Álgebra 27 (Ciencias Exactas) POLINOMIOS

Polinomios: definiciones básicas

La resolución de ecuaciones es uno de los problemas con más historia dentro de la matemática.
El interés por resolver estos problemas dio origen al estudio de los polinomios. En esta sección
estudiaremos propiedades que nos permitirán, entre otras cosas, encontrar soluciones de ecua-
ciones polinomiales.

Una expresión que está formada por una combinación de sumas, productos y restas entre una
indeterminada x y diferentes números se llama un polinomio. En general:

Polinomios
Un polinomio con coeficientes en K = Q, R ó C es una expresión de la forma:
n
P ( x ) = a 0 + a 1 x + · · · + a n −1 x n −1 + a n x n = ∑ aj xj
j =0

con n ∈ N y a j ∈ K. Los a j son los coeficientes de P.

Notamos K[ x ] = { P / P es un polinomio con coeficientes en K}.
Es decir, K[ x ] es el conjunto formado por todos los polinomios con coeficientes en K.

Por ejemplo, las siguientes expresiones son polinomios:

• P( x ) = 2x − 1, P ∈ Q[ x ]

• Q( x ) = 2x3 + (2 + i ) x2 + 1, Q ∈ C[ x ]
√
• R( x ) = x2 + 2x − 1, R ∈ R[ x ]

Operaciones en K[ x ]

Ejemplo 1. Sean P( x ) = 2x2 − 3x + 1, Q( x ) = x5 − 1 y R( x ) = − x3 + 2x − 5. Calcular:

a) P.Q b) P + R c) P2 − xQ

Solución. Para hacer estos cálculos vamos a utilizar las propiedades de las operaciones que
conocemos (distributiva, conmutativa y asociativa). También vamos a agrupar los términos
con el mismo exponente. Es decir, vamos a trabajar con la indeterminada x como si fuera un
número.
a)

( P.Q)( x ) = (2x2 − 3x + 1).( x5 − 1) = 2x2 x5 − 3xx5 + x5 − 2x2 + 3x − 1

= 2x7 − 3x6 + x5 − 2x2 + 3x − 1

Respuesta: ( P.Q)( x ) = 2x7 − 3x6 + x5 − 2x2 + 3x − 1

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b)
( P + R)( x ) = (2x2 − 3x + 1) + (− x3 + 2x − 5) = − x3 + 2x2 + (−3 + 2) x + (1 − 5)
= − x3 + 2x2 − x − 4

Respuesta: ( P + R)( x ) = − x3 + 2x2 − x − 4

c) En este caso, calculemos primero P2 :

P2 ( x ) = (2x2 − 3x + 1)2 = (2x2 − 3x + 1).(2x2 − 3x + 1) = 4x4 − 12x3 + 13x2 − 6x + 1
Calculemos ahora xQ:
( xQ)( x ) = x ( x5 − 1) = x6 − x
Por lo tanto,
( P2 − xQ)( x ) = 4x4 − 12x3 + 13x2 − 6x + 1 − ( x6 − x ) = − x6 + 4x4 − 12x3 + 13x2 − 5x + 1

Respuesta: ( P2 − xQ)( x ) = − x6 + 4x4 − 12x3 + 13x2 − 5x + 1

Como vimos, las operaciones entre polinomios se realizan utilizando las propiedades y reglas
que conocemos de las operaciones entre números.
En cuanto a la igualdad de polinomios, tenemos la siguiente definición:

Igualdad de polinomios
n n
Dos polinomios P( x ) = ∑ a j x j y Q( x ) = ∑ b j x j en K[ x ] son iguales si y sólo si
j =0 j =0

a j = b j ∀ 0 ≤ j ≤ n.

Ejemplo 2. Sean P( x ) = a2 x2 − (3 − a) x − 1 y Q( x ) = (3x − 1)(3x + 1). Determinar

todos los a ∈ R tales que P = Q.

Solución. Observemos primero que el polinomio Q se puede escribir como Q( x ) = 9x2 − 1 (es
decir, como una diferencia de cuadrados). Esto se puede comprobar desarrollando el producto
(3x − 1)(3x + 1). Luego, para que P = Q, todos los coeficientes tiene que ser iguales, es decir:
• −1 = −1
• 3−a = 0
• a2 = 9
La primera condición se verifica para todo a ∈ R; la segunda, únicamente para a = 3, y la
tercera, para a = 3 o a = −3. Por lo tanto, el único valor de a para el cual los polinomios son
iguales es a = 3.

Respuesta: a = 3

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Grado y coeficiente principal

Si P ∈ K[ x ] no es el polinomio nulo, es decir si P 6= 0, entonces existe n ∈ N tal que el

polinomio se puede escribir de la forma:

P( x ) = a0 + a1 x + · · · + an−1 x n−1 + an x n con an 6= 0.

En ese caso, n es el grado de P y se nota gr( P) = n. Además, an se llama el coeficiente

principal de P. Por definición, el polinomio nulo no tiene grado.
Cuando el coeficiente principal es igual a 1, se dice que el polinomio es mónico.

Ejemplo 3. Sean P( x ) = 2x2 − 3x + 1, Q( x ) = x5 − 1 y R( x ) = −2x2 + x. Determinar

los grados de los polinomios P, Q, P + Q, P + R y P.Q.

Solución.

• gr( P) = 2

• gr( Q) = 5

• gr( P + Q) = gr( x5 + 2x2 − 3x ) = 5

• gr( P + R) = gr(−2x + 1) = 1

• gr( P.Q) = gr(2x7 − 3x6 + x5 − 2x2 + 3x − 1) = 7

Observemos que si P, Q ∈ K[ x ] son polinomios no nulos, entonces

• si P + Q 6= 0, entonces gr( P + Q) ≤ máx {gr( P), gr( Q)}.

Más aún, si gr( P) 6= gr( Q), entonces gr( P + Q) = máx {gr( P), gr( Q)}.

• gr( P.Q) = gr( P) + gr( Q).

Ejemplo 4. Sea Q un polinomio de grado 4. Sabiendo que el polinomio ( x5 Q + 1) x2 P

tiene grado 12, determinar el grado del polinomio P.

Solución. Observemos primero que

gr( x5 Q + 1) = 9

En efecto,
gr( x5 Q) = gr( x5 ) + gr( Q) = 5 + 4 = 9

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y
gr( x5 Q + 1) = máx gr( x5 Q), gr(1) = máx {9, 0} = 9.


Por otra parte, tenemos que

gr( x2 P) = gr( x2 ) + gr( P) = 2 + gr( P)

de lo que se deduce que

12 = gr(( x5 Q + 1) x2 P) = gr( x5 Q + 1) + gr( x2 P) = 9 + 2 + gr( P).

Por lo tanto, despejando, gr( P) = 1.

Respuesta: gr( P) = 1

Especialización y raı́ces
Dado un polinomio podemos reemplazar la indeterminada x por un número y efectuar las
operaciones. Este procedimiento se llama especializar el polinomio.

Especialización de un polinomio

Sean P( x ) = a0 + a1 x + · · · + an x n ∈ K[ x ] y z ∈ K. Llamamos especialización de P en z

al número
P(z) = a0 + a1 z + · · · + an zn ∈ K.

1 2
Ejemplo 5. Sean P( x ) = 2x + 1, Q( x ) = 2x3 + (2 + i ) x2 + 1, R( x ) = 1 y S( x ) = x + 2.
2
Calcular P(1), Q(i ), R(−1) y S(0).

Solución.

• P (1) = 2 · 1 + 1 = 3

• Q(i ) = 2i3 + (2 + i )i2 + 1 = −2i − (2 + i ) + 1 = −1 − 3i

• R(−1) = 1
1 2
• S (0) = ·0 +2 = 2
2

Raı́ces de un polinomio

Dado un polinomio P ∈ K[ x ] y un número z ∈ K, decimos que z es una raı́z de P si

P(z) = 0.

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Ejemplo 6. Hallar las raı́ces de los siguientes polinomios:

a) P( x ) = 4x − 8 d) S( x ) = 2x2 + (−1 + i ) x + i
b) Q( x ) = 2ix − 8 e) T ( x ) = x5 − 1
c) R( x ) = x2 − 2x + 1

Solución. Calcular las raı́ces de un polinomio P es resolver la ecuación P( x ) = 0. Es decir, en-

contrar todos los números z tales que, al especializar P en z, el resultado da 0. ¿A qué conjunto
de números tiene que pertenecer z? Cuando no se indique lo contrario, vamos a buscar las
raı́ces en C. Es decir, cuando el problema pida encontrar las raı́ces de un polinomio P, vamos a
buscar todos los z ∈ C que verifican P(z) = 0.

a) Para encontrar las raı́ces de P, despejamos: 4x − 8 = 0 ⇐⇒ 4x = 8 ⇐⇒ x = 2.

Respuesta: La única raı́z de P es z = 2.

b) Para encontrar las raı́ces de Q, también despejamos:

2ix − 8 = 0 ⇐⇒ 2ix = 8 ⇐⇒ ix = 4 ⇐⇒ i2 x = 4i ⇐⇒ − x = 4i ⇐⇒ x = −4i.
Respuesta: La única raı́z de Q es z = −4i.

c) Tenemos que resolver la ecuación cuadrática x2 − 2x + 1 = 0. Para eso, utilizamos la

fórmula resolvente o podemos ver que x2 − 2x + 1 = ( x − 1)2 , que se anula si y sólo si
x = 1.
Respuesta: La única raı́z de R es z = 1.

d) Para hallar las raı́ces de S, también tenemos que resolver una ecuación cuadrática, pero a
diferencia de la anterior, el polinomio S tiene coeficientes complejos. Aplicamos la fórmula
resolvente (versión compleja):

−b + w
az2 + bz + c = 0 con a, b, c ∈ C ⇐⇒ z =
2a
donde w es un número complejo tal que w2 = b2 − 4ac.
En este caso, a = 2, b = −1 + i y c = i. Al aplicar la fórmula obtenemos:

1−i+w
z=
4
donde w es un número complejo tal que w2 = (−1 + i )2 − 4 · 2 · i = −10i.
Si w = a + bi, la igualdad de las partes reales y de las partes imaginarias da lugar al
sistema:  2
a − b2 = 0
2ab = −10

(A este sistema podrı́amos agregarle, como ya vimos, la ecuación a2 + b2 = 10 que resulta

de imponer la condición |w|2 = | − 10i |.) De la segunda ecuación, deducimos que a y b

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tienen signos opuestos. Como b = 0 no es solución de la segunda ecuación, podemos

5
despejar de esa ecuación a = − y, sustituyendo en la primera,
b
25 2 4
√
− b = 0 ⇐⇒ 25 − b = 0 ⇐⇒ b = ± 5
b2
Reemplazando en la expresión de a:
√
a = ∓ 5.
2
√ √
Entonces, los dos números complejos w tales √ que√w = −10i son w √1 = √ 5 − 5i y
√ √ 1 − i + 5 − 5i 1 − i − 5 + 5i
w2 = − 5 + 5i. Por lo tanto, z1 = y z2 = .
4 4
√ √ √ √
1+ 5 1+ 5 1− 5 1− 5
Respuesta: Las raı́ces de S son z1 = − i y z2 = − i.
4 4 4 4

e) Ahora tenemos que resolver la ecuación x5 − 1 = 0. Es decir, tenemos que encontrar

los z ∈ C tales que z5 = 1. Por lo tanto, las raı́ces de T son las raı́ces quintas de la
unidad. Recordemos que una forma de resolver este problema es escribir a z en forma
trigonométrica z = |z| (cos(θ ) + i sen(θ )), con θ = arg(z), y utilizar el teorema de De
Moivre. Entonces, buscamos los z ∈ C tales que

|z|5 (cos(5θ ) + i sen(5θ )) = 1

Es decir: 
5  |z| = 1
(
|z| = 1
⇐⇒
5θ = 2kπ, k ∈ Z.  θ = 2kπ , k ∈ Z.
5
Como buscamos que 0 ≤ θ < 2π, obtenemos k = 0, 1, 2, 3, 4 y, con estos valores, las cinco
2kπ 2kπ
raı́ces de T: zk = cos( ) + i sen( ).
5 5

Respuesta:
2π 2π 4π 4π
Las raı́ces de T son z0 = 1, z1 = cos( ) + i sen( ), z2 = cos( ) + i sen( ),
5 5 5 5
6π 6π 8π 8π
z3 = cos( ) + i sen( ) y z4 = cos( ) + i sen( ).
5 5 5 5

Cálculo de raı́ces de polinomios

En lo que sigue, vamos a ver algunas herramientas que nos servirán para hallar raı́ces de poli-
nomios.
Un resultado útil en el caso de polinomios con coeficientes en R es el siguiente:

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Propiedad
n
Si P( x ) = ∑ a j x j ∈ R[ x ] y z ∈ C es una raı́z de P, entonces z es raı́z de P.
j =0

Esto se da porque si
a n z n + a n −1 z n −1 + · · · + a 1 z + a 0 = 0
entonces
an zn + an−1 zn−1 + · · · + a1 z + a0 = 0.
Usando que, para w1 y w2 en C, vale que w1 w2 = w1 · w2 y w1 + w2 = w1 + w2 , resulta que

an zn + an−1 zn−1 + · · · + a1 z + a0 = 0.

Observemos que la última igualdad es válida porque los coeficientes del polinomio son números
reales, es decir, ai = ai para i = 0, . . . , n. Este razonamiento no se hubiera podido aplicar si
P∈/ R[ x ].

Algoritmo de división
Al igual que definimos la suma y el producto entre polinomios inspirados en la aritmética,
vamos a extender la noción de divisibilidad de números a la divisibilidad de polinomios.
Sabemos, por ejemplo, que el polinomio P( x ) = x2 − 9 se puede escribir como producto de
dos polinomios: P( x ) = x2 − 9 = ( x − 3)( x + 3). Esto da lugar a decir que el polinomio P es
divisible por x − 3 y por x + 3.
Se puede probar que si P y Q son dos polinomios en K[ x ], Q 6= 0, existen únicos polinomios
C, R ∈ K[ x ] tales que
P( x ) = Q( x )C ( x ) + R( x )
con R = 0 o gr( R) < gr( Q). En este caso, C y R se llaman, respectivamente, el cociente y el resto
de la división de P por Q.

Divisibilidad
Si P y Q son polinomios en K[ x ], Q 6= 0, se dice que Q divide a P (o que P es divisible por
Q) si el resto de la división de P por Q es el polinomio nulo. En este caso notamos Q | P.

Ejemplo 1. Sean P( x ) = x2 − 2x + 1, Q( x ) = x − 1 y S( x ) = x4 − x3 + 2x2 + x + 1.

Decidir si las siguientes afirmaciones son verdaderas o falsas:
a) Q | P b) Q | S c) P | S

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Solución. Calculemos los cocientes y los restos en cada caso. En esta ocasión, utilizaremos un
algoritmo similar al que se puede utilizar en la división de números enteros.

a) x2 − 2x + 1 x − 1
− x2 + x x−1
−x+1
x−1
0
Entonces, C ( x ) = x − 1 y R( x ) = 0.
Respuesta: La afirmación es verdadera.

b) x4 − x3 + 2x2 + x + 1 x − 1
− x4 + x3 x3 + 2x + 3
2x2 + x
− 2x2 + 2x
3x + 1
− 3x + 3
4
Entonces, C ( x ) = x3 + 2x + 3 y R( x ) = 4.
Respuesta: La afirmación es falsa.

c) x4 − x3 + 2x2 + x + 1 x2 − 2x + 1
− x4 + 2x3 − x2 x2 + x + 3
x3 + x2 + x
− x3 + 2x2 − x
3x2 +1
2
− 3x + 6x − 3
6x − 2
Entonces, C ( x ) = x2 + x + 3 y R( x ) = 6x − 2.
Respuesta: La afirmación es falsa.

Una consecuencia importante del algoritmo de división es la siguiente: si P ∈ K[ x ] y z ∈ K,

entonces
P( x ) = ( x − z)C ( x ) + R
donde R = 0 ó gr( R) < 1, es decir R ∈ K (es constante).
Especializando el polinomio en z,

P(z) = (z − z)C (z) + R = R.

Es decir, R = P(z).

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Teorema del resto

Si P ∈ K[ x ] y z ∈ K, entonces

P ( x ) = ( x − z ) C ( x ) + P ( z ),

es decir, el resto de la división de P( x ) por x − z es P(z).

En particular, de este teorema se deduce que:

Si P ∈ K[ x ] y z ∈ K, entonces

z es raı́z de P ⇐⇒ ( x − z) | P.

Ejemplo 2. Sea P( x ) = x4 − 4x3 + 5x2 − 4x + 4. Sabiendo que i es una raı́z de P,

determinar todas las raı́ces de P en C.

Solución. Como i es raı́z de P y P ∈ R[ x ], i = −i también es raı́z de P. Entonces, x − i y

x + i son polinomios que dividen a P. Luego, ( x − i )( x + i ) = x2 + 1 divide a P. Realizando la
división,

P( x ) = x4 − 4x3 + 5x2 − 4x + 4 = ( x2 + 1)( x2 − 4x + 4) = ( x − i )( x + i )( x2 − 4x + 4)

Tenemos entonces que

P( x ) = 0 ⇐⇒ x = i ó x = −i ó x2 − 4x + 4 = 0.

Finalmente buscamos las raı́ces de x2 − 4x + 4. Este polinomio tiene una única raı́z x = 2; de
hecho, x2 − 4x + 4 = ( x − 2)2 .

Respuesta: Todas las raı́ces de P son i, −i y 2.

Sabemos que no todo polinomio en R[ x ] tiene una raı́z en R; por ejemplo, conocemos poli-
nomios de grado 2, como ser x2 + 1, sin raı́ces reales. Sin embargo, también vimos que para
estos polinomios de grado 2 siempre podemos hallar raı́ces en C. Estas observaciones nos ha-
cen plantearnos la siguiente pregunta: ¿existen polinomios no constantes que no tengan raı́ces
en C?
Esta pregunta inquietó a muchos matemáticos a lo largo de la historia. A principios del siglo
XIX, se publicaron las primeras demostraciones correctas del siguiente resultado:

Teorema Fundamental del Álgebra (T.F.A.)

Sea P ∈ C[ x ] tal que gr( P) ≥ 1. Entonces existe z ∈ C tal que z es raı́z de P.

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Del teorema también se puede deducir que si gr( P) = n, con n ≥ 1, el polinomio P tiene (a lo
sumo) n raı́ces en C y se puede escribir como un producto de n polinomomios de grado 1.
En efecto, si z1 ∈ C es una raı́z de P (el T.F.A asegura su existencia), podemos escribir P( x ) =
( x − z1 ) Q1 ( x ), donde gr( Q1 ) = n − 1. Si gr( Q1 ) 6= 0, entonces Q1 también tiene una raı́z
z2 ∈ C. Es decir, Q1 ( x ) = ( x − z2 ) Q2 ( x ) y, entonces, P( x ) = ( x − z1 )( x − z2 ) Q2 ( x ), donde
gr( Q2 ) = n − 2. Si seguimos haciendo lo mismo hasta que el cociente sea un polinomio de
grado cero, llegamos a escribir a P como

P( x ) = a( x − z1 )( x − z2 ) . . . ( x − zn ),

donde a es el coeficiente principal de P. Observamos que en esta expresión puede haber fac-
tores repetidos, es decir, raı́ces repetidas (como ocurre para el polinomio del Ejemplo 2). Vol-
veremos sobre esto más adelante, al introducir la noción de multiplicidad.

Saber que un polinomio tiene al menos una raı́z no es suficiente para encontrarla. Hasta ahora
vimos que si el polinomio P ∈ K[ x ] es de grado 1, podemos, despejando, encontrar la única
raı́z:
a0
si P( x ) = a1 x + a0 , entonces z = −
a1
También vimos que si P ∈ K[ x ] es de grado 2, podemos encontrar las raı́ces aplicando la
fórmula resolvente. Pero, ¿qué pasa si gr( P) > 2? ¿Podemos hallar raı́ces de P?
Lamentablemente, en el siglo XIX los matemáticos Abel y Galois probaron que no hay fórmulas
generales para hallar las raı́ces en C de cualquier polinomio (salvo en situaciones particulares,
como ser polinomios de grado bajo). Trabajaremos con métodos que nos permitirán resolver el
problema en algunos casos.

Raı́ces racionales de un polinomio en Z[ x ]

El siguiente resultado nos brinda una herramienta para saber si un polinomio con coeficientes
enteros tiene raı́ces racionales y, en caso afirmativo, hallarlas:

Lema de Gauss
n p
Sea P( x ) = ∑ a j x j ∈ Z[ x ], tal que an 6= 0 y a0 6= 0. Si
∈ Q es una raı́z de P, con p ∈ Z
j =0 q
y q ∈ N sin factores primos en común, entonces p divide a a0 y q divide a an .

Observemos que el Lema de Gauss no nos dice cuáles son las raı́ces racionales de P, pero nos
propone una lista finita con las candidatas. Es decir, nos permite afirmar que los números
racionales que quedan afuera de la lista no son raı́ces de P. De este modo, si queremos hallar
todas las raı́ces racionales de P, basta hacer la lista de todos los números candidatos y espe-
cializar P en cada uno de ellos para ver si es raı́z o no.

Apliquemos el Lema de Gauss en algunos ejemplos.

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Ejemplo 3. En cada uno de los siguientes casos, hallar todas las raı́ces racionales de P.
a) P( x ) = 2x3 + x2 + x − 1
7
b) P( x ) = x3 − 2x −
8

Solución.

a) El polinomio P( x ) = 2x3 + x2 + x − 1 tiene coeficientes enteros. El Lema de Gauss nos

p
dice que si ∈ Q es una raı́z de P, con p ∈ Z y q ∈ N sin factores primos en común
q
(es decir, una fracción irreducible donde el numerador tiene el signo), entonces p | −1
(coeficiente constante de P) y q | 2 (coeficiente principal de P). Es decir, el numerador
es p = 1 ó p = −1 y el denominador es q = 1 ó q = 2. Entonces, las posibles raı́ces
racionales de P son:
1 1
1, −1, , − .
2 2
Al especializar P en cada una de ellas obtenemos:

• P (1) = 3 6 = 0 1
• P( ) = 0
2
1 3
• P(−1) = −3 6= 0 • P(− ) = − 6= 0
2 2
1
con lo cual podemos afirmar que la única raı́z racional de P es .
2
1
Respuesta: La única raı́z racional de P es z = .
2
b) Para poder utilizar el Lema de Gauss, el polinomio debe tener los coeficientes en Z. No
7
es el caso de P ya que a0 = − . Sin embargo, las raı́ces de P son las mismas que las del
8
polinomio
Q( x ) = 8.P( x ) = 8x3 − 16x − 7.
Ahora sı́ estamos en condiciones de aplicar el lema:
p
Si es una raı́z de Q con p ∈ Z y q ∈ N sin factores primos en común, entonces p | −7
q
y q | 8. Es decir, p = ±1 o p = ±7 y q = 1 o q = 2 o q = 4 o q = 8. Luego, las posibles
raı́ces racionales de Q son:

• ±1 1 • ±7 7
• ± • ±
4 4
1 1 7 7
• ± • ± • ± • ±
2 8 2 8

Especializando en cada uno de los 16 números, comprobamos que la única raı́z racional
de Q y, por lo tanto también de P, es

1
z=−
2

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1
Respuesta: La única raı́z racional de P es z = −
2

7
Ejemplo 4. Calcular todas las raı́ces de P( x ) = x3 − 2x − y escribirlo como producto
8
de polinomios de grado 1.

1
Solución. Por lo realizado anteriormente, sabemos que z = − es una de las raı́ces (la única
2
1 1
racional). Sabemos que, entonces, ( x − (− )) = ( x + ) | P. De este modo, para encontrar las
2 2
otras raı́ces, vamos primero a hallar el polinomio C ∈ R[ x ] tal que

1
P ( x ) = ( x + ) C ( x ).
2
Dividiendo, llegamos a escribir al polinomio P como:

1 1 7
P( x ) = ( x + )( x2 − x − )
2 2 4
1 7
Para finalizar, busquemos las raı́ces de x2 − x − .
2 4
Utilizando la fórmula resolvente,
√
q q
1 1 1 29
2 ± 4 + 7 2 ± 4 1 29
x1,2 = = = ±
2 2 4 4
y, entonces, √ √
1 7 1 + 29 1 − 29
x2 − x − = ( x − )( x − ).
2 4 4 4
√ √
1 1 + 29 1 − 29
Por lo tanto, las raı́ces de P son z1 = − , z2 = y z3 = y P se escribe como
2 4 4
producto de polinomios de grado 1 como:
√ √
1 1 + 29 1 − 29
P( x ) = a( x − z1 )( x − z2 )( x − z3 ) = ( x + )( x − )( x − )
2 4 4
(observar que el coeficiente principal de P es a = 1).
√ √
1 1 + 29 1 − 29
Respuesta: Las raı́ces de P son z1 = − , z2 = y z3 = y se escribe como
√ √2 4 4
1 1 + 29 1 − 29
P( x ) = ( x + )( x − )( x − ).
2 4 4

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Álgebra 27 (Ciencias Exactas) POLINOMIOS

Multiplicidad de raı́ces
Una caracterı́stica de las raı́ces de un polinomio es su multiplicidad.
Miremos el polinomio P( x ) = x4 − 4x3 + 5x2 − 4x + 4 con el que trabajamos en el Ejemplo 2 de
la sección anterior. Vimos que las raı́ces de P en C son i, −i y 2; más aún, a partir de lo hecho
en el ejemplo, podemos escribir a P como producto de polinomios de grado 1 en C[ x ]:

P( x ) = ( x − i )( x + i )( x − 2)2 .

En este caso aparece un único factor x − i, correspondiente a la raı́z z = i, y un único factor

x + i, correspondiente a z = −i. Asociado a la raı́z z = 2 aparece el factor x − 2 dos veces, o
sea, ( x − 2)2 .
Diremos entonces que z = 2 es una raı́z doble de P, o que la multiplicidad de z = 2 como raı́z
de P es 2, y que z = i y z = −i son raı́ces simples de P, o que la multiplicidad de z = i o de
z = −i como raı́z de P es 1. En general,

Multiplicidad - Raı́ces simples y múltiples

Dados P ∈ K[ x ] y z ∈ K raı́z de P, decimos que la multiplicidad de z como raı́z de P es

k ∈ N si

P( x ) = ( x − z)k Q( x ) con Q ∈ K[ x ] y Q(z) 6= 0.

Si la multiplicidad de una raı́z z de P es 1, decimos que z es raı́z simple de P, mientras

que si la multiplicidad es mayor que 1, decimos que z es raı́z múltiple de P.

Ejemplo 1. Determinar la multiplicidad de z = 3 como raı́z del polinomio P( x ) =

( x2 − 9)3 ( x + 3)( x − 3)2 .

Solución. Factorizamos x2 − 9 = ( x − 3)( x + 3). Luego, el polinomio P se puede escribir

como:
P( x ) = [( x − 3)( x + 3)]3 ( x + 3)( x − 3)2
Distribuyendo la potencia,

P( x ) = ( x − 3)3 ( x + 3)3 ( x + 3)( x − 3)2

y, agrupando,
P ( x ) = ( x − 3)5 ( x + 3)4
El factor x − 3 correspondiente a la raı́z z = 3 aparece elevado al exponente 5, y el polinomio
( x + 3)4 no se anula en z = 3. Por lo tanto,

Respuesta: la multiplicidad de z = 3 como raı́z de P es 5.

Veamos ahora el siguiente ejemplo, en el que vamos a construir un polinomio que cumpla una
serie de condiciones dadas.

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Álgebra 27 (Ciencias Exactas) POLINOMIOS

Ejemplo 2. Hallar P ∈ C[ x ] de grado mı́nimo que tenga a 2 como raı́z, a 3i como raı́z
múltiple y que verifique P(0) = 36.

Solución. Para empezar, listemos las caracterı́sticas que debe tener el polinomio P:

• Los coeficientes de P son números complejos.

• ( x − 2) | P (porque 2 es raı́z).
• ( x − 3i )k | P para algún k > 1 (porque 3i es raı́z múltiple).
• P(0) = 36.
• Si Q es otro polinomio que verifica las condiciones anteriores, entonces gr( Q) ≥ gr( P).

Mirando las tres primeras caracterı́sticas, proponemos:

P( x ) = A( x − 2)( x − 3i )k con A ∈ C

y, para que se cumpla la última (es decir, que el polinomio tenga el menor grado posible),
proponemos k = 2. Como además debe valer P(0) = 36,

A(0 − 2)(0 − 3i )2 = 36 ⇐⇒ A(−2)(−3i )2 = 36 ⇐⇒ 18A = 36 ⇐⇒ A = 2

Respuesta: P( x ) = 2( x − 2)( x − 3i )2 = 2x3 − (4 + 12i ) x2 − (18 − 24i ) x + 36.

¿Cómo cambiarı́a la resolución anterior si buscáramos un polinomio con coeficientes en R?

Ejemplo 3. Hallar P ∈ R[ x ] de grado mı́nimo que tenga a 2 como raı́z, a 3i como raı́z
múltiple y que verifique P(0) = 36.

Solución. En primer lugar, observemos que el polinomio de la respuesta anterior no nos sirve,
porque no tiene todos los coeficientes en R. Para encontrar un polinomio que cumpla lo pedido,
debemos tener en cuenta que si z ∈ C es raı́z de P, z̄ también lo es. Entonces, el polinomio P
debe cumplir:

• Los coeficientes de P son números reales.

• ( x − 2) | P (porque 2 es raı́z).
• ( x − 3i )k | P para algún k > 1 (porque 3i es raı́z múltiple).
• ( x + 3i ) | P (porque 3i = −3i es raı́z de P).
• P(0) = 36.
• Si Q es otro polinomio que verifica las condiciones anteriores, entonces gr( Q) ≥ gr( P).

Si propusiéramos como respuesta el polinomio P( x ) = A( x − 2)( x − 3i )2 ( x + 3i ), sus coefi-

2
cientes no serı́an todos reales: como P(0) = 36, el número A deberı́a ser igual a − i. Es decir,
3
2
el coeficiente principal de P serı́a − i ∈
/ R.
3

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Entonces, debemos “agregarle” otra raı́z. Tomando −3i, el producto ( x − 3i )( x + 3i ) queda

igual a x2 + 9, que tiene coeficientes en R. Proponemos entonces

P( x ) = A( x − 2)( x − 3i )2 ( x + 3i )2 .
2
Como P(0) = 36, deducimos que A = − . Por lo tanto,
9
2
P( x ) = − ( x − 2)( x − 3i )2 ( x + 3i )2
9
2 2 4
= − ( x − 2)( x2 + 9)2 = − x5 + x4 − 4x3 + 8x2 − 18x + 36
9 9 9
2 4
Respuesta: P( x ) = − x5 + x4 − 4x3 + 8x2 − 18x + 36.
9 9

Lo que vimos en el ejemplo anterior vale en general: si P ∈ R[ x ] y z ∈ C, entonces z es una raı́z

de P de multiplicidad k si y sólo si z̄ es una raı́z de P de multiplicidad k.

Una propiedad muy útil para determinar la multiplicidad de una raı́z de un polinomio P ∈
K[ x ] es la siguiente:

n
Sean P( x ) = ∑ a j x j ∈ K[ x ] y z ∈ K una raı́z de P. Entonces,
j =0

z tiene multiplicidad k ⇐⇒ P(z) = 0, ∂P(z) = 0, ∂2 P(z) = 0, . . . , ∂k−1 P(z) = 0

y ∂k P(z) 6= 0.
n
donde ∂P ∈ K[ x ] es el polinomio derivado de P, definido por ∂P( x ) = ∑ ja j x j−1 ,
j =1
∂2 P = ∂(∂P), ∂3 P = ∂ ( ∂2 P ), . . . , ∂ k P = ∂ ( ∂ k −1 P ).

Ejemplo 4. Determinar la multiplicidad de z = 1 como raı́z de

3 5 13 9
P( x ) = x5 − x4 − x3 + x2 − x + 1
2 2 2 2

Solución. Calculemos:
3 5 13 9
• P (1) = 1 − − + − +1 = 0
2 2 2 2
15 2 9 15 9
• ∂P( x ) = 5x4 − 6x3 − x + 13x − y ∂P(1) = 5 − 6 − + 13 − = 0
2 2 2 2
• ∂2 P( x ) = 20x3 − 18x2 − 15x + 13 y ∂2 P(1) = 20 − 18 − 15 + 13 = 0

• ∂3 P( x ) = 60x2 − 36x − 15 y ∂3 P(1) = 60 − 36 − 15 6= 0

Respuesta: z = 1 es una raı́z de P de multiplicidad 3 .

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