La ecuación de Schrödinger
Por: José Antonio Pintor Folgueral
Introducción
En este trabajo os hablaré de los antecedentes que llevaron a Edwin
Schrödinger a desarrollar la ecuación que lleva su nombre. Así como de una
aproximación al razonamiento seguido por Schrödinger para, a partir de una
serie de supuestos, desarrollar la ecuación de ondas de la mecánica cuántica.
Antecedentes
Para describir los fenómenos de difracción e interferencias luminosas (el
experimento de la doble rendija de Thomas Young), la óptica física consideraba
la luz como una onda. En 1905, gracias al estudio del efecto fotoeléctrico
llevado a cabo por Einstein, se demostró la naturaleza corpuscular de la luz.
Denominando como fotones a los paquetes discretos de energía que se
intercambiaban entre la radiación incidente y los electrones despedidos por el
metal, cuya energía llevaba asociada una frecuencia concreta, según la
ecuación:
𝐸 = ℎ𝑓 (1)
donde E es la energía total; h la constante de Planck; y f la frecuencia de
vibración asociada a la onda.
A partir de ese momento, la luz se presentaba con una doble naturaleza, la
denominada dualidad onda-corpúsculo.
Años más tarde, en la tesis doctoral de 1924, del físico de Broglie, se propone
generalizar esta doble naturaleza onda-corpúsculo, al resto de partículas.
Postulando así la dualidad onda-corpúsculo para las partículas materiales.
La hipótesis de la propiedad dual de la materia enunciada por de Broglie, se
puede condensar en la ecuación:
ℎ
𝜆= (2)
𝑝
donde 𝜆 es la longitud de onda asociada a la partícula; y p la cantidad de
movimiento.
Dicha hipótesis recibiría confirmación experimental tres años más tarde.
Cuando en 1927 se realizaron los primeros experimentos de difracción de
electrones por redes cristalinas.
La ecuación propuesta por de Broglie postula que toda la materia, incluido los
cuerpos macroscópicos, tienen asociada una longitud de onda. Pero, dado que
la masa en los objetos macroscópicos se relaciona por la ecuación (2), con una
longitud de onda despreciable, se antoja imposible apreciar sus características
ondulatorias.
La ecuación de ondas para la mecánica cuántica
Las ondas de materia postuladas por de Broglie, sugiere la existencia de una
ecuación de ondas que las describa. Tal ecuación de onda fue propuesta por
Edwin Schrödinger en 1926.
Restringiendo, de momento, nuestro análisis al caso de una dimensión.
Comencemos recordando la función de una onda clásica (3) que se mueva a lo
largo del eje x, y su ecuación de ondas (4) que la describe:
𝑦(𝑥, 𝑡) = 𝐴 cos(𝑘𝑥 − 𝜔𝑡) (3)
donde A es la amplitud máxima de la onda; x la coordenada espacial; t la
coordenada temporal; k el número de onda, factor de conversión de la distancia
en radianes; y 𝜔 la frecuencia angular, factor de conversión del tiempo en
radianes.
𝜕2𝑦 1 𝜕2𝑦
= (4)
𝜕𝑥 2 𝑣 2 𝜕𝑡 2
donde 𝜈 es una constante igual a la velocidad de fase.
En el caso de las ondas de materia, ¿Cuál será su ecuación de ondas
asociada?
Para encontrar una ecuación en derivadas parciales similar a la de una onda
clásica en una dimensión, empezaremos enumerando una serie de condiciones
que deberían cumplirse:
1ª condición. La ecuación de onda debe ser consistente con las dos
relaciones enunciadas por Einstein y de Broglie. Las ecuaciones (1) y (2),
respectivamente.
2ª condición. La ecuación de onda debe ser consistente con la energía
total para una partícula:
𝐸𝑡𝑜𝑡𝑎𝑙 = 𝐾𝐸 + 𝑃𝐸 (5)
1
𝐸𝑡𝑜𝑡𝑎𝑙 = 𝑚𝑣 2 + 𝑉 (6)
2
𝑝2
𝐸𝑡𝑜𝑡𝑎𝑙 = + 𝑉 (7)
2𝑚
3ª condición. Para un potencial constante, la ecuación de onda deberá
ser de tipo sinusoidal con una frecuencia y longitud de ondas también
constantes, como consecuencia de la siguiente relación:
𝑉 = 𝑐𝑡𝑒
𝜕𝑉 𝜕𝑝
𝐹=− =0= (8) ; 𝑝 = 𝑐𝑡𝑒
𝜕𝑥 𝜕𝑡
ℎ
𝑝= = 𝑚𝑣 (9) ; 𝜆 = 𝑐𝑡𝑒 ; 𝑣 = 𝑐𝑡𝑒
𝜆
𝑣 = 𝜆 𝑓 (10) ; 𝑓 = 𝑐𝑡𝑒
La ecuación de ondas que cumple estas condiciones tiene la siguiente forma:
𝑝2
𝐸𝑡𝑜𝑡𝑎𝑙 = + 𝑉 (11)
2𝑚
ℎ
( 𝜆 )2
𝐸𝑡𝑜𝑡𝑎𝑙 = ℎ𝑓 = + 𝑉 (12)
2𝑚
ℎ2
ℎ𝑓 = + 𝑉 (13)
2𝑚𝜆2
Simplificándola con ayuda de tres relaciones:
𝜔 = 2𝜋𝑓 (14)
ℎ
ℏ= (15)
2𝜋
2𝜋
𝑘= (16)
𝜆
Obtenemos la ecuación de ondas a satisfacer por nuestra desconocida función
de onda:
ℏ2 𝑘 2
+ 𝑉 = ℏ𝜔 (17)
2𝑚
¿Puede ser la función clásica de ondas capaz de describir el
comportamiento ondulatorio de la materia?
Ψ (𝑥, 𝑡) = 𝐴 cos(𝑘𝑥 − 𝜔𝑡) (18)
Para confirmar si la función clásica de ondas (18), es solución de la ecuación
de ondas de la mecánica cuántica, esta debería satisfacer las siguientes
condiciones:
1ª condición. La ecuación de ondas (17), presenta un factor 𝑘 2 en el lado
izquierdo de la ecuación y un factor 𝜔 en el lado derecho. Esto sugiere que el
término de la izquierda incluye una derivada parcial de segundo orden con
respecto a la variable temporal, obteniéndose así el factor 𝑘 2 :
𝜕 2 Ψ(𝑥, 𝑡)
= −𝑘 2 A cos(𝑘𝑥 − 𝜔𝑡) = −𝑘 2 Ψ(𝑥, 𝑡) (19)
𝜕𝑥 2
2ª condición. Así como una primera derivada parcial con respecto a la
variable espacial, satisfaciendo el término 𝜔 a la derecha de la ecuación:
𝜕Ψ(𝑥, 𝑡)
= 𝜔 A sen(𝑘𝑥 − 𝜔𝑡) (20)
𝜕𝑡
Puesto que la ecuación de ondas (17) debe contener ambos tipos de derivadas
parciales, podemos expresarla como una ecuación diferencial conteniendo dos
incógnitas, que llamaremos alfa y beta:
𝜕 2 Ψ(𝑥, 𝑡) 𝜕Ψ(𝑥, 𝑡)
𝛼 2
+ 𝑉 (𝑥, 𝑡)Ψ(𝑥, 𝑡) = 𝛽 (21)
𝜕𝑥 𝜕𝑡
Asumiendo que el potencial es constante (22). Si incluimos en la ecuación (21)
la función clásica de ondas (18) obtenemos la siguiente expresión:
𝑉 (𝑥, 𝑡) = 𝑐𝑡𝑒 (22)
(𝛼𝑘 2 − 𝑉𝑜 ) cos(𝑘𝑥 − 𝜔𝑡) + 𝛽𝜔 𝑠𝑒𝑛(𝑘𝑥 − 𝜔𝑡) = 0 (23)
(𝛼𝑘 2 − 𝑉 ) = 0 (24)
𝛽 = 0 (25)
Puesto que a partir de la función clásica de ondas (18), obtenemos una mezcla
de senos y cosenos que no puede ser satisfecha para cualquier valor de x y t, a
no ser que los coeficientes (24) y (25) se anulen. Concluimos que la función
clásica de ondas es insuficiente para describir el comportamiento de las ondas
materiales.
La ecuación de Schrödinger
La dificultad que estriba en usar la función clásica de ondas (18), reside en el
hecho de que la diferenciación cambia la función coseno en seno, y viceversa.
Para solventar dicho obstáculo podemos escoger una función más general:
Ψ(𝑥, 𝑡) = cos(𝑘𝑥 − 𝜔𝑡) + 𝛾 𝑠𝑒𝑛(𝑘𝑥 − 𝜔𝑡) (26)
donde 𝛾 es una constante desconocida que nos permite mayor flexibilidad.
Siguiendo el mismo tratamiento que el realizado para la función clásica de
ondas (18), diferenciamos la función con respecto a las variables temporal y
espacial:
𝜕 2 Ψ(𝑥, 𝑡)
= −𝑘 2 cos(𝑘𝑥 − 𝜔𝑡) − 𝑘 2 𝛾 𝑠𝑒𝑛(𝑘𝑥 − 𝜔𝑡) (27)
𝜕𝑥 2
𝜕Ψ(𝑥, 𝑡)
= 𝜔 sen(𝑘𝑥 − 𝜔𝑡) − 𝜔𝛾 𝑐𝑜𝑠(𝑘𝑥 − 𝜔𝑡) (28)
𝜕𝑡
Si sustituimos las expresiones (27) y (28) en la ecuación de ondas (21),
obtenemos la siguiente expresión,
[−𝛼𝑘 2 cos(𝑘𝑥 − 𝜔𝑡)] − [𝛼𝑘 2 𝛾 𝑠𝑒𝑛(𝑘𝑥 − 𝜔𝑡)] + [𝑉cos(𝑘𝑥 − 𝜔𝑡)] + [𝑉𝛾 𝑠𝑒𝑛(𝑘𝑥 −
𝜔𝑡)] = [𝛽𝜔 sen(𝑘𝑥 − 𝜔𝑡)] − [𝛽𝜔𝛾 𝑐𝑜𝑠(𝑘𝑥 − 𝜔𝑡)] (29)
que podemos reescribir como sigue,
−𝛼𝑘 2 [𝑐𝑜𝑠(𝑘𝑥 − 𝜔𝑡) + 𝛾 𝑠𝑒𝑛(𝑘𝑥 − 𝜔𝑡)] + 𝑉 [𝑐𝑜𝑠(𝑘𝑥 − 𝜔𝑡) + 𝛾 𝑠𝑒𝑛(𝑘𝑥 − 𝜔𝑡)]
𝛽𝜔
= [−𝛾 2 𝑐𝑜𝑠(𝑘𝑥 − 𝜔𝑡) + 𝛾 𝑠𝑒𝑛(𝑘𝑥 − 𝜔𝑡)] (30)
𝛾
𝛽𝜔
−𝛼𝑘 2 [Ψ(𝑥, 𝑡)] + 𝑉[Ψ(𝑥, 𝑡)] = [−𝛾 2 𝑐𝑜𝑠(𝑘𝑥 − 𝜔𝑡) + 𝛾 𝑠𝑒𝑛(𝑘𝑥 − 𝜔𝑡)] (31)
𝛾
Para que el término a la derecha en corchetes se iguale a la función de onda
escogida (26) debemos imponer lo siguiente:
𝛾 = √−1 (32)
𝛽𝜔
−𝛼𝑘 2 [Ψ(𝑥, 𝑡)] + 𝑉 [Ψ(𝑥, 𝑡)] = [Ψ(𝑥, 𝑡)] (33)
𝛾
Para luego dividir en ambos términos por la función de onda escogida (26):
𝛽𝜔
−𝛼𝑘 2 + 𝑉 = (34)
𝛾
Al compararlo con la ecuación de ondas (17) podemos ver que las ecuaciones
(34) y (17) se igualan, cuando:
ℏ2
𝛼=− (35)
2𝑚
𝛽 = 𝛾ℏ = 𝑖ℏ (36)
Si ahora sustituimos en la ecuación en derivadas parciales (21) obtenida a
partir de la ecuación de ondas (17), obtenemos la ecuación diferencial que
satisface las tres condiciones impuestas, la llamada ecuación de Schrödinger
dependiente del tiempo para una partícula libre con potencial constante en una
dimensión:
ℏ2 𝜕 2 Ψ(𝑥, 𝑡) 𝜕Ψ(𝑥, 𝑡)
− + 𝑉 ( 𝑥, 𝑡 ) Ψ( 𝑥, 𝑡 ) = 𝑖ℏ (37)
2𝑚 𝜕𝑥 2 𝜕𝑡
La ecuación de Schrödinger
Por: José Antonio Pintor Folgueral
Antecedentes
Dualidad onda-corpúsculo de la LUZ:
Antecedentes
Dualidad onda-corpúsculo de la MATERIA:
La materia presenta características ondulatorias o corpusculares dependiendo del experimento
Recordemos…
• Función de ondas clásica
• Ecuación de ondas clásica
Ecuación de ondas asociada a la materia
• 1ª condición
• 2ª condición
• 3ª condición
Ecuación de ondas asociada a la materia
Ecuación de ondas
¿Es la función clásica de ondas capaz de describir el
comportamiento ondulatorio de la materia?
Función clásica de ondas
Ecuación de ondas a satisfacer
Condiciones:
NO
¿Qué función será capaz de describir el
comportamiento ondulatorio de la materia?
Función de prueba
Ecuación de ondas a satisfacer
Condiciones:
¿SI?
SÍ
Si sustituimos las expresiones (27) y (28) en la ecuación de
ondas (21), obtenemos la siguiente expresión:
Relación obtenida
Ecuación de ondas a satisfacer
Ecuación
de
Schrödinger
