Signos Filosóficos

ISSN: 1665-1324
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Universidad Autónoma Metropolitana Unidad
Iztapalapa
México

Zea, Leopoldo
Filosofar desde Latinoamérica, filosofar de excelencia
Signos Filosóficos, núm. 9, enero-junio, 2003, pp. 293-298
Universidad Autónoma Metropolitana Unidad Iztapalapa
Distrito Federal, México

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 Signos filosóficos, núm. 9, enero-julio, 2003, 293-298

Filosofar desde Latinoamérica, filosofar de excelencia1

Leopoldo Zea*
Facultad de Filosofía y Letras,
Universidad Nacional Autónoma de México

In memorian Abelardo Villegas.

Palabras clave: filosofía, español, lengua, tradición, recuperación

I.

H
ace pocos años, en Atenas, Grecia, recibí la respuesta a la interrogante
que los mexicanos nos veníamos haciendo desde el estallido de la
Revolución iniciada en 1910 y también en el resto de América, de la que
es parte México, al término de la Segunda Guerra Mundial: ¿existe o es posible
una filosofía americana?
Se trataría de una filosofía americana, continental, en la que la otra América, la
sajona, representaría la otra parte de la dialéctica de este filosofar. Una filosofía
de la misma forma como se habla de la europea u occidental a partir de sus
diversas expresiones, en francés, inglés y alemán.
Al otro lado del Atlántico, en la Península Ibérica, una parte de nuestra rica
identidad se plantea la pregunta: ¿es posible una filosofía en lengua española como
existe en lengua francesa, inglesa y alemana?
*
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1
Este ensayo fue presentado el 14 de agosto de 2001, durante el XI Congreso Nacional de Filosofía que
se llevó a cabo en la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Nacional Autónoma de México.

R ECEPCIÓN: 15/08/2001 293 ACEPTACIÓN: 15/03/2002

294 Leopoldo Zea

Desde Europa y Estados Unidos se contestaba diciendo que, para ello, habría
que ser como Europa o Estados Unidos. El siglo XIX había mostrado la inutilidad
de esta pretensión en nuestros positivistas y civilizadores. No podíamos ser otros
que nosotros mismos. Habría que replantear los interrogantes al otro lado del
Atlántico, en Iberia y en nuestra América española, ibérica o latina.

II.

Mi recorrido, entre 1945 y 1946, por América Latina me hizo patente que tal
preocupación se hacía expresa en la casi totalidad de la región en diversos
pensadores con los que entré en relación para interrogar y unir nuestros esfuerzos.
Preocupación que difundían entre sus estudiantes. Algo que les era difícil de
aceptar. Yo lo hice, en mis cursos, entre los míos, los cuales me replicaban diciendo:
¿un filosofar propio?, ¿dónde están nuestros Sócrates, Platón, Aristóteles y todos
los que han hecho posible el filosofar por excelencia? Entre ellos se encontraba
un joven, al que nunca olvidaré, Abelardo Villegas, quien, pese a sus dudas, se fue
involucrando con el problema como lo hizo patente en su tesis de maestría acerca
de la Filosofía de lo mexicano.
La respuesta a estas cuestiones me la dio la Universidad de Atenas, en Grecia,
al otorgarme el Doctorado Honoris Causa en Filosofía, como reconocimiento a
una reflexión, que en ese fin del siglo XX y del segundo milenio, viene haciendo lo
que Sócrates, Platón y Aristóteles hicieron en su tiempo, siglos antes de la era
cristiana, frente a un mundo tan lleno de problemas como el nuestro.
Reconocimiento que acepté en nombre de los ya muchos filósofos que, a lo
largo de este nuestro continente, vienen empeñados en esta problemática, partiendo
de la diversidad de sus circunstancias desde el logos que les permite comprender
y hacerse comprender, como lo hicieron los griegos, para enfrentar los problemas
de su tiempo y nosotros del nuestro.

III.

Con José Gaos, mi maestro, aprendí lo que este filosofar era para nuestros lejanos
antepasados. Algo simple, tanto como la vida misma. La sustancia no era una
abstracción, sino algo tan natural como la nata, lo más rico del caldo y de la leche.
Y los principios como lo fundamental, como lo era el príncipe de un lugar.
Filosofar desde Latinoamérica... 295

Gente que hablaba del origen, agua o fuego y del orden del universo para hacer
patente su derecho a gobernar las ciudades. Que los reyes sean filósofos o los
filósofos reyes, sentenciaba Platón. O bien, como Aristóteles, afirmando que el
que más sabe mande como el que menos sabe.
Los problemas de su tiempo siguen siendo problemas de nuestro tiempo.
Problemas de identidad. ¿Qué somos?, ¿indios o españoles?, ¿europeos o americanos?
Es la supuesta pregunta metafísica acerca del ser que se hacían los griegos en
relación con la naturaleza de la que somos parte con los otros, nuestros semejantes.
Interrogantes políticos, que no metafísicos. También preguntas acerca de nuestra
relación con Dios, la Providencia, con el primer motor que quisiéramos ser para do-
minar y arrastrar a todos. Y, con ello, la conciencia de nuestro tamaño, conscientes
de lo uno y de lo otro, pero con la responsabilidad de los dioses sin serlo.
Los griegos se proyectaban como dioses en su mitología, mientras que noso-
tros lo hacemos como tales en nuestra ciencia y técnica y, de este modo, unos y
otros sufrimos las consecuencias de estas pretensiones. Los primeros lo hicieron
patente en sus tragedias y nosotros, frente a las catástrofes naturales y humanas
que provocan nuestras ambiciones.
La imposibilidad de un filosofar propio —expresa en la pregunta ¿dónde están
nuestros Sócrates, Platón, Aristóteles, Rene Descartes, Immanuel Kant, Georg
W. F. Hegel, Auguste Comte y otros muchos?— parte de la concepción que
impusieron a los nacidos en América sus conquistadores, colonizadores y
civilizadores; es la propia de un continente que entra en la historia bajo el signo de
la dependencia. La solución de esta problemática se venía apoyando en una filosofía
ajena a nuestra realidad.

IV.

Las diversas filosofías que genera la problemática europea se van adaptando a la

problemática en América. Modelos de fieles seguidores de un filosofar ajeno a
nuestra realidad.
Esto es algo que pondrá en jaque la historia de nuestras ideas, mismas que hacen
patente la adaptación a nuestra realidad de filosofías ajenas a ella. Malas copias
de las expresiones de este filosofar que harán patente lo que de propio tiene esa
adaptación. Este fue el punto de partida para la filosofía de nuestra América.
296 Leopoldo Zea

José Gaos, que impulsó la historia de nuestras ideas, lo dedujo de la misma

filosofía que, como tal, fue reconocida en Atenas, matriz del filosofar por excelencia.
Una filosofía cuya experiencia permite ahora al Occidente resolver la problemática
que afronta en nuestros días la globalización.
No tenemos un Sócrates, un Platón, un Aristóteles, pero tenemos un Simón
Bolívar, un José Martí, un José Vasconcelos, un José Rodó y muchos otros que
enfrentaron problemas que ahora interesan a la filosofía occidental: cuestiones de
identidad que originan las relaciones con diversas expresiones de lo humano como
las que ahora generan la globalización y la resistencia de los marginados a seguir
siendo manipulados.
El mundo griego, como el latino, enfrentó estos problemas en la Antigüedad,
como el ibérico en los inicios de la Modernidad. La problemática que planteó el
mar Mediterráneo que bañaba las costas de los diversos pueblos con etnias y
culturas distintas —como eran las europeas al Norte, las africanas al Sur y las
asiáticas en el Oriente—: había que ordenar conciliando esta diversidad; tal fue el
problema que llevó Iberia al desconocido continente, bautizado como América,
originando el más extraordinario mestizaje de etnias y culturas. Ya no era un mar
el que buscaba integrarse, sino todo un continente bañado por las aguas del Océano
Atlántico y las del Pacífico, donde se incorporaban todos los mares de la tierra.

V.

Este fue el origen de nuestra filosofía, la reconocida como tal en Atenas. Lo

iniciado por Grecia en la Antigüedad se mundializaba al final del siglo XX, del
segundo milenio. Esto originó el sueño de Bolívar de una Nación de naciones, la
federal, cubriendo el Universo entero, poblado por la raza cósmica soñada por
José Vasconcelos. Ahora esta es la problemática de todo filosofar a lo largo y
ancho de la tierra, cuyo mestizaje creó la ambición de una pequeña región del
globo llamada Europa que, después, se expandió como Mundo Occidental. En
las entrañas mismas de esta región de la tierra se plantea ahora el problema en el
cual la experiencia de nuestra América adquiere un volumen inusitado.
Hacer filosofía, en nuestros días, no es ya crear metafísica, ética o estética, ni
estar al día acerca de lo que se ploblematiza al respecto en Europa y Estados
Unidos. La problemática de nuestra filosofía es la misma que la del Mundo
Occidental. No se trata de buscar el bien por excelencia, ni el ser metafísico, sino
Filosofar desde Latinoamérica... 297

de convivir con los otros, nuestros semejantes, con sus diversas e ineludibles
expresiones. Se trata de compartir lo que juntos han hecho en la larga historia de
dominación imperial. Preocupación que no está reñida con la lógica, la epistemología
y la técnica virtual de nuestro tiempo. Porque cuanto más capaces seamos de
reconocer y actuar sobre nuestra realidad como naturaleza y de relacionarnos
con los otros sin manipularlos, más posibles serán las utopías.

VI.

La problemática de la filosofía de nuestro tiempo, y por ende de la nuestra, es

enfrentar las resistencias a la posibilidad de hacer realidad la utopía de nuestra
filosofía en el sentido de una Nación, de una Nación de naciones y de una Raza
que no es raza, la capacidad para convivir en la diversidad de nuestros semejantes.
La pregunta acerca de la existencia o posibilidad de una filosofía americana la
originó, entre nosotros, la Revolución que se puso en marcha en 1910, misma que
integró, en la lucha, la diversidad de nuestra gente, india, criolla y mestiza. Este
proceso se ve amenazado ahora, cuando se habla de mexicanos e indígenas como
en la Colonia se habló de españoles e indios.
Dos guerras mundiales, desatadas por las viejas rivalidades entre europeos y
los intereses del llamado Mundo Occidental, originaron el interrogante a lo largo
de nuestra América. Ahora Europa, el Mundo Occidental, no tiene ya qué
enseñarnos, por el contrario, es mucho lo que ahora tiene que aprender de nosotros.
Pero esto implica orfandad para los mexicanos y el resto de nuestra América.
Debemos bastarnos a nosotros mismos, pensar, filosofar acerca de esa orfandad
y, con ella, asumir la responsabilidad que no habíamos asumido a lo largo de 500
años. Responsabilidad que puede asustar y abrir la posibilidad de nuevas injerencias,
nuevas formas de colonialismo, en supuesta defensa de nuestra diversa identidad
y de los derechos humanos que como tales reclamamos. Todos iguales por ser
distintos y por distintos —nos dicen— pero cada uno en su lugar. Los ricos
en sus palacios, los pobres en sus chozas.
En México se proponen reservaciones para nuestros indígenas y el desarrollo
para los que lo alcanzaron montando sobre su miseria. La Europa imperial pretende
ser juez y parte de la violación de los derechos humanos sobre aquellos que
cimentaron sus propios imperios.
298 Leopoldo Zea

VII.

La Europa imperial y el imperialismo estadounidense, al expandirse, llevaron a sus

entrañas, para hacer trabajo sucio, a personas de las diversas regiones de la tierra
bajo su hegemonía. Gente que preñó su identidad blanca, occidental y puritana.
Cuando el presidente de Estados Unidos, William J. Clinton, un marginado
social de ese país, reconoció y afirmó la identidad multirracial y multicultural de su
pueblo, hace realidad la meta más ambiciosa de nuestra filosofía: la de un continente
multirracial y multicultural que, de hecho, originó la expansión latina y mediterránea
de los pueblos ibéricos.
Ya no tenemos que plantearnos más interrogantes respecto a la existencia o
posibilidad de una filosofía americana. Lo que debemos es asumir la responsabilidad
de la respuesta, como la está haciendo la totalidad de los pueblos del mundo,
incluido el occidental. La temática de nuestra filosofía es ya común a la que le dio
origen. Esto implica asumir la responsabilidad del mundo que explotadores y
explotados han originado, para que esta dialéctica de dominio deje de existir y surja,
en su lugar, la convivencia participativa que abra horizontes de libertad, cada vez
más amplios, sin más límites que la libertad de los otros, dentro del ámbito de todo
el género humano.
Este será el fin de la historia de un repetir y repetir para desembocar siempre
en lo mismo. No el fin de la historia anunciado por el estadounidense Francis
Fukuyama, el de la opulencia y la historia sin fin de la miseria, sino el fin de la
historia anunciado por Simón Bolívar, José Martí, José Vasconcelos, Alfonso Reyes,
José Rodó, Domingo Sarmiento y muchos otros.
A la pregunta no metafísica, sino antropológica acerca del ser, referente a
nuestra diversa identidad, podemos contestar: somos expresión de ese peculiar
género, creado como el más indefenso ente del mundo animal, y al que su
creador, quizá sin proponérselo, dio una pizca de su poder: como la capacidad
de pensar, razonar y al hacerlo responsabilizarse de sí mismo. Un ente libre
como su creador, pero responsable de la libertad de los otros, sus semejantes. La
libertad con responsabilidad obliga a renovarla cada día para que no se pierda.
Es la chispa divina en la que insistió la filosofía griega entre un ente limitado
por la naturaleza de su origen animal. Chispa que ha originado las maravillas de la
técnica y la ciencia de nuestro tiempo y que, para mantener su crecimiento, debe
compartir sus frutos con todos y cada uno de los individuos de esta peculiar especie.
Este es nuestro reto, el de la filosofía, de cuya existencia y posibilidad veníamos
reflexionando hace algún tiempo.