El calentamiento global se refiere al aumento sostenido de las temperaturas promedio de la
atmósfera y los océanos de la Tierra debido a la acumulación de gases de efecto invernadero,
principalmente dióxido de carbono (CO₂), metano (CH₄) y óxidos de nitrógeno (NOₓ). Estos gases,
generados por actividades humanas como la quema de combustibles fósiles (carbón, petróleo y
gas), la deforestación y la agricultura, atrapan el calor en la atmósfera y provocan un incremento
de las temperaturas globales.
Causas del calentamiento global
1. Emisiones de gases de efecto invernadero: La principal causa es la liberación excesiva de
gases que atrapan el calor en la atmósfera, como el CO₂ proveniente de la quema de
combustibles fósiles para la generación de energía, el transporte y la industria.
2. Deforestación: Los árboles absorben CO₂ de la atmósfera, pero la tala masiva de bosques
reduce esta capacidad y, al mismo tiempo, libera CO₂ almacenado en los árboles.
3. Actividades agrícolas: La ganadería produce metano, un gas de efecto invernadero mucho
más potente que el CO₂. Además, el uso de fertilizantes puede liberar óxidos de nitrógeno.
Consecuencias del calentamiento global
1. Aumento de la temperatura global: El aumento de la temperatura media global afecta a
los ecosistemas y altera el clima de muchas regiones del planeta. Los fenómenos
meteorológicos extremos, como olas de calor, sequías y lluvias intensas, se han vuelto más
frecuentes.
2. Desglaciación y aumento del nivel del mar: El derretimiento de los glaciares y los
casquetes polares, especialmente en el Ártico y la Antártida, contribuye al aumento del
nivel del mar. Esto amenaza a las zonas costeras y provoca inundaciones y desplazamientos
de poblaciones.
3. Pérdida de biodiversidad: El cambio climático altera los hábitats naturales, afectando la
flora y fauna que dependen de condiciones estables para sobrevivir. Muchas especies
están en riesgo de extinción.
4. Impacto en los recursos hídricos: El calentamiento global afecta los patrones de
precipitación, lo que puede generar sequías en algunas áreas y lluvias excesivas en otras.
Esto tiene consecuencias graves para la agricultura y el acceso al agua potable.
5. Afectación a la salud humana: El aumento de las temperaturas y la proliferación de
enfermedades transmitidas por vectores como mosquitos (por ejemplo, el dengue o la
malaria) pueden poner en riesgo la salud pública.
Medidas para mitigar el calentamiento global
1. Transición a energías renovables: Sustituir los combustibles fósiles por fuentes de energía
limpias como la solar, la eólica y la hidroeléctrica puede reducir las emisiones de CO₂.
2. Eficiencia energética: Mejorar la eficiencia en el uso de energía, tanto en la industria como
en los hogares, puede disminuir la cantidad de energía necesaria para realizar diversas
actividades.
3. Reforestación: Proteger y plantar árboles ayuda a absorber CO₂ y a restaurar ecosistemas
vitales para la biodiversidad.
4. Cambio en los hábitos de consumo: Adoptar estilos de vida más sostenibles, como reducir
el consumo de carne y promover el uso de transporte público, puede disminuir la huella de
carbono individual.
El calentamiento global es uno de los retos más grandes que enfrenta la humanidad en el siglo XXI,
y su mitigación requiere esfuerzos globales, cooperación internacional y un cambio hacia una
economía más sostenible.
