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LA CRISIS DEL ANTIGUO REGIMEN (1788- 1833)

LIBERALISMO FRENTE ABSOLUTISMO

INTRODUCCIÓN SIGLO XIX

El siglo XIX fue una etapa transcendental para la historia de España. Se trata de
una época de transformación y modernización que nos lleva desde el Antiguo Régimen
a la implantación del Liberalismo en nuestra tierra. Llega la sociedad de clases, se
modernizó la agricultura y nace la industria moderna. Un siglo plagado de
acontecimientos históricos de primer orden como es el caso de la Crisis de la Monarquía
Borbónica, con la Guerra de la Independencia o la Constitución de 1812.

TEMA 1: LA CRISIS DE LA MONARQUÍA BORBÓNICA. LA GUERRA DE

INDEPENDENCIA Y LOS COMIENZOS DE LA REVOLUCIÓN LIBERAL

1. INTRODUCCIÓN (CARLOS IV)

El periodo entre 1788 y 1814 es uno de los más agitados de la Historia de

España. Corresponde al reinado de CARLOS IV y a la Guerra de la Independencia
contra la ocupación de NAPOLEÓN. La burguesía aprovechará su momento para
derribar las estructuras políticas, económicas y sociales del Antiguo Régimen y para
implantar el Estado liberal por medio de las Cortes de Cádiz y la Constitución de 1812.
Sin embargo, la vuelta de FERNANDO VII en 1814, dio al traste con la revolución
liberal y supuso la vuelta al absolutismo.

2.- LA GUERRA DE LA INDEPENDENCIA

2.1. ANTECEDENTES

El comienzo de la Revolución Francesa (1789), hizo que el gobierno de

CARLOS IV tomara medidas para impedir la extensión de la revolución a España.
Algunos ilustrados fueron perseguidos y se produce la censura de libros de autores
franceses como Rousseau o Montesquieu.

En 1792, GODOY, accede al poder como primer ministro, el cual firma en 1796
el Tratado de San Ildefonso con Francia (frente a Gran Bretaña). Más tarde ayudará a
NAPOLEÓN en el Bloqueo Continental decretado contra Inglaterra, que consistía en
impedir el comercio marítimo entre la isla y Europa. En 1805 se produjo la Batalla de
Trafalgar que supuso la victoria de la marina inglesa (Almirante Nelson) frente a las de
España y Francia.

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 En 1807 se firmó el “Tratado de Fontainebleau” por el que España y Francia
decidieron invadir Portugal, aliado tradicional de Inglaterra. Con este pretexto las tropas
francesas penetran en la península, pero una vez allí cambiaron de planes, dirigiéndose
hacia la cornisa Cantábrica, Cataluña y Madrid. Ante la presencia de las tropas
francesas en España, Godoy pretende que el rey viaje hasta América, lo que conlleva el
estallido del Motín de Aranjuez en marzo de 1808. La revuelta popular obliga a Carlos
IV a destituir a Godoy, y a abdicar en su hijo, FERNANDO VII. Aprovechando esta
situación, NAPOLEÓN convence a la familia real para que vaya a Bayona, con el
pretexto de mediar en sus disputas familiares.

La noticia de la partida de los reyes a Francia desembocó en una sublevación en

Madrid: el levantamiento del 2 de mayo. Gentes del pueblo de Madrid combatieron
contra los franceses en la Puerta del Sol. Los soldados franceses, al mando del general
MURAT, llevaron a cabo una represión muy dura y fusilaron a muchos participantes de
la rebelión. Este hecho es el que representa el famoso cuadro de GOYA de Los
fusilamientos del 3 de Mayo.

El 6 de Mayo se producen las Abdicaciones de Bayona: donde NAPOLEÓN

obligó a los reyes españoles a cederle la corona de España, que pasa a su hermano JOSÉ
BONAPARTE (José I, alias “Pepe Botella”), que establece el Estatuto de Bayona. José
I recibió el apoyo de los “afrancesados” (partidarios del dominio francés, considerados
unos traidores por la inmensa mayoría del pueblo). Al conocerse estos hechos las
revueltas se extienden por todo el país. Así se originó la Guerra de la Independencia.

2.2. LA GUERRA DE INDEPENDENCIA

Tras el 2 de Mayo el levantamiento se generalizó por todo el país. Ante el vacío

de poder el pueblo se organizó en Juntas de Gobierno. Existían juntas locales,
provinciales y una Junta Suprema Central. Las Juntas representan al pueblo y
asumen la soberanía nacional, pero en ningún momento cuestionan la autoridad de
FERNANDO VII. Junto al ejército y con el apoyo del pueblo organizan la resistencia y
declaran la guerra a Francia.

Las diversas Juntas provinciales se coordinaban a través de la Junta Suprema

Central, creada en Septiembre de 1808, que se estableció en Aranjuez. Ante el avance
francés, la Junta huyó a Sevilla y de allí en 1810 a Cádiz, la única ciudad que resistía a
la ocupación francesa.

2.2.1 FASES DE LA GUERRA (1808-1814)

• 1ª Fase: Mayo-octubre de 1808. Se caracteriza por el fracaso de la ocupación

a consecuencia del levantamiento español. Numerosas ciudades como Zaragoza y
Gerona fueron asediadas. El hecho militar más destacado fue la batalla de Bailén, en la
que el ejército francés, al mando del general DUPONT, sufrió una estrepitosa derrota
ante las tropas españolas al mando del general CASTAÑOS. Esta derrota fue la primera
sufrida por los franceses en Europa y propició que los ingleses enviaran un ejército al

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continente al mando del general WELLINGTON, que desembarcó en Lisboa y derrotó a
los franceses en Sintra. El ejército francés se tuvo que replegar hacia el norte.

• 2ª Fase: Octubre de 1808-julio de 1812. Fue de claro predominio francés.

NAPOLEÓN se traslada personalmente a la Península para ponerse al frente de lo más
selecto de su ejército. Los franceses ocuparon la casi totalidad de España y solo algunas
ciudades resistieron, entre ellas, Cádiz y Lisboa. Durante esta etapa jugaron un papel
muy importante las Guerrillas: Cuadrillas armadas formadas por campesinos, soldados,
burgueses, sacerdotes… Sus ventajas eran el conocimiento del terreno y el apoyo de la
población. Actuaban en pequeños grupos, atacando por sorpresa y con rapidez. Entre
sus dirigentes destacaron Juan Martín, conocido como el “Empecinado”; “El Cura
Merino”; o Espoz y Mina.

• 3ª Fase: Julio de 1812- Abril 1814: Coincidiendo con las derrotas de

NAPOLEÓN en Rusia en 1812 empiezan las victorias anglo-españolas: Arapiles en
1812, Vitoria y San Marcial en 1813. Finalmente se firma el Tratado de Valençay
(diciembre de 1813), en el que NAPOLEÓN reconoce a FERNANDO VII como rey de
España, aunque la guerra no terminará hasta abril de 1814.

Napoleón será derrotado en Europa, primero en Austerlitz y más tarde en

Waterloo 1815. Tras esta derrota Bonaparte será llevado a la isla de Santa Elena, donde
permanece hasta su muerte en el 1821.

3. LAS CORTES DE CÁDIZ Y LA CONSTITUCIÓN DE 1812.

3.1. INTRODUCCIÓN: INICIAOS DEL LIBERALISMO EN ESPAÑA

Al mismo tiempo que se desarrollaba la guerra, los partidarios de las ideas

liberales vieron la oportunidad de realizar reformas políticas. La Junta Suprema Central
convocó en 1810 una reunión de Cortes a celebrar en Cádiz. Esta convocatoria iba
dirigida a todos los sectores contrarios a la invasión francesa:

• Los Reformistas o Jovellanistas: Seguían las ideas de JOVELLANOS. La

soberanía debe recaer en el rey junto con las Cortes (El rey reina y gobierna).

• Los Liberales: Pertenecen también a la intelectualidad y a la burguesía media,

pero estaban más influidos por la ideología de la Revolución francesa. Soberanía
Nacional (el rey reina pero no gobierna). Eran partidarios de crear una Constitución. Las
Cortes deben reunirse en una sola Cámara representativa de toda la nación y no por
estamentos.

• Los Absolutistas: Defendían que las Cortes debían de ocuparse únicamente de

la dirección de la guerra hasta que terminase y pudiese volver el rey. Son los defensores
del Antiguo Régimen y no quieren que nada cambie.

Las circunstancias del momento, en la que la mayor parte de España estaba

ocupada por los franceses, hicieron que los diputados que pudieron acudir a Cádiz

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fueran mayormente liberales (abogados, funcionarios, militares, comerciantes, etc.). La
representación del clero fue bastante numerosa, pero la mayoría eran párrocos urbanos,
cuyas ideas a veces estaban en sintonía con las de las clases medias. La representación
de la nobleza fue mucho menor y algunos de ellos, como el conde de TORENO, estaban
a favor de las ideas reformistas. Estaba claro que las aspiraciones de diseñar un Estado
liberal burgués triunfarían sobre los partidarios del absolutismo.

El desacuerdo entre los diputados de las distintas ideologías se hizo evidente

desde la primera reunión de las Cortes el 24 de Septiembre de 1810 en San Fernando.
Finalmente, el 19 de marzo de 1812, día de San José, se promulgó la Constitución
(conocida popularmente como “la Pepa”), la primera de la historia de España.

3.2. LA CONSTITUCIÓN DE 1812

En la Constitución se establece lo siguiente:

a) El concepto de Estado: La soberanía nacional.: Significa que el poder del

Estado, es decir, el poder de gobernar, reside en la nación, y no en el rey como
ocurría en el absolutismo. Esta idea está inspirada en la Revolución francesa y
en la Independencia de Estados Unidos. La forma del Estado será la monarquía
constitucional. Supone el primer intento de acabar con el sistema político del
Antiguo Régimen para implantar un sistema político Liberal.

b) División de poderes:

-El poder legislativo está en las Cortes, que lo comparte con el rey. Las Cortes
serán la reunión de todos los diputados que representan a la nación, nombrados por los
ciudadanos. Sus funciones son:

 Elaborar las leyes, que son sancionadas y promulgadas por el rey.

 Establecer la política tributaria (impuestos).
 Intervenir en la sucesión de la Corona: toman juramento al heredero,
otorgan su consentimiento para que contraiga matrimonio, etc.

Las Cortes se constituirán en una sola Cámara. Se votan compromisarios, los

cuales a su vez eligen a los diputados. Los representantes de la nación debían ser
propietarios, de manera que en la práctica el sufragio era censitario.

-El poder ejecutivo está en manos del rey, que designa libremente a los
ministros.

-El poder judicial está en manos de los tribunales de justicia.

c) Derechos individuales: aunque no hay una declaración de derechos

exhaustiva (como sí la había en la Constitución francesa o americana), sí quedan
reflejados a lo largo de los 384 artículos que tiene la Constitución:

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 • El reconocimiento y protección de la libertad civil, la propiedad, la igualdad
jurídica (igualdad ante la ley), la libertad de pensamiento y la libertad de imprenta;…

• No obstante la presión de los absolutistas había logrado introducir artículos

como el que señalaba que la religión de la nación será perpetuamente la católica, por lo
tanto no se reconoce la libertad religiosa.

• Estos derechos tienen repercusiones fundamentales, por ejemplo la sociedad

estamental quedaba destruida.

3.3. LA LABOR LEGISLATIVA DE LAS CORTES DE CÁDIZ

Las Cortes de Cádiz, mientras estuvieron en funcionamiento (1810- 1814), no

solo estuvieron dedicadas a elaborar la Constitución, sino que también promulgaron una
serie de leyes y decretos que tenían como finalidad acabar con las estructuras
económico-jurídicas del Antiguo Régimen y de la sociedad estamental, para implantar
un modelo liberal.

• Los decretos y las medidas más importantes en este sentido fueron:

o Decreto de libertad de prensa.

o Decreto de supresión de los señoríos jurisdiccionales y territoriales.

o Decreto de supresión de los mayorazgos.

o Decreto sobre la desamortización de terrenos de realengo, es decir, propiedad

de la Casa Real, y de comunes y propios, propiedad de los municipios.

o Decreto instaurando una contribución directa sobre la propiedad. Es este un

decreto verdaderamente revolucionario en la historia de la Hacienda española. Por
primera vez todo el mundo está obligado a pagar por el hecho de ser propietario, sin
tener en cuenta privilegios estamentales.

o Se abolió la Inquisición.

o Se suprimen los gremios.

4 INDEPENDENCIA DE LAS COLONIAS HASTA 1824

La lucha por la independencia de las colonias españolas en América dio

comienzo en 1810 mientras que en España se desarrollaba la guerra contra la invasión
francesa. El proceso se prolongó hasta 1824, con la batalla de Ayacucho, que supuso la
independencia de casi todas las colonias españolas.

4.1. FACTORES DE LA INDEPENDENCIA

El imperio español en América se mantuvo durante tres siglos con gran

estabilidad y fortaleza. Sin embargo, a comienzos del siglo XIX una serie de factores
dieron lugar al movimiento independentista:

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 o El reformismo borbónico del siglo XVIII incrementó el control económico y
administrativo sobre las colonias americanas, cuyos principales puestos de gobierno se
concedían a peninsulares, dejando a un lado a los criollos (descendientes de españoles
nacidos en América).

o La progresiva liberación del comercio peninsular con América.

o La influencia de la revolución americana, iniciada en 1776, que supuso el

nacimiento de los Estados Unidos.

o La Revolución Francesa en 1789, cuyas ideas inspiraron el pensamiento

emancipador.

o Los intereses comerciales de Reino Unido, que fomentarán rebeliones.

4.2. PROCESO EMANCIPADOR

En el proceso de independencia de las colonias hubo dos fases:

o De 1808 a 1815: Coincide con la guerra de la independencia. En América se

creó un vacío legal similar al de España. También se formaron juntas leales a
FERNANDO VII, que al principio no cuestionaron a la administración española. Pero
en ellas el elemento criollo fue desplazando al peninsular. En 1810, al caer Sevilla en
manos francesas, las juntas de Caracas, Buenos Aires y Santa Fe de Bogotá
proclamaron su intención de separarse de España. A pesar de las reformas de las Cortes
de Cádiz la rebelión no se detuvo.

Venezuela fue la primera en declarar su independencia en 1811 (Miranda), pero

la vuelta de FERNANDO VII en 1814 frenó el proceso. La actuación del virrey de Perú,
ABASCAL, logró restablecer el poder español excepto en el virreinato de la Plata
(Argentina y Uruguay).

En México fueron los propios criollos los que hicieron fracasar la revolución
campesina de HIDALGO.

o De 1816 a 1824: La lucha estuvo más organizada. SIMÓN BOLIVAR y SAN

MARTÍN iniciaron una serie de campañas que culminaron en la Conferencia de
Guayaquil, donde acordaron sus áreas de influencia.

JOSÉ DE SAN MARTÍN, que había servido en las tropas españolas y en 1812
se hizo independentista, atravesó la cordillera andina y derrotó a los ejércitos realistas
en Chacabuco y Maipú, lo que dio lugar a la independencia de Chile en 1817. En 1820
avanzó hasta Perú.

BOLIVAR se alió con los llaneros de Chile. Juntos consiguieron vencer a los
españoles en Carabobo y Ayacucho en 1824.

México consiguió la independencia en 1821, de la mano de un general

conservador, AGUSTÍN DE ITURBIDE, quien se coronó rey.
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 4.3. BALANCE DE LAS INDEPENDENCIAS AMERICANAS

La monarquía de FERNANDO VII no pudo frenar un proceso que parecía

inevitable. A ello se dedicaron muchos recursos financieros, humanos y militares que
dejaron exhausta la Hacienda Real y agravaron la tremenda crisis del país.

La intención de SIMÓN BOLIVAR era crear en la zona que su ejército liberó

una gran federación de Estados americanos: la Gran Colombia. Sin embargo, las
rivalidades internas y los intereses enfrentados hicieron fracasar este proyecto y el
territorio se dividió en 3 repúblicas: Colombia, Venezuela y Ecuador.

De igual forma, en el resto del territorio independizado se crearon los diversos

Estados que forman actualmente Hispanoamérica, la mayoría adoptaron la república
como forma de gobierno y sus constituciones se inspiraron en la de Cádiz de 1812. El
poder político y económico quedó en manos la minoría criolla. El resto de la población
fue excluida del gobierno. Los países recién creados fueron controlados comercialmente
por Reino Unido, y en menor medida Francia y Estados Unidos.

5. REINADO DE FERNANDO VII (1814- 1833)

5.1. INTRODUCCIÓN

NAPOLEÓN ha sido derrotado, y con él se ha producido la caída del Imperio

francés. Las potencias absolutistas europeas vencedoras consiguieron tras el Congreso
de Viena restaurar el Antiguo Régimen en toda Europa y se creó la Santa Alianza, que
garantizaba la defensa del absolutismo y el derecho de intervención en cualquier país
para frenar el avance del liberalismo.

FERNANDO VII había encabezado el Motín de Aranjuez, por el que arrebató el

trono a CARLOS IV, su padre, y derribó a GODOY del poder (1808). Más tarde será
conducido a Bayona, y llevado posteriormente a Valencay, desde donde vivió en la
distancia la Guerra de Independencia y las Cortes de Cádiz de 1812.

Durante la Guerra de Independencia (1808- 14), el rey cautivo se convirtió en un

símbolo de las aspiraciones nacionales españolas, motivo al que se debe el sobrenombre
de “El Deseado”. Derrotados militarmente los franceses, FERNANDO recuperó el trono
por el Tratado de Valencay (1813).

5.2. EL RÉGIMEN ABSOLUTISTA DE FERNANDO VII (1814- 1820)

Con la vuelta del rey a España, se planteaba un problema: FERNANDO VII,

había abandonado el país como monarca absoluto, y ahora volvía como monarca
constitucional. En un principio el rey temeroso del poder de los liberales decidió acatar
la Constitución.

Frente a los liberales se encontraban los absolutistas (con miembros de la

nobleza y el clero) que querían volver al Antiguo Régimen y al absolutismo del rey.
Para ello se organizaron y publicaron un escrito que se llamó: el Manifiesto de los

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Persas (toma el nombre de una cita que hace referencia a la costumbre de los antiguos
persas de tener cinco días de anarquía tras la muerte del rey. Los firmantes identifican
esa anarquía con el periodo de liberalismo imperante). Así el rey, apoyándose en estos,
protagonizó un golpe de Estado en mayo de 1814, restableciendo la monarquía absoluta
del siglo anterior, eliminando la Constitución y la obra reformadora realizada en su
ausencia por las Cortes.

Inmediatamente se produjo una persecución contra los liberales, que fueron

detenidos o asesinados una gran mayoría, teniendo que huir el resto al exilio. A esta
época también se le denomina: “los 6 mal llamados años” (1814- 1820).

5.3. RIEGO Y EL TRIENIO LIBERAL (1820- 1823)

Incapaz de reaccionar ante el proceso de emancipación de las colonias

americanas, FERNANDO VII permitió prácticamente que consolidaran su
independencia de España. Cuando en 1820, reunió en Sevilla (Cabezas de San Juan) un
ejército expedicionario destinado a recuperar el control sobre América, éste se
pronunció bajo el mando del general RIEGO. Estas tropas recorrieron Andalucía
proclamando la Constitución.

Todo esto obligó al rey a aceptar la restauración de la Constitución de 1812.

Pero surge una oposición fuerte al Trienio Liberal protagonizada por los campesinos,
que no estaban contentos con las Leyes del Trienio. Se acabó con el régimen señorial,
pero los antiguos señores eran ahora los nuevos propietarios, y los campesinos se
convirtieron en arrendatarios que podían ser expulsados de las tierras si no pagaban
(antes no podían ser expulsados). En conclusión, los campesinos con el régimen liberal
eran más pobres que antes, y se alzaron contra los liberales.

La nobleza tradicional y la Iglesia animaron la revuelta contra los gobernantes

del trienio.

Las dificultades dieron lugar a enfrentamientos entre los propios liberales,

apareciendo: Moderados y Exaltados.

FERNANDO VII obstaculizó las reformas de las Cortes y conspiró para

organizar un golpe de Estado de la Guardia Real en Madrid, que fracasó en 1822.
Posteriormente llamó en su ayuda a las potencias absolutistas de la Santa Alianza,
hasta propiciar una nueva invasión francesa de la Península: la campaña de los “Cien
mil hijos de San Luis” que, bajo el mando del duque de ANGULEMA, derribó el
régimen constitucional y repuso a FERNANDO VII como rey absoluto en 1823.

5.4. LA DÉCADA OMINOSA (1823- 1833)

Fernando VII anuló una vez más toda la obra legislativa de las Cortes
constitucionales y comienza de nuevo la persecución de liberales que son ajusticiados
más duramente que la época anterior, y muchos de ellos de nuevo tienen que exiliarse.

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 El problema económico en el país se agravó por la pérdida de las colonias
americanas.

-EL PROBLEMA SUCESORIO

Muchos miembros realistas, nobles y el clero, se agruparán en la Corte en torno

al hermano menor del Rey: CARLOS MARÍA ISIDRO.

En 1830, FERNANDO VII tiene una hija, su única heredera: ISABEL (la futura
ISABEL II), fruto de su tercer matrimonio con su sobrina MARÍA CRISTINA DE
BORBÓN.

Promulga la Pragmática Sanción, norma que termina con Ley Sálica, ley que
impedía reinar a las mujeres.

Esta situación desató las iras del príncipe CARLOS MARÍA ISIDRO, que se vio
apartado de la sucesión en beneficio de su sobrina.

Tras la muerte del Rey en 1833, sube al poder como regente su mujer: la reina
MARÍA CRISTINA, hasta que ISABEL II alcanzase la mayoría de edad. Acto seguido
en el norte de España, estalla la Primera Guerra Carlista (1833- 1839): con CARLOS
MARÍA ISIDRO al frente.

6. CONCLUSIÓN

Como hemos visto a lo largo del tema, el comienzo del siglo XIX supone
también el comienzo del liberalismo en España. A pesar del triunfo de los liberales en
las Cortes de 1812, ese triunfo no fue definitivo. La aplicación de la Constitución fue
prácticamente nula puesto que España está en plena guerra y oficialmente reina JOSÉ I.
Además, frente a la ideología revolucionaria de los liberales se encontraba el
sentimiento absolutista de la mayoría del pueblo español, que había luchado con
entusiasmo en la guerra, y que aclamó el regreso de FERNANDO VII.

Cuando volvió en 1814 abolió toda la obra de las Cortes de Cádiz. La

Constitución de 1812 solo volverá a estar vigente durante el Trienio Liberal (1820-
1823). No obstante, la Constitución de 1812 tuvo una gran influencia y fue adoptada en
algunos países de Europa (Nápoles, Piamonte, Portugal, Bélgica) y en las nuevas
repúblicas iberoamericanas. En la lucha que se desencadenó en los años siguientes entre
absolutistas y liberales, la Constitución de 1812 se convirtió en bandera y símbolo para
los enemigos del Antiguo Régimen.