Universidad De Las Fuerzas Armadas ESPE.

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Tecnología Superior en Mecánica Aeronáutica.
NRC 14690, Parcial 3, Silva, Julian; Laurito, Telmo

Vuelo 243 de Aloha Airlines.

Silva, Julian; Laurito, Telmo.
Jesilva10@[Link]. tjlaurito@[Link].
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Resumen— El 28 de abril de 1988, el vuelo 243 del I. INTRODUCCIÓN

Boeing 737-200 Aloha se preparaba para volar entre El vuelo 243 de Aloha Airlines fue uno de los
Hilo y Honolulu, Hawaii. La tripulación incluía al accidentes más mortíferos en la historia de la
capitán Robert Schornsheimer y al primer oficial aviación comercial, no sólo por la magnitud de los
Madeline "Mimi" Thompkins. El avión despegó del daños sufridos por el avión sino también por la
aeropuerto de Hilo alrededor de las 13:25 horas con extraordinaria supervivencia de la mayoría de los
89 pasajeros a bordo. pasajeros y la tripulación. El 28 de abril de 1988, un
A una altitud de unos 23.000 pies, el avión se Boeing 737-200 de Aloha Airlines experimentó una
descomprimió debido a una explosión provocada por explosión de descompresión en vuelo que destruyó
la fatiga del metal en el fuselaje. Como resultado, gran parte de la cabina superior del fuselaje. A pesar
gran parte del techo y las paredes laterales de la de la gravedad del incidente, la tripulación aterrizó
cabina fueron arrancadas. A pesar de la grave de manera segura en el aeropuerto de Kahului en la
situación, los pilotos lograron mantener el control del isla de Maui, Hawaii. Este evento no sólo puso a
avión y realizaron un aterrizaje de emergencia en el prueba las habilidades y el coraje de los pilotos, sino
aeropuerto de Kahului, en la isla de Maui. En caso de que también reveló graves fallas en los
emergencia, la azafata Clarabelle "C.B." Lansing fue procedimientos de mantenimiento y operación de
expulsado del avión y murió. A pesar de las grandes aviones antiguos. [1]
pérdidas, los pasajeros y la tripulación restantes Este estudio de caso examina en detalle las
sobrevivieron. La investigación determinó que la circunstancias que llevaron al accidente del vuelo
causa del accidente fue la fatiga del metal en el 243, incluidos factores técnicos, humanos y
fuselaje, agravada por la exposición repetida a operativos. A través de este análisis, nuestro objetivo
condiciones corrosivas típicas de las operaciones en era comprender las lecciones aprendidas y su
alta mar en Hawaii. Además, se descubrió que las impacto en las normas de seguridad y las prácticas de
inspecciones rutinarias no detectaron grietas ni daños mantenimiento en la industria de la aviación
estructurales que hubieran provocado el colapso del comercial. Este incidente resalta la importancia de un
casco. La descompresión llevó a una situación mantenimiento exhaustivo, especialmente para las
crítica, pero gracias a la habilidad y entrenamiento de aeronaves que operan en entornos hostiles, y enfatiza
la tripulación, el avión aterrizó sin mayores pérdidas. la necesidad de continuar mejorando los
procedimientos de inspección y reparación para
Índice de Términos— garantizar viajes aéreos seguros.
Mal mantenimiento
Fatiga II. DESARROLLO
Normas de seguridad A. RESUMEN DE LA CATASTROFE
Sistema de presurización El 28 de abril de 1988, el vuelo 243 de Aloha
Airlines, un Boeing 737-200, experimentó una
descompresión explosiva mientras volaba a 24.000
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pies. La causa del accidente se debió al desgaste del presión. El Boeing 737-200 implicado en el
metal del casco, provocando que gran parte del techo incidente, con matrícula N73711, llevaba 19 años en
de la cabina se desprendiera. Debido a la funcionamiento y había completado más de 89.000
descompresión, la azafata fue expulsada y los 89 ciclos de vuelo (despegue y aterrizaje). Los aviones
pasajeros y tripulantes restantes quedaron en recibieron mantenimiento regular, pero las
condiciones extremadamente duras. condiciones operativas en Hawaii, caracterizadas por
La tripulación bajo el mando del capitán Robert altas temperaturas y salinidad, contribuyeron a la
Schornstheimer intentó mantener el control del avión corrosión del metal y la fatiga del fuselaje. [2]
e hizo un aterrizaje de emergencia en el aeropuerto
de Kahului en la isla de Maui. La investigación
posterior reveló deficiencias en el mantenimiento
preventivo, particularmente al inspeccionar
estructuras de aviones expuestas a ambientes
corrosivos. Este evento provocó cambios
significativos en los procedimientos de inspección y
mantenimiento de la industria aeroespacial para
aeronaves más antiguas.

Fig.2. Vuelo 243 de Aloha Airlains

C. DESARROLLO DEL INCIDENTE
A los veintitrés minutos de vuelo, cuando el avión
había alcanzado una altitud de 24.000 pies, se
produjo una explosión de descompresión y la mayor
parte de la parte superior del fuselaje, desde la puerta
de la cabina hasta las alas, se arrancó. Los pasajeros
Fig.1. Desgaste del metal del casco en este compartimento están expuestos al ambiente
B. ANTECEDENTES DEL CASO
exterior y la presión del aire hace que el interior de
la cabina se despresurice rápidamente. El capitán
El vuelo 243 de Aloha Airlines era un vuelo
Robert Schornsheimer y la primera oficial Madeline
regular de pasajeros entre Hilo y Honolulu, Hawaii,
Tompkins respondieron de inmediato, bajando el
operado por un Boeing 737-200. El vuelo estaba
avión a una altitud segura para evitar la falta de
previsto para el 28 de abril de 1988 con 89 personas
oxígeno. A pesar de los graves daños estructurales,
a bordo, incluidos 83 pasajeros y 6 miembros de la
los pilotos mantuvieron el control del avión e
tripulación. El vuelo sale de Hilo a la 1:25 pm (HST).
hicieron un aterrizaje de emergencia en el aeropuerto
El vuelo se desarrolló en condiciones meteorológicas
de Kahului, en la isla de Maui.
normales. Aloha Airlines, una aerolínea regional de
Hawaii, opera principalmente vuelos cortos entre las
islas, lo que requiere que sus aviones despeguen y
aterricen con frecuencia. Se sabe que, durante este
tipo de operaciones, la aeronave está sometida a una
presión importante, especialmente en el fuselaje,
debido al constante aumento y disminución de la
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Fig.3. Isla de Mauí

Fig.5. Pasajeros a salvo
La situación se manejó con tacto, lo que ayudó a
evitar una tragedia mayor. Desafortunadamente, la
D. ANALISIS CAUSAL
azafata Clarabelle "S.B." Lansing fue expulsado del
Factores técnicos:
avión y murió. Los pasajeros y otros miembros de la
Los análisis mostraron que la caída de presión se
tripulación sufrieron diversas lesiones, algunas de las
debió a la fatiga del metal de la estructura del casco,
cuales fueron graves debido a la descompresión, la
agravada por la corrosión. La exposición repetida al
exposición al viento y los escombros voladores. Sin
medio marino contribuyó a la creación de pequeñas
embargo, las rápidas acciones de la tripulación
grietas que no fueron detectadas durante las
salvaron la vida de 88 personas a bordo. [1]
inspecciones de rutina. La falta de inspecciones más
exhaustivas, como la falta de uso de técnicas
avanzadas de detección de grietas, ha permitido que
estos defectos estructurales pasen desapercibidos.

Factores humanos:
Aunque los pilotos solo atendieron una situación
de emergencia, la investigación encontró que el
mantenimiento preventivo del avión fue insuficiente
para identificar y reparar grietas que provocaron
fallas estructurales. La inspección visual realizada
durante el mantenimiento no reveló la magnitud de
los daños en el casco.
Factores organizativos:
Aloha Airlines no realizó inspecciones más
estrictas de sus aviones a pesar del elevado número
Fig.4. Azafata Clarabelle
de ciclos de vuelo y las difíciles condiciones
operativas. Las normas de mantenimiento vigentes
en ese momento no requerían una inspección más
exhaustiva de las grietas en los aviones que volaban
a gran altura y que causaron el accidente.
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Detalles del vuelo 243 de Aloha Airlines inspección, como el uso de ultrasonidos y otros
métodos no destructivos para detectar grietas antes
Aerolínea: Aloha Airlines de que se vuelvan peligrosas.
Vuelo: 243
Aeronave: Boeing 737-200
Fecha de salida del vuelo: 28 de abril de 1988 Cambios realizados:
Hora del despegue: 13:25 horas Después de este incidente, la FAA (Administración
Numero de pasajeros: 89 pasajeros a bordo Federal de Aviación) introdujo nuevas regulaciones
Origen: Aeropuerto internacional de Hilo-Hawai que exigen inspecciones más estrictas y frecuentes de
Destino: Isla de Honolulu las aeronaves con ciclos de vuelo más altos. Estas
Tiempo de vuelo: 35 min regulaciones obligan a las aerolíneas a mejorar los
programas de mantenimiento y desplegar tecnologías
Tripulación: Capitán Robert Schornstheimer,
de inspección avanzadas para identificar posibles
primer oficial Madeline "Mimi" Thompkins. defectos de diseño.

III. ANALISIS DE CASO

Proceso de la investigación

La investigación inicia cuando los investigadores se

preguntan como la mayoría de los pasajeros
sobrevivió al accidente.
Únicamente sus cinturones marcaron la diferencia
entre la vida y la muerte. En el momento clave los
fuertes vientos tan característicos de Maui dejaron de
soplar, La audición ninguna hubiera conseguido
alrededor con daños de esa envergadura lo único que
Fig.6. Vuelo 243 mantenía la caminar de mando unirá al resto del
fuselaje eran las barras que discurríamos.
Aventurando un minucioso estudio del fuselaje los
E. INVESTIGACIÓN POSTERIOR
investigadores trataron de determinar los motivos
Resultados de la investigacion: por los que la estructura del avión permaneció de una
La investigación fue realizada por la NTSB (Junta pieza. La localización precisa de la explosión, el
Nacional de Seguridad en el Transporte) de EE. UU. hecho de que localizaran en la parte superior del
El informe concluyó que la causa probable del avión les salvó.[3]
accidente fue la fatiga del metal en la estructura del
fuselaje combinada con la falta de pruebas adecuadas
para detectar grietas en aviones de uso frecuente. Se
identificó la necesidad de mejorar los
procedimientos de mantenimiento de aeronaves
expuestas a entornos hostiles.
Lecciones aprendidas:
El incidente del vuelo 243 destaca la importancia de
realizar inspecciones más detalladas y frecuentes de
las aeronaves de uso frecuente, especialmente
aquellas que operan en entornos hostiles. También
enfatizó la necesidad de mejorar los métodos de Fig.7. Fuselaje desplegado
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fuselaje se rompió debida alas altas tensiones que

El morro se estaba cayendo, pero estas parras sufría anteriormente.[3]
tuvieron el aparato de una pieza tan soportando una
gran tensión, gracias a ellas la estructura conservó su
solidez, si el daño se hubiera producido en el suelo el
morro habría ejercido una presión excesiva sobre
toda la estructura hubiera terminado combándose y
rompiéndose. Hubo una gran suerte que la zona más
afectada fuera el techo de la aeronave, pero cómo es
posible que el techo de un avión salte por los aires.
De repente a la Comisión Nacional de Seguridad del
transporte ONTSB se le encomendó la tarea de Fig.9. Muestras del fuselaje
descubrir lo que había pasado. Los investigadores En Washington se encontraba Jim unos de los
consultaron los registros del avión algo como el miembros de la ONTSB que trabajan en el caso, su
historial de servicio de un automóvil y las sospechas experiencia resulto crucial para resolver este caso.
recayeron en el propio aeroplano. La mejor prueba Jim tomo muestras del fuselaje restante y descubrió
para saber lo que sucedió la sección del fuselaje que algo apenas perceptible, minúsculas grietas en los
faltaba se encontraba en el fondo del océano orificios donde hubieran estado los remaches.
Pacífico, pero uniendo cuidadosamente las pistas de Para averiguar cómo llegaron ahí esas grietas había
que disponían los investigadores confiaban en que remontar a los orígenes del avión, al ensamblaje
resolver 1 de los accidentes más espectaculares de del Boeing 737. Los aviones Boeing se construyen a
todos los tiempos.[3] través de uniones de varios paneles
independientes.[3]

Fig.8. Investigación del caso

Fig.10. Grietas en la parte del remache
Su fuselaje estuvo sometido a constantes tensiones
debido a la presurización. El fuselaje de los aviones Las zonas en las que dichos paneles se sobreponen,
es respira, es decir, se expande y contrae en función se coloca un potente adhesivo llamado Epoxi para
de la altitud cuando se encuentra en el suelo está unirlos, los remaches sujetan los paneles mientras
contraído y cuando asciende hasta unas altitudes que la resina exposi se endurece, en el avión de aloha
7300 m expande, así pues, el avión se haya sometido había una parte reveladora de decoloración en la zona
constantemente a ciclos de expansión y contracción donde los paneles se sobreponían,
debido a la presurización. Dichos ciclos debilitan la
estructura a lo largo de un dilatado periodo de
tiempo. Sus ciclos son muy altos por lo que el
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Fig.11. Resina epoxi aplicada Fig.12. Entrevista a testigo del accidente

En el momento en que se despego uno de los paneles, La testigo revelo que en la parte derecha de la puerta
toda la presión se dirigió hacia los remaches. había una grieta, el metal de la parte superior de la
Los archivos revelaron a las líneas aéreas incluyendo puerta se había separado de la parte inferior de la
a aloha , que los Boeing 737 de los más antiguos puerta, se concluyo que esa rotura fue causa de fatiga
habían dado problemas, si el epoxi no se aplican a la del material, Hasta este punto esta es la línea en la
temperatura exacta o si los paneles tienen unidad de que se unieron ambas grietas para hacer una grieta y
polvo esa soldadura es por adherencia pueden se desprendió y la otra parte salió volando y cayó por
resultar defectuosas. El clima de Hawaii con ese aire el lado derecho.
húmedo y extremadamente salino contribuyó a la
corrosión. Pero en lugar de mantener los aviones en
tierra por un examen del morro a la cola, la aerolínea
aloha enviaba a sus inspectores a hacer revisiones
esporádicas, frecuentemente por la noche, cuando el
nivel de atención de quienes se encuentran de
servicio disminuye es necesario trabajar con luz
artificial.
Estas grietas pasan desapercibidas y entonces el
Avión se convierte en una bomba de relojería, había
otros problemas, los boletines del servicio de boeing
y lo que se denomina directivas de aeronavegabilidad
emitidas por la FAA con frecuencia son difíciles de
comprender, Para comprender las directivas de
aeronavegabilidad la aerolínea aloha tenía que tener
un personal adecuado para que puedan entender los
Fig.13. Grieta en la parte de la puerta
boletines de servicio y las directivas de
aeronavegabilidad. Este personal autorizado, tenía
Todo el interior del fuselaje avión está recubierto por
que traducir a los mecánicos de una manera que
unas placas de 25 cm llevadas cuya misión a reforzar
puedan entenderla, pero esta aerolínea nunca hizo
la estructura y controlar cualquier posible rotura si
eso.
apareciera una grieta tan sólo debería extenderse
A los investigadores se le comunicaron entrevistar a
hasta el siguiente flight antes de desprenderse 90º.
una pasajera que al parecer había visto una grieta
Aunque existe un agujero en el avión esta actuara
cuando se subió al aeroplano. [3]
como válvula de seguridad[3]
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Al final de la investigación los investigadores

llegaron a la conclusión de que el accidente tuvo
Autores
culpa en el momento en el que el mantenimiento Laurito Telmo y Silva Julian son dos estudiantes de la
estuvo pésimo. [3] tecnología superior en mecánica aeronáutica en la universidad
de las fuerzas armadas ESPE.

RECOMENDACIONES
IV. EVIDENCIA ANTIPLAGIO
Mejorar el proceso de mantenimiento:
Esto quiere decir hacer un contrainterrogatorio.
Realice procedimientos de verificación cruzada para
garantizar que todas las configuraciones críticas,
como los sistemas de presurización, fallas en el
material, corrosión estén en la configuración correcta
antes del vuelo. Lista de verificación digital: el uso
de una lista de verificación digital puede alertarlo
automáticamente si algún paso importante no se ha
completado
Diseñar mejor los boletines de servicio y
directrices de aeronavegabilidad para que los
técnicos que vayan a hacer mantenimiento entiendan
lo que dicen los documentos y así hacer un
mantenimiento adecuado.

V. CONCLUSIONES
En conclusión, la fatiga del metal en el vuelo 243
resalta la necesidad de inspecciones más rigurosas en
aeronaves con ciclos de vuelo elevados,
especialmente en ambientes corrosivos.
La respuesta efectiva de la tripulación demuestra
la importancia de una formación sólida en gestión de
emergencias para evitar mayores tragedias.

El incidente evidenció la necesidad de actualizar

las normativas de mantenimiento para mejorar la
seguridad en aeronaves envejecidas y prevenir fallos
estructurales.

REFERENCIAS
[1] NTSB, “Aviation Accident Report AAR-89/03,”
National Transportation Safety Board. p. 262 Pages,
1989.
[2] National Engineering, “Materiales aeronáuticos
fatiga,” pp. 1–21, 2001.
[3] “Mayday Catástrofes Aéreas ALOHA AIR Aterrizaje
milagroso - YouTube.” Accessed: Aug. 17, 2024.
[Online]. Available:
[Link]