Propiedades Nucleares
Tomografía PET (Emisión de Figura de un mamut tallada
positrones). Se usa para en marfil de mamut de hace
determinar las 1ras etapas del ~ 35000 yr. La datación se
Alzheimer. Al paciente se le hace por medio de 14C
inyecta un componente de la (Isótopo radioactivo del
glucosa con un átomo de 18F carbono con una vida media
radioactivo. de ~ 5730 yr).
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Sesión 2
Discutiremos …
• Las propiedades más importantes de los núcleos atómicos
• La estabilidad y estructura nuclear
• La radioactividad
• Fisión y fusión nuclear.
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El descubrimiento del núcleo atómico
Ernest Rutherford (PN 1908, Química). En 1911
realizó el experimento de dispersión de partículas 𝛼
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El descubrimiento del núcleo atómico
Las dispersiones de partículas 𝛼 a grandes
ángulos, algunas casi a 180°, difieren mucho del
modelo atómico de Thomson
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Propiedades de los núcleos
• El número de nucleones (o número de masa) A es el número total de protones
y neutrones en el núcleo.
• El radio de la mayoría de los núcleos viene dado por:
• Esta ecuación indica que todos los núcleos tienen aproximadamente la misma
densidad.
• A también se llama número de masa porque es el número entero más cercano a
la masa del núcleo medida en unidades de masa atómica unificada (u) o Dalton
(Da). Se define como 1⁄12 de la masa de un átomo neutro libre de carbono-12
en su estado fundamental nuclear y electrónico y en reposo.
1 u = 1.66 × 10−27 kg = 931.5 MeV
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Nucleidos e isótopos
• El número atómico Z es
el número de protones en
el núcleo.
• N es el número de
neutrones en el núcleo.
Entonces, el número de
nucleones es A = Z + N.
• Un nucleido es una sola
especie nuclear que tiene
valores específicos tanto
para Z como para N.
• Los isótopos de un
elemento tienen diferente
número de neutrones.
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Nucleidos e isótopos
• Los componentes básicos del átomo son el protón, el neutrón y el
electrón. Las masas de estas partículas son:
Protón: mp = 1.007 u = 1.673 × 10−27 kg
Neutrón: mn = 1.009 u = 1.675 × 10−27 kg
Electrón: me = 0.0005486 u = 9.109 × 10−31 kg
• La escritura general de un elemento El es
• Por ejemplo, el isótopo más común del cloro tiene A = 35, Z = 17, se
escribe y se pronuncia "cloro-35".
• El nombre del elemento determina el número atómico Z, por lo que a
veces se omite el pre-subíndice Z, como en 35Cl.
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Nucleidos e isótopos
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Energía de enlace nuclear
• Debido a que se debe agregar energía a un núcleo para separarlo en sus
protones y neutrones individuales, la energía en reposo total E0 de los
nucleones separados es mayor que la energía en reposo del núcleo.
• Así, la energía en reposo del núcleo es E0 − EB.
• La energía que debe agregarse para separar los nucleones se llama
energía de enlace EB (EB/c² se llama el defecto de masa):
Por ejemplo, la
energía de enlace
del Deuterón
¿Cuál es el defecto de masa del Deuterón?
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Energía de enlace por nucleón en función de A
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La fuerza nuclear
• La fuerza nuclear une protones y neutrones. Es un ejemplo de la
interacción fuerte.
• Características importantes de la fuerza nuclear:
a) No depende de la carga. Los protones y los neutrones están
unidos. Tiene un alcance corto, del orden de las dimensiones
nucleares ~ fm (10-15 m).
b) Debido a su corto alcance, un nucleón solo interactúa con
aquellos en su vecindad inmediata.
c) Favorece la unión de pares de protones o neutrones con espines
opuestos y con pares de pares (un par de protones y un par de
neutrones, cada par con espines opuestos).
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Modelos Nucleares
• El modelo de capas de la estructura nuclear es análogo a la
aproximación de campo central (Hartree-Fock) en física atómica y
molecular.
• Imaginamos cada nucleón moviéndose en un potencial que
representa el efecto promediado de todos los demás nucleones.
• La energía potencial Unuc debida
a la fuerza nuclear (ver figura) es
la misma para protones y
neutrones.
• Para el neutrón, como no posee i
nteracciones eléctricas es su
energía potencial total.
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Modelos Nucleares
• Consideramos que cada protón interactúa con una esfera de densidad de
carga uniforme, con radio R y carga total (Z – 1)e.
• La figura muestra las energías potencial nuclear, eléctrica y total de un
protón en función de la distancia r desde el centro del núcleo.
• La curva morada muestra la energía
potencial total Utot del protón, que
es la suma de las energías potenciales
nuclear Unuc y eléctrica Uel.
• Análogo a la tabla periódica de los
elementos hay ciertos números mágicos
que corresponden a núcleos estables:
2, 8, 20, 28, 50, 82 y 126. Para átomos
con Z = 2, 10, 18, 36, 54, y 86 tenemos
los gases nobles.
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Estabilidad nuclear y radiactividad
• De unos 2500 nucleidos
conocidos, menos de 300 son
estables.
• Los otros son estructuras
inestables que se descomponen
para formar otros nucleidos al
emitir partículas y radiación
electromagnética, un proceso
llamado radiactividad.
• Los nucleidos estables se muestran
como puntos en un gráfico de
Segrè, donde se trazan el número
de neutrones N y el número de
protones (o número atómico) Z
para cada nucleido.
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Decaimiento Alfa
Cuando un núcleo inestable (como el radio-226) se desintegra en
un nucleido diferente (como el radón-222), puede emitir una
partícula alfa.
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Decaimiento Beta
• Hay tres tipos de desintegración beta: beta-menos, beta-más y captura
de electrones.
• Una partícula beta-menos es un electrón.
• La emisión de un implica la transformación de un neutrón en un
protón, un electrón y una tercera partícula llamada antineutrino:
• Una desintegración implica la transformación de un protón en un
neutrón, un positrón y un neutrino:
• La captura de electrones ocurre cuando un electrón orbital puede
combinarse con un protón en el núcleo para formar un neutrón y un
neutrino:
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Decaimiento Gamma
• La energía del movimiento interno de un núcleo está cuantizada.
• Un núcleo típico tiene un conjunto de niveles de energía permitidos,
incluido un estado fundamental y varios estados excitados.
• Debido a la gran fuerza de las interacciones nucleares, las energías de
excitación de los núcleos suelen ser del orden de 1 MeV (compare con
los pocos eV para los niveles de energía atómica).
• Cuando un núcleo se pone en estado excitado, ya sea por bombardeo con
partículas de alta energía o por una transformación radiactiva, puede
decaer al estado fundamental por emisión de uno o más fotones llamados
rayos gamma o fotones de rayos gamma, con energías típicas de 10 keV
a 5 MeV.
• A este proceso se le llama desintegración o decaimiento gamma (γ).
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Serie de decaimientos
radiactivos
Gráfica de Sègre para la
serie de desintegración
del 238U, que termina en
el nucleido estable 206Pb.
Los tiempos que se
muestran son las vidas
medias en años (y), días
(d), horas (h), minutos
(m) o segundos (s).
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Decaimiento Radioactivo
• Suponga que tiene una cierta
cantidad N(t) de núcleos de un
nucleido radiactivo particular.
• Si no se producen más, N(t), decrece
exponencialmente de manera simple
a medida que los núcleos se
desintegran.
• La constante λ se llama constante de
decaimiento y tiene diferentes
valores para diferentes nucleidos.
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Vida media y tiempo de vida media
• La vida media T1/2 es el tiempo requerido para que el número de
núcleos radiactivos disminuya a la mitad del número original N0.
• Luego, la mitad de los núcleos radiactivos restantes se desintegran
durante un segundo intervalo T1/2, y así sucesivamente.
• El tiempo de vida media Tean, generalmente llamada tiempo de
vida, de un núcleo o partícula inestable es proporcional a la vida
media T1/2:
• Una unidad común de actividad es el curie (Ci) que se define como
3.70 × 1010 decaimientos por segundo. En el SI la unidad de
actividad es el becquerel (Bq), que se define como un decaimiento
por segundo.
Reacciones Nucleares
• Una reacción nuclear es un reordenamiento de los componentes
nucleares debido al bombardeo con una partícula en lugar de un
proceso natural espontáneo:
• La diferencia entre las masas antes y después de la reacción
corresponde a la energía de reacción.
• Si las partículas iniciales A y B interactúan para producir
partículas finales C y D, la energía de reacción Q se define como:
• Cuando Q es positivo (Q > 0), la masa total disminuye y la energía
cinética total aumenta. Tal reacción se llama reacción exoérgica.
• Cuando Q es negativo (Q < 0), la masa aumenta y la energía
cinética disminuye, y la reacción se denomina reacción
endoérgica.
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Fisión Nuclear (O. Hahn, F. Strassman y Lise Meitner)
La fisión nuclear es un proceso
de descomposición en el que un
núcleo inestable se divide en
dos fragmentos (los fragmentos
de fisión) de masa comparable.
Distribución de masa de los
fragmentos de fisión de la
fisión de 236U* (Un estado
excitado del 236U que se
produce cuando 235U absorbe
un neutrón).
Parece que Lise Meitner no compartió el premio de 1944 porque la estructura de los comités del Nobel no era adecuada para
evaluar el trabajo interdisciplinario; porque los miembros del comité de química no pudieron o no quisieron juzgar su
contribución de manera justa; y porque durante la guerra los científicos suecos confiaron en su propia experiencia limitada. La
exclusión de Meitner del premio de química bien puede resumirse como una mezcla de sesgo disciplinario, obtusidad política,
ignorancia y prisa. Crawford, Elisabeth; Sime, Ruth Lewin; Walker, Mark, A Nobel Tale of Postwar Injustice, Physics Today 50,
26 (1997).
Un modelo de gota líquida para la fisión (S y M)
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Reacción en cadena (¡M!)
• La fisión de un núcleo de
uranio, provocada por el
bombardeo de neutrones,
libera otros neutrones que
pueden desencadenar más
fisiones, lo que sugiere la
posibilidad de una reacción
en cadena.
• Se puede hacer que la
reacción en cadena avance
lentamente y de manera
controlada en un reactor
nuclear o explosivamente en
una bomba.
• Se liberan unos 200 MeV
por átomo (en una reacción
química se liberan ~ 10 eV).
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Esquema de una planta de energía nuclear
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Fusión Nuclear
• En una reacción de fusión nuclear, dos o más núcleos pequeños se
juntan o fusionan para formar un núcleo más grande.
• Las reacciones de fusión liberan energía por la misma razón que las
reacciones de fisión: la energía de enlace por nucleón después de la
reacción es mayor que antes.
• Cadena protón-protón, principal fuente de energía de nuestro sol. La
energía total liberada es de 26.73 MeV
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