Artemis 1 (también conocida como Artemisa I) es una misión no tripulada
programada por la NASA, siendo la primera del programa Artemisa y la primera
que va a ser lanzada con el sistema de lanzamiento espacial (SLS) y la
nave Orión como carga útil.1
Su lanzamiento está previsto para el día 3 de septiembre de 2022 a las
18:17 UTC,23 desde el Complejo de Lanzamiento 39B en el Centro espacial
John F. Kennedy, tras el cual la nave Orión, cuya misión tendría una duración
media de 25,5 días aproximadamente, realizaría una trayectoria
circunlunar durante un intervalo de seis días alrededor de la Luna.45 Esta
misión sería el inicio del uso de Orión junto al SLS para los siguientes vuelos
tripulados (con una duración de ida y vuelta de siete días), que se pretenden
que sean lanzados con la misión tripulada Artemisa 2,6 antes del ensamblaje
con la estación espacial Lunar Gateway que se pretende que sea factible en
2025 con la misión Artemisa 3.7
Trayectoria prevista para Artemis 1
La misión será propulsada principalmente utilizando como sistema de
lanzamiento espacial un modelo Bloque 1, con dos tanques propulsores de
cohetes sólidos de 5 segmentos, con una capacidad para 2 774 706 litros de
combustible, que producirán 39 000 kN de empuje en el despegue. La primera
etapa utilizará cuatro motores RS-25D. La etapa superior Interim Cryogenic
Propulsion Stage (ICPS - etapa de propulsión criogénica provisional) será
propulsada por un cohete Delta (DCSS), utilizando un
solo motor criogénico RL10.
Una vez en órbita, la ICPS realizará una maniobra orbital mediante
una inyección translunar, que posicionará la nave espacial Orion y otros
13 CubeSats camino a la Luna. De ser exitosa la maniobra la Orion se
separará del ICPS para dirigirse a su destino, y los 13 CubeSats realizarán
investigaciones científicas y demostraciones tecnológicas.
Originalmente, la misión estaba planeada para seguir una trayectoria
circunlunar sin entrar en órbita alrededor de la Luna.5 Los planes actuales
harán que la nave espacial Orion pase aproximadamente 3 semanas en el
espacio, incluidos 6 días en una órbita retrógrada distante alrededor de la Luna.
Historia[editar]
El 16 de enero de 2013, la NASA anunció que la Agencia Espacial
Europea construirá el Módulo de Servicio Europeo basado en su vehículo de
transferencia automatizado, por lo que el vuelo también podría considerarse
como prueba de productos de la ESA y Estados Unidos, y de cómo interactúan
estos componentes de la ESA con los componentes de American Orion.8
El módulo de pruebas Exploration Flight Test-1 (EFT-1) se construyó
conscientemente de forma para comprobar que si se añadían todos los
componentes faltantes (asientos, sistemas de soporte vital), no conseguiría
alcanzar el objetivo.
En enero de 2015, la NASA y Lockheed anunciaron que la estructura primaria
en la nave espacial Orion sería hasta un 25 % más ligera en comparación con
la anterior. Esto se lograría reduciendo el número de paneles cónicos de seis
(EFT-1) a tres (Artemis 1), reduciendo el número total de soldaduras de 19 a 7, 9
ahorrando la masa adicional de material de soldadura. Otros ahorros
considerables se deberían a la revisión de sus diversos componentes y
cableado. La nave Orion para la misión Artemis 1, estará equipada con
un sistema de soporte vital completo y asientos de la tripulación, pero no
llevará tripulación.10 En su lugar, los asientos estarán ocupados por
dos maniquíes con los que se podrá probar el efecto de la radiación.11
Estudio sobre una tripulación en Artemis 1[editar]
Esta misión se realizará sin tripulación, sin embargo, la NASA inició un estudio
en 2017 para investigar una posible versión tripulada.12 La misión tripulada
consistiría en un equipo compuesto de dos astronautas, y la duración del vuelo
sería más corto por razones de seguridad.13 El 12 de mayo de 2017, la NASA
reveló que no enviaría astronautas al espacio con la misión Artemis 1 después
de varios meses de estudio de factibilidad.14 Durante el transcurso del estudio
del proyecto la NASA barajó opciones factibles para esta prueba, como agregar
una escotilla a la nave Orion, en lugar de una cubierta metálica.
Estudio sobre un lanzador alternativo[editar]
El 13 de marzo de 2019, el administrador de la NASA, Jim Bridenstine, informó
frente a una audiencia del Senado que la NASA estaba considerando trasladar
la nave espacial Orion a su lugar de lanzamiento para cumplir con su programa
y poderlo enviar al espacio a mediados de 2020, declarando que "el sistema de
lanzamiento espacial está luchando para cumplir con su cronograma" y que
"ahora entendemos mejor la complejidad de este proyecto y que necesitará un
tiempo adicional". También informó que la NASA estaba considerando enviar al
espacio la nave espacial Orion en vehículos comerciales como Falcon
Heavy o Delta IV Heavy.1516 La misión requeriría dos lanzamientos: uno para
colocar la nave espacial Orion en órbita alrededor de la Tierra, y otro para llevar
una etapa superior. Ambos vehículos se acoplarían en plena órbita terrestre y
más tarde, se activaría la etapa superior para enviar la nave Orion destino a la
Luna. Lo más vulnerable sería llevar a cabo el acoplamiento, puesto que la
NASA no tiene previsto acoplar cápsulas tripulada hasta que no se efectúe la
misión Artemis 3.17 A mediados de 2019 se decidió dejar la idea en suspenso,
debido a la finalización de otro estudio que llevaría a retrasar aún más la
misión.18
