aquí, excepto los jóvenes que no pueden venir y los
que tienen alguna situación. ¡Comencemos oficialmente la celebración! ¡Un brindis por
nuestros compañeros que han recibido un apellido!"
"¡Salud!"
Todos los miembros de la Caballería levantaron sus copas al unísono.
"Para la gloria de Su Majestad el Emperador y nuestro noble comandante, ¡salud!"
"¡Salud!"
Y con eso, la ruidosa fiesta comenzó oficialmente. Mientras deambulaban libremente por
las mesas, comiendo y bebiendo a gusto, las risas alegres y la felicidad se escuchaban por
todas partes.
Un antiguo miembro de una banda errante estaba tocando música animada con un viejo
instrumento de cuerda y una flauta que habían quedado en un rincón de la tienda, lo que
levantaba aún más el ánimo.
Uno a uno, los compañeros que habían estado sentados en la mesa de Yuder se fueron a
otras mesas o se aventuraron a bailar. Yuder vio a Gakane siendo arrastrado por alguien y
bailando bastante bien, a pesar de su evidente torpeza, mientras se apoyaba contra una
pared, bebiendo un sorbo de su bebida.
Se preguntó si habían festejado así incluso cuando él no estaba presente. El solo hecho de
mirarlos le produjo una sensación no tan mala, lo que le hizo reír amargamente al pensar
por qué no había venido antes.
«Parece mucho mejor que esas nauseabundas fiestas nobles».
Aunque casi nadie se acercó directamente a Yuder, cualquier camarada que hizo contacto
visual mostró su intención de brindar desde lejos con una ligera sonrisa.
No había ni un rastro de emoción negativa hacia Yuder en sus ojos. Era gracias al hecho de
que conoció la historia completa del incidente que había ocurrido en el campo de
entrenamiento de los Caballeros Imperiales dos días antes.
Los miembros de la caballería estaban un tanto confundidos, atrapados entre el nuevo y
abrumador poder que habían obtenido y su percepción original del mundo. Todos creían
que podían derrotar a cualquiera, pero frente a los nobles caballeros más débiles, a menudo
perdían el valor.
Entre los Despertados, había algunos de alto estatus, pero esos individuos no se postulaban
para la Caballería o, incluso si se unían, inevitablemente tenían una distancia de los
miembros nacidos en el común.
En medio de todo esto, el incidente que Yuder había provocado fue más que suficiente para
proporcionarles a cada uno de ellos un tremendo estímulo y una refrescante satisfacción
indirecta.
Un miembro de la Caballería de origen común se había enfrentado a un caballero de la casa
de un duque con nada más que su fuerza, y el Comandante Kishiar había demostrado que,
independientemente de sus antecedentes, protegería a cualquier miembro de la Caballería.
Independientemente del origen de cada uno, a partir de ahora, la asociación con la
Caballería tendría prioridad. Era un mensaje que se había transmitido.
Capítulo 20
Hasta entonces, Yuder no había sido más que uno de los miembros de la Caballería, una
figura sombría e inescrutable, aunque poderosa.
Sin embargo, después de ese incidente, comenzó a ser reconocido como alguien confiable,
alguien que podía dar un paso adelante en su nombre en tiempos de crisis.
En un grupo de 300 personas, demasiado ocupadas adaptándose a la preocupación por los
rangos, surgió una figura que pensó que sería adecuada para asumir tácitamente el papel de
líder.
Con el comandante Kishiar poniéndose ardientemente del lado de los miembros de la
caballería no nobles, su mentalidad de entrenamiento se había vuelto significativamente
más cómoda y su sentido de camaradería creció exponencialmente a medida que
encontraban algo de tiempo libre.
Antes, solo eran amigables con sus compañeros de cuarto o colegas con los que se llevaban
bien. Pero hace dos días, comenzaron a interactuar libremente entre ellos, incluso si no se
conocían bien las caras o los nombres, siempre y cuando pertenecieran a la Caballería. Esa
era la prueba.
Ya no importaba el género ni el estatus social previo. Debajo de sus uniformes negros
idénticos, todos eran iguales.
Yuder no sabía que los miembros de la Caballería habían comenzado a pensar de esa
manera, pero sí notó un cambio en la forma en que lo miraban.
Era la primera vez que veía un sentimiento de camaradería en los rostros de los miembros
de la Caballería que lo miraban, no un espíritu competitivo hacia un hombre fuerte ni un
miedo impotente.
Era una sensación peculiar que no había conocido hasta que regresó.
"Uf. Cada vez que intento volver, me siguen pidiendo que baile una vez más. Lo siento,
Yuder".
Después de bailar con varios compañeros tres veces, Gakane finalmente regresó, secándose
el sudor de la frente y se dejó caer frente a Yuder, bebiendo de un trago su bebida.
"¿Qué tal? La fiesta no está tan mal, ¿verdad?"
"Si."
"Ya me lo imaginaba."
Gakane, que estaba sonriendo, comenzó a parlotear, usando como tema las historias que
había escuchado mientras bailaba.
"Escuché que todos los gastos de la fiesta de esta noche los cubrirán el Comandante. Dijo
que los miembros necesitaban más tiempo para estrechar lazos. Es realmente una persona
extraordinaria".
¿Kishiar? Yuder no lo sabía.
“Si lo pienso… Alquilar un lugar entero habría costado una cantidad considerable de
dinero”.
Puede que haya sido una cantidad importante para los miembros, pero probablemente ni
siquiera le hizo gracia a Kishiar. Yuder recordó que durante sus días como Comandante, le
habían pedido varias veces que preparara comidas y bebidas con su propio dinero para
levantar la moral de los miembros. Pero él solo le proporcionó el dinero y estuvo ausente
del evento, simplemente porque no quería asistir.
¿Habrían interpretado los miembros de aquel entonces las intenciones de Yuder de forma
positiva, como Kishiar? Tenía un poco de curiosidad, aunque era algo que ya no podía
saber.
- ¡Sí! ¿Sabes bailar?
En ese momento apareció Ever, ligeramente sonrojado, y preguntó.
"¡Él no sabe bailar! ¡Él no sabe bailar!"
Gakane intentó desesperadamente bloquear el ataque frente a Yuder, pero fue inútil contra
los dedos de Ever. Con un ligero empujón de ella, Gakane salió volando rápidamente más
allá de la mesa.
"¡Sí!"
—¡No te lo estaba preguntando a ti, Gakane! Le preguntó a Yuder. Eres muy ruidoso.
"Yo sé bailar."
Mientras Gakane era rescatada en medio de las risas de los otros miembros en la distancia,
Yuder habló.
"Pero ahora no tengo ganas de bailar. Prefiero quedarme así sentada".
"¿En serio? Es una pena. Me gusta mucho bailar".
¿Alguna vez mostró una sonrisa?
"Cuando llegué aquí por primera vez, pensé que nunca más tendría la oportunidad de bailar
y conversar tan libremente con alguien. Pero me complace darme cuenta de que estaba
equivocado. Todo esto es gracias a ti, Yuder".
"..."
"Si no hubieras dado un paso adelante en aquel entonces, no habríamos creído que
podíamos disfrutar tanto ahora".
Yuder dejó el vaso que sostenía.
"Eso no es cierto."
Era cierto que había dado un paso al frente de los caballeros, pero sus motivos no eran tan
puros como siempre los había hecho parecer. Más bien, sus acciones habían sido lo
suficientemente imprudentes como para provocar el resentimiento de los caballeros de
ascendencia noble, ya que había provocado un conflicto innecesario.
"No tenía ningún gran objetivo en mente cuando di un paso adelante, y aunque no lo
hubiera tenido, alguien más lo habría tenido en algún momento. Si mis acciones ayudaron
de alguna manera, eso es bueno, pero no me atribuyan todo el mérito" .
La razón por la que Yuder había dado un paso adelante era simple. Sentía que en ese
momento, en ese lugar, el único que no dudaría en tomar la iniciativa era él mismo, ya que
había experimentado esa era una vez y se había acostumbrado a liderar como comandante
de caballería durante casi una década. No era más ni menos que eso.
Ahora bien, no tenía deseos de aspirar a una posición más alta y se conformaba con vivir
como uno más de los miembros. Sin embargo, el tiempo que había pasado al frente de ellos
seguía dentro de él como una obligación, como una deuda.
Antes no los había valorado a todos individualmente. Pensaba que podía manejar todo por
sí solo y siempre estaba en guardia, levantando muros.
Pero cuando llegó el momento de morir, finalmente se dio cuenta. Tal vez quienes podían
ayudar a Yuder no eran el poderoso Emperador, los nobles o incluso él mismo, sino otros
seres que poseían el "mismo poder".
"Pasara lo que pasara, habría terminado así".
Sí, incluso sin Yuder, los miembros de la Caballería acabarían dándose cuenta de que eran
mucho más fuertes que los Caballeros Imperiales o los magos de la Torre Perla. Merecían
una compensación y un trato justos por el trabajo que hacían por el país.
Las acciones de Yuder fueron simplemente un esfuerzo por reducir las pruebas que tendrían
que soportar antes de que ese futuro llegara.
Para corregir un botón desalineado, primero tuvo que enderezar esta Caballería.
Aquellos que habían sido el núcleo de la Caballería y podrían haber sido su futuro se
perdieron demasiado pronto debido a la ignorancia y la discriminación mesquina.
Además, el comandante Kishiar, que podría haber sido de mucha mayor ayuda para Yuder,
murió tan pronto como desarrolló el marco. Incluso corregirlo podría haber sido de gran
ayuda para prevenir futuros desastres.
"...¿Hablas como si estuvieras profetizando?"
Ever, que había estado parpadeando, pronto se rió entre dientes.
"No es una profecía. Es un hecho".
"Eso espero. Aún no me he acostumbrado a recibir miradas de desdén por atreverme a
poner un pie en este noble lugar como un plebeyo patán del campo. Algún día, espero poder
ponerme de pie como Yuder y reprender a los demás por menospreciar a los más débiles
que ellos".
"Eso sucederá."
Yuder le aseguró con confianza. En el futuro y en el pasado, donde había vivido, Ever fue
uno de los miembros iniciales que trabajaron duro en la Caballería hasta el final.
Su comportamiento severo, su mirada fija y su propensión a perseguir a aquellos que
confiaban ciegamente en su linaje pero carecían de habilidad, eran famosamente conocidos
dentro de la Caballería.
Ahora, ella estaba sonriendo y bailando con una expresión mucho más suave, pero eso no la
hacía parecer más débil que su yo futuro.
Lo único que le faltaba era experiencia. Si tuviera tiempo para adquirirla, podría
transformarse en su yo futuro en cualquier momento.
"Bien. Brindemos por ese futuro".
Yuder chocó sus copas con Ever en silencio.
"Yuder. ¿Ya has manifestado por completo tu género secundario?"
"No, todavía no."
"Me llaman alfa, pero todavía no entiendo realmente qué me hace diferente".
En unos años más, preguntar abiertamente sobre el género secundario de alguien se
volvería de mala educación, pero todavía no era el caso.
El mundo apenas conocía la existencia de los alfas y los omegas. Todo era aún novedoso y
liberador.
¿Esta atmósfera duraría para siempre? Yuder se tragó sus pensamientos y asentado.
"Veo..."
"¿Cuál es exactamente el poder de la Piedra Roja? Nos otorga un poder inmenso, cambia
nuestro género al nacer e incluso altera todo nuestro ser, pero no podemos verlo. Ni siquiera
sé qué es. ¿Es realmente un poder otorgado por el Dios?" Sol, ¿cómo dicen los sacerdotes?"
"¿De qué estás hablando?"
En ese momento, Gakane, que había sido apartado por otros compañeros, finalmente
regresó y se sentó junto a ellos. Ever puso los ojos en blanco y abrió la boca.
"Estamos discutiendo si el poder de la Piedra Roja es realmente un poder divino del Dios
Sol. ¿No tenías curiosidad? ¿O era solo yo?"
—Bueno, tengo curiosidad, pero estando en la Caballería, ¿no lo descubriremos
eventualmente?
Gakane respondió, abriendo ligeramente los ojos.
"Hay rumores de que la Caballería se formó para recuperar y proteger las Piedras Rojas,
después de todo".
"Es eso así..."
Alguna vez suspiré. Las palabras de Gakane se encontraron entre los fuertes rumores que
habían estado circulando desde que se emitió el primer aviso público para el reclutamiento
de la Caballería en el país. Yuder también recordó haber escuchado cuentos rumores en su
pasado lejano.
En retrospectiva, el rumor era mitad cierto y mitad falso.
La Piedra Roja que Kishiar había recuperado fue refinada en la Torre Perla durante el
transcurso de un año. Luego fue bautizada como la "Esfera del Mundo" y debía ser
consagrada en la parte más profunda del bosque sagrado ubicado al norte de la capital.
Aunque se decía que estaba consagrado, era más bien como si estuviera sellado. Una de las
principales funciones de la Caballería era asegurarse de que ninguna persona innecesaria
pudiera acercarse a él.
Sólo dos personas podían acceder a ese lugar sin permiso de nadie. Uno era el Emperador y
el otro era Yuder, el comandante de la Caballería.
Pensar en ello hizo que Yuder sintiera una sensación de hormigueo, como si su agujero de
maná intacto estuviera siendo pinchado.
'Ahora que lo pienso, ¿no es hora de recuperar esa Piedra Roja?'
Capítulo 21
"¿Todos descansaron bien después de las celebraciones de ayer?"
"Si."
Al día siguiente, Kishiar convocó a todos los miembros, que visiblemente sufrían de resaca.
Yuder estaba bien, pero tanto Kanna como Gakane, a ambos lados de él, lucían terribles.
"Yuder, parece que tú también has bebido bastante, pero te ves bien. ¿Por qué?"
"¿Podría ser esa tu habilidad?"
“…Tal vez pueda considerarse como tal.”
Yuder, que podía manipular todos los elementos de la naturaleza a voluntad, era inmune a
los efectos del alcohol elaborado a partir de agua y cereales.
Sólo las cosas creadas artificialmente, no las que ocurren naturalmente en este mundo,
podrían dañar su cuerpo.
'Podría emborracharme con alcohol hecho mezclando sangre de monstruo'.
Sin embargo, ese alcohol fue creado originalmente para envenenar a alguien. El hecho de
que Yuder no solo pudiera sobrevivir, sino también emborracharse con él era algo que solo
él podía lograr.
'Recuerdo que me sorprendí al saber que podía emborracharme cuando aparentemente
alguien intentó matarme con eso'.
"Estoy realmente envidioso. Ojalá tuviera esa habilidad."
Mientras Kanna murmuraba, Kishiar, desde lejos, levantó la voz y comenzó a hablar
suavemente.
"Pido disculpas a aquellos que todavía no se sienten bien por el festejo de ayer, pero nuestra
primera tarea ha sido asignada a la Caballería. Cinco de ustedes reunidos aquí empacarán
sus cosas y se irán conmigo hoy".
"¿Una tarea? ¿Qué podría ser?"
"¿Cinco de nosotros?"
Ante las palabras de Kishiar, los susurros se extendieron inmediatamente entre los
miembros. Todos, olvidándose de sus resacas, estaban emocionados. ¿Cómo no iban a
estarlo?
Esta sería la primera vez desde la formación de la Caballería que revelarían oficialmente su
presencia. Sin importar la tarea, todos querían estar entre los cinco elegidos.
Y hoy, Yuder fue uno de ellos.
¿Podría ser que la operación de recuperación de la Piedra Roja se haya anunciado hoy?
¿Tan pronto?
Recordaba vagamente que habían recuperado la Piedra Roja después de recibir el apellido
antes, pero no recordaba que hubiera sucedido tan rápido. Yuder no estaba interesado en
esas cosas en ese entonces.
'Los seleccionados anteriormente fueron dos de Shin, dos de Sul y uno de Jung.'
Recordó con detenimiento los vagos recuerdos del pasado. En ese momento, Kishiar había
elegido a aquellos con habilidades algo únicas en lugar de a aquellos conocidos por sus
habilidades poderosas.
Los elegidos habían firmado un contrato en el que se comprometían a no hablar de lo
ocurrido durante la operación hasta que murieran. Hubo un pequeño accidente durante la
operación, pero lograron recuperar la Piedra Roja y regresar.
'El accidente que ocurrió en ese entonces hizo saber al mundo que Kishiar fue elegido por
la Espada Divina.'
Yuder estaba secretamente decepcionado por no haber sido seleccionado en ese momento, y
después, se concentró más en su entrenamiento. Cuando se reveló que Kishiar era el dueño
de la Espada Divina, para Yuder fue simplemente un asunto ajeno.
Más tarde, estuvo muy ocupado tras ser elegido nuevamente como comandante adjunto de
la División Sul. De repente, tuvo que asumir el liderazgo y vio a Kishiar retirarse y regresar
al Ducado de Peletta.
Había quedado tan atrapado en el torbellino de acontecimientos que no tuvo tiempo de
prestar atención a la Esfera Mundial que creía que estaba inactiva y segura en el santuario.
Sin embargo, después de muchos eventos posteriores y la comprensión de los desastres
inminentes, Yuder sintió la necesidad de investigar nuevamente los asuntos relacionados
con la Esfera Mundial, especialmente cuando se dio cuenta de que él era el único que sabía
sobre la pesada aura de destrucción. que presionaba al mundo.
La razón era simple: para proteger el mundo se necesitaba poder, y Yuder creía que no
había nada en este mundo tan poderoso como la Esfera del Mundo, que se refinó a partir de
la Piedra Roja.
El problema era que el poder original de la Esfera Mundial había sido severamente dañado
y casi sellado debido al duro proceso de refinación en la Torre Perla.
Los magos de la Torre de la Perla afirmaron que simplemente habían tallado impurezas de
la Piedra Roja, pero el resultado fue todo lo contrario.
Incluso si quisiera exigir que la restauraran, la Torre Perla había caído hacía mucho tiempo.
Yuder pensó que necesitaba investigar la situación cuando la Esfera Mundial era
simplemente una Piedra Roja y restaurar su poder original él mismo.
'Así pues, había investigado tardíamente la situación desde el descubrimiento de la Piedra
Roja hasta su recuperación...'
Pero había pasado tanto tiempo que era imposible saber exactamente qué había sucedido.
La única certeza era que toda la caballería que había sido elegida por Kishiar en ese
momento se había retirado y desaparecido o había muerto durante sus misiones.
Necesitaba poder, pero no encontraba los medios para obtenerlo ni a quienes lo tenían. Para
colmo de males, Yuder, que empezó a indagar en el pasado para encontrar la fuente de ese
poder, se vio expuesto a muchas sospechas y vigilancia.
Quizás todo había comenzado en ese momento. El mundo que Yuder había construido
comenzó a desmoronarse.
"No estoy seguro de qué criterios utilizó Kishiar para elegir a los miembros en ese
entonces, pero si es lo mismo esta vez, hay una gran posibilidad de que no sea yo".
Si tampoco lo elegían esta vez, ¿qué debía hacer? ¿Debía buscar a Kishiar y darle algún
tipo de advertencia? Mientras pensaba en esto, Kishiar comenzó a llamar lentamente a los
que se irían con él.
"Finn Eldore y Hinn Eldore de la División Sul".
"¡Guau!"
Todos estaban fascinados, pero Yuder estaba en shock.
-No, los nombres no eran los de antes. Definitivamente eran...
¿Eran Isis y Edin? Le parecía recordar que habían sido seleccionados. No se parecían en
nada a los notables hermanos Finn y Hinn.
Yuder volvió su mirada hacia Finn y Hinn, quienes compartieron su sorpresa no muy lejos.
Los hermanos de cabello azul, con sus rostros de elfos, habían elegido a Sul en lugar de
Shin Division, a pesar de que tenían la capacidad de fortalecer sus cuerpos, lo que
desconcertó a todos.
De hecho, la razón por la que eligieron la División Sul fue simple: para desarrollar otra
habilidad de movimiento que solo podrían usar cuando estaban juntos.
A pesar de esta revelación, muchas personas pensaron que su talento debería haber
florecido en Shin Division.
Yuder había pensado lo mismo, asignándoles a menudo misiones que requerían habilidades
físicas.
'La habilidad de movilidad es útil, pero no necesaria. Hace poco que despertaron sus
habilidades y las condiciones previas son complicadas. ¿Los elegidos sabiendo eso? No los
elegidos antes, ¿por qué ahora?'
"A continuación, la Varita Kanna de la División Jung".
¿Yo? ¿En serio?
Kanna miró a su alrededor con expresión atónita. Ella también era alguien que no había
sido señalada antes.
'Ya son tres personas que no fueron seleccionadas en el pasado. Si ese es el caso...'
Las personas que serán convocadas a continuación podrían ser completamente diferentes a
las anteriores. Yuder ignoró a los miembros que causaron revuelo alrededor de Kanna,
concentrándose únicamente en Kishiar en el escenario.
Sus labios se abrieron lentamente.
"A continuación, de la División Shin, Gakane Bolunwald y Yuder Aile. Los cinco,
empaquen ligeros y vengan a verme tan pronto como esto termine".
Yuder Aile. Su voz resonó profundamente en los oídos de Yuder.
"No puede ser... Nos eligieron a los dos, Yuder. ¿Es esto real?"
La voz de Gakane sonaba distante. Yuder lo miró brevemente y luego imaginó con la
mirada perdida el rostro de Kishiar que había desaparecido, sintiendo la realidad de que el
futuro que conocía estaba cambiando.
'Los cinco que elegimos somos diferentes a los anteriores, incluso yo.'
Fue una suerte que ya no necesitara buscar una reunión privada con Kishiar.
Tras el anuncio y desaparición de Kishiar, la plaza donde se habían reunido los miembros
se convirtió en una mezcla de aquellos que no pudieron ocultar su emoción y aquellos que
desaparecieron con decepción.
Yuder se encontró atrapado entre aquellos que corrían a hablar con él, Gakane y Kanna.
"¿Cuál es el estándar? Felicitaciones, de verdad. ¡Asegúrate de completar la misión y
regresar!"
"¡Tienes que contarnos qué pasó cuando regreses!"
probablemente no podría revelar lo que había sucedido debido a un acuerdo de
confidencialidad. Pero Kanna y Gakane, que no lo sabían, hablaban nerviosas pero
emocionadas.
"...¿Qué estás pensando, Kishiar La Orr?"
Yuder los observaba, absorto en sus pensamientos. No era fácil adivinar el cambio de
intenciones de Kishiarr.
No tardó mucho en hacer las maletas. No tenía mucho para empezar y la única ropa que
tenía era el uniforme de caballería.
Cuando Yuder llegó al piso donde se encontraban las habitaciones de Kishiarr con solo una
pequeña bolsa, vio al resto de sus compañeros que habían llegado antes. El equipaje que
llevaban era sorprendentemente simple.
Kanna lo saludó con una mirada tensa, y justo cuando Gakane estaba a punto de decir algo
con una sonrisa radiante, como si hubiera encontrado luz en la oscuridad, dos pequeñas
figuras aparecieron a su lado y hablaron primero.
Hola. ¿Eres Yuder?
"¿Eres el Yuder que se enfrentó solo frente a los Caballeros Imperiales?"
Hinn Eldore y Finn Eldore. Yuder volvió a ver a los hermanos por primera vez desde su
regreso. Su forma de hablar era tan directa como siempre, casi al borde de la grosería.
En el pasado, ellos eran de los pocos camaradas que hablaban con Yuder, a quien nadie más
se acercaba. Ver que su actitud no había cambiado con respecto a sus recuerdos le hizo
sonreír levemente.
"Si."
Mientras Yuder los miraba y asentía, la hermana, Hinn, dio un paso adelante y se presentó.
"Yo soy Hinn. Este de aquí es mi hermano Finn".
"Si es difícil distinguirnos porque nos parecemos, simplemente llámenos Eldore".
Capítulo 22
"Si es difícil distinguirnos porque nos parecemos tanto, llámenos simplemente Eldore".
"Puedo distinguirte, está bien".
¿En serio? ¿Cómo?
“Incluso nuestros padres a veces tienen dificultades para distinguirnos”.
¿Cómo distinguirlos? Todo se reduce a la sutil diferencia en la energía inherente entre ellos.
La explicación parecía poco comprensible, por lo que Yuder se resumió en una breve
reflexión. Afortunadamente, en ese momento, la puerta adornada con una cabeza de león
dorada se abrió y reveló la figura del ayudante de Kishiar, Nathan Zuckerman.
¿Ya llegaron todos?
"..."
"Soy Nathan Zuckerman, el ayudante del comandante. Les informaré sobre la misión antes
de que llegue el comandante. Por favor, guarden sus preguntas hasta que haya terminado".
Ante la apariencia exótica y el comportamiento gelido de Nathan Zuckerman, a todos les
resultó difícil hablar, incluso a los bruscos hermanos Eldore.
Nathan, aparentemente acostumbrado a tales miradas, continuó imperturbable.
"Esta misión es una orden directa de Su Majestad el Emperador y, por lo tanto, es de suma
importancia. Puede parecer una tarea sencilla recuperar la Piedra Roja y regresar a la
capital, pero no somos plenamente conscientes del poder oculto en ella. Debemos
Prepararnos meticulosamente en caso de que surjan circunstancias imprevistas. Existe una
pequeña posibilidad, pero puede haber interferencia de un tercero que esté vigilando la
Piedra Roja, cinco caballeros de la Casa de Pelleta, por manejar este tipo de misiones, los.
acompañarán a usted y al comandante. Si se encuentra con algún problema que supere sus
capacidades, se espera que coopere con estos caballeros".
"¿Viene con nosotros, ayudante?"
Cuando Hinn levantó la mano para preguntar, Nathan negó con la cabeza.
"No. Yo me encargaré de las tareas del comandante aquí".
"¿Cuánto tiempo durará esta misión?"
"El comandante estima que tardará aproximadamente una semana".
¿Una semana? El rostro de Yuder se endureció ante el cronograma sorprendentemente
breve.
"Debe estar excluyendo el tiempo que tomará el viaje".
Yuder recordó que le había llevado casi quince días llegar a la capital para tomar el examen
de ingreso a la Caballería, viviendo cerca de donde cayó la Piedra Roja.
Por supuesto, era joven en ese entonces y no conocía bien el camino, lo que podría haberlo
retrasado. Pero aún así, se preguntaba si sería posible completar la misión y regresar en una
semana.
—¿Cuánto tiempo le llevó a Kishiar terminar todo la última vez? Pareció que le tomó más
de una semana. ¿Estoy subestimando la misión de recuperación de la Piedra Roja? ¿O es
ese el único tiempo que el Emperador le dio?
Yuder no sabía cómo conducía sus asuntos el actual Emperador, que precedió a aquel con el
que había servido. Sin embargo, el Emperador para el que Yuder había trabajado siempre
esperó que las tareas se completaran en el plazo especificado.
Si el Emperador actual compartía este rasgo, podría explicar por qué se movían tan rápido.
"Oh querido, parece que soy el último aquí".
Por fin, Kishiar hizo su aparición desde el interior. Iba vestido con un uniforme blanco de
comandante, cubierto con una capa negra que era menos llamativa. Una gran capucha
estaba unida a la capa, lo suficiente para cubrir su rostro en caso de ser necesario.
Mientras los demás parecían abrumados por su aura extraordinaria y la elegante belleza que
presenciaban de cerca, la atención de Yuder se vio atraída primero por la espectacular
espada que empuñaba Kishiar.
-Lo trajo, como se esperaba.
La espada divina, Orr.
Sin embargo, a excepción de Nathan y Yuder, nadie podía siquiera imaginar que se trataba
de la legendaria espada divina. Era un hecho.
"No utilizaremos un carruaje para desplazarnos rápidamente. ¿Hay alguien aquí que no
sepa montar a caballo?"
Los caballos eran el medio de transporte terrestre más común. En este continente incluso se
decía en broma que había más caballos que gatos o perros.
En particular, el Imperio Orr, formado en su mayor parte por llanuras, era famoso por tener
caminos bien mantenidos para carruajes desde la antigüedad.
Por eso, todos los ciudadanos del Imperio Orr aprendieron a montar a caballo desde
pequeños. Incluso Yuder, que había crecido con su abuelo en un valle de montaña, aprendió
a montar a caballo ya conducir un carro cuando aprendió a caminar.
Era necesario que él pudiera llevar la leña cortada con tanto esmero hasta el pueblo para
venderla.
"Podemos montar."
Después de que todos asintieron, Kishiar le hizo una señal a Nathan. Nathan, que había
saludado a todos formalmente, bajó las escaleras primero.
"Los caballos que montaremos no son comunes. Probablemente hayas oído hablar de ellos
al menos una vez. Montaremos los Caballos del Viento Brumoso traídos por los magos de
la Torre de la Perla".
"El Caballo del Viento Brumoso es..."
Kanna murmuró con cara de perplejidad. Por supuesto, Yuder sabía de qué se trataba.
'Un híbrido creado por magia.'
Hace mucho tiempo, los magos de la Torre Perla llevaron a cabo experimentos mucho más
atroces que ahora. La creación del Caballo del Viento Brumoso, un cruce entre un antiguo
monstruo que solo vivía en la niebla y las tormentas y un caballo, fue el resultado más útil
de esos experimentos.
"No puedo creer que vayamos a utilizarlos. Teniendo en cuenta la época, deben haber sido
muy utilizados. Lo olvidé".
Los caballos de viento brumoso eran criaturas vivientes, pero a diferencia de los caballos
reales, nunca se cansaban por mucho que corrieran y no dejaran huellas. Estas criaturas,
que corrían con un viento frío mezclado con niebla en lugar de melena, estaban diseñadas
para obedecer únicamente las órdenes de los magos que las controlaban a través de las
piedras mágicas incrustadas en sus cuerpos.
Como no se cansaban, podía moverse mucho más rápido que los caballos reales, pero su
número era pequeño, por lo que en su mayoría solo los magos de la Torre de la Perla los
usaban.
Por supuesto, sólo los magos de la Torre de la Perla sabían cómo crear un Caballo de Viento
Brumoso.
"Me alegra de que hayamos extraído el secreto de su creación antes de que cayera. Gracias
a eso, incluso después de que esos terribles híbridos desaparecieran, la tecnología podría
usarse en otros lugares..."
Los magos antiguos que habían estado encerrados en la torre durante mucho tiempo
seguían obstinadamente sus propias reglas. Hasta la llegada de la Caballería, eran los
únicos en el mundo que podían realizar milagros.
También fueron ellos los que más se resistieron a sentir el destino de que la Caballería los
reemplazara, y fueron más allá del límite para interferir y lanzar ataques astutos.
Finalmente, su codicia provocó su caída.
El Caballo de Viento Brumoso, que desapareció naturalmente después de que la torre
cayera, Yuder recordó la torre que podría colapsar nuevamente en unos años y su monstruo
simbólico, y siguió a Kishiar hasta el piso inferior.
"Su Gracia, estos son los Caballos de Viento Brumosos que usted pidió que prepararamos".
Cuatro magos, vestidos con túnicas con botones de perlas (señal de su afiliación a la Torre
de la Perla), se encontraron en la entrada, que se había dejado libre intencionadamente.
Llevaban las riendas de varios Caballos de Viento Brumoso. La vista era realmente
magnífica.
"Guau..."
La mayoría de las personas nunca verían un Caballo de Viento Brumoso en su vida.
Estas criaturas parecían hacerse visibles al espolvorear un puñado de polvo de plata en el
lugar donde se había formado un remolino. Eran enormes, parecían tener el doble del
tamaño de un caballo promedio.
Para contener a estas criaturas informes, era necesaria una novia y una piedra mágica,
ambas hechas de materiales especiales.
Cuando el Caballo de Viento Brumoso, atado a las novias rojas sostenidas por los magos,
emitió un relincho fresco y pisó el suelo sin sombras, solo se extendió el suave sonido del
viento.
Yuder miró los ojos de las criaturas, que parecían los agujeros de un colador, y pensó para
sí mismo lo desagradable que era su apariencia, incluso a segunda vista.
"Es extrañamente fascinante. Brilla como la plata. Me pregunto si brillará así por la noche".
-Sí, pero no basta para atraer la atención de las bestias o monstruos.
Esas criaturas preferirían evitar al Caballo del Viento Brumoso. Era natural que un ser que
no había nacido de forma natural fuera rechazado en todas partes.
Sólo los humanos buscaron distorsionar y explotar a estas criaturas.
Ante el murmullo de Kanna, Yuder respondió inconscientemente, parpadeando cuando
sintió que las miradas se regresaban hacia él momentos después.
"¿Cómo lo supiste? ¿Habías visto alguno antes?"
"He oído hablar de ellos. De un mago que pasó por allí."
"Veo."
Afortunadamente, sus compañeros no dudaron de la veracidad de su respuesta. Después de
todo, todos habían abandonado los lugares en los que habían vivido toda su vida hacía
apenas unos meses, habían viajado durante mucho tiempo y habían llegado a la capital.
"Su Gracia. Ha pasado mucho tiempo."
Después de esperar un poco más, unos caballeros que vestían armadura ligera aparecieron
no muy lejos y se arrodillaron frente a Kishiar.
En comparación con las deslumbrantes armaduras de los Caballeros Imperiales, su atuendo
era modesto, casi como el de un mercenario. Pero el emblema grabado en sus hombreras
era el mismo patrón de llamas que usaba el Duque de Peletta.
Estos eran los caballeros del Ducado de Peletta, a quienes Kishiar había reunido.
"Nos costó mucho traer una vez caballos de viento brumoso. Suelen pelearse cuando están
juntos, por lo que cuando están atados, siempre deben estar separados. No es necesario
llevar monturas, pero para controlar su velocidad se utiliza una señal sonora específica".
Después de confirmar que todo el personal para recuperar la Piedra Roja se había reunido,
el mago de mayor rango de la Torre de la Perla explicó brevemente cómo manejar los
caballos.
"Cuando necesites reducir la velocidad y detenerte, toca un silbido largo una vez. Cuando
necesites acelerar, sigue tocando silbidos cortos y gradualmente aumentarán la velocidad.
El silbido no tiene por qué ser fuerte. Estas criaturas están hechas para entender el sonido
de los humanos que las montan Además, ten cuidado de no colocarlas cerca del fuego. Son
débiles al calor.
Los que montaban por primera vez en el Caballo del Viento Brumoso escuchaban
atentamente las instrucciones. Por supuesto, Yuder ya lo sabía, por lo que prestó más
atención a observar los rostros de las personas reunidas.
Capítulo 23
'Cinco de la Orden de los Caballeros Peletta, cinco de la Caballería y un Kishiar para
liderarlos...'
La Orden de los Caballeros Peletta parecía haber reunido a sus propias élites y se mantenía
la disciplina, pero su fuerza no parecía sobresalir. Por supuesto, esto era en comparación
con los miembros de la Caballería.
“Parece que han elegido a las personas basándose más en su experiencia que en su poder
bruto”.
Aunque la Orden de los Caballeros Peletta era algo débil, no importaba. La fuerza del
personal restante era suficiente para protegerse de cualquier amenaza común.
'Con este grupo, Kishiar no necesitará sacar su espada, incluso si algo sucede.'
En el pasado, se debió haber desplegado una cantidad similar de tropas, y el poder de
combate de los miembros de la caballería seleccionados entonces no habría sido bajo. Sin
embargo, ¿por qué Kishiar necesitaba sacar la espada divina?
¿Cuál fue el pequeño incidente que ocurrió en aquel entonces? ¿Se produciría el mismo
problema esta vez?
Todavía era una incógnita, pero Yuder decidió priorizar la seguridad de Kishiar y la Piedra
Roja por encima de todo lo demás.
"Si alguno de esos dos resultara dañado, podría ocasionar problemas importantes en el
futuro".
Tenía otro objetivo: cambiar el destino de la Piedra Roja, que debía ser enviado a la Torre
Perla después de ser recuperada.
Esta vez, Yuder planeó evitar que la Piedra Roja llegara a la Torre de la Perla.
'Primero se concentra en la recuperación y luego enfrentate a Kishiar'.
Aunque a Yuder no le agradaba demasiado a Kishiar, al menos ese hombre era alguien con
quien podía comunicarse. Antes de la muerte de Yuder, nadie había entendido ni escuchado
sus palabras, pero él quería creer que Kishiar sería diferente.
Incluso si no revelara todo, si pudiera convencer a Kishiar de que la "purificación" que
estaba sucediendo en la Torre de la Perla no era la verdadera purificación, ¿no podría evitar
el mismo futuro?
«Si ni siquiera Kishiar puede entender mis palabras, tal vez sería mejor investigar en
secreto.»
Si no podía impedir la purificación, al menos tendría que entender la forma y las
propiedades originales de la piedra. Si era necesario, estaba dispuesto a robarla.
Montaron sus caballos bajo la guía de los magos de la Torre Perla. A primera vista, los
caballos parecían meros grumos de viento, lo que hacía dudar de cómo se los podía montar,
pero al tocar el Caballo de Viento Brumoso se descubría una sensación tangible, invisible
pero que se sentía con la mano. Si juzgaban esa sensación correctamente, podrían sentarse
encima del caballo arrodillado.
"Ten cuidado de no soltar las riendas. Aunque sientas que estás a punto de caer, estarás bien
mientras las sujetos con fuerza".
"Esto se siente tan extraño."
"Yo también. Me siento como si estuviera sentado sobre una masa viscosa e invisible".
Los hermanos Hinn y Finn fruncieron el ceño mientras se apoyaban en sus asientos. El
cuerpo del caballo invisible se hundía y se elevaba bajo sus palmas.
"¿Qué pasaría si usáramos nuestras habilidades en este caballo?"
"Es bastante irrespetuoso considerar usar nuestros poderes en un caballo que se dice vale
más que un carro lleno de oro".
En ese momento, Kishiar, que montaba el caballo más grande, habló detrás de ellos. Su voz
tenía un dejo de diversión, pero fue suficiente para asustar a los hermanos.
"¡Comandante!"
"¿Nos escuchaste?"
"Realmente no lo íbamos a hacer."
"La curiosidad es una virtud. Para responder a tu pregunta, si se aplica una fuerza que
supere sus límites, el Caballo del Viento Brumoso será destruido y dispersado".
Las palabras sonaban como una broma, pero fueron pronunciadas con una voz que parecía
extrañamente genuina. Los hermanos Eldore, que se habían estado mirando entre sí,
dudaron un momento antes de hablar.
¿Lo has probado?
"¿Ves lo que pasó?"
"Por supuesto. Creo que tenía once años en ese momento. Mi padre, el emperador anterior,
tuvo que pagar por el caballo porque había enfadado al maestro de la torre. En cuanto a mí,
recibí el castigo de copiar la escritura cien veces" .
"..."
Todos guardaron silencio ante el título pronunciado con indiferencia. A pesar de la actitud
despreocupada, recordaron una vez más que la persona que tenían ante ellos era de sangre
imperial, descendiente del Dios Sol, que había sido príncipe hasta hace unos años.
Y Yuder estaba un poco sorprendido por una razón diferente.
'Una historia de su infancia... Ahora que lo pienso, nunca he preguntado ni oído hablar de
ello.'
Yuder fue una de las personas que pasó más tiempo con Kishiar antes de su muerte.
Quisiera o no, tuvo que conocerlo, pero de repente recordó que nunca antes habían
compartido una conversación como esa.
Incluso entonces, pensaba que era una relación bastante sombría.
Era tan sombrío que ni siquiera él mismo esperaba que el rostro de Kishiar permaneciera en
su corazón durante tanto tiempo.
"¿Quién de los que parten guiará el camino?"
Los magos de la Torre de la Perla, tras confirmar que todos habían montado en sus caballos,
preguntaron quién lideraría el camino.
"Estos Caballos de Viento Brumoso han sido entrenados para seguir el camino de aquel que
sostiene una piedra mágica específica. Normalmente, nosotros los magos, que estamos
acostumbrados a usar los caballos, no necesitamos esto, pero como muchos de ustedes
están montando por primera vez , la preparamos. Le daremos esta piedra al que liderar el
camino".
La piedra mágica que producía era una piedra negra del tamaño de un dedo. Un caballero
del Ducado de Peletta, levantando la mano, se acercó con su caballo después de que
levantaron la piedra, transformada en un brazalete para evitar que se cayera fácilmente.
"Acepto. Guiaré desde el frente en todo momento".
"Bien. Toma esto y recuerda no quitártelo mientras conduce".
El caballero Peletta recibió el brazalete del mago, se lo probó y lo examinó varias veces,
evaluando su comodidad.
Asintiendo, aparentemente satisfecho, llamó la atención de Nathan, que había estado
observando todo desde la distancia. Nathan se acercó al caballo en el que estaba Kishiar.
"Regresa sano y salvo, Duque."
"Cuando lo dice con una cara tan severa, siento que no podrá regresar sano y salvo".
"..."
El rostro de Nathan no mostraba expresión alguna. Si bien no había señales de risa, Kishiar
se reía de alegría y sus ojos rojos brillaban. Yuder observó cómo Kishiar, que todavía
sostenía las riendas, se inclinaba para darle una palmadita en el hombro a su ayudante.
"Sé que harás bien las tareas encomendadas hasta que regreses".
"...Si."
— ¿Qué sabe él? —Una pregunta fugaz asomó a la mente de Yuder justo cuando Kishiar se
enderezó y giró la cabeza. Su mirada recorrió a las diez personas que montaban los
Caballos del Viento Brumoso y se detuvo en el rostro de Yuder.
"Vámonos entonces."
"¡Si!"
Dos caballeros Peletta tomaron la delantera como guías, con Kishiar y la caballería en el
medio. La retaguardia estaba nuevamente asegurada por tres caballeros Peletta.
'De hecho, si nos basamos en el poder que poseemos, deben ser los caballeros que necesitan
protección...'
Yuder sintió una ironía peculiar mientras tiraba de las riendas. Emitió un breve silbido y el
Caballo del Viento Brumoso que montaba empezó a equilibrarse lentamente antes de
moverse.
Dado que la salida oeste del campamento de los Caballeros Imperiales conducía
directamente fuera de las murallas de la ciudad sin ningún control, el grupo se dirigió en
esa dirección y luego desarrolló un rumbo adecuado hacia el sur.
La luz dorada del sol proyectaba largas sombras sobre la llanura mientras una vez caballos
de viento brumoso galopaban libremente. El viaje a las montañas Airic para recuperar la
piedra roja había comenzado.
Los Caballos de Viento Brumoso podían correr más de tres veces más rápido que un caballo
vivo, pero eran menos exigentes para el cuerpo debido a su sensación única, incluso
después de un largo viaje.
La caballería que montaba los Caballos del Viento Brumoso por primera vez se sorprendió
por este hecho, y durante un descanso para la cena, compartieron sus pensamientos.
"Es realmente extraño. He estado montando a caballo, pero ¿por qué no me duele el
trasero?"
"A mí tampoco me duele la espalda."
Mientras los hermanos Eldore se maravillaban mientras se daban palmaditas en la espalda,
Gakane se unió a su conversación.
"Esto se debe a que estos caballos son utilizados principalmente por magos. Los magos son
conocidos por su débil fuerza física y su incomodidad para el transporte. Por eso, al crear
los Caballos de Viento Brumoso, los modificamos con el objetivo de compensar estas
desventajas tanto como fuera posible".
"¿Cómo descubriste eso?"
"Le preguntó al mago de la Torre Perla que vino a ayudarme cuando monté a caballo por
primera vez. En realidad, siempre quise montar este caballo".
Al escuchar eso, Yuder recordó a los magos que solo lo habían evitado cuando montaba a
caballo en lugar de ayudarlo.
En ese breve lapso, Gakane había logrado mantener una conversación detallada con el
mago de la Torre Perla, conocido por su naturaleza solitaria. Si era cierto, no era una
conversación común y corriente.
Quizás el talento de Gakane residía en la conversación, y Yuder pensó que era una pena que
una persona así desapareciera fácilmente debido a un accidente en unos pocos meses.
-Debo salvar a ese tipo, después de todo.
"Disculpe, sus comidas están listas."
A lo lejos, los caballeros de Peletta, que habían cocinado con destreza con una estufa
portátil, saludaban a la caballería. A diferencia de los soldados, que llevaban poco más que
su ropa, los caballeros de Peletta llevaban dos bolsas cada uno, llenas de suministros,
colgadas a ambos lados de sus caballos.
Resultó que todo era necesario para vivir y comer.
Los caballeros hábilmente encendieron un fuego en el campo y colgaron una olla en un
perchero improvisado hecho con ramas rotas para hacer sopa, todo sin la ayuda de la
caballería.
Mientras continuamente sacaban condimentos, carne seca y pan deshidratado de sus bolsas,
Yuder quedó impresionado una y otra vez por sus habilidades de supervivencia.
—Um, el Duque dijo que iría al arroyo cercano por un rato, pero aún no ha regresado.
¿Podría alguno de ustedes ir a buscarlo?
Capítulo 24
—¿Podría alguno de ustedes ir a buscar al duque?
Cuando el caballero que había tomado la iniciativa de guiar y cocinar dijo eso, un ligero
sentimiento de culpa creció en los corazones de la gente. Como si esperara esto, Yuder
exhaló un pequeño suspiro bajo la mirada de todos y se levantó de su asiento.
—Sí, supongo que sería una molestia para cualquiera encontrarse a solas con un individuo
de alto rango. Lo entiendo.
Incluso Yuder, que había sido el comandante adjunto que asistía a Kishiar y que luego vivió
durante años en una posición de alto rango, no estaba ansioso por una situación así.
¿Cuánto más pesado sería para los demás?
Sin embargo, decidió que era mejor para él, que había regresado después de vivir unos diez
años más, actuar en nombre de estos jóvenes con un futuro prometedor.
"...Comandante."
Como dijeron los caballeros, Kishiar estaba de pie junto al caballo, que estaba atado a un
árbol cerca del arroyo, no lejos del comedor.
Aunque estaba parado en un lugar oscuro, se veía extrañamente brillante, como si estuviera
rodeado de luz.
'Recuerdo que fue algún tipo de efecto de linaje... pero no lo recuerdo.'
"Es hora de que comas."
"Ah, ¿ya hemos llegado a ese punto?"
Kishiar se dio la vuelta.
"Has venido solo hasta aquí. Parece que eres el más confiable entre los diez".
"Eso no es exactamente así."
Todos debieron darse cuenta rápidamente de que no había mejor persona para posponer
tareas problemáticas que alguien que no tendría miedo sin importar dónde lo colocaran.
La gente reconoció rápidamente a quienes les brindaban la oportunidad de esconderse
detrás de ellos.
Yuder caminaba sin mirar atrás, unos pasos por delante de Kishiar. Era una buena
educación caminar delante o detrás de un superior, por lo que Yuder pensó que sería mejor
caminar donde Kishiar no pudiera verlo.
"Cuando gritaron tu nombre antes..."
Sin embargo, si las palabras vinieron desde atrás, al final fueron inútiles. Yuder detuvo su
caminata silenciosa.
"Parecías increíblemente sorprendida. ¿De verdad no esperabas que dijera tu nombre?"
"...Mi habilidad no es leer el futuro."
Simplemente recordaba lo que había sucedido en el futuro. Pero esta vez, todo lo que había
sucedido entonces había cambiado. ¿Cómo no iba a sorprenderse?
Aun así, no esperaba que Kishiar se diera cuenta y lo mencionara cuando estaban solos.
"Claro, claro. Pero fue muy refrescante ver esa expresión. Fue interesante".
"... ¿Es así? ¿Debería decir que me alegre de haberlo entretenido, Comandante?"
La voz de Yuder sonaba fría y tranquila. Su tono era cortés, pero el significado detrás de sus
palabras era exactamente el opuesto. No había nadie aquí que no lo entendiera.
"Jajaja."
Kishiar se rió.
—Entonces, ¿no estás conforme con seguirme? Si quieres volver, puedes hacerlo ahora
mismo.
"Cumpliré con mi deber."
Yuder respondió de la forma más sucinta posible. Le agradara o no Kishiar, dar marcha
atrás no era una opción. Su objetivo era proteger a Kishiar y la Piedra Roja con sus propias
manos.
"Eres realmente valiente. Por eso eres interesante".
"..."
Sin responder, Yuder giró su cuerpo y comenzó a caminar nuevamente.
"Tu eres Aile."
"..."
"Me gustas. ¿Considerarías abrirte a mí y acercarte más?"
Yuder fue detenido por segunda vez. Se dio la vuelta y se encontró con una sonrisa
inescrutable.
'¿Por qué está haciendo esto?'
¿Había sucedido esto antes? No, nunca habían participado en una misión juntos antes, por
lo que cualquier comparación era imposible. Yuder, en un estado de ligera confusión, lo
miró y abrió la boca.
"...He estado tratando de respetarte, Comandante, con todo mi corazón suficiente. Si eso no
fuera..."
"Lo sé. No es de eso de lo que estoy hablando."
"Lo siento, pero mis habilidades sociales son un poco deficientes debido a que he vivido
solo en las montañas durante tanto tiempo. Si he entendido mal algo..."
En su fuero interno, Yuder intentó comprender las intenciones de Kishiar, pero por fuera se
excusó. Kishiar levantó una comisura de la boca con una sonrisa.
"Entonces estás diciendo que no."
"..."
-Está bien, lo entiendo.
"¡Comandante! ¡Por aquí!"
Antes de que Yuder pudiera responder, un caballero que se encontraba no muy lejos de ellos
gritó en su dirección. Yuder tuvo que avanzar hacia el grupo, perdiendo así la oportunidad
de hablar con Kishiar.
Dos días después, Kishiar mantuvo su comportamiento habitual hasta que llegaron a la
ubicación de la cordillera Airic donde había caído la Piedra Roja.
No participó en conversaciones personales, solo abrió la boca para manejar las
interacciones entre los caballeros de Peletta y los miembros de la Caballería.
A diferencia de los Caballeros Imperiales, los caballeros de Peletta no mostraron hostilidad
hacia los miembros de la Caballería. Era imposible saber lo que estaban pensando
internamente, pero exteriormente su comportamiento era impecable.
Los miembros de la Caballería asumieron que esto se debía a que su maestro Kishiar La Orr
era un Despertador, pero Yuder pensaba de manera diferente.
«Si fuera sólo por eso no se comportarían tan impecablemente».
Los Caballeros de Peletta fueron el primer grupo que creó Kishiar La Orr después de recibir
su título. Por lo tanto, también fueron los primeros en disolverse después de su muerte.
'Son muy ciegamente leales a su amo.'
Incluso después de solo tres días juntos, estaba claro lo que sentían por Kishiar. Para ellos,
el duque Kishiar La Orr no era solo un maestro, sino un verdadero "señor" que merecía
todo respeto.
¿Cómo pudieron hombres tan ciegamente leales haber acordado disolverse sin ninguna
acción cuando Kishiar murió en el pasado?
-Bueno, no puedo saber qué pasaron esos durante dos años, aunque ahora están mostrando
lealtad.
De todos modos, esta vez no habría disolución debido a la muerte de su maestro.
"¡Allí! Veo la bandera del ejército estacionado".
En ese momento, uno de los caballeros Peletta que se encontraba al frente gritó en voz alta.
Mientras decía, no muy lejos, una bandera estaba atada en lo alto de un árbol, ondeando al
viento. Era un fondo rojo con un león dorado, la bandera imperial utilizada por el ejército
del Imperio Orr.
"Llegaremos pronto, por favor disminuya la velocidad".
Se oyeron silbidos aquí y allá. Yuder también hizo sonar su silbato, indicando a su Caballo
de Viento Brumoso que redujera la velocidad.
El Caballo del Viento Brumoso era, sin duda, un extraordinario medio de transporte. Su
velocidad era incomparable a la de un caballo vivo y su incansable resistencia era
impresionante. Pero su habilidad más asombrosa era su capacidad de dar grandes zancadas,
sin hacer ruido y sin causarle mucho esfuerzo a su jinete.
A pesar de haber cabalgado casi sin parar durante tres días, sin tiempo para comer ni
dormir, el cansancio apenas era visible en los rostros de los viajeros, testimonio de la
excepcional capacidad del caballo.
Si hubieran viajado en caballos de verdad o en carruajes, no sólo no habrían llegado
todavía, sino que el cansancio habría quedado visiblemente grabado en sus rostros.
El grupo siguió al caballero guía, acercándose lentamente a la entrada de la base temporal
del ejército imperial establecido al pie de la cordillera. En poco tiempo, apareció a la vista
una barricada construida con grandes troncos y soldados haciendo guardia con lanzas en la
mano.
"Identifíquense. Expliquen su afiliación y propósito".
"Estamos bajo el mando del Emperador. En nuestra compañía se encuentra el hermano de
Su Majestad Imperial, el Duque Kishiar La Orr, el comandante de la Caballería y el maestro
de los Caballeros Peletta".
Ante la estruendosa voz del caballero, los soldados inmediatamente enderezaron sus
posturas.
"Por favor, espere un momento. Hemos transmitido el mensaje y pronto alguien vendrá a
saludarlo".
Yuder sintió que su Caballo de Viento Brumoso resoplaba con un aliento frío y ronroneaba.
Cada vez que la crin del caballo, que parecía niebla y desaparecía como humo, tocaba su
piel, sentía un escalofrío como si lo hubiera tocado el hielo.
Como no era una forma de vida que hubiera nacido de forma natural, su cuerpo lo
rechazaba instintivamente. Por eso, en el pasado había evitado montar estos caballos a
menos que fuera absolutamente necesario.
"Puedo tolerarlo, pero ciertamente no se siente bien".
Yuder esperaba la llegada de quienes debían saludarlos para poder desmontar del caballo.
"Su Gracia, sea bienvenida. Hemos estado esperando su llegada desde que recibimos la
orden".
Finalmente, aparecieron personas desde adentro. Liderando a varios soldados con armadura
se encontró un hombre de mediana edad con un comportamiento severo que
inmediatamente saludó al ver a Kishiar.
'... ¿No es ese hombre el general del Ejército del Sur, el conde Gino Bordelli?'
Por un momento, Yuder dudó de lo que veía. Era un rostro familiar. Todos sabían que
después de que cayera la Piedra Roja, el ejército enviado por el Emperador estaba
protegiendo la zona a fondo, pero nunca había pensado que un hombre del rango del
general estaría aquí en persona. Incluso el Yuder del pasado no habría sabido este hecho.
Gino Bordelli no llevaba armadura como los demás soldados. Solo llevaba un uniforme
militar con un broche de león dorado, otorgado por el Emperador, en el hombro y una capa
azul encima. Pero el aura que exudaba era más densa e intensa que la de todos los
presentes.
A primera vista, parecía tener unos cuarenta años, pero Yuder sabía que, en realidad, era al
menos veinte años mayor de lo que aparentaba.
Capítulo 25
'Gino Bordelli... Él era el que mandaba aquí en aquella época.'
El Ejército Imperial dividió el vasto imperio en dos grandes regiones: el Norte y el Sur. El
Ejército del Sur y el Ejército del Norte habían sido tradicionalmente rivales y, si bien
diferían en muchos aspectos, como la disciplina y el ambiente, tenían algo en común.
Ya sea en el Norte o en el Sur, los generales al mando eran invariablemente maestros de la
espada. Este era un componente que permitía al imperio demostrar su poderosa fuerza
militar entre otras naciones, y aquellos que ocupaban la posición de general se convertían
en una fuerza central del imperio, convirtiéndose en los servidores y espadas más cercanos
del Emperador.
Y el general Gino Bordelli, del Ejército del Sur, era un hombre de integridad intachable,
conocido por desempeñar sus funciones generales durante casi 40 años prácticamente sin
controversias.
Nacido en una familia condal y empuñando una espada incluso antes de poder caminar, no
se unió a los Caballeros Imperiales ni a ninguna otra orden de caballeros de renombre como
otros nobles. En cambio, viajó por el mundo, dedicándose a la esgrima, y se convirtió en
maestro de la espada a la mera edad de treinta años.
Por lo general, después de convertirse en general, uno no se detendría allí, sino que buscaría
más poder, pero Gino Bordelli no deseaba nada más, concentrándose únicamente en
proteger el imperio como general. Era el ídolo de todos los portadores de espadas, y esto no
cambió incluso después de la aparición de aquellos que despertaron con el poder de la
Piedra Roja.
Un general que obedecía únicamente las órdenes del Emperador y se esforzaba únicamente
por proteger el imperio con la misma firmeza que una roca maciza. Sin embargo, se retiró
unos años después de que Yuder se convirtió en comandante y su subordinado lo sucedió en
el puesto de general.
"Seguí pensando que quizás me había ayudado en aquel entonces".
Tras reconocer los signos de un desastre, Yuder buscó a varias personas para pedirles
consejo y ayuda. Gino Bordelli también era una de las personas a las que había pensado
acudir. Sin embargo, después de jubilarse, había desaparecido en algún lugar, por lo que era
imposible localizarlo.
"Antes no éramos muy cercanos. Sería bueno que esta fuera una oportunidad para
establecer algún tipo de conexión".
Incluso si se retirase en unos años, la estatura de Gino Bordelli no cambiaría. Seguía siendo
el maestro de espada más respetado del continente. Si hablaba, sus palabras valdrían más
que cien palabras de Yuder.
—Había estado aquí durante dos años? ¿O también vino aquí para preparar la operación de
recuperación? De cualquier manera, debe haber sido mudado por orden del Emperador.
El Emperador había enviado a su único hermano y comandante de la caballería, Kishiar,
para recuperar la Piedra Roja y, además, había enviado al general Gino. La implicación era
clara.
«El Emperador debe considerar esa piedra muy importante.»
De ser cierto, sería una dirección significativamente diferente de las especulaciones que
Yuder había hecho hasta ahora.
Porque todo lo que el Emperador actual había hecho con la Piedra Roja fue confiarla a la
Torre de la Perla (que era cuestionable en cuanto a cuánto sabía sobre la piedra), arruinarla
y luego simplemente ponerle un nombre plausible, 'Esfera Mundial', y empujarla al
santuario.
Incluso había oído que después de guardarlo, no fue a revisarlo ni una sola vez hasta que
murió.
Por lo tanto, Yuder había especulado que el Emperador actual simplemente sentía
curiosidad por la piedra.
Pero si no fuera así...
"Ha pasado un tiempo, Gino. Me alegra verte bien".
Kishiar, que llevaba una capucha, se la quitó para revelar su rostro. Los soldados inhalaron
profundamente al ver su característico cabello dorado y sus ojos rojos, sellos distintivos del
linaje real. Fue asombroso confirmar la llegada de un hombre al que tal vez solo lleguen a
ver una vez en la vida.
Yuder desembarcó del Caballo del Viento Brumoso junto con su séquito. Kishiar los separó
y se adelantó para intercambiar un ligero apretón de manos con el general Gino Bordelli.
"Debes haber tenido dificultades para proteger este lugar".
—De ningún modo. Sólo he estado cumpliendo con mi deber.
"¿Algún problema?"
"Nada significativa, aparte de unos cuantos aldeanos locales que intentaron colarse por
curiosidad".
Mientras los dos conversaban y entraban naturalmente en la entrada de la barrera, los
soldados ampliaron suavemente el camino para que el resto del grupo pudiera entrar.
Sosteniendo las riendas de su Caballo de Viento Brumoso, Yuder lo siguió, aguzando el
oído para captar la conversación entre Kishiar y el General Gino.
"¿Cuántas personas tenemos aquí en total?"
"Aproximadamente 300."
"Más de lo que esperaba."
"Necesitábamos un gran número de personas para vigilar toda la montaña. Era más una
cuestión de tener suficientes ojos que de habilidad innata".
"Más ojos que habilidad, ¿eh?"
Kishiar se rió levemente. Aunque el general Gino era una figura imponente, mucho más
alto que un hombre promedio, Kishiar era notablemente más alto.
La vista de los dos caminando juntos era como una visión de otro mundo. Justo cuando los
soldados estaban fascinados por la vista del duque y el general juntos, Yuder notó que los
miembros de los Caballeros Peletta y la Caballería también mostraban interés.
La existencia de la Caballería aún no había sido anunciada oficialmente al mundo, por lo
que solo un puñado de personas sabían de ellos. Vestían uniformes pero no eran caballeros,
y emitían una energía diferente a la de los magos de la Torre Perla, lo que parecía extraño
dada la mezcla de hombres y mujeres.
Pero a menos que algo inusual ocurriera allí, los soldados probablemente pasarían junto a
ellos sin saber quiénes eran.
"Adelante."
El general Gino los condujo hasta un edificio en el centro de la base. El pequeño edificio,
que originalmente parecía una cabaña de cazadores, había sido renovado y ampliado para
lucir más o menos decente.
"Recibo todos los informes y dirijo las órdenes desde aquí. Debes estar cansado del viaje,
pero nos han ordenado terminar el trabajo lo más rápido posible. Tan pronto como estés
listo, te daré un informe de la situación aquí. ¿Te parece bien? "
Al escuchar las palabras del general Gino, la mirada de Kishiar se volvió hacia los
Caballeros Peletta y la Caballería.
¿Hay alguien entre vosotros que esté cansado?
"Estamos bien."
"Somos iguales."
Los Caballeros Peletta gritaron al unísono y Gakane respondió con decisión. Kishiar
ascendió y volvió a mirar al general Gino.
"Entonces comencemos de inmediato."
"Entendido. ¿Preferirías escuchar el informe y los asuntos relacionados con la Piedra Roja
solo? O..."
"Escucharé con la caballería y sir Brugg".
"¡Si!"
El caballero que había estado liderando el camino hasta el momento dio un paso adelante.
"Señor, usted también."
"Entendido."
Dejando atrás a cuatro de los caballeros Peletta, el resto siguió al general Gino hasta una
habitación situada más al fondo. En el interior había un enorme mapa que cubría casi una
pared y varias sillas viejas de diseño desigual estaban esparcidas al azar.
"Le pido disculpas por no tener alojamiento adecuado para alguien de su estatura. Sin
embargo, deberían resistir bien, así que, por favor, tome asiento", dijo Gino.
"¿El propósito de una silla no es simplemente sentarse en ella?"
Kishiar, sin ningún signo de disgusto, se acercó a una silla cercana y se sentó.
"Todos, por favor, siéntense."
Ante sus palabras, los hermanos Eldore fueron los primeros en tomar asiento rápidamente,
seguidos por los demás, que con torpeza y cautela se sentaron en sus sillas. Yuder fue el
último en sentarse, eligiendo la silla más alejada desde la que podía observar a todos.
Una vez que todos estaban sentados, el General Gino se acercó al mapa, señalando un
punto negro en el centro.
"Esta es nuestra ubicación actual. Se encuentra en la cordillera Airic, conocida como la
Columna Vertebral, que atraviesa la parte central del Imperio. Más precisamente, estamos
ubicados en el noroeste".
El mapa militar que mostraba era mucho más preciso que los que usaban habitualmente los
nobles. Representaba parte de las montañas Airic, pintadas de verde para indicar el terreno
montañoso, con curvas de nivel que indicaban la altitud. Incluso un espectador novato
podía comprender rápidamente la geografía local, ya que todo estaba marcado
meticulosamente.
Además, unos sencillos pictogramas indicaban la distribución y el número de soldados
estacionados en las montañas. Los miembros de la caballería, que vieron por primera vez
un mapa militar, abrieron los ojos con sorpresa.
"La Piedra Roja cayó aquí hace dos años. Es un valle que está a unas horas de subida desde
donde estamos".
El general movió el dedo ligeramente hacia abajo desde el punto que había indicado
previamente. Allí estaba marcado un punto rojo.
"Sin embargo, como sabéis, desde que cayó la piedra, el área circundante ha quedado
quemada y se ha convertido en un lugar al que nadie puede acercarse sin cuidado".
Un lugar al que nadie podía acercarse sin cuidado. Yuder dedujo un doble sentido de estas
palabras. No solo el área estaba vigilada por los militares, lo que impedía que alguien se
acercara, sino que el poder de la Piedra Roja dificultaba incluso que las fuerzas de
seguridad se acercaran.
Yuder recordó un breve recuerdo relacionado con la Piedra Roja. Antes de su inversión
temporal, había visto desde la distancia cómo Kishiar regresaba de una misión para
recuperar la Piedra Roja, junto con los demás miembros.
No podía recordar la condición exacta de los miembros de caballería que Kishiar había
llevado con él en ese momento, pero recordaba que no había habido heridos visibles, lo que
significa que habían logrado regresar caminando por su cuenta.
En ese momento, Kishiar lucía inusualmente cansado y sostenía la Piedra Roja. Más
precisamente, sostenía un bulto envuelto en varias capas gruesas de tela, que
presumiblemente contenía la piedra.
Capítulo 26
Fue un recuerdo fugaz, pero Yuder sintió una sensación extremadamente extraña.
A pesar de estar envuelto en seda, podía sentir claramente que algo en su interior albergaba
un poder colosal. Solo por compartir el mismo espacio con él, toda la atmósfera se sentía
densa, como si el aire se hubiera convertido en agua. Un aura helada se filtraba por toda la
habitación.
Yuder no fue el único que sintió esto. Todos los miembros de la caballería presentes en ese
momento coincidieron en que habían experimentado una energía extraña e inexplicable.
Al día siguiente, Kishiar apareció con una caja tallada en piedra mágica transparente. En su
interior, sobre un cojín de seda roja, yacía la Piedra Roja. Parecía como si la hubiera
empaquetado de esa manera para presentarla al emperador.
Justo antes de que Kishiar subiera a su carruaje, Yuder vislumbró la Piedra Roja dentro de
la caja desde la ventana de su habitación. La piedra en realidad no era roja y era más
pequeña de lo que esperaba.
Si no hubiera sabido de antemano que se trataba de la Piedra Roja, no habría podido
identificarla solo por su apariencia. Era una piedra de aspecto sorprendentemente común,
dada la peculiar energía que poseía.
Después de eso, la piedra no regresó a la Caballería, sino que fue llevada directamente a la
Torre de la Perla. Así, fue la última vez que Yuder vio la Piedra Roja intacta en su vida
anterior.
¿Intentas acercarte?
Ante la pregunta de Kishiar, el general Gino respondió lacónicamente: "Sí".
"Los soldados comunes no se atreverían a acercarse a él. Solo aquellos lo suficientemente
hábiles como para comenzar a acumular aura podrían acercarse lo suficiente para verlo, y
yo pude observarlo directamente frente a mí".
- ¿Y cuál fue tu impresión?
"Era un objeto muy extraño. Es difícil juzgar con precisión, pero puede que no sea de este
mundo. Los sacerdotes del Dios Sol dijeron que se sentía diferente a la energía divina, ya
los magos de la Torre Perla les ha resultado difícil acercarse, por lo que nadie lo ha
examinado directamente todavía".
"Veo."
"Francamente, me preocupa que Su Alteza lo toque directamente. Podría ser peligroso".
Sin cambiar su expresión, el general Gino expresó sus preocupaciones a Kishiar, quien
había llegado.
"Algunos de los soldados que intentaron abrirse paso hacia él incluso vomitaron sangre. Es
un objeto misterioso que contiene una energía desconocida. Posee un poder que podría
cambiar todo el continente. ¿No sería terrible si dañara tu noble cuerpo?"
"Su Majestad creyó que yo era la persona más indicada para recuperarlo sin causarle daño.
¿Está preocupado el general por algo en lo que Su Majestad confía?"
"Soja..."
Justo cuando el general Gino, que parecía estar perdiendo la fe en el emperador, comenzó a
hablar, Kishiar extendió la mano para silenciarlo.
"Confía en tus ojos, que me han observado desde que era joven. En este mundo, soy el
único que puede manejar esa piedra sin que me afecte".
"..."
El general Gino parecía estar entrando en la mediana edad, pero en realidad tenía edad
suficiente para ser abuelo. Por lo tanto, seguramente había observado a Kishiar desde su
juventud.
Al escuchar las palabras de Kishiar, el general Gino cerró los ojos y dejó escapar un
profundo suspiro.
"¿Me atrevería a dudar de Su Majestad y obstruirle?"
"Jaja. Y aún así, siempre encuentras una manera de intervenir".
"Es la preocupación de un viejo sirviente que, aun sabiendo que es inútil, siempre deja que
su preocupación le gane."
"No te preocupes. No soy tan frágil como para que una simple piedra me derribe".
Con eso, Kishiar se levantó de su asiento. Mientras todos los ojos se centraban en él, miró a
su alrededor, sonriendo y habló.
"Ahora, antes de partir, firmamos todos un acuerdo de confidencialidad".
Los miembros de la caballería parecían estupefactos, pero Yuder pensó para sí mismo: "así
que hemos llegado a esto".
No sólo esta misión, sino la mayoría de las tareas que la Caballería llevaría a cabo en el
futuro requerían un absoluto secreto. Por ello, el propio Yuder había firmado acuerdos de
ese tipo en innumerables ocasiones antes de embarcarse en misiones.
"Es un contrato mágico que utilizan muchos caballeros y magos antes de emprender
misiones importantes. Se escribe el compromiso y, después de que las partes lo firman, la
magia del papel une sus corazones".
Kishiar explicó, sosteniendo en alto un trozo de papel que parecía completamente normal a
primera vista.
"El contenido de este acuerdo es simple. Durante esta misión, tienes prohibido revelar
cualquier cosa que veas, oigas o experimentes a nadie que no esté participando en la misión
contigo, sin permiso. Si rompe el acuerdo, la magia imbuida en este contrato oprimirá tu
corazón hasta que no puedas respirar. Creo que ninguno de los que estáis aquí dejaría de
guardar un secreto así, pero en caso de duda, cualquiera que se sienta incapaz puede dar un
paso atrás.
La frase "incapaz de respirar" significaba esencialmente la muerte. Mientras todos estaban
congelados, Yuder fue el primero en dar un paso adelante hacia el contrato que Kishiar
sacó. No hubo vacilación.
"Yo firmaré primero."
"Adelante."
Al examinarlo más de cerca, se vio que se trataba de un contrato firmado directamente por
la Pearl Tower. En otras palabras, era el contrato más respetable y poderoso del continente.
No hacía falta ningún otro preparativo para firmar. Tras leer el contenido, bastaba con poner
el dedo sobre el contrato. La magia que brotaba del papel envolvía el cuerpo y todo estaba
terminado en un instante.
Una vez que Yuder terminó de firmar casualmente y dio un paso atrás, Gakane, que tenía
una expresión severa, tragó saliva, puso cara decidida y dio un paso adelante.
"Yo iré después."
Al ver que el proceso no era un problema, todos se sintieron más tranquilos y cada uno
tomó su turno. Finalmente, incluso el general Gino, con su rostro estoico, firmó. Después
de eso, Kishiar firmó el contrato y lo guardó en su bolsillo.
"Ahora ve a descansar. Partiremos mañana temprano".
"Te mostraré tus aposentos."
"Eso estaría bien. Me gustaría escuchar más sobre lo que ha estado sucediendo aquí de boca
del General. ¿Quién sabe cuándo nos volveremos a encontrar?"
Ante las palabras de Kishiar, una sonrisa finalmente apareció en el rostro severo del
General.
"He estado esperando tu llegada y he preparado un buen vino local para ti. Me aseguraré de
traerlo".
Kishiar, guiado por el general Gino, se dirigió a su cuartel. Los caballeros de Peletta y los
miembros de la caballería, siguiendo las órdenes del general, siguieron a un joven soldado
que acababa de llegar hacia un pequeño pueblo cerca de la base.
"Sígueme."
"...Me parece familiar."
Yuder observó la espalda del joven soldado que los guiaba, perdido en sus pensamientos.
Aunque el soldado no era un miembro de la Caballería, sintió como si lo hubiera visto antes
en alguna parte. ¿Podría haberlo conocido entre las personas que conoció en el pasado?
Si hubiera oído el nombre, tal vez lo recordara, pero habían pasado una vez años desde que
pudo recordarlo. Tal vez no lo recuerdes bien.
"Sigamos observando por ahora. Si sigo mirando, tal vez lo recuerde".
El pueblo, que estaba a sólo diez minutos de distancia, estaba lleno de vida, algo increíble
para un lugar enclavado en las montañas. Los demás parecían desconcertados, pero Yuder
tenía un corazón sobre el motivo.
«Debe haber sido un pueblo normal, que se sustentaba con la caza y la recolección».
La cordillera Airic era tan grande como su apodo, la columna vertebral del continente,
sugerencia. Este pueblo se encontraba a una distancia considerable de donde originalmente
vivía Yuder.
Pero el modo de vida de la gente era, en general, el mismo en todas partes: los pueblos de
montaña estaban escasamente poblados y la influencia de los señores locales apenas llegaba
hasta ellos.
Sin embargo, la situación debe haber cambiado cuando la Piedra Roja cayó cerca hace dos
años, atrayendo a una gran cantidad de soldados.
Un ejército no podía moverse libremente. Un gran número de ellos habían permanecido en
un mismo lugar durante dos años enteros sin participar en combates ni en actividades
particulares.
Al proporcionarles lugares donde comer, beber y recibir, este pequeño pueblo debe haberse
convertido rápidamente en un lugar animado y lleno de circulación de dinero.
'Por supuesto, la gloria se desvanecerá una vez que Kishiar recupere la Piedra Roja.'
No habría ninguna razón para que el ejército se quedara una vez que se recuperara la Piedra
Roja, por lo que la vida bulliciosa de la aldea no le parecía muy alegre a Yuder.
"¿Por qué hay tanta gente aquí?"
"La mayoría son soldados en sus descansos. En lugar de realizar continuamente desafiantes
tareas de vigilancia diseminadas por las vastas montañas, aquí pueden relajarse, beber,
socializar y tener algo de tiempo libre. Es una consideración del general Gino".
En respuesta a la pregunta de Kanna, el soldado guía proporcionó una respuesta que
coincidía con la suposición de Yuder.
Oye, Sunz. ¿Adónde llevas a estos extraños?
En ese momento, un grupo de hombres que bebían ruidosamente en una mesa al aire libre
saludaron y llamaron al joven soldado.
El joven soldado abandonó por un momento su solemne comportamiento militar y se volvió
hacia los hombres con una sonrisa juvenil.
"Tengo una misión. Necesito acompañar a estos invitados, que vinieron a ver al general,
hasta su alojamiento".
"Está bien. Únete a nosotros cuando hayas terminado. El juego de cartas no es tan divertido
sin ti, Sunz".
"Guárdalo para más tarde."
Los soldados que estaban fuera de servicio, vestidos de civil, se estallaron en carcajadas,
aparentemente ebrios. El joven soldado, que parecía un poco avergonzado, se disculpó con
Yuder y su grupo.
Capítulo 27
"Lo siento. Hemos pasado dos años aquí sin hacer nada más que patrullar, así que la
disciplina es un poco laxa entre nosotros. Es el alcohol el que habla, espero que lo
entiendas".
Había muchos soldados en la caballería que estaban acostumbrados a tal escena, la mayoría
de ellos plebeyos, y no dijeron ni una palabra. Yuder estaba igual. Sin embargo, fue un poco
sorprendente que los caballeros de Peletta, de quienes habían pensado que cumplirían con
sus deberes caballerescos y dirían algo, simplemente asintieran sin pronunciar una palabra.
Había pensado que seguían a Lord Kishiar sin prejuicios, pero comenzó a pensar que tal
vez había algo más en ellos.
'De todos modos, el soldado que nos guió se llamaba Sunz. Sunz... Sunz...'
Yuder intentó recordar a alguien con el nombre o apellido Sunz, pero no lo recordaba bien.
Justo cuando pensaba que podía tratarse de un malentendido, Sunz se detuvo frente a un
edificio ubicado en una zona menos poblada.
"Este es el alojamiento que hemos preparado para ti. Es pequeño, pero la mayoría de los
edificios de aquí lo son. Debería ser suficiente para descansar unas cuantas noches".
"Gracias."
En nombre de todos, Gakane expresó su gratitud.
"No lo menciones. Pero si puedo preguntar... la persona noble que acompañó al general
antes, ¿es realmente el duque Peletta?"
—Sunz preguntó con cautela; su rostro delataba un entusiasmo que había estado tratando de
reprimir.
"Sí, lo es."
La guía de los caballeros de Peletta respondió simplemente, lo que provocó que Sunz
abriera los ojos de par en par con sorpresa.
"¡Lo sabía! Dios mío, nunca pensé que vería a un descendiente del Dios Sol en mi vida.
Todos ustedes son... los Caballeros Peletta que lo siguen, ¿verdad?"
La mirada emocionada de Sunz iba y venía entre los caballeros de Peletta y los miembros
de la caballería, sin poder ocultar su emoción tras sus mejillas sonrojadas.
Yuder vio al caballero guía de los Caballeros de Peletta mirándolo con una expresión
preocupada, como si le preguntara qué debería responder.
Parecía que tenía problemas para decidir cómo explicarle a Sunz la aún desconocida
existencia de la Caballería, pero en realidad no había nada complicado en ello.
Una vez que esta operación terminara, la existencia de la caballería naturalmente se haría
ampliamente conocida. Individuos de alto rango, incluido el general Gino, ya sabían de su
presencia aquí, por lo que no había razón para dudar. Yuder abrió la boca en silencio.
"Estos cinco son caballeros de los Caballeros de Peletta. Y nosotros somos miembros de la
Caballería".
"Vaya."
Los ojos de Gakane se alzaron con preocupación y cautela, preguntándose si estaba bien
revelarlo tan fácilmente. Pero Yuder permaneció tranquilo.
"Por Caballería, ¿te refieres a... el grupo que el Emperador anunció recientemente que
estaba reclutando, aquellos que obtuvieron poder de la Piedra Roja...? Es cierto entonces."
"Si."
"No esperaba encontrarte tan pronto."
En la expresión de Sunz no había ningún signo de aversión hacia la caballería.
Simplemente parecía genuinamente fascinado y luego miró a Yuder como si se le hubiera
ocurrido algo.
"Ah, si ustedes son esa gente, deberían tener cuidado al deambular por el pueblo".
«¿Pueblo? ¿Por qué?», se preguntó Yuder.
Una mirada de confusión se dibujó en el rostro de Yuder, y Sunz se rascó la cabeza,
mostrando una sonrisa incómoda.
"Bueno... muchos de los soldados que están descansando poseen habilidades como las de
todos ustedes. Incluso había uno entre los que viste antes".
¿Qué? ¿En serio?
Ambos hermanos Eldore exclamaron al unísono, con los ojos brillantes de interés. Sunz
simplemente moviendo la cabeza en señal de acuerdo: "Sí".
"Las habilidades no son tan extraordinarias, pero nunca hemos visto a otros con habilidades
fuera de nuestro grupo, así que si todos se enteraran de ti, probablemente causaría una
conmoción. Tenemos bastantes en nuestro Ejército del Sur que están locos por luchar".
"Aún así... ¿por qué los que tenían habilidades no aplicaron para la prueba de Caballería?"
Kanna preguntó en un tono desconcertado.
"No creo que hubiera una regla que dijera que los soldados no podían tomar el examen..."
"Tienes razón."
Sunz estuvo de acuerdo con las palabras de Kanna.
"Pero el hecho de que no haya reglas no significa que uno pueda precipitarse sin pensar. No
había garantías de éxito y estamos muy contentos con nuestro estilo de vida actual.
Pensamos que habría muchas otras personas que pensarían lo mismo".
'Esperar.'
Yuder percibió algo en las palabras de Sunz. Cuando se dice "nosotros", normalmente se
incluye al hablante.
"¿Por casualidad eres uno de esos usuarios de habilidades?"
"Ah, sí."
Sunz avanzando lentamente, aparentemente dándose cuenta tarde de su error. Yuder,
refinado a lo largo de muchos años, era bastante hábil para detectar individuos poderosos
en su vecindad, pero eso no significaba necesariamente que tuviera la precisión de un
usuario de magia o un Despertador con habilidad de detección.
No había percibido ningún aura formidable de Sunz, por lo que la idea de que Sunz fuera
un usuario de habilidades no se le había pasado por la cabeza. Antes de que Yuder pudiera
preguntar sobre su habilidad, Hinn, con una mirada de curiosidad, se le adelantó.
"¿Qué tienes?"
"En realidad, no es gran cosa. Es solo una cosa pequeña... Puedo ver lo que se esconde
detrás. Es una habilidad muy útil cuando se juega a las cartas".
'¿Un usuario de la habilidad Visión?'
En ese momento, Yuder finalmente recordó dónde había visto el nombre Sunz antes.
—Cierto. Sunz... Sunz... Así que eso fue todo.
Tal como había dicho Sunz, sin duda había individuos que habían despertado y que ya
tenían trabajo. Entre aquellos que, a pesar de tener las habilidades suficientes para unirse a
la Caballería, decidieron no hacerlo, la mayoría eran militares.
En la época en que el general Gino Bordelli se retiró, hace ya mucho tiempo, se reunieron y
formaron una nueva unidad dentro del ejército. El hombre que se convirtió en el líder de
esa unidad no fue otro que Sunz.
Era un establecimiento secreto, por lo que ni siquiera hubo una ceremonia inaugural en
condiciones. Solo había oído hablar de él a través de los rumores militares, pero recordaba
el nombre con claridad. No había ninguna duda.
La persona que sintió la sorpresa más desagradable al enterarse de la creación de la unidad
fue el propio Yuder, el representante de la Caballería, por lo que no podía olvidarlo.
«Si mi memoria no me falla, su nombre completo es Sunz Messial.»
Esa unidad especial, compuesta por individuos despertados dentro del ejército, permaneció
discreta, casi inexistente, desde su creación hasta el momento en que Yuder murió.
Por tanto, Yuder llegó a la conclusión de que no eran una amenaza para la caballería, sino
que habían sido creados para separarse de los soldados regulares en el ejército. Dejó a un
lado sus sentimientos desagradables y se concentró en sus tareas principales.
Sin embargo, mientras estaba presa y enfrentaba la muerte, Yuder se dio cuenta por primera
vez de que tal vez se había equivocado.
Los soldados que lo habían capturado, torturado y vigilado constantemente no eran
personas comunes. Aunque el Agujero de Maná había sido destruido, lo que le impedía usar
sus habilidades o reconocer a otros usuarios de habilidades, sabía que los hombres que lo
observaban no eran personas comunes, considerando que alguna vez fue el comandante de
la Caballería.
Quienes lo capturaron mantuvieron una estricta vigilancia hasta el momento de su muerte,
temiendo que pudiera escapar o recuperar una pizca de su poder.
Incluso durante su torturado y desorientado encarcelamiento, Yuder aguzó el oído
desesperadamente, tratando de escuchar lo que decían los demás. Fue entonces cuando
captó el nombre de esa unidad especial.
El Emperador ya no confiaba en la Caballería. La única fuerza que controlaba como si
fueran sus propios miembros era esta unidad especial. Debido a su papel en esta "Gran
Cacería", recibirían mayores recompensas, garantías de honor y posición.
Cuando Yuder escuchó estas conversaciones, susurradas alegremente entre los soldados,
perdió toda esperanza. Una intensa premonición de que ya no había forma de que
sobreviviera lo lleno de amargura.
Por supuesto, la "Gran Cacería" a la que se referían era Yudrain Aile.
No sabía quién había creado esa unidad especial en la que había pensado tan poco, cuándo
ni con qué propósito. No podía identificar dónde se había visto comprometido su
información.
Pero ahora, si conocía al representante de esa unidad especial, las cosas cambiarían.
La unidad especial aún no había sido creada y su representante estaba atrapado en algún
rincón de las montañas Airic, un soldado tan común como los demás. Ahora, en estas
condiciones, sería fácil eliminarlo de antemano. ¡Si mataban a Sunz, el futuro
definitivamente cambiaría!
Yuder intentó reunir la fuerza necesaria para matar al hombre que tenía delante, pero
cuando se encontró con los ojos negros y poco ambiciosos del hombre que lo miraba, el
poder que había reunido vaciló y se dispersó en un instante.
"...¿Dije algo extraño?"
"Yuder, ¿qué pasa? Pareces muy serio".
Desde el lado del confundido Sunz, Gakane le dio una palmadita en el hombro y le habló en
voz baja. Yuder suspir y sinti que lo que le quedaba de rabia se desvaneca.
'...¿En qué estaba pensando?'
Durante su vida, había matado a muchos y había hecho que muchos se arrodillaran. Sus
subordinados lo habían llamado un demonio testarudo que solo poseía fuerza bruta, pero
aún así, tenía algunos principios que se había fijado.
Capítulo 28
A menos que el emperador lo ordene, no se debe usar arbitrariamente el poder para matar;
si es posible, se deben perdonar vidas y conseguir rendiciones. No se debe castigar a
quienes aún no han cometido un delito sin pruebas. Como líder de la caballería, se debe
priorizar la caballería y el imperio por encima de la seguridad personal. Eso fue todo, en
líneas generales.
Aquellos que poseían un poder mucho mayor que los demás podían, con un simple
movimiento de un dedo, causar un gran caos en la vida de los demás. Por lo tanto, no
debían actuar imprudentemente sin unas directrices claras.
Matar y derrotar a alguien arbitrariamente puede ser fácil, pero vivir de esa manera pronto
conduciría a grandes problemas en áreas que no podrían resolverse solo con el poder.
Tome decisiones más racionalmente que cualquier otra persona, pero cuando sea necesario
usar el poder, hágalo de manera abrumadora.
Quien había grabado completamente este hecho en la mente de Yuder era Kishiar La Orr,
quien en ese momento estaría disfrutando de una bebida con el general Gino.
"...Es fácil matar a Sunz ahora. Pero ¿el futuro realmente cambiará si lo hago, lo que llevará
a la creación de una fuerza especial?"
Yuder respiró profundamente y pensó racionalmente.
"Si cambia el representante, ya está. Pero si le perdono a Sunz... puedo entender los
movimientos de los talentosos del ejército a través de él, y cuando llegue el futuro de la
fuerza especial, podré conectarme más estrechamente".
Tenía más sentido racional perdonarle la vida y crear una conexión. Después de repetir esto
varias veces, el conflicto finalmente se calmó y su mente se calmó. Yuder miró a su
alrededor con una expresión mucho más relajada.
"No es nada. La habilidad de visión es una habilidad poco común que no tenemos en
nuestra caballería. Simplemente me sorprendí".
"¿Es eso así?"
Sunz inclinó la cabeza y sonoro como si se sintiera aliviado.
"Si hay otras personas talentosas aquí además de ti, ¿podrías presentarme?"
"Es imposible presentar a todos. Algunos están de servicio..."
"Con saber quiénes descansan en el pueblo bastaría. No tienes de qué preocuparte, es solo
curiosidad personal".
Yuder también me llama la atención para tranquilizarlo. Sunz ascendió sin mucha sospecha.
"No hay problema. De todos modos, después de guiarte a tus aposentos, mi trabajo termina
y tendrás tiempo libre. Si quieres conocer a otros Despertadores en nuestro ejército,
vayamos juntos después de que hayas desempacado en los aposentos".
"Entendido."
Después de todo, la recuperación de la Piedra Roja estaba a cargo de Kishiar, por lo que
Yuder no tenía de qué preocuparse. Fue una suerte que encontrara una conexión inesperada
aquí, lo que eliminó cualquier posibilidad de aburrimiento.
Ignorando las miradas desconcertadas de los demás, Yuder siguió el ejemplo de Sunz y
llegó a sus aposentos.
"Aquí es donde te quedarás. Una vez que hayas deshecho tus cosas, siéntete libre de
recorrer el lugar".
En total, había dos edificios para su alojamiento: uno para los caballeros de Peletta y el otro
para la caballería.
Sin embargo, debido a que los edificios eran tan pequeños y solo tenían dos habitaciones,
fue necesario dividir a los miembros antes de desempacar.
"¿Hay algún Despertador de segundo género aquí?"
Hinn dio un paso adelante y miró al resto de los miembros.
"Finn y yo somos Despertadores no manifestados".
"Yo también soy un Despertador no manifestado."
Después de que Kanna respondió, miró a Yuder. Él se acercó levemente para indicar que
también lo hacía. Naturalmente, solo quedó Gakane. Se rascó la cabeza, luciendo algo
perplejo ante el escrutinio de cuatro pares de ojos.
"Soy... un Despertador alfa."
"¿En serio? Entonces no importa si nos dividimos por un solo género. Kanna y yo
ocuparemos una habitación. ¿Está bien?"
Hinn entró en la habitación con la mano de Kanna entre las suyas, sin esperar respuesta.
Naturalmente, la habitación restante quedó en manos de los tres hombres.
"Entonces, Gakane era un despertador alfa".
Cuando Yuder entró en la habitación, reflexionó sobre la información recién descubierta.
Había asumido que Gakane también era un despertador no manifestado, ya que nunca había
dicho nada cuando la gente a su alrededor hablaba del segundo género. Fue sorprendente
que no fuera así.
"Es una suerte saberlo ahora. Después de todo, podría manifestarme de la misma manera
que antes..."
Yuder no había olvidado los recuerdos de cuando se había manifestado como omega. Fue
una de las experiencias más intensas de su vida, algo que nunca podría olvidar.
El proceso de manifestación de un segundo género era soportable, aunque doloroso. El
punto crítico era que no debía haber un Despertador del segundo género opuesto presente
durante la manifestación.
Hasta ahora, este hecho no había sido muy conocido y los Despertados rara vez se reunían
en grupos pequeños, por lo que no importaba. Pero después de la formación de la
Caballería, un gran grupo de Despertados, muchas cosas cambiaron.
Hasta ese momento, quienes habían manifestado su segundo género eran generalmente
aquellos que habían despertado sus habilidades al mismo tiempo. Pero a menudo surgían
problemas cuando, después de mucho tiempo tras el despertar de las habilidades, el
segundo género se manifestaba tarde.
Yuder era uno de esos Despertados que había experimentado esto inesperadamente después
de unirse a la Caballería, sin saberlo. Por lo tanto, conocía muy bien los posibles problemas
que podrían surgir.
"... informarnecesitole a Kishiar sobre esto junto con los otros Despertadores en el ejército".
Hasta el momento, no había visto a ningún miembro que hubiera sufrido problemas
relacionados con su ingreso. Sin embargo, no sabía qué le depararía el futuro, por lo que era
necesario preparar un plan de contingencia.
Si Kishiar le preguntaba de dónde había sacado esa información, tendría que eludir la
pregunta, pero incluso a riesgo de despertar sospechas, era fundamental informarle de
antemano.
Mientras Yuder reflexionaba sobre esto y entraba en la habitación para dejar su bolso, Finn
salió de la habitación para buscar el baño.
Después de quitarse el abrigo del uniforme y acostarse en la cama, Gakane exhaló un largo
suspiro y abrió la boca.
"Yuder. ¿Por qué de repente quieres visitar a los otros Despertados en el ejército?"
"Simplemente porque sí. Me dio curiosidad."
"Pero no prestaste mucha atención a nuestros compañeros de caballería".
Siendo criticado de la nada, Yuder dejó escapar una risa hueca mientras miraba a Gakane.
"Bueno, ya los conozco bien, pero son diferentes".
"¿Qué es diferente?"
"Piénsalo. Hay varios Despertadores en el ejército que tienen habilidades desconocidas,
igual que nosotros".
Ante las palabras de Yuder, Gakane se acercó con una expresión ingenua como la de un
niño.
"¿Y qué? Debe haber gente con habilidades que no se postularon deliberadamente para la
Caballería".
"Eso quizás no habría importado si este lugar no fuera militar".
Entre los magos de la Torre de la Perla, e incluso entre los magos de la corte y los
Caballeros Imperiales, sin duda existían Despertadores. Simplemente, todavía no se han
revelado.
Sin embargo, su número era inherentemente limitado, a diferencia del ejército. Solo el
Ejército del Sur, dirigido por el general Gino, contaba con un número impresionante.
Incluso si solo una fracción de ellos fueran Despertadores, cuando se reunieron, sus
números no palideceríarían en comparación con la Caballería.
"Pero si la Caballería comienza a ejercer plenamente su poder, ¿cuánto tiempo podrán
seguir viviendo como lo hacen ahora, normalmente?"
—¿Quieres sugerir que los altos mandos del ejército podrían intentar crear una segunda
Caballería?
Aunque no dio más detalles, los ojos de Gakane parpadearon momentáneamente, como si
hubiera tenido una idea solo de esa insinuación.
"¿Qué harías?"
—Si fuera yo... No, supongo que podría considerar tal pensamiento.
Por un momento, Gakane debatió entre la incredulidad y una escalofriante comprensión
antes de finalmente levantarse de su asiento y mirar a Yuder con una mirada de admiración.
"Entonces, estás intentando reunir la mayor cantidad de información posible. Eso es
impresionante. Nunca lo había considerado".
También Gakane Bolunwald habría pensado en esto naturalmente si hubiera resistido todas
las tormentas en la cima de la enorme organización conocida como la Caballería durante
casi diez años.
Además, incluso si estuviera en la misma situación, tal vez no habría pensado en asesinar
como yo acabo de hacerlo.
Gakane tenía talento. Considerando su personalidad implacable, su buena apariencia y su
linaje, podría haber sido un líder mucho mejor que él si se hubiera convertido en el capitán.
Si todavía estuviera vivo, Kishiar no lo habría elegido como su sucesor. Aunque no podía
decir lo que Gakane había pensado, Yuder tenía en alta estimación sus habilidades.
Nunca pensé que estaría de acuerdo con las palabras de otros en sus viejos recuerdos que
lamentaban la muerte prematura de un talento tan prometedor. Esbozó una amarga sonrisa
interior e inclinó la cabeza.
"No estoy intentando hacer nada tan grandioso."
"¿Eran amigos antes de unirse a la Caballería?"
Finn Eldore, que había abierto la puerta y había vuelto, interrumpió y preguntó: Gakane
aparentemente había tenido una buena conversación con los hermanos Eldore en el camino,
pero Yuder casi nunca había tenido una conversación personal con ellos.
"Antes de la prueba nos quedamos en el mismo sitio. Yuder me ayudó".
"¿Así fue como conociste a Kanna también?"
"Bueno, eso es..."
"Saldré ahora."
Yuder se quitó el uniforme como Gakane y luego volvió a ponerse su habitual atuendo civil.
Cuando abrió la puerta para irse, Gakane lo miró con preocupación.
"Aunque Sunz esté contigo, ten cuidado, Yuder. Tenemos que irnos temprano mañana, así
que intenta volver lo antes posible".
"Vaya. A tu edad, ¿pareces un padre que ya tiene un hijo?"
"Eso no es lo que yo..."
Mientras escuchaba la conversación entre Finn y Gakane, Yuder se rió entre dientes y cerró
la puerta.
Capítulo 29
"Me disculpo por llegar tarde. Vámonos."
Al hablar con Sunz, que estaba esperando fuera del alojamiento, ascendió y comenzó a
caminar hacia adelante con paso relajado.
"Por cierto, ¿cómo deberías llamarte?"
"Simplemente llámame Yuder."
"Está bien, Yuder. Puedes simplemente llamarme Sunz".
Sunz se rió entre los dientes y afirmó que no le gustaba que lo llamaran por su rango porque
era demasiado rígido.
"He estado atrapado aquí durante dos años, se siente bien tener un nuevo amigo después de
tanto tiempo".
"¿Has estado aquí desde que cayó la Piedra Roja?"
Yuder decidió hacer la pregunta que tenía en mente y Sunz respondió con franqueza.
"Así es. Originalmente, estaba en el Ejército del Sur en la región de Gulcan bajo el mando
de Airic. Pero después de ese incidente, todas las tropas cercanas fueron convocadas. Desde
entonces, nuestro número ha ido aumentando gradualmente, hasta que el general Gino llegó
hace unos meses".
"Debería haber estado aburrido."
"Lo fue y no lo fue. Hoy en día, cuando se vuelve aburrido, alguien despierta. Al observar
las habilidades de los recién despertados y al cumplir con nuestros deberes, el tiempo vuela
sorprendentemente".
Sunz expresó expresamente que eso era preferible a enfrentar amenazas a su vida mientras
servía en el frente. Sin embargo, Yuder captó algo inusual en sus palabras.
"¿Quieres decir que los Despertadores han estado emergiendo continuamente entre los
soldados?"
-Si. ¿No ocurre lo mismo en otras regiones?
Bueno, si lo analizamos a nivel regional, eso era cierto, pero la frecuencia mencionada por
Sunz no era común.
“...¿Podría ser porque estamos más cerca de donde cayó la piedra roja?”
Yuder pensó que era una hipótesis muy plausible. Después de la caída de la Piedra Roja, los
Despertadores comenzaron a surgir en todo el continente, pero la mayor cantidad provenía
del Imperio Orr.
Incluso dentro del Imperio, la región central tenía una proporción más alta. Teniendo en
cuenta que las montañas Airic, donde cayó la Piedra Roja, se extendían por la región
central, era una proporción significativa.
Si asumimos que de la piedra emanaba algún tipo de poder, los soldados que habían
permanecido aquí durante dos años habrían estado más expuestos a ese poder que cualquier
otra persona.
El hecho de que un Despertador apareciera cada vez que casi se olvidaban de él podría ser
alguna evidencia del poder que poseía la piedra.
'¿El Kishiar anterior no sabía este hecho?'
Yuder ordenó sus pensamientos en silencio mientras seguía a Sunz hacia el centro del
pueblo donde estaban reunidos los soldados fuera de servicio.
A pesar de ser un pueblo pequeño, contaba con una taberna, un restaurante y un mercado
bien establecidos. A primera vista, había varios soldados que parecían fuera de lugar entre
los habitantes del pueblo.
-¡Hola, Sunz! ¿Ya terminaste?
-Si. Pero ¿adónde fue Emon, que estuvo aquí antes?
Los que seguían jugando a las cartas en la mesa al aire libre saludaron a Sunz. Al examinar
sus rostros y no encontrar a la persona que buscaba, preguntó Sunz. Alguien señaló
inmediatamente un edificio cercano y respondió en voz alta.
"Ese tipo dijo que los juegos de cartas eran aburridos y fue a la taberna de allí".
"Ya veo. Vamos a echarle un vistazo".
Yuder siguió a Sunz hacia la taberna. A pesar de que no era tarde, el lugar estaba lleno de
gente. Sunz explicó que los soldados a menudo se reunían allí sin importar la hora, ya que
no tenían nada más que hacer y disfrutaban compartiendo historias.
"Es una taberna de nombre, pero durante el día también servimos comida y bebidas
normales".
"Entendido."
Como dijo, la mayoría de los clientes, sentados en un lugar bien iluminado por el sol,
estaban bebiendo bebidas mundanas con expresiones aburridas en sus caras.
Varias personas que se encontraron en el interior saludaron a Sunz al reconocerlo, quien
respondió a sus saludos con una breve explicación.
"Ese amigo despertó sus poderes hace un año. Su fuerza es comparable a la de un oso. Y
hay otro allí. Ese tipo puede saltar tan alto como una muralla de una ciudad, si no recuerdo
mal..."
La mayoría de las personas que presentaban poseían poderes que mejoraban sus cuerpos
físicos. Yuder examinó sus rostros con atención, preguntándose si alguno de ellos lo había
detenido en el pasado, pero no reconoció a ninguno.
"Ah, y ahí está Emon. Es con quien más él trabajó en equipo. Es un poco rudo, pero es un
buen tipo. ¡Emon!"
"Ah, Sunz. Por fin llegaste."
Un hombre que estaba jugando a los dados en una mesa con otros en el interior de la
taberna levantó la vista. Era uno de los hombres que habían reconocido a Sunz antes,
cuando se dirigían a los aposentos.
—Pero ¿quién es la persona que está detrás de ti? Nunca lo había visto antes... ¿Un nuevo
recluta?
"No, él es una de las personas que mostré antes".
Emon, aparentemente sin reconocer a Yuder debido a su cambio de vestimenta, pareció
sorprendido.
"Ah, ya veo. Lo siento por no reconocerte. ¿Por qué estás aquí...?"
"Quería echar un vistazo y pedí permiso. Me iré pronto".
Su respuesta sugirió que estaba bien ignorarlo ya que no quería causar ninguna
incomodidad. Emon observó a Yuder con una expresión extraña por un momento antes de
asentir y volver su atención al juego de dados.
"La habilidad de Emon es..."
Justo cuando Sunz estaba a punto de explicar el poder de Emon, se produjo un alboroto
ruidoso detrás de él. Era el dueño de la taberna, que apareció con una bandeja llena de
salchichas a la parrilla.
Colocó la bandeja sobre la mesa donde se estaba desarrollando el juego de dados y mostró
una sonrisa amistosa.
"Aquí tienes los bocadillos que pediste. Disfrútalos mientras juegas. También te he añadido
un poco de cecina seca por cuenta de la casa".
"¡Genial!", "Me encantan las salchichas que hace el dueño aquí".
Los jugadores de dados vitorearon al unísono y tomaron la bandeja. Mientras la montaña de
salchichas menguaba rápidamente, el juego de dados hizo una breve pausa.
Yuder vio a Emon, que había retrocedido unos pasos, sacar una pequeña bolsa de tela de su
bolsillo y llenar una vieja pipa portátil con hojas de hierbas secas. No parecía interesado en
comer las salchichas.
Un momento después, una pequeña llama, como una chispa de pedernal, se encendió dentro
de la pipa. Un olor fragante pero penetrante se expande a medida que el humo salía.
"Ese es el poder de Emon. Puede crear fuego. Es algo bastante único entre aquellos que
despertaron sus poderes aquí".
"Veo."
Cuando Yuder ascendió, Emon giró la cabeza, aparentemente escuchando la conversación.
"¿Qué? ¿No estás aquí sólo para echar un vistazo, sino para examinar a los Despertadores?"
"Él es igual que nosotros. Tenía curiosidad, así que le fui explicando cosas".
Antes de que Yuder pudiera responder, Sunz respondió primero. Afortunadamente, Emon
no parecía demasiado curioso sobre la identidad de Yuder.
"Ah, ¿entiendo? Entonces debes haber notado que aquí no hay individuos
excepcionalmente poderosos. Después de todo, lo mejor que puedo hacer es encender mi
pipa con una pequeña llama".
Emon rio y levantó el dedo índice. Una pequeña llama parpadeó y se estalló en la punta.
Yuder la miró antes de hablar.
"Esa llama, ¿no puedes sostenerla?"
"No puedo. Si pudiera, sería más útil, pero me conformo con tener la libertad de encender
mi pipa en cualquier momento sin llama. Es algo que antes no tenía".
"Aun así, es una habilidad útil. Cuando nos emparejemos para patrullar y escalar la
montaña, al menos no tendremos que temblar toda la noche porque no podemos encender
un fuego".
"Sí. Gracias a ti puedo evitar lugares donde puede haber monstruos o bestias salvajes por la
noche. Es así de simple".
Emon se encogió de hombros con indiferencia ante el elogio de Sunz, y una lenta sonrisa
adornó su rostro. Sunz soltó una carcajada.
Mientras tanto, la mirada de Yuder sobre ellos se enfrió.
"No tienen idea del potencial que encierran sus habilidades".
Este mundo aún desconoce por completo el potencial y las características de las habilidades
de los Despertadores. Incluso los mismos Despertadores estaban en la oscuridad.
Una vez que se despertaba una habilidad, no se detenía allí. Se le brindaron infinitas
oportunidades para crecer junto con su dueño. Incluso una habilidad que parecía
insignificante podía convertirse en un poder formidable, dependiendo del esfuerzo que el
dueño pusiera en ella.
'Además, la mayoría de ellos tienen habilidades que son bastante útiles, incluso si no las
desarrollan más'.
La mayoría de los soldados presentados por Sunz tenían habilidades de mejora física.
Aunque casi no necesitaban usarlas en este lugar, donde sus principales adversarios eran las
ocasionales bestias salvajes o monstruos perdidos, tales habilidades realmente brillarían en
un campo de batalla. También existía una alta probabilidad de crecimiento explosivo.
"Lo mismo ocurre con la capacidad de visión de Sunz. Por ahora, sólo le permite ver a
través de obstáculos y percibir cosas de día o de noche, pero eso por sí solo puede
proporcionar una gran ventaja en el combate. Su potencial de desarrollo es enorme".
La llama de Emon era similar. Aunque era pequeña y duraba solo un instante, tenía la
ventaja de poder conjurarse de inmediato, sin importar el lugar, cuando su dueño lo deseara.
Había miembros en la caballería que podían manipular el fuego, pero la mayoría de ellos
tardaban bastante tiempo en invocar el fuego o tenían una duración mediocre.
En este sentido, la llama de Emon era una habilidad extremadamente útil, perfecta para
lanzar ataques sorpresa mientras se participaba en combate cuerpo a cuerpo con los
enemigos.
Capítulo 30
'En unos años, todo el mundo conocerá la información sobre el desarrollo de las
capacidades. Ellos también se darán cuenta del potencial del poder que poseen. Estar en el
ejército habría sido un entorno aún mejor para un mayor desarrollo.'
Quizás no estaría de dar más algunas pistas desde el principio y ganar su favor.
Yuder era una persona que había logrado avanzar un poder relacionado con los atributos,
que era notoriamente difícil de desarrollar, a varios niveles y llegó a la cima.
Había un dicho que decía que nadie entendía el mecanismo de las habilidades que poseían
los Despertados mejor que Yuder Aile, el Comandante de la Caballería.
El potencial para el desarrollo futuro, que incluso los mismos Despertados aún no habían
comprendido, apareció tan claro a los ojos de Yuder como leer las ramas de la huella de una
mano.
Rápidamente tomó una decisión y abrió la boca.
"En mi opinión, es una habilidad muy impresionante, pero parece que subestimas tu poder".
"¿Subestimar? ¿No lo acabas de ver? Es una llama que ni siquiera puede quemar un solo
cabello de un monstruo. ¿Qué tiene de impresionante?"
Emon se rió como si hubiera oído un chiste gracioso, agitando la pipa que desprendía humo
en su mano. Yuder, sin asomo de sonrisa, abrió la boca de nuevo.
"Puedes que te sientas así si intentas quemar el pelo de un monstruo. Pero ¿qué pasa si
enciendes tu llama en el ojo o la boca de un monstruo durante una pelea?"
"..."
La pipa de Emon, que había estado agitando ligeramente, se detuvo. La sonrisa casual en el
rostro de Sunz también desapareció en un instante.
"Tu llama es como una chispa que sale de un pedernal, corta y estalla con fuerza. No es
como un gran fuego del que tienes que preocuparte por mantener encendido; puedes seguir
intentándolo según sea necesario".
Yuder los miró directamente mientras continuaba.
"Si te acostumbras a invocar la llama más rápido, con más frecuencia, como si golpearas un
pedernal repetidamente, podrías potencialmente encender docenas, si no cientos, de lugares
simultáneamente. ¿Aún sientes que tu poder es insignificante?"
"...Nunca...lo había pensado de esa manera."
Emon tartamudeó, con expresión horrorizada.
"Pruébalo si aún no lo has hecho. Sin duda, pronto será posible. Y Sunz".
"¡Oh sí!"
Sunz, que había estado observando la lección que Yuder le estaba dando a Emon, respondió
instintivamente con precisión militar.
Era como si estuviera en presencia de un superior, pero ninguno de los tres encontró nada
extraño en ello.
"La capacidad de localizar enemigos en la oscuridad es una habilidad de reconocimiento
impresionante. Practica regularmente la percepción de lo que no ves con los ojos cerrados.
A medida que tus sentidos se agudicen, tu habilidad se desarrollará gradualmente. Quizás
puedas ampliar el alcance de tu visión o incluso ver selectivamente solo lo que quieres ver".
"Cerrar los ojos... ¿y practicar?"
"Si no entiendes lo que quiero decir, intenta cerrar los ojos ahora".
Las palabras de Yuder tenían el poder persuasivo que le habían dado sus largos años de
servicio como comandante. Por alguna razón, Sunz sintió que estaba obedeciendo una
orden y, sin darse cuenta, cerró los ojos.
"¿Ves algo?"
"No, ahora no. Nada en absoluto..."
"Cuando usas tu habilidad, ¿tienes que concentrarte mucho?"
"Sí. ¿Cómo hiciste…?"
Era obvio. Incluso una persona normal sin la habilidad de Visión necesitaría concentrarse
para mirar algo de cerca. Mucho más para alguien cuya habilidad era precisamente esa.
Yuder había visto a muchos como ellos antes.
"Deberías empezar a practicar la capacidad de concentrarte inmediatamente cuando sea
necesario. De todos modos, voy a poner unos cuantos dedos delante de tu cara. Intenta
concentrarte y adivina cuántos hay".
"... ¿Eh? ¿Así de arrepentido, de la nada?"
"Lo estoy haciendo ahora. ¿Cuántos sientes?"
"Espera, dame un momento."
Yuder no le dio a Sunz un momento para pensar, inmediatamente levantó tres dedos frente a
su cara. Sunz comenzó a inquietarse, apretando fuertemente sus labios y frunciendo el ceño.
Una onda de energía muy tenue emanó de su alrededor.
"Intenta adivinar antes de que termine la cuenta regresiva desde 5. 5, 4, 3..."
"Espera un momento. Todavía estoy..."
"2, 1. ¿Cuántos?"
"2... No, ¿3?"
Sunz murmuró en tono resignado. Sin embargo, tenía razón. Yuder se rió entre dientes al
ver con el rabillo del ojo la expresión de sorpresa de Emon.
"Abre los ojos."
"......¿Qué?"
Sunz abrió los ojos y vio tres dedos justo frente a él, y su rostro se puso pálido.
"Lo adivinaste correctamente."
"Pero fue tan arrepentido... Tal vez fue sólo suerte".
"No, tenías razón."
Yuder afirmó convicción.
"Dudar de uno mismo sólo hace que sea más difícil utilizar plenamente esas habilidades.
Ten confianza."
"Pero aún así......"
"Ambos pueden pensar que lo que digo suena extraño, pero he estado observando a
personas con estas habilidades durante un tiempo y todavía lo sigo haciendo. Créanme lo
que digo".
Al oír las palabras de Yuder, ambos hombres se miraron con expresiones extrañas. Parecían
inseguros sobre cómo interpretar esta extraña conversación que había tenido lugar de
manera abrupta.
"Por supuesto, se sorprenderían y se confundirían, pero también necesito cambiar su
percepción de sus habilidades".
Yuder los miró a ambos y comenzó a hablar.
"Tus habilidades están lejos de ser inútiles. Puedo apostar cualquier cosa a que pronto la
gente importante considere que tus habilidades son necesarias".
"¿Personas importantes? ¿Quiénes son? Hace dos años que nadie nos busca".
Emon murmuró mientras sacaba la ceniza de su pipa.
"Somos soldados comunes y corrientes. Debe haber innumerables personas con habilidades
como las nuestras en todo el Imperio Orr, ¿verdad? Como esa... ¿qué era? La caballería que
el Emperador acaba de reclutar".
"Estás bien informado. ¿Por qué crees que se reclutó a la caballería? Porque era necesaria".
Puede que hayan sido ignorados durante dos años, pero en otras palabras, fueron sólo dos
años.
Los últimos dos años, una época en la que no había Caballería, fueron un período en el que
la gente estaba nerviosa y luchaba por adaptarse a la aparición de individuos con nuevas
habilidades.
Y ahora que la adaptación había terminado, un nuevo mundo estaba a punto de abrirse paso.
Un mundo que, por ahora, solo Yuder conoció.
"El mundo aún no comprende el valor de estos poderes, pero eso cambiará pronto. Cuando
llegue el momento en que muchas personas se den cuenta de su valor, esto cambiará
inevitablemente."
¿De verdad lo crees?
Sunz inclinó la cabeza y preguntó. Todavía parecía escéptico.
«Responder con una afirmación inmediata podría hacerme parecer un demagogo».
Entonces Yuder se limitó a sonreír tranquilamente.
"...Si no eres consciente del poder que posees, no podrás utilizarlo adecuadamente cuando
más lo necesites. Conoce bien tu fuerza hasta que aparezca alguien que la necesita y no
menosprecies su valor. Si trivializas tu propio poder, los demás lo consideran aún más
insignificante".
Ante las palabras de Yuder, Sunz y Emon se sumieron en profundos pensamientos al mismo
tiempo. Como soldados, les habían enseñado que era una virtud seguir obedientemente las
órdenes de arriba y obedecer incondicionalmente a sus generales y al emperador. Este
concepto podría haber sido difícil de entender para ellos de inmediato.
Sin embargo, necesitaban comprender esto para poder sacudir el espíritu militar
profundamente arraigado y cambiar la situación cuando finalmente se formen las fuerzas
especiales.
"... Bueno, puede que tengas razón. Si menosprecio mi fuerza, los demás lo encontrarían
aún más ridículo. No pensé en esa parte porque siempre fue así con los chicos aquí desde el
principio".
Emon, mirando su pipa apagada, levantó una comisura de los labios.
"Si mejoramos la forma en que utilizamos nuestra fuerza a través del entrenamiento como
usted sugiere, nuestra situación, que no ha mostrado signos de ascenso durante años, podría
mejorar".
En el Imperio Orr, los militares eran percibidos como nada más que un grupo bajo el mando
de los caballeros, quienes poseían un poder enorme y que simplemente completaban los
números.
Después de que los humanos pudieron usar maná y aura, las guerras siempre fueron sobre
aquellos que podían ejercer tales poderes.
Hubo una época en el pasado antiguo en la que las tácticas y las habilidades de cada
soldado eran importantes, pero ya nadie pensaba en eso. Hacía mucho tiempo que la
victoria no dependía de si un maestro de la espada o un gran mago estaba de nuestro lado.
Al final, las principales tareas del Ejército Imperial del Imperio Orr no podrían exagerarse,
siendo simplemente defender las fronteras, mantener el orden público y lidiar con
monstruos problemáticos.
Aunque los oficiales de alto rango que comandaban el ejército eran de noble cuna, no
consideraban que sus puestos fueran de verdadero poder.
Sólo los generales que comandaban los ejércitos del sur y del norte, a su vez, mantenían sus
posiciones como maestros de la espada, utilizándolas como peldaños para mejorar su honor
y alcanzar un poder superior.
Al igual que el general Gino Bordelli, el raro caso de mantener el puesto de general durante
mucho tiempo sólo era posible cuando uno tenía habilidades excepcionales y una
disposición limpia e incorruptible sin ninguna ambición de ascenso.
A pesar de ello, la razón por la que los plebeyos seguían unidos al ejército era sencilla:
podían ganar un ingreso estable sin sufrir la explotación de un señor, y era una de las pocas
oportunidades que tenían los plebeyos de viajar dejando atrás sus pueblos de origen.
Quienes solicitaban al servicio militar eran generalmente niños expulsados de familias
pobres y plebeyas para reducir el número de bocas que alimentaban.
La posibilidad de incorporarse al ejército era una situación ligeramente mejor. Aquellos que
no podían hacerlo solían terminar en bandas de mercenarios o haciendo trabajos serviles en
los escalones inferiores del mercado hasta que morían.
En ocasiones, aunque eran plebeyos, si demostraban un talento extraordinario para las artes
marciales durante el entrenamiento, podían ascender a un rango bastante alto. Sin embargo,
tales eventos fueron tan raros a lo largo de los mil años de historia del Imperio que se podía
contar con los dedos de una mano.
Yuder supuso que la causa de la actitud letárgica y el comportamiento autodespectivo de los
soldados que habían estado holgazaneando en las montañas durante dos años
probablemente se debía a esto.
Capítulo 31
Una de las principales razones por las que Yuder inicialmente prestó poca atención a la
noticia de que se estaba formando una unidad de fuerzas especiales fue porque sabía que la
moral de los militares se había deteriorado significativamente.
Los soldados que estaban frente a él carecían de confianza en su fuerza y no podían
imaginar un futuro mejor que sus circunstancias actuales.
¿Cómo es posible que esas personas se hayan unido para formar una unidad especial?
¿Podría ser que alguien con poder los haya ayudado en secreto a establecerla ofreciéndoles
una dulce recompensa? Quizás alguien como el emperador que había prometido gloria a las
fuerzas especiales mientras conducía a Yuder hacia la muerte.
Yuder abrió la boca y los miró a los ojos.
"Este poder puede ser sin duda una enorme oportunidad. Asegúrate de comprender su valor
correctamente para que puedas aprovechar la oportunidad cuando se presente. Y si necesitas
ayuda con este asunto, no dudes en buscarme en cualquier momento".
"Parece que sabes más sobre este poder que nosotros... pero ¿cómo sabremos a quién
buscar?"
Emon preguntó con expresión vacilante. En lugar de responder, Yuder tomó un tenedor de
metal que estaba sobre la mesa.
Un momento después, un fino chorro de agua se arremolinó sobre el tenedor, formando una
hermosa espiral. Al presenciar esto, los ojos de Emon y Sunz se abrieron de par en par con
asombro.
"Soy Yuder de la Caballería."
Yuder no mencionó su rango a propósito. Probablemente eso le haría ganarse más favores.
"Yo mismo sólo llevo unos meses en la Caballería. No soy muy diferente de todos ustedes.
Sin embargo, creo en el futuro que este poder puede traer. Espero que ustedes también
lleguen a comprender su verdadero valor".
Eso fue todo. No había segundas intenciones. Al decirlo de antemano, eliminó de manera
preventiva cualquier posibilidad de mala interpretación.
Yuder se puso de pie y miró a Sunz y Emon, que tenían expresiones atónitas. Había visto
todo lo que necesitaba ver. Era hora de irse.
"Gracias por enseñarme el pueblo, Sunz. Me voy ahora mismo".
"Ah..."
Yuder le dio la espalda antes de que Sunz pudiera hablar. Los jóvenes soldados se reían a
carcajadas, completamente ajenos a lo que había sucedido en la mesa de la esquina.
Incluso después de haber ido, los dos hombres detrás de él permanecieron sentados en
silencio durante mucho tiempo, incapaces de pronunciar una palabra.
Al día siguiente, la caballería, junto con los caballeros de Peletta, abandonaron sus
alojamientos al amanecer. Kishiar los esperaba frente a la base que habían visto la noche
anterior, junto al general Gino.
"No estoy seguro de si todos lograron descansar bien anoche".
A pesar de que había dicho que iba a beber con el general Gino, Kishiar parecía
completamente descansado.
"Como mencioné ayer, comenzaremos a recuperar la Piedra Roja a partir de hoy. Hoy,
identificaremos la ubicación de la piedra y evaluaremos hasta qué punto podemos
acercarnos a ella y reunir información".
Ayer, el General Gino había dicho que una energía extraña emanaba de la Piedra Roja, lo
que dificultaba que la gente común incluso se acercara a ella.
Sin embargo, las personas que eran lo suficientemente hábiles para usar Aura, en particular
el general Gino, podían acercarse bastante. La caballería no podía predecir cómo lo
percibirían.
"Si durante el trayecto alguien siente que es demasiado difícil acercarse debido a los
extraños fenómenos provocados por la piedra, debe detenerse y avisarme antes de iniciar el
descenso. No hay vergüenza en descender. Eso también será útil para recopilar
información".
—Bueno, con el General Gino, el maestro de la espada, a nuestro lado, no tendríamos que
preocuparnos por las molestias.
Yuder reinterpretó las palabras de Kishiar desde su propia perspectiva. Las habilidades
retóricas de Kishiar, capaces de endulzar cualquier mensaje, seguían siendo asombrosas.
Si Yuder hubiera estado en esa posición, les habría dicho sin rodeos a las molestias que
descendieran inmediatamente y se mantuvieran fuera del camino.
"Si se meten en problemas mientras descienden, o después de haber descendido, los habría
amenazado diciéndoles que no los dejaré escapar fácilmente".
"Ahora, movámonos."
A pesar de las preocupaciones de muchas personas, Kishiar dijo que él lideraría el camino.
Dijo que mantendría al General Gino detrás de él, pero los Caballeros Pelleta, que tenían el
deber de protegerlo, mostraron claras señales de ansiedad. Yuder, conociendo la habilidad
de Kishiar, no estaba muy preocupado.
-Más bien... debería encontrar el momento adecuado para decir que quiero hablar, pero me
pregunto cuándo sería eso.
Kishiar avanzó sin vacilar, como si conociera el camino que tenía por delante. Sus pasos
eran ligeros, como los de un hombre que sale a pasear. Si no fuera por la espada divina que
colgaba de su cintura, uno creer podríalo de verdad.
Poco después de empezar a caminar, las huellas de pisadas humanas fueron desapareciendo.
Los pájaros que cantaban en los árboles también se volvieron invisibles, quedando solo el
denso bosque y el ocasional sonido del viento.
«Hasta ahora no siento nada extraño».
Yuder observaba atentamente el aura que los rodeaba mientras se movía.
La subida era empinada, pero la caballería, que había pasado por un riguroso
entrenamiento, subió la montaña sin mostrar ningún signo de fatiga. Yuder se sintió como si
estuviera regresando a casa, lo cual era bastante estimulante.
“Después de todo, habiendo crecido en la misma cordillera, no es una exageración decir
que él regresó a casa”.
La energía clara y majestuosa de la Cordillera Airic, por la que no había caminado durante
mucho tiempo, pareció darle la bienvenida a Yuder.
Para el Yuder de hace once años, habrían pasado algunos meses desde la última vez que lo
visitó, pero el Yuder actual, que había vivido y muerto sin poner un pie en su ciudad natal
durante mucho tiempo, estaba experimentando esta sensación después de mucho tiempo. .
Antes de unirse a la caballería, vagaba solo por estas montañas, cortando leña y
desenterrando hierbas medicinales. Pasaba sus días repitiendo interminablemente el ciclo
de vagar todo el día y regresar a casa para descansar antes del atardecer. Nunca se sintió
solo viviendo solo. Probablemente.
Otros le preguntaban cómo podía vivir solo en una montaña llena de monstruos y bestias
salvajes, pero a Yuder la montaña nunca le dio miedo. Debió ser su disposición natural.
Aunque era mucho más ingenuo que ahora, la esencia de Yuder en aquel entonces no era
muy diferente a la actual.
'Un humano espeluznante que sólo se conoce a sí mismo, ignorante de las emociones.'
Yuder recordó las palabras que otros usaron para describirlo durante su juventud.
¿Aquellos que ni siquiera podían mirarlo a los ojos por miedo en aquel entonces dirían lo
mismo de la Caballería y Yuder actuales?
"Allí hay un manantial. Haremos una pequeña pausa".
Después de unas dos horas de caminata silenciosa por el sendero de la montaña, Kishiar
señaló un lugar y declaró que era hora de descansar. Como había indicado, había un
manantial más adelante, aparentemente creado por el hombre.
Un manantial artificial sin signos de actividad humana reciente. Era una prueba de que
hasta hace dos años, antes de la caída de la Piedra Roja, los humanos tenían un acceso
relativamente libre a esta zona.
Los miembros del grupo encontraron una roca o un tocón de árbol para sentarse y
descansar. Algunos se acercaron al manantial para beber agua. Yuder observó a Kanna
charlando con los hermanos Eldore, pensando que Kanna y Hinn se habían vuelto bastante
cercanos desde que habían compartido el mismo alojamiento la noche anterior.
Kishiar estaba discutiendo algo con el general Gino, con un mapa que habían sacado de sus
pertenencias en la mano. ¿Habría una oportunidad de tener una conversación personal con
él hasta que recuperaran la Piedra Roja y regresaran? Si no surgía tal oportunidad, Yuder se
preguntó si tal vez tendría que acercarse a él directamente.
"Vaya."
En ese momento, Gakane se sentó junto a Yuder. A pesar de la rápida subida a la montaña,
Gakane parecía estar perfectamente bien, sin una sola gota de sudor.
"¿Sientes algo todavía?"
"No."
"Yo tampoco. Parece que todo el mundo está bien hasta ahora".
¿Podría realmente estar la Piedra Roja allí arriba?, murmuró Gakane, mirando al cielo. Era
un día despejado y sin nubes.
"¿Dónde vivías? ¿Está lejos de aquí?"
"Hmm... probablemente tardaría unos días en llegar allí".
"Está bastante lejos. Habría sido agradable pasar por allí si estuviera más cerca, después de
terminar con nuestros asuntos".
Yuder estudió el rostro arrepentido de Gakane, tratando de comprender su intención. ¿Era
solo una extensión de su invitación a Yuder a visitar el lugar donde vivía?
El propio Yuder no tenía muchas ganas de visitar el lugar donde vivía, por lo que las
palabras de Gakane le resultaron difíciles de entender. Si se tomara unas vacaciones, podría
visitarlo, pero solo para ordenar la casa.
En el pasado, cuando se convirtió en comandante de caballería, había ordenado su casa
original y pasó toda su vida en el cuartel. No añoraba la casa en la que vivía.
"No hay mucho... que ver allí."
—Pero es donde viviste. ¿No quieres volver a verlo, aunque sea por un ratito?
¿Qué pensaría Gakane si dijera que no? Yuder estaba perdido en sus pensamientos y solo se
dio cuenta de la presencia que se acercaba detrás de ellos más tarde de lo habitual.
¿Regresar adónde?
"Comandante."
Cuando Gakane se sobresaltó e intentó levantarse de su asiento, Kishiar levantó la mano
para detenerlo. Parecía que había terminado su conversación con el general Gino y ahora
estaba solo.
"¿Tenías otros asuntos además de la misión?"
"No, no."
Gakane parecía bastante intimidado por Kishiar, su comandante. Yuder lo vio buscando
ayuda y abrió la boca con calma.
"Mi ciudad natal está por aquí".
"Hmm. ¿Tu ciudad natal?"
El interés brilló en los ojos rojos de Kishiar.
"Ya veo. Entonces, ¿está relativamente cerca?"
—No exactamente. Las montañas Airic son bastante grandes.
"Entonces estabais hablando de visitarlo si estuviera cerca."
Finalmente, Kishiar pareció reconstruir la conversación que había estado teniendo lugar
entre Gakane y Yuder.
"Si."
"Ya veo... Yuder. Recuerdo que no tenías familia. ¿Extrañas tu ciudad natal?"
Capítulo 32
"¿Extrañas tu ciudad natal, Yuder?"
Kishiar, como de costumbre, lucía una sonrisa amable.
Yuder no le dio mucha importancia a la pregunta. Sin embargo, Gakane, que estaba sentado
a su lado, cambiaba constantemente de expresión. Creía que el comandante estaba
regañando a Yuder indirectamente.
"Kishiar no es de esos tipos. Es un poco excéntrico, pero..."
Ah, otro pensamiento innecesario. Yuder sacudió la cabeza y respondió brevemente: "No".
"Como bien dices, no tengo familia ni arrepentimientos persistentes, así que no lo extraño.
Solo siento que algún día debería volver para poner orden, ya que me fui sin hacerlo, sin
saber que me aceptarían en la Caballería".
"Es un punto válido. No lo había considerado. Después de que completemos con éxito esta
misión, tendré que darles a todos unos días de permiso".
Ante la suave respuesta de Kishiar, los ojos de Gakane se abrieron con sorpresa.
No sólo era chocante la audacia de Yuder de conversar tan casualmente con el comandante,
que ostentaba un alto título nobiliario, sino también el carácter despreocupado de Kishiar,
que no reprendió a Yuder por su insolencia e incluso mencionó con indiferencia sus planos
futuros.
"Um... Comandante, ¿está bien?"
¿Qué quieres decir?
Gakane se recompuso con cautela y planteó la pregunta.
"Decidir algo así como una salida arrepentida para todos..."
"Por supuesto que está bien. Tengo la discreción para tomar esas decisiones. No cambiaré
de opinión, así que Gakane, tú también deberías empezar a planificar con anticipación".
Kishiar le guiñó un ojo. Gakane siempre había considerado a Kishiar una persona de gran
dignidad y su conducta se ajustaba a su linaje imperial. Sin embargo, al ver la actitud
despreocupada de Kishiar, todos los pensamientos desaparecieron de la mente de Gakane
debido a la conmoción.
"Yo... yo iré a buscar algo de agua."
Yuder observó a Gakane levantarse temblorosamente y desaparecer, adivinando el tipo de
shock que debía estar sintiendo.
Aquellos que juzgaron a Kishiar por su apariencia externa se quedaron estupefactos por la
discrepancia con su verdadero carácter. Yuder había sido igual en el pasado.
A primera vista, Kishiar podría parecer un comandante digno con un rostro atractivo, que
reflejaba su linaje divino, pero eso no era todo lo que había en Kishiar La Orr.
Fue miembro de la familia imperial, nunca se casó y mantuvo un insignificante título
nobiliario hasta su muerte. Era un mujeriego que sembraba indiscriminadamente la semilla
del escándalo con innumerables personas.
Ahora, la recién formada Caballería necesitaba establecer disciplina, por lo que mantenía
una actitud tranquila en el exterior. Sin embargo, una vez que le quitaban una capa de la
máscara, les guiñaba el ojo a sus subordinados con indiferencia. Esa era otra faceta de
Kishiar.
Los miembros de la Caballería probablemente tendrían que acostumbrarse a este aspecto
suyo.
'Ahora que lo pienso... Ahora que Gakane se ha ido, ¿este es el único momento en el que
puedo hablar en privado con Kishiar?'
A pesar de la pausa en la conversación, Kishiar permaneció sentado junto a Yuder. Después
de dudar un momento, Yuder abrió la boca.
¿Puedo preguntarte algo?
"Sólo si no fuera por la engaño que me produce mi comportamiento inadecuado como
líder".
Kishiar respondió como si hubiera estado esperando. Yuder sospechó levemente y negó con
la cabeza. ¿Podría un simple miembro atreverse a hacer eso?
"Por supuesto que no."
—¿En serio? Tú, Yuder, parecías alguien que podía hacerlo.
¿Qué quería decir con alguien que pudiera? Pero Yuder sabía muy bien que investigar ese
tema ahora solo sería una pérdida de tiempo.
Hacer comentarios innecesarios y sin sentido para derribar los muros del oponente y
adivinar sus intenciones era una de las cosas que Kishiar solía hacer bien en el pasado.
-Está bien. Si no, ¿qué estás tratando de decir?
"¿Sabías que entre los soldados del ejército del sur que se quedaron aquí durante dos años
custodiando la Piedra Roja, hay inusualmente muchos Despertadores?"
Como no había mucho tiempo, fue directo al grano.
"Por lo que escuché del soldado que nos guió ayer, la proporción era significativamente
mayor de lo esperado. Si los sumamos todos, hay docenas de Despertadores en estas
montañas".
Si Kishiar hubiera preguntado por qué mencionó de repente esto, habría sido todo un
enigma saber por dónde empezar la explicación. Sin embargo, afortunadamente, pareció
entender de inmediato lo que Yuder quería decir.
Sus juguetones ojos rojos inmediatamente se volvieron serios.
"...Nunca he recibido un informe así."
"Escuché que en su mayoría eran soldados comunes y corrientes".
"Y ni siquiera se aplicaban a la Caballería".
¿Por qué no solicitaron ayuda a la Caballería?, ¿por qué a nadie se le ocurrió reportarlo
como un hecho inusual cuando había tantos Despertadores?, ¿de cuánto se había dado
cuenta Kishiar?
Yuder esperó tranquilamente su respuesta.
"Si es verdad, entonces necesitamos una investigación. Originalmente, el ejército no es algo
en lo que pueda interferir, pero si lo que dices es verdad, esta no es una situación normal.
Las palabras que acabas de decir están basadas en la verdad, ¿verdad?"
"Por supuesto."
La reacción de Kishiar fue más favorable de lo que Yuder esperaba. Con una expresión
tranquila, Yuder se sentó. Era algo que saldría a la luz tarde o temprano si investigaban de
todos modos.
Kishiar, que parecía perdido en sus pensamientos por un momento, se acarició la barbilla y
giró la mirada con una suave risa como si hubiera terminado de resolver las cosas.
—Bueno, no esperaba que el tema tan serio del que querías hablar con esa cara tan grave
fuera esto.
"..."
"Escuché que no estás particularmente interesado en tus camaradas, pero ¿parece que estás
bastante interesado en los Despertados?"
"I..."
¿Qué debería responder aquí para seguir adelante sin problemas y establecer una relación
no tan mala con Kishiar en el futuro? Debajo de su rostro sin emociones, Yuder estaba
teniendo un feroz debate interno.
"No es que me interese... solo pensé que podría ser peligroso. Ya que tú, el líder, eres quien
nos comanda, pensé que sería mejor contarte sobre asuntos relacionados con los
Despertados".
"Peligroso... Despertadores no controlados reunidos en una sola organización, podría ser".
Fue una respuesta fundamental, por lo que probablemente no le resultó extraño. Kishiar
murmuró en voz baja y avanzando lentamente.
"Interesante. Es curioso que tantos Despertadores hayan aparecido en este mismo lugar. Me
pregunto si será por la Piedra Roja".
Volvió su mirada hacia Yuder como si estuviera contemplando algo.
¿Qué opinas?
Yuder se quedó en silencio por un momento. ¿Qué debería responder? ¿Sería mejor fingir
ignorancia y dar un paso atrás en esta situación? Sin embargo, fue él quien le había
planteado a Kishiar un asunto que a un individuo normal, de origen plebeyo, que había
despertado, ni siquiera le importaría.
"Parece querer saber hasta dónde pensó".
En ese caso, podría simplemente mostrárselo. Después de todo, Kishiar ya habría
especulado sobre lo que Yuder podría responder.
Yuder abrió lentamente la boca.
"Cuando la Piedra Roja cayó, el poder que produjo provocó despertares en todo el
continente. Si una fuerza tan poderosa puede hacer eso, ¿no es una coincidencia que
muchos de los individuos que despertaron provengan de aquellos que permanecieron más
cerca de ella durante un ¿período más largo?"
"Cierto. Yo también pienso lo mismo."
Kishiar sonriente como un maestro que finalmente había escuchado la respuesta que
buscaba.
"Sin embargo, aquellos que no me han informado sobre la proporción única de despertares
entre los soldados aquí, incluso después de dos años desde que cayó la piedra,
probablemente no pensaron de esa manera. Has notado rápidamente esta anomalía e incluso
me la has informado , lo cual es un asunto que podría haber considerado insignificante.
Admiro tu habilidad ¿Esa capacidad de observación y juicio es parte de tu habilidad de
despertar?
"...No, me estás halagando."
"No es un halago. Es sincero."
Con una sola frase, Kishiar había calificado a todos los soldados presentes, incluido el
general Gino, como inferiores a Yuder. Mientras Yuder dudaba sobre cómo responder, los
ojos rojos de Kishiar brillaron como los de una bestia inteligente, sin rastro de su habitual
languidez.
"Hmm. En efecto."
"¿Si?"
"Te propuse antes que nos conociéramos mejor. ¿Lo considerarías seriamente? Te prometo
que no te decepcionarás".
Su voz era dulce, más como si estuviera lanzando un hechizo hacia alguien que le agradaba
que hablando con un subordinado. Cualquier persona común se habría sonrojado ante tales
palabras, pero Yuder, por el contrario, se calmó.
—Ya soy su subordinado, capitán. Ha sido más que generoso conmigo. No estoy seguro de
qué quiere decir con acercarse, pero...
"¿Ah, sí? Entonces, ¿esta vez vas a esquivarlo?"
Kishiar sonriendo, levantando las comisuras de sus labios.
"Está bien. Soy del tipo que se siente más realizado cuando derriba un muro más alto".
Un muro alto. No era una expresión que alguien de linaje imperial utilizaría para dirigirse a
un plebeyo.
"Tal como dije, ya eres mi subordinado, así que adoptamos una visión a largo plazo".
Esa fue una declaración de que no renunciaría a su intención. Cuando los ojos de Yuder
temblaron, Kishiar se levantó de su asiento. Parecía que estaba a punto de partir de nuevo.
"Yuder Aile. Si notas alguna circunstancia extraña en el futuro, no dudes en comunicármelo
en cualquier momento. Si no estoy cerca y te encuentras con mi delegado o con otras
personas, no dudes en hablar con ellos como lo harías conmigo. Les avisaré" .
"…Entendido."
Para una sola conversación, fue un logro notable. También fue un gesto que demostró que
Kishiar tenía un interés significativo en la mente y las habilidades de Yuder.
«Ciertamente no es un hombre común».
Capítulo 33

"Ciertamente no es un ser humano común y corriente."

Y Yuder también se maravilló nuevamente de las habilidades de Kishiar durante su breve
conversación.
Acción rápida y decisión al identificar las habilidades necesarias. Un privilegio que parecía
trivial pero que probablemente era el resultado de la previsión del futuro de la Caballería.
Una actitud modesta, sin tener en cuenta el estatus. Una mente capaz de recibir y considerar
con sinceridad e imparcialidad las palabras de los demás.
Habiendo ocupado el mismo puesto que el de Comandante de la Caballería, Yuder sintió las
capacidades de Kishiar aún más vívidamente.
Durante su tiempo como comandante, Yuder conoció a muchos reyes y nobles, incluido el
Emperador del Imperio Orr, y habilidades respetadas dentro y fuera del país.
No sería una exageración decir que había conocido a casi todos los personajes del alto
rango del continente. Sin embargo, poseer poder y estatus no significaba necesariamente
que uno también tuviera sabiduría.
Quienes ostentaban poder y estatus desconfiaban de los demás. Cuanto más poseían, más la
naturaleza humana dictaba la necesidad de desconfiar de su entorno. Quienes se desviaban
de esta norma o bien no se interesaban por los asuntos mundanos o mostraban una actitud
indiferente hacia todo.
Sin embargo, Kishiar no encajaba en ninguna de las categorías.
"Creo que entonces era igual. A menudo me sorprendí porque era diferente de la imagen de
la familia imperial que yo vagamente imaginaba".
"..."
De repente, sentí un sabor amargo en la boca. Recordó la razón por la que Kishiar había
muerto tan rápidamente.
"Muy bien, movámonos de nuevo."
Antes de que los pensamientos de Yuder pudieran divagar más, Kishiar anunció el fin de su
descanso. Los miembros dispersos se reagruparon y reorganizaron sus filas. Gakane, que
había ido a beber agua, también regresó al lado de Yuder.
"Yuder. ¿De qué hablaste con el comandante?"
Había una mirada de incredulidad en los ojos de Gakane.
"No hablamos de mucho."
"Aun así... Parece que no tienes ninguna dificultad con él en absoluto."
"No he hecho nada malo, entonces ¿por qué sería difícil?"
-Bueno, supongo que eso es cierto.
Gakane suspir en silencio, mirando la fuerte espalda de Kishiar mientras caminaba hacia
adelante.
"Siempre tengo miedo cuando estoy frente a él. Debo ser un cobarde".
Sus últimas palabras fueron un susurro apenas audible, pero Yuder las escuchó claramente.
'¿Cobarde? ¿Gakane Bolunwald, la mariposa social?
A Yuder le parecía gracioso, casi como si hubiera hablado un perro que pasaba, pero
Gakane parecía ser bastante sincero.
Gakane Bolunwald era alto y bien formado, incluso entre los 330 miembros de la
Caballería. Procedía de una familia respetable, era alegre y tenía una apariencia
deslumbrante. Incluso era un Alfa, según lo que escuchó ayer.
Con unas perspectivas de futuro tan prometedoras, resultaba difícil creer que fuera un
cobarde. Parecía que estaba siendo demasiado modesto.
"No pensé que tuviera una personalidad autocrítica".
Pero eso no era un gran problema. La Caballería solo iba a prosperar de ahora en adelante.
Una vez que Gakane se adaptara a eso, cambiaría.
Al recordar cómo Gakane había participado activamente a la Caballería, siendo arrastrado a
todo tipo de tareas a partir de los recuerdos pasados de Yuder, apartó la mirada de la
expresión preocupada de Gakane.
En ese momento, algo más importante le vino a la mente después de escuchar que Gakane
era un Alfa.
'Ahora que lo pienso, no le he contado a Kishiar sobre el asunto de la manifestación del
segundo género.'
Aun así, no estaba preocupada por lo que Kishiar había dicho antes. Había dicho que estaba
bien venir y hablar tranquilamente en el futuro, por lo que pensó que podría transmitir la
información cuando tuviera tiempo.
A medida que se acercaban al lugar donde se encontraba la Piedra Roja, el bosque de la
montaña se estaba haciendo cada vez más silencioso. Al principio, no habían sentido
señales de bestias o pájaros, pero ahora incluso los sonidos de los insectos habían cesado.
En esa época se observaron los primeros síntomas de malestar físico. Era uno de los
Caballeros de Peletta.
"Guh... ¡Jaja...!"
"¡Arrastrar!"
Mientras un caballero se tambaleaba y se arrodillaba, otro caballero que estaba a su lado
gritó su nombre a toda prisa y lo sostuvo. Todos se detuvieron y se giraron para mirarlo. El
rostro del caballero caído estaba terriblemente pálido y el sudor le caía por la frente como si
fuera lluvia.
¿Qué pasó?
"L-lo siento, Su Gracia. De repente, siento como si algo me presionara la cabeza..."
Cuando Kishiar se acercó y preguntó, el caballero intentó ponerse de pie, pero justo cuando
dijo eso, pareció como si algo realmente lo estuviera presionando y se desplomó
nuevamente. Su rostro se puso aún más pálido.
"Urgh..."
"No intentes moverte con fuerza."
Kishiar, que había extendido la mano para impedir que el caballero se moviera, giró la
cabeza y miró al general Gino, que estaba examinando tranquilamente al caballero.
"Empieza ahora. Han aguantado más que mis hombres, pero pronto empezaremos a ver
deserciones".
"¿Todos reaccionan como si sintieran presión física?"
-Sí, es parecido. Pero parece que ese caballero se soportó demasiado.
"¿No les dije que se hicieran a un lado tan pronto como las cosas se pusieran difíciles?"
Ante las palabras de Kishiar, la expresión del caballero se oscureció.
"Lo siento, pero pensé que podría ser el primero en quedarme atrás..."
La mirada del caballero se dirigió sucesivamente a Kishiar y al general Gino, ambos con
rostros inmaculados, y luego a los jinetes que estaban a su lado. Yuder pensó que su
obstinación sin sentido era una tontería.
"General. Dijiste que mejora a medida que aumenta la distancia, ¿verdad?"
-Sí, se cura como si fuera una mentira.
"No parece capaz de bajar por sí solo. Alguien tiene que ayudarle".
Mientras Kishiar observaba cuidadosamente los alrededores, su mirada se detuvo en los
hermanos Eldore.
"Hinn Eldore, Finn Eldore."
"Si."
"La habilidad que dijiste que solo se podía usar cuando estaban juntos, ¿puedes usarla
ahora?"
Los hermanos, que parecían idénticos como si fueran reflejos en un espejo, se miraron entre
sí. Los caballeros parecían desconcertados, pero la caballería, que sabía por qué los
hermanos se habían unido al viaje, permanecían tranquilas.
"Debería ser posible si está cerca del lugar donde descansamos junto al manantial
anteriormente".
Hinn calculó la distancia y le preguntó a su hermano menor, Finn, quien respondió
asintiendo.
"Bien. Pruébalo ahora mismo."
"Entendido."
Cuando los hermanos Eldore se acercaron al caballero caído, el caballero parecía un poco
asustado.
"¿Q-qué habilidad es esta? Puedo regresar por mi cuenta. Realmente no hay necesidad
de..."
—No te preocupes. No es nada. ¿Cómo puedes decir que puedes regresar sola cuando ni
siquiera puedes mantenerte en pie?
"En poco tiempo te enviaremos de vuelta al manantial donde estuvimos antes, descansarás
allí un poco y luego regresaremos".
Los hermanos calmaron fácilmente el desafío del caballero con una sola frase y se quedaron
uno frente al otro, encerrándolo entre ellos.
"He oído hablar de su desarrollo de habilidades de movimiento durante su entrenamiento,
pero es la primera vez que los veo usarlos en persona. ¿Crees que funcionará?" Kanna, que
se había acercado a Yuder, murmuró en voz baja, su expresión llena de preocupación. Sin
embargo, Yuder no estaba particularmente preocupado.
"Puede que haya varias restricciones a la hora de lanzar hechizos, pero no debería ser un
problema en una situación como esta. No estamos en medio de un combate y no tenemos
prisa".
Los hermanos Eldore tenían la capacidad de teletransportar entidades u objetos entre ellos a
cualquier terreno en el que ambos hubieran estado previamente.
Sin embargo, la habilidad tenía sus limitaciones. La distancia de teletransportación era
corta, el lanzamiento tomaba un tiempo considerable y no podía usarla mientras estaban en
tránsito, lo que la hacía poco práctica.
'Por lo tanto, sus tareas consistían principalmente en ser desplegados en lugares que
requerían poder de combate. La capacidad de teletransportación se utilizaba cuando
necesitaban transmitir órdenes tácticas a las fuerzas que los seguían. Eso habría sido
suficiente.'
Yuder nunca había participado en una misión con ellos antes. Aunque los había enviado a
algunas misiones desde que se convirtió en el líder, apenas había interactuado con ellos
personalmente, por lo que la situación actual parecía bastante novedosa.
-Bueno, veamos qué tan bien lo hacen.
Kishiar también parecía compartir su sentimiento mientras observaba a los hermanos
tomados de la mano alrededor del caballero, con los brazos cruzados casualmente. Cuando
Hinn y Finn cerraron los ojos para concentrarse, el caballero los miró con creciente miedo.
"Su Gracia. Subcomandante. Bajaré por mi cuenta. Lamento mucho haberme mostrado
terco por vergüenza. ¡Pero esto...!"
-Silencio, ya casi está listo, ¡vamos!
Cuando Finn, que acababa de abrir los ojos, gritó, un torbellino de energía azul brotó de la
mano que sostenían juntos. Cuando la energía envolvió al caballero, sopló una ligera ráfaga
de viento y el caballero jadeó como si estuviera a punto de desmayarse.
"¿Qué es esto? Espera. ¡Espera un momento...!"
Pero no pudo terminar su frase, porque en el momento en que el torbellino azul lo envolvió
por completo, desapareció. Cuando desapareció, el viento se calmó y la energía azul que se
había estado ondulando fue absorbida nuevamente entre las manos de los hermanos como si
estuviera siendo succionada.
"Es como la magia de teletransportación que se decía que se usaba en la antigüedad".
El general Gino, que había observado la escena, hizo su comentario en voz baja. Al mostrar
interés por primera vez, después de haber estado sereno todo ese tiempo, una sensación de
orgullo se expande por los rostros de los hermanos Eldore.
"Me preguntaba por qué trajeron a niños que parecían tan jóvenes. ¿Fue por este motivo?"
"No puedo decir que esa sea la única razón, pero se podría decir que sus verdaderas
habilidades están más orientadas a la ofensiva".
La mirada del general Gino recorrió a los miembros de la caballería.
"Tengo curiosidad por las habilidades que poseen los demás, dada la declaración de Su
Majestad".
“Incluso a tu edad, tu espíritu competitivo permanece”.
"¿Lo paresco? Más que querer competir, es mera curiosidad".
Ante las palabras de Kishiar, el general Gino esbozó una leve sonrisa.
—Bueno, puedes negarlo, pero lo veo todo.
Después de decir eso, Kishiar les dijo a los demás que ahora reanudarían su viaje.
Capítulo 34
"No os agotéis como el que acaba de irse. Si notáis cualquier síntoma, por leve que sea,
decídselo inmediatamente. Si alguien parece no poder caminar por sí solo, Hinn Eldore y
Finn Eldore le ayudarán como antes".
"Entendido."
La mirada de los cuatro miembros restantes de los Caballeros Peletta se endureció. Ellos
también debían estar reacciones a dejarse llevar por el misterioso viento azul hacia un lugar
desconocido.
No mucho después, dos de los Caballeros Peletta levantaron las manos, confesando que ya
no podían soportar la presión, y descendieron.
A medida que el paisaje circundante se volvía gradualmente árido, con árboles frondosos y
pastos desapareciendo y solo rocas comenzando a emerger, otro retrocedió.
Lo que quedaba eran un solo caballero Peletta, cinco miembros de la caballería, el
comandante Kishiar y el general Gino. En comparación con los miembros de la caballería,
que no mostraban signos de fatiga, la respiración del solitario caballero Peletta se estaba
volviendo entrecortada, aparentemente luchando.
Yuder lo identificó como el caballero que había encabezado el camino hasta allí, a quien los
otros caballeros habían llamado "comandante adjunto". Parecía ser el de mayor rango de los
Caballeros Peletta que había llegado esta vez.
«Él también parece ser el más capaz entre ellos».
Era creíble que el general espadachín Gino y el comandante Kishiar no se vieran afectados,
pero ¿era realmente una coincidencia que los cinco miembros de la caballería parecieran
estar bien? Yuder había estado muy atento a la energía que fluía a su alrededor mientras
ascendía. Sin embargo, hasta ahora, no había notado nada inusual.
"Gakane, ¿cómo te sientes?"
"Estoy bien. En todo caso, me siento un poco más enérgico a medida que nos acercamos a
donde está la piedra... Me he estado preguntando si la piedra que nos despertó podría ser la
razón".
Gakane, tras oír la pregunta, se examina los brazos y las piernas antes de responder. Yuder
pensó que su teoría podría tener algún fundamento.
"Ya casi llegamos. Si subimos hasta allí, podremos ver de inmediato el enorme cráter
creado por la piedra que cayó".
Cuando los árboles comenzaron a desaparecer y finalmente llegaron a una pendiente
compuesta principalmente de rocas, el general Gino se dirigió a Kishiar.
—Bien, ese lugar, llamado el Ombligo del Mundo o algo igualmente grandioso. Tengo
muchas ganas de ver cómo es.
El ombligo del mundo. Al escuchar la conversación, Yuder analizó la información que
recordaba del pasado.
El Yuder del pasado no había participado en la operación de recuperación de la Piedra Roja,
pero antes de su muerte, había leído una breve información sobre el enorme cráter creado
por la piedra que caía mientras investigaba la Piedra Roja.
Un día, la Piedra Roja cayó del cielo y aterrizó en medio de las Montañas Airic,
destruyendo instantáneamente todos los árboles y la tierra circundante y creando un cráter
enorme. Se decía que el tamaño del cráter era tan grande que casi desapareció el bosque de
una ciudad entera. Incluso después de recuperar la piedra, no crecieron árboles ni pasto allí.
Finalmente, el grupo llegó al final de la pendiente y ante sus ojos se extendía una vista
impresionante: un abismo gigantesco e infinito.
Era como si alguien hubiera excavado una parte de la montaña con una cuchara colosal. El
enorme cráter no era sólo un cráter, era más parecido a un valle o una grieta.
"Tengo la sensación de que el aire es diferente a partir de ahora. Me da escalofríos".
Gakane arrugó la nariz y miró hacia el abismo. Su declaración no era solo producto de su
imaginación. Yuder también sintió una sensación similar al contemplar el vertiginoso pozo.
«Sí, esa es la sensación».
Hace mucho tiempo, cuando vio la Piedra Roja que Kishiar había recuperado a lo lejos,
sintió una energía extraña. Era como si el aire invisible que lo rodeaba lo presionara, una
presión tenue que parecía viajar en el viento.
"Qué vista más refrescante. Ahora sigamos bajando".
Kishiar miró a su alrededor con una apreciación única. No parecía haber ningún camino
seguro, pero tenían que descender. La Piedra Roja que buscaban se encontraba justo en
medio de ese inmenso pozo.
"Su Alteza, yo... creo que no debería continuar más."
El Caballero último Peletta restante habló con Kishiar, quien estaba a punto de descender
por una pendiente adecuada.
"Tengo dificultad para respirar."
-Está bien, entendido. Quédate aquí, un poco más lejos.
"Te pido disculpas. Debería seguirte hasta el final... Me da vergüenza."
"Has hecho un excelente trabajo simplemente siguiéndonos hasta aquí. No te preocupes por
eso".
Finalmente, el último caballero que quedaba también se retiró. La tensión apareció en los
rostros de los miembros de la caballería.
Bajaron con cuidado, cuidando de no resbalarse. A medida que descendían, la presión se
hacía más fuerte, hasta que al llegar al fondo sintieron como si millas de agujas les
estuvieran pellizcando todo el cuerpo.
'Parece que todos los miembros de la Caballería estamos en un estado similar... ¿Es porque
somos Despertados?'
Yuder observó los rostros de los miembros que se movían lentamente. Aunque sentían la
presión, ninguno de ellos parecía tener problemas para respirar.
"General, ¿hacia dónde debemos ir ahora?"
"Ve directo al centro del pozo. La piedra es muy pequeña, por lo que solo podrás verla
cuando te acerques".
Kishiar preguntó y el general Gino respondió. Incluso él parecía sentir una presión
importante ahora, ya que tenía el ceño fruncido.
Sólo Kishiar y Yuder no mostraron ningún cambio en sus expresiones.
'La Esfera Mundial no emitía una energía tan fuerte.'
Mientras Yuder se acercaba a la ubicación de la Piedra Roja, recordó la Esfera Mundial que
había visto innumerables veces.
La Esfera del Mundo, mantenida durante mucho tiempo incrustada en el Bosque del
Santuario, emitía una sensación ligeramente extraña cuando uno se acercaba, pero no emitía
una energía tan áspera e intensa.
'Está claro que la energía de la Piedra Roja se redujo y desapareció debido al proceso de
refinación en la Torre Perla. ¿Qué demonios estaban tratando de hacer?'
Los magos de la Torre de la Perla, que habían refinado la Piedra Roja en la Esfera Mundial,
Yuder no sabía cuál era su propósito, pero pensó que probablemente no era bueno.
'Allí hicieron más de una o dos investigaciones de mala calidad'.
Originalmente, la Torre de la Perla era un lugar creado por el Archimago Pierre Mice, quien
quería guiar a los magos que no querían ser influenciados por ningún propósito político y
únicamente deseaban practicar la magia.
Como una almeja que recubre una sustancia extraña con cientos, millas de capas de nácar
para crear una sola perla, estaban obsesionados con la magia y vivían solo para la magia,
aplicando innumerables capas de magia para lograr la esencia. La llamaron la Torre de la
Perla, que simboliza su aspiración de acumular innumerables magias para formar la
esencia.
Al principio, sí, los marginaron, pero con el paso del tiempo la situación cambió. La Torre
de la Perla produjo numerosos archimagos y publicó varios hallazgos de investigaciones
destacadas.
Hasta hace poco, cuando la gente pensaba en los magos, la imagen de los magos de la corte
que trabajaban exclusivamente para el estado era muy fuerte. Pero los magos de la Torre
Perla no trabajaban para nadie. Investigaban y entrenaban libremente.
Los que estaban atados al estado y trabajaban para la élite no podían compararse con los
que entrenaban libremente. Después de unos siglos, todos los países ya no podían ignorar a
la Torre de la Perla, y esta se convirtió en una organización que representaba a todos los
magos.
El problema fue que con el tiempo, sus buenas intenciones originales se transformaron
gradualmente en algo extraño.
El objetivo de existir únicamente para la magia había desaparecido. La Torre Perla actual se
aferraba a las estructuras de poder de varias naciones, usando su poder para sus propios
fines y llevando a cabo constantemente investigaciones inhumanas.
La creación del Caballo de Viento Brumoso fue uno de los experimentos menos inhumanos
que llevaron a cabo. Al menos fue producto de una investigación con monstruos y bestias
capturadas.
Los magos de la Torre Perla lucharon hasta el final para no perder el poder que obtuvieron a
través de la Piedra Roja de los Despertadores. Yuder sospechaba firmemente que sus
esfuerzos por refinar la Piedra Roja para convertirla en una Esfera Mundial eran parte de
esa lucha.
"Menos mal que me fui, aunque no lo haya hecho yo".
Yuder se rió entre dientes al recordar la destrucción de la Torre de la Perla, uno de los
cargos que llevaron a su ejecución.
"La piedra está a la vista."
En ese momento, el general Gino habló con pesadez. La mirada de Yuder, perdida en el
pasado, siguió la suya. Semienterrada en el suelo donde miraba el general Gino había una
piedra del tamaño de un puño.
La piedra parecía completamente normal. Si no fuera la única piedra en ese lugar desolado,
nadie habría pensado que era la Piedra Roja.
Era de un color ligeramente sombrío, áspero pero de forma generalmente redonda.
Aunque todavía estaban bastante lejos, la piedra era claramente visible porque no había
nada a su alrededor. Todos los presentes se detuvieron, cada uno absorto en sus propias
emociones. Algunos muestran reverencia, otros miedo y otros simple curiosidad.
Yuder también sintió una sensación muy extraña en el momento en que vio la piedra. Pero
lo que sentía estaba muy lejos de la reverencia o el miedo de los demás.
"Por eso."
Por eso, su destino había cambiado.
Yuder, que en su día fue un muchacho campesino corriente, se había convertido en un
Despertador, que poseía el mayor poder del mundo, y finalmente fue ejecutado por el
crimen de intentar tocar esa piedra. Su vida y su muerte habían estado determinadas
esencialmente por esa piedra.
«Y ahora es una piedra que hay que observar y proteger cuidadosamente».
Anteriormente, no había podido examinar de cerca la piedra antes de que fuera
desprendida, pero esta vez era diferente. Yuder decidió aprovechar esta oportunidad que se
le había brindado con más sabiduría que nadie.
"¿Cómo se sienten todos?"
Capítulo 35
"¿Cómo está todo el mundo?"
Kishiar, que había detenido sus pasos para examinar la piedra, se volvió hacia los demás
como si hubiera hecho algún tipo de evaluación.
"Ya nos detuvimos un poco más lejos de aquí. Aproximadamente ese es el límite que
podemos soportar mientras los dioses protejan nuestros cuerpos".
El general Gino respondió primero. Parecía tranquilo en apariencia, pero a medida que se
acercaba a la piedra, sus movimientos se ralentizaban gradualmente. Esto significaba que
estaba experimentando una presión lo suficientemente fuerte como para restringir los
movimientos de un maestro de la espada.
-Yo, bueno, me duele un poco la piel, pero creo que puedo llegar un poco más lejos.
"A mí me pasa lo mismo. Siento como si algo me pinchara la cara, pero puedo soportarlo".
"Estoy en el mismo barco."
Después de la respuesta de Kanna, Hinn y Gakane también intervinieron. Dado que Hinn
obviamente compartiría la misma opinión que su hermano, el único que quedó fue Yuder.
"Yo también."
"Soy igual que ustedes. Es bastante desagradable pero soportable. Si los cinco estamos
experimentando lo mismo, es probable que se deba a que somos Despertados".
Kishiar sonrió, aparentemente divertido. Antes de seguir adelante, miró hacia la Piedra Roja
y luego dio una breve orden al general Gino.
"General, no es necesario que nos siga hasta el límite. Quédese allí. La caballería y yo
regresaremos".
"...Comprendido."
Comenzaron a moverse con cautela. Ahora, la piedra estaba tan cerca que podrían tocarla si
caían.
A medida que se acercaban a la piedra, la presión sobre su piel aumentaba y cada paso se
volvía incomparablemente más pesado. Era como atravesar con fuerza las profundidades de
un mar turbulento.
Sin embargo, no era tan doloroso como para que se desplomaran y derramaran sangre. Era
sorprendentemente soportable, hasta un grado alarmante.
"Todos, alto."
Finalmente, cuando Kishiar declaró que estaba bien no continuar, estaban a solo diez pasos
de la piedra.
'Esa es la Piedra Roja.'
No esperaba verlo tan de cerca, de esa manera. Yuder miró en silencio la Piedra Roja medio
enterrada y respiró profundamente.
-Es sólo una piedra... Pero no bajemos la guardia.
"Parece sorprendentemente normal."
Kishiar, mientras miraba la piedra roja, verbalizó lo que todos estaban pensando.
"Ahora bien... Varita Kanna."
"¿Sí? Eh, sí."
Kanna, sorprendida por el hecho de que alguien la llamara por su nombre, respondió.
Kishiar le dedicó una sonrisa amable.
"¿Crees que puedes leer esa piedra usando tu habilidad?"
Ante las palabras de Kishiar, a todos se les ocurrió el mismo pensamiento, excepto a Yuder.
"Por eso la trajeron conmigo."
Los demás poseían habilidades útiles en combate, pero Kanna no. Si la razón por la que la
eligieron fue para leer la información de la Piedra Roja, tenía sentido. Podría ser imposible,
pero si fuera posible, podrían aprender algo realmente asombroso.
-Así es. Incluso antes, apenas se conocía información sobre la Piedra Roja.
Yuder había sospechado que Kishiar podría pedirle esto a Kanna desde que la eligió.
Incluso si él hubiera sido el líder, sin duda lo habría intentado si hubiera habido alguien con
la habilidad de Kanna.
Desde el principio, la razón por la que Yuder había insistido en la admisión exitosa de
Kanna en la Caballería fue precisamente en anticipación de situaciones como esta.
"En aquel entonces, me faltaba información desesperadamente. En todos los aspectos".
Cuando el Yuder del pasado se dio cuenta de que algo no iba bien, ya era demasiado tarde.
Las personas y la información que habían desaparecido con el paso del tiempo no podían
recuperarse, sin importar lo que hiciera.
Sin embargo, con Kanna la historia era diferente, siempre y cuando ella pudiera tocarla y
leerla.
"No estoy seguro. Si puedo tocarlo... creo que al menos podría intentarlo. Pero si tendré
éxito..."
La habilidad de Kanna requería que tocara físicamente el objeto para leer su información.
¿Podría realmente tocar esa piedra, que irradiaba una presión tan tremenda que picaba la
piel incluso desde la distancia, durante un período prolongado de tiempo? ¿Podría
garantizar que no se lastimaría? Era algo que nadie podía decir.
Y como si hubiera estado esperando que ella dijera eso, los ojos rojos de Kishiar se
volvieron hacia Gakane.
"Tienes razón. Entonces, tal vez necesites ayuda. ¿Gakane Volunbolt?"
"¡Sí!"
Gakane respondió en voz alta y con expresión de sorpresa.
"Usa tu sombra para tocar la piedra primero".
- "...En efecto. No había pensado en eso."
Yuder lo admiraba sinceramente. La habilidad de Gakane era invocar sombras, utilizadas
principalmente para comunicarse o para ayudar en el combate.
Pero usarlo para tocar primero algo tan peligroso como la Piedra Roja... Esa fue una
directiva inventiva y prometedora.
Gakane, aparentemente sin esperar tal orden, tenía una mirada de asombro en su rostro. Sin
embargo, pronto usó su habilidad sin decir palabra.
La sombra negra a sus pies se retorció y se distorsionó, luego se levantó y adoptó una forma
negra, parecida a una muñeca, que reflejaba la de Gakane.
"Es la primera vez que lo veo correctamente, aunque en la práctica rara vez lo utiliza".
A pesar de su aparente utilidad en la vida diaria, Gakane rara vez utilizaba esta habilidad.
Cuando le preguntaron por qué, dijo que era porque la habilidad podía convertirse en un
cuchillo afilado o desafilado según la capacidad del usuario.
"¡Qué juicio tan acertado, en verdad!"
El clon de sombra de Gakane se movía según la voluntad de Gakane, lo que significaba que
no podía ejercer más poder del que era capaz el cuerpo principal.
¿La espada de un plebeyo y la de un maestro de la espada exhibirían el mismo poder? Por
supuesto que no. Una espada blandida por una persona competente podría arrasar montañas
y dividir mares.
La habilidad de Gakane era similar. Cuanto mayor era el sentido de combate y la habilidad
del cuerpo principal, más brillante era su habilidad. Al reconocer esto temprano y
esforzarse por mejorar su propia habilidad primero, Gakane ya era ejemplar. Había una
razón por la que no debía morir joven.
"Lo intentaré."
Después de dar una respuesta escueta, Gakane dirigió a su clon de sombra, que comenzó a
caminar con cautela hacia la Piedra Roja. No le tomó muchos pasos al clon llegar a la
piedra. Se arrodilló lentamente y extendió su mano.
El clon de la sombra se había acercado sin esfuerzo a la piedra que ni siquiera el maestro de
la espada podía tocar. Todos contuvieron la respiración cuando las yemas de los dedos de la
sombra estaban a punto de hacer contacto con la piedra.
¡Chisporrotear!
"¡Ah!"
Sin embargo, cuando la mano tocó la piedra, estalló una luz blanca cegadora.
Por primera vez en su vida, Yuder sintió una extraña energía que intentaba atravesar su
cuerpo. Rápidamente ejerció su poder, creando una barrera de agua y aire alrededor de
todos.
Sopló una fuerte ráfaga de viento y se oyeron jadeos de sorpresa, pero no hubo tiempo para
reaccionar.
¡La energía, una enorme energía que parecía que podría abarcar al mundo entero, se estaba
extendiendo radialmente!
'Esto es……!'
Mantener la barrera fue un desafío, pero era mejor que nada.
Yuder apretó los dientes, cerró los ojos y mantuvo la fuerza. Sintió como si la energía que
se movía a su alrededor y la nueva energía que emanaba de la piedra se entrelazaran,
empujándose y tratando de erosionarse mutuamente.
A pesar de sus esfuerzos por bloquear la energía externa, mantener múltiples barreras
mientras se concentraba era una tarea difícil.
¿Cuánto tiempo continuó así?
Después de un rato, la presión que sentía a través de su piel disminuyó de repente. Sólo
entonces Yuder retiró la barrera y volvió la mirada hacia adelante.
El clon de sombra de Gakane seguía sentado en su lugar. Sin embargo, a partir de la mano
que había intentado tocar la piedra roja, la mitad de la parte superior de su cuerpo parecía
haber explotado, dejándolo en un estado desgarrado.
'¿El clon de sombra explotó?'
Si el que estaba allí hubiera sido una persona real, si hubiera sido Kanna, ¿qué habría
pasado?
No, ¿cuál habría sido el resultado si la fuerza invisible que había bloqueado
desesperadamente hace un momento hubiera perforado su cuerpo?
De repente, una horrible imaginación secó sus labios. Yuder, al ver que todos tenían
expresiones similares, volvió su mirada hacia Gakane.
—Gakane, ¿estás bien?
"...Creo que estoy bien."
El rostro de Gakane estaba pálido, pero no parecía haber sufrido el daño que había recibido
su sombra. Con un ligero movimiento de su mano, la sombra medio desaparecida regresó al
suelo y volvió a su lado.
"… Qué bueno que intentamos tocarlo primero. Casi hirimos a una persona. Pero ¿qué era
esa barrera que bloqueaba el frente hace un momento?"
Kishiar, que parecía haber visto la barrera incluso en medio de la brillante luz, volvió su
mirada hacia Yuder. No tenía sentido ocultarlo si ya sospechaba quién lo había hecho.
"Lo hice. Pensé que sería mejor que nada".
"¿No era tu habilidad aplicar atributos sólo a las armas?"
"... Es un método de utilización que descubrí recientemente. Aún no lo he usado
correctamente, pero ejercí mi fuerza desesperadamente porque me pareció peligroso".
"¿Qué? ¿Yuder hizo algo?"
La respuesta de Yuder fue un poco forzada, pero no carecía de sentido. De hecho, en el
pasado había habido muchas ocasiones en las que de repente se dio cuenta de una nueva
forma de usar sus habilidades.
“Fue una buena idea pensar con antelación en caso de que algo así ocurriera”.
Capítulo 36
Los miembros del grupo estaban perplejos, incapaces de ver la barrera protectora de Yuder,
pero solo Kishiar abrió los ojos ligeramente y irritantemente.
"Interesante... Maravilloso, de verdad. En ese breve momento, no fue solo
autoconservación sino la voluntad de ejercer tu poder por todos los demás".
-No, no fue así.
Yuder bajó la cabeza, pero la mirada de Kishiar se quedó en su rostro por un rato.
"Con solo tocar la piedra se produce un fenómeno similar. Moverla puede no ser tan fácil
como pensábamos".
"..."
La expresión de todos se ensombreció. Yuder estaba igualmente perturbado.
¿Había ocurrido esto antes? ¿Cómo lo transportaron entonces?
Antes, Kishiar había recuperado la Piedra Roja y había regresado a la Caballería con ella en
la mano. Como la había llevado directamente al palacio, no era que no pudiera moverla.
¿Qué había cambiado entre entonces y ahora?
Mientras Yuder reflexionaba, Kishiar dio una nueva orden a los hermanos Eldore.
"¿Es posible moverla colocando la piedra entre ustedes? Incluso una distancia corta
serviría. Sería genial si pudieras intentarlo".
"Um...lo intentaremos."
Sin embargo, el intento fracasó antes de siquiera comenzar. Tan pronto como los hermanos,
que habían luchado por posicionarse a ambos lados de la piedra roja, extendieron la mano
para tocarla, la energía surgió de la piedra una vez más.
"Está claro que reacciona a algo, incluso sin contacto directo".
Al final, Kishiar decidió que no era necesario intentar más y sugirió que regresaran.
El grupo volvió sobre sus pasos. Durante todo el trayecto, los miembros del grupo
permanecieron en silencio y con expresión grave.
"Trabajaste duro hoy. No esperaba que todo saliera bien desde el principio. Descansemos
por ahora y nos reagrupemos mañana. Si alguien tiene algo que decir sobre lo que hemos
visto hoy, no dude en contactarme, sin importar lo tarde que sea".
Mientras hablaba, la mirada de Kishiar se desvió sutilmente hacia Yuder. Yuder, sintiendo el
peso de esa mirada, fingio no darse cuenta.
"No es posible que sepa todas las respuestas."
Aunque tenía recuerdos del futuro, no podía saber ahora lo que no sabía entonces.
De regreso a sus aposentos, Yuder yacía en su cama, reflexionando tranquilamente sobre los
acontecimientos del día.
El extraño poder que emitía la Piedra Roja, la razón por la que solo los miembros de la
Caballería podían acercarse a ella, las razones de su comportamiento explosivo, las
diferencias entre el pasado y el presente...
Numerosos recuerdos se arremolinaban en su cabeza, comparándose y analizando
rápidamente.
«El mayor problema en estos momentos es que no podemos mover la piedra».
En el pasado, Kishiar había recuperado rápidamente la piedra y había regresado. Hubo un
pequeño incidente que reveló que él era el dueño de la espada divina, pero eso sucedió
después de que se recuperó la piedra.
En otras palabras, era correcto pensar que la operación de recuperación se había
completado rápidamente y sin mayores retrasos.
Entonces y ahora. ¿Qué ha cambiado?
Por supuesto, los miembros del grupo elegidos por Kishiar eran todos diferentes, pero eso
por sí solo no debería haber supuesto una gran diferencia...
Sumido en sus pensamientos, la expresión de Yuder cambió de repente.
'Ahora que lo pienso, cuando Kishiar trajo la Piedra Roja en el pasado, no la sostenía
directamente en su mano.'
La primera vez que vio a Kishiar con la Piedra Roja, estaba envuelta firmemente en una
tela gruesa para evitar que la vieran. La segunda y última vez que la vio, estaba encerrada
en una caja tallada en una piedra mágica transparente.
Nunca lo había tocado directamente.
¿Podría haber sido esa la respuesta? Era una incógnita, pero parecía que valía la pena
intentarlo.
Yuder reflexionó un momento antes de levantarse de su asiento.
"¿Adónde vas?"
Gakane, que estaba acostado en la cama contigua inmerso en sus pensamientos como
Yuder, miró hacia arriba con sorpresa.
"Sólo necesito aclararme un poco la cabeza."
Yuder abandonó rápidamente el alojamiento, temiendo que Gakane se ofreciera a
acompañarlo. Después del atardecer, el entorno estaba oscuro y silencioso.
Una vez que confirmó que no había nadie cerca, Yuder miró una piedra que estaba cerca de
él. Aunque era pequeña, decidió considerarla un sustituto de la piedra roja.
-Y... envuélvelo.
La fuerza que se extendía desde las yemas de los dedos de Yuder movió la tierra debajo de
la piedra. La arena se deslizó hacia arriba, envolvió la piedra y comenzó a formar una
esfera redonda.
Cuando sintió que tenía el tamaño adecuado, Yuder envolvió la piedra en tierra y luego hizo
que brotara agua agitando la mano en el aire. El agua voló hacia el trozo de tierra y lo
envolvió antes de congelarse y formar una cáscara blanca brillante.
La habilidad de Yuder le permitía manipular libremente los elementos de la naturaleza. No
solo podía cambiar las formas, sino que también podía controlar la temperatura. Levantó la
gran esfera de hielo y sintió su peso.
'Es muy fácil con una piedra normal.'
¿Funcionaría el mismo método con la Piedra Roja? Sería prudente llevar también un paño
grueso. Yuder decidió llevar uno en su bolso mañana.
Dejó caer la esfera de hielo y, con otro movimiento de la mano, el hielo sólido y la tierra se
rompieron y se derritieron, filtrándose nuevamente hacia la naturaleza hasta que
desaparecieron. Todo lo que quedó fue la piedra original.
Mientras lo miraba, Yuder preguntó por qué Kishiar había necesitado envolver la piedra
roja con tanta fuerza.
«La razón más probable es proteger incluso la parte más mínima de la energía que emite».
La energía que emanaba de la piedra era poderosa. Solo con mirar la sombra destrozada de
Gakane, que había sido golpeada directamente por ella, se hizo evidente. Incluso con una
barrera protectora, la fuerza invisible intentó penetrar en su cuerpo, dejándolo sin aliento
hasta el día de hoy.
'Y todo ese poder vino de una sola pequeña piedra.'
Yuder miró lentamente su palma. No se había dado cuenta hasta que bajó de la montaña,
pero después de regresar al albergue y mirar más de cerca, había un moretón en el dorso de
su mano, como si algo lo hubiera perforado.
No podía decir cuándo recibió el moretón que parecía como si algo explotado hubierado
desde adentro, pero cuando lo miró, lo recordó.
'Justo antes de colocar la barrera, parte de la fuerza de la piedra pasó a través de mi mano.'
Algo invisible había pasado por su cuerpo. Era una sensación sutil pero extraña. Si esa
marca había sido causada por esa fuerza, entonces coloque la barrera en ese momento
parecía haber sido la decisión correcta.
'Si ese poder hubiera atravesado mi cabeza, mi corazón o mi agujero de maná... ni siquiera
quiero pensar en ello.'
Afortunadamente, el daño se limitó a la palma de su mano. El cuerpo de un Despertado era
mucho más resistente que el de una persona normal, pero no era invencible.
En particular, el agujero de maná, ubicado debajo del ombligo, era un órgano
extremadamente importante. Aunque no se hacía notar su presencia con regularidad, si se lo
destruía, uno no podría usar habilidades ni detectar energía. Mientras Yuder miraba hacia el
área alrededor de su abdomen inferior, pensó en este órgano que se revelaría al mundo en
aproximadamente un año.
A primera vista, los cuerpos de los Despertadores no parecían haber cambiado mucho desde
su despertar. Sin embargo, en realidad, sus cuerpos sufrieron muchas transformaciones.
¿Serían estos cambios realmente los naturales preparados por Dios, tal como lo anunciaron
el Papa y el Emperador?
Él sabía mucho antes de morir que sus palabras no eran todas confiables, pero como no
consideró que esto fuera de gran importancia, nunca había pensado profundamente en ello.
Sin embargo, después de haber visto la forma original de la Piedra Roja de cerca y en
persona, parecía extraordinariamente extraño que la energía emitida por esta pequeña
piedra cambiara los cuerpos de innumerables personas, incluido él mismo, y les diera
nuevas habilidades.
Yuder pateó con la punta del pie la piedra que estaba mirando. La piedra rodante se detuvo
contra el pie de alguien. Sorprendentemente, Kishiar La Orr estaba allí de pie.
¿Qué te trae por aquí?
"Estaba dando un paseo nocturno. ¿Y tú?"
"Yo también...igual."
En realidad, había salido para aclarar sus pensamientos sobre la Piedra Roja, pero balbuceó
una respuesta vaga. Fue algo muy especial volver a encontrarse con Kishiar en un lugar así.
Yuder tenía la intención de regresar a sus aposentos de inmediato, pero Kishiar fue un paso
más rápido en entablar una conversación.
"Ya que nos conocemos, ¿caminamos juntos un rato?"
¿Cómo podría un simple miembro rechazar la petición del comandante? Yuder suspir
suavemente y acercndose con la cabeza.
Aunque Kishiar lo había invitado a dar un paseo, permaneció en silencio durante un rato.
Por eso, Yuder sintió una extraña presión para iniciar la conversación.
"...Señor..."
"Eres..."
Por casualidad, las palabras que habían decidido decir se superpusieron. Yuder abrió un
poco los ojos, miró a Kishiar, que lo estaba mirando, y se mordió ligeramente el labio.
"Por favor, tú primero."
-No, no era importante. Tú primero.
-No, tampoco iba a decir nada importante.
No había nada particularmente amistoso que compartir entre él y Kishiar. Su plan era sacar
a relucir primero los acontecimientos de hoy y, si no había nada más que decir, sacar un
tema relacionado con el segundo género. Mientras Yuder negaba con la cabeza, Kishiar
entrecerró los ojos.
"¿Es así? Si no es importante, no hay ningún problema en que vayas primero. Incluso si te
ordeno que hables primero como tu líder, ¿no te gustaría?"
'Este astuto...'
Las cejas de Yuder se crisparon.
Su pasado de usar la excusa invencible de las "órdenes del líder" para obligar a sus
subordinados a realizar tareas similares desapareció momentáneamente de su mente.
Capítulo 37
Kishiar se rió entre dientes al ver la mueca de disgusto de Yuder. Le pareció divertido que
un plebeyo, que no pertenecía ni a la realeza ni a la nobleza, apenas pudiera disimular su
descontento por un asunto tan trivial.
"Entendido... Me preguntaba qué harías si no pudiéramos encontrar una forma de recuperar
la Piedra Roja tal como está. ¿Lo hice bien?"
"Una forma de recuperarlo, ¿eh?"
A Kishiar no le molestó en absoluto el tono ligeramente irritable de Yuder.
"¿Estás preocupado por eso?"
Bueno, era su primera misión, así que debía haber sido preocupante. Kishiar supuso las
preocupaciones de Yuder y lo miró a los ojos, sus ojos rojos se movieron ligeramente.
"Desde antes de venir aquí, no, desde el día en que recibió el informe de que la piedra había
caído del cielo, he estado recibiendo actualizaciones sobre el estado de la Piedra Roja.
Nadie más se había acercado tanto como nosotros, pero eso no significa que los demás no
hicieron nada contra la piedra Hoy, simplemente teníamos la intención de observar".
"Entonces, ¿estás diciendo que tienes confianza en recuperarlo mañana?"
¿Cómo? Los ojos negros de Yuder, sin ocultar su duda, brillaron silenciosamente en la
oscuridad. En lugar de responder directamente, Kishiar sonriendo.
¿Tienes curiosidad?
"Por supuesto que lo soy."
"¿Qué tal si aceptas el puesto de adjunto a la División Shin?"
"Yo niego."
"¿Dijiste que querías saber?"
"De todos modos, lo sabría cuando me despierte mañana, así que no hay necesidad de
aceptarlo sólo para descubrirlo unas horas antes".
Fue una respuesta sabia.
"Mientras que otros habrían aceptado de buen grado la oferta de un puesto superior, usted
es bastante obstinado. ¿Por qué se niega?"
"Como ya he dicho antes, no soy apto para ese puesto".
Su voz sonaba fría, incluso para sus propios oídos. Pero aunque a Kishiar le pareciera
extraña, Yuder no tenía intención de aceptar el puesto de diputado.
Un miembro de origen plebeyo nunca podría convertirse en comandante directamente,
incluso si este muriera. Pero un diputado podría suceder al comandante. Por lo tanto, era
imposible. Yuder estaba decidido a no volver a ser comandante, como lo había sido antes.
Al leer su firme resolución, Kishiar dejó escapar un largo suspiro.
"Si mañana vamos y probamos algunos métodos más, y si siguen sin funcionar, pienso
excavar toda la tierra alrededor de la piedra y meterla en una caja. Puede que sea seguro
siempre y cuando no la toquemos directamente".
Un método de aislamiento físico y de movimiento. Fue la misma conclusión a la que llegó
Yuder.
"Pensé que lo encontrarías ridículo, pero pareces sorprendentemente tranquilo".
"No es ridículo. Al contrario, podría ayudar con mi habilidad si optamos por ese método".
"Eso es tranquilizador."
Kishiar soltó una risa baja.
"Cuento contigo para mañana."
"..."
Un tema había terminado. Ahora era el turno de Kishiar de hablar. Frente a la mirada
silenciosa de Yuder, Kishiar se detuvo un momento antes de abrir la boca.
"Sobre lo que me contaste durante el día."
Solo había una cosa que Yuder podría haberle dicho durante el día. Era la historia
relacionada con la información de que había inusualmente muchos despertadores entre los
soldados regulares del Ejército del Sur que custodiaban la piedra roja.
'¿Ya lo habría descubierto?'
"Resultó que era cierto."
Kishiar confirmó inmediatamente que la especulación de Yuder era cierta.
"Y a pesar de saberlo, nunca lo consideré importante... sabiendo pero ignorando..."
Su sonrisa no era la habitual, tranquila, sino una que exudaba incredulidad, dejando
entrever sus sentimientos.
"Dios mío, qué apuro. Si hubiera ido y venido sin saber nada..."
¿Qué habría pasado? La noticia de la creación de la fuerza especial lo habría tomado por
sorpresa años después.
Incapaz de expresar sus pensamientos, Yuder cerró la boca. Kishiar habría hecho la misma
predicción de todos los modos.
"Tu perspicacia y tu criterio pueden ser las habilidades que más necesitamos la caballería
actual y yo. Pero no importa lo buena que sea mi propuesta, sigues negándote... ¿Qué
debería hacer contigo?"
Parecía un gran dilema. Aunque sonaba como un murmullo, había verdad en sus palabras.
"¿Qué puedes hacer? Si necesitas mis habilidades, puedo ayudarte".
—Pero te niegas a acercarte, no quieres el puesto de comandante adjunto, sigues levantando
muros... ¿Hasta dónde puedo confiar en ti?
"..."
Su argumento no carecía de fundamento. Desde la perspectiva del comandante que debía
dirigir una caballería recién formada, la negativa de Yuder podía considerarse poco
confiable.
Yuder pensó en cómo convencerlo, pero su seria reflexión se hizo añicos con las siguientes
palabras de Kishiar.
—Entonces, ¿pasaremos la noche juntos? Tengo confianza en ese aspecto. Puedo hacer que
te olvides del tiempo.
Yuder dudó de sus oídos por un momento.
'¿Qué acaba de decir?'
"Creo... que escuché mal algo."
"Parece que lo escuchaste bien."
"¿Pasar la noche juntos? ¿A qué te refieres?"
—Literalmente. El estatus y las paredes pierden importancia en la cama. Es una buena
manera de mejorar nuestra relación. O… ¿quizás nunca ha pasado la noche con alguien de
tu edad?
Eso fue sorprendente. Kishiar miró a Yuder de arriba abajo. Fue un acto que, si la otra
persona hubiera sido cualquier otra que no fuera Kishiar La Orr, podría haber provocado
una respuesta física.
Yuder apenas pudo contener su impulso y apretó los dientes. La cabeza le daba vueltas.
—Kishiar La Orr. ¿Qué demonios…?
La sorpresa de Yuder no se debió simplemente a que su superior, de noble posición, le
propusiera una relación profundamente personal por una razón trivial.
“…No puedo creer que vuelva a escuchar este tipo de propuesta en mi vida”.
Un fragmento de una conversación pasada apareció en los ojos de Yuder:
...Ahora que las cosas han llegado a este punto, ¿qué podemos hacer? Valoro tus
habilidades y no tengo intención de descartarlas. ¿No está bien si simplemente
compartimos la noche cuando sea necesario?...
'¡Maldición!'
Con la maldición tragada de nuevo en su boca, el recuerdo del pasado se disipó.
Pensó que nunca volvería a oír esas palabras. ¿No era por eso que había construido muros?
Pero Kishiar, a quien reencontró mucho tiempo después de haberlo matado con sus propias
manos, nunca actuó como Yuder había anticipado.
Yuder miró el hermoso rostro del noble de linaje imperial, quien le proponía seriamente una
relación de compartir noches con un hombre de origen humilde.
No estuvo bien.
Quizás la situación actual era incluso peor que antes. Al menos en el pasado, había ocurrido
una circunstancia inevitable que había cambiado su relación. Pero ese no era el caso ahora.
Su objetivo era simplemente convertirse en un subordinado lo suficientemente cercano
como para poder darle consejos sencillos. ¿En qué se había equivocado?
—No, todavía no ha terminado. No es demasiado tarde. Lo que acaba de decir es sólo una
prueba.
Yuder respiró profundamente y calmó su sorpresa. Parecía increíble que una propuesta para
compartir cama y una propuesta para convertirse en el comandante adjunto pudiera estar en
el mismo contexto... pero si se trataba de Kishiar, era posible. Él era alguien que podía
hacer precisamente eso.
'Tomémoslo simplemente como una expresión de su interés hasta ese punto'.
—No puedo —se negó Yuder rotundamente. Era un espectáculo poco común que un
plebeyo como Yuder, un simple miembro de la unidad, rechazara de plano la propuesta más
personal de Kishiar La Orr.
"¿Por qué? ¿Eres del tipo que no puede aceptar una relación así entre hombres? ¿O eres una
devota seguidora del Dios Sol? ¿O dejaste a un amante en casa?"
"¿Crees que tiene que haber una razón?"
Si Kishiar, un noble, duque y comandante de la caballería, hubiera intentado apoderarse de
un plebeyo aprovechando su poder y posición, podría ser comprensible, pero no fue así.
"¿Aunque sea sólo una vez?"
"Yo niego."
"Bastante firme."
Afortunadamente, Kishiar no insistió más. Eso significaba que le había propuesto
matrimonio sin darle ningún significado significativo a la parte física.
"Pero él es claramente consciente de que otros podrían interpretar la propuesta como
significativa".
Eso lo hizo aún más repugnante. No importaba cuán talentoso y visionario fuera, Kishiar La
Orr era un enigma. Siempre había sido así.
-Me gustó bastante tu cara y tu cuerpo, lástima.
"Si no quieres que renuncie voluntariamente, por favor para".
Yuder decidió no andarse con rodeos. Kishiar rió perezosamente.
"No puedo hacer eso. Pero si alguna vez cambias de opinión, siempre puedes decírmelo".
Un largo suspiro se escapó involuntariamente.
Habló bien para un Alfa que se siente atraído sólo por los Omegas.
Aunque no era muy conocido, Kishiar La Orr era un Alfa. Aunque podían aparecer con
Betas o con otros géneros, la mayoría de los Alfas sentían un deseo especial solo por los
Omegas.
En otras palabras, Kishiar, un Alfa, no debería haber sentido deseo por Yuder, quien no
había manifestado un segundo género...
Tras pensarlo, Yuder decidió cambiar el tema en esa dirección.
"En lugar de esa charla, ¿qué tal si consideramos los posibles problemas relacionados con
los segundos géneros que podrían surgir entre los Despertados?"
No era un problema que se hubiera planteado con claridad, por lo que no podía hablar con
contundencia. Yuder había tenido la intención de hablar de un problema que podría surgir,
pero apenas logró reformularlo, pues la situación le parecía complicada.
"¿Problemas relacionados con el segundo género?"
Kishiar inclinó ligeramente la cabeza, como preguntando si existía tal cosa.
Capítulo 38
¿A qué te refieres?
"He oído que aquellos que manifiestan un segundo género emiten periódicamente un olor
de sus cuerpos tanto durante como después de su manifestación".
Emitían un olor de sus cuerpos. Era una forma indirecta de decir que estaban en celo.
"Aún no ha sucedido en nuestra Caballería, pero ¿no ocurrirían accidentes si estuvieran
muy cerca durante esos períodos? Como es un lugar donde se reúnen los Despertadores,
creo que es un tema que debería considerar, Comandante, por el bien del futuro".
Además, era absolutamente necesario establecer rápidamente un sistema para las
organizaciones con una proporción particularmente alta de despertares, como este Ejército
del Sur, y por el bien del país donde cada vez más despertares vivirían juntos en el futuro.
'En el pasado, las leyes sólo pudieron establecerse después de que ocurrieran numerosos
accidentes.'
Habían pasado dos años desde que cayó la Piedra Roja y hasta ahora, el número de
Despertadores no había sido tan grande. Sin embargo, a medida que pasaba el tiempo, el
número de Despertadores aumentaba constantemente y los tipos de habilidades se
diversificaban. Junto con esto, el número de los que manifestaban segundos géneros
también aumentó, lo que provocó muchos accidentes debido a razones inevitables.
Se necesitó mucho tiempo para que las personas se reconocieran y se familiarizaran con un
nuevo fenómeno y encontraran una manera de enfrentarlo. Lo mismo ocurrió con quienes
manifestaron un segundo género.
La idea de que quienes manifestaran un segundo género debían estar separados de la gente
por un tiempo. Que uno no debía encontrarse descuidadamente con Alfas u Omegas en
celo. Incluso esa información básica era desconocida para todos en ese momento.
Normalmente alguien tendría que sufrir para que esa información se difundiera poco a
poco, pero a Yuder eso no le gustaba.
"Los accidentes causados por la manifestación de segundos géneros... Ese es un punto
válido".
"Si no hay reglas cuando ocurre un incidente y requiere manejo... será demasiado tarde".
Debe ser designado lo antes posible, cuando la caballería esté recién formada y todo sea
posible, y cuando no haya nadie que amenace la posición de Kishiar.
"Entendido. De todas formas, estaba en proceso de crear un reglamento interno con la
ayuda de juristas, así que no habrá problema en añadir esto. Lo tendré en cuenta".
"Gracias."
—Pero ¿cómo pudiste tú, un no-manifestado, pensar hasta aquí?
No pudo responder que era porque él era el que se manifestaría como Omega en el futuro,
por lo que Yuder mintió.
"Escuché sobre estas cosas antes de unirme a la Caballería, así que quería proponerlo".
"Veo."
Por muy inteligente que fuese Kishiar La Orr, no podía deducir la absurda verdad de que
Yuder tenía recuerdos del futuro. Kishiar aceptó fácilmente la respuesta de Yuder.
"Hemos llegado hasta aquí hablando. Es tarde, nos vemos mañana".
Mientras conversaban, sin saberlo, regresaron al lugar donde se conocieron.
Mirando hacia el cielo estrellado y estimando el tiempo por la posición de la luna, Kishiar
se dio la vuelta incluso antes de recibir la despedida de Yuder.
Él se mostró refrescantemente indiferente, no era el tipo de persona que sugeriría pasar la
noche juntos.
Yuder observó en silencio hasta que su figura desapareció por completo en la oscuridad.
Un día, la Piedra Roja cayó del cielo. Algunos pensaron que era un mensaje de Dios a los
humanos, mientras que otros creían que era una piedra que había llegado volando desde
otro mundo. Yuder no era ninguna de estas dos cosas.
"Las pruebas son claras. O bien, sólo puedo creer lo que veo con mis propios ojos". Ése era
su principio.
Entonces, no era extraño que al día siguiente tuviera un pensamiento diferente frente a la
Piedra Roja, una anomalía que había presenciado y experimentado de primera mano.
'¿Podría ser realmente un objeto que vino volando desde otro mundo?'
—Yuder, ¿qué pasa?
Gakane, que estaba al lado de Yuder, preguntó con una mirada preocupada en sus ojos.
"¿Te afecta la energía que emite la piedra?"
"No."
Ya no le importaba la energía que emitía la Piedra Roja. Aunque el aire se volvió más
pesado y su piel hormigueó al acercarse a la piedra ese día, fue considerablemente menos
intenso que el día anterior.
No fue solo Yuder quien se había acostumbrado; Kanna, quien apenas había logrado
alcanzar esta distancia ayer, parecía mucho más tranquila hoy.
"Parecía que se culpaba bastante por no haber podido ayudar ayer. No había necesidad de
preocuparse".
Kanna había estado triste todo el camino de regreso a su alojamiento el día anterior. A pesar
de su falta de habilidades de combate, habían hecho todo lo posible para traerla aquí, pero
no había sido de ninguna ayuda cuando más la necesitaban. Era comprensible.
Pero, considerando que su brazo podría haber desaparecido si hubiera tocado la piedra, en
lugar de solo la sombra de Gakane, fue una suerte para los demás que no lo hubiera hecho.
'El problema hoy no es la energía del hormigueo... es la piedra en sí.'
La razón de la gravedad de Yuder era simple: todos sus intentos de mover la Piedra Roja
habían fracasado.
Antes de venir aquí hoy, Yuder había cortado un trozo de una manta extra en su alojamiento
y la había metido en una pequeña bolsa. Su plan original era aplicar su poder a la piedra,
formando con ella una esfera de tierra y hielo como lo hizo ayer, y luego intentar hacer
contacto cubriéndola con la tela.
Pero en el momento en que se enfrentó nuevamente a la Piedra Roja, recordó algo que no
había intentado ayer.
Si la Piedra Roja perteneciera al mundo natural de este reino, no rechazaría su toque. La
capacidad de manipular libremente todos los atributos naturales y los materiales nacidos de
ellos era quizás el poder más necesario para transportar la piedra.
Entonces, Yuder intentó usar en secreto su poder sobre la piedra misma, no sobre la tierra
que se encontraba debajo de ella. Pero la piedra no se movió ni un poco.
Fue una suerte que no provocara una explosión de energía como los hermanos Eldore que
habían intentado usar su poder en la Piedra Roja ayer, pero no hubo reacción alguna.
El poder de Yuder no podía afectar directamente a cosas que no nacieran en este mundo,
como los monstruos, por ejemplo.
Cuando intenté usar su poder contra aquellas criaturas, conocidas por nacer en lugares
donde el hombre del mundo estaba distorsionado, no pasó nada, tal como ocurre ahora.
Por supuesto, no importaba ya que pudiera atacar indirectamente, pero era un problema que
tuviera una reacción débil a cosas como cuerdas hechas de tendones de monstruos o alcohol
mezclado con sangre de monstruo.
En el futuro que solo quedaba en la memoria de Yuder, había una ley que prohibía a los
Despertados usar sus poderes alrededor de la Esfera Mundial. Por eso, nunca pensé en
intentar mover algo directamente de esa manera, y ahora se arrepentía.
'Bueno, saber que mi poder no funciona no significa que haya encontrado una mejor
manera de mover la piedra...'
Aun así, ahora era libre de probar métodos indirectos sin dudarlo.
'Veamos qué hace Kishiar y luego intentemos ayudar'.
Kishiar había traído una caja de madera relativamente ligera pero resistente y una pala
grande al lugar hoy. Por supuesto, los caballeros se habían encargado del transporte, pero
ahora, en el borde del enorme pozo, era él quien sostenía la pala.
"Bueno, vamos a intentar cavar un poco."
Kishiar, que había colocado la caja junto a la Piedra Roja, reconoció lentamente la pala y se
acercó.
"Capitán, ¿está seguro de que quiere hacer esto solo?"
"Si."
Gakane miró la gran pala que Kishiar tenía en la mano como si fuera un arma enorme. Le
parecía impensable que el más alto de ellos hiciera semejante trabajo, pero Kishiar se
mantuvo firme.
"Soy el más indicado para esta tarea, teniendo en cuenta lo que pasó ayer. Sería absurdo si
no hiciera nada mientras mis subordinados trabajan duro, ¿no?"
Gakane no pudo decir nada contra Kishiar, quien se mantuvo firme con tal resolución.
"Yuder, prepárate para erigir una barrera protectora inmediatamente si sientes algo extraño,
como ayer".
"Si."
"Entonces empezaré a cavar."
Sin dudarlo, Kishiar hundió la pala en el suelo junto a la Piedra Roja. En ese momento,
Yuder notó una energía brillante que provenía de la mano de Kishiar y entrecerró los ojos.
'¿Es una habilidad de mejora?'
La pala, hundiéndose en el suelo con un sonido parecido al del polvo al asentarse, se detuvo
por un momento. Kishiar permaneció inmóvil, aparentemente examinando la Piedra Roja
en busca de cualquier anomalía. Luego, con un solo movimiento rápido, desenterró la
Piedra Roja y la metió en la caja.
"¡Ah!"
Los hermanos Eldore gritaron al unísono. Kanna también se encogió, aparentemente
anticipando que algo sucedería. De los pies de Gakane, su clon de sombra se levantó
rápidamente.
"..."
Y no pasó nada en la caja.
"Parece que estamos a salvo".
Todos se quedaron mirando la caja con expresiones perplejas. Los únicos que mantuvieron
la calma fueron Kishiar y Yuder.
Con una mirada de alivio en su rostro, Yuder se volvió hacia Kishiar, quien le estaba
entregando la pala a Gakane, y habló.
"Parece que mientras no lo toquemos directamente, estaremos a salvo. Eso es una suerte.
¿Lo llenamos de agua y lo congelamos para evitar que se mueva por dentro?"
¿Puedes hacer eso?
"También puedo derretirlo instantáneamente si es necesario".
"Hmm... No, me gustaría ver eso, pero no ahora. El agua creada por tu habilidad podría
provocar una reacción en la piedra como la de ayer".
A pesar de estar dentro de una caja, la Piedra Roja seguía siendo una piedra roja. Pronto
quedó claro que el General Gino, un Maestro de la Espada, y los caballeros Peletta no
podían acercarse a la caja a cierta distancia.
Por lo tanto, se decidió que la caja que contenía la Piedra Roja se guardaría en los
aposentos privados de Kishiar.
"Yuder Aile, lleva la caja y sígueme. Todos los demás, regresen a sus aposentos. Después
de descansar esta noche, partiremos hacia la capital mañana. Eso es todo".
Yuder cumplió las órdenes de Kishiar y sostuvo en sus manos la caja que contenía la Piedra
Roja. Si bien no era pesada, la energía que emanaba de la caja aún hacía que su cuerpo se
sintiera pesado y su piel se erizara como antes.
Capítulo 39
"Ayer me preocupaba que la recuperación pudiera ser difícil, pero te feliz por haberlo
logrado con éxito", le dijo a Kishiar el general Gino, que se había movido ligeramente hacia
adelante para evitar la energía que salía de la caja.
A juzgar por la dirección en la que caminaba, parecía tener la intención de acompañar a
Kishiar hasta llegar a sus aposentos.
"Gracias. Me alegro de que haya terminado pronto."
"Gracias a ustedes, nuestro Ejército del Sur podrá salir de este lugar por primera vez en dos
años".
"Estoy seguro de que debes estar feliz de recuperar tu libertad después de unos meses".
Al oír la respuesta casual de Kishiar, una leve sonrisa apareció en el rostro del general
Gino. Siempre había tan parecido serio que era sorprendente ver que incluso él se había
cansado de este lugar.
"Pero es extraño que la piedra amenace con explotar si la toca una persona, pero que esté
bien si se coloca en un objeto. ¿Cómo lo adivinaste?"
"Creo que no es exactamente el contacto humano lo que lo hace explotar".
Por un momento, la mirada de Kishiar se volvió hacia la caja sostenida por Yuder.
"Todavía es una hipótesis, pero creo que el detonante más probable son los Despertadores,
como yo o los miembros de la Caballería que traje. Reacciona al contacto directo y al uso
de habilidades".
—Ya veo. Por eso decidiste moverlo con una pala y una caja, que no tienen ninguna
conexión con los Despertados.
Mientras se acariciaba la barbilla, perdido en sus pensamientos, el general Gino le hizo otra
pregunta a Kishiar después de un momento de pausa.
—Entonces, es posible que aquellos de nosotros que no hemos obtenido poder de la Piedra
Roja, como yo, no hagamos que explote si la tocamos. ¿Qué opinas?
—Talvez. ¿Pero qué importa? La gente común puede tocarlo, pero no acercarse a él, y los
Despertados pueden acercarse, pero no tocarlo directamente. La mejor opción era meterlo
en la caja. Afortunadamente, funcionó.
"Bastante extraño."
El general Gino frunció levemente el ceño. Miró la caja que contenía la Piedra Roja como
si fuera una bomba mágica lista para explotar al menor contacto.
"General. Partiremos mañana temprano. Como ya hemos hablado, la retirada del Ejército
del Sur estacionado aquí debería comenzar una vez que reciba la señal de que hemos
llegado a la capital".
"Entendido."
"Intenta saltarte los saludos mañana también. Podrías atraer una atención innecesaria".
Al escuchar a Kishiar decir que incluso se saltaría los saludos, el general Gino dejó escapar
un suspiro.
"Dices que quizás no nos volvamos a ver una vez que nos separamos, pero ¿quieres irte sin
siquiera despedirte de este viejo general?"
"Jaja. ¿No estaba jugando contigo a docenas de juegos de estrategia durante los últimos dos
días para este preciso momento?"
"Teniendo en cuenta que no nos hemos visto en años, es justo que al menos lo hagas eso".
A pesar de no parecer significativamente mayor, la mirada del General Gino hacia Kishiar
era tan cariñosa como la de un abuelo mirando a su nieto.
De repente, Yuder recordó que el general Gino, considerado recto y reticente, nunca había
tenido hijos y había dedicado su vida al camino de la espada.
"Ya hemos llegado, así que vayamos a nuestras habitaciones".
Poco después, aparecieron las dependencias de Kishiar, situadas en las afueras del pueblo.
A diferencia de las otras casas relativamente destartaladas, era una hermosa mansión,
construida correctamente con ladrillos.
Yuder se sorprendió un poco al encontrar un alojamiento así en ese lugar, pero supuso que
probablemente era una villa de verano construida por alguien en el pasado.
"Cuide siempre su salud, Majestad."
"Siempre estoy sano. ¿No se acerca su jubilación, general? Patrulle las zonas fronterizas
con moderación y venga a Peletta después de jubilarse".
"Siempre hablas tan dulcemente."
El general Gino inclinó la cabeza riendo, se despidió y se dio la vuelta para marcharse.
Yuder también inclinó la cabeza hacia él, pero como era de esperar, no hubo respuesta para
un simple soldado como él. Yuder observa en silencio la figura del general mientras se aleja
rápidamente en la distancia.
Esta vez no tuvo la oportunidad de tener una conversación personal con el general, pero no
se sintió decepcionado. Le bastó con saber que Kishiar estaba considerando invitar al
general retirado a su lado.
Su relación parecía más profunda de lo que esperaba, por lo que mientras Kishiar estuviera
vivo, sin duda habría otra oportunidad de encontrarse en el futuro.
"No te sientas excluido. El general es mayor de lo que parece. Aún no entiende del todo el
valor de los Despertadores".
Pensando que Yuder podría estar molesto por la indiferencia del general, Kishiar inició la
conversación en silencio. Yuder no entendió de inmediato lo que quería decir, parpadeó
confundido y luego avanzando con la cabeza al darse cuenta.
"No me molesta. Al contrario, si hubiera mostrado demasiado interés, habría sido una
carga".
Era sincero. ¿Cuánta atención podía prestarle a un general como Gino, que había vivido en
un lugar alto durante mucho tiempo, a un novato como él que acababa de incorporarse a la
caballería?
A sus ojos, los miembros de la Caballería no se diferenciaban de los soldados comunes que
poblaban el Ejército del Sur.
Puede que fuera interesante por sus habilidades únicas, pero eso era todo. No había ninguna
razón para tratarlos como iguales a alguien como Kishiar, a quien había observado desde
sus días de joven príncipe.
Yuder nunca se engañó ni por un momento pensando que su estatus había mejorado
simplemente porque se había unido a la Caballería y había recibido un título.
"Me gusta que seas consistente."
Kishiar se rió entre los dientes y abrió la puerta. La puerta de madera, inusualmente alta y
arqueada, era lo suficientemente pesada como para que fuera difícil abrirla incluso con
ambas manos, pero Kishiar la abrió fácilmente con una mano.
"Ahora, entremos."
Kishiar, que había abierto la puerta de entrada inusualmente alta y arqueada con una mano,
les hizo un gesto para que entraran.
Fue un comportamiento completamente diferente a cuando caminaba elegantemente con el
general Gino.
"...¿Dónde debo poner la caja?"
"Déjalo en cualquier lugar cercano. De todos modos, tendrás que volver a buscarlo
mañana".
Normalmente, los caballeros de Peletta se habrían encargado de ello, pero ni siquiera
pudieron acercarse a la caja que contenía la Piedra Roja. La razón por la que habían
decidido seguir a distancia a la Caballería en el camino de regreso al día siguiente también
se debía a esto.
Yuder dejó la caja bajo la sombra de una columna, donde no se notaba mucho dentro de la
entrada. A medida que se alejaba de la caja, su piel se sentía mucho menos irritada.
"Entonces regresaré."
"Has trabajado duro para traerlo hasta aquí, sería muy cruel de mi parte dejarte ir. Al menos
toma una taza de té antes de que te vayas".
"No, yo estaré..."
—No me digas que planeas rechazar sin piedad la solicitud de un líder que ha pasado dos
noches enteras sin un ayudante. Aun así, eso sería ir demasiado lejos. Creo que Yuder Aile,
que se preocupa profundamente por su compañero Despertado, no haría algo así.
'¿Desde cuándo sabes eso?'
Antes de que Yuder pudiera rechazar la idea, Kishiar ya había dado el primer paso. Había
encendido un fuego en la estufa de piedras mágicas del salón de la mansión. Un puñado de
piedras mágicas arrojadas allí crepitaron al arder, iluminando rápidamente la habitación y
llenándola de calor.
A medida que la habitación se iluminó, Yuder pudo ver el interior de la casa, estilo mansión
de verano.
Cuando se apagó el fuego, pensó que el lugar era demasiado viejo y decrépito para que
alguien pudiera quedarse solo, pero no era el caso.
Aunque no era lujoso, el interior era acogedor y en varios lugares estaba grabado el
emblema de la familia aristocrática propietaria original: un pájaro azul de cola larga junto a
un escudo.
"No tendrás muchas oportunidades de beber el té que él preparó personalmente. ¿Aún así te
vas?"
A pesar de haber permanecido aquí sólo dos noches, Kishiar se movió con tanta libertad
como si fuera el propietario original.
Yuder observó cómo llenaba la tetera vacía con agua, la colocaba sobre la estufa y recogía
hojas de té de un estante. Sus movimientos eran tan fluidos como el agua que fluye.
"..."
Finalmente, Yuder suspir y se sent en la silla que Kishiar le indicaba frente a la estufa. Poco
después, de la tetera surgió vapor y un aroma sabroso y aromático le hizo cosquillas en la
nariz. Kishiar vertió el agua caliente en dos tazas de té que había traído de algún lado y las
colocadas sobre la mesa.
"No pareces sorprendido. Normalmente la gente se sorprende cuando hago esto".
Qué lamentable fue que no pudo responder que había bebido ese té muchas veces en el
pasado.
Tragándose un fragmento de un viejo recuerdo, Yuder sacudió la cabeza.
"Estoy sorprendido, a mi manera."
"No lo pareces."
"Esa es sólo mi cara."
Un rostro sombrío y sin expresión. Ojos frios y sin emociones. Un rostro pálido y cetrino
como el de un cadáver. Esos eran comentarios habituales que Yuder había oído sobre su
rostro desde hacía mucho tiempo.
"No hay nadie que sea así por naturaleza. Cualquiera puede aprender a tener una expresión
más alegre. ¿Qué tal si practicas frente a un espejo? Puedo ayudarte si quieres".
"...Eso no será necesario."
"No hay necesidad de negarse."
¿Por qué demonios estaba teniendo esa ridícula conversación con Kishiar? A pesar de su
determinación de no dejarse influenciar, Yuder se sorprendió al darse cuenta de que estaba
respondiendo debidamente a sus absurdos comentarios.
"No puedo permitirme el lujo de bajar la guardia".
"¿Cómo está el té?"
Anteriormente, Yuder se había ido sin beber el té que el ayudante de Kishiar, Nathan, había
preparado en el cuartel de caballería. Esta vez, no pudo. Mientras levantaba la taza de té
con la sensación de levantar una piedra pesada y se humedecía los labios, Kishiar preguntó
como si hubiera estado esperando.
"Soy de origen campesino, por lo que no conozco realmente el sabor de cosas tan finas".
—Entonces, ¿no quieres hablar? De todos modos, termina tu té.
Kishiar tocó una fibra sensible y Yuder se quedó momentáneamente sin palabras.
"...Eso no es lo que quise decir."
"Solo estaba bromeando."
Saberlo y, al mismo tiempo, sentirse afectado por las palabras de la otra persona no era una
sensación agradable. Sintiendo un ligero dolor de cabeza, Yuder decidió terminar su té lo
más rápido posible.
"Yuder. ¿Cómo te fue mientras llevabas la caja?"
Pero antes de que pudiera beber un sorbo, Kishiar comenzó a hablar de nuevo. Por su
mirada, Yuder tuvo la corazónnada de que ese iba a ser el punto principal.
"¿Qué quieres decir con 'cómo fue'?"
"Cuando viste la piedra por primera vez ayer y cuando la llevaste en la caja hoy, ¿no
sentiste ninguna diferencia en la energía que emanaba de la piedra al estar tan cerca de
ella?"
Capítulo 40
¿Cómo fue? Fue entonces cuando Yuder comprendió que la orden de Kishiar de traer la caja
no había sido una decisión desconsiderada.
'Ahora que lo pienso.'
Recordó que pensaba que se había acostumbrado un poco más a la energía que emanaba de
la Piedra Roja que el día anterior. Ni siquiera había tenido una conversación con Gakane.
¿Será que no se había acostumbrado a ello?
“…Pensé que me había acostumbrado más a la energía que emitía que ayer”.
"No es que te hayas acostumbrado, pero la Piedra Roja se ha debilitado".
La respuesta de Kishiar fue concisa.
"La energía que emite ha disminuido un poco hoy. ¿No lo notas?"
De repente, Yuder giró la cabeza para mirar la caja que había colocado detrás del pilar. No
podía ver la Piedra Roja en el interior, pero la energía que emitía aún era perceptible. Una
energía extraña que hacía que el entorno se sintiera pesado y hormigueante, como si
estuviera en las profundidades del agua.
Si, como dijo Kishiar, había disminuido ligeramente desde ayer, tenía que haber una razón.
¿Había alguna causa plausible?
'...¿Podría ser?'
"¿Es por las explosiones que ocurrieron ayer? ¿Por la energía que se escapó de la Piedra
Roja?"
Yuder se aventuró a hablar, su voz llena de incertidumbre.
"Creo que es probable que así sea. No hay otra explicación".
Una sonrisa de satisfacción cruzó el rostro de Kishiar, como si estuviera hablando con un
interlocutor que lo entendía bien.
"Yuder, eres lo suficientemente inteligente para entender lo que eso implica, ¿no?"
"...La energía contenida dentro de esa piedra no es infinita."
-Bingo. —Incluso sin la respuesta de Kishiar, Yuder entendió lo que había intentado decir.
Intentó reprimir su asombro.
Nunca había escuchado información semejante en los últimos años. Comparada con la
Piedra Roja, la Esfera Mundial era un simple cascarón, con su poder casi agotado. Y era
imposible recuperar lo que ya se había perdido.
Pero si, como sugerían Kishiar y sus conjeturas, el tremendo poder emitido por la Piedra
Roja no era infinito sino finito, como el agua en un frasco, entonces eso significaría…
'¿Podría el trabajo de purificación realizado en la Torre de la Perla en el pasado haber sido
un intento de separar el poder de esa piedra?'
En aquel entonces, había pensado que los magos, consumidos por sus investigaciones,
simplemente estaban destruyendo y desgastando la piedra, provocando que todo su poder
inherente se dispersara.
Pero ¿y si eso hubiera sido intencional? ¿Y si alguien hubiera intentado separar a la fuerza
el poder que había dentro de ella, tal como Yuder en el pasado, que quería poseer el poder
dentro de la piedra...?
"...Eso es demasiada especulación en este momento".
Yuder intentó reprimir sus complicados pensamientos, escuchando las continuas palabras
de Kishiar.
"La energía contenida en esa piedra es completamente diferente a cualquier maná que haya
existido jamás. Es tan notable que puede influir en los humanos con su mera presencia.
Debemos tener especial cuidado para asegurarnos de que nada de ella se filtre durante el
transporte. ¿ ¿Entiendes lo que digo?"
"...Les contaré esto a los demás cuando regresemos".
Los Despertados, incapaces de tocar directamente la piedra, la protegerían mientras
regresaban a la capital. Aunque parecía fácil, Yuder recordó un pequeño "accidente" que
había ocurrido durante esta tarea en el pasado.
El mismo accidente que se convirtió en el catalizador para que Kishiar sacara la espada
divina y se anunciara como su nuevo amo al mundo.
Rumores infundados y declaraciones oficiales de la familia imperial de menor importancia.
Con el tiempo, los individuos involucrados se habían vuelto casi imposibles de encontrar, y
la información que Yuder logró reunir sobre el incidente no fue mucha. Después de todo, no
quedó nadie que pudiera detallar exactamente lo que sucedió.
Pero no había duda de que durante ese tiempo, Kishiar y su grupo se habían involucrado en
una batalla de tal magnitud que tuvo que sacar su espada divina contra algunos adversarios.
¿Cuándo ocurrió esa batalla? Es muy probable que haya ocurrido bastante tiempo después
de que ellos partieran de ese lugar, que estaba custodiado por innumerables soldados.
—Es complicado. La piedra limitaría o ralentizaría nuestro movimiento y los Caballeros
Peletta nos seguirían desde lejos. Si alguien nos ataca en una situación en la que el grupo
está separado...
Yuder frunció el ceño después de pensar tanto.
—Cree usted que podrían tendernos una emboscada a nuestro regreso, comandante?
En efecto. En cuanto Kishiar hubiera recuperado la Piedra Roja, planeó regresar a la capital
lo más rápido posible. Incluso declaró que se iría sin despedirse del general Gino, a quien
conocía desde hacía mucho tiempo, y ordenó no desmantelar el Ejército del Sur, que había
estado protegiendo este lugar durante tanto tiempo.
'El hecho de que Kishiar haya ordenado moverse sólo después de que se difunda la noticia
de su regreso a la capital significa que necesitamos una seguridad aún más estricta que
cuando lleguemos aquí'.
Sin embargo, si el mismo evento que sucedió en el futuro ocurriera esta vez, Yuder tenía
que comprender las intenciones de Kishiar de antemano e inculcarle un mayor sentido de
precaución.
"¿Nathan no te lo explicó antes de que viniéramos aquí? Siempre hay que tener cuidado con
lo inesperado. Después de todo, todo el mundo sabe que la piedra está aquí".
"…Si."
"La razón por la que nadie codiciaba la piedra, aunque todos sabían que estaba allí, era
porque nadie había encontrado ni intento tocarla. Pero ahora las cosas han cambiado".
Afortunadamente, Kishiar tenía un buen sentido de precaución.
"Debemos regresar a la capital lo más rápido posible. Cuento con tus extraordinarias
habilidades si algo sucede".
"…Entendido."
Bien. Había asumido con entusiasmo la tarea de proteger la Piedra Roja que Kishiar le
había confiado directamente. Era lo que originalmente quería, por lo que estaba bastante
satisfecho.
"Incluso si los atacantes aparecen como lo hicieron antes, como dijo Kishiar, esta vez estoy
aquí".
Así que minimizaría la necesidad de que Kishiar intervenga. Absolutamente.
Yuder planeó reunir a los miembros restantes de la caballería tan pronto como regresaran y
preparar cómo actuar en caso de una emergencia.
Tenía que ponerse en marcha porque no había tiempo que perder.
"Disfruté el té. Regresaré primero".
Yuder bebió el té restante de un trago y se levantó de su asiento. Kishiar abrió la boca y
mostró una expresión de insatisfacción.
"No deberías beber todo el té de una vez..."
¡Chocar!
En ese momento, algo pasó volando junto a su cabeza con un sonido de vidrio roto y se
estrelló contra el calentador de piedra mágica. Se expandió un humo denso y un aura
asesina intensa y escalofriante se dirigió hacia Yuder.
'¡Un intruso!'
Yuder inmediatamente lanzó una amplia barrera de agua a su alrededor ya Kishiar.
Con un sonido de soplido, se sintió que algo rebotaba contra una barrera. Luego, algo más
voló hacia allí, pero también fue repelido.
"¡¿Qué carajo es esto?!"
Una voz profunda y desconcertada resonó.
"Deben ser nuevos en algo así. No son asesinos profesionales, al parecer".
Muchos habían considerado, entre risas, que su muro de agua era débil. Sin embargo, lo
que Yuder había creado era diferente. Podía congelar instantáneamente el agua hasta
convertirla en algo tan sólido como el acero y luego volver a fundirla. Esa era la razón
principal por la que a menudo usaba el agua para defenderse.
"Parece que han entrado varias personas, pero está demasiado oscuro para ver hacia
adelante. Por ahora, ocupémonos de esta oscuridad..."
Si revelara todas sus habilidades, podría convocar docenas de llamas para hacer retroceder
la oscuridad, pero no podría hacerlo. Yuder se detuvo a pensar por un momento y luego
eliminó la barrera que tenía frente a él.
"Si hay algún tipo con una espada, debería tomarla y usarla".
El calentador de piedra mágica se había roto y había surgido humo, lo que hizo que el
interior quedara completamente oscuro. Sin embargo, para el concentrado Yuder, las
posiciones de quienes estaban dentro parecían claramente definidas.
"Comandante, por favor quédese quieto por ahora."
Preocupado de que Kishiar pudiera intentar apoderarse de la espada divina, Yuder le avisó y
luego agitó ligeramente la mano. Si hubiera una espada de acero en el lugar, respondería a
su poder, escapándose de la mano de su dueño y volando hacia él.
"¡Uh! ¿Qué, qué es esto?"
Pronto, uno de los enemigos que se encontraba no muy lejos dejó escapar un sonido
desconcertado. La espada que volaba a través de la oscuridad aterrizó en la mano de Yuder.
Yuder la agarró de inmediato y la infundió con su poder.
Con el sonido de un suave rugido, las llamas que trepaban por la hoja iluminaron
rápidamente la oscuridad llena de humo, revelando el paisaje circundante.
El interior estaba hecho un desastre debido a la estufa de piedra mágica destrozada, y
aparecieron varios hombres enmascarados que no sabían qué hacer. Kishiar también fue
visto dentro de la barrera, con su rostro como de costumbre.
-Bien. La caja que contiene la piedra roja...
Echó un vistazo a la caja que seguía allí, sin que nadie la viera. Fue un alivio.
"¿Quiénes carajos son ustedes?"
Yuder abrió la boca con una actitud más relajada.
"La Piedra Roja hace que sea inaccesible para la gente común. Teniendo en cuenta que
entraron... todos deben ser Despertadores. Me pregunto quién los envió".
"¿Dónde está la Piedra Roja?"
Un hombre que estaba al frente de la gente enmascarada gruñó en voz baja.
"Entrégalo en silencio, si no quieres morir".
"¿Sois todos Despertadores? ¿Quién os ha enviado?"
"Somos nosotros los que hacemos las preguntas, no tú".
Debido a la energía emitida por la Piedra Roja, el aire que envolvía toda la mansión era
muy pesado. Si supieran que la energía se hacía más fuerte a medida que se acercaba a la
piedra, podrían rastrear su ubicación sin preguntar, pero los enemigos no lo sabían.
“Saben que la piedra está aquí, pero desconocen sus características... Se puede afirmar con
seguridad que no hubo ningún traidor entre los implicados en la operación de
recuperación”.
Aunque Yuder había iluminado la oscuridad con una espada envuelta en llamas, su alcance
no era muy amplio. Fue una suerte que hubiera empujado la caja que contenía la piedra roja
detrás de un pilar discreto.
"Necesito descubrir al autor intelectual, así que no debería matarlo. Y Kishiar podría optar
por la espada divina, así que debería evitarlo de antemano".
La energía hormigueante emitida por la Piedra Roja no era buena ni para Yuder ni para
Kishiar, pero sí para los enemigos. Además, por mucho que Yuder hubiera regresado a su
estado de hace 11 años, no era tan débil como para perder ante estos enemigos.
Después de tomar su decisión, Yuder miró a Kishiar y habló.
Capítulo 41
"Me ocuparé de esto rápidamente. El área dentro del muro es segura, así que todo lo que
necesita hacer es vigilar, Comandante".
"¿Estás seguro de que puedes arreglártelas solo? Por lo que veo, hay al menos diez".
—preguntó Kishiar, mirando a los enemigos con interés. Al igual que Yuder, no mostraba
signos de tensión.
"Ningún problema."
Su tono casual, como si dijera que dos más dos son cuatro, interrumpió momentáneamente
la intención asesina de los enemigos.
"¿No eres capaz de comprender la situación? ¡Si estás eligiendo la muerte...!"
'¿Suena como alguien dispuesto a morir?'
Yuder negó con la cabeza ante la figura enmascarada. Sospechó al pensar en tener que
gastar energía contra estas personas, que ni siquiera podía evaluar adecuadamente sus
habilidades.
"Eres tú quien no entiende la situación. Sabes que la Piedra Roja está aquí, pero pareces
ignorar su naturaleza: explota en el momento en que entra en contacto con el cuerpo o las
habilidades de un Despertado. Si vacilas, tocarla podría ser fatal" .
"¿Qué dijiste?"
Por supuesto, Yuder no tenía intención de desperdiciar el poder limitado que poseía la
Piedra Roja de esa manera. Sin embargo, los enemigos no lo sabrían y probablemente se
estremecerían incluso si creyeran que sus palabras eran tonterías. En una batalla entre
Despertados, el que no pudiera usar plenamente sus habilidades estaba en clara desventaja.
"¡Si crees que daremos marcha atrás sólo por eso...!"
"¿Deberías mostrarte si es verdad o no? Todo lo que tenemos que hacer es levantar un muro
defensivo".
Como para dejar en claro algo, Yuder movió su espada rodeada de llamas. La visión de las
llamas danzantes hizo que la tensión se reflejara en los rostros de los enemigos.
No sabían qué habilidades tenía, pero cualquiera que pudiera agarrar fácilmente una espada,
crear una barrera de agua y usar llamas mientras lo hacía no era menos que un mago
legendario. Era un poder increíble.
"...¿Qué debemos hacer?"
"Aun así, no podemos dar marcha atrás. Es un farol".
Entre los enemigos, el que parecía pensar más gritó lo suficientemente fuerte para que los
demás oyeran.
"Nadie sabe que estamos aquí. Sólo está ganando tiempo. Será mejor que descartes
cualquier esperanza de que alguien venga a ayudarte. Si quieres aliviar tu sufrimiento..."
—Dios mío. Incluso cuando te explico amablemente, hablas demasiado.
Antes de que el enemigo pudiera terminar sus palabras, Yuder levantó ligeramente su
espada. Al instante, las llamas que rodeaban la hoja se elevaron como una columna.
¡Augurio!
Era una pequeña columna de fuego, pero su poder era innegable. La llama que atravesó el
techo y el tejado iluminó el cielo nocturno por un momento antes de desaparecer. Era lo
suficientemente poderosa como para que quienes estaban lejos sintieran algo inusual y se
precipitaran hacia allí.
"..."
"Ahora todo el mundo debería saber que estás aquí."
Yuder se rió entre dientes al ver los restos del fuego que caían del cielo a través de la
ventana destrozada. Las miradas atónitas en los rostros de los enemigos eran bastante
divertidas.
—Y ¿qué fue lo que dijiste? ¿Si quieres aliviar tu sufrimiento?
A través de los huecos de sus máscaras, podía ver sus ojos temblando.
"Te sugiero que empieza a tener la esperanza de que tu sufrimiento disminuya".
"¡Maldita sea! ¡Todos, ataquen a la vez!"
Mientras los enemigos se abalanzaban sobre él todos a la vez, Yuder agitó su brazo
extendido.
"Si querías dominarnos, deberías haber atacado en el momento en que entraste".
Al escuchar las palabras de Yuder, los enemigos supieron que no podían utilizar plenamente
sus habilidades. Después de todo, no sabían la ubicación exacta de la Piedra Roja. Pero
Yuder era todo lo contrario.
Incluso un simple roce de su espada envuelta en llamas hacía que los enemigos gritaran y se
desplomaran. Una espada normal podría causar un daño mínimo con un corte leve, pero
cuando el fuego se filtraba en la herida, era una historia diferente.
Las llamas penetraron rápidamente en la herida, extendiéndose inmediatamente por todo el
cuerpo de la víctima.
"Afortunadamente, todos son tipos de mejora física".
No había nadie más familiarizado con las batallas entre Despertados en el mundo actual que
Yuder. Aquellos que fortalecieron sus cuerpos parecían fuertes en el combate cuerpo a
cuerpo debido a su alto poder ofensivo, pero su poder defensivo era débil.
Aunque pudiera embellecer su piel, no sería invencible. Incluso las personas más
preparadas tuvieron dificultades para embellecer las partes más suaves de su cuerpo desde
el principio, como el interior de la boca o los globos oculares.
Yuder esquivó un puñetazo lanzado por alguien cuya piel era dura como una piedra y clavó
suavemente su espada en el ojo del oponente antes de sacarla.
"¡Argh!"
Cuando otro enemigo atacó con sus uñas alargadas como una espada, Yuder erigió
momentáneamente una pequeña pared de hielo, aprovechando el momento de vacilación
para cortarle el costado. El olor a quemado acompañó la transferencia de fuego al cuerpo.
Alguien lanzó un hechizo, pero como en última instancia estaba hecho de metal, fue
suficiente para dirigirlo hacia el suelo, e incluso logró redirigir algunos hacia sus
lanzadores.
"¡Aargh!"
Yuder tardó menos de unos minutos en acabar con más de diez enemigos. La mansión
estaba llena de individuos quemados y retorciéndose de dolor, incapaces de morir.
"El muro ahora será derribado porque se acabó".
"Muy bien."
Yuder pasó despreocupadamente junto a aquellos individuos, mirando por la ventana rota.
No muy lejos de allí podía ver las antorchas que llevaban los que se acercaban corriendo
hacia ellos.
"Afortunadamente nadie se ha escapado."
Temiendo que la demora permitiera que alguien escapara, resolvió la situación lo más
rápido posible. No podía permitir que se filtrara información sobre la Piedra Roja.
Una vez que Yuder verificó el exterior, se acercó al pilar que contenía la Piedra Roja y trajo
la caja que la contenía. Kishiar la ayudó.
'Entonces, ¿deberíamos comprobar quién está detrás de esto?'
En el momento en que Kishiar recuperó la piedra, echó un vistazo a sus aposentos privados.
La intrusión del enemigo fue completamente inesperada.
"Pensé que vendrían después de que dejara este lugar".
El hecho de que tantos hubieran invadido significaba que el enemigo se había preparado
para esta operación durante mucho tiempo y había subestimado a Kishiar.
En otras palabras, el enemigo no era alguien que supiera sobre el poder de Kishiar.
¿Habían estado esperando un momento así en el pasado? Si así fuera, tendría sentido
incluso si Kishiar se hubiera ocupado de ellos blandiendo la espada divina.
Yuder examinó los rostros de los que aún respiraban. De los trece, ocho estaban muertos y
cinco seguían con vida.
"¡Su Gracia!"
"¡Comandante!"
Mientras Yuder apagaba el fuego de los cuerpos de los vivos y los reunía en un solo lugar,
el sonido de las voces del General Gino y los miembros de la Caballería se escucharon
cuando la puerta se hizo añicos.
"Su Gracia, soy Gino. ¿Está bien?"
"Hubo una intrusión, pero fue rápidamente reprimida. Estoy bien, así que estén tranquilos".
Ante la tranquila respuesta de Kishiar, el general Gino pareció calmarse.
“Debido a la caja, no puedo comunicarme contigo. Enviaré a alguien”.
Instantes después, los miembros de la Caballería atravesaron el corredor y entraron en la
sala de recepción. Sus ojos, llenos de urgencia mientras se ponían apresuradamente sus
uniformes, se tornaron de horror al ver los varios cuerpos que yacían en el suelo.
“Dios mío. ¿Qué demonios…?”
—No te acerques más, Kanna.
Aunque estaban muertos, uno nunca podía ser demasiado cauteloso. Yuder hizo que Kanna,
que carecía de habilidades de combate, diera un paso atrás y luego miró a Kishiar. Como si
estuviera esperando, Kishiar abrió la boca.
“Esos cinco todavía están vivos, así que planeo interrogarlos de inmediato. Este lugar está
desordenado, así que nos movemos a la siguiente habitación”.
“¿La habitación de al lado… dices?”
Gakane tragó saliva nerviosamente y preguntó.
—Entendido. Pero ¿quién envió exactamente a esta gente?
"Tendremos que averiguarlo ahora."
La tranquila respuesta de Yuder arrojó una atmósfera fría sobre la habitación, que fue
interrumpida por la risa baja de Kishiar.
“Sí, lo descubriremos ahora”.
El clon de sombra de Gakane llevó a cabo la tarea de trasladar a los intrusos a la siguiente
habitación. El clon de sombra, cargando a las cinco personas a la vez, entró en la habitación
y las arrojó al suelo.
“Kanna, Gakane, ustedes dos hagan guardia afuera de la habitación y asegúrense de que
nadie entre. Saquen a los muertos afuera. El resto, entren”.
"Si."
Ante la simple orden de Kishiar, todos se movieron con rapidez y eficiencia. Yuder cerró la
puerta después de asegurarse de que los hermanos Eldore y Kishiar habían entrado en la
habitación, evitando que se escapara cualquier sonido.
“Ahora bien.”
Kishiar se acercó a los hombres que gemían, sin sonreír relajadamente. Sus ojos fríos y
rojos se clavaron en los enemigos.
“¿Quién te envió? Respondeme”.
“…”
Aunque claramente estaban vivos, los enemigos no respondieron. Kishiar giró la cabeza en
silencio y miró a los hermanos Eldore, que dieron un paso adelante.
“Entonces, sólo necesitamos hacerlos hablar, ¿verdad?”
“Déjelo en nuestras manos”.
La especialidad de los hermanos Eldore no era su movilidad, sino sus extraordinarias
habilidades de mejora física. Aunque había muchas personas con habilidades para fortalecer
sus cuerpos, las habilidades de los hermanos Eldore eran bastante excepcionales.
Mientras avanzaban con sus caras inocentes, los hermanos sonrieron y sus brazos y piernas,
alguna vez delgados, comenzaron a hincharse.
Con ruidos de golpes y desgarros, sus ropas fueron destrozadas sin piedad. Los enemigos,
que habían estado apretando firmemente sus bocas, comenzaron a temblar sin control.
Momentos después, dos figuras enormes con músculos sólidos como rocas se encontraban
en el lugar donde habían estado los hermanos Eldore. Eran los hermanos Eldore
transformados, con su poder activado.
"Es notable cada vez que lo veo".
Yuder pensó que su habilidad era increíblemente impactante visualmente, mientras miraba
las lindas caras unidas a los cuerpos grotescamente hinchados.
Con su inocencia infantil intacta, sus cuerpos se habían transformado como gigantes,
haciendo que la mayoría de los enemigos perdieran la voluntad de luchar y huyeran como si
se hubieran topado con un monstruo enorme. Los enemigos que tenían delante no parecían
diferentes.
Capítulo 42
—Finn, ¿deberíamos empezar con los dedos de las manos? ¿O quizás con los dedos de los
pies?
"Prefiero los dedos de los pies."
"Está bien. Primero aplastemos los dedos de los pies".
"E-espera."
Uno de los enemigos intentó arrastrarse hacia atrás, agachando la cabeza, pero el pie de
Finn se movió más rápido.
"Hablaré. Hablaré... ¡Espera! ¡Aaaaagh!"
Golpe sordo. Finn pisó la pierna del enemigo y escuchó un sonido desmoronado.
"¡Yo...yo hablaré...!"
"¡Espera, espera...!"
Los enemigos jadearon al unísono, pero Kishiar simplemente se rió y no detuvo a los
hermanos Eldore.
Entonces, dentro de la habitación, resonó el sonido atronador de la tierra y unos gritos
débiles.
"¡Uf...uf...!"
"Entonces, ¿estás listo para hablar ahora?"
Kishiar volvió a preguntar casualmente, mirando a los enemigos cubiertos de quemaduras,
sus caras mojadas por lágrimas y mocos.
"Intentaron asesinar a un miembro de la familia imperial. Sus vidas ya están perdidas. ¿No
es mejor morir limpiamente que ser arrastrados a la Torre Perla para experimentar?"
"Quizás sea más efectivo decir que perdonarás al primero que hable".
Finn Eldore, de nuevo en su forma original, sugirió otro método, inclinando la cabeza.
Yuder también pensó que su método era mucho mejor.
"¿En serio? Bueno, entonces..."
"Nosotros, escribimos un... juramento..."
Antes de que Kishiar pudiera terminar, uno de los enemigos caídos murmuró.
"Quedamos en no hablar... así que no puedo..."
"¿Un juramento?"
Una mirada peculiar cruzó los ojos rojos de Kishiar.
De lo que estaban hablando probablemente era similar al juramento mágico que la
Caballería había usado para prometer no revelar ninguna información sobre la misión de
recuperación de la Piedra Roja.
Los juramentos eran caros y rara vez se utilizaban, salvo cuando quienes tenían un poder
considerable asignaban misiones importantes. Además, no se vendían fácilmente a
cualquiera.
Esto significaba que la persona que los había contratado tenía un poder considerable.
Kishiar, con los ojos entrecerrados, se volvió hacia Yuder.
"Yuder, quédate con esto un momento."
Le entregó una caja que contenía la Piedra Roja a Yuder y se acercó a los caídos.
'¿Qué estás intentando hacer?'
Yuder lo observó con curiosidad. Se sabía que Kishiar tenía grandes habilidades físicas,
según lo que Yuder sabía.
Romper el poder de un juramento no era imposible, pero se sabía que sólo era factible para
magos o sacerdotes de alto rango.
"Mantén en secreto lo que acabas de ver."
Kishiar se volvió hacia los hermanos Eldore y Yuder, les guiñó un ojo juguetonamente y les
extendió la mano. Entonces una luz blanca emanó de las yemas de sus dedos, los envolvió y
se desvaneció al cabo de un momento.
"...¿Es ese poder divino?"
Yuder, que siempre mantenía la compostura, se quedó momentáneamente desconcertado. Si
sus ojos no lo engañaban, lo que acababa de ver era, sin duda, el poder que utilizaban los
sacerdotes del Dios Sol para purgar las impurezas.
"Es un poder inútil que se transmite a través de la sangre. Nunca pensé que lo usaría así".
Los hermanos Eldore, ajenos a todo esto, no se vio reacción alguna, pero Yuder era
diferente. ¿El linaje imperial tenía poder divino? Esto era algo de lo que nunca había oído
hablar, incluso cuando había servido de cerca al emperador en su vida anterior.
Además, Kishiar nunca le había mencionado que tenía tal poder, ni siquiera en el momento
de su muerte.
'Solía haber Despertadores entre los sacerdotes. Pero...'
Su número era demasiado reducido y los que poseían poderes tenían habilidades
vergonzosamente débiles. Como resultado, la idea de que el poder divino y el poder de la
Piedra Roja se neutralizaban mutuamente se convertía en un estándar aceptado.
El hecho de que no hubiera un solo Despertador de origen sacerdote en la Caballería hasta
la muerte de Yuder añadió credibilidad a esta noción.
Sin embargo, Kishiar era un individuo poderoso incluso entre los Despertados. Además, era
reconocida por la espada divina, que era notoriamente selectiva con sus portadores.
Los individuos que la espada divina había elegido como sus maestros, aunque no en el
momento de la aceptación, eventualmente todos se convirtieron en maestros de la espada
con una fuerza lo suficientemente significativa como para hacer historia.
No había precedentes de que un maestro de la espada se convirtiera en un Despertador, pero
existía en el futuro. Aproximadamente un año después, uno de los maestros de la espada en
un país extranjero despertaría, sirviendo como ese mismo ejemplo.
Y aunque no se trataba de un maestro de la espada, había bastantes casos de caballeros
fuertes que sabían cómo usar el aura y se convertían en Despertadores. Por eso, a Yuder no
le pareció extraño que Kishiar, que había sido reconocido por la espada divina, se hubiera
convertido en Despertador.
Sin embargo, nunca había habido un caso de alguien con un poder divino tan fuerte que
pudiera romper el poder del juramento y convertirse en un poderoso Despertador.
Si era considerado digno de la aprobación de la espada divina, entonces era seguro que
Kishiar tenía la habilidad para convertirse en un maestro de la espada, incluso si no ahora.
Pero además de eso, poseía un poder divino tan extraordinario que podía romper por la
fuerza el poder del juramento y, además, ¿despertó como un poderoso Despertador?
Esto era realmente un asunto inconcebible.
¿Era posible un caso así? Incluso a Yuder, que podía manipular cinco atributos a voluntad,
le parecía una idea absurdamente descabellada.
Hasta donde él sabía, no había un solo humano que poseyera los tres aspectos: el poder de
los Despertadores, el aura y el poder divino. A pesar de ver a Kishiar usar el poder divino
justo frente a él, todavía era difícil de creer.
Había asumido que la razón por la que Kishiar, a pesar de tener habilidades poderosas, no
usaba todo su poder se debía simplemente a su estilo de liderazgo, priorizando el mando.
Pero, en verdad, ¿también podía usar el poder divino y quería mantenerlo en secreto?
'¿Cuál podría ser la razón para querer mantener en secreto?'
Si escondía una habilidad tan incomparable, debía haber una razón. Y tal vez esa razón
pudiera proporcionar la respuesta a las preguntas sobre la muerte de Kishiar que aún le
quedaban a Yuder.
Kishiar La Orr, quien en el momento de la muerte, como si la hubiera estado esperando,
aceptó todo tranquilamente y no hizo nada.
Duque sólo de nombre, incapaz de competir por la sucesión del emperador y un hombre
que había vivido soltero toda su vida, siempre se había preguntado por qué un individuo tan
inteligente y capaz había aceptado su puesto sin competir por el trono del emperador.
Si Yuder hubiera tenido el mismo poder y hubiera nacido príncipe, nunca habría vivido en
tanta oscuridad.
'Cuando regrese, tendré que investigar si el poder divino realmente desciende al linaje
imperial, y cómo les fue a los otros duques de origen principesco que vivieron como
Kishiar.'
Mientras Yuder estaba perdido en sus pensamientos, Kishiar continuó interrogando a los
intrusos con indiferencia.
"Ahora deberías poder hablar. Respóndeme, ¿quién te envió?"
"N-nosotros, nosotros no nos, um, conocemos exactamente a nosotros mismos."
El intruso respondió jadeando de dolor.
“Todos somos mercenarios de distintos lugares. Nuestro cliente nunca reveló su identidad y
sólo se comunicó con nosotros a través de intermediarios y cartas…”
"¿Mercenarios?"
Los hermanos Eldore murmuraron entre sí, mirándose a los ojos. Sólo entonces Yuder dejó
de pensar en Kishiar y levantó la cabeza.
—Entonces no eran asesinos profesionales... Ya veo. Eran todos los mercenarios.
"Debes haber escuchado algo de tu cliente de antemano. ¿Qué sabías cuando llegaste aquí?
¿Qué planeabas hacer después de robar la Piedra Roja? ¿O la Piedra Roja era solo una
excusa y el cliente quería matarme?"
"No, no."
Ante la pregunta de Kishiar, el intruso gritó con el rostro contraído.
"Somos unos canales, pero sabemos que no moriremos dignamente si hacemos algo así.
Asesinar a un miembro de la familia imperial no aceptaríamos semejante petición".
"Qué divertido. Asesinar a un miembro de la familia imperial da miedo, pero robar la
Piedra Roja está bien".
Cuando Hinn agregó sus comentarios como si fueran para que los oyeran los intrusos, el
arrepentimiento y la ira se reflejaron en los rostros ensangrentados de los intrusos.
"... El cliente dijo que solo habría una persona, Duke Peletta, que se quedaría aquí. Si
hubiéramos calculado bien los tiempos, podríamos haberlo solucionado fácilmente. No
creíamos que hubiera nadie más aquí".
Los ojos temerosos se volvieron discretamente hacia Yuder. Incluso sin mover un dedo,
Yuder, tal como se reflejaba en los ojos de los intrusos, era como una parca.
Pero Yuder no lo miró. Si esas palabras eran ciertas, no se trataba de un problema común.
'La información se filtró completamente'.
Yuder echó un vistazo fugaz al rostro inexpresivo de Kishiar. ¿Cuándo se decidió que
vendría aquí a recuperar la Piedra Roja? Quienquiera que haya planeado este acto audaz
debe haber accedido a esa información muy temprano. No había ninguna duda al respecto.
Además, el hecho de que la ubicación donde se encontraba Kishiar se informara en tiempo
real significaba que el instigador estaba mucho más cerca de lo esperado.
"Parece que conoció muy bien este lugar. ¿Esa fue toda la información que te dieron?"
Ante la pregunta de Kishiar, los intrusos respondieron apresuradamente, cada uno
agregando un poco más de información.
—No, al principio simplemente nos dijeron que fuéramos al Imperio Orr y esperáramos
hasta que llegara el mensajero.
"Estuvimos esperando al borde de la cordillera durante unos días y ayer recibimos una carta
para mudarnos aquí...!"
"Nos dijeron que debíamos observar la mansión y, si parecía que habían recuperado la
Piedra Roja, invadirla y robarla. Realmente pensamos que solo teníamos que robar la
piedra. Después de recuperarla, debíamos regresar a nuestro escondite original y esperar
hasta que el cliente se pusiera en contacto con nosotros...!"
"Una carta que llegó ayer..."
Kishiar murmuró significativamente, entrecerrando los ojos. Seguramente, se dio cuenta de
lo que estaba pensando en Yuder.
Incluso los miembros de la Caballería que vinieron a recuperar la Piedra Roja en persona
acababan de descubrir que sólo los Despertados podían acercarse a la Piedra Roja.
Por lo tanto, la probabilidad de que quien envió a los intrusos supiera este hecho de
antemano y reuniera solo a los Despertadores era muy baja. Sin embargo, el hecho de que
enviaran solo a los Despertadores significaba que consideraban necesario contar con
personas con habilidades poderosas.
Yuder visualizó mentalmente al cliente desconocido: una figura de riqueza y poder,
increíblemente meticulosa. Probablemente, el cliente había optado por contratar
mercenarios para asegurarse de que, incluso si alguien le pisaba la cola, no le haría daño.
Habían reunido y enviado a más de diez Despertadores, probablemente pensando que sería
suficiente para enfrentarse a un Kishiar y obtener lo que querían.
Si hubieran conocido el alcance del poder de Kishiar, se habrían dado cuenta de que una
docena o más no eran suficientes. Sin embargo, por pura coincidencia, la presencia de
Yuder en el lugar fue la perdición del cliente.
"El cliente tenía un apoderado, dijo. ¿Cómo se puso en contacto con él?"
"E-siempre fueron personas diferentes. Además, desde que entramos al Imperio Orr, el
apoderado nunca apareció en persona. Siempre fue a través de cartas..."
"Por supuesto que quemaste todas las cartas."
"...Si."
Kishiar se quedó en silencio, aparentemente perdido en sus pensamientos. Su mirada se
desvió hacia la caja que sostenía Yuder. La caja, que contenía la Piedra Roja, todavía
irradiaba un aura pesada y aguda.
"Está bien. Te voy a preguntar una última cosa. Si lograste recuperarlo, ¿adónde planeabas
llevar?"
¿Dónde podrían esconderse de la atenta mirada de los numerosos soldados imperiales que
patrullaban las montañas y que habían estado protegiendo la Piedra Roja? ¿Dónde podrían
estar escondidas esas diez personas?
La mirada de todos se dirigió a la boca del intruso.
"Ese lugar, es, de aquí... uh... ¿uh?"
De repente, el hombre que había estado hablando se atragantó y se inclinó, vomitando.
"Tos, tos. ¡Urgh, aah!"
El cuerpo del hombre empezó a hincharse grotescamente a un ritmo rápido, adquiriendo un
tono violeta. Al ver que sus ojos se desorbitaban como si estuvieran a punto de estallar,
Yuder tuvo una premonición siniestra.
"¡Una barrera!"
Instintivamente, creó una barrera de agua y aire alrededor de todos justo cuando el cuerpo
del hombre explotó. Una masa negra se expande en todas direcciones, liberando una
energía tóxica en el espacio confinado.
"...¿Qué diablos pasó?"
Después de que la explosión se calmó, Finn murmuró algo, con la boca abierta y aturdido.
La escena que se había desarrollado era verdaderamente horrible. Incluso los intrusos
restantes, que todavía estaban vivos, ahora estaban todos muertos.
La habitación, desde el techo hasta el suelo, se había transformado en un espectáculo
terrible, derretida por la energía tóxica. Si Yuder no hubiera colocado rápidamente una
barrera, habría corrido la misma suerte.
"¿Qué fue ese ruido... Comandante! ¿Estás bien?"
Gakane, que se sobresaltó y abrió la puerta, se sorprendió al ver lo que había dentro de la
habitación.
"Estoy bien. ¿Están todos bien?"
Incluso Kishiar miró a su alrededor con el ceño fruncido, pareciendo sorprendido por el
inesperado acontecimiento.
"Estamos bien."
"Estamos bien también."
Después de que Yuder y los hermanos Eldore respondieron, la mirada de Kishiar se dirigió
a la caja que contenía la Piedra Roja. Yuder asintió sutilmente para confirmar que también
estaba intacta. La Piedra Roja en su mano estaba a salva, y también lo estaban sus
compañeros.
"Fue una decisión difícil. No esperaba que aplicaran una doble capa de la prohibición del
Juramento".
—La prohibición del Juramento? Pero usted dijo que la había violado, Comandante.
"Sí, definitivamente rompí uno. Pero no esperaba que usaran dos tipos diferentes de
Juramentos".
Ante la pregunta de Hinn, Kishiar soltó una risita seca. No era una risa que naciera de
genuina diversión, sino más bien de incredulidad ante el hecho de que su enemigo pudiera
haber llegado tan lejos, algo que no había previsto.
"Originalmente, sólo se podía escribir un juramento a la vez. Pero, ocasionalmente, hay
casos en los que la gente utiliza juramentos hechos ilegalmente para imponer una doble
prohibición. Cuanto más fuerte se vuelve la prohibición, más terribles son las
consecuencias de romperla, una estrategia perversa en verdad. Nos han superado".
Durante su etapa como comandante, Yuder había visto a gente que imponía dobles
prohibiciones para controlar a los demás. Esas personas normalmente conocían muy bien la
prohibición que se les había impuesto y nunca se atrevían a hablar de ella.
Pero aquellos que acababan de morir inesperadamente parecían completamente
inconscientes de que se había impuesto una doble prohibición a su juramento. Si lo
hubieran sabido, incluso si Kishiar hubiera usado su poder para levantar la prohibición una
vez, no habrían abierto la boca tan fácilmente.
“¿Crearon esta situación deliberadamente?”
El cuerpo del hombre, destrozado en pedazos por la sobrecarga de la prohibición, estaba
saturado de un potente veneno, letal al más mínimo contacto. Si hubiera rozado a sus
compañeros oa Kishiar, aunque no los matara, les habría causado heridas graves.
Yuder sintió una malicia asombrosa y silenciosa dirigida hacia Kishiar. Ahora, con Yuder
presente, podrían defenderse, pero ¿qué pasaría antes de su regreso? ¿Kishiar también se
había enfrentado a tales ataques antes y estaba realmente ileso?
"Comandante, ¿tiene alguna sospecha sobre quién podría estar detrás de esto?"
Yuder le preguntó a Kishiar en voz baja.
"Bueno... aún no estoy seguro."
Kishiar negó con la cabeza, su expresión era inescrutable, lo que no dejaba claro si
realmente no tenía sospechas o si tenía alguna idea pero no deseaba compartirla con su
equipo.
"Desafortunadamente, no pudimos averiguar dónde estaban escondidos, así que planeo
ordenarle al General Gino que se dispersa y busca".
¿Ahora?
"Cuanto antes los encontremos, mayores serán las posibilidades de encontrar rastros que no
lograron borrar".
Después de decir esto, Kishiar volvió a mirar la caja que se encontraba tranquilamente
acurrucada en el abrazo de Yuder.
"Sin embargo, no debemos participar en la búsqueda y debemos marcharnos
inmediatamente. Empacamos nuestras cosas y nos preparamos para partir, a pesar del
cansancio".
Kishiar parecía tener la firme convicción de que ya no podía permanecer allí. Yuder estuvo
de acuerdo. Era media noche y no podía moverse junto a los Caballeros Peletta, por lo que
sería peligroso, pero estar lejos de este lugar, que estaba bajo la mirada invisible de un
enemigo desconocido, podría ser mejor.
"Entendido."
Los miembros del equipo, con expresiones serias, comenzaron a salir de la mansión uno por
uno.
Yuder miró los cuerpos esparcidos por el suelo, las ventanas destrozadas, el techo roto y los
muebles destrozados y pensó que el dueño de la mansión derramaría muchas lágrimas más
tarde. La elegancia de la mansión cuando entraron por primera vez había desaparecido
hacía tiempo.
"Vaya."
Cuando estaba a punto de darse cuenta de la vuelta, Kishiar lo llamó por su nombre en voz
baja desde atrás. Cuando miró hacia atrás, Kishiar estaba mirando nuevamente la caja que
contenía la Piedra Roja.
—Ah, casi me olvido de devolverle la caja, Comandante.
Yuder, interpretando la mirada como una orden silenciosa para devolver la caja,
extendiendo el brazo.
-No, la caja está bien. Pero ¿qué le pasó a tu mano?
...¿Mano?
Sólo entonces Yuder se dio cuenta de que no era la caja sino su propia mano sosteniéndola
lo que había llamado la atención de Kishiar.
'Ah. Ese lugar donde la energía de la Piedra Roja explotó ayer... ¿Hmm?'
En el dorso de la mano de Yuder, un hematoma morado se había hinchado hasta alcanzar el
tamaño de un huevo de pájaro pequeño.
No era tan grande cuando había ido a buscar la Piedra Roja más temprano ese día. Era un
pequeño moretón, como si lo hubieran perforado con un clavo. ¿Cuándo exactamente había
crecido tanto?
No había dolor y no sentido había ninguna señal de que el hematoma creciera, por lo que
Yuder lo miró con sorpresa.
«Es definitivamente más grande, no es sólo mi imaginación».
"A juzgar por tu expresión, recién te diste cuenta", dijo Kishiar, aparentemente adivinando
la situación por la expresión de Yuder y suspirando suavemente.
"Quería ver el alcance de tus habilidades, pero no quería que resultaras herido en el
proceso".
-No, no es eso. No lo sabía porque no me dolía.
—Entonces, ¿en qué me convierte eso? ¿Quién dijo que te trataría bien?
Con eso, Kishiar extendió una mano hacia Yuder. Su palma estaba hacia arriba, como si lo
invitara a bailar. Yuder quedó cautivado por un momento por el elegante movimiento, casi
olvidando que estaban dentro de una mansión medio destruida.
"Pon tu mano aquí, te la curaré. Deberías dejar la caja abajo, por si reacciona".
"...¿Vas a usar tu poder divino?"
"¿Qué más podría ser?"
La respuesta de Kishiar fue amable cuando Yuder preguntó por curiosidad. Quería decir que
estaba bien, pero su curiosidad por verificar si Kishiar realmente podía usar su poder divino
era más fuerte.
Cuando Yuder dudó y dejó la caja, Kishiar inmediatamente agarró la mano magullada.
Yuder tensó los hombros sin darse cuenta.
"Relájate. Este es un contacto puro sin intenciones impuras".
Kishiar susurró en voz baja, con un brillo en los ojos, como si hubiera sentido el
movimiento de Yuder.
"...No estaba pensando de esa manera."
"Jajaja."
Kishiar se estalló en risas ante la rígida respuesta de Yuder.
Yuder vivió y trabajó solo durante mucho tiempo, por lo que la mano de él estaba llena de
nudos y cicatrices. A diferencia de él, la mano de Kishiar era pálida y suave.
Pero aquella hermosa mano era sorprendentemente fría y dura, como la mano de un
espadachín endurecida por la empuñadura de una espada.
El toque de esa mano, que había olvidado hacía mucho tiempo, intentó devolver los
recuerdos a la mente de Yuder.
Yuder se mordió el labio y trató de reprimir pensamientos innecesarios. De la mano de
Kishiar, fluyó una luz blanca, cubriendo suavemente el dorso de la mano de Yuder. Era un
poder inequívocamente divino, aún más seguro cuando se sentía directamente.
'En este nivel, estaría entre los rangos más altos de los sacerdotes del Dios Sol...'
"¿Es tan sorprendente que uses el poder divino?"
—preguntó Kishiar en voz baja. Yuder se sobresaltó por un momento, pensando que le
había leído el pensamiento, pero luego asintió.
"...Si."
"Bueno, es comprensible, dado que muy poca gente sabe de esto".
"¿Puede... Puede Su Majestad el Emperador también usar ese poder divino, además de
usted?"
"Por supuesto que puede."
La respuesta llegó fácilmente, como si fuera lo más natural.
Capítulo 44
—Entonces, ¿por qué mantienes ese hecho en secreto? No hay necesidad de ocultarlo, ¿no?
—Supongo que sí. Pero es un poder que, cuando se revela, no traerá mucho bien. Es como
si no existiera. Creo que es mejor creer que no existe desde el principio.
Ante una respuesta aparentemente tan jocosa, Yuder parpadeó perplejo, a lo que Kishiar
respondió con una sonrisa.
"Verte arriesgar tu vida y usar tu fuerza para salvar a otros una y otra vez es lo que me hizo
decidir usar este poder. Si se revelara que lo he usado, mi ayudante Nathan se pondría
furioso. Incluso podría prohibirme salir de noche. Así que, mantenlo en secreto, ¿quieres?
Yuder miró fijamente la sonrisa de Kishiar, incapaz de discernir qué era verdad y qué era
engaño.
¿Podría existir alguien que, por una razón tan simple, no utilizara su poder curativo hasta el
momento de su muerte? Pero no podía pedirle una respuesta a los Kishiar del pasado.
"...Entiendo. Pero, ¿puedo preguntar una cosa más?"
"Claro, siempre y cuando no se trate de si poseeo el poder del despertado, el poder divino y
el poder acumulado como caballero".
Yuder se quedó momentáneamente sin palabras. Kishiar sonriendo, luciendo como un niño
que había hecho con éxito una broma divertida.
"Eres el único en este lugar que sabe que fui elegido por la espada divina. Supuse que
tendrías preguntas tan pronto como me vieras usar el poder divino".
Los ojos rojos de Kishiar, como un sol que lo ilumina todo, parecían leer todo lo que había
en la mente de una persona. Su despreocupación, a pesar de que aparentemente había
descifrado los pensamientos de Yuder pero no se lo había insinuado hasta ahora, era
magistral.
"...¿Eso es posible?"
Yuder preguntó en voz baja, omitiendo deliberadamente el tema de "los tres poderes".
Aunque sus compañeros se habían ido y no había nadie cerca, uno nunca podía estar
demasiado seguro.
"Bueno, ¿qué piensas?"
"Si es verdad, entonces ¿qué podría hacerte daño?"
Es decir, suponiendo que deliberadamente eligió no esquivar un ataque entrante.
"...Incluso si alguien te atacara, no tendrían ninguna oportunidad".
Kishiar, experto en leer las intenciones de las personas, no podía discernir los fugaces
recuerdos del pasado que habían parpadeado momentáneamente en los ojos oscuros de
Yuder.
"Jaja, eres más hábil para adular de lo que pensaba. Nunca lo hubiera adivinado,
considerando que nunca pareces del tipo que dice cosas solo para agradar".
"Simplemente dije la verdad."
—Sí, puede que tus palabras sean ciertas, pero ¿qué importa?
Una mirada extraña recorrió brevemente sus ojos rojos.
"No importa lo que posea, no tiene ningún significado para mí. Lo que realmente necesito
no es nada de eso".
Sus palabras sugirieron que todo era insignificante. Yuder se quedó una vez más sin
palabras.
¿Qué cosas son esas?
Para menospreciar la increíble noción de que un solo humano posee el poder de un
Despertador, poder divino y aura...
El Kishiar que había conocido al regresar al pasado era aún más misterioso e inescrutable
que el que recordaba. Incluso Yuder, que había experimentado todo tipo de cosas y había
crecido durante la última década, no podía comprenderlo con claridad.
—Entonces, ¿qué cree usted que necesita, señor?
"¿Quieres saber eso?"
La energía juvenil, despreocupada y cansada de la mirada de Kishiar se desvaneció en un
instante. Una vez más adoptó el semblante tranquilo y lánguido de un duque, con los ojos
suavemente curvados.
"Acepta entonces el puesto de asistente de caballería."
"Asistente... espere un momento. No existe ese puesto, ¿verdad?"
De hecho, en el pasado no existía un puesto de ese tipo. Kishiar había delegado todas las
tareas de asistente en su ayudante, Nathan Zuckerman. Todo lo relacionado con la
caballería estaba a cargo de los comandantes adjuntos, incluido Yuder. Siempre había sido
suficiente. Pero ahora, ¿un puesto de asistente de caballería?
"Solo haz uno. Parece que eres reacio a asumir el papel de Comandante Adjunto, así que
pensé en crear un puesto cómodo del que nadie fuera responsable".
Kishiar respondió en un tono suave, como si hubiera pensado en esto todo el tiempo.
"La Caballería se creó hace poco, por lo que debería ser posible crear un puesto de este
tipo. Soy muy afortunado".
"..."
—Entonces, ¿a ti tampoco te gusta esta idea?
La mano de Kishiar, que irradiaba una luz blanca, presionó con más fuerza la mano de
Yuder. Como su tratamiento aún no había terminado, Yuder no tuvo más opción que no
resistirse ni huir.
Yuder lanzó una mirada un tanto irrespetuosa al hombre que tenía delante, quien parecía
disfrutar muchísimo viéndolo en una situación difícil.
¿Por qué me valoras tanto?
"¿No es obvio? Tu determinación de pagar con sus propias vidas a quienes amenazan tu
vida, tu excelente criterio para proteger a otros a costa de tu propia seguridad. Tus
habilidades de combate son tan competentes como las de un caballero que ha pasado por
innumerables campos de batalla. Si no te valoro mucho, entonces ¿a quién debería
valorar?"
"No soy la única que tiene esa situación. A todos los demás les pasa lo mismo".
"Los demás miembros también lo hicieron muy bien, pero la tranquilidad que demuestras
es algo que no se puede adquirir con unos pocos meses de entrenamiento. Lo valoro
mucho".
La luz que fluía de la mano de Kishiar se detuvo. Sin embargo, todavía sostenía la mano de
Yuder. En su agarre, se podía sentir cierta determinación. Al mirar la mano sostenida por
Kishiar, Yuder abrió la boca.
"Si me niego otra vez..."
"Entonces crearé el puesto de Oficial de Entrenamiento de Caballería".
Incluso si rechazara esa oferta, le seguiría otra similar.
Yuder se dio cuenta de que Kishiar ya había tomado una decisión. Cuando lo había sugerido
antes, parecía algo indeciso, pero esta vez era diferente. Como Yuder se había
reincorporado a la Caballería, había límites para negarse a la voluntad del Comandante.
Más aún si era sincera.
"Entiendo."
Al final, Yuder asintió.
"Has tomado una decisión acertada. Hablaremos de los detalles cuando regresemos".
Kishiar soltó su agarre con una sonrisa.
"...¿Mmm?"
Sin embargo, un momento después, abrió los ojos de par en par con una extraña sorpresa y
su rostro era una imagen de confusión. Yuder también sintió una sensación de desconcierto.
"Esto es..."
El moretón que tenía en el dorso de la mano, que ya debería haber sido curado por
completo, no había desaparecido por completo. Solo se había reducido a su pequeño
tamaño original y quedaba una pequeña mancha roja oscura en la piel. Los dos guardaron
silencio y miraron la mancha.
"...No fue una lesión común."
Los ojos de Kishiar se entrecerraron.
"Dime exactamente cómo te lastimaste, Yuder Aile."
No había necesidad de ocultar la razón de su herida. Yuder miró su mano y abrió la boca.
"Cuando el clon de sombra de Gakane tocó la Piedra Roja y explotó ayer, me retrasé un
poco en colocar la barrera. Creo que es un rastro de la energía de la piedra que atravesó mi
mano".
¿Energía de la piedra?
Kishiar frunció el ceño mientras miraba la caja colocada a los pies de Yuder. Sus ojos
parecieron correr con innumerables pensamientos en un instante.
"Entonces... ¿no hay dolor?"
"Si."
No hubo dolor ni siquiera cuando el moretón se hizo más grande. Ahora era lo mismo.
Yuder abrió y cerró ligeramente el puño, sintiendo una sensación extraña.
"Al menos eso es una suerte. Pero si sientes algo extraño, comunícalo de inmediato.
Tendremos que investigar la lesión cuando regresemos".
"Entendido. También comprobaré si los demás compañeros tienen heridas similares".
—¡Comandante, Yuder! ¿Qué pasó allí? El general Gino está preocupado.
En ese momento, escuchó la voz de Gakane. Kishiar y Yuder se miraron brevemente a los
ojos antes de salir corriendo de la mansión.
Fuera de la mansión estaban los miembros de la Caballería, el General Gino, los Caballeros
Peletta que habían llegado sin dormir y los soldados. El General Gino y los Caballeros
Peletta pudieron permanecer a una distancia similar a la de los miembros de la Caballería,
pero los demás no pudieron. Los rostros que los miraban desde lejos estaban llenos de
confusión.
A pesar de haber protegido el lugar durante dos años, el Ejército Imperial no fue de ninguna
ayuda cuando los que codiciaban la Piedra Roja se infiltraron.
Afortunadamente, Kishiar salió ileso, de lo contrario, habría sido una gran calamidad.
Naturalmente, el general Gino, que los dirigía, tampoco tenía buen aspecto.
"Me alegra ver que Su Alteza está ilesa. Sin embargo, el hecho de que esas bestias hayan
podido llegar hasta aquí es mi responsabilidad. Es una vergüenza. Ahora que están todos
muertos, ¿qué debemos hacer?"
"No he sufrido ningún daño, así que no se preocupe, general. Sin embargo, como los
muertos han estado escondidos por aquí durante días, libere a sus soldados para que
busquen en los alrededores de inmediato e infórmeme tan pronto como encuentre algo".
"Entendido."
El general Gino se dio la vuelta e inmediatamente comenzó a dar órdenes a sus soldados en
voz alta.
Después de que la mayoría de los soldados desaparecieron rápidamente, Kishiar llamó al
general y le dijo que se iría pronto.
Al ver los audaces movimientos del enemigo, el general Gino no detuvo a Kishiar.
Inmediatamente llamó a uno de los soldados que permanecían a su lado.
"Ve a buscar los Caballos de Viento Brumoso ahora mismo".
A pesar de que era tarde por la noche, los preparativos para la partida se hicieron en un
instante. Kishiar, habiéndose puesto una capa larga para cubrir su uniforme, recibió la caja
que contenía la Piedra Roja de manos de Yuder.
Su figura, saltando ligeramente sobre el Caballo de Viento Brumoso y agarrando las
riendas, parecía una manifestación del Dios del Sol que había surgido para iluminar la
oscuridad.
"Yo iré primero. Los miembros de la caballería nos seguirán de cerca y los caballeros nos
seguirán lo más de cerca posible. Correremos sin descanso, así que tengan cuidado de no
perder el rumbo".
"¡Entendido!"
Capítulo 45
El Caballero Peletta, que había servido como guía en su viaje, le había dado a Kishiar la
piedra mágica especial que indicaba que podía manejar todos los caballos.
Cuando su señor, a quien debía proteger, decidió tomar la iniciativa en una situación muy
peligrosa, los caballeros naturalmente debieron haber intentado disuadirlo, pero
permanecieron relativamente tranquilos. Yuder leyó en ellos una confianza y una fe
absolutas en Kishiar.
"¡Nosotros vamos!"
Dejando atrás al general Gino, partieron de la base del Ejército del Sur. El ambiente era
extremadamente pesado y solemne debido a su repentina partida en circunstancias
desfavorables.
Una vez que los caballos de viento brumoso corrieron sin obstáculos por los campos
cubiertos por la oscuridad de la noche. Estos caballos no tenían ninguna dificultad para ver
en la oscuridad y esquivaban fácilmente cualquier obstáculo que se interpusiera en su
camino.
Los cuerpos de los caballos, resplandecientes como si estuvieran cubiertos de perlas en
polvo, eran las únicas fuentes de luz del lugar. Yuder agarró las riendas con más fuerza,
soportando la sensación escalofriante y escalofriante.
Por más cómodo y rápido que fuera de un medio de transporte, una entidad no nacida de la
naturaleza se oponía diametralmente a él.
Kishiar cabalgaba de una manera completamente distinta a como lo hacían cuando llegaron.
Gracias al paso increíblemente rápido, incluso duro, cuando amaneció ya habían recorrido
mucho más allá de la cordillera.
-Sí, tenemos que hablar.
Gakane, que había desmontado del caballo para descansar, se acercó a Yuder y le habló en
voz baja.
"¿Qué pasó exactamente ayer? Acabaste con esos tipos con el Comandante, así que debes
saber algo más".
"No estoy muy seguro."
En verdad, Yuder los había derrotado solo, pero no se molestó en corregir a Gakane. No
tenía sentido hacer alarde de sus habilidades.
"Estaba a punto de salir de la caja cuando apareció. Simplemente los bajé para
defenderme".
"¿Cómo es posible que tantos de ellos hayan llegado aquí antes? Se dio cuenta de que
habíamos recuperado la Piedra Roja tan rápido..."
"Varita Kanna. Ven aquí."
En ese momento, Kishiar llamó a Kanna. La mirada de todos se centró instantáneamente en
Kanna. Sorprendida, Kanna, que estaba abriendo una botella de agua, giró la cabeza.
"¿Si?"
"¿Puedes leer estos artículos mientras descansamos?"
Kishiar sacó varios objetos de su bolsillo: un guante roto, el mango de una daga roto y un
trozo de dado destrozado. Yuder los reconoció como pertenecientes a los intrusos muertos.
Parecía que los había tomado cuando entró brevemente en la mansión antes de su partida.
"Por supuesto. Lo intentaré."
La expresión de Kanna se tornó seria. No había podido deshacerse de su preocupación,
creyendo que no había sido de ninguna ayuda en esta misión. Respir profundamente ante la
oportunidad que se le presentaba una vez ms.
Primero, Kanna sostuvo el guante. Cuando cerró los ojos y se concentró, una energía tenue
se agitó en su palma.
"...Solo puedo leer información personal sobre el propietario. Este es el material más
resistente que poseía el propietario, por lo que solía usar este guante durante las batallas.
Y... también lo usaba para estrecharle la mano a alguien. Parece un recuerdo muy fuerte
colocó una gran bolsa de dinero sobre el guante. Después de contar el dinero, se quitó el
guante y marcó la cuenta con su dedo..."
Después de decir esto, Kanna abrió los ojos. Había progresado mucho a lo largo de los
meses, entrenando y usando su habilidad incontables veces.
Antes de unirse a la Caballería, había muchas cosas que no podía leer, y la mayor parte de
la información que podía descifrar se reducía a fragmentos de palabras. Pero ahora, sabía
que siempre podía descifrar algo. La información que podía leer se había vuelto mucho más
detallada. En su mayoría, consistía en los recuerdos más potentes relacionados con el
objeto.
"El que dio el dinero probablemente esté relacionado con quien estoy buscando".
Kishiar ascendió y le entregó el siguiente objeto. Era el mango de una daga rota. Kanna lo
agarró y se concentró una vez más.
"Miedo. Puedo leer el inmenso miedo y arrepentimiento que sintió la última persona que
sostuvo esto. Y resentimiento hacia alguien. La persona que los encargó... un extraño al que
nunca habían conocido... un noble del Imperio".
"¿Un noble del Imperio?"
Gakane, que había estado escuchando en silencio, preguntó sorprendida. Kanna abrió los
ojos. Sus iris azules estaban llenos de una mirada seria.
"Es una palabra que la persona que sostiene la daga pensó mucho. Parece que especularon
entre ellos sobre la identidad de la persona detrás del encargo podría ser un noble del
Imperio".
La atmósfera se enfrió al instante ante las palabras de Kanna. El que rompió el silencio fue
Kishiar, que todavía tenía una mirada de interés.
—Bueno... considerando lo que han hecho, no es una imposibilidad.
"Pero ¿por qué un noble de nuestra nación se atrevería a actuar contra nuestro comandante,
un miembro de la familia imperial? ¿No es la recuperación de la Piedra Roja por parte del
comandante por la paz de esta nación? ¿Por qué demonios. .."
Mientras Gakane murmuraba confundido, Kishiar respondió con una sonrisa ligeramente
más profunda en lugar de una respuesta.
"Los nobles tienen sus propias costumbres, Gakane Bolunwald. Si todos tuvieran la misma
lealtad que tú, ahora estaríamos bastante cómodos".
Fue una declaración cargada de tensión. Gakane parecía desconcertado, como si hubiera
dicho algo inapropiado, pero Yuder recordó recuerdos de una vida pasada.
En su vida anterior, Yuder había adquirido una idea de la estructura de poder del Imperio al
asistir a muchas fiestas y reuniones por orden del Emperador.
La gente creía que el Emperador tenía el mayor poder del mundo y que quienes lo servían
estaban llenos de lealtad genuina. Pero esa no era la realidad. Las cuatro familias de
duques, que han existido durante mucho tiempo a lo largo de la historia del Imperio, eran
tan arrogantes como si la nación tuviera cuatro reyes más.
Al recordar los rostros audaces de aquellos a quienes incluso la familia imperial tenía que
tratar con cuidado, Yuder pudo entender lo que Kishiar quería decir. De hecho, los nobles
tenían sus propias costumbres.
"Ahora, el último objeto."
Kanna sostenía en su mano el último objeto, un dado roto. De su rostro concentrado y con
los ojos cerrados emanaba una concentración profunda como nunca antes había visto.
"El dueño de este objeto... era adicto al juego. Necesitaba mucho dinero. Había despertado
su poder, pero parecía insatisfecho con su vida sin cambios. Además, tenía miedo y
arrepentimiento... similar a los objetos anteriores que leí".
Kanna abrió los ojos y miró el rostro del comandante. Él asentía con una mirada satisfecha.
"Bien. Gracias a ti obtuvimos información interesante. Pero, ¿puedes leer la piedra dentro
de la caja?"
Kanna, que había estado sonriendo alegremente al ver reconocida su habilidad, se puso
seria nuevamente.
"Solo puedo leer el historial de la caja. Lo siento."
"¡Qué lástima para una habilidad tan buena!"
Kishiar expresó su sincero pesar y Yuder también estuvo de acuerdo.
Qué maravilloso sería si la habilidad de Kanna hubiera avanzado lo suficiente como para
leer piedras sin contacto directo. A juzgar por el ritmo actual de progreso, no tardaría
mucho.
Sin embargo, si las cosas hubieran ido como en el pasado, Kishiar se dirigiría al palacio con
la Piedra Roja tan pronto como llegara a la capital. Para entonces, incluso si la habilidad de
Kanna se hubiera desarrollado, la piedra ya se habría convertido en la Esfera Mundial.
«Ojalá pudiera evitarlo o retrasarlo».
Anteriormente, había pensado que los magos ignorantes de la Torre Perla habían socavado
imprudentemente el poder de la Piedra Roja y habían dañado la original. Pero después de
haber participado en esta misión y darse cuenta del extraordinario poder dentro de la Piedra
Roja, sus pensamientos habían cambiado.
Varias formas de proteger la Piedra Roja giraron confusamente en la mente de Yuder y
luego desaparecieron.
La manera más fácil, por supuesto, era hacer que el propio Kishiar se diera cuenta del valor
de la piedra. Entonces, podría persuadir al emperador de no enviarla a la Torre de la Perla.
La mirada de Yuder se volvió sigilosamente hacia Kishiar.
Al mismo tiempo, en el palacio imperial en la parte norte de la capital del Imperio Orr.
Un hombre de pelo canoso y un niño estaban sentados uno frente al otro, colocando varias
piezas de formas intrincadas para un juego de estrategia. A primera vista, parecía un
anciano jugando con su nieto pequeño, pero una mirada más atenta reveló que su relación
no era tan estrecha.
Los ojos del anciano eran bien recogidos, crueles y astutos, y el niño sentado frente a él
tenía una belleza feroz que no coincidía con su corta edad.
—El duque de Peletta parece haber tenido éxito en su recuperación. Dijo que volvería
pronto —murmuró el anciano mientras movía una pieza en el tablero. Su voz sonaba
indiferente.
"¿Es eso así?"
¿Ya lo sabías?
"Naturalmente, tuve que saber cuándo la emoción del Palacio del Sol llegaba al Palacio
Brillante".
El Palacio Brillante era un palacio construido para el príncipe heredero. Y el muchacho, de
cabello dorado y ojos rojos característicos de la familia imperial del Imperio Orr, no era
otro que el príncipe Katchian La Orr, que iba a ser el próximo emperador.
"¿También escuchaste sobre el incidente de los que codiciaban aparecer en el medio?"
El anciano añadió otra pieza a su ofensiva. A pesar del movimiento agresivo, el Príncipe
Heredero no se puso nervioso. Movió hábilmente su pieza para esquivar y abrió la boca.
—Sí, yo también he oído hablar de eso. Dicen que los subordinados del duque de Peletta lo
resolvieron con destreza. Dicen que los monstruos vinieron de algún lado.
"Desafortunadamente parece que eso no ha sido revelado".
"En efecto. Es una verdadera lástima. Podrían haber estado en buenos términos con
nosotros".
Las palabras tenían una intención despiadada, pero la expresión del Príncipe Heredero era
completamente tranquila.
"El duque de Peletta no es el tonto que los demás creen que es. Con gran astucia logró
establecer esa organización. Nunca debe ser subestimado".
"Pensé que era un hombre demasiado ocupado cuidando de sí mismo como para esconder
una garra así. Resulta que quienes marcaron esta vez no fueron los Caballeros de Peletta
sino miembros de un extraño grupo creado por el Duque".
Ante esto, el Príncipe Heredero dejó de mover su pieza por primera vez y levantó la cabeza.
"¿Su nombre era Caballería?"
Capítulo 46
"¿Su nombre era Caballería?"
"Creo que sí. Kiolle ha estado haciendo un gran alboroto por ellos".
El anciano meneó la cabeza lentamente y frunció el ceño.
"Todavía me zumban los oídos."
"Ah, debido al incidente en el que fue humillado por un plebeyo no hace mucho tiempo".
"No puedo creer que un tonto como él haya salido de nuestra casa. Lo pusimos en la orden
de caballeros para ganar algo de prestigio, pero en lugar de comportarse, regresó humillado
por un simple plebeyo. Es preocupante. Todavía no entiende qué hizo mal ".
—No te preocupes demasiado, duque Diarca. No todos los niños pueden ser excepcionales.
Al escuchar el frío consuelo del joven príncipe heredero, el anciano, el duque Diarca,
sonriendo.
"Es cierto. Parece que todas las habilidades excepcionales que corren por nuestras venas le
han sido otorgadas, Su Alteza".
"Me halagas demasiado."
Volvieron a centrarse en el juego. Al principio, las piezas del príncipe heredero parecían
simplemente evitar las del anciano. Pero a medida que pasaba el tiempo,
sorprendentemente, las piezas que huían comenzaron a derribar las del anciano,
comenzando a ganar ventaja. Lo que parecía una retirada era, de hecho, una estrategia
meticulosa.
Al final, la partida concluyó con la victoria del príncipe heredero. El príncipe heredero
habló mientras derribaba la última pieza que había colocado el duque.
"Su Majestad otorgará recompensas al Duque Peletta y sus subordinados esta vez".
"Hacerse un nombre en todo el continente sería lo mejor".
"Tengo mucha curiosidad por saber qué gran juego planean jugar, invirtiendo tanto
esfuerzo. Tengo grandes expectativas".
"¿Eso es todo lo que te da curiosidad? ¿No vas a ver finalmente la famosa piedra? Eso es lo
que más me da curiosidad".
Ante las palabras del duque, el príncipe heredero simplemente sonriendo.
"Sí, todo el mundo lo verá pronto".
El duque Kishiar La Orr de Peletta regresó a la capital, tras haber completado con éxito la
misión secreta que le había asignado el emperador. Como tanto su partida como su regreso
fueron silenciosos, casi nadie se enteró de que había dejado su puesto.
Solo Kishiar y quienes viajaban con él sintieron una mezcla de emociones al entrar en la
capital. Los tiempos de preocupación, en los que temían que alguien pudiera atacar la
Piedra Roja antes de que regresaran a la capital, habían terminado.
"Todos lo hicieron bien."
Al llegar al frente del cuartel de caballería, Kishiar se desmontó y elogió brevemente a
todos.
"Fue un viaje difícil, pero gracias a todos ustedes, que me siguieron voluntariamente,
pudimos regresar sanos y salvos. Ni yo ni Su Majestad olvidaremos jamás su arduo trabajo.
Como es tarde, vayan a descansar ahora. Después del desayuno mañana, vengan a donde
me hospedo".
Los caballeros de Peletta, que habían mantenido una distancia respetuosa debido a la caja
que contenía la Piedra Roja, saludaron con caras emocionadas. Los rostros de los miembros
de la Caballería mostraban una mezcla de fatiga y orgullo.
Kishiar giró la cabeza para mirar hacia la entrada de las dependencias. Su ayudante, Nathan
Zuckerman, ya estaba allí. Su mirada se detuvo en la pequeña caja que Kishiar tenía en la
mano, adivinando claramente lo que contenía.
—Nathan, tenemos que devolver el Caballo de Viento Brumoso. Llama a alguien.
"Entendido."
"Y después de eso..."
Yuder dejó atrás la breve conversación que Kishiar estaba teniendo con su teniente y se
dirigió a los cuarteles con sus compañeros de caballería.
Afortunadamente, el interior de las dependencias, ahora envuelto en la oscuridad, no estaba
tan oscuro gracias a la colocación regular de piedras luminosas. Durante el día, estas
piedras parecían normales, pero por la noche brillaban como si se hubiera encendido una
lámpara. Eran tan caras que incluso una familia adinerada solo podía permitirse unas pocas.
El hecho de que tales piedras estuvieran incrustadas generosamente en todos los cuarteles
era un testimonio del alto concepto que Kishiar tenía de su caballería.
"Estoy muy cansado de andar sin parar. Quiero ir a lavarme y dormir ahora mismo".
"Yo también. Espero que hayan limpiado mientras estábamos fuera".
Los hermanos Eldore bostezaron y charlaron en voz baja. Cerca de allí, Kanna estaba
hablando con Gakane sobre cómo todavía se sentía como un sueño que su misión había
terminado con éxito. Todos estaban de un humor pacífico y la tensión se había aliviado,
pero solo Yuder estaba sumido en un profundo silencio.
Sin embargo, a los demás miembros no les extrañó su actitud introspectiva, pues antes
había estado sumido en sus pensamientos con frecuencia. Conocían perfectamente las cosas
extraordinarias que había logrado durante esta misión.
"Yuder, nos vemos mañana."
Descansa bien y no pienses demasiado.
Yuder asintió con la cabeza ante el saludo de sus compañeros y entró en su habitación. La
habitación, destinada para una sola persona, era pequeña, pero tenía todo lo que necesitaba.
Sin embargo, su mirada no se detuvo en la habitación limpia y ordenada, a pesar de que la
habían limpiado durante su ausencia. Tan pronto como Yuder dejó su bolso y se sentó en la
cama, se arremangó para inspeccionar su mano.
'Sigue igual.'
La mancha violeta, que no había desaparecido por completo incluso después de recibir la
curación con el poder divino de Kishiar, no había crecido ni menguado durante su viaje
hasta aquí. Pero Yuder no podía estar tranquilo. A pesar de su continua reflexión durante el
camino, no podía entender por qué la mancha no había desaparecido por completo.
Al regresar, se había tirado de la manga o cruzado los brazos para ocultarlo de la vista de
todos. Si alguien notaba la mancha parecida a un hematoma que inexplicablemente crecía o
se encogía, atraería una atención innecesaria.
Se trataba de una herida sufrida durante una misión secreta crucial que habían jurado no
mencionar. Para evitar problemas innecesarios, pensó que sería mejor conseguir un guante
aparte.
'Y necesito averiguar si existen maldiciones o enfermedades similares a las de este lugar, y
si se pueden curar'.
Había muchas cosas que había planeado investigar una vez que regresara a la capital, pero
el lugar había cambiado inesperadamente las prioridades. No le gustaba, pero no tenía otra
opción. Si su cuerpo no estaba bien, no podría hacer nada.
Yuder finalmente dejó de preocuparse después de pensar en este punto. La fatiga acumulada
por su largo viaje sin un descanso adecuado irrumpió como una presa rota.
Apenas logró desvestirse y prepararse para ir a la cama cuando se desplomó sobre ella. El
sueño lo invadió como si hubiera estado esperando.
"No me arrepiento de nada. Sólo estoy un poco... decepcionada".
Su voz no tenía fuerza, pero sonaba sumamente elegante. Yuder parpadeó sin comprender.
A través de su visión borrosa, vio una figura.
Un hombre sentado erguido ante un escritorio bellamente tallado, con una leve sonrisa.
Bajo su cabello dorado descolorido, brillaban sus ojos rojos y oscuros.
Yuder al ver esa sonrisa reconoció quién era el hombre y cuándo ocurrió esta escena.
El hombre era Kishiar La Orr, tal como apareció el día de su muerte en la mansión del
duque en Peletta.
El escritorio que tenía frente a él estaba tallado en una madera única que sólo crecía en su
territorio de Peletta, al igual que la silla.
La robusta y elegante chimenea de piedra estaba completamente vacía e increíblemente
oscura, como si no hubiera sido utilizada por mucho tiempo. Lo único que no había perdido
su luz en ese espacio era la espada divina, que yacía sobre una vaina transparente sobre la
chimenea.
Todo era tan vívido como la realidad, pero sin duda era un sueño. Un viejo recuerdo volvió
a aparecer, por sí solo. Aunque era consciente de ello, Yuder no podía escapar del sueño.
¿Era una especie de castigo tener que ver esta pesadilla hasta el final una vez que había
comenzado? No estaba contento, pero no había nada que pudiera hacer al respecto. Yuder
decidió esperar que terminara pronto. Según su memoria, estaba a punto de agitar la mano y
todo terminaría.
Pero entonces,
¿Qué estás diciendo?
Yuder se sorprendió por el sonido de su propia voz en el momento siguiente.
¿Qué demonios estaba pasando? No recordaba haber dado semejante respuesta. Sin darse
cuenta de la confusión de Yuder, Kishiar volvió a abrir la boca.
"... Me pregunto dónde salió todo mal. Pensándolo bien, parece que fue cuando
recuperamos la Piedra Roja".
"..."
—Sí... Así es. Debió ser entonces cuando todo empezó a ir mal. Pero aun sabiendo eso, no
pude evitarlo. Porque no tenía otra opción.
En el recuerdo de Yuder, Kishiar no había dicho nada parecido mientras se enfrentaba a la
muerte. En medio de la inmensa confusión, las palabras de Kishiar parecían continuar,
tambaleándose al borde de detenerse.
"Si la herida que sufrí al tocar esa piedra no hubiera destrozado mi recipiente..."
"..."
Yuder se despertó sobresaltado, empapado en sudor frío.
El techo familiar de su habitación lo recibió. Finalmente se había despertado de su sueño.
Sin embargo, no pudo calmarse fácilmente y pasó bastante tiempo jadeando pesadamente.
No era de extrañar por qué.
En el sueño, Kishiar y Yuder tuvieron una conversación que no estaba en el recuerdo
original.
Y se trataba precisamente de la recuperación de la Piedra Roja.
Parecía demasiado real para ser simplemente un sueño mezclado con delirios. Parecía tan
real que parecía que su recuerdo original era el que estaba equivocado.
Sosteniendo su cabeza palpitante, Yuder recordó las palabras que Kishiar había dicho en el
sueño. Estaba diciendo que todo salió mal a causa de la herida que recibió al recuperar la
Piedra Roja.
Eso era algo que no había sucedido en la realidad. Actualmente, el herido por la piedra roja
era Yuder. Dejó escapar un largo suspiro mientras miraba la mancha inmutable en el dorso
de su mano.
'Debería considerar la posibilidad de que lo que pensé que recordaba de ese día podría no
ser el recuerdo completo.'
Capítulo 47
Era una historia que no tenía sentido en ningún sentido convencional, pero, de nuevo, estar
muerto y regresar al pasado ya estaba muy alejado del ámbito del sentido común.
Yuder apartó la mano de su cabeza, que ya estaba en calma. El dolor de cabeza había
remitido. Poco a poco, la luz se filtraba por la ventana. Ya no era probable que pudiera
dormir, así que le pareció mejor lavarse temprano.
Sin embargo, en el momento en que vio la pequeña mesa instalada en la habitación, la
imagen de Kishiar de su sueño resurgió inesperadamente en su mente. Ojos rojos mirándolo
mientras estaba sentado tranquilamente en el escritorio.
Aunque él había afirmado no sentirse arrepentido, la mirada en sus ojos habría sido
imposible de creer para cualquiera que lo viera.
¿Qué era exactamente la emoción que vacilaba en esos ojos?
¿Eso realmente había sucedido?
Si hasta ahora algo en su memoria había estado mal, ¿dónde estaba la línea entre la verdad
y la mentira?
¿Quién se atrevió a entrometerse en los recuerdos de Yuder Aile? Yuder suspir mientras
luchaba con la pregunta sin respuesta.
«Aunque ese recuerdo fuera cierto... todo es diferente ahora.»
Esta vez, Kishiar no había recibido ninguna herida durante la operación para recuperar la
Piedra Roja. Además, no había usado la espada divina cuando los invasores atacaron. El
hecho de que él fuera el maestro de la espada divina todavía era un secreto que solo
conocían unos pocos.
Eso fue suficiente. Hasta ahora, los objetivos de Yuder se estaban cumpliendo sin
problemas. Apretando el puño con firmeza, decidió conformarse con ese hecho por ahora.
En su mano había un pequeño hematoma de color violáceo.
Ayer, Kishiar les había dicho a los hermanos Eldore, Gakane, Kanna y Yuder, que vinieran
a donde él se hospedaba por la mañana después del desayuno.
Sin embargo, Yuder no pudo bajar al gran comedor donde se reunían los miembros de la
Caballería para comer. Treinta minutos antes de que comenzara la hora del desayuno,
alguien llamó a su puerta.
Era Nathan Zuckerman, como siempre, con el rostro tranquilo.
"El duque te pregunta."
"...¿Ahora?"
"Si."
Yuder había asumido que Kishiar había convocado a todos los miembros de la Caballería
que lo habían acompañado en su misión porque había surgido algo urgente.
Pero cuando llegó, todo lo que vio fue a Kishiar sentado tranquilamente solo frente a una
mesa preparada para una comida sencilla. No había otros miembros del escuadrón a la
vista.
"Estás aquí. Siéntate."
Kishiar hizo un gesto con la mano con ligereza, sosteniendo un trozo de pan cortado en
trozos pequeños, ensartado con carne y verduras. Su actitud era tan informal que, de no ser
por el entorno, uno podría haberlo confundido con un picnic.
Sin darse cuenta, Yuder giró la cabeza hacia Nathan, que estaba detrás de él. Nathan
permaneció en silencio. Esto significaba que Kishiar había llamado a Yuder solo.
Con una ligera sensación de aprensión, Yuder se dirigió hacia Kishiar, examinando sus
alrededores. Podía sentir el aura pesada y hormigueante de la Piedra Roja que invadía todo
el espacio, pero no podía ver la caja que contenía la piedra. Debía haber sido colocada en
algún lugar profundo.
¿Por qué me has llamado solo a mí?
-Primero comamos y luego hablemos. Aún no has desayunado, ¿verdad?
Yuder miró los platos que había frente a él. Se quedó un poco desconcertado, no podía
adivinar el propósito de la invocación, pero era algo que Kishiar haría.
'De todos modos, una vez que Kishiar dijo "comamos y hablemos", cumplió su palabra.'
Yuder, sintiendo que seguir hablando no daría resultados, se sentó frente a él.
"Es comida sencilla que puedes comer. No tienes por qué cuidar tus modales, así que
siéntete libre de disfrutar. Solo para que lo sepas, me gusta el plato que tengo frente a mí".
El plato que Kishiar señaló con un gesto casual era un plato ensartado en un palo de
madera. Se preparaba moliendo varios granos hasta formar una masa, dándole forma
redonda y asándola a la parrilla. En su interior, estaba lleno de una variedad de
ingredientes, lo que lo hacía fácil de comer y sabroso.
Mientras esperaba a Yuder, Kishiar ya había comido algunos, como lo evidenciaban los
pinchos de madera vacíos y cuidadosamente apilados en su plato.
Yuder, mirándolo, tomó lentamente una brocheta. Cuando abrió torpemente la boca y
mordió el trozo blanco bien asado, una ola de calor se extendió por su boca. El plato que
Yuder había elegido estaba lleno de carne que había sido salteada y condimentada con una
salsa sabrosa.
A pesar de su falta de apetito debido a la pesadilla que había tenido la noche anterior, pensó
que podría lograr comer una cantidad decente, ya que la comida no tenía un sabor
abrumador.
Mientras masticaba tranquilamente su comida, Yuder vio que los ojos rojos lo miraban y
sonreían como si esperaran algo. Comenzó a sentir una sensación extraña.
"¿Tienes algo que decir?"
"¿Qué tal el sabor?"
"..."
Yuder guardó silencio por un momento. Era difícil determinar si la pregunta era realmente
para pedirle su opinión sobre el sabor o si era para sondear algo más.
"Es delicioso..."
Respondió de una manera mundana y segura, pero no era sincero. Yuder nunca había
sentido un deseo real de comer en su vida anterior.
Para él, no había una diferencia significativa entre la sopa que comía en la posada
destartalada cuando conoció a Gakane y el plato maravilloso ensartado que estaba
comiendo ahora. Si hubiera una manera de vivir sin comer, él habría sido el primero en
adoptarla.
"No, no es una respuesta tan poco sincera".
Kishiar negó con la cabeza.
"Ser mi asistente significa que tienes que responder a estas preguntas con sinceridad.
Ahora, respóndeme de nuevo. ¿Qué tal el sabor?"
Las cejas de Yuder se movieron ligeramente.
'¿Seguramente ser asistente no implica sólo responder preguntas sobre comida?'
¿Estaba bromeando? De todos modos, si quería una respuesta tan "sincera", podía darla.
Yuder juntó palabras plausibles y las soltó en una larga respuesta.
"Aunque parece simple, se nota el cuidado y el tiempo que se ha dedicado a prepararlo. El
sabor es suave y limpio, lo que lo hace adecuado para el desayuno. No puedo expresar el
gran honor que es compartir una comida así con usted, Comandante".
¿Eso estuvo bien? Había hecho lo que le habían pedido y pensó que sería suficiente, pero
Kishiar, sorprendentemente, volvió a negar con la cabeza y una risa contenida sacudió sus
hombros.
"Decepcionante. Esa no es la respuesta que quería. ¿Aún no lo entiendes?"
¿Qué se suponía que debía entender de una pregunta sobre gustos? Yuder nunca se había
encontrado con preguntas tan extrañas cuando era asistente de Kishiar.
Por supuesto, Kishiar también había sido una persona muy peculiar en ese entonces, pero al
menos no había comenzado así desde el primer día como diputado de Yuder. Sintiéndose un
poco frustrado, Yuder abrió la boca.
"Desde que nací soy indiferente al sabor de la comida. En mi lengua apenas hay diferencia
entre las gachas y la cocina gourmet, así que, diga lo que diga, temo que no te satisfaga..."
"Eso es todo."
¿Indulto?
"Esa honestidad, eso es lo que quería".
Yuder miró fijamente a Kishiar, quien finalmente ascendió con una expresión de
satisfacción.
"¿De verdad esperas que el que mastica la comida con la expresión de estar comiendo arena
diga que sabe bien?"
"..."
"Si sabe mal, di que sabe mal; si no tienes apetito, dilo. Eso es lo que espero de mi
asistente".
Su voz, suave pero con un peso innegable, resonó.
Sólo entonces Yuder comprendió la verdadera intención detrás de las persistentes preguntas
de Kishiar. No quería escuchar una respuesta superficial y educada.
Kishiar había utilizado el medio aparentemente ligero e inesperado de una comida para
derribar los muros que Yuder había erigido y sacar a la luz sus verdaderos sentimientos.
Resultaba sorprendente que detrás de una pregunta aparentemente trivial se escondiera un
asunto tan serio. Su método para hacer que uno baje la guardia por un momento era
brillante. Era desconcertante, pero al mismo tiempo realmente admirable.
'Incluso sabiendo que Kishiar usa esas tácticas, bajé la guardia.'
Yuder parpadeó y luego dejó escapar un pequeño suspiro.
"...En ese caso, dejaré de comer ahora. No tengo hambre".
"¡Jajaja! Haz lo que quieras. Pero al menos toma este jugo. Nathan lo exprimió
personalmente para nosotros".
Kishiar se río de buena gana, señalando dos vasos colocados a un lado de la mesa. Era un
jugo hecho moliendo una mezcla de verduras y frutas.
Yuder miró a Nathan, que estaba detrás de él con expresión severa, luego levantó su vaso y
lo bebió de un trago. El jugo verde parecía tener un sabor muy extraño, pero era
sorprendentemente dulce.
"Me estás dando una lección profunda en mi primer día como asistente. ¿Es por eso que me
llamaste primero?"
"De ningún modo. El verdadero problema es éste."
Kishiar, que también parecía estar preparándose para terminar su comida, se limpió la boca
con elegancia con un paño blanco y extendiendo la mano hacia Nathan. Nathan se acercó al
gran escritorio, tomó algo y lo colocó respetuosamente en la mano de Kishiar.
Era un par de guantes negros.
La expresión de Yuder cambió en un instante.
"Pareces sorprendida. La herida aún no ha sanado, por lo que hay que cubrirla. Son unos
guantes especiales con magia que se adhieren a la piel del portador y favorecen la curación.
No se dañarán aunque se mojen o sangren, así que úsalos sin No tienes preocupaciones por
agradecerme por una herida que te hiciste mientras me protegías".
Había estado pensando que de todas formas necesitaría un guante. Por suerte no tuvo que
salir a comprar, pero no fue por eso que Yuder se sorprendió.
En su vida anterior, Kishiar solía usar guantes de ese tipo. Entre los guantes que usaba,
definitivamente había uno que se parecía exactamente al que tenía frente a él. Los
recuerdos de esa época, vívidos como si los hubiera olvidado, volvieron de arrepentirse a su
mente.
Capítulo 48
En el pasado, Yuder no había prestado mucha atención a la vestimenta de Kishiar.
Ocasionalmente, había miembros con habilidades únicas que usaban ropa extraña, por lo
que el hecho de que Kishiar a menudo usaba guantes no era particularmente inusual. Sin
embargo, al reflexionar, Yuder se dio cuenta de que desde su regreso, Kishiar nunca había
usado guantes.
Tan pronto como se dio cuenta de esto, naturalmente, un sueño de la noche anterior pasó
por su mente.
¿Podría ser que el Kishiar de su vida anterior haya sufrido realmente la misma lesión que
Yuder durante la operación de recuperación de la Piedra Roja? ¿Podría ser esa la razón por
la que siempre usó ropa que cubría su cuerpo, incluso necesitaba usar guantes?
'Ahora que lo pienso, cada vez que tenía que encontrarme con Kishiar regularmente,
siempre era en la oscuridad de la noche.'
Si la Piedra Roja lo hubiera lastimado, tendría un moretón violáceo en alguna parte del
cuerpo. Sin embargo, ni siquiera Yuder, que podría haber visto el cuerpo de Kishiar más
que nadie, a excepción de su nodriza, lo había notado.
Kishiar siempre apareció de la oscuridad y desapareció antes de que Yuder despertara. El
hecho de que Yuder nunca hubiera encontrado este extraño se debía a que, antes de la
muerte de Kishiar, simplemente lo había aceptado como parte de quién era Kishiar y,
después de su muerte, había tratado de enterrar esos recuerdos en el olvido.
Si se hubiera dado cuenta antes de que algo andaba mal, si se hubiera interesado por la
condición de Kishiar, ¿podrían haber cambiado las cosas?
"Dije que no necesitaba ningún agradecimiento, pero ¿no te parece que esa expresión es un
poco exagerada? Me estás mirando como si fuera un fantasma".
Kishiar, al notar la expresión de Yuder, le preguntó con los ojos entrecerrados. Sólo
entonces Yuder logró calmar su sorpresa y sus pensamientos complejos, sacudiendo la
cabeza.
-No, no es eso... Gracias.
"Cuando alguien te pregunta, di que es una recompensa que te di por aceptar el puesto de
ayudante".
Si Kishiar dijera que era una recompensa que él mismo había dado, incluso si Yuder la
usara todos los días, la gente a su alrededor no se sentiría extraña. Además, incluso estaba
encantada de ser útil, por lo que no usarla sería algo extraño.
Cuando Yuder se acercó, Nathan, que estaba detrás de ellos, habló en voz baja.
"Parece que tendremos visitas pronto."
"Deben ser los otros miembros. Nathan, retira la comida restante".
Kishiar le dio órdenes con indiferencia a Nathan, uno de los mejores maestros de la espada
del continente, como si fuera un sirviente. Había mucho que decir sobre ese trato, pero
Nathan simplemente siguió sus órdenes como si fuera lo más natural.
Mientras Nathan apilaba rápidamente los platos y desaparecía en el interior de la
habitación, Yuder se puso los guantes que había recibido de Kishiar.
Parecían estar hechos de cuero por fuera, pero una vez puestos, se sentían resbaladizos,
como un líquido ligeramente frío adherido a su mano. Incluso cuando abría y cerraba el
puño, no había nada de la rigidez característica del cuero.
"Tal como lo pensé, te quedan bien. Mi juicio fue correcto".
Kishiar se felicitó orgulloso y con expresión de satisfacción. Yuder no respondió. No sentí
la necesidad de fingir que estaba de acuerdo con una cortesía poco sincera cuando la
honestidad, por desagradable que fuera, era lo que prefería.
"Por cierto, ¿confirmas que ninguno de los otros miembros resultó herido?"
—Ah, sí. No había ninguno.
Durante el viaje de regreso, Yuder se tomó el tiempo de preguntar a sus compañeros
individualmente si tenían alguna lesión. Si bien algunos tenían rasguños menores o dolores
musculares por escalar la montaña, nadie más había sufrido heridas como las suyas. Fue un
alivio.
En el momento de la explosión, Yuder era el que estaba más cerca de la Piedra Roja. Estaba
a solo unos pasos de distancia y él pensó que protegía a todos, pero esa pequeña distancia
había creado el resultado actual.
'Mirando hacia atrás, debería haber puesto el escudo desde el principio.'
El arrepentimiento llenó su boca de amargura.
Un rato después, se oyó un golpe en la puerta acompañado de un murmullo de conversación
en el exterior. Como Nathan aún no había regresado, Yuder se levantó para abrir la puerta él
mismo.
"Comandante, le pido disculpas. Estaba a punto de traer a Yuder conmigo, pero no estaba
en su habitación... Oh... ¡Yuder!"
"Yuder, ¿estabas aquí? ¿Qué pasó?"
Tan pronto como se abrió la puerta, Gakane, que se había estado disculpando en voz alta
con la cabeza gacha, se sobresaltó al ver a Yuder y gritó sorprendido. Los demás camaradas
estaban igualmente sorprendidos.
Yuder les hizo un gesto para que entraran mientras miraba sus rostros llenos de traición y
confusión.
"...Adelante."
Una vez que todos se acomodaron en las largas sillas, Kishiar los saludó como si hubiera
estado esperando.
"¿Todos descansaron bien por la noche? Llamé a Yuder por un asunto personal. Me
disculpo por no informarles antes".
"Ah...ya veo."
Gakane finalmente recuperó su expresión de sorpresa y se calmó. Los hermanos Eldore
tenían expresiones de curiosidad sobre lo que podría haber sucedido entre los dos.
"Todos parecen curiosos. ¿Les gustaría saber lo que descubrirán pronto de todos los
modos?"
"Si."
Entre las respuestas firmes, Kishiar dio una sonrisa suave.
"Hoy, todos me acompañarán al Palacio Imperial con la Piedra Roja. Le mostraremos la
piedra al Emperador y recibiremos nuestra recompensa por completar la misión. Es una
misión secreta, por lo que no podemos celebrar frente a muchos, pero por favor, siéntanse
satisfechos con conocer al Emperador directamente y recibir un premio. Y mientras
estemos allí, planeo nombrar a Yuder Aile como mi asistente de Caballería".
Tan enorme noticia salió a la luz de repente que los miembros se quedaron
momentáneamente sin palabras.
¿El Palacio Imperial?
"¿Nos reuniremos con el Emperador?"
"¿Yuder será el asistente del comandante?"
Cada miembro exclamó el hecho más sorprendente para ellos y todos se miraron entre sí. El
Palacio Imperial del Imperio Orr no era un lugar al que cualquiera pudiera acceder. Incluso
aquellos nacidos en la nobleza a veces no ponían un pie allí en toda su vida.
Además, el actual Emperador no había aparecido en banquetes oficiales durante varios
años, alegando razones de salud. Era natural que las expresiones de todos se congelaran de
sorpresa ante la noticia de que conocerían a una persona así y recibirían una recompensa
directamente de él.
Yuder había entrado y salido del Palacio Imperial incontables veces en su vida anterior, por
lo que no se sorprendió por esa razón. Pero el hecho de que estuviera al Palacio Imperial
antes de que pudiera convencer a Kishiar de no llevar la Piedra Roja a la Torre de la Perla,
y que se encontraría directamente con el Emperador, a quien nunca había visto en su vida
anterior, fue bastante impactante.
El Emperador, el único hermano de Kishiar. En su vida anterior, había muerto poco después
de este momento, por lo que Yuder esperaba que su salud fuera extremadamente mala. Pero
si estaba lo suficientemente bien como para dar una condecoración hoy, las condiciones
conocidas y reales podrían ser diferentes.
-Bueno, tengo que decirle a Kishiar que no envíe la Piedra Roja a la Torre Perla... pero va a
ser difícil encontrar una oportunidad como esta. ¿Qué hago?
"Si nos vamos hoy... ¿cuándo tienes previsto partir?"
"Ahora mismo."
La respuesta de Kishiar a la pregunta especulativa de Yuder fue clara.
—Entonces ¿no necesitamos preparar nada?
"¿Qué hay que preparar? Con que lleves el uniforme adecuado, es suficiente".
Kishiar, a quien pareció divertirle la pregunta, se levantó de su asiento con una sonrisa. Los
miembros lo imitaron, levantándose con expresiones vacilantes.
Yuder escaneó los rostros de sus compañeros, su mirada se detuvo en Kanna, cuyo rostro
estaba inusualmente pálido.
'...¿Qué está sucediendo?'
Su rostro estaba blanco como una sábana, demasiado pálido para alguien que simplemente
estaba nervioso por una visita al Palacio Imperial. Incluso una mirada casual le indicó que
algo andaba muy mal.
Yuder se acercó a Kanna lentamente, bajando la cabeza después de ver a Kishiar dirigirse
hacia el corredor interior para buscar la caja que contenía la Piedra Roja.
"¿Qué pasa?"
"¡Ah!"
Kanna, luciendo como si la hubieran asustado deliberadamente, retrocedió unos pasos y
echó una mirada a los demás con gotas de sudor en la frente.
"Lo siento. Yo, quiero decir. Eso es..."
¿Qué?
"Oh, bueno... quiero decir, si voy allí... quiero decir..."
Kanna temblaba y tartamudeaba, algo muy distinto de su habitual vivacidad. Su
comportamiento era desconcertante.
"¿Qué pasa, Kanna? ¿No te sientes bien?"
Al oír la preocupada pregunta de Hin, Kanna dio un paso aún más atrás. Su cabeza sacudida
reveló una mezcla de confusión y miedo.
"Quiero decir... ¿tengo que ir allí?"
"¿A dónde te refieres? ¿Al Palacio Imperial?"
La mención del Palacio Imperial hizo que el rostro de Kanna palideciera por completo. Era
evidente que estaba reaccionando de forma excesiva a la palabra "Palacio Imperial".
"¿Por qué de repente?"
—No, no lo es... quiero decir... me disculpo por decir tonterías.
"No parece nada..."
Finn, que estaba de pie junto a Hinn, inclinó la cabeza confundida. Pero Kanna cerró la
boca. Su conversación se vio interrumpida por el regreso de Kishiar y Nathan desde el
corredor interior. Kishiar llevaba una capa espléndida.
"Muy bien, vámonos ahora. Esta vez viajaremos en un carruaje, así que será cómodo".
Kishiar, que sostenía la caja que contenía la Piedra Roja, encabezó la marcha con actitud
tranquila, sin que le afectara la sensación de hormigueo que la energía de la piedra le
penetraba en la piel. Nathan y los demás se apresuraron a seguirlo.
El carruaje en el que viajarían ya estaba esperando en la puerta trasera, que rara vez se
utilizaba. El carruaje, lo suficientemente grande como para albergar cómodamente a siete
personas, estaba adornado con el emblema del Palacio Imperial. Su opulencia, incluido el
uso suntuoso del oro, era abrumadora.
Incluso los ocho caballos que tiraban del carruaje habían sido reemplazados por Misty
Wind Horse, posiblemente por temor a que los caballos comunes no pudieran soportar la
energía de la Piedra Roja. Esta vista provocó jadeos espontáneos de los miembros.
"Increíble..."
—Nathan, cuento contigo para que te ocupes del papel de coche.