Busqueda: "Tomografia Axial" imágenes

picar en solo imagenes

Doctor Oscar Quiroz Castro

[email protected]
Médico radiólogo
Hospital Ángeles del Pedregal
Ex presidente de la Sociedad Mexicana de Radiología

Es un método de diagnóstico médico que permite obtener imágenes del interior del
cuerpo humano mediante el uso de los Rayos X , a manera de rebanadas milimétricas
transversales, con el fin de estudiarlo a detalle desde la cabeza hasta los pies.

En un estudio convencional de rayos X el haz de radiación se emite de una manera

difusa, pero en la tomografía axial computada ( TAC) el haz está dirigido y tiene un
grosor determinado que puede variar desde los 0.5 mm hasta 20 mm, dependiendo del
tamaño de la estructura a estudiar.

La resonancia magnética, otro método de diagnóstico

médico por configuración de imagen, no utiliza
radiación, sino ondas de radiofrecuencia dentro de un
campo magnético de alto poder.

Por resolución, las aplicaciones de ambos también son diferentes. La resonancia

magnética se utiliza en estudios del cerebro y columna vertebral. La TAC es más útil en
enfermedades del tórax y abdomen.

Octubre, 2002.

Capítul
o
siguiente
 El primer aparato de TAC fue producido en la compañía disquera EMI
Capitol ( Electric and Musical Industries). Su creador y desarrollador fue
el Ingeniero Goodfrey N.Hounsfield (Premio Nobel en Fisiología o
Medicina 1979 “por el desarrollo de la tomografía asistida por
computadoras”)

Resulta que hacia el año 1955 esta exitosa compañía disquera, decidió
diversificarse y con tal fin, instaló un Laboratorio Central de Investigación, cuya
labor era reunir científicos abocados a proponer proyectos interesantes en diversos
campos, que pudieran ser desarrollados y permitieran generar nuevas fuentes de
ingreso. El Ing. Hounsfield era uno de estos investigadores.

Este reconocido hombre de ciencia, nació en Nottinghamshire, Inglaterra, una

pequeña villa, en la que siempre había tiempo y espacio para la experimentación,
su verdadera pasión desde niño.
Después de estudiar en la Faraday House Engineering College de Londres, este
experto en radares y misiles de la fuerza aérea, entró a trabajar en 1951 a EMI y se
interesó en las computadoras; comenzó a investigar
e innovar en los procesos de almacenamiento de las
mismas. Lideró la construcción de la primera
computadora con tecnología basada en transistores
en Inglaterra (EMIDEC 1100). Cuando este proyecto
terminó, fue transferido al Laboratorio Central de
Investigación de EMI en donde participó en algunos
proyectos ya establecidos, hasta que se le dio la
oportunidad de proponer algo nuevo. Comenzó a
explorar el área del reconocimiento automático y su
potencial.

En 1967 propuso la construcción del escáner EMI,

que fue la base de la técnica para desarrollar el TAC,
como una máquina que unía el cálculo electrónico a las técnicas de rayos X según la
siguiente descripción:

Crear una imagen tridimensional de un objeto tomando múltiples mediciones del

mismo con rayos X desde diferentes ángulos y utilizar una computadora que
permita reconstruirla a partir de cientos de "planos" superpuestos y entrecruzados.

Los pasos dados entre la idea inicial y su uso en una clínica, incluyeron mucho
esfuerzo y una buena dosis de frustraciones que dieron inicio con la construcción de
cuatro prototipos clínicos de cerebro, en los que se pudiera probar el aparato.

El TAC se constituyó como el mayor avance en radiodiagnóstico desde el

descubrimiento de los rayos X. Su introducción al mercado de Estados Unidos en
1972, tuvo un éxito abrumador, ya que 170 hospitales lo solicitaron, aún cuando el
costo era de $385, 000 USD.

En México el primer tomógrafo computado llegó a un centro radiológico privado en

la ciudad de Guadalajara, Jal. Se trataba de una máquina muy primitiva, ( TAC de
primera generación) el modelo de EMI 5005 diseñado únicamente para estudios de
cabeza.

En aquellos tiempos cada corte o giro del tubo emisor

de radiación dentro del granty requería 4 minutos y
medio para realizarse, además de los 60 segundos
indispensables para reconstruir la imagen; actualmente
con los tomógrafos multicorte se realizan 2 cortes por
segundo y éstos se reconstruyen instantáneamente.
A medida que se hacían más rápidos y presentaban
mejor resolución, los tomógrafos pasaron de primera a
segunda y tercera generación. Posteriormente
aparecieron los tomógrafos multicorte con
multidetectores y por último, los tomógrafos helicoidales, utilizados actualmente,
en donde el giro del tubo emisor es continuo, permitiendo hacer cortes y disparos
simultáneos en diferentes ángulos, con lo cual se evita la discontinuidad entre
cortes, reducen el tiempo de exposición, utiliza menos líquido de contraste y
posibilita la reconstrucción multiplanar de imágenes.

Los aparatos de TAC están constituidos por dos secciones principales:

 El Granty.
Es un cubo de 1.80m de alto, 2m de ancho y
1m de pofundidad. Tiene un orificio al centro
por donde se introduce al paciente recostado
en una camilla. Este cubo contiene el tubo de
rayos X móvil y un sistema de detección.

 La consola de mando. Es un mueble que contiene el teclado, el monitor y el

CPU. Éste último cuenta con una unidad de almacenamiento de datos (raw
data o datos crudos) e imágenes y un transductor (FRU) que le permite
reconstruir la imagen a partir de una matriz de puntos. Se le asigna un
número a cada pixel, que es la unidad de matriz. Algunos de los tejidos del
cuerpo humano tienen apariencia similar, para estos casos la medición de su
densidad en unidades Housnfield (en honor a su descubridor), es lo que nos
permite diferenciarlos.

 Este trabajo es realizado por una

computadora que se requiere que tenga un
disco duro de 20 gb y 512 Mb en memoria
RAM.
Las imágenes son almacenadas en discos
ópticos e impresas mediante máquinas
láser en placas radiográficas. En el futuro
se piensa dejar de utilizar película
radiográfica y utilizar sólo monitores para la
 interpretación de imágenes.

El estudio de TAC es muy frecuente y cientos de miles de pacientes se someten a él

cada año en nuestro país; es tan útil y necesario que actualmente muchos
especialistas no toman una decisión quirúrgica o terapéutica sin antes tener el
resultado de una TAC .Es una excelente opción no invasiva de diagnóstico por
imagen, de gran utilidad para la exploración prácticamente de todo el cuerpo,
aunque se utiliza principalmente en las siguientes áreas:

 Tórax
 Abdomen
 Sistema cardiovascular
 Sistema musculoesquelético

Bondades del estudio

 Proporciona imágenes de alta fidelidad a bajo costo.

 La radiación a la que se expone el paciente es mínima.
 La amplia gama de tonos gris que maneja, permite identificar con precisión
los diferentes tejidos involucrados en el estudio.
 En algunos aparatos la dosificación del medio de contraste se controla por
computadora.

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La tomografía axial computarizada, también conocida por la sigla TAC o por la

denominación escáner, es una técnica de diagnóstico utilizada en medicina.

 Tomografía viene del griego tomos que significa corte o sección y de grafía que
significa representación gráfica. Por tanto tomografía es la obtención de
imágenes de cortes o secciones de algún objeto.
 La palabra axial significa "relativo al eje". Plano axial es aquel que es
perpendicular al eje longitudinal de un cuerpo. La tomografía axial
computarizada o TAC, aplicada al estudio del cuerpo humano, obtiene cortes
transversales a lo largo de una región concreta del cuerpo (o de todo él).
 Computarizar significa someter datos al tratamiento de una computadora.
Muchas veces el “objeto” es parte del cuerpo humano, puesto que la TAC se utiliza
mayoritariamente como herramienta de diagnóstico médico.

La TAC es una tecnología sanitaria de exploración de rayos X que produce imágenes

detalladas de cortes axiales del cuerpo. En lugar de obtener una imagen como la
radiografía convencional, la TAC obtiene múltiples imágenes al rotar alrededor del
cuerpo. Una computadora combina todas estas imágenes en una imagen final que
representa un corte del cuerpo como si fuera una rodaja. Esta máquina crea múltiples
imágenes en rodajas (cortes) de la parte del cuerpo que está siendo estudiada.

Se trata de una técnica de visualización por rayos X. Podríamos decir que es una
radiografía de una fina rodaja obtenida tras cortar un objeto.

En la radiografía se obtiene una imagen plana (en dos dimensiones) de un cuerpo

(tridimensional) haciendo pasar a través del mismo un haz de rayos X.

Contenidos:
1. Principio de funcionamiento
2. Fundamento técnico
3. Usos de la TAC
4. Véase también
5. Enlaces externos

1. Principio de funcionamiento

El aparato de TAC emite un haz muy fino de rayos X. Este haz incide sobre el objeto
que se estudia y parte de la radiación del haz lo atraviesa. La radiación que no ha sido
absorbida por el objeto, en forma de espectro, es recogida por los detectores. Luego el
emisor del haz, que tenía una orientación determinada (por ejemplo, estrictamente
vertical a 90º) cambia su orientación (por ejemplo, haz oblicuo a 95º). Este espectro
también es recogido por los detectores. El ordenador 'suma' las imágenes,
promediándolas. Nuevamente, el emisor cambia su orientación (según el ejemplo, unos
100º de inclinación). Los detectores recogen este nuevo espectro, lo 'suman' a los
anteriores y 'promedian' los datos. Esto se repite hasta que el tubo de rayos y los
detectores han dado una vuelta completa, momento en el que se dispone de una imagen
tomográfica definitiva y fiable dado que esta técnica no está muy avanzada, no se
recomienda hacerla en laboratorios.

Para comprender qué hace el ordenador con los datos que recibe lo mejor es examinar el
diagrama que se aprecia líneas abajo.

La figura '1' representa el resultado en imagen de una sola incidencia o proyección

(vertical, a 90º). Se trata de una representación esquemática de un miembro, por
ejemplo un muslo. El color negro representa una densidad elevada, la del hueso. El
color gris representa una densidad media, los tejidos blandos (músculos). El hueso,
aquí, deja una zona de 'sombra'. Los músculos, una zona de 'penumbra'.

La figura '2' también representa el resultado en imagen de una sola incidencia o

proyección, pero con un ángulo diferente (horizontal, a 180º).

Figura '3' muestra qué hace el ordenador con las dos imágenes. Aquí la zona de sombra
ya está limitada al centro de la figura, pero la imagen presenta unos perfiles muy
diferentes al objeto que se estudia (un cuadrado en vez de un círculo).

En la figura '4' el ordenador dispone de datos de cuatro incidencias: 45º, 90º, 135º y
180º. Los perfiles de la imagen son octogonales, lo que la aproximan mucho más a los
contornos circulares del objeto real.

Una vez que ha sido reconstruido el primer corte, la mesa donde el objeto reposa avanza
(o retrocede) una unidad de medida (hasta menos de un milímetro) y el ciclo vuelve a
empezar. Así se obtiene un segundo corte (es decir, una segunda imagen tomográfica)
que corresponde a un plano situado a una unidad de medida del corte anterior.

A partir de todas esas imágenes transversales (axiales) un computador reconstruye una

imagen bidimensional que permite ver secciones de la pierna (o el objeto de estudio)
desde cualquier ángulo. Los equipos modernos permiten incluso hacer reconstrucciones
tridimensionales. Estas reconstrucciones son muy útiles en determinadas circunstancias,
pero no se emplean en todos los estudios, como podría parecer. Esto es así debido a que
el manejo de imágenes tridimensionales no deja de tener sus inconvenientes.

Un ejemplo de imagen tridimensional es la imagen 'real'. Como casi todos los cuerpos
son opacos, la interposición de casi cualquier cuerpo entre el observador y el objeto que
se desea examinar hace que la visión de éste se vea obstaculizada. La representación de
las imágenes tridimensionales sería inútil si no fuera posible lograr que cualquier tipo de
densidad que se elija no se vea representada, con lo que determinados tejidos se
comportan como transparentes. Aun así, para ver completamente un órgano
determinado es necesario mirarlo desde diversos ángulos o hacer girar la imagen. Pero
incluso entonces veríamos su superficie, no su interior. Para ver su interior debemos
hacerlo a través de una imagen de corte asociada al volumen y aun así parte del interior
no siempre sería visible. Por esa razón, en general, es más útil estudiar una a una todas
las imágenes consecutivas de una secuencia de cortes que recurrir a reconstrucciones en
bloque de volúmenes, aunque a primera vista sean más espectaculares.

2. Fundamento técnico

Las fórmulas matemáticas para reconstruir una imagen tridimensional a partir de

múltiples imágenes axiales planas fueron desarrolladas por el físico J. Radon, nacido en
Alemania en 1917.

Tras sus trabajo las fórmulas existían, pero no así el equipo de rayos X capaz de hacer
múltiples “cortes” ni la máquina capaz de hacer los cálculos automáticamente.

Para aplicarlo a la medicina hubo que esperar al desarrollo de la computación y del

equipo adecuado que mezclase la capacidad de obtener múltiples imágenes axiales
separadas por pequeñas distancias, almacenar electrónicamente los resultados y
tratarlos. Todo esto lo hizo posible el británico G. H. Hounsfield en los años 70.

3. Usos de la TAC

La TAC, es una exploración o prueba radiológica muy útil para el estadiaje o estudio de
extensión de los cánceres en especial en la zona craneana, como el cáncer de mama,
cáncer de pulmón y cáncer de próstata o la detección de cualquier cáncer en la zona
nasal los cuales en su etapa inicial pueden estar ocasionando alergia o rinitis cronica.
Otro uso es la simulación virtual y planificación de un tratamiento del cáncer con
radioterapia es imprescindible el uso de imágenes en tres dimensiones que se obtienen
de la TAC.

Las primeras TAC fueron instaladas en España a finales de los años 70 del siglo XX.
Los primeros TAC servían solamente para estudiar el cráneo, fue con posteriores
generaciones de equipos cuando pudo estudiarse el cuerpo completo. Al principio era
una exploración cara y con pocas indicaciones de uso. Actualmente es una exploración
de rutina de cualquier hospital, habiéndose abaratado mucho los costos. Ahora con la
TAC helicoidal, los cortes presentan mayor precisión distinguiéndose mejor las
estructuras anatómicas. Las nuevas TAC multicorona o multicorte incorporan varios
anillos de detectores (entre 4 y 128), lo que aumenta aún más la rapidez, obteniéndose
imágenes volumétricas en tiempo real.

Esquema de una TAC de cuarta generación. El tubo gira dentro del gantry que contiene
múltiples detectores en toda su circunferencia. La mesa con el paciente avanza
progresivamente mientras se realiza el disparo.

Entre las ventajas de la TAC se encuentra que es una prueba rápida de realizar, que
ofrece nitidez de imágenes que todavía no se han superado con la resonancia magnética
nuclear como es la visualización de ganglios, hueso, etc. y entre sus inconvenientes se
cita que la mayoría de veces es necesario el uso de contraste intravenoso y que al
utilizar rayos X, se reciben dosis de radiación ionizante, que a veces no son
despreciables. Por ejemplo en una TAC abdominal, se puede recibir la radiación de más
de 50 radiografías de tórax, el equivalente de radiación natural de más de cinco años.

Las pruebas de TAC son realizadas por personal técnico especializado denominado
técnicos en radiodiagnóstico.