FARMACIA PRÁCTICA
FORMACIÓN PERMANENTE EN DERMOFARMACIA
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Melaninas. Conceptos
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L asdelmelaninas son los pigmentos responsables
color de la piel y del cabello.
medida de la exposición total de la piel a la radia-
ción UV. Como excepción, podemos citar los foto-
tipos negroides en los cuales la síntesis de melani-
na es mayor y llega al estrato córneo sin degradarse
Tipos dando una coloración de la piel más oscura inde-
pendientemente de la exposición al sol (fig. 1).
Eumelaninas
Son pigmentos pardos o negros que proporcionan
las coloraciones oscuras. Melanocitos
Feomelaninas La síntesis química de melaninas es producida
Son pigmentos amarillos o rojoparduscos respon- por unas células dendríticas, los melanocitos, que
sables de las coloraciones claras. se localizan casi exclusivamente sobre la membra-
na basal (o germinativa) de la epidermis, donde se
hallan alternando con los queratinocitos basales y
Cantidad extienden sus dendritas entre las células del estra-
to espinoso (fig. 2).
Ambos tipos se encuentran en todos los indivi- Los melanocitos secretan gránulos de melanina
duos; su cantidad relativa y total es determinada que son transferidos a las células de la capa ger-
genéticamente pero también depende en gran minativa de la epidermis. De este modo, los que-
Raza blanca Raza negra
Número de melanocitos Similar en ambas razas
Actividad melanocítica Menor Mayor
Tamaño de las melanosomas Pequeños Grandes
Transferencia de melanosomas Transferencia conjunta, es decir, se Transferencia individual
a queratinocitos vecinos agregan dos o más melanosomas y se
rodean de una membrana antes de ser
transferidos
Reparto de melanosomas Justo hasta la capa de Malpighi En todas las capas de la epidermis
en la epidermis
Producción de melanosomas Estimulada por la radiación UV Permanente
Cantidad de melanina Feomelanina +++ Eumelanina+++
Esquema de melanización
de la piel Capa córnea
Capa granulosa
Capa Malpighi
Capa basal
Melanocito
Fig. 1. Diferencias en cuanto al proceso de melanización en la raza blanca y negra.
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Tirosinasa (inactiva)
Tirosina
Radiología UV
Tirosinasa (activa)
DOPA
Dopaquinoma
Cys
Intermediario indólico Cisteinil-DOPAs
Eumelaninas Feomelaninas Tricocromos
• Pigmentos pardos o negros • Pigmentos amarillo/rojo parduscos • Pigmentos feomelanínicos
• Dan coloración oscura • Dan coloración claras solubles en ácidos
• Principalmente en personas • Principalmente en personas de tez • Aislados en cabellos pelirrojos
morenas blanca humanos y en melanomas
Esquema de la sínteis química de las melaninas
Localización de la síntesis: melanocitos basales Proceso biológico de la síntesis
Fig. 2. Proceso de la melanogénesis: compuestos que intervienen y localización.
ratinocitos se pigmentan y almacenan melanina, del aparato de Golgi transformándose en mela-
si bien ellos son incapaces de sintetizarla. nosomas, donde coexisten melanina y tirosina-
sa. Cuando cesa la síntesis de melanina, el
melanosoma está lleno de dicho pigmento y
Síntesis química de melaninas pierde su actividad tirosinásica, denominándo-
se entonces grano de melanina. Éstos pasan a
Para que esta síntesis tenga lugar se requiere las prolongaciones celulares y de ahí son incor-
un estímulo inductor de la respuesta melánica. porados al citoplasma de las células epiteliales
La enzima tirosinasa juega un papel importante (fig. 2).
en este proceso (fig. 2). Debido a su acción, la Las principales diferencias en cuanto al proceso
tirosina se transforma en DOPA; sobre ésta de melanogénesis existentes entre individuos de
vuelve a actuar la tirosinasa, dando lugar a la raza blanca y de raza negra se muestran en la
dopaquinona, que, tras una serie de reacciones, figura 1.
se transforma en melanina. La tirosinasa es ela-
borada por los ribosomas y desde aquí pasa pri-
mero al interior del retículo endoplasmático y Funciones de las melaninas
posteriormente al aparato de Golgi, donde se
acumula dentro de pequeñas vesículas esféricas Proporcionan el color natural de la piel
llamadas premelanosomas. En ellos comienza la El color natural de una piel sana es la combina-
síntesis de melanina, que se va acumulando ción de tres colores (rojo, azul y pardo) produci-
hasta que los premelanosomas maduran y salen dos por los siguientes pigmentos:
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– Melaninas. Son los responsables de la pig-
mentación constitutiva de la piel.
– Betacarotenos. Actúan en la epidermis, dermis
y tejido subcutáneo.
– Hemoglobina oxidada roja o reducida azul.
Actúan en los vasos sanguíneos dérmicos y sub-
cutáneos.
Protegen frente a la radiación solar
Las melaninas constituyen el sistema biológico de
protección frente a la radiación solar. Para ello, en
las células epiteliales, los gránulos de melanina se
localizan en posición supranuclear (capuchón)
dando máxima protección al DNA frente a la
radiación UV.
El bronceado es una pigmentación «adaptati-
va»: broncearse significa fabricar mayor número
de melaninas por acción de los rayos UV para
protegerse de ellos.
Termorregulación
Las melaninas intervienen en la termorregulación
como consecuencia de la absorción de la radiación
solar.
Regulan la síntesis de vitamina D
En la piel se forma la vitamina D3 por acción de
la radiación UV del sol a partir de precursores
originados en la epidermis. Como las melaninas
absorben radiación UV, también controlan la sín-
tesis de vitamina D.
Asimismo, las melaninas protegen los metabo-
litos fotosensibles de la degradación por la radia-
ción solar y presentan propiedades antirradicala-
res por su capacidad de captar los radicales
libres. ■
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M.C. ROMERO y A. DEL POZO
Unidad Funcional de Farmacia Galénica. Facultad de Farmacia.
Universidad de Barcelona.
MARZO 2001
