LOS PANELES SOLARES
¿Que son los paneles solares y como funcionan?
Los paneles solares son las estructuras que nos permiten captar la energía del Sol para
transformarla en electricidad y para variedad de usos. Estas placas solares están
hechas, normalmente, de aluminio y están formadas por un conjunto de varias celdas
o células solares, las cuales contienen principalmente de silicio. Gracias al efecto
fotovoltaico, estas células de los paneles solares son capaces de capturar la radiación
solar y transformarla en energía eléctrica.
Durante este proceso, lo que sucede es que el efecto fotovoltaico se da cuando la
radiación procedente del Sol incide en la superficie de la célula o celda solar, más
concretamente en los distintos electrones de los átomos de la célula solar, y de esta
forma cada electrón puede liberarse de su posición en los distintos átomos y pasar a
crear una corriente de electrones o electricidad que va a través del circuito eléctrico,
obteniéndose así la nueva energía o corriente eléctrica aprovechable. Por tanto, así
es cómo funcionan los paneles solares, pues uno está compuesto por cierta cantidad de
células solares y estas, a su vez, por una gran cantidad de átomos con electrones que
captan y transmiten esta energía; de modo que el conjunto que es el panel puede
absorber y producir una gran cantidad de energía.
VENTAJAS Y DESVENTAJAS
Son muchas las ventajas que ofrecen los paneles solares y el auto-consumo
eléctrico y, por ello, cada vez más personas se suman al uso de las energías
renovables, sostenibles y limpias para su hogar. Como ventajas destacamos:
Es un tipo de energía totalmente renovable y las posibilidades de que se agote son
remotas.
Se estima que la radiación solar que llegue a la Tierra sea 20 mil veces más de
energía que la necesaria en el mundo entero. Es decir, es abundante.
La energía del sol no causa contaminación. Así que estarás reduciendo la huella
de carbono.
Puedes elegir la cantidad de electricidad que quieres producir.
Este tipo de paneles solares fotovoltaicos no emiten ruidos que puedan ser
molestos para los seres vivos.
Tienen una vida útil más larga (entre 20 y 25 años en promedio) que otros tipos
de equipos de generación de energía, como las turbinas eólicas o los sistemas
hidroeléctricos.
Se pueden instalar tanto en tejados como en campos abiertos.
Requieren menos mantenimiento. Basta con limpiarlos una vez al año y
asegurarse de que no hay residuos que bloqueen su acceso a la luz solar durante
las horas de luz.
No obstante, como todo en la vida, también podemos ver el lado de las desventajas
de los paneles solares:
El principal inconveniente de este tipo de paneles es que tiene un costo de
instalación inicial que puede ser súper elevado.
Generan residuos denominados como desechos electrónicos solares, que son
difíciles de reciclar y que amenazan con llenar los vertederos de basura en los
próximos cinco años. En ese sentido, se tiene que empezar a trabajar en
soluciones para tratar el problema de la basura que generan los paneles solares
fotovoltaicos.
Si vives en una región nublada o con una gran cantidad anual de lluvias, las
células fotovoltaicas pueden no ser muy eficaces. Para que funcione
correctamente, el panel solar fotovoltaico debe instalarse en un lugar donde
reciba al menos 4 horas de luz solar directa al día.
Tienen un impacto estético, aunque se están trabajando en mejores soluciones
para que puedan ser integrados al estilo arquitectónico del lugar.
PARTES DE LOS PANELES SOLARES
Las partes de los paneles solares fotovoltaicos son los siguientes:
Cubierta exterior: Lo usual es que esté confeccionada en vidrio. Es la parte que
entra en contacto directo con los rayos del sol.
Cápsula: Retiene la intensidad del Sol, de forma que se evite una pérdida en la
potencia de las radiaciones solares. También proporciona una excelente
transmisión de la radiación solar.
Celda o célula fotovoltaica: Tiene la función de ser un dispositivo
semiconductor que permite generar electricidad a partir de la radiación solar. Una
celda fotovoltaica es un componente imprescindible y se puede hallar en el
centro de los paneles solares fotovoltaicos.
Cableado salida a tierra: Evita accidentes que puedan presentarse por la
conductividad eléctrica.
Caja de conexiones eléctricas: Es donde hay una continuidad en el circuito
eléctrico. Por lo general, hay dos cables; uno positivo y otro negativo.
Protección posterior de un panel fotovoltaico: Evita que agentes atmosféricos
o de otra índole dañen el funcionamiento de estos paneles. Actúa como una
barrera infranqueable contra la humedad.
Plancha: Es la base de estas placas solares fotovoltaicas. Se elabora en vidrio.
Marco de acero inoxidable: Une todas las piezas.
DE QUE ESTAN HECHO LOS PANELES?
Los distintos tipos de paneles solares fotovoltaicos tienen células fotovoltaicas
elaboradas en diferentes materiales. Los más populares son:
Células de silicio monocristalino: Son una de las más avanzadas. Están constituidas
por un solo cristal de grandes dimensiones y alta pureza. Su costo suele ser elevado y,
además, poseen un color azul uniforme.
Células de silicio policristalino: Construido a partir de pequeños cristales de silicio.
Hace unos años eran poco uniformes y no daban electricidad a un ritmo constante,
pero con los últimos avances se ha permitido una notoria mejora.
De silicio amorfo: No está formada por cristales. Una de las características es que
tiene un bajo costo, aunque su capacidad para generar electricidad es bastante baja.
Otro de los materiales de los paneles solares fotovoltaicos son los conductores
metalizados. En este caso, se emplea el metal para transportar la electricidad
generada sin poner en riesgo el proceso. Asimismo, el vidrio está presente en estas
placas solares fotovoltaicas, debido a que es un material que evita que los paneles
solares adquieran un sobrecalentamiento por su particularidad como cemento
conductivo térmico.
RENDIMIENTO DE LOS PANELES SOLARES
El rendimiento y la eficiencia de los paneles solares fotovoltaicos hace referencia a la
cantidad de energía que es capaz de generar en relación a la energía solar directa que
recibe. En teoría, si el rendimiento de las placas solares o eficiencia fuera del
100%, podrían generar 1.000 W/m2 de potencia. Sin embargo, ninguno de los
paneles solares fotovoltaicos alcanza estos niveles, ya que hay toda clase de factores
internos y externos que disminuyen su rendimiento.
Hay ciertas aproximaciones por dimensiones, potencias y eficiencia que nos permite
tener un acercamiento al rendimiento que se espera según el tipo de panel. Por
ejemplo, se pueden encontrar placas solares fotovoltaicas con estos rangos:
Eficiencia entre 16-17%, considerado como bajo.
Placas solares con eficiencia entre 18-19% o media.
Placas solares con eficiencia superior al 19%, son las mejores por tener un alto
rendimiento.
También, la potencia en combinación con sus medidas nos puede dar datos de
eficiencia similares a los siguientes:
Panel solar de 250W y 1,7 m x 1,0 m: 14,7 % de eficiencia.
Panel solar de 300W y 1,7 m x 1,0 m: 17,6 % de eficiencia.
Paneles solares de 400W y 2,0 m x 1,0 m: Tienen hasta un 20 % de eficiencia.
MANTENIMIENTO DE LOS PANELES SOLARES
La limpieza de las placas solares fotovoltaicas se debe hacer tres o cuatro veces al
año. Un exceso en el mantenimiento puede provocarles un desperfecto en su
funcionamiento. ¿Qué es lo que debes hacer al momento de limpiarlos? Usar un paño
húmedo (también puede ser una esponja suave) con una pequeña cantidad de jabón y
pasarlo por la superficie del panel solar hasta retirar el polvo o cualquier otro tipo de
suciedad. El mantenimiento de las placas solares fotovoltaicas se realiza de manera
externa. Si deseas una limpieza más profunda, tienes que contactar con el proveedor
de servicios.
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