GEOLOGIA GENERAL

Introducción
Geología: Es una ciencia que estudia el planeta TIERRA en su conjunto, describe los materiales que
la conforman y permiten investigar su historia y su evolución e intenta comprender la causa que han
originado de los fenómenos endógenos y exógenos tanto en tiempo pasado como en el presente; esto
quiere decir que la tierra, no es un cuerpo estático, sino que continuamente sufre cambios a nivel
superficial y profundos debido a los movimientos de rotación y translación que sufre la tierra.
Los cambios superficiales pueden ser observados e interpretados directamente especialmente por los
ingenieros geólogos, pero también los pueden hacer otros profesionales preparados en las ciencias
de la ingeniería, como por ejemplo los ingenieros civiles, hidráulicos, sanitarios, mineros, ambientales,
etc., pero las transformaciones que sufren bajo la superficie que no son fácilmente observables, se
interpretan de datos obtenidos indirectamente, como es el caso de la geofísica.
Por definición, la GEOLOGIA, es la ciencia que estudia a la tierra desde el punto de su historia y su
estructura, donde las rocas son los registros de todos los eventos que sucedieron en el pasado,
también la Geología, estudia el modelado superficial del presente y del pasado, lo que implica decir
que la tierra es un cuerpo dinámico y no es estático, los cambios se producen tanto a nivel superficial
como también a nivel interno.
Los efectos producidos por los procesos geológicos pueden aparecer demasiado lentos, sin embargo,
pueden tener efectos en los trabajos de ingeniería. Los geólogos sostienen que los continentes se
mueven lateralmente a una proporción de a 1 a 3 cm/año, por lo que es imperceptible tener esta
consideración a corto plazo para los trabajos ingenieriles.
Métodos sugeridos para el aprendizaje en la disciplina de Geología.
En vista que la geología es una ciencia muy amplia, implica conocer muchas otras especialidades, sin
embargo, para el estudiante de ingeniería civil, sanitaria, ambiental, hidráulica, minas, arquitectura,
etc. se recomienda seguir la siguiente metodología:
a. Apuntes ordenados y organizados, precisos y claros con la finalidad de familiarse con el léxico
geológico el cual es muy amplio y siempre implica conocer eventos ligados a la tierra.
b. Excursiones de campo, para familiarizarse con el paisaje natural y los fenómenos que ocurren
en él y poder interpretarlos tanto por su origen como por su comportamiento frente a los
trabajos ingenieriles.
c. Visita a museos, gabinete, etc. a fin de reconocer el material geológico directamente; de esta
manera se podrá estudiarlo, identificarlos, clasificarlos por medio de sus propiedades físicas
y químicas.
d. Tener siempre a disponibilidad carta geológicas, fotografías aéreas, libro de consulta,
diccionario geológico y equipo mínimo de campo para la prospección geológica (puñal de
geólogo, martillo de geólogo, lupa con aumento de 10X y 20X, brújula Brunton, GPS, HCl 15%,
libreta de apuntes, cámara fotográfica, ropa de protección de los rayos del sol, agua, alimentos
frios).
 Secuencia de aprendizaje en Geología
a. Observación y evaluación de la naturaleza.
b. Coleccionar minerales, rocas, fósiles y suelos para examinarlos, identificarlos y estudiarlos
para aplicarlos en la profesión.
Ayudas para estudiar geología
En la actualidad existen muchas ayudas para aprender geología, entre los cuales se tiene a lo
siguiente:
a. Instrumentos para el levantamiento geológico.
Brujula.
GPS.
Dron
A
Eclímetro.
Programas informáticos (existen muchos de ellos)
b. Instrumentos de geofísica.
Resistivimetro.
Satélite.
Equipos de frecuencia magnética.
Equipos de rayos infrarrojos.
c. Instrumentos de óptica
Microscopio petrográfico.
Microscopio electrónico para el estudio de arcillas.
Espectrómetro de absorción atómica.
Equipo de rayos X y cámara de difracción para identificar minerales.
Lupa electrónica.
d. Ayudas audiovisuales.
Diapositivas, videos, películas, reportajes, etc.
e. Excursiones de campo.
Es le mejor método para aprender geología.
El aprendizaje continuo es la base para el trabajo en equipo
El proceso de aprendizaje consiste :
DEPENDENCIA INDEPENDENCIA INTERDEPENDENCIA

La dependencia es el paradigma de “TU”

La independencia es el paradigma de “YO”
La interdependencia, es el paradigma de “NOSOTROS”
 EL CIRCULO DE APRENDIZAJE DE DAVID A. KOLB (1974)
El aprender es un proceso continuo, no existe ni la primera ni la última fase, cada
persona desarrolla su propio estilo de aprender y solucionar sus problemas los cuales están
influenciados por los modelos de crianza, educación y por las propias experiencias particulares
de la vida, por lo que Kolb propuso el siguiente proceso.
EXPERIENCIA CONCRETA
Aprender por sentir

EXPERIENCIA ACTIVA OBSERVACION REFLECTIVA

Aprender por hacer Aprender por mirar y escuchar

CONCEPTUALIZACION ABSTRACTA
Aprender por pensar

La Geología y su relación con otras Ciencias Afines

La geología tiene relación muy estrecha con las siguientes disciplinas:
La petrología: Se encarga de estudiar las rocas en forma sistemática especialmente teniendo en
cuenta su origen. La petrología involucra a la petrografía que describe a las rocas y la Petro génesis
que se ocupa del origen de las rocas.
La mineralogía: Estudia a los minerales en general, lo identifica y los clasifica.
La cristalografía: Es una rama de la mineralogía que estudia a los minerales cristalinos.
La paleontología: Estudia la existencia de los seres vivos que habitaron la tierra en tiempos
geológicos pasados, así como también la evolución de las plantas y animales. La evidencia de su
existencia se la pueden encontrar dentro de las rocas petrificados, que se les denomina fósiles.
La paleontología se ha divido en dos ramas, una es paleobotánica que estudia el origen y la evolución
de las plantas y la paleozoología que estudia a los animales de épocas pasadas.
La Geofísica: Se aplica los principios de la física par conocer las características de los materiales de
la parte interna y externa de la tierra.
La Geoquímica: Implica sobre la composición química de los minerales y de las rocas, asi como el
agua y el aire , los efectos contaminantes en los seres vivos, por lo que tiene relación con la toxicología.
La Geología Estructural: Enseña a conocer las diversas posiciones de los cuerpos rocos y las fuerzas
que han permitido dichas posiciones, deformaciones o fracturas.
Estratigrafía: Estudia los estratos rocosos, especialmente a los de origen sedimentario.
Sismología: Se encarga de estudiar los movimientos sísmicos terrestres, origen o causas, efectos de
los temblores y terremotos
Geomagnetismo: Estudia a los campos magnéticos de la tierra.
Geomorfología: Se ocupa de las formas que presenta la superficie terrestre, así como sus orígenes
y causas que lo originan, sean fuerzas endógenas y exógenas que son como fuerzas constructoras
del paisaje.
Fisiografía: Describe las formas de relieve del paisaje de una zoan o región.
Geodesia: Estudia las forma y tamaño de la tierra y su posición dentro del sistema solar.
Geología agrícola: Se ocupa del estudio de los suelos, los clasifica con la finalidad de controlar la
erosión y su agotamiento.
Geología de minas: Estudia a las formaciones geológicas con el fin de obtener los minerales de los
depósitos metálicos y no metálicos.
Geología petrolera: S encarga de investigar, explorar y explotar de los depósitos del petróleo, así
como también su ocurrencia de los depósitos de gas natural.
Geología económica: Estudia los recursos físicos de la tierra con la finalidad de obtener divisas
económicas para el país.
Geohidrología: Estudias las aguas subterráneas y las aguas superficiales, su distribución, manejo y
uso del recurso hídrico.
Geología militar: Se utiliza a la geología como estrategia de guerra. En este caso se utiliza la
geomorfología como una ciencia de estrategia de guerra.
Geo sociología: Estudia a las comunidades humanas y su relación con su hábitat y
aprovechamiento racional de geo espacio.
Geología médica: Utiliza los minerales como alivio y cura de las enfermedades que actualmente se
denomina medicina alternativa.
Geología de ingeniería: Es primordial su participación en los proyectos de ingeniería mediante las
siguientes actividades.
a. Ayuda a diagnosticar las propiedades geológicas y geotécnicas para desplantar diversos tipos
de estructuras.
b. Interviene en el reconocimiento de minerales y de rocas que se utilizan en la industria de la
construcción.
c. Aprovechamiento racional de los recursos naturales como son el agua y el suelo.
 d. Conocimiento de la influencia de los fenómenos naturales como los sismos, movimientos de
masas de rocas y suelos en las obras de ingeniería civil.
e. Conocer las propiedades ingeniero geológicas de las rocas y de los macizos rocosos.
f. Brinda información para los trabajos de sondeos, excavaciones a cielo abierto, voladuras,
extracción de materiales de construcción, construcción de vías de comunicación, túneles,
presas, canales, edificaciones, etc.
g. Investiga los procesos de geodinámicas interna y externa que pueden afectar a los proyectos
de ingeniería.
h. Predice las alteraciones del comportamiento del suelo frente a las obras ingenieriles.
i. Ayuda a la selección del sitio de construcción es importante desde el punto de vista de la
estabilidad de los cimientos y la disponibilidad de materiales de construcción.
j. Dota de conocimientos sobre el sitio utilizado en la construcción de edificios, presas, túneles,
tanques, embalses, carreteras y puentes.
k. Ayuda a identificar áreas susceptibles a fallas debido a peligros geológicos como terremotos,
deslizamientos de tierra, efectos de la intemperie, etc.
l. El conocimiento de la naturaleza de las rocas es muy necesario para excavar túneles, construir
carreteras y determinar la estabilidad de cortes y taludes.
m. Los problemas de cimentación de presas, puentes y edificios están directamente relacionados
con la geología de la zona donde se van a construir.
n. La geología ayuda a determinar las áreas propensas a terremotos. Si se encuentran
características geológicas como fallas, pliegues, etc., deben tratarse adecuadamente para
aumentar la estabilidad de la estructura.
o. El conocimiento de la geología en los procesos de la erosión, transporte y deposición por
aguas superficiales ayuda a la conservación de suelos, control de ríos, obras costeras y
portuarias.
p. Un estudio geológico de un sitio antes de comenzar un proyecto reducirá el costo total.

ESTRUCTURA Y COMPOSICION DE LA TIERRA

El conocimiento científico de la estructura interna de la Tierra se basa en observaciones de topografía y
batimetría, observaciones de rocas en afloramientos, muestras traídas a la superficie desde mayores
profundidades por volcanes o actividad volcánica, análisis de ondas sísmicas que atraviesan la Tierra,
mediciones de los campos gravitacionales y magnéticos de la Tierra, y experimentos con sólidos cristalinos a
altas presiones y temperaturas que son características del profundo interior de la Tierra.
La estructura interna de la Tierra son las capas, donde la primera es de una corteza sólida exterior de silicato,
una astenosfera altamente viscosa y un manto sólido, un núcleo exterior líquido cuyo flujo genera el
campo magnético de la Tierra y un núcleo interior sólido.
Hay dos tipos diferentes de corteza: la delgada corteza oceánica que subyace a las cuencas oceánicas
y la corteza continental más gruesa que subyace a los continentes. Estos dos tipos diferentes de
corteza están formados por diferentes tipos de roca. La delgada corteza oceánica está compuesta
principalmente de basalto y la corteza continental más gruesa está compuesta principalmente de
granito. La baja densidad de la gruesa corteza continental le permite "flotar" en alto relieve sobre el
manto de densidad mucho mayor que se encuentra debajo.

El manto
El manto de la Tierra está compuesto principalmente de roca rica en olivino. Tiene diferentes
temperaturas a diferentes profundidades. La temperatura es más baja inmediatamente debajo de la
corteza y aumenta con la profundidad. Las temperaturas más altas ocurren donde el material del manto
está en contacto con el núcleo productor de calor. Este aumento constante de temperatura con la
profundidad se conoce como gradiente geotérmico. El gradiente geotérmico es responsable de los
diferentes comportamientos de las rocas, y los diferentes comportamientos de las rocas se utilizan
para dividir el manto en dos zonas diferentes. Las rocas del manto superior son frías y quebradizas,
mientras que las del manto inferior son calientes y blandas (pero no fundidas). Las rocas del manto
superior son lo suficientemente frágiles como para romperse bajo tensión y producir terremotos. Sin
embargo, las rocas del manto inferior son blandas y fluyen cuando se las somete a fuerzas en lugar
de romperse. El límite inferior del comportamiento frágil es el límite entre el manto superior e inferior.
El Núcleo
El núcleo de la Tierra está compuesto principalmente por una aleación de hierro y níquel. Esta
composición se supone basándose en cálculos de su densidad y en el hecho de que muchos
meteoritos (que se cree que son porciones del interior de un cuerpo planetario) son aleaciones de
hierro y níquel. El núcleo es la fuente de calor interno de la Tierra porque contiene materiales
radiactivos que liberan calor a medida que se descomponen en sustancias más estables.
El núcleo se divide en dos zonas diferenciadas.
El núcleo exterior es líquido porque las temperaturas allí son adecuadas para fundir la aleación de
hierro y níquel.
El núcleo interno es un sólido, aunque su temperatura sea más alta que la del núcleo externo. Aquí,
la tremenda presión, producida por el peso de las rocas suprayacentes, es lo suficientemente fuerte
como para apiñar los átomos e impedir el estado líquido.

Hobar King (2005)

ATMÓSFERA TERRESTRE
La atmósfera de la Tierra está compuesta por una capa de mezcla de gases que rodea la superficie
planetaria de la Tierra, tanto el continente como los océanos, que se conoce colectivamente como aire
que tiene cantidades variables de aerosoles y partículas de polvo atmosférico, humo, pequeñas gotas
de agua, hollín en suspensión, que crean características climáticas como nubes y neblina, que son
retenidos por la gravedad terrestre.
La atmósfera sirve como amortiguador protector entre la superficie de la Tierra y el espacio exterior,
protege la superficie de la mayoría de los meteoritos y de la radiación solar ultravioleta, la mantiene
caliente y reduce la variación diurna de la temperatura , temperaturas extremas entre el día y la noche
mediante la retención de calor (efecto invernadero), redistribuye el calor y la humedad entre
diferentes regiones a través de corrientes de aire y proporciona las condiciones químicas y climáticas
que permiten que la vida exista y evolucione en la Tierra.
La composición química de la atmosfera es la siguiente: Aire seco contiene 78,08% de
nitrógeno,20,95% de oxígeno, 0,93% de argón,0,04% de dióxido de carbono y pequeñas cantidades
de otros gases traza.,variable de vapor de agua, en promedio alrededor del 1% al nivel del mar y el
0,4% en toda la atmósfera, dióxido de carbono, metano, óxido nitroso y ozono. Además del argón,
también están presentes otros gases nobles: neón, helio, criptón y xenón. El aire filtrado incluye trazas
de muchos otros compuestos químicos. Muchas sustancias de origen natural pueden estar presentes
en pequeñas cantidades variables local y estacionalmente como aerosoles en una muestra de aire sin
filtrar, incluido el polvo de composición mineral y orgánica, polen y esporas, espuma marina y ceniza
volcánica. También pueden estar presentes varios contaminantes industriales en forma de gases o
aerosoles, como el cloro (elemental o en compuestos), compuestos de flúor y vapor de mercurio
elemental. Los compuestos de azufre como el sulfuro de hidrógeno y el dióxido de azufre (SO2)
pueden derivarse de fuentes naturales o de la contaminación del aire [Link] estudio de la
atmósfera histórica se llama paleoclimatología.
La composición del aire, la temperatura y la presión atmosférica varían con la altitud. Dentro de la
atmósfera, el aire es adecuado para la fotosíntesis de las plantas y la respiración de los animales
terrestres y se encuentra sólo a 12 kilómetros del suelo.
La atmósfera primitiva de la Tierra estaba formada por gases acumulados de la nebulosa solar, pero
la atmósfera cambió significativamente con el tiempo, fue afectada por muchos factores como el
vulcanismo, los impactos, la erosión y la evolución de la vida, particularmente los fotoautótrofos.
Recientemente, la actividad humana también ha contribuido a los cambios atmosféricos, como el
cambio climático, principalmente a través de la deforestación y el calentamiento global relacionado
con los combustibles fósiles, el agotamiento de la capa de ozono y la deposición ácida.
La atmósfera tiene una masa de aproximadamente 5,15 × 1018 kg, tres cuartas partes de la cual se
encuentran a unos 11 km de la superficie. La atmósfera se vuelve más delgada a medida que aumenta
la altitud, sin que haya un límite definido entre la atmósfera y el espacio exterior. La línea de Kármán,
a 100 km o el 1,57% del radio de la Tierra, se utiliza a menudo como frontera entre la atmósfera y el
espacio exterior. Los efectos atmosféricos se vuelven notables durante el reingreso atmosférico de las
naves espaciales a una altitud de alrededor de 120 km.
La atmosfera se compone en capas que son: La troposfera, la estratosfera, la mesosfera, la termosfera
(formalmente la ionosfera) y la [Link] Léon Teisserenc de Bort (1913 )y Richard Assmann
(1918 ).
El estudio de la atmósfera histórica se llama paleoclimatología.
Composición de la atmosfera
Gas
Nombre Formula
Nitrogeno N
Oxigeno O
Argon Ar
Anhidrido carbonico CO2
Neon Ne
Helio He
Metano CH4
Kripton Kr
Vapor de agua H2O( si el aire no está seco
LAS CAPAS DE LA ATMOSFERA
La atmósfera de la Tierra. Cuatro capas inferiores de la atmósfera en tres dimensiones vistas en
diagonal desde arriba de la exobase. Capas dibujadas a escala, los objetos dentro de las capas no
están a escala. Las auroras que se muestran en la parte inferior de la termosfera pueden formarse a
cualquier altitud dentro de esta capa.
En general, la presión y la densidad del aire disminuyen con la altitud en la atmósfera. Sin embargo,
la temperatura tiene un perfil más complicado con la altitud y puede permanecer relativamente
constante o incluso aumentar con la altitud en algunas regiones (consulte la sección de temperatura).
Debido a que el patrón general del perfil de temperatura/altitud, o tasa de caída, es constante y
mensurable mediante sondeos instrumentados con globos, el comportamiento de la temperatura
proporciona una métrica útil para distinguir las capas atmosféricas. Esta estratificación atmosférica
divide la atmósfera terrestre en cinco capas principales:
Troposfera: 0 - 12 Km: Una imagen de la troposfera de la Tierra, con diferentes tipos de nubes en
altitudes bajas y altas proyectando sombras. La luz del sol, filtrada en un tono rojizo al pasar a través
de gran parte de la troposfera al atardecer, se refleja en el océano. La estratosfera superior se puede
ver en el horizonte como una banda de su característico brillo de luz solar azul dispersa.
La troposfera es la capa más baja de la atmósfera terrestre. Se extiende desde la superficie de la
Tierra hasta una altura promedio de aproximadamente 12 km, aunque esta altitud varía desde
aproximadamente 9 km en los polos geográficos hasta 17 km en el Ecuador con alguna variación
debido al clima. La troposfera está limitada arriba por la tropopausa, un límite marcado en la mayoría
de los lugares por una inversión de temperatura (es decir, una capa de aire relativamente cálido sobre
otra más fría), y en otros por una zona que es isotérmica con la altura. En esta capa se producen los
fenómenos atmosféricos, como son el trueno, el rayo, la lluvia.
Estratosfera: 12 a 50 km. La estratosfera es la segunda capa más baja de la atmósfera de la Tierra.
Se encuentra por encima de la troposfera y está separada de ella por la tropopausa. Esta capa se
extiende desde la parte superior de la troposfera a aproximadamente 12 km hasta la estratopausa a
una altitud de aproximadamente 50 a 55 km.
La presión atmosférica en la cima de la estratosfera es aproximadamente 1/1000 de la presión al nivel
del mar. Contiene la capa de ozono, que es la parte de la atmósfera terrestre que contiene
concentraciones relativamente altas de ese gas. La estratosfera define una capa en la que las
temperaturas aumentan al aumentar la altitud. Este aumento de temperatura es causado por la
absorción de la radiación ultravioleta (UV) del Sol por la capa de ozono, lo que restringe la turbulencia
y la mezcla. Aunque la temperatura puede ser de -60 °C (-76 °F; 210 K) en la tropopausa, la parte
superior de la estratosfera es mucho más cálida.
El perfil de temperatura estratosférica crea condiciones atmosféricas muy estables, por lo que la
estratosfera carece de la turbulencia del aire que produce el clima y que es tan frecuente en la
troposfera; en consecuencia, la estratosfera está casi completamente libre de nubes y otras formas de
clima; sin embargo, ocasionalmente se ven nubes polares estratosféricas o nacaradas en la parte
inferior de esta capa de la atmósfera donde el aire es más frío. La estratosfera es la capa más alta a
la que se puede acceder mediante aviones a reacción.
Mesosfera: 50 a 80 km:
Resplandor de la troposfera (naranja), la estratosfera (azul) y la mesosfera (oscura) donde comienza
la entrada a la atmósfera, dejando estelas de humo, como en este caso de la reentrada de una nave
espacial. La mesosfera es la tercera capa más alta de la atmósfera terrestre y ocupa la región por
encima de la estratosfera y por debajo de la termosfera. Se extiende desde la estratopausa a una
altitud de aproximadamente 50 km hasta la mesopausa a 80 a 85 km. sobre el nivel del mar.
Las temperaturas descienden a medida que aumenta la altitud hasta la mesopausa que marca la parte
superior de esta capa media de la atmósfera. Es el lugar más frío de la Tierra y tiene una temperatura
promedio de alrededor de -85 °C.
Justo debajo de la mesopausa, el aire es tan frío que incluso el muy escaso vapor de agua a esta
altitud puede condensarse en nubes noctilucentes de partículas de hielo de la mesosfera polar. Estas
son las nubes más altas de la atmósfera y pueden ser visibles a simple vista si la luz del sol se refleja
en ellas aproximadamente una o dos horas después del atardecer o, de manera similar, antes del
amanecer. Son más fácilmente visibles cuando el Sol está entre 4 y 16 grados por debajo del horizonte.
Ocasionalmente se forman descargas inducidas por rayos conocidas como eventos luminosos
transitorios (TLE) por sus siglas en inglés) en la mesosfera, por encima de las nubes de tormenta
troposféricas. La mesosfera es también la capa donde la mayoría de los meteoros se queman al entrar
en la atmósfera. Está demasiado alto sobre la Tierra para ser accesible a aviones y globos propulsados
por reactores, y demasiado bajo para permitir naves espaciales orbitales. A la mesosfera se accede
principalmente mediante cohetes sonda y aviones propulsados por cohetes.
Termosfera: 80 a 700 km: La termosfera es la segunda capa más alta de la atmósfera terrestre. Se
extiende desde la mesopausa (que la separa de la mesosfera) a una altitud de aproximadamente 80
km. hasta la termopausa en un rango de altitud de 500 a 1000 km. La altura de la termopausa varía
considerablemente debido a los cambios en la actividad solar. Debido a que la termopausa se
encuentra en el límite inferior de la exosfera, también se la conoce como exobase. La parte inferior de
la termosfera, de 80 a 550 kilómetros sobre la superficie de la Tierra, contiene la ionosfera.
La temperatura de la termosfera aumenta gradualmente con la altura y puede alcanzar hasta 1500 °C
, aunque las moléculas de gas están tan separadas que su temperatura en el sentido habitual no es
muy significativa. El aire está tan enrarecido que una molécula individual (de oxígeno, por ejemplo)
viaja un promedio de 1 kilómetro entre colisiones con otras moléculas. Aunque la termosfera tiene una
alta proporción de moléculas con alta energía, un ser humano no la sentiría caliente en contacto
directo, porque su densidad es demasiado baja para conducir una cantidad significativa de energía
hacia o desde la piel.
Esta capa está completamente despejada y libre de vapor de agua. Sin embargo, ocasionalmente se
observan en la termosfera fenómenos no hidrometeorológicos como la aurora boreal y la aurora
australis. La Estación Espacial Internacional orbita en esta capa, entre 350 y 420 km es en esta capa
donde están presentes muchos de los satélites que orbitan la Tierra.
Exosfera: 700 a 10 000 km: La exosfera es la capa más externa de la atmósfera de la Tierra (aunque
es tan tenue que algunos científicos la consideran parte del espacio interplanetario en lugar de la
atmósfera). Se extiende desde la termopausa (también conocida como "exobase") en la parte superior
de la termosfera hasta un límite mal definido con el viento solar y el medio interplanetario. La altitud
de la exobase varía desde unos 500 hasta unos 1.000 kilómetros en épocas de mayor radiación solar
entrante.
El límite superior varía según la definición. Varias autoridades consideran que termina a unos 10.000
kilómetros o unos 190.000 kilómetros , aproximadamente a la mitad del camino hacia la Luna, donde
la influencia de la gravedad de la Tierra es aproximadamente la misma que la presión de radiación de
la luz solar. La geocorona visible en el ultravioleta lejano (causada por el hidrógeno neutro) se extiende
al menos a 100.000 kilómetros.
Esta capa está compuesta principalmente por densidades extremadamente bajas de hidrógeno, helio
y varias moléculas más pesadas, incluidas nitrógeno, oxígeno y dióxido de carbono, más cercanas a
la exobase. Los átomos y las moléculas están tan separados que pueden viajar cientos de kilómetros
sin chocar entre sí. Así, la exosfera ya no se comporta como un gas y las partículas escapan
constantemente al espacio. Estas partículas que se mueven libremente siguen trayectorias balísticas
y pueden migrar dentro y fuera de la magnetosfera o del viento solar. Cada segundo, la Tierra pierde
alrededor de 3 kg de hidrógeno, 50 g de helio y cantidades mucho menores de otros componentes.
La exosfera está demasiado por encima de la Tierra para que sean posibles los fenómenos
meteorológicos. Sin embargo, las auroras de la Tierra (la aurora boreal (luces del norte) y la aurora
australis (luces del sur)) a veces ocurren en la parte inferior de la exosfera, donde se superponen con
la termosfera. La exosfera contiene muchos de los satélites artificiales que orbitan la Tierra.
Otras capas
Dentro de las cinco capas principales anteriores, que están determinadas en gran medida por la
temperatura, se pueden distinguir varias capas secundarias por otras propiedades:
La capa de ozono está contenida dentro de la estratosfera. En esta capa las concentraciones de ozono
son de aproximadamente 2 a 8 partes por millón, mucho más altas que en la atmósfera inferior, pero
aún muy pequeñas en comparación con los componentes principales de la atmósfera. Se encuentra
principalmente en la parte inferior de la estratosfera, entre 15 y 35 km., aunque el espesor varía
estacional y geográficamente. Aproximadamente el 90% del ozono de la atmósfera terrestre se
encuentra en la estratosfera.
La ionosfera es una región de la atmósfera que está ionizada por la radiación solar. Es responsable
de las auroras. Durante las horas del día, se extiende de 50 a 1000 km. e incluye la mesosfera, la
termosfera y partes de la exosfera; sin embargo, la ionización en la mesosfera cesa en gran medida
durante la noche, por lo que normalmente las auroras se ven sólo en la termosfera y la exosfera
inferior. La ionosfera forma el borde interior de la magnetosfera. Tiene importancia práctica porque
influye, por ejemplo, en la propagación de radio en la Tierra.
La homosfera y la heterosfera se definen en función de si los gases atmosféricos están bien
mezclados. La homosfera superficial incluye la troposfera, la estratosfera, la mesosfera y la parte más
baja de la termosfera, donde la composición química de la atmósfera no depende del peso molecular
porque los gases se mezclan por turbulencia. Esta capa es relativamente homogénea termina en la
turbopausa que se encuentra a unos 100 km el borde mismo del espacio que lo sitúa a unos 20 Km.
por encima de la mesopausa.
Por encima de esta altitud se encuentra la heterosfera, que incluye la exosfera y la mayor parte de la
termosfera. Aquí, la composición química varía con la altitud. Esto se debe a que la distancia que las
partículas pueden recorrer sin chocar entre sí es grande en comparación con la magnitud de los
movimientos que provocan la mezcla. Esto permite que los gases se estratifiquen por peso molecular,
estando los más pesados, como el oxígeno y el nitrógeno, presentes sólo cerca del fondo de la
heterosfera. La parte superior de la heterosfera está compuesta casi en su totalidad por hidrógeno, el
elemento más ligero.
La capa límite planetaria es la parte de la troposfera más cercana a la superficie de la Tierra y se ve
directamente afectada por ella, principalmente a través de difusión turbulenta. Durante el día, la capa
límite planetaria suele estar bien mezclada, mientras que durante la noche se estratifica de forma
estable con una mezcla débil o intermitente. La profundidad de la capa límite planetaria varía desde
tan solo unos 100 metros en noches despejadas y tranquilas hasta 3.000 Km o más durante la tarde
en regiones secas.

LA HIDROSFERA
La Tierra capturada en el lado del Océano Pacífico.
La hidrosfera es la masa combinada de agua que se encuentra sobre, debajo y sobre la superficie de
un planeta, planeta menor, o satélite natural. Aunque la hidrosfera de la Tierra existe desde hace unos
4 mil millones de años, continúa cambiando de forma. Esto es causado por la expansión del fondo
marino y la deriva continental, que reordena la tierra y el océano.
Se ha estimado que hay 1.386 mil millones de kilómetros cúbicos de agua en la Tierra, esto incluye el
agua en forma gaseosa, líquida y congelada como humedad del suelo, agua subterránea y permafrost
en la corteza terrestre (hasta una profundidad de 2 km); océanos y mares, lagos, ríos y arroyos,
humedales, glaciares, capas de hielo y nieve en la superficie de la Tierra; vapores, gotas y cristales
en el aire; y parte de plantas, animales y organismos unicelulares vivos de la biosfera.
El agua salada representa el 97,5% de esta cantidad, mientras que el agua dulce representa sólo el
2,5%. De esta agua dulce, el 68,9% se encuentra en forma de hielo y nieve permanente en el Ártico,
la Antártida y los glaciares de montaña; el 30,8% se encuentra en forma de agua dulce subterránea;
y sólo el 0,3% del agua dulce de la Tierra se encuentra en lagos, embalses y sistemas fluviales de
fácil acceso.

LA BIOSFERA
La biosfera también llamada ecosfera , asentamiento, casa' y esfera , es la suma mundial de todos los
ecosistemas. También se le puede denominar la zona de vida en la Tierra. La biosfera (que
técnicamente es una capa esférica, es prácticamente un sistema cerrado con respecto a la materia,
con entradas y salidas mínimas. En cuanto a la energía, se trata de un sistema abierto, en el que la
fotosíntesis captura la energía solar a un ritmo de unos 100 teravatios.
Según la definición biofisiológica más general, la biosfera es el sistema ecológico global que integra
a todos los seres vivos y sus relaciones, incluida su interacción con los elementos de la litosfera, la
criosfera, la hidrosfera y la atmósfera. Se postula que la biosfera evolucionó, comenzando con un
proceso de biopoiesis (vida creada naturalmente a partir de materia no viva, como compuestos
orgánicos simples) o biogénesis (vida creada a partir de materia viva), hace al menos unos 3.500
millones de años
La evidencia más temprana de vida en la Tierra incluye grafito biogénico encontrado en rocas
metasedimentarias de 3.700 millones de años de antigüedad del oeste de Groenlandia y fósiles de
tapetes microbianos encontrados en arenisca de 3.480 millones de años de antigüedad de Australia
Occidental. Más recientemente, en 2015, se encontraron "restos de vida biótica" en rocas de 4.100
millones de años en Australia Occidental. En 2017, se anunció el descubrimiento de supuestos
microorganismos fosilizados (o microfósiles) en precipitados de respiraderos hidrotermales en el
cinturón Nuvvuagittuq de Quebec, Canadá, que tenían una antigüedad de 4.280 millones de años, el
registro más antiguo de vida en la Tierra, lo que sugiere "una desaparición casi instantánea". aparición
de la vida" después de la formación de los océanos hace 4.400 millones de años, y poco después de
la formación de la Tierra hace 4.540 millones de años. Según el biólogo Stephen Blair Hedges, "Si la
vida surgió relativamente rápido en la Tierra... entonces podría ser común en el universo"
En cada parte del planeta, desde los casquetes polares hasta el ecuador, hay algún tipo de vida. Los
recientes avances en microbiología han demostrado que los microbios viven muy por debajo de la
superficie terrestre de la Tierra y que la masa total de vida microbiana en las llamadas "zonas
inhabitables" puede, en biomasa, exceder a toda la vida animal y vegetal en la superficie. El espesor
real de la biosfera en la Tierra es difícil de medir. Las aves suelen volar a altitudes de hasta 1.800 m.
y los peces viven hasta 8.372 m bajo el agua en la Fosa de Puerto Rico.
Hay ejemplos más extremos de vida en el planeta: el buitre de Rüppell se ha encontrado a altitudes
de 11.300 metros ; los gansos con cabeza de barra migran a altitudes de al menos 8.300 m ; los yaks
viven en elevaciones de hasta 5.400 m sobre el nivel del mar; las cabras montesas viven hasta 3.050
m . Los animales herbívoros en estas elevaciones dependen de líquenes, pastos y hierbas.
Las formas de vida viven en todas las partes de la biosfera de la Tierra, incluido el suelo, las fuentes
termales y el interior de las rocas a al menos 19 km de profundidad bajo tierra y al menos a 64 km de
altura en la atmósfera, se ha encontrado vida marina bajo muchas formas en los confines más
profundos del océano mundial, mientras que gran parte de las profundidades marinas aún está por
explorar
En determinadas condiciones de prueba, se ha observado que los microorganismos sobreviven al
vacío del espacio exterior. La cantidad total de carbono bacteriano del suelo y del subsuelo se estima
en 5 × 1017 g. La masa de microorganismos procariotas, que incluye bacterias y arqueas, pero no los
microorganismos eucariotas nucleados, puede alcanzar los 0,8 billones de toneladas de carbono (de
la masa total de la biosfera, estimada entre 1 y 4 billones de toneladas). Se han encontrado microbios
marinos barófilos a más de una profundidad de 10.000 m en la Fosa de las Marianas, el lugar más
profundo de los océanos de la Tierra; de hecho, se han encontrado formas de vida unicelulares en la
parte más profunda de la Fosa de las Marianas, en el abismo Challenger, a profundidades de 11.034
m.
LA PEDOSFERA
La pedosfera es la parte de la corteza que está formada por suelo y donde los procesos de formación
del suelo aún están activos. Esta parte de la corteza coexiste con otras partes de la estructura de la
Tierra, incluidas la atmósfera, la hidrosfera, la biosfera y la litosfera. La pedosfera forma la base de
toda la vida terrestre en el planeta.
Formación de la pedosfera
El suelo se forma como resultado de la descomposición de las rocas ya sea por el agua, el aire u otros
factores de erosión. Las rocas que hoy forman la corteza terrestre tienen millones de años;sin
embargo, se estima que algunas partículas minerales encontradas en el suelo tienen 4.400 millones
de años. Esto sugiere que la Tierra ha tenido suelo sólido durante al menos 4.400 millones de años.
El desarrollo del suelo está determinado por la composición química que se encuentra en las rocas y
que eventualmente dará como resultado la formación del suelo. Los diferentes tipos de rocas que a
menudo subyacen al perfil del suelo son rocas sedimentarias, ígneas o volcánicas, estas rocas quedan
expuestas a la superficie de la Tierra como resultado de la actividad tectónica.

Meteorización y erosión
Los científicos de finales del siglo XIX identificaron cinco factores que tienen una influencia significativa
en la tasa de descomposición de las rocas y el desarrollo del suelo. Estos factores incluyen la
topografía, el clima, los organismos, el material parental y el tiempo. El proceso de formación del suelo
está controlado principalmente por la meteorizacion química de los minerales de silicato en las rocas.
Este proceso se ve facilitado por productos ácidos de plantas y otros organismos, así como por el
ácido carbónico de la atmósfera. El ácido carbónico se produce en la atmósfera por la disolución del
dióxido de carbono en el agua de lluvia. Aunque es un ácido débil, con el tiempo "devora" las rocas y
las descompone en partículas finas que forman el suelo. Los organismos vivos influyen en el suelo
alterando la cantidad y calidad de la materia orgánica.
Variaciones en la pedosfera
El medio ambiente determina la estructura y composición de la pedosfera. Los bosques tienen las
capas de humus más gruesas como resultado de la diversidad de plantas y animales que los habitan.
En los trópicos, los bosques tropicales reciben precipitaciones más intensas que cualquier otro tipo de
ambiente, así como más insolación que los bosques fuera de los trópicos. Estas temperaturas más
altas y grandes cantidades de agua dan como resultado mayores tasas de meteorización química. Los
desiertos y los pastizales tienen las tasas más bajas de meteorización química debido a los niveles
significativamente bajos de precipitación y, por lo tanto, el desarrollo del suelo depende en gran medida
de otros agentes de meteorización, como el viento.
Influencia humana en la pedosfera
La actividad humana ha cambiado drásticamente la estructura de la pedosfera con el tiempo. En las
regiones donde hay actividad industrial o de construcción, es más probable que los suelos contengan
cantidades significativas de sustancias químicas que lixivian nutrientes en los suelos, dejándolos
estériles e inutilizables para la actividad agrícola. Las actividades agrícolas también han afectado la
estructura de la pedosfera, provocando una erosión masiva en algunas partes de la Tierra.

LA CRIOSFERA
La criosfera se refiere al hielo de la Tierra en todas sus formas. El término proviene de la palabra
griega krios, que significa frío helado. La criosfera incluye nieve en el suelo, en hielo de lagos y ríos
suelo helado y permafrost Las capas de hielo, casquetes polares y glaciares de la Antártida y
Groenlandia,plataformas de hielo e icebergs hielo marino.
El hielo se forma principalmente en latitudes medias y altas, en elevaciones elevadas o durante la
noche, cuando las temperaturas son bajo cero. El hielo es menos denso que el agua líquida, lo que le
permite flotar en océanos, lagos y ríos. A medida que aumentan las temperaturas globales, muchos
de estos cuerpos de agua pueden perder su capa de hielo. El hielo proporciona agua para las
personas, los animales y las plantas. Cuando la nieve se ha acumulado durante cientos, incluso miles,
de años, se comprime formando hielo glacial. Los científicos pueden perforar este hielo y recuperar
núcleos para recuperar información sobre los climas pasados de la Tierra. Las capas de hielo de
Groenlandia y la Antártida,son enormes masas de hielo glacial, han existido durante miles o incluso
millones de años .En el Ártico y la Antártida, el hielo marino crece en otoño e invierno y se derrite en
primavera y verano.