Descubre qué es la empatía, cuáles son las características de una persona empática, la
diferencia con otras competencias, los beneficios que tiene y algunos consejos sobre cómo
puedes fomentarla, tanto tú como los más pequeños.
¿Qué es la empatía?
Tal y como define la RAE, es la capacidad de identificarse con alguien y compartir sus
sentimientos.
La empatía es una cualidad que está incluida dentro de la inteligencia emocional, que
permite conectar con tus emociones y las del otro.
Etimológicamente, procede del griego que significa “dentro de él” y “lo que se siente”. Sin
embargo, no se trata tan solo de ponerse en el lugar del otro, sino que, la empatía implica
comprender la vida emocional que tiene la otra persona. Esto no quiere decir que compartas
las opiniones con ella ni tampoco entiendas por qué actúa de una manera u otra. Sino que,
a pesar de ello, lo aceptas y aprendes a tomar perspectiva. Empatizar con lo que una
persona siente cuando se trata de alguien con la misma educación, los mismos ideales o
cultura que nosotros, o cuando está pasando una situación similar o parecida a la que nos
ha sucedido anteriormente, es una tarea fácil. Pero ¿qué sucede cuando se nos presenta
una situación en la que tenemos que empatizar con alguien que ha actuado de la manera
que piensas que jamás actuarías tu? ¿Te consideras empático cuando alguien ha realizado
un acto en el que ha pisado tus valores, o que la consecuencia de lo que ha hecho te ha
tocado a ti directamente y te ha hecho sufrir?, ¿es acaso en ese momento fácil entender su
reacción? ¿crees que podrías ponerte en su lugar?
Algunas de las claves para, en estos casos más difíciles, aprender a empatizar son: buscar
el por qué, es decir, desde dónde lo ha hecho y tratar de no juzgar. En muchas ocasiones,
cuando el acto de otra persona nos molesta, lo único que hacemos es centrarnos en la
acción en sí, haciendo juicio de ella, diciendo frases como “yo no sería capaz de hacer eso”,
“si eso me hubiera pasado a mí, no habría actuado así”. Pero ¿cuántas veces, con el paso
del tiempo, has terminado actuando igual, teniéndote que enfrentarte a todo lo que dijiste
anteriormente?
Por ello, si queremos entender mejor a la otra persona, podemos, preguntarle, por ejemplo,
por qué ha actuado así, desde dónde ha hecho esto, ya que cuando entendemos los
motivos de su acto, quizá comprendemos un poco mejor por qué reaccionó así y no de otra
manera. Esto disminuirá el juicio hacia ella y fomentará la empatía.
Características de una persona empática.
Estas son las características que reúnen una persona con empatía:
Sabe escuchar activamente, es decir, practican la escucha activa: estas personas, cuando
escuchan, no sólo están oyendo, si no que están plenamente centrados en lo que la otra
persona está diciendo. Esto (Escuchar activamente,) conlleva la intención de aparcar, dejar
de lado nuestros pensamientos y sentimientos para poner toda la atención en el otro.
Implica(Conlleva)dar espacio y tiempo para que la otra persona se exprese.
Es sensible: una persona empática suele tener un alto grado de sensibilidad. De esta
manera pueden entender mucho mejor lo que el otro está sintiendo. Siempre teniendo en
cuenta que esa sensibilidad no puede implicar el llevarse a uno mismo las emociones o
problemas del otro. (Este es un trabajo,)Esto supone un esfuerzo ,el saber diferenciar qué
es de lo que siente suyo, y qué es del otro, que tienen que hacer las personas que son muy
sensibles, ya que pueden sufrir mucho por esta razón.
Es respetuoso y tolerante: las personas empáticas suelen tener estos dos valores muy
integrados. No es que entiendan siempre lo que el otro está sintiendo o hace con respecto a
lo que siente, sino que, aunque no les guste la decisión que el otro tome, las aceptan.
Intentan mirar más allá, ver por qué las han hecho. Es decir, ver el motivo de sus actos para
así comprenderlos mejor.
Evita los extremismos: las personas empáticas son capaces de ver una gran gama de
grises en vez de ver todo como negro o sino como blanco. Suelen ser personas que cuando
surge un problema entre dos personas, por ejemplo, son capaces de no posicionarse en un
lado o en otro, sino que intentan ver los pros y los contras de cada una.
Tiene un estilo de comunicación asertiva, más adelante explicaremos un poco más sobre
asertividad. Las personas empáticas tienen el peligro de caer en un estilo de comunicación
pasivo, ya que suelen dejar de lado lo que ellas sienten, centrándose solo en el otro. El
trabajo de una persona empática es llegar a escucharse a ella misma también, y lograr así
comunicarse de manera asertiva.
Comprende la comunicación no verbal: no solo se centran en lo que la persona dice, sino
que son capaces de ver que con sus gestos o su cuerpo están diciendo mucho más. Esto
hace que puedan entender mucho mejor a la otra persona, que tanto te está diciendo
también sin palabras.
Confía en la bondad humana. No juzgan a las personas solo por lo que les cuenten o por la
imagen que tengan de primeras, sino que intentan ir siempre más allá. Cuando conocen a
una persona, siempre piensan que es buena hasta que le demuestre lo contrario. Esto
puede llevarle a muchas decepciones, pero también a mucho conocimiento y apertura.
Cuida su lenguaje. Al entender tanto al otro, saben que las palabras pueden herir
muchísimo. Por ello, miden lo que dicen y cómo lo dicen.
Entiende que cada persona es diferente. Comprenden que cada persona tiene unas
necesidades y que todos somos diferentes. Saben tratar a cada persona acorde a sus
circunstancias.
Empatía y compasión. ¿cuál es la diferencia?
La empatía es la capacidad de sentir las emociones que sienten los demás. Sin embargo la
compasión implica sentir esto, pero además incluye el deseo de ayudar. Es decir, para tener
compasión, hay que ser empático. Esto quiere decir que sientes el dolor de la otra persona
o puedes reconocer que pueda sentir ese dolor, pero además, intentas que el sufrimiento
que está llevando dicha persona sea lo más liviano posible
