¿Qué es la ciencia?

La ciencia es el conjunto de conocimientos organizados, jerarquizados y comprobables,

obtenidos a partir de la observación de los fenómenos naturales y sociales de la realidad (tanto
natural como humana), y también de la experimentación y demostración empírica de las
interpretaciones que les damos.

Estos conocimientos, además, son registrados y sirven de base a las generaciones futuras. Así
que la ciencia se nutre a sí misma, se cuestiona, depura y acumula con el paso del tiempo.

En el concepto de ciencia están contenidos diferentes saberes, técnicas, teorías e instituciones.

Todo ello, en principio, tiene como objetivo descubrir cuáles son las leyes fundamentales que
rigen la realidad, cómo lo hacen y, de ser posible, por qué.

Se trata de un producto cultural de la humanidad moderna, quizá uno de los más celebrados y
reconocidos de su historia, cuyas raíces sin embargo han estado con nosotros desde
la Antigüedad clásica.

La ciencia es un modelo de pensamiento inspirado en la racionalidad humana y en el espíritu

crítico, valores filosóficos que tuvieron su auge a partir del Renacimiento europeo. Es por ello
que a los profundos cambios filosóficos y cosmológicos que tuvieron lugar entre los siglos XVI y
XVII a menudo se les conoce como la Revolución Científica.

 Ver también: Ciencia moderna

Características de la ciencia
En toda su complejidad, la ciencia se caracteriza por lo siguiente:

 Aspira a descubrir las leyes que rigen el universo que nos rodea,
mediante métodos racionales, empíricos, demostrables y universales. En ese sentido,
valora la objetividad y la metodicidad, y se aleja de las subjetividades.
 Analiza sus objetos de estudio tanto cuantitativa como cualitativamente, aunque no
siempre acuda a modelos experimentales de comprobación (dependiendo de la materia).
 Se fundamenta en la investigación, esto es, en un espíritu crítico y analítico, así como en
los pasos que establece el método científico, para formular leyes, modelos y teorías
científicas que expliquen la realidad.
 Genera una importante cantidad de conocimiento especializado que debe ser puesto en
duda y luego validado por la propia comunidad científica, antes de ser aceptado como
cierto o valedero.
 Se compone de un número importante de ramas o campos especializados del saber, que
estudian fenómenos naturales, formales o sociales, y que en su totalidad conforman un
todo unificado.

¿Qué es el conocimiento?
El conocimiento es el resultado que se obtiene del proceso progresivo y gradual de
aprehensión del mundo. Esto implica un conocimiento general que se especifica en un
conocimiento de personas, objetos o ideas, entre otros.
En términos generales, el conocimiento representa la relación entre un sujeto cognoscente
(que es capaz de comprender) y un objeto cognoscible (que puede ser conocido).
La epistemología estudia la esencia del conocimiento en términos científicos, mientras que la
gnoseología estudia el conocimiento en general.

Según el medio con que se lo aprehende, es decir, a través de la experiencia o la razón, el

conocimiento se clasifica en dos grandes grupos:

 Conocimiento empírico. El conocimiento empírico es el que se obtiene a través de

la experiencia. Implica el uso de los sentidos como forma de acceso al objeto que se quiere
conocer.
 Conocimiento racional. El conocimiento racional es el que se obtiene a través de la razón.
Implica un proceso cognitivo mediado por procesos mentales.
 Conocimiento filosófico. Es un tipo de conocimiento crítico, metafísico,
incondicionado, universal y metafísico.
 Conocimiento científico. Es un tipo de conocimiento verificable, metodológico,
objetivo y selectivo.
 Conocimiento técnico. Es un tipo de conocimiento que utiliza herramientas para la
solución de problemas.

 Ver además: Conocimiento vulgar

El conocimiento como una relación entre sujeto y objeto

El conocimiento representa una relación entre un sujeto que busca conocer y un objeto que
se desea conocer. La posibilidad de que se dé el conocimiento surge a partir del contacto entre
uno y otro.

Sin embargo, esta relación es problemática. Algunos filósofos sostienen que hay una
determinación del sujeto por el objeto. Otros, en cambio, piensan que es el sujeto el que
determina al objeto. Los primeros se agrupan bajo el rótulo de “objetivistas” y los segundos
como “subjetivistas”.

 Objetivismo. El objetivismo sostiene que es el objeto el que determina al sujeto. De esta

manera, el sujeto se ve afectado por cómo se le muestra o presenta el objeto y todo lo que
puede decir de él surge por el objeto mismo. Un ejemplo de ello es el platonismo.
 Subjetivismo. El subjetivismo sostiene que es el sujeto quien determina al objeto. De esta
manera, el objeto se ve afectado por las condiciones de posibilidad de conocimiento que el
sujeto trae consigo mismo. Un ejemplo de ello es el kantianismo.

Existe otra forma de pensar el problema, que se relaciona con el carácter ontológico del
objeto, es decir, la naturaleza de ser del objeto. Si se piensa que los objetos poseen un ser
ideal, mental, se piensa al problema desde el idealismo. En cambio, si se piensa que los objetos
son independientes al pensamiento, se piensa al problema desde el realismo.
Métodos de investigación: Qué son y cómo elegirlos

Los métodos de investigación son un elemento clave para la construcción de un conocimiento

válido sobre un fenómeno particular, por lo que conocer en qué consisten, cuáles son sus
características y de qué depende la elección de uno u otro resulta fundamental para todo
investigador.

Por ello, en este artículo abordaremos una introducción general sobre el tema para
interesados de cualquier ciencia, campo o disciplina social, incluyendo su relación con la
metodología, las orientaciones de investigación, técnicas, herramientas y algunos ejemplos de
uso de métodos en una investigación.

¿Qué son los métodos de investigación?

Los métodos de investigación se definen como el conjunto de técnicas que, coherentes con la
orientación de una investigación y el uso de determinadas herramientas, permitirán la
obtención de un producto o resultado particular.

El investigador, una vez que tiene clara su orientación, sabe que cuenta con N cantidad de
métodos de los que puede disponer, pero sabe también que los resultados del uso de unos u
otros (o la combinación de varios) le llevaran a un resultado muy particular y no a otro.

Diferencia entre método y metodología

La metodología de investigación es el conjunto de decisiones coherentes, generales y

abstractas que el investigador toma sobre cómo obtener determinados tipos de datos de la
realidad que estudia, pero los cuales quedarán objetivamente reflejados en los modos en que
se acercara a la realidad y obtendrá datos de esta, con la utilización de métodos, técnicas y
herramientas.

Los métodos de investigación son las estrategias, procesos o técnicas utilizadas en la

recolección de datos o de evidencias para el análisis, con el fin de descubrir información nueva
o crear un mejor entendimiento sobre algún tema.

Tipos de métodos de investigación

Existen dos grandes tipos de orientaciones y métodos que pueden emplearse en una
investigación: Los métodos de investigación cualitativa y cuantitativa. Los primeros también
forman parte de las metodologías descriptivas y los segundos de metodologías interpretativas.

Método cuantitativo

La investigación cuantitativa es aquella que reclama la intervención de datos cuantificables o

numéricos (cantidades, magnitudes), por lo que trabajan con universos muy grandes (sobre los
cuales toman muestras representativas como criterio de validación).

Esta reúne datos numéricos que pueden ser jerarquizados, medidos o categorizados a través
de análisis estadístico y ayuda a descubrir patrones y relaciones, así como a realizar
generalizaciones.

Conoce también sobre el método deductivo.

Método cualitativo
La investigación cualitativa tiende a buscar las causas de los fenómenos en la profundidad de
las interpretaciones que los sujetos hacen sobre aquellos, por lo que trabajan con porciones
de sujetos o materiales a veces muy pequeños (echando mano, en ocasiones, de la llamada
“saturación de una muestra”).

La orientación cualitativa permite a los investigadores obtener un mejor entendimiento de

procesos complejos, interacciones sociales o fenómenos culturales, pues recolecta datos de
experiencias vividas, emociones o comportamientos y los significados que los individuos les
proporcionan.

Descubre cómo hacer una investigación cualitativa

Métodos mixtos de investigación

Una investigación mixta integra tanto investigación cuantitativa como cualitativa y provee una
aproximación holística que combina y analiza datos estadísticos con perspectivas
contextualizadas a un nivel más profundo.

Lejos de ser visiones opuestas, son formas de producción de conocimientos altamente

complementarias, siendo cada vez más común encontrar trabajos que apoyan una
investigación cualitativa en la producción de datos cuantitativos, y viceversa.

Te invito a conocer también las características del método analítico.

¿Cómo elegir el método de investigación correcto?

La elección de un método de investigación dependerá en gran medida de qué preguntas

busques responder como parte de tu investigación, lo que determinará la orientación del
trabajo y por tanto, el conjunto de estrategias, técnicas y herramientas para alcanzar un
conocimiento válido.

La elección de un método cuantitativo responde a la necesidad de ofrecer conclusiones

generalizables sobre los los fenómenos que analizan, más que particularidades de “sentido”
sobre aquellos. Por ello, este tipo de investigación es útil para encontrar cuánto, qué tanto,
qué tan seguido o en qué medida ocurre un determinado fenómeno.

La elección de un método cualitativo permite hacer uso de las “percepciones” de los sujetos a
los que estudia, es decir, las “cualidades” del mundo desde las representaciones de los sujetos,
por lo que es útil en la exploración de cómo o por qué las cosas han ocurrido, interpretación
de eventos y descripción de acciones.
Ejemplos de métodos de investigación para la recolección de datos

Tanto la investigación cualitativa y cuantitativa tienen diversos tipos de métodos para la

recolección de datos, entre los cuales están:

Encuesta

La encuesta involucra la recolección de información por medio de cuestionarios y usualmente

se aplican a grupos amplios de personas, pero otras técnicas como entrevistas o llamadas
telefónicas también pueden ser utilizadas.

Existen diferentes tipos de encuestas, como son:

 La encuesta de una sola edición. Son las del tipo más directo y se administra a una
muestra de personas en un punto fijo en el tiempo.

 Las de antes y después. Estas son completadas por las personas antes de que un
evento o experiencia importante suceda y después de que ocurra.

En cuanto a las herramientas de la encuesta, puedes utilizar una plataforma de encuestas

online, aprovechando plataformas digitales como el correo electrónico y las redes sociales, o
una plataforma de encuestas offline si te encuentras realizando investigación de campo en una
zona sin acceso a internet.

Entrevistas

Las entrevistas se suelen llevar a cabo en persona (cara a cara) pero también pueden ser
realizadas por teléfono o utilizando una plataforma de videollamadas. Algunas veces se
realizan en el hogar de los entrevistados, y otras en lugares más neutrales.

El entrevistador (que puede no ser el investigador) puede adoptar un tono formal o informal y
usar aproximaciones de entrevistas estructuradas, semiestructuradas y no estructuradas.

Estudios de caso

Estos involucran el estudio detallado de un caso particular (una persona o un grupo pequeño).
Se utilizan varios métodos de recolección de datos y de análisis pero típicamente incluye la
observación y entrevistas, y puede involucrar consultar a otras personas o registros públicos.

Los investigadores pueden estar interesados en un fenómeno particular y seleccionar a uno o

más individuos en la situación respectiva sobre la cual basar sus estudios de caso.

Generalmente, tienen como resultado datos muy detallados y descriptivos únicos al caso
estudiado. Sin embargo, pueden incluso poner en duda teorías y prácticas existentes en algún
campo.

Observación participante y no participante

Los estudios que involucran la observación de personas pueden dividirse en dos categorías
amplias: de observación participante y observación no participante.

Observación participante

En las observaciones participantes, el investigador se convierte en parte del grupo que será
observado. Esto involucra pertenecer, ganarse la confianza de los miembros del grupo y al
mismo tiempo mantenerse lo suficientemente desapegado para poder llevar a cabo la
observación.

Estas observaciones pueden estar basadas en lo que las personas hacen, la justificación que
dan a lo que hacen, los roles que tienen, las relaciones que existen entre ellos y las
características de la situación en la que se encuentran.

El investigador debe ser abierto sobre lo que está realizando, darle a los participantes en el
estudio la oportunidad de ver los resultados y comentar acerca de ellos y tomar sus
comentarios en serio.

Observación no participante

En los estudios de observación no-participante el investigador no es parte del grupo siendo

estudiado. El investigador decide por adelantado qué tipo de comportamientos son relevantes
para estudiar y que además puedan ser observados de manera realista y ética.

La observación puede ser llevada a cabo de diversas maneras. Por ejemplo, puede ser continua
a través de un periodo de tiempo (por ejemplo una hora) o regularmente por períodos más
cortos de tiempo (60 segundos cada cierto tiempo) o en una racha aleatoria.

La observación no solo incluye anotar lo que ha ocurrido o se ha dicho, sino también el hecho
de que un comportamiento específico no ha ocurrido en el momento de la observación.

Te puede interesar: ¿Qué es la observación cualitativa?

Métodos de investigación para el análisis de datos

Una vez que se han recolectado los datos, es necesario trabajar con métodos para su análisis.
La elección de los métodos para analizar los datos de investigación va a depender del tipo de
datos que hayas recolectado y de qué manera los preparaste para el análisis.

Así como la elección del método, los datos pueden ser analizados tanto cuantitativa como
cualitativamente. Por ejemplo, las respuestas de encuesta pueden ser analizadas
cualitativamente estudiando los significados de la respuesta o cuantitativamente al estudiar la
frecuencia de las respuestas.

Métodos de análisis cualitativo

Este se usa para entender palabras, ideas y experiencias. Puede usarse para interpretar
información que fue recolectada de preguntas abiertas en encuestas y entrevistas, reseñas
literarias, estudios de caso y otras fuentes que usen texto en vez de números, así como
usando métodos de muestreo no probabilísticos.

El análisis cualitativo tiende a ser flexible y depende del juicio del investigador, así que tienes
que reflejar cuidadosamente tus elecciones y suposiciones.

Conoce estos consejos para el análisis de datos de una investigación cualitativa

Método de análisis cuantitativo

Este análisis usa números y estadísticas para entender frecuencias, promedios y correlaciones
(en estudios descriptivos) o relaciones de causa y efecto (en experimentos).
El análisis de datos cuantitativos se puede usar para interpretar datos que fueron recolectados,
ya sea durante un experimento o usando métodos de muestreo de probabilidad, ya que los
datos son recolectados y analizados en una forma estadística válida.

TEORIA DE INVESTIGACION

La teoría de investigación es un conjunto de proposiciones lógicamente relacionadas que se

utilizan para explicar fenómenos y procesos. En la investigación, la teoría es un insumo que
permite interrogar la realidad de manera creativa, inspirando la forma de hacer preguntas y las
hipótesis.

La teoría científica es una explicación de un aspecto del mundo natural o social que se puede
probar y corroborar de acuerdo con el método científico. Las teorías científicas tienen como
finalidad explicar y predecir, y su fuerza se relaciona con la cantidad de fenómenos que
pueden explicar.

La investigación teórica es un examen sistemático de creencias y supuestos que se realiza para

aprender más sobre un tema. Este tipo de investigación es la base de nuevas ideas y se puede
realizar en todos los campos del conocimiento.

Algunos métodos teóricos de investigación son: Análisis-síntesis, Inducción-deducción,

Abstracto-concreto, Histórico-lógico.

La metodología es el puente entre la teoría y los datos, y su diseño riguroso es fundamental

para la validez de los resultados y generalizaciones teóricas.