TEMA: LA CONTAMINACIÓN AMBIENTAL DE LA PROVINCIA
DE GALÁPAGOS EN LA ISLA DE SAN CRISTÓBAL:
Introducción: Estaré hablando sobre la contaminación de las islas galápagos primero
¿Qué es la contaminación ambiental? La contaminación ambiental es la presencia de
sustancias o elementos dañinos para los seres humanos y los ecosistemas (seres
vivos). Existen diferentes tipos de contaminación, pero básicamente se pueden dividir
en: contaminación del aire, contaminación de suelos (tierra) y contaminación del agua.
El impacto de esta contaminación es inmediato. Tortugas, aves, peces y otros
animales marinos corren el riesgo de morir ya sea porque se enredan con los plásticos
que flotan en el mar o porque los ingieren al confundirlos con alimentos. La
contaminación es uno de los problemas ambientales más importantes que afectan a
nuestro mundo y surge cuando se produce un desequilibrio, como resultado de la
adición de cualquier sustancia al medio ambiente, que causa efectos adversos en el
hombre, en los animales, vegetales o materiales expuestos a dosis que sobrepasen
los niveles aceptables en la naturaleza.
Desarrollo: La basura que llega hasta las costas del archipiélago viene desde Perú y
Ecuador continental, principalmente. Pero sus estudios también han entregado
suficientes pruebas para presumir que el 30 % de la basura proviene de la flota china
que todos los años pesca calamar gigante frente a los mares de Ecuador, pero
también de Argentina, Chile y Perú. Esto, a pesar de que las embarcaciones que
operan en aguas internacionales, frente a la Zona Económica Exclusiva de Galápagos,
tienen prohibido descargar en el mar todo tipo de plástico.
Botellas, envases de aceite para embarcaciones y sacos de yute con letras asiáticas,
principalmente chinas, se acumulan en las playas deshabitadas del Archipiélago como
evidencia de que los desechos de estas naves se están depositando en el océano. Los
pescadores y los investigadores han hallado plástico en las vísceras de los peces, han
visto a iguanas y lobos marinos enredados en la basura y a tortugas asfixiadas por
bolsas plásticas.
Un equipo periodístico de La Barra Espaciadora y Mongabay Latam viajó hasta el
archipiélago de Galápagos para investigar el problema y revelar en este reportaje
cómo las reglas impuestas por el organismo internacional que regula la pesquería de
calamar en aguas internacionales del Pacífico Sur se han convertido en normas de
papel que nadie hace valer.
En 2020, cuando las flotas chinas se instalaron en los límites de la Zona Económica
Exclusiva de Galápagos, el escándalo alcanzó proporciones mundiales. Científicos y
conservacionistas advirtieron que a la sobrepesca se sumaba la probabilidad de que
especies amenazadas, como los tiburones martillo, fueran capturadas. Pero poco se
ha hablado hasta ahora de la amenaza que representa la basura que estos barcos
estarían arrojando al mar.
A una hora del puerto de la isla de San Cristóbal se ubica una de las zonas más
contaminadas por plásticos en el archipiélago. Conocida como El Pescador, esta playa
deshabitada es un reflejo del impacto de la basura de las flotas asiáticas, sobre todo
chinas.
Este no es un lugar turístico ni de fácil acceso. Solo llegan pescadores con mucha
experiencia y lo hacen cuando la marea les es favorable. Desde la embarcación, la
playa luce como una postal, pero al desembarcar, el paisaje se transforma: botellas,
costales y todo tipo de desechos se mezclan con las rocas y la fauna.
Los lobos marinos reposan a pocos metros de cientos de envases plásticos. Las aves
saltan sobre frascos de aceite que después picotean en busca de algún alimento.
Una botella con etiqueta china es el primer objeto con el que se encuentran los
científicos Desde el 2020, este investigador y su equipo recolectan plásticos en este
sitio. Mediante una cámara solar, fotografían cada 10 minutos la llegada de la basura
desde el mar. En cada visita colocan una cinta métrica en la arena y recogen los
desechos que encuentran a lo largo de 50 metros, la mitad de la longitud de un campo
de fútbol.
Al regresar al laboratorio, analizan las imágenes y clasifican los desechos. Solo en
esta ocasión se recogieron 600 artículos, entre botellas plásticas, envases de aceites
para motor y trampas de anguila, un arte de pesca muy común en Asia que no se usa
en Galápagos.
“Los resultados que se han obtenido en El Pescador se repiten en todo el
Archipiélago”, cuenta el investigador. El 30 % de los desechos recogidos en cada
limpieza corresponde a artículos con etiquetas asiáticas. La cifra es alta sobre todo
considerando que el 60 % restante proviene de Perú y de Ecuador continental y que
solo el 10 % corresponde a diversos orígenes.
Tener la absoluta certeza de que los desechos asiáticos provienen de las flotas chinas
que operan frente al mar territorial de Galápagos implicaría ver y registrar a la
tripulación arrojando basura al mar. Hasta ahora los investigadores no tienen esa
evidencia, sin embargo, sí tienen pruebas contundentes que respaldan esa hipótesis.
“La basura de Perú y Ecuador es arrastrada por las corrientes marinas desde el
continente, pero es casi imposible que una partícula llegue desde China flotando
contra la corriente hasta Galápagos”, explica Muñoz-Pérez. Esto refuerza la hipótesis
de que solo podría provenir de las embarcaciones que pescan en el límite de la Zona
Económica Exclusiva de Galápagos. El investigador está trabajando en un artículo
científico que analiza estos datos y que será publicado durante este 2022.
En Punta Rocafuerte, otra zona deshabitada, ubicada a una hora del puerto de los
pescadores en la isla de Santa Cruz, la escena es similar. A inicios de diciembre de
2021, el pescador Walter Borbor visitó el lugar y encontró artículos.
“Hace tres meses sacamos unos 15 sacos de basura, la mayoría asiática, en una sola
jornada de limpieza”, cuenta Borbor indignado. El pescador, originario de las costas de
Ecuador continental y que trabaja en la Reserva Marina de Galápagos desde hace 20
años, ha participado en 50 limpiezas costeras como miembro del Frente Insular, un
colectivo que en coordinación con el Parque Nacional Galápagos limpia las playas de
las islas.
Según Borbor, el año pasado “la flota extranjera estuvo más lejos de las aguas de
Galápagos y coincidencialmente se encontraron menos objetos con etiquetas
asiáticas”. En efecto, en 2021 la flota se instaló a 390 millas de la Zona Económica
Exclusiva Insular, mientras que en 2020 estuvo a 10. Según datos del Parque Nacional
Galápagos, de las 74 206 botellas plásticas recolectadas entre 2018 y 2021, se
identificó la procedencia del 48,9 %. De estas, el 22,5 % (8167) corresponde a marcas
asiáticas, especialmente chinas.
“No tenemos evidencia científica o técnica de que esta basura provenga de las
embarcaciones extranjeras”, explica Danny Rueda, director del Parque Nacional
Galápagos. Sin embargo, coincide en que los desechos son “muy nuevos”, lo cual es
una muestra de que no llegan con las corrientes desde el continente asiático, ubicado
a 9830 millas de distancia.
La fauna en peligro
Las fundas plásticas en el agua lucen igual que las medusas y las medusas son parte
de la dieta de las tortugas marinas de Galápagos. Estos reptiles confunden los
plásticos, los ingieren, obstruyen su tracto intestinal y, como consecuencia, mueren.
El cormorán no volador galapagueño generalmente hace sus nidos con lo que
encuentra en el océano, como algas o estrellas de mar. Pero ahora los construye con
basura plástica.
Un piquero de patas rojas con un cepillo de dientes en su pico o una iguana Godzilla
ingiriendo una funda plástica son otras imágenes que grafican el problema.33 especies
del archipiélago han ingerido o se han enredado en basura plástica. De estas, 13 son
endémicas, es decir, que solo habitan en este rincón del planeta.
“Sabemos que el plástico está en todos lados y que se lo están comiendo. Ahora
necesitamos saber qué tanto plástico va a ser necesario para que empiece a afectar a
las especies”, dice Daniela Alarcón, investigadora de la Universidad San Francisco de
Quito.
“Cada vez que salto a tierra, para hacer alguna faena de pesca, encuentro envases
así”, relata Walter Borbor, mientras sostiene un frasco de aceite para motor con letras
asiáticas. “Imagínese que esto se descomponga y es combustible, causa un gran
impacto para la vida silvestre y marina que existe aquí en la isla. Hemos encontrado
muchas veces en productos que están abiertos y en envases más grandecitos iguanas
muertas, zayapas (un tipo de cangrejo) muertas. Es muy triste ver que una vida se
pierde”, agrega.
Daniela Hill, directora de la Amiguitos del Océano, una fundación dedicada a la
educación ambiental, explica que los microplásticos también son parte del problema,
ya que “por confusión o a veces por curiosidad, los animales se alimentan de estas
partículas que están flotando o bajando por las columnas de agua”. Estos pequeños
pedazos flotan en el mar y se asoman en la arena. “Son menores a cinco milímetros y
a veces son imperceptibles al ojo humano”, dice Hill.
Los desechos que llegan a San Cristóbal se degradan y se convierten en
microplásticos que se mezclan con la arena y son consumidos por la fauna. Foto:
Isabel Alarcón.
Los microplásticos no solo afectan a la fauna. Un estudio reciente, liderado por Jen S.
Jones, del Galápagos Conservation Trust, demuestra que estas partículas están
presentes en los invertebrados marinos y también en los seres humanos. Otros
estudios revelan que los químicos liberados por el plástico en el agua envasada
pueden causar un desbalance hormonal en las personas.
Falta de fiscalización
Las flotas pesqueras chinas pasan hasta dos años en altamar. Cada vez que llenan
sus bodegas, trasladan los productos que pescan a buques madre que llegan cada
cierto tiempo y así continúan pescando sin volver a puerto. Esto intensifica la pesca y
podría ser la explicación de que su basura termine en el Archipiélago de las
Galápagos.
“El gobierno chino exige de manera estricta que todos los barcos que operan en el
extranjero protejan el ecosistema y el medio ambiente”, aseguró Chen Guoyou,
embajador chino en Ecuador, en una entrevista con La Voz de América publicada en
octubre de 2021. Sin embargo, no habló de cómo fiscalizan sus prácticas. Solicitamos
información a la Embajada China en Ecuador, pero no recibimos información hasta el
cierre de este reportaje.
A diferencia de la Comisión Interamericana del Atún Tropical (CIAT) —la OROP que
regula la pesca de atún en el Pacífico Oriental— que obliga a sus embarcaciones a
tener observadores, la OROP-PS no los tiene aunque asegura que “anima” a sus
miembros a tener vigilantes. “Hemos pedido que (los miembros de la OROP-PS)
tengan observadores a bordo, así como nosotros, para que puedan vigilar las
actividades de ordenamiento”, dice Bruno Leone, presidente de la Cámara Nacional de
Pesquería de Ecuador.
Propuesta de concientización ambiental:
Nombre de la propuesta: Reciclaje y obtención de recursos económicos.
Objetivo general: Ayudar al medio ambiente
Objetivos específicos: Recuperar la naturaleza, tener una vida en armonía y libre de
contaminación y que los animales no se extingan.
Descripción de la propuesta
La idea es que yo como estudiante le pida ayuda a mis compañeros, familiares y
amigos para realizar el reciclaje y también obtener con ayuda de las personas y
autoridades recursos económicos con los cuales podamos hacer folletos, carteles con
información de como esta nuestro planeta y como cuidarlo, comprar tachos de basura.
Conclusión:
Si bien la Cancillería de Ecuador ha conversado con China sobre la acción de sus
flotas pesqueras “en este tipo de conversaciones no se ha hablado nada de
desechos”, dice Danny Rueda. Según un comunicado de la Cancillería emitido
después de un encuentro que ambos países mantuvieron en julio 2021, Ecuador
habría propuesto incluir el tema de la basura en futuras reuniones. Solicitamos una
entrevista con el canciller de Ecuador, Juan Carlos Holguín, pero hasta el cierre de
este reportaje no recibimos respuesta de parte de su equipo de Comunicación.
Bibliografía: https://es.mongabay.com/2022/02/basura-con-etiquetas-asiaticas-
contamina-las-islas-galapagos/
https://www.google.com/search?q=contaminaci%C3%B3n+ambiental+de+Gal
%C3%A1pagos+im%C3%A1genes&gs_ivs=1#tts=0
Anexos:
