La Navidad (del latín nativitas, «nacimiento») es una fiesta anual que conmemora
el nacimiento de Jesucristo y que se celebra principalmente el 25 de diciembrenota 1 como fiesta
religiosa y cultural entre miles de millones de personas de todo el mundo. Fiesta central
del año litúrgico en el cristianismo, sigue al tiempo de Adviento (que comienza cuatro
domingos antes) o al Ayuno de la Natividad, e inicia el tiempo de Navidad, que históricamente
en Occidente dura doce días y culmina en la Noche de Reyes. El día de Navidad es festivo en
muchos países, es celebrado religiosamente por la mayoría de los cristianos, así como
culturalmente por muchos no cristianos, y forma parte integrante de la temporada festiva que
lo rodea.
La narración tradicional de la Navidad que se cuenta en el Nuevo Testamento, conocida como
la Natividad de Jesús, dice que Jesús nació en Belén, de acuerdo con las profecías mesiánicas.
Cuando José y María llegaron a la ciudad, la posada no tenía sitio, por lo que se les ofreció un
establo donde pronto nació el Niño Jesús, y los ángeles proclamaron esta noticia a los pastores,
que luego la difundieron.
Existen diferentes hipótesis sobre la fecha del nacimiento de Jesús y, a principios del siglo IV, la
Iglesia fijó la fecha en el 25 de diciembre. Es exactamente nueve meses después de
la Anunciación, el 25 de marzo, fecha también del equinoccio de primavera. La mayoría de los
cristianos celebran el 25 de diciembre según el calendario gregoriano, que ha sido adoptado
casi universalmente en los calendarios civiles utilizados en países de todo el mundo. Sin
embargo, parte de las Iglesias cristianas orientales celebran la Navidad el 25 de diciembre del
antiguo calendario juliano, que corresponde al 7 de enero en el calendario gregoriano. Para los
cristianos, creer que Dios vino al mundo en forma de hombre para expiar los pecados de la
humanidad, más que conocer la fecha exacta del nacimiento de Jesús, se considera la finalidad
primordial de la celebración de la Navidad.
Las costumbres asociadas a la Navidad tienen una mezcla de temas y orígenes precristianos,
cristianos y laicos. Las tradiciones navideñas más populares incluyen hacer regalos, completar
un calendario de Adviento o una corona de Adviento, escuchar música navideña y
cantar villancicos, ver películas navideñas, asistir a una representación del Nacimiento,
intercambiar tarjetas de Navidad, asistir a servicios religiosos, celebrar una comida especial, y
exhibir adornos navideños, como árboles de Navidad, luces de Navidad, belenes y acebo.
Además, varias figuras relacionadas y a menudo intercambiables, conocidas como Papá
Noel, Father Christmas, San Nicolás y Christkind, se asocian con la entrega de regalos a los
niños durante la Navidad y tienen sus propias tradiciones. Dado que la entrega de regalos y
muchos otros aspectos de las fiestas navideñas implican una mayor actividad económica, estas
fiestas se han convertido en un periodo clave de ventas para minoristas y empresas, con
un efecto económico cada vez mayor en muchas regiones del mundo.
Etimología
El término «Navidad» proviene del latín tardío nativĭtas, que significa 'nacimiento'.12 Los
angloparlantes utilizan el término Christmas, que es una forma abreviada de «Christ's Mass»
(misa de Cristo).3 El término deriva del inglés medio Cristenmasse, que significa ‘misa
cristiana’.4 Xmas es una abreviatura de Christmas que se encuentra sobre todo en la prensa,
basada en la letra inicial ji (Χ) del griego Χριστός, aunque algunas guías de estilo desaconsejan
su uso.5
Los anglosajones se referían a la fiesta como «midwinter»,67 o, más raramente,
como Nātiuiteð (del latín nātīvitās).68 En inglés antiguo, Gēola («Yule») se refería al periodo
correspondiente a diciembre y enero, que acabó equiparándose a la Navidad
cristiana.9 Noel (también Nowel o Nowell) procede del francés antiguo noël o naël, a su vez
procedente en última instancia del latín nātālis (diēs) que significa 'nacimiento
(día)'.10 Koleda es el nombre tradicional eslavo de la Navidad y del periodo que va de la Navidad
a la Epifanía o, más en general, de los rituales eslavos relacionados con la Navidad, algunos de
los cuales datan de la época precristiana.11
Orígenes de la Navidad
Aunque la fecha exacta del nacimiento de Jesús de Nazaret no se encuentra registrada ni en
el Antiguo Testamento ni el Nuevo Testamento (Biblia), el 25 de diciembre ha sido significativo
en los pueblos de la antigüedad que celebraban durante el solsticio del invierno en el
hemisferio norte (desde el 21 de diciembre). La adopción de esa fecha se realizó siglos
después, empezando por el testimonio de Sexto Julio Africano en el año 221 acerca de la fecha
de nacimiento en Judea y el calendario litúrgico filocaliano de 354 después de Cristo.1213
Véase también: Natividad
Cálculo de la fecha de Navidad según los Evangelios
Adoración de los pastores, obra de Gerard van
Honthorst que escenifica la Navidad. Fue presentada el 25 de diciembre de 1622.
Algunos expertos han intentado calcular la fecha del nacimiento de Jesús tomando
la Biblia como fuente. En Lucas14 se afirma que en el momento de la concepción de Juan el
Bautista, Zacarías su padre, sacerdote del grupo de Abdías, oficiaba en el Templo de
Jerusalén y, según Lucas,15 Jesús nació aproximadamente seis meses después de Juan.
Crónicas16 indica que había 24 grupos de sacerdotes que servían por turnos en el templo y al
grupo de Abdías le correspondía el octavo turno. Contando los turnos desde el comienzo del
año, al grupo de Abdías le correspondió servir a comienzos de junio (del 8 al 14 del tercer mes
del calendario lunar hebreo). Siguiendo esta hipótesis, si
los embarazos de Isabel y María fueron normales, Juan nació en marzo y Jesús en septiembre.
Esta fecha sería compatible con la indicación de la Biblia,17 según la cual la noche del
nacimiento de Jesús los pastores cuidaban los rebaños al aire libre, lo cual difícilmente podría
haber ocurrido en diciembre. Cualquier cálculo sobre el nacimiento de Jesús debe estar
ajustado a esta fuente primaria, por lo que la fecha correcta debe estar entre septiembre y
octubre, principios de otoño. Además, debe tomarse en cuenta el censo ordenado por César al
tiempo del nacimiento del Hijo de Dios,18 lo cual obviamente no pudo haber sido en diciembre,
época de intenso frío en Jerusalén, la razón es que el pueblo judío era proclive a la rebelión y
hubiera sido imprudente ordenar un censo en esa época del año.19
Como los turnos eran semanales, tal y como lo confirman los manuscritos del Mar Muerto,
descubiertos en Qumrán, cada grupo servía dos veces al año y nuevamente le correspondía al
grupo de Abdías el turno a finales de septiembre (del 24 al 30 del octavo mes judío). 2021 Si se
toma esta segunda fecha como punto de partida, Juan habría nacido a finales de junio y Jesús a
finales de diciembre. Así, algunos de los primeros escritores cristianos (Juan Crisóstomo, 347-
407) enseñaron que Zacarías recibió el mensaje acerca del nacimiento de Juan en el día del
Perdón, el cual llegaba en septiembre u octubre.
Por otra parte, según los historiadores, cuando el Templo fue destruido en el año 70, el grupo
sacerdotal de Joyarib estaba sirviendo. Si el servicio sacerdotal no fue interrumpido desde el
tiempo de Zacarías hasta la destrucción del templo, este cálculo tiene al turno de Abdías en la
primera semana de octubre, por lo que algunos creen que el 6 de enero puede ser el día
correcto.
En un tratado anónimo sobre solsticios y equinoccios se afirmó que «Nuestro Señor fue
concebido el 8 de las calendas de abril en el mes de marzo (25 de marzo), que es el día de la
Pasión del Señor y de su concepción, pues fue concebido el mismo día en que murió». Si fue
concebido el 25 de marzo, la celebración de su nacimiento se fijaría nueve meses después, es
decir, el 25 de diciembre.22
Establecimiento del 25 de diciembre como día de la Navidad
Debido a que los Evangelios no especifican la fecha exacta del nacimiento de Jesucristo, sino
solamente el lugar, el establecimiento del 25 de diciembre como la fecha de Navidad y el
desarrollo de tradiciones relacionadas con ella han sido objeto de debate entre varios
académicos. Por un lado, algunos argumentan que la Navidad se derivó o fue influenciada por
festividades romanas y paganas anteriores; mientras que, por otro lado, hay quienes sostienen
lo contrario, afirmando que la Navidad cristiana dio origen a esas celebraciones.
Según la primera tesis, la celebración de esta fiesta el 25 de diciembre se debe a celebraciones
mediterráneas relacionadas con el solsticio de invierno, principalmente el Sol invictus y
la Saturnalia,23 que habrían sido adaptados por los cristianos en el siglo III y facilitar la
conversión de los pueblos paganos.2425 El papa Julio I pidió en el 350 que el nacimiento de
Cristo fuera celebrado en esa misma fecha y finalmente el papa Liberio decreta este día como
el nacimiento de Jesús de Nazaret en 354.25 La primera mención de un banquete de Navidad en
tal fecha en Constantinopla, data de 379, bajo Gregorio Nacianceno. La fiesta fue introducida
en Antioquía hacia 380, por san Juan Crisóstomo.26 En Jerusalén, Egeria, en el siglo IV, atestiguó
el banquete de la presentación, cuarenta días después del 6 de enero, el 15 de febrero, que
debe haber sido la fecha de celebración del nacimiento. El banquete de diciembre
alcanzó Egipto en el siglo V.27 En el mismo sentido, por la coincidencia con otras festividades
solares, la celebración escandinava de Yule, habría dado origen al árbol de Navidad.
Por el otro lado, tendencias historiográficas recientes indican que los cristianos ya celebraban
el nacimiento de Cristo antes de la institución de las Saturnalias o del natalis Solis invictus,
aunque en otras fechas de año, especialmente el 25 de marzo. Antes bien las festividades
paganas habrían sido instauradas, en fechas cercanas, como reacción a la expansión del
cristianismo, a mediados del siglo IV; o, por lo menos, promovidas en esa época, por ese
motivo, aunque en otras fechas (en noviembre o agosto). Por lo mismo, la idea del origen
pagano de la Navidad, se habría originado en los siglos XVI o XVII, en círculos protestantes,
como denuncia a la deformaciones católicas del cristianismo y retomada en el siglo XIX.28 Por
ello, los cristianos habrían determinado el 25 de diciembre, a partir del simbolismo del solsticio
invernal por asociación del sol con Cristo, para instaurar la fecha de su nacimiento y, en
consecuencia, su concepción habría ocurrido con el equinoccio de primavera (25 de marzo),
cerca de la Pascua. De hecho, habría sido Sexto Julio Africano quien sugirió la fecha del 25 de
diciembre como día de Navidad, desde el año 221.2930
Historia
Formación de la Navidad como fiesta de diciembre
Según la Enciclopedia Católica,31 la Navidad no está incluida en la lista de festividades cristianas
de Ireneo ni en la lista de Tertuliano acerca del mismo tema, las cuales son las listas más
antiguas que se conocen. La evidencia más temprana de la preocupación por la fecha de la
Navidad se encuentra en Alejandría, cerca del año 200 de nuestra era, cuando Clemente de
Alejandría indica que ciertos teólogos egipcios «muy curiosos» asignan no solo el año sino
también el día real del nacimiento de Cristo como 25 pashons copto (20 de mayo) en el
vigésimo octavo año de Augusto. Desde 221, en la obra Chronographiai, Sexto Julio
Africano popularizó el 25 de diciembre como la fecha del nacimiento de Jesús. Para la época
del Concilio de Nicea I en 325, la Iglesia alejandrina ya había fijado el Díes nativitatis et
epifaníae.
El profesor Shemarjahu Talmon, de la Universidad Hebrea de Jerusalén, investigó el pasaje
del Evangelio de San Lucas (1, 5-13) en el que se cuenta que en la época en la que Herodes era
rey de Judea, había un sacerdote llamado Zacarías, de la clase de Abías, marido de Isabel.32
Lucas dice que "mientras Zacarías oficiaba ante el Señor, en el turno de su clase, según la
usanza del servicio sacerdotal, le tocó a suertes entrar en el templo para hacer la ofrenda del
incienso" y en ese momento se le apareció un ángel que le predijo el nacimiento de un hijo,
que habría de llamar Juan, que sería el Bautista.32
Los sacerdotes del antiguo Israel se dividían en 24 clases, que se organizaban en un orden que
no variaba y que debían prestar servicio litúrgico en el templo durante una semana, de sábado
a sábado, dos veces al año. La clase de Zacarías, la de Abías, era la octava en el orden oficial.32
Talmon reconstruyó los turnos con la ayuda del calendario de la comunidad esenia de Qumrán.
El segundo de los turnos era en septiembre. Las antiguas Iglesias de Oriente celebran la
concepción de Juan el Bautista entre el 23 y el 25 de septiembre.32
San Lucas el Evangelista dice que la Anunciación del arcángel San Gabriel a la Virgen
María sucedió seis meses después de la concepción de Juan el Bautista (Lc, 1, 26). Las liturgias
orientales y occidentales concuerdan en la identificación de esta fecha con el 31 del mes
de adar, que corresponde a nuestro 25 de marzo, fecha en la que la Iglesia celebra la
Anunciación y la concepción de Jesús. La fecha del nacimiento, por tanto, debería ser situada 9
meses después, es decir el 25 de diciembre.32
Algunos han objetado que no pudo nacer en diciembre, ya que el Evangelio de San Lucas se
habla de unos pastores que pasaban la noche al raso, lo que indicaría que no es una época
invernal. Sin embargo, la respuesta estaría en las normas de pureza del judaísmo. Los rebaños
de ovejas se diferenciaban en tres tipos: los compuestos solo de ovejas de lana blanca,
consideradas puras y que después de pastar volvían a entrar en el redil en el centro de las
poblaciones; las compuestas por ovejas de lana en parte blanca y en parte negra, que por la
tarde entraban en rediles dispuestos a las afueras de las poblaciones; y las ovejas de lana
negra, consideradas impuras, que no podían entrar ni en las ciudades ni en los rediles,
debiendo permanecer a la intemperie con sus pastores en cualquier periodo del año. El
Evangelio también dice que los pastores hacían turnos de guardia, lo que indicaría una noche
larga y fría, lo que encaja con un contexto invernal.32
El papa de Roma solía celebrar cuatro misas en Navidad. La primera tenía lugar en los últimos
momentos de la tarde del día anterior, en el altar mayor de la basílica de Santa María la Mayor.
A la medianoche celebraba una nueva misa en la misma basílica, pero en la capilla "del
pesebre". El sumo pontífice celebraba, además, la misa para la comunidad griega de Roma en
la Basílica de Santa Anastasia, a la que ellos celebraban ese día. La cuarta misa era, finalmente,
la conocida como misa del día, que el papa celebraba nuevamente en Santa María la Mayor.33
Prohibición de la celebración de la Navidad
Durante la Reforma protestante, la celebración del nacimiento de Cristo fue prohibida por
algunas Iglesias protestantes, llamándola «Trampas de los papistas» y hasta «Garras de la
bestia», debido a su relación con el catolicismo y el paganismo antiguo. Después de la victoria
parlamentaria contra el rey Carlos I durante la Guerra civil inglesa en 1647, los
gobernantes puritanos ingleses prohibieron la celebración de la Navidad. El pueblo se rebeló
realizando varios motines hasta tomar ciudades importantes como Canterbury, donde
decoraban las puertas con eslóganes que hablaban de la santidad de la fiesta. La Restauración
de 1660 puso fin a la prohibición, pero muchos de los miembros del clero reformista, no
conformes, rechazaban las celebraciones navideñas, utilizando argumentos puritanos.3435
En la época colonial de los Estados Unidos, los puritanos de Nueva Inglaterra rechazaron la
Navidad, y su celebración fue declarada ilegal en Boston de 1659 a 1681. Al mismo tiempo, los
cristianos residentes de Virginia y Nueva York siguieron las celebraciones libremente. La
Navidad cayó en desgracia en los Estados Unidos después de la Revolución, porque se
consideraba una costumbre inglesa.34
Después de la revolución francesa, se desarrolló su propio calendario republicano francés.
Aunque los cambios en su implementación, 10 días cada semana, no tuvo mucho éxito.
Véase también: Controversias navideñas
Relación con el siglo XXI
En la actualidad, algunas Iglesias bautistas independientes, algunas
congregaciones paraprotestantes de denominación no tradicional, como los Testigos de
Jehová que tienen en Charles Taze Russell su fundador, no celebran la Navidad, porque la
consideran una «festividad pagana no prescrita en la Biblia». Además, rechazan que el 25 de
diciembre sea la verdadera fecha del nacimiento de Cristo.3637 Cabe mencionar que, en sus
inicios, los Testigos de Jehová celebraban la Navidad, no en carácter de celebración religiosa,
sino como forma de sociabilización entre sus miembros. El cambio de actitud hacia dicha
festividad se debió a las enseñanzas distintivas de su líder religioso, el juez Joseph Franklin
Rutherford.38
Otros, en cambio, no aceptan la tradición llamándolos de anti-navideños, algunos
comparándolo con las actitudes de el Grinch.3940 Algunas personas han tomado la festividad
«no científica» como se muestra en la Guía atea de la Navidad. Bob Dorough hizo una canción
en contra del éxito que transcendió White Christmas.41
Restauración
Frontispicio y página con el título A Christmas Carol (Un
cuento de Navidad) correspondiente a su primera edición de 1843, con ilustraciones de John
Leech. Este libro contribuyó a la rehabilitación de la Navidad en países de habla inglesa.
En la década de 1820, las tensiones sectarias en Inglaterra se habían aliviado y algunos
escritores británicos comenzaron a preocuparse, pues la Navidad estaba en vías de
desaparición. Dado que imaginaban la Navidad como un tiempo de celebración sincero,
hicieron esfuerzos para revivir la fiesta. El libro de Charles Dickens Cuento de Navidad,
publicado en 1843, desempeñó un importante papel en la reinvención de la fiesta de Navidad,
haciendo hincapié en la familia, la buena voluntad, la compasión y la celebración familiar.42
La Navidad fue declarada día feriado federal de los Estados Unidos en 1870, en ley firmada por
el presidente Ulysses S. Grant, pero aún es una fiesta muy discutida por los distintos
líderes puritanos de la nación.
Celebración litúrgica
En la actualidad, prácticamente todas las Iglesias cristianas históricas (Iglesia católica, Iglesia
ortodoxa, Comunión anglicana, diversas Iglesias protestantes, etc.) otorgan a la solemnidad de
la Natividad o Navidad una importancia tal que se la antecede de un tiempo de preparación,
el Adviento, de la misma forma que la Cuaresma constituye el tiempo de preparación para
la [Link] 1Nota 2
En la Iglesia católica
El rito romano permite que se celebren distintas misas en la solemnidad de la Natividad del
Señor, con diferentes lecturas y oraciones según el momento en el que tengan lugar.33 Así, la
liturgia de Navidad empieza ya desde la tarde del día anterior, pudiéndose celebrar entonces
la misa de la vigilia, antes o después de las primeras vísperas de la Natividad del Señor. Ya en la
noche (Nochebuena) se celebra la misa de medianoche, popularmente llamada misa del gallo;
en algunos lugares se oficia una misa de la aurora que acompaña el amanecer del día 25 de
diciembre, de forma de vivir la noche de Navidad como una vigilia festiva. Finalmente, también
se celebra la misa del día durante el día de Navidad.
Es tradición que el papa pronuncie un discurso de Navidad a todos los fieles del mundo desde
el llamado «balcón de las bendiciones» de la basílica de San Pedro, tras el que imparte una
bendición solemne conocida como Urbi et orbi (en latín: A la ciudad –de Roma– y al mundo).
Ya desde las primeras vísperas de la Natividad del Señor comienza el llamado «tiempo de
Navidad», que abarca la celebración de la Sagrada Familia (primer domingo después del 25 de
diciembre), la solemnidad de Santa María, Madre de Dios (1 de enero, es decir, la octava de la
Natividad), la solemnidad de la Epifanía del Señor (6 de enero o el segundo domingo después
del 25 de diciembre) y la fiesta del Bautismo del Señor (el domingo o lunes, después de la
Epifanía), con la que concluye ese período.4344 El período de la Natividad también incluye otras
festividades tales como la de san Esteban, protomártir (26 de diciembre), la de san Juan,
apóstol y evangelista (27 de diciembre) y la de los Santos Inocentes (28 de diciembre).45
En las iglesias ortodoxas
Imagen que representa la adoración de los Magos de
Oriente y los pastores. Los cristianos ortodoxos celebran la Navidad y la Epifanía de forma
integrada.
Las Iglesias orientales por no aceptar el calendario propuesto por el papa Gregorio XIII, aún
usan el calendario juliano y por lo tanto la Navidad la celebran el 25 de diciembre que, según el
calendario gregoriano, es el 7 de enero. La Iglesia apostólica armenia, en cambio, la celebra el 6
de enero, junto con la Epifanía (en la mayoría de las iglesias esa fecha se celebra el día de
Reyes).
Se exceptúan las Iglesias de Alejandría, Rumania, Bulgaria, Albania, Finlandia, Grecia y Chipre;
que sí festejan Navidad el día 25 de diciembre.
Cabe señalar que en Belén, ciudad de nacimiento de Jesucristo según los Evangelios canónicos,
la Navidad se celebra dos veces, pues la Basílica de la Natividad es administrada conjuntamente
por la Iglesia católica, que celebra la Navidad el 25 de diciembre, y la Iglesia ortodoxa de
Jerusalén que la celebra el 6 de enero.
En esa iglesia hay una caverna subterránea con un altar sobre el lugar en el que según la
tradición nació Jesús. El punto exacto está marcado por un agujero en medio de una estrella
de plata de 14 puntas rodeada por lámparas de plata.
En el protestantismo
Aunque hasta el siglo XIX algunas Iglesias protestantes dejaron de celebrar Navidad, para
desligarse del catolicismo,Nota 3 la mayoría, comenzando por Lutero, continuaron celebrándola el
25 de diciembre. En Estados Unidos compartieron la Navidad católicos y protestantes desde
1607, año en que se celebró por primera vez esa fiesta en Norteamérica.46
En las iglesias evangélicas
Servicio de Navidad en la Iglesia Bautista
Crossway en Melbourne, afiliada a los Ministerios Bautistas Australianos, 2008.
La Navidad es celebrada por la mayoría de las iglesias cristianas evangélicas.474849 Es un
recordatorio de la gracia de Dios y del nacimiento del Salvador Jesús. Durante
un servicio especial, ya sea el 24 o el 25 de diciembre, el mensaje a menudo estará relacionado
con la Navidad y el impacto de este evento en las vidas de aquellos que aceptaron a Jesús, que
experimentaron el nuevo nacimiento.
En otras confesiones
La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, cuyos miembros son conocidos
como mormones, también celebran la Navidad el 25 de diciembre, si bien consideran que el
nacimiento de Jesucristo tuvo lugar un 6 de abril.50
Si bien la Navidad es celebrada por la mayoría de los cristianos, algunos grupos como
los Testigos de Jehová rechazan su celebración, alegando que se trata de una fiesta que no está
señalada en la Biblia y que Jesús no ordenó celebrar su nacimiento.37
Tradiciones y costumbres populares
Es frecuente en algunas regiones o países la tradición de que algún personaje o personajes,
visite a los niños para dejarles regalos bajo el árbol de Navidad. Aparte del origen cristiano de
la Navidad, esta fiesta ha ido mezclando su carácter religioso con la tradición de convivencia
familiar, debido en gran medida a la popularidad de esta celebración y a la mercadotecnia.
El siglo XIX fue cuando la Navidad empieza a afianzarse con el carácter que tiene hoy día. Se
popularizó la costumbre del intercambio de regalos y al personaje de Santa Claus y regalar
tarjetas de Navidad. Costumbres que con el tiempo la mercadotecnia (en especial la
norteamericana) aprovecharía para expandir la Navidad por el mundo dándole un carácter
distinto al religioso, y con temas que poco o nada tienen que ver con la tradicional celebración
navideña.
La Navidad es celebrada por los cristianos, pero también por gente no creyente; algunos
utilizan la Navidad como festejo de convivencia social y familiar sin estar vinculada a alguna
religión, mientras que otros lo reseñan en mensajes presidenciales.51525354 En muchos lugares de
Europa y América hay una creciente tendencia, impulsada principalmente desde las parroquias
locales, para recuperar el sentido religioso de la Navidad y su verdadero significado.5556
Tradiciones navideñas
Artículos principales: Tradiciones navideñas y Nochebuena.
Chocolate caliente junto a trozos de panetones en una
cocina listo para ser repartido durante una chocolatada navideña en Iquitos (Perú). Las
chocolatadas navideñas es una tradición propia de América Latina.
Venta de pavos domésticos en la plaza de Santa
Cruz de Madrid (España) para la preparación del pavo de Nochebuena.
La Navidad es la fiesta cristiana más popularizada, pese a que la Iglesia considera que es más
importante la Pascua. Uno de ellos se conoce como la Novena de Aguinaldos (16 al 24 de
diciembre), costumbre católica en la que las familias o grupos de personas se reúnen a rezar un
novenario, consumir platos típicos de Navidad (Según el país), cantar villancicos y hacer
entretenimiento temático a las fiestas de Navidad y Año Nuevo. Previo al evento, se realiza
la corona de Adviento, hecha a base de ramas de ciprés o pino atada con un listón rojo, es
realizada cada domingo previo al día de Navidad. Las familias se reúnen a su alrededor cada
domingo, se enciende una vela y se recitan oraciones y villancicos como preparación al
Nacimiento de Jesús. Esta tradición es recurrente en la Iglesia católica ya que la corona debe
ser bendecida en la iglesia.
Otras involucran un conjunto de tradiciones de carácter diverso, tanto litúrgicas como
familiares, locales o nacionales. Empezando por la cena de Nochebuena (24 de diciembre-25
de diciembre), consiste en un gran banquete que abarca desde la víspera del día de Navidad
hasta pasada la medianoche. Se celebra en honor al nacimiento de Cristo que tuvo lugar en la
medianoche, al comienzo del día 25 de diciembre; de manera parecida al banquete judío
del Pésaj. Tradicionalmente se come pavo, cerdo, cordero, bacalao y otros platos, dependiendo
del lugar en que se celebre o las tradiciones de la familia. Tradicionalment
