Estudiante: Jefferson Morales Remache
Materia: Derecho de Sucesiones
Guillermo Bossano representa una obra fundamental en el ámbito del derecho ecuatoriano,
destacándose no solo por su contenido jurídico, sino también por la sólida trayectoria
intelectual de su autor. Bossano, un destacado catedrático y abogado, ha logrado integrar su
vasta experiencia profesional con un profundo conocimiento teórico, lo que enriquece su
enfoque sobre el derecho sucesorio.
La obra se fundamenta en una amplia bibliografía, que abarca tanto a autores nacionales
como internacionales. Su admiración por su maestro Alfredo Pérez Guerrero es evidente, y
la influencia de otros tratadistas, como Claro Solar y Carrizosa Pardo, se refleja en su análisis.
La elección de estas referencias muestra su compromiso con una tradición jurídica robusta y
su intención de ofrecer una guía comprensiva y actualizada.
El manual no solo aborda los aspectos legales del derecho sucesorio, sino que también
incorpora consideraciones sociológicas y críticas, lo que permite una comprensión más
amplia de la materia. Esto es especialmente relevante en un contexto como el ecuatoriano,
donde las dinámicas sociales juegan un papel crucial en la aplicación de las normas.
El legado de Bossano trasciende el aula, al ofrecer a los profesionales del derecho una
herramienta valiosa que combina teoría y práctica, facilitando así una mejor comprensión y
aplicación del derecho sucesorio en la realidad ecuatoriana. Su obra es, sin duda, un reflejo
de su dedicación a la enseñanza y al ejercicio del derecho, consolidándolo como una figura
prominente en la academia y la práctica legal del país.
En el Ecuador, los procesos sucesorios están regulados por el Código Civil, que establece las
normas aplicables a la transmisión de bienes, derechos y obligaciones tras el fallecimiento
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de una persona. Este marco normativo contempla aspectos fundamentales como el patrocinio,
el rol del causante y los derechos de los herederos.
Sin embargo, existe una notable falta de actualización en la normativa ecuatoriana en lo que
respecta a la sucesión de individuos extranjeros. Esta situación resalta la necesidad de revisar
y modificar las leyes para adaptarlas a las realidades actuales y a las particularidades que
pueden surgir con la internacionalización de los patrimonios.
En cuanto a los procedimientos sucesorios, es esencial diferenciar entre los casos en que
existe un testamento y aquellos en los que no. En el primer caso, el testamento otorga a los
herederos derechos específicos conforme a la voluntad del causante. Sin embargo, en
ausencia de un testamento, la ley establece un orden de sucesión que determina quiénes son
los herederos y cómo se distribuyen los bienes.
Este orden de sucesión, que puede incluir cónyuges, descendientes, ascendientes y
colaterales, refleja principios que buscan equilibrar los derechos de los herederos y respetar
la voluntad del causante. La falta de diligencia en la actualización de estas normativas puede
generar confusiones y complicaciones en la práctica, por lo que es fundamental abordar esta
cuestión con urgencia.
Además, es crucial que los profesionales del derecho y los ciudadanos en general estén bien
informados sobre las vías legales para llevar a cabo estos procesos. Esto incluye no solo el
conocimiento de las leyes, sino también de los procedimientos administrativos y judiciales
necesarios para asegurar una sucesión ordenada y conforme a la ley. La educación continua
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en esta área puede mejorar la comprensión y la gestión de los procesos sucesorios, tanto para
ecuatorianos como para extranjeros que posean bienes en el país.
l presente ensayo aborda la importancia de la sucesión como mecanismo legal para la
transferencia de bienes, obligaciones y responsabilidades tras el fallecimiento de una
persona. En el contexto ecuatoriano, la sucesión hereditaria se fundamenta en el derecho que
tienen los descendientes directos de recibir una herencia, tal como lo establece la
Constitución de la República del Ecuador. Este proceso no solo implica la transmisión de
activos, sino también la asunción de deudas y obligaciones legales, lo que convierte al
heredero en el reemplazo legal del causante.
Un desafío significativo en este contexto es la falta de mecanismos efectivos para verificar
de manera inmediata el parentesco entre los potenciales herederos. Esta deficiencia puede
generar retrasos en los procesos sucesorios, dificultando la distribución de bienes según la
voluntad del fallecido. La ley establece que todos los herederos, independientemente de su
deseo de participar, deben ser convocados al proceso, lo que implica una carga adicional para
los juristas encargados de la sucesión.
Además, como señala Ortiz (2019), muchos ciudadanos no priorizan la elaboración de un
testamento durante su vida. Este documento notariado es esencial, ya que proporciona una
evidencia clara de la voluntad del causante y facilita el trabajo del abogado en la distribución
de los bienes. Sin un testamento, la sucesión puede volverse más compleja y conflictiva, dado
que se deben seguir los lineamientos establecidos por la ley en ausencia de instrucciones
específicas.
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Por lo tanto, es crucial fomentar la concienciación sobre la importancia de la planificación
sucesoria. Establecer un testamento no solo asegura que los deseos del causante se cumplan,
sino que también ayuda a prevenir disputas familiares y a facilitar el proceso de sucesión,
garantizando una transición más fluida y ordenada de bienes y responsabilidades. Esto es
esencial en un sistema legal que, aunque reconoce los derechos de los herederos, todavía
enfrenta desafíos en la gestión eficiente de los procesos sucesorios.
Es común en la sociedad la creencia de que redactar un testamento es suficiente para asegurar
la correcta distribución de los bienes. Sin embargo, la realidad es que este proceso requiere
un enfoque más riguroso. La asesoría de un profesional del derecho es fundamental para
garantizar que el testamento refleje adecuadamente la voluntad del testador y cumpla con los
parámetros legales exigidos. De lo contrario, el documento podría ser declarado nulo, lo que
conllevaría a la paralización de los bienes hasta que se resuelva su situación, generando
conflictos y complicaciones innecesarias.
El artículo 997 del Código Civil ecuatoriano establece que la sucesión se abre al momento
de la muerte del causante en su último domicilio, y la ley aplicable es la del mismo lugar.
Esto significa que la apertura de la sucesión es un proceso legal que se inicia automáticamente
tras el fallecimiento. La consecuencia inmediata de este evento es la delación, que implica
que los herederos son llamados a aceptar la herencia. Estos pueden optar por aceptarla,
aceptar con beneficio de inventario—lo que les permite distinguir entre activos y pasivos—
o repudiarla.
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Guillermo Bossano define la sucesión como un modo de adquirir el dominio de la totalidad
de los bienes, derechos y obligaciones transmisibles de una persona fallecida. Esto subraya
la importancia de que los herederos no solo asuman los activos, sino también las deudas y
obligaciones del causante. Además, Guillermo Borda resalta que la transmisión de bienes
mortis causa está íntimamente ligada a la propiedad privada, lo que implica que el respeto a
la voluntad del causante y a las leyes que regulan la sucesión es esencial para una correcta
administración patrimonial.
En resumen, la elaboración de un testamento debe ser un proceso cuidadosamente
considerado, donde la asesoría legal juega un papel crucial para evitar problemas futuros y
garantizar que la voluntad del testador se cumpla de manera efectiva y legal. La comprensión
de los derechos y deberes que surgen de la sucesión es esencial para todos los involucrados,
asegurando así una transición más fluida y justa de los bienes y responsabilidades.
El patrimonio de una persona, al momento de su fallecimiento, debe ser transferido a quienes
han estado más cercanamente relacionados con ella. La sucesión por causa de muerte se
entiende como un modo de adquirir no solo la universalidad de los bienes, derechos y
obligaciones de un difunto, sino también partes específicas de su patrimonio, como señala
Borda (1959).
Guillermo Cabanellas define el derecho de sucesiones como el derecho patrimonial que una
persona posee sobre los bienes de otra a raíz de su muerte, basado en un título legal,
testamentario o ambos. Esta definición resalta la naturaleza legal de la sucesión y su
dependencia del fallecimiento del causante.
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Simón Carrejo añade que, tras el fallecimiento del causante, debe haber una persona
designada, ya sea por ley o por testamento, que ocupe su lugar. Esta persona, conocida como
heredero, adquiriente o sucesor, es quien recibe los bienes del difunto.
El Código Civil ecuatoriano, en su Artículo 996, establece una clara distinción entre
herencias y legados: las asignaciones a título universal son consideradas herencias, mientras
que las asignaciones a título singular se conocen como legados. El asignatario de la herencia
se denomina heredero, y el de un legado, legatario. Esta distinción es fundamental para
comprender cómo se distribuyen los bienes en función de la voluntad del testador.
Para que una persona adquiera la cualidad de heredero, es necesario que exista un causante.
La ley clasifica a los herederos en dos categorías: herederos forzosos, quienes deben estar
incluidos en la herencia de manera obligatoria, y herederos voluntarios, quienes son
designados a discreción del testador. Esta clasificación garantiza que los derechos de ciertos
herederos, como hijos o cónyuges, estén protegidos por la ley, mientras que el testador tiene
la libertad de incluir a otros en su testamento.
MÉTODOS
Se centra en analizar los principales lineamientos y características que rigen los procesos de
sucesión en el Código Civil ecuatoriano. Se ha adoptado un enfoque cualitativo para
comprender en profundidad las características del tema en cuestión, limitando el estudio al
contexto ecuatoriano, ya que sus leyes y normas son el marco referencial para las
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conclusiones. El diseño de la investigación es no experimental, lo que implica que no se
realizarán intervenciones ni modificaciones sobre la información recopilada, la cual se
obtendrá de fuentes formales y confiables. El proceso de investigación se apoyará en
referencias pertinentes que permitirán detallar las características de los diferentes
procedimientos de sucesión y su aplicación en el contexto ecuatoriano.
RESULTADOS
La sucesión se define como el conjunto de bienes, derechos y obligaciones que son
transferidos a un individuo, ya sea como heredero o legatario, tras la muerte del titular. Según
Orellana y Bravo (2018), la sucesión implica la adquisición del dominio total o la propiedad
absoluta de estos activos y pasivos a través de un título universal o regular.
El Código Civil ecuatoriano (2017) constituye el marco normativo que regula estos procesos.
A continuación, se detallan algunos artículos relevantes:
Artículo 997: Establece que la sucesión en los bienes de una persona se abre al
momento de su muerte, marcando el inicio del proceso sucesorio.
Artículo 999: Indica que, si un heredero fallece antes de aceptar o repudiar la
herencia, sus derechos se transfieren a sus propios herederos. Esto significa que,
incluso si el heredero no era consciente de su derecho a heredar, su fallecimiento no
extingue ese derecho.
Artículo 1024: Define la representación como una ficción legal que permite a una
persona ocupar el lugar de su padre o madre en la sucesión, en caso de que este último
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no quiera o no pueda heredar. Esto es relevante para asegurar que los derechos
hereditarios se mantengan dentro de la línea familiar.
Estos artículos del Código Civil reflejan la estructura legal que regula la sucesión en Ecuador,
estableciendo tanto los derechos de los herederos como las dinámicas de transferencia de
bienes y responsabilidades. La comprensión de estas normas es esencial para facilitar un
proceso sucesorio claro y justo, permitiendo que los derechos de los involucrados sean
respetados y que se garantice una transición ordenada del patrimonio.
l Artículo 1027 del Código Civil ecuatoriano establece que se puede representar a ciertos
individuos en el proceso sucesorio, incluyendo a aquellos que han repudiado la herencia, a
los incapaces, a los indignos y a los desheredados. Esto asegura que, a pesar de la renuncia o
incapacidad de un heredero, los derechos hereditarios puedan ser transferidos a sus
representantes, garantizando así que la herencia no quede en un limbo legal.
Tipos de Sucesión
Una de las formas más significativas de sucesión es la sucesión testada, que se refiere a
aquella en la que el causante ha dejado un testamento válido y previo. En este caso, el testador
ha ejercido su voluntad de manera clara y en pleno uso de sus facultades, definiendo cómo
serán distribuidos sus bienes tras su fallecimiento. Según Aulla (2019), este testamento es
una manifestación de la voluntad del causante y es esencial para guiar el proceso sucesorio.
Es crucial que el testamento cumpla con los requisitos establecidos por la ley y que se adhiera
a las disposiciones del Código Civil ecuatoriano. Esto incluye consideraciones sobre la forma
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del testamento, las capacidades del testador, y los procedimientos para su validación. Si el
testamento no se ajusta a estos lineamientos, podría ser declarado nulo, lo que podría
complicar el proceso de sucesión y generar disputas entre los posibles herederos.
El reconocimiento de la sucesión testada en el marco legal ecuatoriano permite que la
voluntad del causante sea respetada y que los herederos reciban sus derechos de acuerdo con
lo estipulado, facilitando así una distribución ordenada y justa de los bienes. Esto también
subraya la importancia de la planificación sucesoria, donde contar con un testamento válido
se convierte en una herramienta clave para evitar conflictos y asegurar que los deseos del
testador se cumplan.
Sucesión Intestada
La sucesión intestada ocurre cuando el causante no deja un testamento válido que exprese su
voluntad sobre la distribución de sus bienes. Esta situación es relativamente común en
Ecuador, donde existe una falta de cultura de previsión en la planificación patrimonial.
Además de la ausencia de un testamento, se debe considerar la posibilidad de que un
testamento existente sea declarado nulo. En tales casos, los bienes se distribuirán conforme
a lo estipulado por la ley, siguiendo las reglas de sucesión establecidas en el Código Civil.
Órdenes de Sucesión
En el caso de sucesiones intestadas, los bienes se distribuyen de acuerdo a un orden
establecido que prioriza a ciertos herederos. Generalmente, este orden sigue una jerarquía
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que incluye a los cónyuges, descendientes (hijos, nietos) y ascendientes (padres, abuelos),
así como a colaterales (hermanos, primos) en ausencia de los anteriores.
Posesión Efectiva
La posesión efectiva es el proceso mediante el cual los herederos aceptan formalmente la
herencia que les ha sido otorgada. Esta aceptación debe llevarse a cabo a través de una
escritura pública, cumpliendo con los requisitos legales establecidos. La característica
principal de la posesión efectiva es que se concede de manera proindiviso, lo que significa
que los bienes del fallecido se transfieren de forma universal, abarcando tanto los activos
como los pasivos.
Este proceso implica que todos los herederos comparten la titularidad de los bienes, así como
las deudas y obligaciones del causante. La aceptación de la herencia es crucial, ya que, sin
ella, los herederos no podrán acceder a los bienes ni asumir las responsabilidades que de la
herencia se derivan.
Beneficio de Inventario
El beneficio de inventario permite a un heredero aceptar una herencia con la protección de
su propio patrimonio. Esto significa que el heredero solo responderá por los pasivos del
causante hasta el límite del valor de los activos que recibe. Este proceso debe realizarse ante
un juez de familia, y es fundamental para evitar que el heredero se vea obligado a asumir
deudas o responsabilidades que excedan el valor de los bienes heredados. Como menciona
Cepeda (2017), si no se lleva a cabo este proceso, el heredero podría enfrentar graves
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consecuencias, incluyendo la obligación de responder con su patrimonio personal por las
deudas del causante.
La sucesión, ya sea testada o intestada, se erige como una institución jurídica que busca
proteger el patrimonio de los herederos. Según García (2017), esta figura legal asegura que
tanto los activos como los pasivos del fallecido se transfieran de manera ordenada y justa,
permitiendo a los herederos gestionar su legado sin incurrir en riesgos innecesarios.
La Familia y la Sucesión
La familia, como unidad fundamental de la sociedad, juega un papel crucial en los procesos
sucesorios, tanto en Ecuador como a nivel global. Se considera que la familia está compuesta
por individuos unidos por lazos de consanguinidad, y su estructura se divide en dos líneas:
recta (ascendientes y descendientes) y colateral (hermanos y otros parientes de un tronco
común). Esta organización familiar es fundamental para determinar el orden de sucesión y
los derechos de herencia.
Como señala López (2018), las dinámicas de parentesco influyen directamente en cómo se
distribuyen los bienes y responsabilidades. En muchas culturas, la protección del patrimonio
familiar y la transmisión de derechos y deberes a través de generaciones son aspectos
esenciales que refuerzan la cohesión social.
Fundamentos de la Sucesión en el Derecho Ecuatoriano
La base fundamental de la sucesión en el derecho ecuatoriano se enmarca dentro de una
tradición jurídica que tiene sus raíces en el derecho español, el cual a su vez se nutre del
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derecho romano y del derecho germánico. Como mencionan Ponce y Aguirre (2020), este
marco normativo sostiene que, al fallecer una persona, sus sucesores tienen el derecho no
solo de recibir sus bienes, sino también de asumir sus obligaciones. Este principio es anterior
a cualquier regulación formal en el derecho positivo, evidenciando su carácter histórico y
social.
Perspectivas Doctrinarias
Sin embargo, esta visión no es unánime dentro de la doctrina. Existe un enfoque positivista
que sostiene que la sucesión por causa de muerte debe regirse estrictamente por las
disposiciones legales vigentes. Este punto de vista cobra relevancia en el contexto de las ideas
marxistas, que cuestionan la legitimidad del derecho sucesorio al considerar que la propiedad
privada va en contra de los intereses sociales y del desarrollo colectivo (Ponce y Aguirre,
2020, citado por Vásquez, 2019).
Rol del Estado
Ante el fallecimiento de una persona, el Estado, actuando como regulador a través de
instrumentos como el Código Civil, se encarga de asegurar que se respeten los derechos de
los individuos involucrados. Es esencial que, independientemente de la situación del causante
respecto a las disposiciones testamentarias, se cumplan todas las normativas establecidas por
la ley. Esto implica seguir meticulosamente los requisitos y procedimientos pertinentes,
garantizando así una distribución justa y ordenada de los bienes y la asunción de
responsabilidades.
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Análisis del Derecho Sucesorio en Ecuador para Ciudadanos Extranjeros
En el contexto del derecho sucesorio ecuatoriano, el Código Civil contempla la transmisión
de bienes, obligaciones y propiedades adquiridas por ciudadanos extranjeros en el territorio
nacional. Sin embargo, se presentan importantes obstáculos, principalmente derivados de la
falta de una reglamentación clara que facilite una ejecución eficaz y oportuna de estos
procesos. Esta situación se ve acentuada por una descoordinación entre las normativas
ecuatorianas y los regímenes legales de otros países, lo que genera complicaciones al
momento de llevar a cabo sucesiones que involucren a extranjeros.
Falta de Actualización Normativa
Orellana y Bravo (2018) destacan que existe una notable falta de intervención estatal para
actualizar las leyes relacionadas con la sucesión. Esta deficiencia no solo complica la
resolución de casos, sino que también limita la creación de un marco normativo que
contemple acuerdos internacionales y armonice las reglas aplicables en situaciones
transnacionales. La ausencia de un enfoque claro en este sentido puede llevar a la ineficiencia
y la falta de justicia en la gestión de herencias.
Problemas de Ejecución
A pesar de que el Código Civil ecuatoriano establece un marco para la ejecución del derecho
sucesorio, la realidad práctica es diferente. La relación entre los actores involucrados —la
familia, el causante y el patrimonio— se complica por la falta de control y supervisión por
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parte de las autoridades competentes. Esto resulta en procesos que no son claros ni eficientes,
lo que a menudo deriva en conflictos y retrasos en la resolución de herencias.
Desactualización en el Sistema Jurídico
Ecuador ha enfrentado críticas por su falta de actualización en el ámbito jurídico,
especialmente en relación con la ejecución de normativas sucesorias. A pesar de la creciente
necesidad de reformas, muchas disposiciones han permanecido sin cambios, lo que afecta la
capacidad del sistema legal para adaptarse a las realidades actuales y a las exigencias de los
ciudadanos, tanto nacionales como extranjeros. Esta situación es aún más grave dado que el
sistema jurídico ecuatoriano se basa en principios de territorialidad y personalidad, lo que
puede dificultar la aplicación de normas en contextos que cruzan fronteras.
El sistema de justicia ecuatoriano presenta un marco jurídico claro para la repartición de
bienes en casos de sucesión, tanto testada como intestada. Sin embargo, el proceso puede ser
intrincado y complejo, reflejando la interacción de aspectos personales y patrimoniales. A
continuación, se destacan algunas conclusiones clave sobre el derecho sucesorio en Ecuador:
1. Complejidad Jurídica: La sucesión, ya sea testada o intestada, involucra un entramado
jurídico que abarca tanto las normas legales como las circunstancias personales de los
herederos. Esto a menudo crea un entorno complejo donde las soluciones deben
adaptarse a cada situación particular.
2. Normativa Incompleta: Aunque existen leyes diseñadas para abordar problemas de
jurisdicción y competencia, muchas de estas no ofrecen soluciones definitivas para
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los desafíos que surgen en las sucesiones. Esto puede llevar a interpretaciones
variables de la ley, lo que complica aún más el proceso.
3. Repartición de Bienes Intestados: En situaciones donde el causante no deja un
testamento, el Estado interviene para realizar la repartición de bienes, priorizando a
los herederos más cercanos, como los hijos. Esto garantiza que la herencia se
distribuya de acuerdo con la legislación vigente.
4. Controversias entre Herederos: En caso de disputas sobre la forma en que se lleva a
cabo la repartición, es crucial que el juez analice detenidamente cada situación. Las
decisiones deben ser justas y adaptadas a las particularidades de cada caso, ya que no
existe una solución única para todos.
5. Transmisión de Derechos: Si un heredero fallece antes de aceptar la herencia, sus
derechos y obligaciones se transfieren a sus propios herederos, lo que asegura que la
sucesión continúe en manos de los familiares cercanos.
6. Agilización del Proceso: Para evitar complicaciones y retrasos, es recomendable que
los herederos acuerden la división del patrimonio en partes iguales. Esto no solo
facilita el proceso, sino que también ayuda a prevenir conflictos futuros.
7. Recomendación de Prevención: A pesar de la claridad que ofrece el sistema legal, la
falta de planificación anticipada, como la elaboración de un testamento, puede
conducir a procesos prolongados y complicados. Se recomienda a los ciudadanos que
consideren la creación de documentos testamentarios para facilitar la transmisión de
su patrimonio.
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