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1. la teoría de las ideas
La teoría de las ideas es la parte más importante de la filosofía platónica, núcleo central y punto de referencia obligado si
se quiere comprender todo el sistema filosófico del autor. En este contexto, Platón afirma dos ámbitos de realidad
distintos: las cosas que vemos con los sentidos que están en el mundo sensible, y las formas o ideas que podemos
conocer con el pensamiento que componen el mundo inteligible. Estos mundos tienen características opuestas: las
cosas son materiales y están sometidas al cambio, pero las ideas son inmateriales y son inmutables. Las formas o
dietas del mundo inteligible no se pueden ver ni experimentar con ninguno de los sentidos, sólo se pueden conocer a
través del pensamiento.
Platón identifica las ideas con la auténtica realidad, son en sí mismas.A cada clase de objetos que existen en el mundo
sensible le corresponden una idea en el mundo de las ideas, pero las ideas son independientes del hecho de que se
encuentren realizadas o no en las cosas de nuestro mundo. Las ideas son seres inmutables, inmateriales e
imperecederos que se encuentran en el mundo inteligible. Este mundo inteligible o mundo de las Ideas cumple dos
funciones:
● Función gnoseológica: Garantiza la ciencia, conocimiento de un objeto y da los valores morales un fundamento
seguro, ya que las Ideas posibilitan el conocimiento de las cosas sensibles.
● Función ontológica: Dan razón del ser de las cosas del mundo sensible, ya que las cosas del mundo sensible
dependen de las Ideas para existir.
Platón utiliza la imitación y participación como modo de relación entre los dos mundos para afirmar que las ideas son
los modelos que las cosas imitan en un menor o mayor grado. Por ello, las ideas son los criterios con los que podemos
llegar a juzgar el valor de lo existente. Para Platón, el mundo inteligible es eterno, es decir, ha existido siempre. Sin
embargo, el mundo sensible es obra del demiurgo, quien observando el mundo inteligible organizó una materia caótica
que existía desde siempre para llevarlo al estado de orden.
2. La reminiscencia
Decíamos que Platón tiene una concepción dualista de la realidad, y que afirmaba que la auténtica realidad era la
perteneciente al mundo de las Ideas o mundo inteligible, al que podíamos acceder a través del conocimiento. De ahí que
se pregunte por la posibilidad del conocimiento. Platón explica el conocimiento como reminiscencia, como recuerdo
(anámnesis) de lo que el alma vio en el mundo de las ideas antes de caer y verse encerrada en la cárcel del cuerpo. En
Platón, conocer es recordar. Bajo la percepción, recuerda aquellas ideas olvidadas, lo que hace elevarse el alma hacia
el conocimiento (eros filosófico) de la realidad. Así, todo conocimiento es recuerdo de las ideas de las cosas que nuestra
alma ha contemplado durante su preexistencia en el mundo inteligible. La ignorancia es el olvido de tales cosas. Para
explicar ésto, recurre a las doctrinas órfico-pitagórica, que afirma que las almas son inmortales y eternas. Una vez
explicada la posibilidad del conocimiento, desarrollará una teoría dualista del conocimiento y para ello utilizará la
escalera gnoseológica o símil de la línea y el mito de la caverna.
Platón distingue entre ciencia auténtica (episteme), que tiene por objeto el conocimiento del ser, y la opinión (doxa) que
se refiere a las apariencias. Así, reconoce dos tipos de conocimiento paralelos a los dos ámbitos de realidad
establecidos en su teoría de las ideas:
● Conocimiento sensible (Doxa): conocimiento de las cosas naturales. Proviene de lo que percibimos con los
sentidos. Es un conocimiento de segundo orden en relación al conocimiento inteligible, pues solo puede ofrecer
probabilidades. Se pueden distinguir dos ámbitos:
- Conjetura: Se limita al conocimiento de las simples apariencias, sin intentar descubrir su auténtico sentido.
- Creencia: Tiene por objeto la comprensión ordenada de las cosas naturales (música y astronomía).
● Conocimiento inteligible (Episteme): Se refiere al mundo de las ideas. Se distinguen dos ámbitos:
- Razonamiento matemático: Tiene por objeto la actividad racional y se captan mediante la razón, cuya
finalidad son las relaciones entre los números. Para alcanzar este conocimiento se utiliza la razón discursiva
- Dialéctica: Se denomina ciencia suprema. Intenta conocer la auténtica realidad. Para alcanzar este
conocimiento se utiliza la razón intuitiva, que se trata de contemplar las esencias tal como son.
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A medida que se asciende de la sombra a la luz, según Platón, existen distintos grados de conocimiento. De entrada,
se encuentra el conocimiento del mundo sensible, que proviene de lo que vemos con nuestros ojos y que se trata del
ámbito de la opinión. Y por otro lado, se encuentra, el verdadero conocimiento que sólo tiene lugar cuando
alcanzamos los objetos inteligibles, que son los que se captan con la razón y no con los sentidos.
Para llegar a recordar lo olvidado debe haber un camino, al que Platón denomina dialéctica: es un procedimiento del
conocimiento racional. Se trata de una técnica o método para descubrir la auténtica realidad. Mediante la dialéctica
seleccionamos unas características que, en las cosas, pueden ser más adecuadas para determinar su verdad o valor
cuando se las juzga a partir de las ideas. Su objetivo es posible porque las ideas están ordenadas jerárquicamente,
presididas por la Idea del Bien. Esta permite conocer la verdad y alcanzar el conocimiento de todo tipo de realidad. La
dialéctica es un ascenso cognoscitivo desde el mundo sensible al mundo inteligible. Una vez llegado al mundo
inteligible es preciso continuar ascendiendo de idea en idea hasta la suprema idea, que es la idea de Bien. Este
ascenso cognitivo constituye también un ascenso ontológico y que Platón lo escenifica con el símil de la línea.
3. Ser humano
La posibilidad del conocimiento basado en la teoría de la reminiscencia, desemboca o tiene como base (según se mire)
una concepción dualista antropológica. Platón afirma que el ser humano está compuesto por alma y cuerpo. El alma, que
pertenece al mundo inteligible, tiene las mismas características que las ideas y, por tanto, es inmortal y eterna. El cuerpo,
en cambio, pertenece al mundo sensible y está, por tanto, sometido al cambio. Platón afirma que el cuerpo es la cárcel
del alma, pues ésta pertenece al mundo de las Ideas. (El alma al percibir las cosas del mundo sensible recuerda las ideas y quiere volver
a su casa, por eso es una unión antinatural, lo propio sería estar en el mundo inteligible)
Para explicar la naturaleza y su concepción tripartita del alma, utiliza la alegoría del carro alado:
● Auriga: Representa la parte racional o intelectiva del alma. Reside en la cabeza
● Caballo noble. Representa la parte irascible o volitiva del alma. Está situada en el pecho.
● Caballo malo. Representa la parte apetitiva o concupiscible. Se encuentra en el abdomen.
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Para Platón, la unión cuerpo/alma es antinatural, pues ha sido una unión accidental, por lo que el alma necesita
purificarse mediante esfuerzos físicos (gimnasia) y sobre todo intelectuales (matemáticas y dialéctica) para que pueda
retornar al mundo de las ideas y conocer el saber y la verdad.
A cada una de las partes del alma le corresponde una virtud (excelencia). Según Platón, los hombres buscan el
bien, que es el camino para alcanzar la felicidad. En su opinión, a cada una de las partes del alma le corresponde
una virtud: a la parte racional le corresponde la prudencia, a la parte apetitiva la valentía y a la concupiscible, la
templanza. Para Platón la felicidad se alcanza cuando cada parte del alma desarrolla su virtud, entonces se
produce lo que él denomina justicia o armonía del alma. Ahora bien, Platón es un filósofo griego y entiende que
el hombre no puede ser feliz en soledad, sólo es posible alcanzar la felicidad en la comunidad, en el Estado. Por
eso, la ética platónica conduce a la política.
4. El estado
Platón fue ante todo un pensador político, profundamente preocupado por la organización de la sociedad. De hecho, su
filosofía política y la teoría del Estado es, junto a la teoría de las ideas, la contribución más famosa de Platón y quedó
reflejada en el diálogo: La República. Una de sus ideas más originales consistió en el establecimiento de una estrecha
correlación entre las partes del alma, las virtudes de éstas y la estructura tripartita de su Estado ideal:
● Clases de los productores: La forman todos aquellos que producen bienes o servicios. Se corresponde con la
parte apetitiva del alma y la templanza.
● Clase de los guerreros: Constituida por los que tienen la responsabilidad de defender a los ciudadanos de
amenazas y mantener el orden interno en paz. Corresponde con la parte irascible del alma y la fortaleza.
● Clase de los gobernantes: Son quienes tienen la responsabilidad de conducir la política, legislar… y que deben
ser los filósofos. Se corresponde con la parte racional del alma y la prudencia/sabiduría.
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El Estado ideal que defiende Platón es un estado aristocrático, gobernado por los mejores, es decir, los filósofos, ya que
son los únicos capaces de alcanzar la idea de Bien y recurrir al poder honesto. Todos los seres humanos son capaces de
ser filósofos si se preparan para ello. Se considera ideal porque no corresponde con los gobiernos existentes que el
filósofo considera degenerados: timocracia, oligarquía, democracia y tiranía.
El objetivo principal de la República es definir la idea de justicia y determinar su esencia, así como establecer el modo
de conocimiento apropiado que permite alcanzarla. Ninguna sociedad humana puede funcionar sin la justicia. Por tanto,
Platón afirma que la justicia constituye el fundamento del Estado ideal. Así, un Estado es justo cuando cada individuo
es justo y se ocupa de las tareas que le corresponden según la clase social a la que pertenece.
La política de Platón es una política de ideales fundamentada en el mundo de las ideas, pues según él sólo quienes
logren comprender el orden y la jerarquía de este y ascender a la contemplación de la idea de Bien serán capaces de
gobernar y organizar el Estado ideal. De ahí que sean los filósofos a quien corresponda la tarea de gobierno, pues
únicamente éstos son capaces de “llegar al conocimiento” de la idea del Bien y son los únicos capaces de conocer la
auténtica verdad. Aunque, todo el mundo puede llegar a ser filósofo, sólo unos pocos lo logran, pues se trata de una
carrera muy larga que sólo alcanzan los mejor preparados.
En el estado hay numerosas tareas, pero Platón le da importancia a dos en concreto:
● Eliminación de la pobreza y riqueza: Estas dos situaciones impiden a los individuos cumplir con sus funciones
sociales. Por eso, elimina la propiedad privada para todo el Estado. Sin embargo, los productores podrán poseer
propiedades y hacer el uso oportuno de las mismas.
● La educación de la juventud: Las mujeres y los hombres deben ser educados en las ciencias, artes y
actividades físicas por igual. Por tanto, el Estado debe hacerse cargo de la educación de los hijos. Platón
propone la supresión de la familia siendo el Estado la gran familia.
