Duendes
Diana Rodríguez
Facultad de Ciencias Humanas y Sociales, Universidad Iberoamericana
NRC 2814: Antropología Social y Cultural
Profesor Hermes Villarreal
22 de mayo de 2024
Introducción
Los duendes son criaturas mitológicas que han fascinado a la humanidad durante
siglos. Presentes en diversas culturas alrededor del mundo, estos seres diminutos han sido
representados tanto como seres benignos que ayudan a los humanos como entidades
traviesas y, en ocasiones, maliciosas. La palabra "duende" proviene del español "duen de
casa", que significa "dueño de casa", reflejando su papel como guardianes de los hogares y
la naturaleza.
En las tradiciones celtas, los duendes son conocidos como leprechauns, seres astutos
que guardan tesoros al final del arcoíris. En la mitología escandinava, encontramos a los
elfos y gnomos, protectores de los bosques y las tierras. En América Latina, los duendes
adquieren diferentes formas y nombres, como el Alux en México y el Chullachaqui en la
región andina, cada uno con sus propias características y leyendas asociadas.
Este trabajo explorará la rica diversidad de las historias de duendes, su evolución a
lo largo del tiempo y su representación en la cultura popular. A través de un recorrido por
diferentes mitologías y creencias contemporáneas, se desvelará el impacto duradero de
estos seres mágicos en la imaginación colectiva de la humanidad.
Desarrollo
Orígenes Prehistóricos y antiguos.
El escéptico Padre Feijoo, en el siglo XVIII, concluía que los duendes no eran
ángeles, almas separadas, ni animales aéreos. Por lo tanto, para él, los duendes no existían.
Sin embargo, sus razonamientos no lograron evitar que, tanto antes como durante y después
de su época, en los hogares humanos se manifestaran diversas entidades invisibles que la
gente comenzó a llamar "duendes" y otros nombres, dependiendo de la región donde se
percibía su presencia.
Las primeras referencias a seres similares a los duendes pueden rastrearse hasta las
sociedades prehistóricas. Las comunidades antiguas que vivían en estrecho contacto con la
naturaleza desarrollaron creencias animistas, donde cada elemento natural tenía un espíritu
o entidad que lo protegía. Estos espíritus eran frecuentemente representados como seres
pequeños y traviesos, que se convertirían en los precursores de los duendes.
Mitología celta y Germánica
La mitología celta y germánica son, quizás, unas de las fuentes más ricas en cuanto
a la tradición de los duendes. En la mitología celta, encontramos a los leprechauns y otros
seres feéricos que viven en el inframundo o en lugares ocultos de la naturaleza. Estas
criaturas eran vistas como guardianes de tesoros y de la naturaleza, con la habilidad de
influir en la suerte de los humanos. La tradición germánica presenta a los elfos y gnomos,
que habitan en los bosques y colinas, y son conocidos tanto por su sabiduría como por sus
travesuras.
Los duendes que guardan su oro al final del arcoíris.
Tipos de Duendes
Los duendes han sido representados de diversas maneras en las mitologías y el
folclore de todo el mundo. Cada cultura tiene su propia versión de estos pequeños seres
mágicos, con características y roles específicos. A continuación, se describen algunos de
los tipos más conocidos de duendes en diferentes tradiciones:
Duendes Europeos
I. Leprechauns (Irlanda)
Los leprechauns son quizás los duendes más famosos de la tradición irlandesa. Son
descritos como hombres pequeños, vestidos con trajes verdes y sombreros. Los leprechauns
son conocidos por ser zapateros y guardianes de tesoros escondidos al final del arcoíris.
Son astutos y traviesos, y se dice que pueden conceder tres deseos si son capturados.
II. Gnomos (Europa Central)
Los gnomos son duendes pequeños y robustos que habitan en el subsuelo,
particularmente en jardines y bosques. Son conocidos por su sabiduría y su habilidad para
trabajar con metales y piedras preciosas. A menudo se les representa con barbas largas y
gorras puntiagudas.
[Link] (Escandinavia)
En la mitología nórdica, los elfos son seres sobrenaturales que pueden ser tanto
benevolentes como maliciosos. Se dividen en elfos de la luz, que son hermosos y etéreos, y
elfos oscuros, que viven bajo tierra y son más peligrosos. Los elfos están profundamente
conectados con la naturaleza y poseen habilidades mágicas.
IV. Trasgos (España)
Los trasgos son duendes traviesos del folclore español, especialmente en las
regiones de Galicia y Asturias. Son pequeños, feos y a menudo se dedican a hacer
travesuras en los hogares humanos, como desordenar objetos y hacer ruidos por la noche.
Sin embargo, también pueden ser protectores de las casas si se les trata con respeto.
Duendes de América Latina.
Chullachaqui (Perú y Amazonía)
En la selva peruana, el Chullachaqui es conocido como un enano con pies
desiguales, un demonio o un duende. Su nombre deriva de las palabras quechuas "chulla"
(disímil, desigual) y "chaqui" (pie), indicando su característica distintiva de tener un pie
diferente. Según los habitantes de Iquitos o Loreto, este ser puede transformarse en
cualquier persona, frecuentemente en un familiar o amigo cercano, para engañar a los
visitantes y llevarlos a la profunda selva peruana, provocando terror entre la gente.
Aluxes (México)
Los aluxes son duendes de la mitología maya, asociados con la naturaleza y la
agricultura. Se cree que viven en lugares naturales como cuevas y selvas, y protegen los
campos de cultivo. Los aluxes pueden ser traviesos y causar problemas si no se les hace una
ofrenda adecuada, pero también pueden proteger a los agricultores y sus cosechas.
Apariencia
Estatura pequeña: Los duendes son generalmente representados como seres
pequeños, a menudo del tamaño de un niño o incluso más pequeños, lo que les permite
moverse fácilmente entre la vegetación y los rincones de las casas.
Complexión: A menudo se les describe como delgados o robustos, dependiendo de
la tradición. Algunas culturas los imaginan como criaturas fornidas, mientras que otras los
representan más esbeltos.
Rostro y características faciales: Su rostro puede variar desde arrugado y arrugado
hasta suave y juvenil. Suelen tener ojos brillantes y expresivos, con cejas arqueadas y
narices pequeñas. Algunas tradiciones les atribuyen orejas puntiagudas o largas, que les dan
una apariencia más elfica.
Indumentaria: La vestimenta de los duendes puede variar, pero suele ser de estilo
rústico o antiguo. Pueden llevar túnicas, sombreros puntiagudos, chalecos y otros
accesorios que reflejen su conexión con la naturaleza o su rol como guardianes de los
hogares.
Roles y Funciones en la Mitología
Los duendes desempeñan una variedad de roles y funciones en las diferentes
mitologías y tradiciones folclóricas de todo el mundo. Estos roles pueden ser benevolentes
o maliciosos, y a menudo reflejan la relación entre los seres humanos y la naturaleza, así
como los valores y creencias de la sociedad en la que se desarrollan las historias. A
continuación, se presentan algunos de los roles más comunes de los duendes en la
mitología:
1. Protectores de la Naturaleza:
En muchas culturas, los duendes son vistos como guardianes de la naturaleza y los
elementos. Se les atribuye la responsabilidad de proteger los bosques, ríos, montañas y
otros lugares naturales sagrados. Actúan como guardianes de la flora y la fauna, asegurando
el equilibrio y la armonía en el entorno natural.
2. Cuidadores de los Hogares:
En la tradición europea, especialmente en la mitología celta y germánica, los
duendes son considerados guardianes de los hogares. Se cree que habitan en rincones
oscuros de las casas y realizan tareas domésticas durante la noche, como limpiar, arreglar
objetos y cuidar de los habitantes de la casa. A cambio de su servicio, esperan ser tratados
con respeto y consideración.
3. Guías y Protectores de Viajeros:
Algunas tradiciones folclóricas atribuyen a los duendes el papel de guías y
protectores de viajeros perdidos o desorientados. Se dice que ayudan a las personas a
encontrar su camino a casa o a través de lugares peligrosos como bosques oscuros o
pantanos. Aunque pueden ser traviesos, suelen tener buenas intenciones y ayudar a aquellos
que muestran respeto por la naturaleza y el mundo espiritual.
4. Guardianes de Tesoros:
En muchas leyendas, especialmente en la tradición irlandesa, se cree que los
duendes son guardianes de tesoros ocultos. Se dice que protegen los lugares donde se
esconden riquezas, como cuevas, arroyos o campos, y castigan a aquellos que intentan
robar o profanar sus tesoros. A menudo, los duendes ofrecen riquezas a cambio de un trato
justo y respetuoso.
5. Inspiración Creativa:
En algunas culturas, los duendes son vistos como musas o inspiraciones para artistas
y artesanos. Se dice que visitan a personas creativas en sueños o momentos de inspiración,
ofreciendo ideas y consejos para sus obras. Estos duendes creativos son a menudo
retratados como seres juguetones y caprichosos, que disfrutan de la alegría y la belleza del
mundo humano.
6. Jugadores de Bromas y Travesuras:
Aunque muchos duendes son protectores y guardianes benevolentes, también
pueden ser traviesos y juguetones. Se dice que disfrutan gastando bromas a los humanos,
como esconder objetos, hacer ruidos extraños o asustar a las personas en la noche. Estas
travesuras suelen ser inofensivas, pero pueden volverse más serias si se les ofende o se les
trata con falta de respeto.
Referencias
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