ALERGENOS
Son aquellas sustancias que provocan reacciones alérgicas.
Los alergenos más comunes son los inhalantes o aeroalergenos, los alimentos y aditivos, el veneno de
insectos y ciertas drogas (remedios o medicamentos).
a. Alimentos: La alergia alimentaria es más frecuente en niños que en adultos. Provoca en general
sintomatología a nivel de la piel y el aparato digestivo. En ocasiones puede provocar
sintomatología respiratoria (asma) y reacciones anafilácticas. Los alimentos en general
responsables de las manifestaciones alérgicas son: la leche, el huevo, trigo y derivados, el
tomate, los cítricos, el maní, la nuez, el trigo, el maíz, los pescados y mariscos, más frecuente en
Argentina y últimamente la soja en USA, etc.
b. Aditivos: Los más revelantes son los colorantes (tartracina, amarillo naranja, amaranto, rojo
cochinchilla, utilizados tanto en la masa y la superficie de los productos alimentarios; los
conservantes y antioxidantes (sulfitos, nitratos, nitritos butilados); los potenciadores de sabor
(glutamato monosódico) y finalmente los parabenos utilizados como conservadores y
conservativos de alimentos y medicamentos.
c. Drogas: deberá diferenciarse de otras reacciones adversas por fármacos (efectos colaterales,
idiosincrasia, intolerancia, reacción paradojal, etc.). Sólo aquellas mediadas inmunológicamente
deberán ser clasificadas como alérgicas. Los B lactámicos (penicilina, amoxicilina, ampicilina y
cefalosporinas de 1ª generación), las sulfonamidas (trimetropina sulfametoxozol, sulfadiazina,
sulfonilureas), la aspirina y otros antiinflamatorios no esteroideos (dipirona) son las drogas más
comúnmente asociadas a reacciones alérgicas. Clínicamente, las manifestaciones cutáneas son
las más comunes (erupciones y rashes máculo papulosos o morbiliformes tipo sarampión).
Además pueden provocar reacciones alérgicas conocidas (urticaria, angioedema, asma,
anafilaxia), fiebre, etc. Y en caso de shock (caída grave de la presión y aumento exacerbado del
pulso), si no intervienen manos expertas, se puede llegar hasta la muerte.
d. Insectos: Los más importantes clínicamente son los himenópteros (avispa, abeja, hormiga
colorada) y en menor medida el mosquito y la hormiga negra. El veneno de himenópteros
contiene diversas substancias biológicamente activas (fosfolipasa, la hialuronidasa, ácido
fórmico, etc.). Pueden provocar reacciones locales y sistemáticas, en ocasiones fatales (aunque
no se crea, también la muerte por shock alérgico).
e. Aeroalergenos (inhalantes): Son partículas de origen biológico y tamaño microscópico que
flotan en el aire ambiental, siendo susceptibles de ser transportadas por corrientes de aire, incluso
a largas distancias.
Pólenes:
Árboles: la polinización ocurre fundamentalmente en septiembre y octubre. Predominan
los plátanos (Platanus), fresnos (Fraximus), arces (Acer). Antes están los pinos, ligustros,
casoarinas, abedules, etc.
Hierbas: los pastos o gramíneas por regla general polinizan durante el final de primavera
y comienzo del verano (noviembre y diciembre) según las lluvias. Las especies más
importantes son la pata de perdiz (Cynodon Dactilon), la poa de los prados (Poa Annua),
el ray grass, la espiguilla (Poa Pratensisi), entre otras.
Arbustos y/o malezas, cardos y yuyos: Polinizan de enero a abril. Las especies más
representativas son: la altamisa y ambrosias de las cuales hay más de 20.000 especies, las
amarantáceas y quenopodiáceas.
Hongos atmosféricos y de infectación: a diferencia de las plantas polinizantes no siguen
ciclos evolutivos definidos durante el año sino que crecen en función del oxígeno,
temperatura y humedad ambientales. Los hongos atmosféricos más importantes son
Altemaria, Aspergillus, Penicillum y Cladiosporium (otros la llaman Hornodendrum). La
Candida Albicans puede producir alergia y/o infestación y producir disbacteriosis
intestinal.
Otros inhalantes:
Epitelios y otros alergenos animales: hasta hace un tiempo se los denominaba epitelios
animales por creerse que los aeroalergenos se hallaban exclusivamente en la epidermis de
los animales (caspa) o en las faneras (pelos). Hoy en día se sabe también de la actividad
antigénica de la saliva, orina, suero y sudor. El animal que provoca mayor cantidad de
reacciones alérgicas, en ocasiones severas, es el gato. Lo siguen en importancia el perro y
el caballo.
Polvo doméstico y ácaros: el polvo doméstico es un ecosistema muy completo. Las
escamas dérmicas humanas, desde el punto de vista cuantitativo son el principal
componente del polvo doméstico. De estas escamas se alimentan unos insectos
microscópicos (lupa), de la familia de los arácnidos: los ácaros. Por alimentarse de las
escamas de la piel, se los denominó Dermatofagoides (pteronyssinus, microceras,
farinae). Hoy se conocen muchos otros (Blomia tropicalis, Eurogyphus magnei, etc.) que
también son de distribución universal. Los alergenos más importantes se encuentran en
los excrementos, que miden como la mayoría de los pólenes alergénicos.
Cucarachas: también son responsables de provocar alergia respiratoria con alergenos en
la cutícula y en las cubiertas de sus huevos. Las dos especies más importantes son la
cucaracha americana (Periplaneta americana) y la alemana (Blatella germánica).
