2024

UNLP
Índice general

Índice general IV

1. Funciones numéricas 1
1.1. Funciones y modelos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1
1.2. Funciones numéricas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2
1.3. Dominio de una función numérica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
1.3.1. Restricciones por operaciones algebraicas . . . . . . . . . . . 3
1.3.2. Restricciones impuestas por el contexto . . . . . . . . . . . . 4
1.3.3. Dominio e igualdad entre funciones . . . . . . . . . . . . . . . 5
1.3.4. Intervalos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
1.4. La gráfica de una función numérica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
1.5. Algunas funciones y sus gráficas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
1.5.1. Funciones polinomiales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
1.5.2. Funciones racionales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
1.5.3. Funciones homográficas. Hipérbolas . . . . . . . . . . . . . . 14
1.5.4. Funciones definidas a trozos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
1.5.5. La función valor absoluto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17

2. Derivadas 19
2.1. Variación total y variación media . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
2.2. Interpretación geométrica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
2.3. Modelos lineales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
2.3.1. Movimiento uniforme . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
2.3.2. Otros modelos lineales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
2.4. La derivada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
2.4.1. El cociente incremental o de Newton. Definición de derivada . 29
2.4.2. Reglas de derivación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
2.5. La regla de la cadena . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
2.5.1. Composición de funciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
2.5.2. Derivada de una función compuesta . . . . . . . . . . . . . . 38

3. Continuidad 41
3.1. Lı́mites . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41

iii
 3.1.1. El “valor esperado” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
3.1.2. Valor esperado y lı́mite de una función . . . . . . . . . . . . . 44
3.2. Cálculo de lı́mites . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
3.2.1. Continuidad. Lı́mites que se obtienen por evaluación . . . . . 47
3.2.2. Criterio para determinar la no existencia de algunos lı́mites . 49
3.3. Continuidad y derivabilidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
3.3.1. Lı́mites laterales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
3.4. Continuidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
3.4.1. Clasificación de discontinuidades . . . . . . . . . . . . . . . . 53
3.4.2. Discontinuidades evitables e inevitables . . . . . . . . . . . . 55
3.4.3. Comportamiento en una discontinuidad inevitable. . . . . . . 56
3.5. El teorema del valor intermedio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62
3.5.1. Continuidad en un intervalo cerrado . . . . . . . . . . . . . . 62

4. Estudio de Funciones 65
4.1. Funciones derivables y no derivables . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
4.2. El teorema del valor medio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67
4.3. Crecimiento y decrecimiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
4.4. Extremos locales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72
4.4.1. Números crı́ticos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73
4.5. Concavidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74
4.6. Comportamiento en el infinito . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77
4.6.1. Comportamiento en el infinito de un polinomio . . . . . . . . 78
4.6.2. Comportamiento en el infinito de una función racional . . . . 79
4.7. Estudio de una función racional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81
4.7.1. Forma estándar de una función racional . . . . . . . . . . . . 82
4.7.2. Estudio completo de una función racional . . . . . . . . . . . 84
4.8. Funciones inversas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86
4.8.1. La imagen de una función . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86
4.8.2. La inversa de una función continua y monótona . . . . . . . . 88
4.8.3. Propiedades de la función inversa . . . . . . . . . . . . . . . . 90

5. Funciones trascendentes 93
5.1. Funciones circulares . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93
5.1.1. La circunferencia unitaria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93
5.1.2. Definición de las funciones circulares . . . . . . . . . . . . . . 96
5.1.3. Gráficas de las funciones circulares . . . . . . . . . . . . . . . 99
5.1.4. Las derivadas de las funciones circulares . . . . . . . . . . . . 103
5.1.5. Las funciones circulares inversas . . . . . . . . . . . . . . . . 107
5.2. Exponenciales y logaritmos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109
5.2.1. Funciones exponenciales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109
5.2.2. El número e . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 113
5.2.3. La función logaritmo natural . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114
5.2.4. Funciones hiperbólicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 122
Capı́tulo 1

Funciones numéricas

1.1. Funciones y modelos

✄
✂ACTIVIDAD ✁
Se quiere construir un depósito de base cuadrada (sin techo) y 36 m3 de capacidad.

1. ¿Qué altura debe tener el depósito si el lado de la base tiene una longitud de
2 m?

2. ¿Cuál es la longitud del lado de la base si la altura es de 4 m?

3. ¿Es cierto que dado un número l es posible construir un depósito de manera

que el lado de la base mida l?

4. Llamemos l a la longitud del lado de la base y h a la altura del depósito. ¿Es

válida la siguiente expresión?
36
h= 2
l
5. Por ejemplo, si l = 223 cm ¿cuánto indica la expresión anterior que debe valer
h? ¿Qué debe aclarar para que la expresión anterior sea correcta?

En la misma situación, supongan ahora que el costo de construir el depósito se

cotiza a $100 por metro cuadrado de pared o piso construı́do.

6. ¿Cuánto costará construir un depósito cuya base mida 5 metros de lado?

7. Determinen el costo de construir un depósito de altura h y lado de la base l

(ambas medidas en metros).

8. ¿Cuánto costará construir un depósito con l = 1m? ¿Y con l = 1, 5 m?

9. Expresen el costo de construir un depósito cuya base mide l metros de lado.

¿Para qué valores de l es válida la expresión obtenida?

10. ¿Es más barato construir un depósito de base pequeña y altura grande, o bien
uno de base grande y altura pequeña?

11. ¿Cómo harı́an para decidir las medidas del depósito para gastar lo menos
posible?

1
 2 CAPÍTULO 1. FUNCIONES NUMÉRICAS

1.2. Funciones numéricas

En la situación anterior determinamos la superficie total del depósito -llamémosla
S- en función de la longitud del lado de la base l. Cuando medimos las longitudes
en metros, obtuvimos la expresión:
144
S = l2 + para l > 0
l
Esta forma de pensar la situación del depósito nos permitió efectuar un análisis del
problema del costo mı́nimo, aunque todavı́a no estamos en condiciones de resolverlo
completamente.

Definición.

Una función es una relación entre dos magnitudes x e y llamadas respecti-

vamente variable independiente y variable dependiente tal que a cada valor
de x le corresponde un único valor de y.

Podemos decir entonces, que S es una función con variable independiente l y variable
La expresión S = S(l) que dependiente S = S(l).
indica que la magnitud S de- Durante la primera parte de este curso trataremos con funciones en las que tanto
pende de (o está determinada la variable independiente como la variable dependiente son números reales. A éstas
por) la magnitud l se lee: “ese
las llamamos funciones numéricas.
es igual a ese de ele”.
✄
✂EJERCICIOS ✁
Las siguientes expresiones establecen una relación entre dos magnitudes numéricas,
x e y. Digan en cada caso si la relación es una función, y en ese caso identifiquen la
variable independiente y la variable dependiente.
a) y − x = 2 b) x < y
c) y = x2 d) xy = 1
e) x2 + y 2 = 1

Cuando existe una relación funcional entre las magnitudes x e y, variables indepen-
diente y dependiente respectivamente, esta situación se expresa escribiendo:
✞ ☎
y = y(x)
✝ ✆

✄
✂EJEMPLOS ✁
1. y(x) = 2 + x
2. y(x) = 4 − x
3. Si y es el área de un cı́rculo y x es la longitud de su radio, entonces y = y(x).
Explı́citamente, en este caso se tiene y(x) = πx2 .

Supongamos que y(x) es una función numérica (en lo sucesivo diremos simplemente
“una función”). Una forma muy usual de trabajar con ella es pensarla como una

2024
1.3. DOMINIO DE UNA FUNCIÓN NUMÉRICA 3

regla, procedimiento o expresión que a cada valor de la variable independiente x

(para el cual la regla, procedimiento o expresión es aplicable), le asocia un valor
y(x) perfectamente definido.
✄
✂EJEMPLOS ✁

Las siguientes son funciones numéricas:

144 √
1. y(x) = x2 + 2. y(x) = x−1 3. y(x) = 3
x

1.3. Dominio de una función numérica

Nuestra definición establece que si y = y(x) es una función, debe existir un único
valor de y asociado con x. Puede suceder, sin
√ embargo, que no todo valor de x tenga
un valor de y asociado. Por ejemplo y = x es una función que no está definida
para valores de la variable x que sean menores que 0.

Definición.

Dada una función y = f (x) se llama dominio de f al conjunto de todos

los valores de la variable independiente x para los cuales la función está
definida. Dicho conjunto se denota Dom(f ).

✄
✂EJERCICIO ✁
Para cada una de las funciones del ejemplo anterior determinen para qué valores de
la variable independiente están definidas.

En general, el dominio de una función no se da explı́citamente, sino que queda

determinado por el contexto en el que la función aparece y/o por las restricciones
de las operaciones algebraicas que se usan.

1.3.1. Restricciones por operaciones algebraicas

Recordemos que existen las siguientes restricciones al operar con números reales:

No es posible la división por 0. Esto puede expresarse de la siguiente manera:

a
si a y b son dos números reales, el cociente está definido siempre que b sea
b
diferente de 0.

No es posible extraer raı́ces de ı́ndice par de números negativos. Esto es: si n

es par, la raı́z n-ésima de a está definida siempre que a sea un número mayor
o igual que 0.

2024
 4 CAPÍTULO 1. FUNCIONES NUMÉRICAS

✄
✂EJEMPLOS ✁
1 √
1. El dominio de f (x) = √ es Dom(f )={x ∈ R/ x > 0}, ya que x está de-
x
finida para
√ x > 0 pero se encuentra como denominador de la función, luego
debe ser x 6= 0 y por lo tanto x 6= 0.

2. En la Actividad de la página 1 se llegó a la construcción de la función S(l) =

144
l2 + , aquı́ podemos ver que la única restricción algebraica serı́a l 6= 0
l
puesto que no es posible la división por 0.

1.3.2. Restricciones impuestas por el contexto

✄
✂ACTIVIDAD ✁
Un rectángulo tiene 1000 m de perı́metro. Se trata de hallar el área de ese rectángulo
1111111111111111111111111111111111111111111111
0000000000000000000000000000000000000000000000 en función de la longitud de uno de sus lados. Llamemos b a la longitud de uno de
0000000000000000000000000000000000000000000000
1111111111111111111111111111111111111111111111 los lados, y h a la longitud del otro (ver figura).
0000000000000000000000000000000000000000000000
1111111111111111111111111111111111111111111111
0000000000000000000000000000000000000000000000
1111111111111111111111111111111111111111111111
0000000000000000000000000000000000000000000000
1111111111111111111111111111111111111111111111
h 1111111111111111111111111111111111111111111111
0000000000000000000000000000000000000000000000
0000000000000000000000000000000000000000000000
1111111111111111111111111111111111111111111111 1. Encuentren la expresión de la altura h en función de la longitud del lado b.
0000000000000000000000000000000000000000000000
1111111111111111111111111111111111111111111111
0000000000000000000000000000000000000000000000
1111111111111111111111111111111111111111111111
0000000000000000000000000000000000000000000000
1111111111111111111111111111111111111111111111
0000000000000000000000000000000000000000000000
1111111111111111111111111111111111111111111111 2. Teniendo en cuenta que Área = bh den una expresión del área en términos
b únicamente de la longitud del lado b.

Perı́metro = 2b + 2h = 1000 3. Expresen lo obtenido como una relación funcional:

A(b) = ..............

4. Determinen el dominio de A(b) teniendo en cuenta el contexto de esta situa-

ción.

✄
✂EJEMPLO ✁

Si observamos nuevamente la Actividad de la página 1, veremos que el contexto nos

obliga a tener en cuenta magnitudes positivas puesto que la variable l en S(l) =
144
l2 + alude a la medida de un lado. En esta situación el dominio de la función
l
S(l) son todos los números positivos.

En resumen, para determinar el dominio de una función deben tenerse en cuenta:

Las restricciones impuestas por las operaciones algebraicas.

Las restricciones determinadas por el contexto.

Las restricciones arbitrarias.

2024
1.3. DOMINIO DE UNA FUNCIÓN NUMÉRICA 5

✄
✂EJERCICIOS ✁

1. Determinen el dominio de la función propuesta en cada caso. De ser necesario,

encuentren primero su expresión.
1
a) f (x) = x +
x
b) La función que mide el área de un cı́rculo cuando el diámetro es menor
que 88.
3
c) f (x) = 2
x −4
d ) La función que mide el costo total de una compra de x cantidad de
sachets de leche con un costo unitario de $2,10.
e) La función que mide el costo total de una compra de x cantidad de kilos
de pan con un costo por kg. de $4,35.
f ) La longitud de un lado de un cuadrado como función de la longitud d de
la diagonal.

2. Una planta tiene capacidad para producir de 0 a 100 heladeras diarias. Los
gastos generales fijos de la planta son $2200 diarios y el costo directo (material
y mano de obra) para producir una heladera es de $151.

a) Escriban una fórmula para T (x) el costo de producir x heladeras al dı́a,

y para U (x) el costo unitario por heladera.
b) ¿Cuáles son los dominios de esas funciones?

1.3.3. Dominio e igualdad entre funciones

✄
✂ACTIVIDAD ✁
Consideren las funciones:
x2 − 1
a) f (x) = x + 1 b) g(x) =
x−1

1. Completen la tabla siguiente

1
x 3 5 0 1
f (x)
g(x)

2. ¿Son iguales las funciones f y g ?

3. Determinen el dominio de cada una de las funciones.

4. Grafiquen a ambas funciones.

Podemos concluir, en base a la actividad anterior que:

✞ ☎
Dos funciones son iguales si sus dominios son iguales y toman los mismos valores
✝ ✆

2024
 6 CAPÍTULO 1. FUNCIONES NUMÉRICAS

✄
✂EJERCICIOS ✁

1. Expresen el perı́metro de un cuadrado en función de la longitud L de su lado.

2. Expresen el costo de L lámparas si cada una vale $4.

3. ¿Las dos funciones anteriores son iguales? ¿De qué manera influye el dominio
de cada una?

1.3.4. Intervalos

Recordemos que el dominio de una función es el conjunto de todos los valores de la

variable independiente para los cuales la función está definida. Para las funciones
numéricas, el dominio es un subconjunto de los números reales, y para muchas de
Intervalos: esas funciones sus dominios pueden ser descriptos en términos de ciertos conjuntos
particulares de la recta real llamados intervalos.
Cerrado [a, b] Un intervalo es el conjunto formado por todos los números reales comprendidos
entre dos números reales dados. Más precisamente, dados dos números reales a y b,
a b con a < b se definen los siguientes conjuntos:

Abierto (a, b) [a, b] = {xa ≤ x ≤ b} se denomina intervalo cerrado de extremos a y b.

a b (a, b) = {xa < x < b} se denomina intervalo abierto de extremos a y b.

Semiabierto a la derecha [a, b) = {xa ≤ x < b} se denomina intervalo semiabierto a la derecha

[a, b) de extremos a y b.

(a, b] = {xa < x ≤ b} se denomina intervalo semiabierto a la izquierda

a b
de extremos a y b.
Semiabierto a la izquierda
(a, b] Si incorporamos los sı́mbolos +∞ y −∞ podemos usar la notación de inter-
valos para describir semirrectas:
a b
[a, +∞) = {xa ≤ x} se denomina semirrecta hacia la derecha cerrada
con origen a.

Semirrectas: (a, +∞) = {xa < x} se denomina semirrecta hacia la derecha abierta
con origen a.
Hacia la derecha cerrada
[a, ∞) ✄
✂EJERCICIO ✁
a Describan los siguientes conjuntos: (−∞, a] y (−∞, a). ¿Cómo los llamarı́an?

Hacia la derecha abierta

(a, ∞) ✄
✂EJEMPLOS ✁
a √ 1
1. Queremos determinar el dominio de la función f (x) = x + 1 + . Para ello
x
notamos que:
√
a) x + 1 está definida para x ≥ −1, o sea en la semirrecta [−1, +∞)

2024
1.3. DOMINIO DE UNA FUNCIÓN NUMÉRICA 7

-1
1
b) Mientras que lo está para x 6= 0.
x

0
c) Por lo tanto, f (x) estará definida en los intervalos: [−1, 0) ∪ (0, +∞)

-1 0
144
2. Si queremos determinar el dominio de S(l) = l2 + y recordamos que
l
es la función que obtuvimos en el desarrollo de la Actividad de la página 1,
tendremos en cuenta que:

a) l2 no tiene restricción de tipo algebraica.

144
b) La única restricción algebraica será l 6= 0 en , puesto que no es posible
l
la división por 0.

0
c) El contexto nos obliga a tomar magnitudes mayores a 0, puesto que la
variable l alude a la medida de un lado de la base del depósito.

0
d ) Por lo tanto, S(l) estará definida en el intervalo (0, +∞):

✄
✂EJERCICIOS ✁

1. Escriban los siguientes conjuntos de números en términos de intervalos. Inter-

preten gráficamente.
a) {x ∈ R / 2x − 3 < 0} b) {x ∈ R / − x < 2}
 
1
c) {x ∈ R / − 3x < −x + 20} d) x ∈ R / <1
x
 
e) x ∈ R / x2 ≤ 2 f) x ∈ R / x2 > 2
2. Determinen el dominio de las siguientes funciones. Escrı́banlos utilizando la
notación de intervalos.
7 1
a) p(x) = 2 b) q(x) = 2
x + 5x + 6 x +4
√ 1
c) r(x) = 10 d) f (x) = x + √
x
√
1 √ −2x + 3
e) g(x) = 2 2−x f) h(x) = √
x −1 2−x
x2 − 4
g) k(x) =
x−2

2024
8 CAPÍTULO 1. FUNCIONES NUMÉRICAS

1.4. La gráfica de una función numérica

Una función numérica tiene siempre asociada una gráfica. Esa gráfica es un dibujo
que permite visualizar el comportamiento de la función y es de suma utilidad para
obtener conclusiones acerca de ella. Por ejemplo, la gráfica de

144
S(l) = l2 + para l > 0 es la siguiente:
l

S 250
✻

200

150

100

50

l
0 ✲
0 2 4 6 8 10

La ampliación del sector nos permite estimar con bastante precisión el valor de la
longitud de la base que hará mı́nima la superficie. ¿Cuánto dirı́as que vale?

S
250
✻ 55

54

53
200
52

51
150
50
3.6 3.8 4.0 4.2 4.4

100

50

l
0 ✲
0 2 4 6 8 10

Definición.

La gráfica de una función numérica f (x) es el conjunto de puntos del

plano cuyas coordenadas son de la forma (x, f (x)) con x perteneciente al
dominio de f .

Dicho de otra manera: un punto del plano pertenece a la gráfica de f siempre y

cuando su primera coordenada x esté en el dominio de f y su segunda coordenada
sea igual a f (x).
Tengamos en cuenta que mientras el dominio de una función es un subconjunto de
la recta numérica (formado por todos los números para los cuales la función está
definida), la gráfica de la función es un subconjunto del plano.

2024
1.4. LA GRÁFICA DE UNA FUNCIÓN NUMÉRICA 9

No existe una manera certera y precisa para construir la gráfica de una función
numérica cualquiera. Sin embargo, elaborando tablas de valores podremos obtener
gráficos aproximados. Una tabla de valores ubica en el plano una cierta cantidad de
puntos que pertenecen a la gráfica pero, lamentablemente, todos separados.
✄
✂ACTIVIDAD ✁

1. En la Figura 1 del margen dibujamos algunos puntos de la gráfica de f (x) =

x−2 y
x2 −4 1
✻

a) ¿Cómo unirı́an dichos puntos? 0.5

b) ¿Qué harı́an con los valores que no están en el dominio?

✲
-4 -2 2 4 x
2. En la Figura 2 del margen dibujamos algunos puntos de la gráfica de f (x) =
x−3
x2 −4 -0.5

Figura 1
a) ¿Cómo unirı́an dichos puntos?
b) ¿Qué harı́an con los valores que no están en el dominio?
y
✻
1

0.5

✄ ✲
✂EJERCICIOS ✁ -4 -2 2 4 x
-0.5

1. Para poder visualizar cómo son realmente las gráficas de las funciones de la -1
actividad anterior, grafiquen en GeoGebra (simplemente abran el programa e
Figura 2
ingresen la expresión de la función en la barra de entrada):

x−2 x−3
a) f (x) = b) f (x) =
x2 − 4 x2 − 4

2. Determinen analı́ticamente tres puntos que estén en la gráfica de f (x) =

x−2
y ubı́quenlos en el gráfico realizado en el punto anterior.
x2 − 4

3. Expliquen por qué los puntos (4, 2) y (4, −1) no pueden pertenecer a la gráfica
de alguna función.

4. ¿Cuáles de las siguientes gráficas corresponden a gráficas de funciones? Justi-

fiquen.

a) b) y 4 ✻
y ✻
4
2
3
✲
2
-3 -2 -1 1 2 3
x
1 -2
x
0 ✲
0 1 2 3 4 -4

2024
 10 CAPÍTULO 1. FUNCIONES NUMÉRICAS

c) d) y ✻
y4 ✻ 4

2
2

✲ ✲
-4 -3 -2 -1 1 2 3 4 -2 2 x
x
-2 -2

-4
-4

1.5. Algunas funciones y sus gráficas

En esta sección repasaremos algunas funciones importantes. Comenzaremos con los
polinomios.

1.5.1. Funciones polinomiales

Definición.

Una función f (x) se dice una función polinomial (o polinómica) de

grado n (donde n es un número natural o 0) si está definida por una
expresión del tipo:

f (x) = an xn + an−1 xn−1 + ... + a1 x + a0 con an 6= 0

El dominio de una función polinomial es siempre el conjunto de todos los

números reales.

✄
✂EJEMPLOS ✁

Según el grado podemos describir algunas funciones polinomiales

y ✻
4 1. A la función nula f (x) = 0 se la considera una función polinomial, llamada
polinomio nulo, y no se le asigna grado. Las funciones polinomiales de grado
3 0 son las funciones constantes no nulas, esto es:

2 f (x) = a con a 6= 0

1 La gráfica de una función constante es una recta paralela al eje x, que pasa
por el punto de coordenadas (0, a).
✲
-4 -2 0 2 4
x 2. Las funciones polinomiales de grado 1 son las funciones lineales, esto es:
La gráfica de f (x) = 3
f (x) = ax + b con a 6= 0

2024
1.5. ALGUNAS FUNCIONES Y SUS GRÁFICAS 11

La gráfica de una función lineal es una recta. Notemos que para graficar una
recta basta con calcular dos valores. Para graficar la función lineal f (x) =
−2x + 1, hallemos dos puntos de la recta. Consideremos x = 0, obtenemos
f (0) = 1 y tomando x = 1 se tendrá f (1) = −1. Ası́, la gráfica de la función
será la recta que pasa por los puntos P1 (0, 1) y P2 (1, −1), como se muestra
en la figura.
¿Qué pueden decir acerca del significado geométrico del coeficiente de x en la
y ✻
4
expresión de una función lineal?
3. Las funciones polinomiales de grado 2 son las funciones cuadráticas: 2
2 P1
f (x) = ax + bx + c con a 6= 0
✲
La gráfica de una función cuadrática es una parábola. Estará abierta hacia -2
P2
2
x
4
arriba si a > 0 o hacia abajo si a < 0.
-2
Para obtener la gráfica es conveniente conocer las coordenadas del vértice,
ası́ como las soluciones de la ecuación cuadrática asociada (si las hubiera).
Una forma para encontrar estos elementos es “completar el cuadrado”: por -4
ejemplo, f (x) = −2x2 + 4x − 5 es una función cuadrática, cuya gráfica será
una parábola. Para hallar sus elementos, completemos cuadrados: La recta que pasa por P1 y
P2 .
f (x) = −2x2 + 4x − 5 = −2(x2 − 2x) − 5 = −2(x2 − 2x + 1 − 1) − 5
f (x) = −2(x − 1)2 + 2 − 5 = −2.(x − 1)2 − 3
y ✻
Por lo tanto, el punto de coordenadas (1, −3) es el vértice de la parábola, −2
✲
nos indica que estará abierta hacia abajo y podemos buscar las raı́ces de la
-2 2
ecuación cuadrática haciendo −2(x − 1)2 − 3 = 0 , es decir −2(x − 1)2 = 3 x
y por lo tanto (x − 1)2 = − 32 lo que nos dice que no existen raı́ces reales
asociadas a esta ecuación, luego la gráfica no podrá “tocar” el eje x (lo cual
era claro por la posición del vértice y el sentido de apertura de la parábola). -2
2
En general, para f (x) = ax +bx+c con a 6= 0 se tendrá al completar
 cuadra-

2
b 2 b b b2
dos: f (x) = a(x + 2a ) + c − 4a , donde el punto de coordenadas − 2a ,c − 4a
es el vértice de la parábola.
-4

La gráfica de
Dejaremos para más adelante la descripción de las gráficas de funciones polinomiales f (x) = −2(x − 1)2 − 3
generales de grados mayores que 2.
✄
✂EJERCICIOS ✁

1. Ecuación de la recta conociendo dos puntos. Supongamos que L es una

recta que pasa por los puntos de coordenadas (x1 , y1 ) y (x2, y2 ) .

a) Supongan que L es una recta horizontal (dibujen). ¿Cómo son y1 e y2 ?

¿Cuál es la ecuación cartesiana de L?
b) Supongan que L es una recta vertical (dibujen). ¿Cómo son x1 e x2 ?
¿Cuál es la ecuación cartesiana de L?
c) Supongan ahora que L no es vertical ni horizontal. Mediante un dibujo,
muestren que la pendiente de L es:
y2 − y1
m=
x2 − x1

y m es diferente de 0.

2024
12 CAPÍTULO 1. FUNCIONES NUMÉRICAS

d ) Muestren que la ecuación cartesiana de la recta de pendiente m que pasa

por (x1 , y1 ) es:
y − y1 = m(x − x1 )

a la ecuación anterior se la llama ecuación punto-pendiente de la

recta.
e) Combinando los incisos c) y d) obtenemos la ecuación punto-punto
y2 − y1
de la recta: y − y1 = (x − x1 )
x2 − x1

2. En la tabla siguiente L es la recta que pasa por los puntos P y Q. Completen:

P Q pendiente de L ecuación punto-pendiente de L

(3, 1) (−2, 5)
(−8, 5) (−3, 2)
(1, 3) (5, ) −3
(1, 3) ( , 5) 4
(1, ) ( , −3) y + 1 = −6(x − 4)

3. Expliquen por qué la gráfica de una función lineal, que es una recta, no es
horizontal ni vertical.

4. Si f (x) = mx + b es una función lineal ¿qué interpretación tienen m y b en

la gráfica de f ? Para verlo ingresen en GeoGebra la expresión mx + b, creen
deslizadores para m y para b y noten el cambio de la gráfica para los distintos
valores. Grafiquen las siguientes funciones lineales:

x−2
a) f (x) = b) f (x) = −4x + 7
3

5. Digan si las siguientes son funciones constantes, lineales, cuadráticas o ninguna

de ellas. Justifiquen.

√ 1
a) f (x) = − 2x − b) f (x) = 3
3

x2 − 1
c) f (x) = 0.x − 1 d) f (x) =
x+1

1 1
e) f (x) = −7 + x2 f) f (x) =
3 x−1

6x − 3
g) f (x) = (x + 3)2 h) f (x) =
8

6. Realicen la gráfica de las siguientes funciones.

a) f (x) = −4 b) g(x) = x2 + 2x + 4

c) w(x) = − 25 (x − 2) − 4 d) h(x) = −(x − 1)(x + 3)

2024
1.5. ALGUNAS FUNCIONES Y SUS GRÁFICAS 13

1.5.2. Funciones racionales

Definición.

Una función numérica definida por un cociente de polinomios se denomina

función racional. Es decir una función racional es del tipo:

p(x)
f (x) =
q(x)

donde p(x) y q(x) son polinomios y q(x) no es el polinomio nulo.

Observemos dos cuestiones importantes:

p(x)
Una función racional f (x) = está definida siempre que el denominador
q(x)
no se anule. Por lo tanto el dominio de f es el conjunto {x/ q(x) 6= 0}.
Recordemos que una fracción es nula solamente en el caso de que su numera-
p(x)
dor sea nulo. Por lo tanto la función f (x) = se anulará en un número
q(x)
a siempre que a esté en el dominio de f y que p(a) = 0. En tal caso diremos
que a es un cero de f.

✄
✂EJEMPLO ✁

Encontrar el dominio y los ceros de la función racional

x3 − 2x
f (x) =
x2 + x
Dominio: Para este tipo de funciones, el dominio es el conjunto de números en
los cuales el denominador no se anula. Para conocerlo, encontramos los valores que
anulan al denominador resolviendo la ecuación:

x2 + x = 0

factoreando queda
x(x + 1) = 0
las soluciones son entonces
x = 0 y x = −1.
Tenemos que:
Dom(f ) = {x/x 6= 0 y x 6= −1}
En la notación de intervalos: –1 0
El dominio de f (x).
Dom(f ) = (−∞, −1) ∪ (−1, 0) ∪ (0, +∞)

Ceros de f : Como ya se dijo, f se anulará en aquellos números de su dominio en

los que se anule su numerador. Para encontrarlos resolvemos la ecuación

x3 − 2x = 0
2
x(x − 2) = 0
√ √
cuyas soluciones son x = 0, x = 2 y x = − 2. Debemos excluir a x = 0 puesto
que no pertenece al dominio de f.

2024
14 CAPÍTULO 1. FUNCIONES NUMÉRICAS

√
Por lo tanto los ceros de f serán: x = ± 2

✄
✂EJERCICIO ✁
Comprobar lo hecho antes graficando la función con GeoGebra.

1.5.3. Funciones homográficas. Hipérbolas

La gráfica de la función
1
f (x) =
x
es una curva llamada hipérbola. Su gráfica (que podemos construir con una tabla
de valores adecuada) es la siguiente:

y
4 ✻

✲
-4 -2 2 4
x
-2

-4

✄
✂EJERCICIOS ✁
1
1. Grafiquen las siguientes funciones, a partir del gráfico de f (x) =
x
1 3
a) f (x) = − b) g(x) =
x x
1
c) h(x) = −
2x
2. ¿Cómo es en general la gráfica de una función de la forma a/x? ¿Cómo influye
a en la forma de la gráfica?
3. Grafiquen las funciones:
1 1
a) f (x) = b) g(x) =
x+2 x−4
1
4. ¿Cómo es en general la gráfica de una función de la forma ? ¿Cómo
x+b
influye b en la forma de la gráfica?
5. Grafiquen las funciones:
1 1
a) f (x) = −1 b) f (x) = +2
x x−4

2024
1.5. ALGUNAS FUNCIONES Y SUS GRÁFICAS 15

1
6. ¿Cómo es en general la gráfica de una función de la forma c + ? ¿Cómo
x
influye c en la forma de la gráfica?

1.5.4. Funciones definidas a trozos

✄
✂EJEMPLO ✁

Un automóvil pasa por el pueblo A a una velocidad constante de 42 km/h . Diez

minutos más tarde se detiene en una estación de servicio por 15 minutos y luego
sigue su viaje a 90 km/h durante otros 20 minutos. Expresar la distancia desde el
auto hasta el pueblo como función del tiempo t medido en minutos.

1. Consideremos t = 0 como el instante en que el auto pasa por A.

2. Llamemos p(t) a la distancia desde el auto al pueblo en el instante t.

Tendremos que durante los primeros diez minutos

t
p(t) = 42 · km
60
En los quince minutos siguientes:
10 42
p(t) = p(10) = 42 · km = km = 7km
60 6
Y en los últimos veinte minutos:
p(t)
90 3 3 61 ✻
p(t) = 7 + (t − 25) km = 7 + (t − 25) km = · t − km
60 2 2 2 30

Resumimos lo dicho escribiendo a p(t) como una función definida a trozos: 20

 42
 60 t 0 ≤ t ≤ 10
10
p(t) = 7 10 < t ≤ 25
 3 61
2t − 2 25 < t ≤ 45
✲
0
0 10 20 30 40 t
La gráfica de p(t)
✄
✂EJERCICIOS ✁

1. Determinen el dominio de las siguientes funciones y grafiquen


 −x x≤0
a) h(x) = x2 + 1 0 < x < 2

−x + 7 x≥2


 2x + 6 x ≤ −1
1
b) f (x) = −1 < x ≤ 1

 x2
(x − 3) + 1 x>2
 1

 x<3
c) g(x) = x−4
 1 x=3

x x>3

2024
16 CAPÍTULO 1. FUNCIONES NUMÉRICAS

2. A partir de las funciones dadas en el ejercicio anterior, determinen si es posible

hallar:

a) h(0) b) h(6)

c) f (0) d) f (3/2)

e) f (3) f) g(3)

g) g(4) h) g(−4)

3. Debajo se encuentra la gráfica de una función a trozos g(x) en la que su

expresión en cada trozo corresponde a una constante, lineal o cuadrática.
Determinen la expresión de g(x).

4. Decidan si las siguientes son funciones y en caso afirmativo, grafiquen.


 2x + 6 x ≤ −1

 1
a) f (x) = −1 ≤ x ≤ 1
 x

 1 1
+ 1≤x
2 x+1
 1

 x ≤ −3
b) g(x) = x+2
2
 x − 5 −1 ≤ x ≤ 2

−x + 1 2≤x

Para definir funciones a trozos con GeoGebra podemos utilizar el comando Si de la

siguiente manera:

Si[condición 1, expr 1,condición 2,expr 2,...,condición k,expr k]

Por ejemplo, para definir la función h(x) del ejercicio 1. el comando queda:

Si[x <= 0, −x, 0 < x < 2, x2 + 1, x >= 2, −x + 7]

2024
1.5. ALGUNAS FUNCIONES Y SUS GRÁFICAS 17

1.5.5. La función valor absoluto

Dado un número x cualquiera podemos representarlo sobre una recta. El punto que
representa a x junto con el origen 0 determinan un segmento S. ¿Cuál es la longitud
de S?
Para responder a esa pregunta inocente, consideremos dos casos:

1. Supongamos que x > 0

0 x

en este caso, es evidente que la longitud de S es justamente x.

2. Veamos ahora qué pasa cuando x < 0.

No podemos decir que la longitud de S sea x puesto que éste es negativo. Pero
si consideramos −x, el segmento S’ entre 0 y −x tiene la misma longitud que
el segmento S.

S S’

x 0 –x

La longitud de S es entonces −x.

Definición.

Dado un número real x llamaremos valor absoluto de x a la longitud del

segmento determinado sobre la recta por x y el origen 0. Lo denotamos |x|.

De acuerdo a la discusión hecha más arriba, podemos expresar a la función

valor absoluto como una función definida a trozos:

x si x ≥ 0
|x| =
−x si x < 0

. Por su definición, cualquiera

✄ sea el valor de x, |x| siempre
será un número mayor o igual
✂EJERCICIOS ✁
a cero.
1. ¿Cuál es el dominio de |x|?

2. Grafiquen la función |x| .

3. Dibujen en la recta los conjuntos definidos por cada una de las condiciones
siguientes. De ser posible, escrı́banlos usando intervalos.

a) {x ∈ R : |x| < 3} b) {x ∈ R : |x| ≤ 4}

c) {x ∈ R : |x| > 5} d) {x ∈ R : |x| < 0}
e) {x ∈ R : |x| ≤ 0} f) {x ∈ R : |x| = 0}

2024
18 CAPÍTULO 1. FUNCIONES NUMÉRICAS

4. Sea a > 0 ¿qué tipo de intervalos son los siguientes conjuntos? descrı́banlos
gráficamente y con notación de intervalos.

a) A = {x ∈ R : |x| < a} b) B = {x ∈ R : |x| ≤ a}

c) C = {x ∈ R : |x| > a} d) D = {x ∈ R : |x| ≥ a}

5. Describan los conjuntos A, B, C y D del ejercicio anterior para los casos a = 0

y a < 0.

6. Dados x e y dos números reales, sea S el segmento sobre la recta cuyos extre-
mos son x e y. Completen la siguiente tabla:
x y longitud de S x y longitud de S
−1 0 a 0
−3 −7 −a 0
5 1 0 −a
1 5 a b
7. En las mismas condiciones del ejercicio anterior muestren que la longitud de
S es igual a |x − y| .

8. Expresen en lenguaje matemático los siguientes enunciados:

a) La distancia entre x y −6 es menor que 3.

b) Los puntos x e y están a más de 7 unidades de distancia.

9. Dibujen en la recta los conjuntos definidos por cada una de las siguientes
condiciones. De ser posible, escrı́banlos usando intervalos:
 
1
a) {x ∈ R : |x − 1| < 3} b) x ∈ R : |x + 2| ≤
2
   
1 2
c) x ∈ R : x − >5 d) x ∈ R : |x + 8| ≥
3 3
e) {x ∈ R : |x − 2| ≤ −1} f) {x ∈ R : |x + 1| ≥ −2}

10. Sean a y b dos números, ¿qué conjunto define la condición |x − a| < b?

 √
11. Muestren gráficamente que x ∈ R : x2 < a = {x ∈ R : |x| < a} para
cualquier a > 0.

12. Expresen las siguientes funciones sin emplear el sı́mbolo de valor absoluto:

a) f (x) = |x + 3|
x2 − 1
b) h(x) =
|x − 1|
c) g(x) = |x| + |x − 4|

2024
Capı́tulo 2

Derivadas

2.1. Variación total y variación media

Definición.

Dada una función f definida en un intervalo [a, b] la variación total de f

entre a y b se define como la diferencia f (b) − f (a).

A la variación total entre a y b se la denota ∆f [a, b] o simplemente ∆f cuando no

haya dudas acerca del intervalo considerado. Tenemos entonces:

∆f [a, b] = variación total de f entre a y b = f (b) − f (a)

Definición.

La variación media se define como el cociente:

f (b) − f (a)
b−a
El número b − a es la longitud del intervalo [a, b] . Se acostumbra a denotar
esa longitud como ∆x. Tenemos entonces:

∆f [a, b] f (b) − f (a)

= variación media de f entre a y b =
∆x b−a

✄
✂ACTIVIDAD ✁

La gráfica de la figura representa la altura h medida en metros desde el nivel del

suelo, de cierto objeto que se mueve verticalmente, a medida que transcurre el
tiempo t expresado en segundos

19
20 CAPÍTULO 2. DERIVADAS

h(t) (metros)
8

0
0 5 10 15 20 25 30 35 40 45
t (segundos)

Completen la siguiente tabla a partir de la información suministrada por la gráfica

Variación total de h Variación media de h

a b h(b) h(a) entre a y b entre a y b
0 10 3 2 3m−2m=1m 1m/10s = (1/10)m/s
5 10
5 25
20 25
20 40
0 40
30 40
25 35

Cuando -como en este caso- la función describe la posición de un objeto en función

del tiempo, la variación total entre dos instantes a y b recibe el nombre de despla-
zamiento entre a y b, y la variación media se denomina velocidad media entre a
y b.

1. Usando la tabla anterior y considerando a = 5 y b = 25 :

a) Identifiquen los puntos de la gráfica correspondientes a a = 5 y b = 25.

b) Dibujen la recta que pasa por los puntos identificados en el inciso anterior.
c) Usando la gráfica, calculen la pendiente de la recta dibujada y comparen
el valor obtenido con la velocidad media correspondiente al intervalo
[5, 25] .
d ) Repitan los incisos anteriores para dos intervalos más de los dados en la
tabla.
e) Concluyan que la velocidad media en un intervalo es igual a la pendiente
de la recta que pasa por los puntos correspondientes en la gráfica.

A la recta que pasa por dos puntos dados de una gráfica se la denomina recta
secante a la gráfica por dichos puntos.

2024
2.2. INTERPRETACIÓN GEOMÉTRICA 21

2. ¿Es cierto que la velocidad del objeto entre t = 5s y t = 15s fue de 0.3m/s?
Justifiquen su repuesta.

3. Cuándo consideran ustedes que el objeto se movı́a más rápido ¿en t = 10 ó

t = 23? Justifiquen su respuesta.

4. ¿Cómo harı́an para estimar la velocidad del objeto en t = 35? ¿Y en un t

cualquiera?

Toda función f describe el cambio de una magnitud -la variable dependiente- en

términos de otra -la variable independiente- Cuando la variable independiente se
mueve en cierto intervalo [a, b], la variación total describe cuánto cambió f entre a
y b, mientras que la variación media representa la tasa promedio o razón de cambio
promedio. También, en el caso de que la función describa la posición de un objeto
que se mueve en una recta, a la variación media se la denomina velocidad media del
objeto entre a y b.

2.2. Interpretación geométrica

Geométricamente, la variación media de f entre a y b se interpreta como la pendiente

de la recta secante a la gráfica de f entre los puntos (a, f (a)) y (b, f (b)). En el dibujo:

f (b)

la pendiente de
Df
esta recta es:
f f (b) – f (a)
f (a) x b–a
Dx

x
a b

Recordando cómo es la ecuación de la recta con pendiente dada y que pasa por un
punto dado, podemos escribir la ecuación de esa secante de esta forma:

f (b) − f (a)
y − f (a) = (x − a)
b−a
o, más sintéticamente:
∆f
y − f (a) = (x − a)
∆x

2024
22 CAPÍTULO 2. DERIVADAS

✄
✂EJERCICIOS ✁
√
1. Consideren la función f (x) = x3 + 1
a) Calculen la variación media de f entre a y b en los siguientes casos:

a b
−1 1
1 −1
0 −1
0 2
−1 2

b) Encuentren la ecuación de la recta secante a la gráfica de la función para

cada uno de los casos en los que calcularon la variación media.
c) La siguiente es la gráfica de la función f . Sobre la misma gráfica dibujen
las rectas halladas en el punto anterior.
y ✻
10

✲x
-1 0 1 2 3 4 5

2. Para las siguientes funciones de posición, calculen las velocidades medias entre
los instantes que se indican. Grafiquen las funciones cerca de esos valores y
tracen las rectas secantes. Encuentren las ecuaciones de esas rectas.
p(t) t1 t2 velocidad media ecuación de la recta secante
1 3t + 1 -2 0
2 3t + 1 a b
2
3 −t
√ 1 3
4 √t 1 3
5 t 1 a
6 t3 − 2 0 4

3. La concentración de cierto fármaco en el flujo sanguı́neo t horas después de

ser inyectado por vı́a intramuscular es
300t
C(t) =
27 + t3
a) Completen la siguiente tabla:

t (horas) 0 1 2 3 4 5 6
C

b) Calculen la variación promedio de la concentración en cada intervalo de

tiempo.
c) Si se sabe que para ser efectivo el tratamiento la concentración del fárma-
co no debe ser inferior a 11 ¿podrı́an estimar cuándo administrar la si-
guiente dosis?

2024
2.2. INTERPRETACIÓN GEOMÉTRICA 23

d ) La gráfica de la función C está en la figura. Marquen los puntos correspon-

dientes a los valores de la tabla y tracen los segmentos de recta entre un
punto y el siguiente ¿cuál es la ecuación de cada recta?

18 ✻
y
16

14

12

10

0 ✲
0 1 2 3 4 5 6
x
e) Usando la gráfica ¿la estimación dada en el punto c) fue buena o mala?
Expliquen su respuesta.

4. Consideremos la función f (x) = −x2 + 1. Nos paramos en el punto -1 del eje

horizontal, y consideramos la variación promedio de f entre −1 y x para un
valor cualquiera de x situado a la derecha de −1.

a) Encuentren la expresión de la variación media de f entre −1 y x. Como

verán es una nueva función de x. Llamémosla V (x).
b) Geométricamente ¿qué representa V (x)? Interprétenlo en la gráfica:

1.5 ✻
y

0.5

✲
-1.5 -1 -0.5 0.5 1 1.5
x
-0.5

-1

-1.5

c) ¿Cuál es el dominio de la función V (x)?

2024
24 CAPÍTULO 2. DERIVADAS

d ) Interpreten con GeoGebra: ingresen la expresión de f (x), creen el punto

A(−1, 0) y un segundo punto B sobre la gráfica. Tracen la recta por A
y B. Muevan el punto B aproximándolo a A y observen a qué valor se
aproxima la pendiente de la recta secante.
e) Hagan un gráfico de V (x).
f ) Si bien V (−1) no está definido ¿qué valor serı́a natural asignarle según
la gráfica?
g) En la gráfica de f dibujen la recta de pendiente 2 que pasa por (−1, 0)
¿Cómo es esa recta respecto de la curva?

2.3. Modelos lineales

Recordemos que una función lineal es de la forma f (x) = mx + b con m 6= 0.
Consideremos un intervalo cualquiera [x1 , x2 ] y calculemos la variación media de f
entre x1 y x2 . La variación total es:

∆f = f (x2 ) − f (x1 ) = mx2 + b − (mx1 + b) = mx2 − mx1 + b − b = m(x2 − x1 )

Por otro lado la variación en la variable independiente es:

∆x = x2 − x1

Entonces tendremos que la variación media de f entre x1 y x2 es:

∆f m(x2 − x1 )
= =m
∆x x2 − x1
Hemos demostrado el siguiente enunciado:

Teorema.

La variación media de una función lineal f (x) = mx+b es igual al coeficiente

m, cualquiera sea el intervalo considerado.

La recı́proca del Teorema anterior también es cierta. Vamos a enunciarla:

Teorema.

Sea f (x) una función definida en un intervalo I, tal que la variación

media de f es igual a un número fijo m 6= 0, independientemente del
intervalo que se considere. Entonces f es una función lineal en el intervalo I.

Demostración. Consideremos un número fijo a perteneciente al intervalo I y sea x

cualquier otro valor en I. La variación media entre a y x es, por hipótesis, igual a
m:
∆f f (x) − f (a)
= =m
∆x x−a

2024
2.3. MODELOS LINEALES 25

por lo tanto
f (x) − f (a) = m(x − a)
f (x) = m(x − a) + f (a)
y como m 6= 0, f resulta lineal en I. 

Encontramos una aplicación útil de lo anterior en lo que sigue.

2.3.1. Movimiento uniforme

Supongamos que tenemos un objeto que se mueve sobre una recta, y que su fun-
ción de posición es r(t). Diremos que el objeto tiene movimiento uniforme en
un intervalo [a, b] si su velocidad media es siempre la misma, esto es: independiente
de cuáles sean los instantes entre a y b que consideremos. De la discusión ante-
rior encontramos que si un objeto tiene movimiento uniforme en el intervalo [a, b]
entonces:
la función de posición r(t) es lineal en el intervalo [a, b] y, por lo tanto, su
gráfica es una recta.
la velocidad media en ese intervalo es igual a la pendiente de esa recta.
si vm es la velocidad media del objeto, y t0 es cualquier instante entre a y b
entonces la función de posición está determinada por la siguiente expresión
r(t) − r(t0 ) = vm (t − t0 ) para a ≤ t ≤ b.

✄
✂ACTIVIDAD ✁
Un automóvil se desplaza por una ruta recta con movimiento uniforme. Suponga-
mos que a las 8:30 pasó por el kilómetro 200, y diez minutos más tarde pasó por
el kilómetro 182. Queremos encontrar su función de posición. Para ello elegimos
unidades y referencias:
t = 0 representa las 8:30 (referencia para el tiempo)
mediremos el tiempo en minutos
la posición la daremos en kilómetros desde el origen de la ruta, esto es: usa-
remos el mismo kilometraje que la ruta.

1. ¿Cuánto vale r(0)? ¿Cuánto vale r(10)?

2. Calculamos la velocidad media entre t = 0 y t = 10. Completen:
r(10) − r(0)
vm = = = km/min
10 − 0
3. Usando la expresión de la sección anterior con t0 = 0, tendremos:
r(t) − r(0) = vm (t − 0)
r(t) = vm t + r(0)
y reemplazando los valores que tenemos para vm y r(0) obtenemos:
r(t) = ...................

Como muestra de la utilidad de esta manera de analizar el movimiento uniforme

resolveremos uno de los llamados “problemas de encuentro”. Primero lo haremos
sólo gráficamente, para después resolverlo algebraicamente.

2024
26 CAPÍTULO 2. DERIVADAS

✄
✂ACTIVIDAD ✁
Dos puntos, A y B, están sobre una recta y la distancia entre ellos es de 30 unidades.
Supongamos que pasa por A en dirección a B un móvil con movimiento uniforme a
una velocidad de 5 unidades / segundo. Dos segundos después pasa por B hacia A
otro móvil –también con movimiento uniforme-. El segundo móvil se encuentra con
el primero tres segundos después de haber pasado por B.

1. Analicen la situación gráficamente. Para ello:

a) Grafiquen la posición del primer móvil en función del tiempo.
b) En la misma gráfica, ubiquen la posición del segundo móvil al pasar por
B.
c) ¿Qué instante corresponde al encuentro entre los dos móviles? ¿Cuál fue
la posición del segundo móvil en ese instante?
d ) ¿Pueden trazar la gráfica de la función de posición del segundo móvil?
e) Estimen la velocidad del segundo móvil a partir de la gráfica.
2. Calculemos ahora algebraicamente la velocidad del segundo móvil:
a) Llamemos p1 (t) a la función de posición del primer móvil. ¿Cuál es la
expresión de p1 (t)?
b) Si p2 (t) es la función de posición del segundo móvil ¿Cuánto valen p2 (2)
y p2 (5)?
c) ¿Alcanzan los datos del inciso anterior para calcular la velocidad del se-
gundo móvil? Háganlo y comparen con la estimación gráfica que hicieron
antes.
d ) Encuentren la expresión de p2 (t).

2.3.2. Otros modelos lineales

Si X e Y son dos variables que representan magnitudes, diremos que están lineal-
mente relacionadas si la variación media de Y respecto de X es constante y diferente
de 0. Es decir:
∆Y
= k 6= 0
∆X
De acuerdo a lo que hemos visto, resulta que en este caso Y es una función lineal
de X, siendo k la pendiente de la recta que es la gráfica de Y en función de X.
✄
✂EJEMPLO ✁

Las escalas Celsius y Fahrenheit se usan para medir temperaturas. Ambas están
linealmente relacionadas, y se tienen las siguientes equivalencias:
o o
C (Celsius) F (Fahrenheit)
0 32
100 212

Queremos determinar las fórmulas de conversión de una temperatura C en gra-

dos Celsius a la correpondiente temperatura F en grados Fahrenheit. Como ambas
escalas están relacionadas linealmente, tendremos:
∆F 212 − 32 9
=k= =
∆C 100 − 0 5

2024
2.4. LA DERIVADA 27

Por lo tanto:
9
F (C) − F (0) = (C − 0)
5
9
F (C) = C + 32
5

✄
✂EJERCICIOS ✁

1. Encuentren la fórmula de conversión de grados F a grados C.

2. Un móvil se mueve sobre una recta y sale desde un punto de la misma con una
velocidad constante de 80 km/h. Luego de una hora parte otro móvil desde
el mismo punto a una velocidad uniforme de 120 km/h con intenciones de
alcanzar al primero.
a) Considerando a t = 0 como el instante en que parte el primer móvil,
encuentren la función de posición de ambos móviles.
b) ¿En qué momento el segundo móvil alcanza al primero?

3. Determinen la presión ejercida por el agua sobre el traje de un buzo en función

de la profundidad a la que se halla sumergido, sabiendo que la presión aumenta
a razón de 1 atmósfera por cada 10 metros descendidos. Usen que la presión
en la superficie es de 1 atmósfera.
4. Una máquina realiza un trabajo en dos horas. Otra hace el mismo trabajo
en una hora y media. Suponiendo que no se interfieren ¿En cuánto tiempo
realizarán el trabajo ambas máquinas funcionando conjuntamente?

5. ¿Cómo harı́an para comprobar si los puntos de coordenadas (−2, 1), (−1, 0)
y (2, −2) están sobre una recta?

2.4. La derivada
La noción de derivada de una función es la respuesta a la cuestión de encontrarle
significado a la idea de “variación instantánea”de una función.
En las secciones anteriores hemos definido la variación media de una función en un
intervalo como el cociente entre la variación total de la función y la variación de la
variable independiente:
∆f
variación media = .
∆x
La pregunta ¿cuánto varió en promedio la función f (x) = x2 − 1 en el intervalo
[−1, 5]? se responde naturalmente ası́:

∆f f (5) − f (−1) 24
variación media = = = = 4.
∆x 5 − (−1) 6

Ahora bien la pregunta ¿A qué velocidad está cambiando f cuando x = 1? no

parece tener una respuesta tan sencilla. En efecto, para calcular variaciones medias
(que es lo que sabemos hacer) necesitamos un intervalo, y solamente tenemos un
valor (x = 1). Sin embargo algo como la velocidad en un instante debe existir

2024
 28 CAPÍTULO 2. DERIVADAS

(piensen en la velocidad de un auto, por ejemplo). Podemos hacer lo siguiente: si

nos interesa x = 1 tomemos intervalos pequeños que contengan a x = 1 y calculemos
para ellos la variación media; la idea es que esos cálculos revelen algún patrón que
nos guı́e a la respuesta que buscamos (recuerden la pregunta original). Hagámoslo
1 1+h en una serie de pasos:
Para h > 0 Paso 1. Los intervalos: Si queremos intervalos pequeños que contengan al 1,
lo hacemos de la siguiente manera. Consideramos un número h cualquiera (que
pensamos pequeño), y consideramos el intervalo de extremos 1 y 1 + h (Ver figuras
1+h 1 al lado).
Para h < 0 Paso 2. La variación media: Calculamos ahora la variación media de f entre 1
y 1+h:

∆f f (1 + h) − f (1)
variación media = = =
∆x 1+h−1
2 2
(1 + h) − 1 − (12 − 1) (1 + h) − 1
= =
h h
esta última expresión corresponde a la variación media de la función f en cualquier
intervalo cuyos extremos sean 1 y 1 + h.
Paso 3. ¿h = 0? Lamentablemente no es posible evaluar la expresión obtenida para
h = 0 (¿por qué?). Sin embargo podemos evaluarla para valores de h tan pequeños
como queramos. En la tabla siguiente calculamos algunos de esos valores:

h −0.1 −0.01 −0.001 −0.0001 0.0001 0.001 0.01 0.1

(1+h)2 −1
h 1.9 1.99 1.999 1.9999 2.0001 2.001 2.01 2.1

comprobamos, que para valores de h muy pequeños la variación media se aproxima

al valor 2.
Paso 4. La variación instantánea: Otra forma de sortear la dificultad es la
siguiente: si observamos la expresión obtenida y desarrollamos el cuadrado obtene-
mos:
2
(1 + h) − 1 1 + 2h + h2 − 1 2h + h2
= = =2+h
h h h
esta igualdad debe interpretarse en el sentido de que las dos expresiones coinciden
para cualquier valor de h para el cual estén ambas definidas. Ahora bien, estando
la última (2 + h) definida para todos los valores de h mientras que la primera no
lo está únicamente para h = 0, parece natural asignarle el valor 2 a la variación
instantánea.
2
Paso 5. El lı́mite: Asignarle a la expresión (1+h) h
−1
el valor 2 para h = 0, basados
en lo hecho en los pasos 3 (exploración numérica) y 4 (transformación algebraica)
2
se expresa diciendo que el lı́mite de (1+h) h
−1
cuando h tiende a 0 es 2, y se
denota:
2
(1 + h) − 1
lı́m =2
h→0 h
Paso 6. Interpretación gráfica: En los pasos anteriores obtuvimos que la varia-
ción instantánea de f (x) = x2 − 1 en x = 1 era igual a 2.
En vista de la interpretación geométrica, la recta de pendiente 2 que pasa por (1, 0)
es, en algún sentido, el lı́mite de las rectas secantes a la gráfica (Ver página 21:
Interpretación gráfica). La ecuación de esa recta es:

y − 0 = 2(x − 1)

y = 2x − 2

2024
2.4. LA DERIVADA 29

si dibujamos la gráfica de f (x) = x2 − 1 y la recta y = 2x − 2 en un mismo sistema y 4 ✻

de ejes obtenemos el dibujo de al lado. 3

2
2.4.1. El cociente incremental o de Newton. Definición de
derivada 1

✲
Sea f una función y sea x un número en el dominio de f. Se llama cociente -2 -1 1 2
x
incremental (o cociente de Newton) de f en x a la expresión: -1
☛ ✟
-2
f (x + h) − f (x)
La recta tangente a la
✡ h ✠ gráfica por el punto (1, f (1))
donde h es un número distinto de 0.
Tal como hemos visto el cociente incremental no es más que la variación media de
la función f en el intervalo de extremos x y x + h. Gráficamente, como lo hemos
visto (página 21: Interpretación gráfica) el cociente incremental es la pendiente de
la recta secante al gráfico de f por los puntos (x, f (x)) y (x + h, f (x + h)).
y

f (x+h)

Df

f (x)
Dx=h
x
x x+h

la pendiente de esta recta es:

f f (x+h) f (x)
x h

Cuando h es pequeño, el número x + h está próximo a x, y es de esperar que el

número f (x + h) esté próximo a f (x). En consecuencia los puntos de la gráfica
P (x, f (x)) y Q (x + h, f (x + h)) serán también cercanos.
Podemos imaginar que, al aproximarse h a 0, el punto Q se aproxima al punto P, y
la recta secante se aproxima a la recta tangente.

y
Q

x
x x+h ✄
✂EJERCICIO ✁
Interpeten lo anterior en GeoGebra, para la función f (x) = x2 − 1 en el punto (1, 0).
(Ver ejercicio 4. d) de página 23).

2024
 30 CAPÍTULO 2. DERIVADAS

Definición.

Sea f una función, y sea x un número en el dominio de f . Llamamos

derivada de f en x al lı́mite del cociente incremental de f en x cuando
el incremento tiende a 0, siempre que ese lı́mite exista. A la derivada la
indicamos f ′ (x). Entonces:

f (x + h) − f (x)
f ′ (x) = lı́m
h→0 h

Si existe f ′ (x0 ) decimos que f es derivable en x0 . Además, se dice que f es derivable

en un intervalo abierto (a, b) si es derivable en todo punto x del intervalo.
✄
✂EJEMPLO ✁

Encontremos la derivada de f (x) = 2x2 − 1.

1. Construimos el cociente incrementral de f en x :

f (x+h) f (x)
z }| { z }|
{
2(x + h)2 − 1 − 2x2 − 1
h

2. Desarrollamos el cociente y simplificamos:

2(x2 + 2xh + h2 ) − 1 − 2x2 + 1 2x2 + 4xh + 2h2 − 2x2

= =
h h
2x2 + 4xh + 2h2 − 2x2 4xh + 2h 2
h(4x + 2h)
= = = 4x + 2h
h h h

3. Como obtuvimos una expresión del cociente incremental en la cual el factor

h desaparece del denominador, podemos proponer fácilmente un valor para el
lı́mite:
y

40 ✻ f (x + h) − f (x) 2(x + h)2 − 1 − 2x2 − 1
lı́m = lı́m =
30
h→0 h h→0 h
lı́m 4x + 2h = 4x + 2.0 = 4x
20 h→0

10 y por lo tanto:
✲ f ′ (x) = 4x
-4 -2 2 4
-10 x
4. Graficamos a la función y a su derivada en el mismo dibujo (Ver figura al
-20 margen).
Las gráficas de
f (x) = 2x2 − 1 y
la de su derivada f ′ (x) = 4x
Resumiendo lo que hemos visto hasta ahora, la derivada de f (x) es una nueva
función, cuyo dominio son todos los x para los cuales existe el lı́mite del cociente
incremental. Esta nueva función admite varias interpretaciones, todas ellas impor-
tantes y útiles en los contextos apropiados:

Geométricamente, la derivada f ′ (a) es la pendiente de la recta tangen-

te a la gráfica de la función por el punto (a, f (a)). La ecuación de la recta
tangente por ese punto será, por lo tanto:

2024
2.4. LA DERIVADA 31

✞ ☎
y − f (a) = f ′ (a)(x − a)
✝ ✆

En términos de la variación, la derivada f ′ (x) representa la variación ins-

tantánea de la función f en el valor x. A la variación instantánea también
se la denomina razón de cambio instantánea o tasa de cambio instantánea.
En el contexto del movimiento rectilı́neo de un objeto, si f (x) es la función
de posición, la derivada f ′ (x) es la velocidad instantánea del objeto en el
instante x.

✄
✂EJEMPLO ✁

La derivada de una función lineal: Consideremos la función lineal f (x) = 2x−1.

Parece bastante claro que cualquiera sea el x que consideremos, la tangente a la
gráfica de la función por (x, f (x)) será la misma recta. Vamos a comprobarlo:
El cociente incremental es
f (x + h) − f (x) 2(x + h) − 1 − (2x − 1)
= =
h h
2x + 2h − 1 − 2x + 1 2h
= = =2
h h
de manera que el cociente incremental tiene un valor que es independiente de h. Por
lo tanto
f (x + h) − f (x)
lı́m =2
h→0 h
cualquiera sea el x que estemos considerando. De donde resulta que la pendiente
de la tangente es la misma que la de la recta. Como ambas pasan por el punto es
evidente que coinciden.

✄
✂EJERCICIO ✁

Muestren que lo visto en el ejemplo anterior vale para cualquier función lineal
f (x) = mx + b. Para ello calculen el cociente incremental de f (x) y comprueben
que es siempre igual a m.

✄
✂EJEMPLO ✁

La derivada de una función cuadrática: Consideremos la función cuadrática

f (x) = ax2 + bx + c. Calculando el cociente incremental (hacerlo) y operando
(hacerlo) comprobamos que el mismo es igual a
f (x + h) − f (x)
= 2ax + ah + b
h
y por lo tanto, pasando al lı́mite obtenemos
f (x + h) − f (x)
lı́m = lı́m 2ax + ah + b = 2ax + b.
h→0 h h→0

′
Concluimos que ax2 + bx + c = 2ax + b.

2024
32 CAPÍTULO 2. DERIVADAS

✄
✂EJEMPLO ✁

La derivada de una función potencia de exponente natural: Consideremos

la función potencia f (x) = xn . Si n = 1 la función es f (x) = x. Como hemos visto
en el caso de una función lineal, tendremos f ′ (x) = 1. Si n = 2 entonces f (x) = x2
y en el ejemplo anterior vimos que f ′ (x) = 2x. Hagamos en detalle el caso n = 3,
esto es: f (x) = x3 . El cociente incremental queda
f (x + h) − f (x) (x + h)3 − x3
=
h h
x3 + 3x2 h + 3xh2 + h3 − x3
=
h
3x2 h + 3xh2 + h3
=
h
h(3x2 + 3xh + h2 )
= = 3x2 + 3xh + h2 .
h
Para calcular la derivada, pasamos al lı́mite
f (x + h) − f (x)
f ′ (x) = lı́m = lı́m 3x2 + 3xh + h2 = 3x2 .
h→0 h h→0

Una cuenta similar nos muestra que si f (x) = xn entonces

f ′ (x) = nxn−1 .

✄
✂EJERCICIOS ✁

√
Para las funciones 1/x; x2 , 2x, x, x2 + 2:

1. Determinen el cociente de Newton de la función en x.

2. Efectúen las simplificaciones necesarias para obtener una expresión del cocien-
te que elimine el factor h del denominador.
3. Propongan un valor para el lı́mite de cada cociente incremental cuando el
incremento h tiende a 0.
4. Escriban el resultado con la notación de derivada.
5. Utilicen la computadora y el programa GeoGebra para graficar cada función
y su derivada en el mismo dibujo.

2.4.2. Reglas de derivación

El cálculo de derivadas serı́a muy engorroso (y tal vez imposible) si para cada
función dada debiéramos escribir el cociente incremental y calcular el lı́mite. Lo
que se hace es calcular ciertas derivadas básicas por medio de la definición y luego
usar las llamadas reglas de derivación para encontrar derivadas de funciones más
complicadas.
Las reglas de derivación se obtienen como consecuencia de las propiedades de la
operación de paso al lı́mite, las cuales estudiaremos más adelante. La operación de
paso al lı́mite -que fue necesaria para definir la derivada- es fundamental en Análisis
Matemático, como tendremos oportunidad de comprobar a lo largo de este curso.

2024
2.4. LA DERIVADA 33

La derivada de una función constante

Si f (x) = k es una función constante se tiene que

f ′ (x) = 0.

Si la derivada representa una medida de la variación instantánea de la función,

es natural que la derivada de una función constante (esto es, que no cambia en
absoluto) sea 0.

La derivada de la función identidad

Si f (x) = x se tiene que

f ′ (x) = 1.

La derivada de una función potencia

Si r es cualquier número racional fijo y f (x) = xr entonces se tiene que

f ′ (x) = rxr−1 .

✄
✂EJEMPLO ✁

√ √ 1
Consideremos f (x) = x. Podemos escribir f (x) = x = x 2 . Por la regla anterior
tendremos
1 1 1 1 1 1
f ′ (x) = x 2 −1 = x− 2 = 1 = √ .
2 2 2x 2 2 x

La derivada de una constante por una función

Si f (x) es una función y k es una constante se tiene

′
(k.f ) (x) = k.f ′ (x).

✄
✂EJEMPLO ✁

1√
Consideremos la función f (x) = 4 x.
De acuerdo a la regla anterior, se tendrá
 
′ 1 √
′ 1 1 1
f (x) = x = √ = √ .
4 4 2 x 8 x

Las reglas siguientes se refieren a la derivada de la suma, el producto y el cociente

de dos funciones. Supondremos que f y g son dos funciones derivables en x.

La derivada de una suma

La derivada de la función suma f (x) + g(x) es la suma de las derivadas de f (x) y

de g(x). Esto es
′
(f + g) (x) = f ′ (x) + g ′ (x).

2024
34 CAPÍTULO 2. DERIVADAS

✄
✂EJEMPLO ✁

Sea f (x) = 5x + x3 . Calculamos su derivada de la siguiente manera

′
′ ′
f ′ (x) = (5x) + x3 = 5. (x) + 3x2 = 5.1 + 3x2 = 5 + 3x2

La derivada de la función producto

La derivada del producto de las funciones f (x) y g(x) se calcula según la siguiente
regla
′
(f · g) (x) = f ′ (x) · g(x) + f (x) · g ′ (x).

✄
✂EJEMPLO ✁

x3 √
A la derivada de f (x) = (1 + x) la podemos calcular de esta manera
3
 3 ′  3
x √
x √
′
f ′ (x) = · 1+ x + · 1+ x =
3 3
 3  
1 3 ′
√
x 1
= x · 1+ x + · 0+ √ =
3 3 2 x
1 2 √
x3 1 √ x3
= 3x 1 + x + · √ = x2 + x2 x + √
3 3 2 x 6 x

La derivada de la función cociente

Si f (x) y g(x) son dos funciones que tienen derivada, y además g(x) 6= 0, entonces
f (x)
la derivada del cociente se calcula según la siguiente regla
g(x)
 ′
f f ′ (x) · g(x) − f (x) · g ′ (x)
(x) = .
g g(x)2

✄
✂EJEMPLO ✁

x4
Encontremos la derivada de f (x) = . Tendremos
1+x

′
′
′ x4 (1 + x) − x4 (1 + x)
f (x) = 2 =
(1 + x)


4x · (1 + x) − x4 · 1
3
= 2 =
(1 + x)
4x + 4x4 − x4
3
4x3 + 3x4
= 2 = 2
(1 + x) (1 + x)

2024
2.5. LA REGLA DE LA CADENA 35

✄
✂EJERCICIOS ✁

1. Deriven
a) f (x) = x2 − 10x + 100 b) g(x) = x100 − 50x + 1
4 3 x7
c) v(r) = πr d) w(x) =
3 6


3
e) z(s) = s2 + s + 1 s2 + 2 f) f (x) = (2x)
1 x+2
g) g(x) = x2 + h) h(x) =
x2 x+1
1 2 x5
i) n(t) = (t + 3t) j) f (x) =
t x3 − 2
2. Se conocen los siguientes valores:

f (5) f ′ (5) g(5) g ′ (5)

1 6 −3 2

Determinen cuánto valen

′ ′
a) (f − g) (5) b) (f g) (5)
′ ′
c) (f /g) (5) d) (g/f ) (5)
3. Encuentren la ecuación de la recta tangente a la curva en el punto dado

x 4
a) y = ; (6, 2) b) y = x + ; (2, 4)
x−3 x
x 1
c) y = ; (3, 0.3) d) y = ; (−1, 1/2)
1 + x2 1 + x2
x−1
4. a) ¿Qué tangentes a la curva y = son paralelas a la recta x − 2y = 1?
x+1
x−1
b) ¿Qué tangentes a la curva y = son perpendiculares a la recta
x+1
y = −8x + 2 ?
5. Determinen el valor de la constante c para que la recta de ecuación y = 6x + 1
sea tangente a la gráfica de la función f (x) = x2 +c. Interpreten gráficamente.

2.5. La regla de la cadena

2.5.1. Composición de funciones
La composición de funciones es una operación importante, que aparece en forma
natural en una gran variedad de situaciones.
✄
✂EJEMPLO ✁

√
Sea f (x) = x2 + 1 . Supongamos que queremos calcular f (2); en papel o en
calculadora deberemos proceder por pasos. Estos pasos, en general, se realizan na-
turalmente pero su orden es importante:

2024
 36 CAPÍTULO 2. DERIVADAS

1. Calculamos 22 = 4
2. Sumamos uno: 4 + 1 = 5
√
3. Tomamos la raı́z cuadrada: 5

Podemos interpretar el ejemplo anterior de la siguiente manera: la función f (x) =

√
x2 + 1 resulta de la aplicación sucesiva de las funciones:

elevar al cuadrado sumar 1 tomar raı́z cuadrada

p
x −→ x2 −→ x2 + 1 −→ x2 + 1
Llamemos:

g a la función “elevar al cuadrado”. Entonces g(x) = x2

h a la función “sumar uno”. Entonces h(x) = x + 1
√
k a la función “tomar raı́z cuadrada”. Entonces k(x) = x

elevar al cuadrado sumar 1 tomar raı́z cuadrada

p
x −→ x2 −→ x2 + 1 −→ x2 + 1
g h k
x −→ g(x) −→ h(g(x)) −→ k(h(g(x)))

La operación de aplicar sucesivamente dos o más funciones en un orden determinado

da origen a una nueva función llamada composición de las funciones intervinientes.
Más precisamente, daremos la siguiente definición:
g°f
Definición.
f g
x f (x) g ( f ( x)) Dadas dos funciones numéricas f y g llamaremos composición de f con g
(o bien función compuesta por f y g ) a la función obtenida por la aplicación
Representación esquemática
sucesiva de f y g, en ese orden. A la función compuesta la denotaremos g◦f .
de la función compuesta g ◦ f
O sea
(g ◦ f )(x) = g(f (x))

¿Cuál es el dominio de la función compuesta g ◦ f ? Observando lo anterior, vemos

que son necesarias dos condiciones para poder calcular g(f (x))

1. x debe pertenecer al dominio de f .

2. f (x) debe pertenecer al dominio de g.

Para determinar el dominio

de la composición de dos fun- ✄
ciones deben tener en cuenta
✂EJEMPLOS ✁
estas dos condiciones. En ge-
neral, no alcanza con analizar √
1. Sean f (x) = x + 1 y g(x) = x. Encuentre g ◦ f y determine su dominio.
los valores de x que admite la
expresión de g(f (x)) obtenida De acuerdo con la definición es
como podrán verificar al re- √
(g ◦ f )(x) = g(f (x)) = g(x + 1) = x+1
solver el ejercicio 1)d) de pág.
37 Para determinar el dominio, observemos que f (x) = x + 1 está definida para
cualquier valor de x. Por lo tanto, para que g(f (x)) pueda calcularse debe ser
x + 1 ≥ 0. Es decir, el dominio de g ◦ f es la semirrecta [−1, +∞) .

2024
2.5. LA REGLA DE LA CADENA 37

2. Sean f y g como en el ejemplo anterior. Veamos qué pasa con la función que
consiste en aplicar primero g y luego f ; esto es, encontremos la función f ◦ g
y determinemos su dominio.
De acuerdo con la definición
√ √
(f ◦ g)(x) = f (g(x)) = f ( x) = x + 1

Puede verificarse que su dominio es la semirrecta [0, +∞). ¿Cómo son en este caso las
dos condiciones a tener en
Vemos que la composición, en tanto que operación entre funciones, no es cuenta para poder calcular
conmutativa; es decir que, en general, g ◦ f 6= f ◦ g. el dominio de (f ◦ g)(x)?

✄
✂EJERCICIOS ✁

1. Determinen las funciones compuestas g ◦ f y f ◦ g y encuentren sus dominios;

escriban a éstos últimos con la notación de intervalos.
√
a) f (x) = x + 1 g(x) = x−1
1
b) f (x) = g(x) = 2x − 1
x
1
c) f (x) = g(x) = x2 − 2
x2 −1
1 1
d ) f (x) = g(x) =
x x+1

2. Identifiquen funciones f y g de manera que la función dada en cada caso sea

igual a f ◦ g.
√
a) y = x4 + 1
b) y = 4(x + 1)2 + 3
2
c) y =
x2 +1

3. Dadas f (x) = 1 + x y g(x) = 2x2 hallen:

a) f (g(0)) y g(f (0))

b) f (g(−1)) y g(f (−1))
c) f (g(t)) y g(f (t))

4. En un estanque en calma se deja caer una piedra. Al hacerlo, se producen

ondas en forma de cı́rculos concéntricos. El radio en metros de la onda externa
viene dado por r(t) = 0.3 t, donde t es el tiempo en segundos transcurrido
desde que la piedra toca el agua. El área del mismo cı́rculo viene dada por
A(r) = πr2 . Determinen e interpreten la función (A ◦ r)(t).

1
5. Sean f (x) = 2x + 5 ; g(x) = x2 + 1 ; h(x) = . Para cada una de las funciones
x
definidas en la columna de la izquierda, encuentren una función igual en la
columna de la derecha.

2024
38 CAPÍTULO 2. DERIVADAS

1 f +g−h a x → (2x + 5)(x2 + 1) + 2/x

2 f.g + 2h b x → 1/(x2 + 1)
3 f ◦h c x → ( x2 + 5)2 + 1
1
4 h◦g d x → x2 +2x+6
5 g◦f ◦h e x → (x2 + 1)4 + 1
6 h◦f ◦g f x → (2x + 5)/(10x + 27)
7 h◦h◦f ◦f g x → x2 + 2x + 6 − x1
8 h◦f ◦h◦f h x → 4x + 15
9 h ◦ (f + g) i x → 1/(2x2 + 7)
10 g ◦ (g.g) j x → x2 + 5

2.5.2. Derivada de una función compuesta

Hemos visto cómo construir la composición de dos funciones dadas: la idea fue
aplicarlas en forma sucesiva. Ahora veremos cómo calcular la razón de cambio ins-
tantánea (esto es: la derivada) de una composición de funciones en términos de las
derivadas de las funciones compuestas. La regla que se aplica se denomina “regla de
la cadena” y es extremadamente útil. La regla de la cadena afirma que la razón
a la que cambia la composición g ◦ f en un valor x es el producto de la razón a la
que cambia f en x por la razón a la que cambia g en f (x) :
✞ ☎
(g ◦ f )′ (x) = g ′ (f (x)).f ′ (x)
✝ ✆

✄
✂EJEMPLO ✁

Calcular la derivada de h(x) = (2x2 + x)100 .

Podemos ver a h(x) como la composición de las funciones f (x) = 2x2 + x y g(x) =
x100 . La regla de la cadena afirma

h′ (x) = (g ◦ f )′ (x) = g ′ (f (x)).f ′ (x)

tenemos

f ′ (x) = 4x + 1
g ′ (f (x)) = 100(2x2 + x)99

por lo tanto
 ′
(2x2 + x)100 = 100(2x2 + x)99 (4x + 1).

En la práctica, la mayorı́a de nosotros aplica la regla de la cadena en la siguiente

forma:

1. Se identifican las funciones intervinientes desde el exterior al interior de la

expresión. En nuestro caso
función exterior
z }| {
( 2x2 + x )100
| {z }
función interior

2024
2.5. LA REGLA DE LA CADENA 39

2. Se deriva la función exterior, tratando al argumento como si fuera una variable

independiente
100(2x2 + x)99

3. Se multiplica lo anterior por la derivada de la función interior

100(2x2 + x)99 (4x + 1)

¡y esa es la derivada de la función compuesta!

✄
✂EJEMPLO ✁
r
x2
Calcular la derivada de w(x) = .
x+1
Primero se identifican las funciones exterior e interior

función exterior
z
v }| {
u
u x2
u
t x+1
| {z }
función interior

Pensando a la raı́z cuadrada como una potencia y derivando utilizando la regla de

la cadena, se llega a

 −1/2  2 ′
1 x2 x
w′ (x) = .
2 x+1 x+1
 2 −1/2
1 x 2x.(x + 1) − x2 .1
w′ (x) = .
2 x+1 (x + 1)2

✄
✂EJERCICIOS ✁

1. Encuentren la derivada de las siguientes funciones directamente y luego usando

la regla de la cadena.

2 1
a) y = x2 + 3 b) y =
x3
2. Escriban a la función composición en la forma g(f (x)) (identifiquen la función
interior u = f (x) y la exterior y = g(u)). Luego encuentren la derivada de la
función compuesta.

5
7
a) y = x2 + 4x + 6 b) y = x3 + 4x
 3/2
1 1
c) y = x − d) y = 4
x (x2 − 2x − 5)
√
−3
e) y = 3 1 + x3 f) y = x2 − x + 1
3. Usen la regla de la cadena para calcular la derivada de las siguientes funciones

2 √
a) f (x) = x3 − 2x2 − 5x b) f (x) = x1/2 + x3
h i5 1
2
c) f (x) = (2x + 1) − 5x d) f (x) = √
2
x +1

2024
40 CAPÍTULO 2. DERIVADAS

4. Debajo se encuentra una tabla de valores para f , g, f ′ y g ′ :

x f (x) g(x) f ′ (x) g ′ (x)

1 3 2 4 6
2 1 8 5 7
3 7 2 7 9

a) Si h(x) = f (g(x)), hallen h′ (1).

b) Si w(x) = g(f (x)), hallen w′ (1).
√
c) Si k(x) = f (3 x), hallen k ′ (1).
d ) Si T (x) = x3 g(f (x)), hallen T ′ (2).

2024
Capı́tulo 3

Continuidad

Este capı́tulo está dedicado a la noción de continuidad y al teorema del valor in-
termedio y sus consecuencias. Para ello se introduce la noción de lı́mite y se presta
atención al comportamiento de la función cerca de un punto. El objetivo de este
apartado es de alguna manera más “teórico” que el de los anteriores.

3.1. Lı́mites
La operación de paso al lı́mite -cuya necesidad comprobamos al definir la derivada
de una función- es básica y fundamental para los temas que tratamos en este curso.

3.1.1. El “valor esperado”

✄
✂ACTIVIDAD ✁
Un dispositivo registra los valores de la frecuencia cardı́aca de un paciente internado,
generando una gráfica. Debido a una falla en el dispositivo de impresión en la gráfica
no aparece el valor correspondiente a las 14 horas. La figura siguiente es el gráfico
obtenido:

fc
130
120
110
100
90
80
70
60 t
13:40 13:45 13:50 13:55 14:00 14:05 14:10

Considerando la situación descripta, respondan a las siguientes preguntas:

1. ¿Qué valor esperan que haya tenido la frecuencia cardı́aca a las 14:00?
2. Para responder a la pregunta anterior, ¿qué intervalo o intervalos tuvieron en
cuenta? Por ejemplo, ¿importan los valores de la frecuencia cardı́aca antes de
las 13:50?
3. Si el gráfico suministrado hubiera sido el siguiente, ¿cuál serı́a el valor esperado
para la f.c. a las 14:00?

41
42 CAPÍTULO 3. CONTINUIDAD

fc
120
110
100
90
80
70
60 ✲t
13:55 14:00

4. Supongamos ahora que la gráfica es la siguiente, ¿cuál serı́a el valor esperado

para la f.c. a las 14:00?

fc
130
120
110
100
90
80
70
60 t
13:40 13:45 13:50 13:55 14:00 14:05 14:10

En la actividad anterior tratamos con una función cuyo valor en un instante deter-
minado (a las 14:00 horas) nos era desconocido. Sin embargo, teniendo en cuenta
el comportamiento de la función en las cercanı́as de ese instante –esto es: en un pe-
queño intervalo antes y después de las 14:00 horas- encontramos un “valor esperado”
para la función.
Ese “valor esperado” no cambia aun en el caso considerado en el punto 4, en el
que el valor de la función a las 14:00 es conocido. El hecho de que esos valores (el
esperado y el real) fueran diferentes señala una anomalı́a que, en el contexto de la
situación planteada, deberı́a ser explicada.
Parece bastante claro que en cualquiera de los otros instantes incluidos en el dominio
el valor esperado coincide con el valor de la función.
No siempre es posible asignar a una función un “valor esperado” en un punto.
Veamos la siguiente situación.
✄
✂ACTIVIDAD ✁
Para seguir con el tema de la frecuencia cardiaca, consideremos la siguiente situa-
ción: un individuo sufre un paro cardiaco mientras está internado en un hospital.
Rápidamente es sometido a un proceso de reanimación el cual tiene éxito después
de 30 segundos, restableciendo su frecuencia cardiaca a un valor de 80.

1. Discutan la validez de la siguiente gráfica, que representa la frecuencia cardiaca

en función del tiempo (t es el tiempo medido en segundos y t = 0 es el instante
en el cual comienza el procedimiento de reanimación).

2024
3.1. LÍMITES 43

fc
120

80

40

0 t
5 10 15 20 25 30 35

2. ¿Cuál dirı́an Uds. que es el valor esperado de la frecuencia cardiaca en t = 30?

¿Es posible dar una respuesta que sea coherente al mismo tiempo con lo
sucedido antes de ese instante y con lo sucedido después?

Gráficamente es relativamente sencillo determinar si una función tiene un valor

esperado L en un punto determinado. Digamos que la función es f y el punto en
cuestión es x0 . Hay dos casos:

1. La gráfica pasa por el punto sin cortarse. En este caso el valor esperado L
coincide con el valor real de la función (se dice que, en este caso, x0 es un
punto de continuidad de f ).

L = f (x0)

x
x0

2. La gráfica tiene una interrupción (un “agujero”) en x0 , pero esa interrupción

puede “arreglarse” rellenando el agujero con un punto. La primera coordenada
de ese punto es obviamente x0 ; la segunda coordenada es justamente el valor
esperado. En este caso la interrupción puede obedecer a que la función no esté
definida en el punto (por ejemplo: x2x+x en x = 0) o bien a que el valor real de la

0 si x 6= 0
función sea distinto del valor esperado (por ejemplo δ(x) = ).
1 si x = 0

y y

x x

. La gráfica tiene un “hueco”en

el valor correspondiente a x0 ;
pero ese hueco puede rellenar-
se con el punto (x0 , L).
En resumen, desde el punto de vista gráfico, una función tendrá un valor esperado
en un punto dado si su gráfica no se interrumpe en ese punto o bien la gráfica tiene
una interrupción que se puede arreglar agregando un punto.

2024
 44 CAPÍTULO 3. CONTINUIDAD

✄
✂EJERCICIOS ✁
Utilizando GeoGebra grafiquen las siguientes funciones en un intervalo alrededor
del punto que se indica. A partir de la gráfica decidan si f tiene un valor esperado
en dicho punto, y en caso afirmativo digan cuál es ese valor. También analicen si
corresponde al caso 1 o 2 de los descriptos arriba. OJO: en las gráficas generadas
por GeoGebra no siempre es posible ver un agujero...¡del tamaño de un punto!

1. f (x) = x2 + 3 x0 = 2
√
2. f (x) = 3x + x x0 = 0
1−x
3. f (x) = x0 = 0
x
x−1
4. f (x) = x0 = 1
x2 − 1
x−1
5. f (x) = √ x0 = 1
x−1
|x|
6. f (x) = x0 = 0
x
Recordar que para definir una . 
función a trozos en GeoGebra 0 si x 6= 0
7. f (x) = x0 = 0
hay que utilizar el comando Si 1 si x = 0
1
8. f (x) = x0 = 0
x

x2 si x 6= 1
9. f (x) = x0 = 1
0 si x = 1

3.1.2. Valor esperado y lı́mite de una función

✄
✂ACTIVIDAD ✁
Consideremos la función del inciso 4 del Ejercicio anterior. Se ha visto gráficamente
que esa función tiene el valor esperado 1/2 en x0 = 1.

1. Construyan una lista de diez números, comenzando en el 0, que sea creciente

y cuyos términos sean cada vez más próximos a 1 (pero distintos de 1).
2. Formen una nueva lista, ahora construida con los valores de f en los números
de la lista anterior.
3. La primera lista se aproximaba a 1, ¿a qué valor se aproxima la segunda?
4. Hagan lo mismo para una lista que comience en 2 y se aproxime a 1 en forma
descendente.
5. Hagan lo mismo, pero con una lista que se aproxime a 1 pero que alterne
valores mayores y menores que 1.

La conclusión de la actividad anterior es general y se puede expresar de la siguiente

manera: Si una función tiene un valor esperado L en un punto x0 entonces cada vez

2024
3.2. CÁLCULO DE LÍMITES 45

que nos aproximemos a x0 por una serie de valores (sin importar la forma en que lo
hagamos), los valores de la función en los números de esa serie se aproximarán a L.
Esto justifica la siguiente denominación: si f tiene un valor esperado L en x0 diremos
que L es el lı́mite de f (x) cuando x tiende a x0 , y lo denotaremos:
✞ ☎
lı́m f (x) = L
x→x0
✝ ✆
Por ejemplo, de la actividad anterior tenemos:
x−1 1
lı́m 2
=
x→1 x −1 2

✄
✂EJERCICIO ✁
Usen la notación lı́m f (x) = L para expresar los resultados encontrados para las
x→x0
funciones y los puntos del ejercicio de la página 44. En los casos en los que hayan
encontrado que no existe un valor esperado, exprésenlo de la siguiente manera:
“ lı́m f (x) no existe”.
x→x0

3.2. Cálculo de lı́mites

Ası́ como no es practicable el cálculo de derivadas utilizando la definición (salvo
en algunos casos sencillos) tampoco resulta práctico (ni correcto en algunos casos)
calcular lı́mites por medios gráficos o por medio de una tabla de valores. De manera
que estableceremos algunas reglas o propiedades de los lı́mites que nos facilitarán
la tarea. Hay que prestar particular atención a las condiciones requeridas para la
aplicación de las reglas; ignorarlas puede conducirnos a cometer errores serios.

Dos reglas obvias

1. Si f es una función constante, digamos f (x) = k, entonces para cualquier x0

se tendrá:
lı́m f (x) = k
x→x0

2. Si f es la función identidad f (x) = x, entonces para cualquier x0 se tendrá:

lı́m f (x) = x0
x→x0

Lı́mites y operaciones algebraicas

En lo que sigue consideraremos dos funciones f y g y supondremos que en un punto

x0 ambas tienen lı́mite. Digamos

lı́m f (x) = L y lı́m g(x) = M

x→x0 x→x0

Se tienen las siguientes reglas que vinculan al lı́mite con las operaciones algebraicas
(suma, producto, cociente y potencia):

1. La suma f (x) + g(x) tiene lı́mite cuando x → x0 y se tiene:

lı́m f (x) + g(x) = L + M

x→x0

2024
 46 CAPÍTULO 3. CONTINUIDAD

2. El producto f (x) · g(x) tiene lı́mite cuando x → x0 y se tiene:

lı́m f (x) · g(x) = L · M

x→x0

f (x)
3. Si M 6= 0, entonces el cociente tiene lı́mite cuando x → x0 y se tiene:
g(x)

f (x) L
lı́m =
x→x0 g(x) M

p
4. El lı́mite de una función potencia: para cualquier valor racional q la
p
función potencia f (x) = x tiene lı́mite y se tiene:
q

p p

lı́m x q = x0q
x→x0

Si el denominador q es un número par, el lı́mite anterior solamente tiene

sentido para valores no negativos de x0 . Si el racional pq < 0 debe excluirse el
caso x0 = 0.

✄
✂EJEMPLO ✁
Calculemos, usando las propiedades el siguiente lı́mite:

lı́m 1 + 3x + x2 = lı́m 1 + lı́m 3x + lı́m x2

x→2 x→2 x→2 x→2
 2
= lı́m 1 + lı́m 3. lı́mx + lı́m x
x→2 x→2 x→2 x→2
= 1 + 3.2 + 22 = 11
¿Cuáles propiedades usamos
en el cálculo del lı́mite del .
ejemplo?

Regla que permite simplificar expresiones

Supongamos que f y g son dos funciones que valen igual en un intervalo alrededor
de x0 , salvo tal vez en x0 mismo. Es decir:

f (x) = g(x) para todo x ∈ I, x 6= x0

Entonces:
lı́m f (x) = lı́m g(x)
x→x0 x→x0

Esto último debe interpretarse de la siguiente manera: si uno de los lı́mites no existe,
el otro tampoco; y si uno de los lı́mites existe, el otro también y es igual al primero.
Veamos un ejemplo en el cual es útil esta regla.
✄
✂EJEMPLO ✁
Volvamos nuevamente al lı́mite
x−1
lı́m
x→1 x2 − 1

En este caso no es posible usar la regla 3. referida al cociente (¿por qué?). Pero si
notamos que el denominador puede factorearse, tendremos
x−1 x−1
=
x2 − 1 (x − 1)(x + 1)

2024
3.2. CÁLCULO DE LÍMITES 47

y para x 6= 1 se tendrá
x−1 1
=
(x − 1)(x + 1) x+1
Resumiendo, vale lo siguiente
x−1 1
2
= siempre que x 6= 1
x −1 x+1
En vista de la regla anterior podemos simplificar y se tendrá la siguiente igualdad
x−1 1
lı́m = lı́m
x→1 x2 − 1 x→1 x + 1
Ahora, para el lı́mite de la derecha puede aplicarse la regla del cociente

1 lı́m 1 lı́m 1 1 1
x→1 x→1
lı́m = = = =
x→1 x + 1 lı́m (x + 1) lı́m x + lı́m 1 1+1 2
x→1 x→1 x→1
Además de la regla para el
. lı́mite del cociente de dos fun-
ciones ¿qué otras reglas se usa-
ron en el cálculo anterior?
✄
✂EJERCICIOS ✁
Encuentren el valor de los siguientes lı́mites, indicando en cada caso qué reglas se
usaron.

x3
a) lı́m (−x2 + 3x + 3) b) lı́m − 2x + (x − 1)
x→0 x→0 x

x−1 2x
c) lı́m d) lı́m 3
x→1 x2 x→0 x + 5x

x−1
e) lı́m √ f) lı́m (2x − 1)4
x→1 x−1 x→−1

x+2
g) lı́m
x→−2 4 − x2

3.2.1. Continuidad. Lı́mites que se obtienen por evaluación

Definición.

Sea f una función que está definida en un intervalo alrededor de un número

x0 . Si la función tiene lı́mite para x → x0 y el valor del lı́mite coincide con
el valor de la función, diremos que f es continua en x0 .
Con la notación de lı́mites, f es continua en x0 si y sólo si:

lı́m f (x) = f (x0 )

x→x0

Dicho de otra manera, f es continua en x0 si y sólo si el lı́mite de f cuando x → x0

es igual a la evaluación de la función en x0 .
La aplicación reiterada de las reglas referidas a las operaciones algebraicas permiten
describir una amplia clase de funciones continuas, para las cuales el lı́mite se puede
obtener simplemente evaluando. Veamos algunos casos:

2024
48 CAPÍTULO 3. CONTINUIDAD

1. El lı́mite de una función polinomial. Una función polinomial es una suma

de monomios (es decir de términos de la forma ak xk ). Para cada uno de esos
monomios es claro que:
lı́m ak xk = ak xk0
x→x0

por aplicación de las reglas del producto, de la constante y la potencia (ha-

cerlo en detalle). Combinando esto con la regla de la suma, obtendremos que
para cualquier polinomio p(x) se tiene:

lı́m p(x) = p(x0 )

x→x0

y por lo tanto podemos concluir que un polinomio es una función conti-

nua en todo su dominio.
2. El lı́mite de una función racional. Una función racional es una función
que puede expresarse como un cociente de dos polinomios. Supongamos que
p(x)
f (x) = es una tal función, y que x0 es un punto de su dominio (y por lo
q(x)
tanto q(x0 ) 6= 0). Por ser p(x) y q(x) polinomios, tendremos:

lı́m p(x) = p(x0 )

x→x0

y
lı́m q(x) = q(x0 ) 6= 0
x→x0

p(x)
Por lo tanto para f (x) = es aplicable la regla del cociente al calcular el
q(x)
lı́mite cuando x → x0 :
lı́m p(x)
p(x) x→x0 p(x0 )
lı́m f (x) = lı́m = = = f (x0 )
x→x0 x→x0 q(x) lı́m q(x) q(x0 )
x→x0

Lo cual nos permite concluir que una función racional es continua en

todo su dominio.
3. De la misma forma puede verse que para cualquier función algebraica (esto
es: construida a partir de sucesivas combinaciones de operaciones algebraicas
a partir de la variable) vale lo mismo:

lı́m f (x) = f (x0 ) para todo x0 en el dominio de f

x→x0

y por lo tanto una función algebraica es continua en todo su dominio.

4. Más en general, hay una propiedad que nos dice que la continuidad se conserva
en la operación de composición. Con mayor precisión: Si f es una función
continua en x0 y g es una función continua en f (x0 ), entonces g ◦f es continua
en x0 . En este caso

lı́m (g ◦ f )(x) = lı́m g(f (x)) = g(f (x0 ))

x→x0 x→x0

✄
✂EJERCICIOS ✁
Determinen los siguientes lı́mites, justificando sus afirmaciones.

a) lı́m (2x + 5) b) lı́m 5(t + 2) − t2

x→−7 t→8

2
7x − 3 t+2
c) lı́m d) lı́m
x→−1 x−1 t→−2 t

2024
3.2. CÁLCULO DE LÍMITES 49

2 y−5
e) lı́m (x − 4) 5 f) lı́m
x→3 y→5 y 2 − 25
1 t2 + t − 2
g) lı́m (3x − 27) 3 h) lı́m
x→0 t→1 t2 − 1
x−4 u3 − u2 + u
i) lı́m √ √ j) lı́m
x→4 x− 2 u→0 u
√
4+x−2
k) lı́m
x→0 x

3.2.2. Criterio para determinar la no existencia de algunos

lı́mites
Lamentablemente, la mayor parte de los lı́mites interesantes no pueden calcularse
por simple evaluación. El caso tı́pico de un lı́mite que no puede calcularse evaluan-
do es el de un cociente en el que el denominador tiende 0 (como es el caso de los
cocientes incrementales). Hemos visto que en algunos casos puede manipularse al-
gebraicamente la expresión y finalmente eludir la indeterminación. Sin embargo, no
siempre este camino es recomendable. El criterio siguiente nos indica cuándo no es
conducente intentar una simplificación.

Teorema.

f (x)
Supongamos que tenemos un cociente donde el denominador tiende a
g(x)
0 cuando x → x0 . Entonces, si el numerador no tiende a 0 cuando x → x0
el lı́mite del cociente no existe.

Demostración. Si el lı́mite del cociente existiera, podrı́amos escribir -por la regla

del lı́mite de un producto- lo siguiente:
f (x) f (x) f (x)
lı́m f (x) = lı́m g(x). = lı́m g(x) lı́m = 0. lı́m =0
x→x0 x→x0 g(x) x→x0 x→x0 g(x) x→x0 g(x)

lo cual contradice nuestra hipótesis. 

El criterio, en una forma práctica nos dice lo siguiente: si en un cociente de dos

funciones el denominador tiende a 0, debo mirar el numerador. Si el numerador
no tiende a 0, entonces el lı́mite no existe. Si el numerador tiende a 0 entonces es
posible intentar una simplificación de la expresión que resuelva la indeterminación.
✄
✂EJEMPLOS ✁
−→1
z{
1
1. lı́m no existe
h→0 h
|}
−→0

−→5
z{
5
2. lı́m 2 no existe
h→0 h + h
| }
−→0

2024
50 CAPÍTULO 3. CONTINUIDAD

h
3. Estudiemos la existencia del lı́mite: lı́m . En principio, no podemos
h3 − 2h2
h→0
afirmar nada, puesto que el numerador y denominador tienden a 0. Pero si
operamos en el denominador:
h h 1
= = 2 para h 6= 0
h3 − 2h2 h(h2 − 2h) h − 2h
Entonces
−→1
z{
h 1
lı́m = lı́m 2
h→0 h3 − 2h2 h→0 h − 2h
| }
−→0

En base al criterio enunciado esta última expresión no tiene lı́mite cuando

h → 0, y por lo tanto el lı́mite original tampoco existe.

✄
✂EJERCICIOS ✁

1. En cada caso, determinen si el lı́mite indicado existe o no. En caso de existir

encuentren su valor. Justifiquen sus afirmaciones.

x3 − 3x − 2 x3 − 3x − 2
a) lı́m b) lı́m
x→2 x−2 x→2 (x − 2)2
2
4x − x x − 2x2
c) lı́m √ d) lı́m
x→4 2− x x→0 x2
x−1
e) lı́m
x→1 x3 − 2x2 + x
2. Interpreten lo obtenido en el ejercicio anterior graficando con GeoGebra.

3.3. Continuidad y derivabilidad

Como aplicación del criterio visto anteriormente veamos qué sucede en un cociente
incremental. En primer lugar, observemos que si en el cociente incremental

f (x0 + h) − f (x0 )
h
llamamos x = x0 + h, el mismo queda:

f (x) − f (x0 )
x − x0
Es claro también que cuando h → 0 se tiene que x → x0 . Entonces podemos afirmar
que:
f (x0 + h) − f (x0 ) f (x) − f (x0 )
lı́m = lı́m
h→0 h x→x0 x − x0
Si el lı́mite anterior existe, entonces el valor de ese lı́mite es la derivada de f (x) en
x0 . En ese caso diremos que f (x) es derivable en x0 .

2024
3.3. CONTINUIDAD Y DERIVABILIDAD 51

Supongamos ahora que la función f es derivable en x0 y por lo tanto:

f (x) − f (x0 )
f ′ (x0 ) = lı́m
x→x0 x − x0

Es claro que el denominador en la expresión anterior tiende a 0 cuando x → x0 . Por

lo tanto, si f (x) es derivable entonces el lı́mite del numerador también debe ser 0,
de acuerdo al criterio anterior. Esto es:

lı́m f (x) − f (x0 ) = 0

x→x0

Siendo f (x0 ) una constante, lo anterior puede expresarse:

lı́m f (x) = f (x0 )

x→x0

esto último expresa justamente (ver página 47) que la función f (x) es continua en
x0 . Toda la discusión anterior puede resumirse, por lo tanto, en el siguiente teorema.

Teorema.

Si una función es derivable en un punto entonces es continua en dicho punto.

Gráficamente lo anterior es bastante entendible: si por un punto de la gráfica de

una función es posible trazar una tangente, entonces necesariamente la gráfica no
está cortada en ese punto.
No debemos asumir que la conclusión también funciona al revés. Ojo: no toda
función continua en un punto es derivable en dicho punto.
Por ahora, solamente haremos un reconocimiento gráfico. Más adelante volveremos
sobre estos temas.

3.3.1. Lı́mites laterales

Volvamos por un momento a la situación de la página 42. Allı́ discutimos si existe

o no un valor esperado (o lı́mite) para t → 30 en la función cuya gráfica era la
siguiente:

fc
120

80

40

0 t
5 10 15 20 25 30 35

En esa ocasión establecimos que no hay un valor esperado que resulte coherente con
el comportamiento de la función antes y después de t = 30. Sin embargo, si consi-
deramos solamente los valores de t anteriores a 30 el valor esperado es obviamente
0; y si consideramos solamente los valores poteriores a 30 ese valor esperado es 60.

Esta situación la expresamos diciendo que:

2024
 52 CAPÍTULO 3. CONTINUIDAD

El lı́mite de la frecuencia cardı́aca cuando t tiende a 30 por la izquierda

es 0, y lo denotamos:

lı́m f (t) = 0 o bien lı́m f (t) = 0

t→30− t → 30
t < 30

El lı́mite de la frecuencia cardı́aca cuando t tiende a 30 por la derecha es

60, y lo denotamos:

lı́m f (t) = 60 o bien lı́m f (t) = 60

t→30+ t → 30
t > 30

Se tiene la propiedad siguiente:

y
5 ✻
4

3
Teorema.

2 El lı́mite lı́m f (x) existe si y sólo si ambos lı́mites laterales lı́m+ f (x) y
x→x0 x→x0
lı́m f (x) existen y son iguales.
✲ x→x−
0

–2 –1 1 2
x
–1

–2
Los lı́mites laterales son particularmente útiles cuando se trata de estudiar el com-
Cuando x se aproxima a −1 portamiento de una función definida a trozos en los “puntos de pegado”. En esos
por la derecha los valores de casos es conveniente escribir
f se aproximan a 2.
lı́m f (x) = lı́m f (x)
x→x+ x→x0
0 x>x0

lı́m f (x) = lı́m f (x)

x→x− x→x0
0 x<x0

y
5 ✻ Veamos un ejemplo:

4
✄
3 ✂EJEMPLO ✁
2
Estudie la existencia del lı́mite lı́m f (x), donde:
1 x→−1

✲ 
x x + 1 para x ≤ −1
f (x) =
–2 –1
–1
1 2 x2 + 1 para x > −1

–2 Vemos que x = −1 es justamente el “punto de pegado”. Tenemos:

Cuando x se aproxima a −1 lı́m f (x) = lı́m f (x) = lı́m x2 + 1 = (−1)2 + 1 = 2

x→−1+ x→−1 x→−1
por la izquierda los valores de x>−1 x>−1

f se aproximan a 0 lı́m f (x) = lı́m f (x) = lı́m x + 1 = −1 + 1 = 0

x→−1− x→−1 x→−1
x<−1 x<−1

Concluimos que el lı́mite no existe, puesto que los lı́mites laterales son diferentes.
Las figuras al margen son una interpretación gráfica de la situación anterior.

2024
3.4. CONTINUIDAD 53

✄
✂EJERCICIOS ✁

1. Observando las siguientes gráficas, discutan para x = 0 los siguientes aspectos:

a) La existencia de los lı́mites laterales.

b) La existencia del lı́mite.
c) La continuidad.
y y y

x x x

y y y

x x x

2. Discutan, por medio del cálculo de los lı́mites laterales, la existencia de los
siguientes lı́mites:


 1
para x ≤ −3
a) lı́m f (x) siendo f (x) = x
x→−3  x 2
 + para x > −3
3 3
b) lı́m |x − 2|
x→2

 x+3 para x < 1
c) lı́m g(x) siendo g(x) = 5 para x = 1
x→1 
2x2 + 2 para x > 1
|x|
d ) lı́m
x→0 x

3. Propongan definiciones para los siguientes conceptos:

a) Una función f (x) se dice continua por la derecha en un punto x0

cuando está definida en ............................y además.........................
b) Una función f (x) se dice continua por la izquierda en un punto x0
cuando está definida en ............................y además.........................

3.4. Continuidad

3.4.1. Clasificación de discontinuidades

Desde un punto de vista visual e intuitivo, una función f (x) es continua en un

número x0 si la gráfica de f no se corta al pasar por el punto de abscisa x0 .
Recordemos de la sección anterior, que una función f (x) se dice continua en un
número x0 si se cumplen las tres condiciones siguientes:

2024
 54 CAPÍTULO 3. CONTINUIDAD

1. f (x) está definida para x = x0

2. Existe el lı́mite lı́m f (x)
x→x0

3. El valor del lı́mite es igual al valor de la función, es decir: lı́m f (x) = f (x0 ).
x→x0

Si para una función f y un valor cualquiera x0 alguna de las condiciones anteriores

no se cumple, diremos que f es discontinua en x0 .

y y

x x
x0 x0

f es continua en x0 f no es continua en x0

✄
✂EJEMPLOS ✁

Si se trata de una función algebraica (por ejemplo: polinomios, funciones racionales,

potencias y sus combinaciones) el dominio y los puntos de continuidad son el mismo
conjunto. Ilustremos con dos casos concretos:

1. f (x) = −3x3 + x es una función continua en toda la recta real.

x−1
2. f (x) = es una función continua en todo el dominio de f (x), es decir
discontinuidad discontinuidad x2 − 1
en el conjunto R − {1, −1} o bien -en la notación de intervalos- es el conjunto
(−∞, −1) ∪ (−1, 1) ∪ (1, +∞) . Esta información la podemos dar también en
–1 0 1 forma gráfica (ver al margen).
Los puntos de continuidad
x−1
de f (x) = 2
x −1
Si se trata de una función definida a trozos, cada intervalo de definición se considera
por separado y luego se debe estudiar la continuidad en los puntos de pegado (por
medio de los lı́mites laterales). Veamos un ejemplo.
✄
✂EJEMPLO ✁

Consideremos la función:
1

 si x < −1
f (x) = x + 2
 x si − 1 ≤ x < 1

x2 si 1 ≤ x
El dominio de f (x) es R − {−2} = (−∞, −2) ∪ (−2, +∞). Por lo tanto −2 es un
punto de discontinuidad. La función es continua en (−∞, −2) ∪ (−2, −1) puesto
¿Cuáles serı́an estos argumen- que allı́ coincide con 1/(x + 2). Un argumento similar vale en los intervalos (−1, 1)
tos? y en (1, +∞). Pero, ¿qué sucede en x = −1 y en x = 1? ¿Son o no puntos de
discontinuidad? Veamos qué pasa en x = −1:
Éste es un punto del dominio de f (x) por lo tanto quedan por comprobar dos cosas
para decidir la cuestión de la continuidad: la primera ¿existe el lı́mite?, y en caso
afirmativo, ¿el lı́mite coincide con el valor de la función en x = −1?

2024
3.4. CONTINUIDAD 55

Como f (x) está definida a partir de expresiones diferentes a la derecha y a la

izquierda de x = −1, es natural el uso de lı́mites laterales. Presten atención a lo
discontinuidad
siguiente:

lı́m f (x) = lı́m f (x) = lı́m x = −1 –2 –1 0 1

x→−1+ x→−1 x→−1
x>−1 x>−1
Los puntos de continuidad
1 1 de f (x)
lı́m f (x) = lı́m f (x) = lı́m = =1
x→−1− x→−1 x→−1 x +2 −1 + 2
x<−1 x<−1

Vemos entonces que el lı́mite de la función cuando x tiende a −1 no existe, puesto

que los lı́mites laterales -aunque existen ambos- son diferentes. En consecuencia
y
f (x) es discontinua en x = −1. ✻
Para x = 1 tenemos: 4

lı́m f (x) = lı́m f (x) = lı́m x2 = 12 = 1

x→1+ x→1 x→1 2
x>1 x>1

lı́m f (x) = lı́m f (x) = lı́m x = 1

x→1 x→1
x→1−
x<1 x<1 ✲
-3 -2 -1 1 2 3
Ambos lı́mites existen y son iguales. Por lo tanto lı́m f (x) = 1. Además f (1) =
x→1
• x
-2
12 = 1 según la definición de f . Concluimos que x = 1 es un punto de continuidad
de f (x).
El conjunto de puntos de continuidad de f puede escribirse con intervalos de la -4
siguiente manera: (−∞, −2)∪(−2, −1)∪(−1, +∞) . Describimos nuestros resultados
en un esquema gráfico (ver al margen). La gráfica de f (x)
La gráfica de f (x) puede confirmar nuestro estudio (ver al margen).
Observemos que el conjunto de puntos de continuidad es más chico que el dominio
de la función.

. En general, el conjunto de
continuidad de una función
es igual o más chico que su
dominio.
3.4.2. Discontinuidades evitables e inevitables

Supongamos que una función f (x) tiene una discontinuidad en x = x0 :

Si el lı́mite lı́m f (x) existe, diremos que f (x) tiene una discontinuidad
x→x0
evitable en x = x0

y y

x x
x0 x0

Discontinuidad evitable. Discontinuidad evitable.

Si el lı́mite lı́m f (x) no existe, diremos que f (x) tiene una discontinuidad
x→x0
inevitable en x = x0

2024
56 CAPÍTULO 3. CONTINUIDAD

y y

x x
x0 x0

Discontinuidad inevitable. Discontinuidad inevitable.

✄
✂EJERCICIOS ✁
Para cada una de las funciones siguientes

1. Determinen el dominio.

2. Encuentren el conjunto de puntos de continuidad y señalen las discontinuida-

des.

3. Determinen si las discontinuidades son evitables o inevitables.

4. Resuman lo anterior en un esquema sobre una recta.

5. Interpreten gráficamente usando GeoGebra y copien los gráficos en sus cua-

dernos o carpetas.

1 x2 − x − 2
a) f (x) = x2 + b) f (x) =
x x2 + x
 
x si x ≤ 0 x si x < 0
c) f (x) = d) f (x) =
x2 si x > 0 x2 si x > 0
( 1−x
si x < 1
e) f (x) = x2 − x f) f (x) = |x|
2x si x > 1

|x| |x|
g) f (x) = h) f (x) =
x x2

3.4.3. Comportamiento en una discontinuidad inevitable.

Saltos

Diremos que una función f (x) tiene un salto en x0 si los lı́mites laterales de f (x)
para x tendiendo a x0 por la derecha y por la izquierda existen y son distintos.
✄
✂EJERCICIOS ✁
Señalen para las funciones del ejercicio anterior los puntos en los que hay un salto.

2024
3.4. CONTINUIDAD 57

Ası́ntotas

El siguiente tipo de discontinuidad inevitable que discutiremos es cuando los va-

lores de la función se hacen grandes y positivos o grandes y negativos cuando nos
aproximamos al punto de discontinuidad. Veamos un ejemplo:
✄
✂EJEMPLO ✁
1
Consideremos una función sencilla: f (x) = . Es claro que tiene una discontinuidad
x
en x = 0, puesto que 0 no está en el dominio. La discontinuidad es inevitable porque
el lı́mite cuando x tiende a 0 no existe (la razón -que ya hemos dado cantidad de
veces- es que el denominador tiende a 0 mientras que el numerador no lo hace).
10 ✻
1 y
Ahora bien, si x es pequeño y positivo, f (x) = es grande y positivo. Es más, 8
x
1 6
f (x) = puede hacerse tan grande y positivo como queramos, haciendo a x su-
x 4
1
ficientemente pequeño y positivo. Por ejemplo, si quisiéramos que f (x) = sea 2

200 −200
x ✲
mayor que 10 bastarı́a tomar valores de x menores que 10 . -4 -2 2 4
-2 x
Indicamos este hecho de la siguiente manera:
-4
1 -6
lı́m = +∞
x→0 x+ -8
-10
Lo anterior no dice que f tenga lı́mite (en el sentido que hemos dado hasta ahora) 1
La gráfica de f (x) =
cuando x tiende a 0 por la derecha, sino que es una descripción del comportamiento x
de f (x) cuando x se aproxima a 0 por la derecha.
Algo similar ocurre cuando x tiende a 0 por la izquierda. Los valores de f (x) se
hacen, en este caso, cada vez más grandes y negativos. Describimos este comporta-
miento escribiendo:
1
lı́m = −∞
x→0− x

Lo visto en el ejemplo anterior es tı́pico de las funciones racionales en los puntos

donde tienen una discontinuidad inevitable. En efecto, supongamos que tenemos la
función racional:
p(x)
f (x) =
q(x)
y que f (x) tiene una discontinuidad inevitable en x = x0 . Puesto que la discon-
tinuidad es inevitable, simplificando los factores comunes (x − x0 ) presentes en el
numerador y el denominador encontramos una expresión equivalente para f (x),
válida para x 6= x0 :
p1 (x)
f (x) = para x 6= x0
q1 (x)
en la cual p1 (x0 ) 6= 0 mientras que q1 (x0 ) = 0.
Cuando nos aproximamos a la discontinuidad por la derecha y la izquierda, obten-
dremos:

lı́m f (x) = ±∞
x→x+
0

lı́m f (x) = ±∞
x→x−
0

el signo de los infinitos dependerá de los signos de p1 (x) y de q1 (x) en los valores de
x que estemos considerando en cada caso (a la derecha y a la izquierda de x = x0 ).

2024
58 CAPÍTULO 3. CONTINUIDAD

En este caso diremos que la recta vertical x = x0 es una ası́ntota vertical de la

gráfica de f (x).
El comportamiento asintótico de f (x) en la discontinuidad inevitable es la deter-
minación efectiva de los lı́mites anteriores. El signo del infinito estará determinado
por el signo de p1 (x) y el signo de q1 (x) a la derecha y a la izquierda de la discon-
tinuidad.
Veamos el procedimiento para estudiar un punto de discontinuidad de una función
racional

Simplificamos
p (x)
f (x) = ¿ q (x0) = 0? Sí ¿ p (x0) = 0? Sí los factores
q (x) (x-x0)

No No
La La discontinuidad Analizamos el
discontinuidad es inevitable. comportamiento
es evitable Hay asíntota asintótico
vertical en x = x0

✄
✂EJEMPLO ✁
Consideremos la función racional:

x3 − x2
f (x) =
x3 − 2x2 + x
y supongamos que queremos determinar las ası́ntotas y el comportamiento asintótico
de f (x).
En primer lugar, estudiamos los puntos de discontinuidad que, por ser una función
racional, coinciden con los ceros del denominador. Tenemos:

x3 − 2x2 + x = x(x2 − 2x + 1) = x(x − 1)2

El dominio de f (x) es entonces el conjunto R − {0, 1}, siendo los puntos de discon-
tinuidad x = 0 y x = 1. Comencemos por x = 0. El numerador se anula también en
x = 0, por lo tanto es posible simplificar algún factor x en la expresión de f (x) :

x(x2 − x) x2 − x
f (x) = = para x 6= 0
x(x2 − 2x + 1) x2 − 2x + 1

En esta última expresión el denominador no se anula, y por lo tanto la discontinuidad

es evitable. Podemos calcular el valor del lı́mite:

x2 − x 0
lı́m f (x) = lı́m = =0
x→0 x→0 x2 − 2x + 1 1

Continuamos con x = 1. Comprobamos que el numerador también se anula en

x = 1, y por lo tanto será posible simplificar algún factor (x − 1). Como solamente
nos interesan valores próximos a 1, tenemos:

x2 − x x(x − 1) x
f (x) = = = para x 6= 0 y 1
x2 − 2x + 1 (x − 1)2 x−1

2024
3.4. CONTINUIDAD 59

Si tomamos lı́mite para x tendiendo a 1

→1
z{
x
lı́m f (x) = lı́m
x→1 x→1 x − 1
| }
→0

En esta expresión el denominador tiende a cero mientras que el numerador no lo

hace por lo cual el lı́mite no existe. Tenemos entonces una discontinuidad inevitable
y por lo tanto la recta vertical x = 1 es una ası́ntota vertical.
Para determinar el comportamiento asintótico en x = 1 calculamos los lı́mites para
x tendiendo a 1 por la izquierda y por la derecha:
−→1
z{
x
lı́m f (x) = lı́m+ = +∞
x→1+ x→1 x − 1
| }
−→0+

puesto que para x > 1 tanto el numerador como el denominador son positivos.
Por la izquierda, o sea cuando x < 1, el denominador es negativo y cuando x está
próximo a 1 el numerador es positivo. Por lo tanto:
−→1
z{
x
lı́m f (x) = lı́m− = −∞
x→1− x→1 x − 1
| }
−→0−

Ilustramos con un esquema

10 ✻
y
8
asíntota 6

2
✲
-1 1 2 3
-2 x
discontinuidad comportamiento
discontinuidad -4
evitable asintótico
-6

-8
0 1 -10
La gráfica de
x3 − x2
f (x) = 3
x − 2x2 + x

Un gráfico hecho con GeoGebra confirma nuestro estudio, notemos que la disconti-
nuidad evitable no se evidencia en el mismo (ver al margen).

✄
✂EJERCICIOS ✁

1. Determinen las ası́ntotas verticales y el comportamiento asintótico en las dis-

continuidades inevitables de las funciones del ejercicio de la página 56.
2. Determinen las ası́ntotas verticales de las siguientes funciones:

2024
 60 CAPÍTULO 3. CONTINUIDAD

1
a) f (x) =
x2
−1
b) g(x) =
(x − 1)2
2x
c) h(x) = 2
x + 2x

Aclaraciones importantes respecto de los lı́mites infinitos

Hemos dicho que las expresiones lı́m f (x) = +∞ y lı́m f (x) = −∞ son des-
x→x0 x→x0
criptivas del comportamiento de f (x) cuando x se aproxima a una discontinuidad
inevitable. No pueden considerarse sin riesgos a los sı́mbolos “+∞”y “−∞”como
números y operar con ellos, ni tampoco aplicar las reglas de los lı́mites sin tomar
precauciones. Veámoslo en algunos ejemplos:

1. Es claro que la suma de dos números grandes y positivos es un número grande

y positivo. Por lo tanto la suma de dos funciones que tienden a +∞ también
tiende a +∞.

2. Es claro también que la suma de dos números grandes y negativos es un

número grande y negativo. Por lo tanto la suma de dos funciones que tienden
a −∞ también tiende a −∞.

3. Sin embargo si una de las funciones tiende a +∞ mientras que la otra tiende
a -∞, nada puede afirmarse en general del comportamiento de la suma. Por
ejemplo, sabemos que:
1 1
lı́m+ = +∞ y lı́m+ − = −∞
x→0 x x→0 x2
pero:
1 1 x−1
lı́m+ − 2 = lı́m+ 2 = −∞
x→0 x x x→0 x
Propongan una función que
tienda a +∞ y otra que tienda
a −∞ y que la suma de ellas 4. En el caso del producto de dos funciones cuyos valores se hacen grandes -
tienda a +∞. positivos o negativos- el producto también se hará grande con un signo que
dependerá de los signos de los factores.

5. Sobre el cociente de dos funciones que tienden a ±∞, nada puede afirmarse
en general. El comportamiento del cociente debe estudiarse en cada caso. Por
ejemplo el comportamiento en cero de un cociente del tipo:
1/xn
1/xm

depende de los valores de n y de m. Piensen tres ejemplos diferentes para esta

situación.

6. Las tablas siguientes resumen lo que puede esperarse del comportamiento

asintótico de la suma y el producto de funciones cuyos comportamientos son
conocidos. No son para memorizar sino para usar como referencia. En las
tablas están contemplados los casos en que las funciones tienen lı́mite (finito)
en el punto.

2024
3.4. CONTINUIDAD 61

En el caso de lı́m f (x) + g(x):

x→x0

❳❳
❳ ❳❳❳ lı́m f (x)
❳ ❳❳
x→x0
+∞ −∞ L
lı́m g(x) ❳❳
x→x0 ❳❳ ❳
+∞ +∞ IND +∞
−∞ IND −∞ −∞
M +∞ −∞ L+M
. Con “IND”se está indicando
En el caso de lı́m f (x).g(x): que hay una indeterminación.
x→x0

❳❳❳
❳ ❳❳❳ x→x lı́m f (x)
lı́m g(x) ❳ ❳ ❳❳
0
+∞ −∞ L>0 L<0 L=0
x→x0 ❳❳ ❳
+∞ +∞ −∞ +∞ −∞ IND
−∞ −∞ +∞ −∞ +∞ IND
M >0 +∞ −∞
M <0 −∞ +∞ REGLAS USUALES
M =0 IND IND

Resumen de clasificación de discontinuidades

La tabla siguiente resume lo dicho respecto a los tipos de dicontinuidades que hemos
clasificado.

EXISTE lı́m f (x) NO EXISTE lı́m f (x)

x→x0 x→x0

f está f no está f tiene una discontinuidad inevitable en x0

definida en x0 definida en x0 Existen los Alguno de Otros
y o lı́mites laterales los lı́mites comportamientos
lı́m f (x) = f (x0 )
x→x0
lı́m f (x) 6= f (x0 )
x→x0
pero laterales es ±∞ Ej: una gran
lı́m f (x) 6= lı́m f (x) oscilación cerca
x→x+ x→x−
0 0 de x0

f es continua f tiene una f tiene un salto x = x0 es una Para visualizar

en x0 discontinuidad en x0 ası́ntota verti- ver gráfica de
evitable en x0 cal sen(1/x) cerca
de x = 0

y
y y y y

x x x x

✄
✂EJERCICIOS ✁

1. Estudien la continuidad de las siguientes funciones. Clasifiquen las discontinui-

dades y estudien el comportamiento asintótico de las mismas (si corresponde).

2024
 62 CAPÍTULO 3. CONTINUIDAD

x x
a) f (x) = b) g(x) =
x2 − 3x 1 + x2

 
 1
x
 si x < −1  2 si x<1
c) h(x) = −1 si −1 < x ≤ 0 d) k(x) = x
  3 si x=1
−x2 si x>0  √
x si x>1

x 1
e) l(x) = f) m(x) =
1 − x2 (x − 2)2

2. Den un ejemplo de una función que cumpla con las condiciones pedidas en
cada caso.
y
✻

a) f (x) tiene una discontinuidad evitable en x = −2 y una discontinuidad

inevitable de tipo salto en x = 4.

b) g(x) tiene una discontinuidad evitable en x = 0 y una discontinuidad

inevitable de tipo asintótico en x = −3.

✲ 3. En el margen se encuentra la gráfica de una función h(x). A partir de esta,

x respondan las siguientes preguntas justificando en cada caso.

a) ¿Cuál es el dominio de h(x)?

b) ¿h(x) tiene discontinuidades? En caso afirmativo, clasifı́quenlas.

c) ¿Cuál es el conjunto de continuidad de h(x)?

3.5. El teorema del valor intermedio

3.5.1. Continuidad en un intervalo cerrado

Una función se dice continua en un intervalo abierto (a, b) si es continua en

cada punto de (a, b)

Una función se dice continua en un intervalo cerrado [a, b] si es continua en el

interior (a, b) y además:

• lı́m+ f (x) = f (a)

x→a

• lı́m− f (x) = f (b)

x→b

Ilustremos lo anterior con algunas gráficas:

2024
3.5. EL TEOREMA DEL VALOR INTERMEDIO 63

y y no es continua en (a,b)
es continua en [a,b]
no es continua en [a,b]

a b x a b x

y y es continua en (a,b)
es continua en (a,b)
no es continua en [a,b] no es continua en [a,b]

a b x a b x

Enunciaremos a continuación un teorema importante referido a funciones continuas

en un intervalo cerrado. La demostración del mismo está fuera del alcance de este y
curso.
f (b)
Teorema.
w
Sea f una función continua en un intervalo cerrado [a, b] y sea w un número
cualquiera comprendido entre f (a) y f (b). Entonces existe un valor c en el f (a)
intervalo [a, b] tal que f (c) = w.
a c b x
El Teorema del valor
El teorema dice que si una función continua toma dos valores, entonces alcanza intermedio
cualquier otro valor comprendido entre ellos.
Notemos que este resultado garantiza la existencia de al menos un valor c para el
cual f (c) = w. Pero hay dos cosas que el teorema no dice:

no dice que éste sea el único valor donde la función vale w.

no dice nada acerca de cómo encontrar ese valor.

✄
✂EJERCICIOS ✁
Usen el teorema del valor intermedio para demostrar las siguientes propiedades:

1. Si f (x) es continua en un intervalo [a, b] y f (a) y f (b) tienen diferente signo,

entonces f (x) se anula en algún valor del intervalo (a, b).

2. Si f (x) es continua en un intervalo J y no se anula en J entonces es siempre

positiva en J o siempre negativa en J (se dice que f (x) conserva su signo
en J). El intervalo J puede ser abierto, cerrado o semiabierto, finito o infinito.

Una aplicación muy importante de esta propiedad, es usarla para resolver desigual-
dades del tipo f (x) < 0 ( o f (x) ≤ 0 ) o más generalmente, para estudiar el signo
de la función f (x), siempre que podamos identificar los ceros y las discontinuidades
de f (x). Veamos cómo hacerlo mediante un ejemplo.

2024
64 CAPÍTULO 3. CONTINUIDAD

✄
✂EJEMPLO ✁
x2 − x − 2
Estudiar el signo de la función racional f (x) = .
x
Sabemos que f (x) es continua en toda la recta, salvo en x = 0, es decir es continua
en los intervalos (−∞, 0) y (0, +∞). Por otra parte, f (x) se anula solamente en
−1 y 2. Tenemos la recta dividida en cuatro intervalos, en cada uno de los cuales
f (x) es continua y no se anula, a saber: (−∞, −1); (−1, 0); (0, 2) y (2, +∞). Por
lo tanto, por la propiedad 2. del ejercicio anterior, f (x) conserva el signo en cada
uno de estos intervalos. Basta tomar un valor de prueba vp en cada intervalo para
determinar el signo de f (x) en cada uno de ellos.

Intervalo (−∞, −1) (−1, 0) (0, 2) (2, +∞)

vp −2 −1/2 1 3
f (vp ) −2 5/2 −2 4/3
Signo de f − + − +

Resulta entonces:

f (x) es positiva estrictamente en (−1, 0) y en (2, +∞)

f (x) es negativa estrictamente en (−∞, −1) y en (0, 2)

cero discontinuidad cero

f es: negativa positiva negativa positiva

–2 –1 –½ 0 1 2

✄
✂EJERCICIOS ✁
Estudien el signo de las siguientes funciones.

1. f (x) = 4x2 − x − 3
x+3
2. g(x) =
x−2
x2 + 1
3. h(x) =
x
4. k(x) = x3 − 2x2 + x
x−2
5. l(x) =
x2 − 1


 x+3 si x<0
1 2
6. m(x) = (x − 2) + 1 si 0≤x≤2

 2
x+6 si 2<x

2024
Capı́tulo 4

Estudio de Funciones

4.1. Funciones derivables y no derivables

Hemos interpretado geométricamente a la derivada de una función f (x) en un valor
a como la pendiente de la recta tangente a la gráfica de f (x) por el punto (a, f (a)).
Ahora bien ¿siempre existirá esa tangente? A la derivada la hemos definido como
un lı́mite (el lı́mite del cociente incremental cuando el incremento de la variable
independiente tiende a 0), y la existencia o no de la derivada se corresponde con la
existencia o no de ese lı́mite. Veamos un ejemplo:
✄
✂EJEMPLO ✁
Analizar en qué valores es derivable la función valor absoluto f (x) = |x|.
y
Recordemos que la función valor absoluto es una función definida a trozos y que
x = 0 es el punto de pegado. Podemos ver su gráfica al margen.
Es claro que si x < 0 la gráfica tiene tangente por el punto (x, −x). Y esa tangente
es y = −x, recta que coincide con la gráfica de la función para x < 0. Lo mismo
sucederá para x > 0. Pero algo extraño pasa en x = 0; la gráfica tiene allı́ un punto
anguloso y no parece posible apoyar allı́ una tangente.
x
Veamos, el cociente incremental en x = 0 de la función valor absoluto es:
f (0 + h) − f (0) |0 + h| − |0| |h|
= =
h h h
La gráfica de la función
Y queremos calcular el lı́mite de esa expresión cuando h → 0. Como, justamente, f (x) = |x| tiene un punto
x = 0 es el punto de pegado; conviene entonces estudiar los lı́mites laterales del anguloso en x = 0.
cociente incremental:
f (0 + h) − f (0) |h| |h| h
lı́m+ = lı́m+ = lı́m = lı́m = 1
h→0 h h→0 h h→0 h h→0 h
h>0
f (0 + h) − f (0) |h| |h| −h
lı́m = lı́m = lı́m = lı́m = −1
h→0− h h→0− h h→0 h h→0 h
h<0

Comprobamos que los lı́mites laterales son distintos y, por lo tanto, no existe
f (0 + h) − f (0)
lı́m . Podemos concluir que la función no es derivable en x = 0.
h→0 h

Hemos encontrado que hay funciones (aun funciones sencillas y usuales como las
del ejemplo anterior) que no son derivables en algunos valores. Para terminar con

65
 66 CAPÍTULO 4. ESTUDIO DE FUNCIONES

el ejemplo del valor absoluto notemos que si bien no es derivable en x = 0 sı́ es

continua en ese valor.
Haciendo referencia al Teorema de la página 51, allı́ vimos que una función derivable
es necesariamente continua. El ejemplo anterior nos muestra que la recı́proca de esa
afirmación no es cierta (el valor absoluto es continuo en x = 0 pero no es derivable
en ese valor).
Ya podemos describir gráficamente dos situaciones en las que una función no es
derivable en un valor a:

La gráfica de f (x) tiene un punto anguloso en (a, f (a)).

La gráfica de f (x) se corta en x = a.

Veamos un ejemplo de una situación diferente a las anteriores:

✄
✂EJEMPLO ✁
√
Ver que la función f (x) = 3 x no es derivable en x = 0.
y 1 ✻ En efecto, planteemos el lı́mite del cociente incremental:
y=x1/3 √ √
0.5 f (0 + h) − f (0) 3
0+h− 30
lı́m = lı́m
h→0 h h→0 h
√
3
✲ h
= lı́m
-1 -0.5 0.5 1 h→0 h
x −→1
z{
-0.5
1
= lı́m 2/3
|h }
h→0
-1 −→0
√
La gráfica de f (x) = 3 x
tiene una tangente vertical que claramente no existe (puesto que el denominador tiende a cero y el numera-
en x = 0 dor no lo hace). Podemos concluir entonces que f no es derivable en x = 0. La
función es continua, su gráfica no es angulosa, pero la pendiente de las secantes
se hace arbitrariamente grande cuando nos acercamos a 0 (ver figura al margen).

La comprobación de la derivabilidad o no de una función en determinado conjunto

es importante para los temas que siguen. Esencialmente lo que haremos es estudiar
la derivada para conocer la función. El instrumento para ello es el Teorema del
valor medio que requiere entre sus hipótesis la derivabilidad de la función. Esto es,
podemos usar el teorema y sus consecuencias solamente si la función es derivable.

Derivada de una función definida a trozos

Supongamos que queremos estudiar la derivabilidad de una función definida a trozos

en un punto de pegado. Si tenemos:

g(x) si x ≤ a
f (x) =
k(x) si x > a

donde g(x) es derivable para x < a y k(x) es derivable para x > a. Entonces
podemos afirmar que:  ′
g (x) si x < a
f ′ (x) =
k ′ (x) si x > a

¿Qué pasa en x = a? Esta pregunta la podemos responder de dos maneras.

2024
4.2. EL TEOREMA DEL VALOR MEDIO 67

1◦ Forma: Consiste en plantear el cociente incremental de f (x) en x = a e investigar

si el lı́mite de ese cociente existe. Eso implicará el estudio de los lı́mites laterales:

f (x) − f (a) k(x) − g(a)

lı́m = lı́m
x→a+ x−a x→a x−a
x>a
f (x) − f (a) g(x) − g(a)
lı́m = lı́m
x→a− x−a x→a x−a
x<a

Si esos lı́mites existen y son iguales, la función será derivable en a y el valor del
lı́mite será el de la derivada f ′ (a). Esto es lo que hicimos en el ejemplo de la página
65.

2◦ Forma: Otra manera de hacerlo es verificar que la función es continua en x =

a y que las funciones k y g llegan a a con la misma pendiente. Es decir, este
procedimiento implica verificar dos condiciones:

1. f es continua en x = a.

2. lı́m k ′ (x) = lı́m g ′ (x)

x→a+ x→a−

Si estas dos condiciones se cumplen, f es derivable en a y el valor de la derivada

f ′ (a) será el valor del lı́mite obtenido en el punto 2.

✄
✂EJERCICIOS ✁

1. Estudien la derivabilidad de las siguientes funciones, interpreten gráficamente.

 (
6x − 4 si x < 3 x+2 si x ≤ 1
a) f (x) = b) g(x) = 1
x2 + 5 si x ≥ 3 − x>1
x
 1 1
c) w(x) = 2x + 2
√ si x < 3
d) f (x) = x |x|
x + 1 si x ≥ 3

2. Determinen el conjunto de derivabilidad de la función h(x) del ejercicio 3. de

la página 62.

3. Determinen los valores de α de manera que la función f (x) resulte derivable

en x = 0. 
(α − 21 )x + 1 x ≤ 0
f (x) =
αx2 + 4α2 x>0

4.2. El teorema del valor medio

Este teorema, formulado originalmente por el matemático Lagrange (1736-1813),
permite obtener información sobre una función estudiando su derivada. El mismo
establece una relación entre la variación media de una función en un intervalo y la
variación instantánea en un punto interior. Concretamente, enunciamos:

2024
 68 CAPÍTULO 4. ESTUDIO DE FUNCIONES

Teorema.

(del Valor medio o de Lagrange): Sea f (x) una función continua en un inter-
valo cerrado [a, b] y que es derivable en el intervalo abierto (a, b). Entonces
existe un valor c en el intervalo (a, b) tal que se verifica:

f (b) − f (a)
= f ′ (c)
b−a

Gráficamente tenemos:

y tangente

secante

x
a c b

El teorema nos dice que, para una función derivable, hay una tangente por un punto
interior cuya pendiente es la misma que la de la recta secante por los extremos.

✄
✂EJEMPLOS ✁

Como ejemplo del uso que podemos dar al teorema anterior demostremos el siguiente
hecho, que es por cierto bastante intuitivo:

Supongamos que f (x) es una función continua en un intervalo cerrado I =[a, b]

y derivable en el interior del mismo. Entonces, si f ′ (x) = 0 para todo x ∈ (a, b)
se tiene que f (x) es constante en I.
Para verlo, consideremos un x > a en I. El teorema anterior nos asegura que
existe un c en el interior de I tal que:
y
f (x) − f (a)
k = f ′ (c) = 0 por nuestra hipótesis
x−a
f
por lo tanto debe ser

g f (x) − f (a) = 0
f ´=g´
f (x) = f (a)
x
Una consecuencia de la proposición anterior es que si dos funciones, digamos
f ′ = g ′ si y sólo si f − g = k f (x) y g(x) tienen la misma derivada en un intervalo entonces difieren en una
constante (ver al margen una interpretación gráfica de este hecho). En efecto,
supongamos que ambas funciones son continuas en un intervalo I como el de
antes y derivables en el interior de I. Consideremos a la función diferencia

2024
4.3. CRECIMIENTO Y DECRECIMIENTO 69

f (x) − g(x); su derivada es la diferencia de las derivadas, y como éstas son

iguales, será nula en el interior de I. Por el punto anterior se tendrá:

f (x) − g(x) = k constante

4.3. Crecimiento y decrecimiento

Veamos cómo el teorema del valor medio nos permite conocer el comportamiento de
una función estudiando su derivada. En primer lugar, demos un par de definiciones

Definición.

Sea f (x) una función y sea I un intervalo contenido en el dominio de f (x).

Diremos que f (x) es creciente en I si cada vez que x1 < x2 se tiene que
f (x1 ) < f (x2 ), cualesquiera sean x1 y x2 en el intervalo I.
Diremos que f (x) es decreciente en I si cada vez que x1 < x2 se tiene que
f (x1 ) > f (x2 ), cualesquiera sean x1 y x2 en el intervalo I.

✄
✂EJEMPLO ✁
10 ✻
y
Si conocemos la gráfica de una función, es bastante sencillo determinar en qué
8
intervalos es creciente y en cuáles es decreciente. Por ejemplo si tenemos la gráfica
del margen, vemos que la función es creciente en [2, 3.25] y en [4, 6] mientras que es 6

decreciente en [−1, 2] y en [3.25, 4] . 4

2
✲
-1 1 2 3 4 5 x 6
-2
✄
-4
✂ACTIVIDAD ✁ La función es creciente en
[2, 3.25] y en [4, 6]. Es
decreciente en [−1, 2] y en
1. Supongamos que una función es creciente en un intervalo I ¿qué aspecto tienen [3.25, 4]
las tangentes a la gráfica de la función en I?

2. Supongamos que una función es decreciente en un intervalo I ¿qué aspecto

tienen las tangentes a la gráfica de la función en I?

3. ¿Intuyen alguna relación entre el signo de la derivada de la función en I y el

hecho de que la función sea creciente o decreciente en I?

Efectivamente, es más o menos intuitivo que hay cierta relación entre el hecho de que
la función sea creciente y la derivada sea positiva, asi como entre función decreciente
y derivada negativa. Precisaremos esa relación en el teorema siguiente.

2024
 70 CAPÍTULO 4. ESTUDIO DE FUNCIONES

Teorema.

Sea f (x) una función continua en un intervalo [a, b] y derivable en (a, b).
Entonces:

1. Si f ′ (x) > 0 en (a, b) entonces f (x) es creciente en [a, b].

2. Si f ′ (x) < 0 en (a, b) entonces f (x) es decreciente en [a, b]

Demostración. Supongamos que f ′ (x) > 0 en (a, b) , y sean x1 < x2 dos números
en [a, b]. Queremos demostrar que f (x1 ) < f (x2 ). Como [x1 , x2 ] ⊂ [a, b] resulta que
f (x) es continua en [x1 , x2 ] y derivable en (x1 , x2 ). El teorema del valor medio nos
asegura la existencia de un número c perteneciente a (x1 , x2 ) tal que:
f (x2 ) − f (x1 )
= f ′ (c)
x2 − x1
Ahora bien, como f ′ (x) > 0 en (a, b) resulta que f ′ (c) > 0 y por lo tanto
f (x2 ) − f (x1 )
>0
x2 − x1
El denominador de este último cociente es positivo puesto que x1 < x2 , y por lo
tanto el numerador también es positivo, o sea:

f (x2 ) − f (x1 ) > 0

y por lo tanto:
f (x2 ) > f (x1 )
como querı́amos demostrar. Un razonamiento similar se hace para el caso f ′ (x) < 0.


El teorema anterior permite reducir el estudio de los intervalos de crecimiento y

decrecimiento de una función derivable en un intervalo cualquiera (finito o infinito,
abierto, semiabierto o cerrrado) al estudio del signo de la derivada de la función
en el interior del intervalo. Ese estudio (el del signo de la derivada) puede hacerse
como en el ejemplo de la página 63 considerando los intervalos de continuidad de la
derivada, encontrando sus ceros y tomando valores de prueba.
✄
✂EJEMPLO ✁
y ✻
Determinar los intervalos de crecimiento y decrecimiento de la función f (x) = x3 −
30
4x2 .
20 Paso 1. Estudiamos la derivabilidad y calculamos la derivada. Nuestra función
es un polinomio, y por lo tanto es derivable en toda la recta. Su derivada es un
10 polinomio de grado 2 y su gráfica, por lo tanto, es una parábola:
✲ f ′ (x) = 3x2 − 8x
-1 1 2 3 4
x
que es continua en toda la recta.
La gráfica de la derivada
f ′ (x) = 3x2 − 8x Paso 2. Encontramos los ceros de la derivada. Debemos resolver la ecuación

3x2 − 8x = 0
x(3x − 8) = 0
8
las soluciones son x = 0 y x = .
3

2024
4.3. CRECIMIENTO Y DECRECIMIENTO 71

Paso 3. Identificamos los intervalos donde conserva el signo y evaluamos en valores

de prueba. La derivada es continua en todos los reales y se anula únicamente en 0 y
8/3. Por lo tanto f ′ conserva el signo en los intervalos (−∞, 0), (0, 8/3), (8/3, +∞).
Una tabla ordena la información
20 ✻y
Intervalo (−∞, 0) (0, 8/3) (8/3, +∞)
vp -1 2 3 10
f ′ (vp ) f ′ (−1) = 11 f ′ (2) = −4 f ′ (3) = 3 x
Signo de f ′ + − + ✲
-2 -1 1 2 3 4
Crecimiento de f creciente ր decreciente ց creciente ր
-10
Podemos graficar con GeoGebra y confirmar nuestro resultado (ver al margen).
-20

En vista de lo anterior, al estudiar intervalos de crecimiento y decrecimiento debe- La gráfica de f (x) = x3 − 4x2
mos ser cuidadosos en asegurarnos que estamos trabajando dentro de un intervalo
en el que se verifican las hipótesis del teorema: continuidad hasta el borde (en el
caso de un intervalo cerrado) y derivabilidad en el interior. El procedimiento debe
ser:

Excluir los puntos de discontinuidad de la función.

Excluir los ceros y los puntos de discontinuidad de la derivada (algunos pueden
coincidir con los anteriores).
Estudiar el signo de la derivada en los intervalos determinados por las exclu-
siones anteriores.

✄
✂EJERCICIOS ✁

1. Determinen los intervalos de crecimiento y decrecimiento de las funciones

a) f (x) = 5 − 3x2 − 2x3
1
b) f (x) = x +
x


 −x +3 si x ≤ −1
2x + 1
c) f (x) = si − 1 < x ≤ 1

 x
x+1 1<x
2. Analicen los intervalos de crecimiento y decrecimiento de la función S(l) =
144
l2 + en el intervalo (0, +∞). Deduzcan que la misma alcanza su mı́nimo
l √
valor en 3 72 . Recordar la Actividad de la página 1.
3. La recı́proca del teorema anterior no es cierta. Una función puede ser creciente
en un intervalo sin que su derivada sea estrictamente positiva en ese intervalo.
Muestren que f (x) = x3 es creciente en toda la recta. ¿Es cierto que su
derivada es positiva siempre?
4. Lo siguiente plantea una aparente contradicción con el teorema anterior. Sea
1 1
f (x) = . Su derivada es f ′ (x) = − 2 que es siempre negativa. Por lo
x x
tanto f (x) debe ser una función decreciente en toda la recta. Sin embargo
f (−1) = −1 < f (1) = 1. ¿Dónde está el error?

2024
 72 CAPÍTULO 4. ESTUDIO DE FUNCIONES

4.4. Extremos locales

Desde el comienzo del curso hemos dicho que uno de nuestros intereses mayores
es determinar exactamente dónde una función alcanza un valor máximo o un valor
mı́nimo. Ahora estamos en condiciones de avanzar en ese sentido. Empezamos dando
dos definiciones:
y

Definición.

Sea c un número en el dominio de una función f (x).

Diremos que f (x) alcanza en c un máximo local si f (c) ≥ f (x) para todo
a b c d x x en un intervalo alrededor de c.
Diremos que f (x) alcanza en c un mı́nimo local si f (c) ≤ f (x) para todo
f (x) alcanza mı́nimos x en un intervalo alrededor de c.
locales en a y en c. En cualquiera de los casos anteriores diremos que f (x) alcanza en c un
f (x) alcanza máximos extremo local.
locales en b y en d

Tenemos el siguiente criterio para extremos locales. El criterio establece que, cuando
f (x) es una función derivable, por los puntos de la gráfica en los que hay un extremo
local pasa una tangente horizontal.

Por los puntos de la gráfica Teorema.

en los que hay un extremo
local pasa una tangente Supongamos que f (x) es una función derivable en un valor c y que f (x)
horizontal alcanza en c un extremo local. Entonces f ′ (c) = 0.

Demostración. Supongamos que en c se alcanza un máximo local. Entonces, para

h suficientemente pequeño se tendrá:

f (c + h) ≤ f (c)
f (c + h) − f (c) ≤ 0

Para el cociente incremental tendremos:

f (c + h) − f (c)
≤ 0 si h es positivo
h
f (c + h) − f (c)
≥ 0 si h es negativo
h

De donde podemos afirmar que:

f (c + h) − f (c)
lı́m ≤ 0
h→0+ h
f (c + h) − f (c)
lı́m ≥ 0
h→0− h

Como f (x) es derivable en c, ambos lı́mites existen y son iguales a f ′ (c). Por lo
tanto debe ser f ′ (c) = 0 como querı́amos demostrar. 

2024
4.4. EXTREMOS LOCALES 73

4.4.1. Números crı́ticos

Definición.

Un número c se dice un número crı́tico de una función f (x), si es un

punto de continuidad y sucede alguna de las siguientes cosas:
f (x) es derivable en c y f ′ (c) = 0, o bien
f (x) no es derivable en c

y y

x x
c c

f (x) es continua en x = c y f (x) es continua en x = c y no

f ′ (c) = 0. existe f ′ (c).

En ambos casos, c es un número crı́tico de f (x)

De acuerdo al teorema anterior podemos enunciar la siguiente propiedad:

☛ ✟
Si una función continua alcanza un extremo local en un número c
✡ entonces c es un número crı́tico. ✠

¿Cuándo en un número crı́tico hay un extremo local? Y en tal caso, ¿cuándo

hay un máximo local y cuándo hay un mı́nimo local? Las respuestas a estas pre-
guntas van de la mano del estudio de los intervalos de crecimiento y decrecimiento
por medio del signo de la derivada. En efecto si c es un punto de anulación de la
derivada pueden pasar dos cosas:

La derivada cambia de signo al pasar por c. En este caso hay un extremo local,
puesto que cambia el sentido de crecimiento de la función.
Ejemplo: f (x) = x2 en x = 0.
y
y
+ 2
f (x)=x

f´ (x)=2x

x
x

La derivada f ′ (x) = 2x cambia La función f (x) = x2 tiene un

de signo en x = 0. mı́nimo local en x = 0.
. Piensen un ejemplo de función
h(x) para la cual la derivada
La derivada no cambia de signo al pasar por c. En este caso no hay extre- pase de positiva a negativa en
mo local. La función no cambia el sentido de crecimiento aunque tiene una x = 0. Luego concluyan sobre
tangente horizontal. el tipo de extremo que tiene la
función en ese caso.
2024
74 CAPÍTULO 4. ESTUDIO DE FUNCIONES

Ejemplo: f (x) = x3 en x = 0.

y y 3
| + f (x)=x

2
f´(x)=3x x

La derivada f ′ (x) = 3x2 no La función f (x) = x3 no tiene

cambia de signo en x = 0. un extremo local en x = 0.

✄
✂EJEMPLO ✁

En el ejemplo de la página 70 estudiamos los intervalos de crecimiento y decreci-

miento de f (x) = x3 − 4x2 . Vimos que la función es derivable en toda la recta y
determinamos los ceros de la derivada, obteniendo por tanto los números crı́ticos
x = 0 y x = 8/3. En ambos casos comprobamos que la derivada cambia de signo:
Intervalo (−∞, 0) (0, 8/3) (8/3, +∞)
vp -1 2 3
f ′ (vp ) f ′ (−1) = 11 f ′ (2) = −4 f ′ (3) = 3
Signo de f ′ + − +
Crecimiento de f ր ց ր
Esta tablita nos permite concluir que en x = 0 se alcanza un máximo local (f
es creciente antes y decreciente después ր ց ), y que en x = 8/3 se alcanza un
mı́nimo local (f es decreciente antes y creciente después ց ր ). En estos casos
decimos que el valor del máximo local es f (0) = 0 y el valor del mı́nimo local es
f (8/3) = −256/27. Ver en el ejemplo correspondiente, la gráfica de f (x).

✄
✂EJERCICIOS ✁

Determinen los números crı́ticos de las siguientes funciones, y digan en cada uno si
se alcanza un máximo local, un mı́nimo local o ninguna de esas cosas.

1. La función del Ejemplo de la página 69.

2. Las funciones de los ejercicios 1. y 2. de la página 71.

4.5. Concavidad
Hemos visto que el signo de la derivada determina el crecimiento de la función.
Veremos ahora otro aspecto que es importante a la hora de conocer la forma de la
gráfica de una función y cómo estudiarlo. Observemos las gráficas siguientes

2024
4.5. CONCAVIDAD 75

y y

a b x a b x

Ambas funciones son crecientes en el intervalo [a, b], sin embargo sus gráficas apa-
recen diferentes en algún sentido.
✄
✂EJERCICIO ✁
Supongan que las gráficas anteriores representan la posición en función del tiempo
de un objeto con movimiento rectilı́neo. ¿Qué sucede con la velocidad del móvil de
la primera gráfica? ¿Y con la velocidad del móvil de la segunda gráfica? ¿Cómo
podrı́an interpretar sus respuestas en términos de la aceleración de cada móvil?

En la gráfica de la izquierda, desde una perspectiva geométrica, cada vez que traza-
mos la tangente por un punto la gráfica queda -por lo menos cerca de ese punto- por
debajo de la tangente. De la misma manera, en la gráfica de la derecha la gráfica
queda por arriba de la tangente.

y y

a b x a b x

En el primer caso diremos que la gráfica es cóncava hacia abajo en [a, b], y en el
segundo diremos que es cóncava hacia arriba en [a, b] .
Observemos que en el primer caso las pendientes de las tangentes son decrecientes,
mientras que en el segundo caso las pendientes son crecientes. O sea, la concavidad
está relacionada con el sentido de crecimiento de la derivada y, por lo tanto, con el
signo de la derivada segunda (como lo sugiere el caso de la posición, la velocidad La derivada f ′ (x) de una fun-
y la aceleración). Concretamente usaremos -sin demostración- el siguiente criterio ción f (x) dada, es una nueva
para la concavidad. función. Si f ′ (x) también es
derivable, a su derivada la lla-
mamos derivada segunda y
Teorema. la notamos f ′′ (x).

Si para todo x en un intervalo I se tiene que f ′′ (x) > 0, entonces la gráfica

de f (x) es cóncava hacia arriba en I.
Si para todo x en un intervalo I se tiene que f ′′ (x) < 0, entonces la gráfica
de f (x) es cóncava hacia abajo en I.

2024
 76 CAPÍTULO 4. ESTUDIO DE FUNCIONES

y
Definición.

Un punto de continuidad de la gráfica de la función en el cual la concavidad

cambia de sentido se denomina un punto de inflexión.

x0 x
✄
La gráfica tiene un punto ✂EJEMPLOS ✁
de inflexión en (x0 , f (x0 ))
1. Consideremos una función cuadrática general f (x) = ax2 + bx + c. Las deri-
vadas son

f ′ (x) = 2ax + b
f ′′ (x) = 2a

Por lo tanto, tendremos que la gráfica es cóncava hacia arriba cuando a > 0 y
cóncava hacia abajo cuando a < 0, como ya se habı́a mencionado en la Sección
1.5.
y 100 ✻
2. Estudiemos la concavidad de la función del Ejemplo de la página 70: f (x) =
80
x3 − 4x2 . Sus derivadas son:
60
40 f ′ (x) = 3x2 − 8x
′′
20 f (x) = 6x − 8
✲
La segunda derivada es continua en toda la recta -de hecho es lineal- y se
-4 -2 2 4 6
-20 x anula solamente en x = 4/3. Por lo tanto f ′′ conserva el signo en los intervalos
-40 (−∞, 4/3), (4/3, +∞). Por este motivo, alcanza con tomar un valor de prueba
-60
Punto de en cada intervalo. Una tabla ordena la información
Inflexión
-80 Intervalo (−∞, 4/3) (4/3, +∞)
-100 vp 0 3
Los intervalos de concavidad f ′′ (vp ) f ′′ (0) = −8 f ′′ (3) = 10
de f (x) = x3 − 4x2 Signo de f ′′ − +
Concavidad de f cóncava hacia abajo ∩ cóncava hacia arriba ∪

Como la función es continua en x = 4/3 y su gráfica cambia de concavidad

allı́, el punto (4/3, f (4/3)) = (4/3, −128/27) es un punto de inflexión.
Observen que los intervalos en .
los cuales se estudió el signo
de f ′′ no son los mismos que
los usados para estudiar el
signo de f ′ (ver en ejemplo
de página 70). ✄
✂EJERCICIOS ✁

Estudien la concavidad de las funciones siguientes. Generen un gráfico con GeoGebra

para confirmar sus resultados.

1 1
a) f (x) = b) f (x) =
x (x + 1)2

c) f (x) = 3x3 − x d) f (x) = 2x + 8

2024
4.6. COMPORTAMIENTO EN EL INFINITO 77

4.6. Comportamiento en el infinito

Lo visto hasta ahora (continuidad, ası́ntotas verticales, extremos locales, intervalos
de crecimiento, concavidad) nos permite hacernos una idea bastante aproximada de
la forma que tendrá la gráfica de una función. Un último aspecto que considerare-
mos es el “comportamiento en el infinito” de la función. Con esto nos referimos al
comportamiento de los valores de la función cuando la variable se hace grande y
positiva o grande y negativa. Concretamente:

Definición.

Diremos que lı́m f (x) = L si los valores de f (x) están tan próximos
x→+∞
a L como queramos, tomando x suficientemente grande y positivo.

Diremos que lı́m f (x) = L si los valores de f (x) están tan próximos
x→−∞
a L como queramos, tomando x suficientemente grande y negativo

En cualquiera de los casos anteriores diremos que la recta de ecuación y = L

es una ası́ntota horizontal de la gráfica de f (x).

. ¿Cuántas ası́ntotas horizonta-

✄ les puede tener la gráfica de
una función?
✂EJEMPLO ✁

Determinar la existencia de ası́ntotas horizontales para cada una de las siguientes

funciones.

1
1. f (x) =
x
Calculamos los lı́mites de la función cuando x → ±∞
y ✻
2
→1 →1
z{ z{
1 1 1
lı́m f (x) = lı́m =0 y lı́m f (x) = lı́m =0
x→+∞ x→+∞ x
|}
x→−∞ x→−∞ x
|} ✲
→+∞ →−∞ -10 -8 -6 -4 -2 2 4 6 8 10
-1 x
Podemos concluir que la única ası́ntota horizontal de la gráfica es la recta
y = 0. -2

2x − 1 La recta y = 0 es la única
2. f (x) =
x ası́ntota horizontal de la
Para estudiar el comportamiento en el infinito conviene escribir gráfica de f (x) = 1/x
2x − 1
f (x) = y4 ✻
x
2x 1
= − 3
x x
1 2
= 2−
x
1

Entonces ✲
1
lı́m f (x) = lı́m 2 − =2 -8 -6 -4 -2 2 4 6 8
x→±∞ x→±∞ x x
La recta y = 2 es la única
La recta y = 2 resulta la única ası́ntota horizontal de la gráfica de f (x). ası́ntota horizontal de
2x − 1
f (x) =
2024 x
 78 CAPÍTULO 4. ESTUDIO DE FUNCIONES

15 ✻ 3. f (x) = x2
y
10 En este caso los valores de la función se hacen grandes y positivos, tanto para
x grande y positivo como para x grande y negativo.
5

✲ Cuando esto sucede lo indicamos ası́

-3 -2 -1 1 2 x3
Cuando x → ±∞ los lı́m f (x) = +∞
x→+∞
valores de la función lı́m f (x) = +∞
f (x) = x2 tienden a +∞ x→−∞

Podemos concluir que la gráfica de f (x) no posee ası́ntotas horizontales.

Para estas últimas expresiones valen las advertencias hechas en el caso del com-
portamiento asintótico: son maneras de describir el comportamiento de la función
cuando la variable se hace grande y positiva o grande y negativa y no se puede
operar con estos sı́mbolos como si fueran números (ver tablas de la pág. 61).
Analizaremos el comportamiento en el infinito de algunas de las funciones más
comunes.

4.6.1. Comportamiento en el infinito de un polinomio

1. Supongamos que tenemos un monomio, esto es un polinomio de un único
término
p(x) = axn .

Un breve análisis muestra que el comportamiento en el infinito de este mo-

nomio depende del signo del coeficiente a y de que el exponente n sea par o
impar. Resumimos en una tabla
lı́m axn lı́m axn
x→+∞ x→−∞
n par a>0 +∞ +∞
n par a<0 −∞ −∞
n impar a>0 +∞ −∞
n impar a<0 −∞ +∞

2. Consideremos ahora, por ejemplo, el polinomio p(x) = −5x5 + 2x4 − x3 + 1.

El lı́mite
lı́m p(x) = lı́m − 5x5 + 2x4 − x3 + 1
x→±∞ x→±∞

no es posible calcularlo directamente porque aparecen indeterminaciones. Si

sacamos factor común −5x5 en p(x) tendremos
 
5 2x4 x3 1
p(x) = −5x 1 + − +
−5x5 −5x5 −5x5
 
5 2 1 1 1 1 1
= −5x 1 + − +
−5 x −5 x2 −5 x5

En esta última expresión, el factor entre paréntesis tiende a 1 cuando x → ±∞,

2024
4.6. COMPORTAMIENTO EN EL INFINITO 79

por lo tanto
→1
z {
→0 →0 →0
→−∞
z { z{ z { z {
2 1 1 1 1 1
lı́m p(x) = lı́m −5x5 
1+ − +  = −∞
x→+∞ x→+∞ −5 x −5 x 2 −5 x5 

→1
z {
→0 →0 →0
→+∞
z { z { z { z {
5 2 1 1 1 1 1
 = +∞
lı́m p(x) = lı́m −5x 1 + − +
x→−∞ x→−∞ −5 x −5 x2 −5 x5 

De manera que el comportamiento en ±∞ del polinomio es el comportamiento

de su monomio de mayor grado, es decir, de −5x5 . Este resultado es gene-
ral, puesto que el mismo procedimiento puede usarse con cualquier polinomio
p(x) = an xn + an−1 xn−1 + ... + a1 x + a0 .

✄
✂EJERCICIOS ✁
Encuentren los siguientes lı́mites:

a) lı́m − 7x4 + 2x − 1 b) lı́m − x3 − x2 + 3

x→+∞ x→−∞
√ 1
c) lı́m 2x6 + x7 d) lı́m x2 + x
x→−∞ x→+∞ 3

4.6.2. Comportamiento en el infinito de una función racional

Una función racional es un cociente de polinomios. Pongamos r(x) = p(x) q(x) , donde
p(x) y q(x) son polinomios. Nos interesa el comportamiento de r(x) cuando x →
±∞. A menos que p(x) o q(x) sean constantes tenemos un cociente de dos funciones,
ambas tendiendo a ±∞ y, por lo tanto, es uno de los casos en los que el lı́mite está
indefinido. Para definir la situación procedemos con p(x) y q(x) como lo hicimos en
el ejemplo anterior. Lo ilustramos con un ejemplo:
−2x2 + x − 1
Consideramos a la función racional r(x) = . Si operamos con cada
x3 + 3
polinomio sacando factor común el monomio de mayor grado tenemos
   
1 1 1 1
−2x2 1 + −2x − −2x 2 −2x 2 1 + −2x − −2x2
r(x) =
=

x3 1 + x33 x3 1 + x33
 
1 1
−2 1 + −2x − −2x 2
r(x) =

x 1 + x33
En esta última expresión, ambos paréntesis tienden a 1 cuando x → ±∞. En con-
secuencia
→1
z
 {
→0
z { 1+ 1 1
−
−2 −2x −2x2
lı́m r(x) = lı́m   =0
x→+∞ x→+∞ x 3
1+ 3
x
| }
→1

2024
 80 CAPÍTULO 4. ESTUDIO DE FUNCIONES

→1
z
 {
z {
→0 1 1
1+ −
−2 −2x −2x2
lı́m r(x) = lı́m   =0
x→−∞ x→−∞ x 3
1+ 3
x
| }
→1

De manera que el comportamiento en ±∞ de la función racional es el comporta-

2
miento del cociente de los dos monomios de mayor grado, es decir, de −2x −2
x3 = x .
Este resultado es general, puesto que el mismo procedimiento puede usarse con
p(x)
cualquier función racional r(x) = . Esto es, si
q(x)

p(x) = an xn + an−1 xn−1 + ... + a1 x + a0 ,

q(x) = bm xm + bm−1 xm−1 + ... + b1 x + b0 ,

entonces el lı́mite lı́m r(x) queda determinado por el comportamiento en ±∞ del

x→±∞
an x n
cociente . Hay tres posibilidades para este cociente:
bm x m
an n−m
1. n > m. El cociente es el monomio x que tiende a ±∞ depeniendo del
bm
signo del coeficiente y de la paridad de n − m.
an 1
2. n < m. El cociente es de la forma que tiende a 0. En este caso la
bm xm−n
recta y = 0 es una ası́ntota horizontal de la gráfica de r(x).
an
3. n = m. El cociente es de la forma (constante) y por tanto ése es el lı́mite.
bm
an
En este caso la recta y = es una ası́ntota horizontal de la gráfica de r(x).
bm
Piensen tres ejemplos que re-
presenten las tres situaciones ✄
aquı́ resumidas.
✂EJERCICIOS ✁

1. Determinen los siguientes lı́mites:

2x + 3 x+1
a) lı́m b) lı́m
x→±∞ 5x +7 x→±∞ x2 +3
1 − 12x2 2x5 + 3
c) lı́m d) lı́m
x→±∞ 4x2 + 12 x→±∞ −x2 + x

7x3 1
e) lı́m f) lı́m 2x +
x→±∞ x3 − 3x2 x→±∞ x
x2
g) lı́m − 1 +
x→±∞ x+3
2. El mismo procedimiento que usamos para determinar el comportamiento en
el infinito de una función racional, se puede aplicar también al caso de que
las potencias de x sean no enteras o negativas. Saquen factor común la mayor
potencia de x del numerador y del denominador y determinen los siguientes
lı́mites:
√ √ √
2 x + x−1 3
x− 5x
a) lı́m b) lı́m √ √
x→+∞ 3x − 7 x→−∞ 3 x + 5 x
3 1 √
2x 5 + x 3 + 7 x2 + x + 1
c) lı́m 8 √ d) lı́m
x→+∞ x 5 + 3x + x x→−∞ x

2024
4.7. ESTUDIO DE UNA FUNCIÓN RACIONAL 81

3. Determinen la existencia de ası́ntotas verticales y horizontales a la gráfica de

las siguientes funciones
√
x2 + x + 1 |x − 2|
a) h(x) = b) w(x) =
x x2 − 4

4.7. Estudio de una función racional

El estudio de una función es una actividad de cierta complejidad, que integra los
distintos conceptos que hemos visto en el capı́tulo. Ese estudio concluye con la
realización de una gráfica que contenga los elementos determinados previamente. El
estudio debe incluir siempre los siguientes pasos:

1. Estudio del dominio. Descripción del dominio en términos de intervalos.

2. Estudio de la continuidad. Esto incluye

Intervalos de continuidad.
Puntos de discontinuidad. Clasificación de discontinuidades en dichos
puntos mediante el estudio de la existencia del lı́mite.
Existencia de ası́ntotas verticales en los puntos de discontinuidades inevi-
tables; esto surge del ı́tem anterior.

3. Comportamiento en el infinito. Existencia de ası́ntotas horizontales.

4. Primera derivada. Esto incluye

Cálculo de la derivada donde la misma existe e identificación de los puntos

donde no existe.
Ceros de la derivada. Estudio del signo de la derivada y determinación
de los intervalos de crecimiento y decrecimiento.
Determinación de extremos locales, para lo cual se estudian todos los
números crı́ticos.

5. Segunda derivada. Debe realizarse

Cálculo de la segunda derivada donde la misma existe e identificación de

los puntos donde no existe.
Estudio del signo de la segunda derivada y determinación de los intervalos
de concavidad. Puntos de inflexión.

6. Puntos notables. Intersección con los ejes x e y.

7. Construcción de una tabla de valores que incluya a los puntos crı́ticos y

puntos de inflexión. La idea en este curso es reali-
zar la gráfica de la función a
8. Dibujo de la gráfica en el cual se señalen las caracterı́sticas principales y partir de todo el estudio rea-
que sea coherente con el estudio realizado. Un consejo: si la gráfica no se ajusta lizado. Esto es, no basaremos
a lo que Uds. esperaban, seguramente hay un error en sus cuentas, REVISEN. el gráfico en una extensa tabla
de valores.

2024
 82 CAPÍTULO 4. ESTUDIO DE FUNCIONES

4.7.1. Forma estándar de una función racional

Algunas funciones racionales pueden expresarse en una forma que facilita su estudio,
simplificando las cuentas y proporcionando una idea previa de cómo puede ser
su gráfica. Describamos el método y después lo ilustramos con algunos ejemplos.
Supongamos que se tiene la función racional
p(x)
f (x) =
q(x)
y además que el grado del numerador es mayor o igual que el grado del denominador.
Podemos entonces dividir el polinomio p(x) por el polinomio q(x) obteniendo un
cociente c(x) y un resto r(x) que verifican lo siguiente

p(x) = c(x)q(x) + r(x) con r(x) = 0 o grado r(x) < grado de q(x)

Esto nos permite escribir a esta función racional de la siguiente manera

p(x) c(x)q(x) + r(x) c(x)q(x) r(x)
f (x) = = = +
q(x) q(x) q(x) q(x)
RESTO
COCIENTE
↓
↓
r(x)
f (x) = c(x) +
q(x)
↑
DENOMINADOR

A esta manera de expresar a f (x) la llamamos forma estándar. El primer término

es la parte polinomial y el segundo es la parte fraccionaria:
PARTE
PARTE
FRACCIONARIA
POLINOMIAL z }| {
z}|{ r(x)
f (x) = c(x) +
q(x)
| {z }
FORMA ESTÁNDAR

Cuando el polinomio p(x) .

tiene grado menor que el ✄
polinomio q(x), entonces ✂EJEMPLO ✁
p(x)
f (x) = ya está escrita
q(x) x3 − x2 − 1
en la forma estándar. ¿Cuál Escribamos en la forma estándar a la función racional f (x) = .
x−1
serı́a en este caso la parte poli-
Vemos que el grado del numerador es mayor que el del denominador, y entonces
nomial y cuál la fraccionaria?
hacemos la división
x3 −x2 −1 x−1
x3 −x2 x2 (COCIENTE)
0 0 −1
(RESTO)

Podemos en consecuencia escribir

PARTE
PARTE
FRACCIONARIA
POLINOMIAL
z}|{ z }| {
−1
f (x) = x2 +
x−1
| {z }
FORMA ESTÁNDAR

2024
4.7. ESTUDIO DE UNA FUNCIÓN RACIONAL 83

La forma estándar tiene dos ventajas. La primera es que en muchos casos simplifica 10 ✻
y
los cálculos, al bajar el grado del numerador en la parte fraccionaria. Esto no es 8
menor: en el ejemplo anterior la derivada usando la forma estándar puede calcularse 6
ası́:
4
f ′ (x) = 2x + (x − 1)−2
2
mientras que la versión original hay que derivarla usando la regla del cociente, la ✲
cual origina la expresión: -4 -2 2 4
-2 x
2 3 2
(3x − 2x)(x − 1) − (x − x − 1)
f ′ (x) = -4
(x − 1)2 -6

que si bien es igual a la anterior, es mucho más complicada para manipular. -8

La segunda ventaja es que expone el comportamiento asintótico de la función. En -10

efecto tenemos:
Las gráficas de la parte po-
En el infinito el comportamiento de la función racional es el de la parte poli- linomial x2 y la parte frac-
nomial, puesto que la parte fraccionaria tiende a 0. Esto lo indicamos ası́ −1
cionaria exponen el
x−1
f (x) ≈ c(x) para x grande (es decir, cuando x → ±∞) comportamiento asintótico de
f (x).
En las discontinuidades inevitables el comportamiento asintótico es el de la
parte fraccionaria (puesto que la parte polinomial es continua siempre). Si la 10 ✻
y
discontinuidad inevitable está en x = x0 , este comportamiento lo expresamos 8
ası́ 6
r(x)
f (x) ≈ para x próximo a x0 (es decir, cuando x → x±0) 4
q(x)
2
Con referencia al ejemplo anterior, estos hechos los expresamos de la siguiente ma- ✲
nera: -4 -2
-2
2
x
4

-4
Para x grande, f (x) ≈ x2 (leemos “efe se comporta como equis cuadrado”).
-6
−1
Para x próximo a 1, f (x) ≈ (leemos: “efe se comporta como menos uno -8
x−1
sobre equis menos uno”) -10
La gráfica de
−1 x3 − x2 − 1
Si graficamos la parte polinomial (y = x2 ) y la parte fraccionaria (y = ) esas f (x) =
x−1 x−1
gráficas nos dirán cómo es la gráfica de f (x) para x grandes (positivos y negativos)
y para x próximos a 1.
El estudio completo de la función deberı́a confirmar esas formas. De hecho la gráfica
obtenida con GeoGebra es la figura al margen.
✄
✂EJERCICIOS ✁
Para las funciones racionales siguientes determinen la forma estándar. Estudien los
términos polinomial y fraccionario para determinar el comportamiento asintótico y
usen la información para proponer un posible gráfico para la función.

x2 x4 − 1
a) f (x) = b) f (x) =
x−1 x2
x2 − 2x − 4 x3 + 1
c) f (x) = d) f (x) =
x−2 x
2x2 + x − 1
e) f (x) =
x2 − 1

2024
 84 CAPÍTULO 4. ESTUDIO DE FUNCIONES

4.7.2. Estudio completo de una función racional

✄
✻ ✂EJEMPLO ✁
y x4 + 1
Estudiemos la función racional f (x) = .
6 x2
Para estudiar la función, seguimos los pasos 1 a 8 descriptos en la pag. 81.
4
1. Dominio: son todos los reales distintos de 0.

2 Dom(f ) = (−∞, 0) ∪ (0, +∞)

✲ Ahora determinamos la forma estándar y el comportamiento asintótico.

-4 -2 2 4 1
x Forma estándar: Se tiene la forma estándar f (x) = x2 + 2 . Por lo tanto para
x
Estudio preliminar: gráficas x grande tenemos f (x) ≈ x2 y para x próximo a 0 (punto de discontinuidad) se
de la parte polinomial y la 1
parte fraccionaria. tiene f (x) ≈ 2 . Graficamos la parte polinomial y la fraccionaria y señalamos
x
el comportamiento de f tal como muestra la figura.
2. Continuidad: Una función racional es continua (y derivable) en todo su do-
minio. En x = 0 existe una discontinuidad inevitable, como se vio en el estudio
previo. Hay una ası́ntota vertical y los lı́mites laterales para x → 0 son
→+∞
→0
z{ z{
2 1
lı́m f (x) = lı́m x + 2 = +∞
x→0+ x→0 + x
→+∞
→0
z{ z{
2 1
lı́m f (x) = lı́m x + 2 = +∞
x→0− x→0 − x

3. Comportamiento en el infinito: También queda claro a partir del estudio

previo: →0
→+∞
z{ z{
1
lı́m f (x) = lı́m x2 + 2 = +∞
x→+∞ x→+∞ x
→0
→+∞
z{ z{
2 1
lı́m f (x) = lı́m x + 2 = +∞
x→−∞ x→−∞ x
Si bien no hay ası́ntota horizontal, establecimos que el comportamiento de
f (x) para x grande es como el de x2 .
4. Primera Derivada: Ya lo hemos dicho, por ser racional f (x) es derivable en
todo su dominio. Usando la forma estándar:
2
f ′ (x) = 2x −
x3
Veamos dónde se anula f ′ (x). Hay que resolver la ecuación
2
2x − = 0
x3
2
2x =
x3
2x4 = 2
x4 = 1

cuyas únicas raı́ces reales son x = 1 y x = −1

2024
4.7. ESTUDIO DE UNA FUNCIÓN RACIONAL 85

Para estudiar el signo de la derivada debemos considerar a los intervalos:

(−∞, −1) ; (−1, 0) ; (0, 1) y (1, +∞) . En cada uno de ellos la derivada de f (x)
es continua y no se anula. Por lo tanto conserva su signo, y ese signo determina
si f (x) es creciente o decreciente en el intervalo. Basta considerar un valor de
prueba en cada intervalo para conocer el signo de f ′ (x). Resumimos en una
tabla
Intervalos (−∞, −1) (−1, 0) (0, 1) (1, +∞)
vp −2 −1/2 1/2 2
f ′ (vp ) f ′ (−2) = − 15
4 f ′
(− 1
2 ) = 15 f ′ 1
( 2 ) = −15 f ′
(2) = 15
4
′
Signo de f − + − +
Crecimiento de f ց ր ց ր
Extremos en −1 hay un mı́nimo local en 1 hay un mı́nimo local

5. Segunda derivada. Como f ′ es una función racional, ésta es derivable en

todo su dominio. La derivada segunda es
6
f ′′ (x) = 2 +
x4
que es siempre positiva y, por lo tanto, la concavidad es siempre hacia arriba
y no hay puntos de inflexión.
6. Puntos notables: Por un lado, como 0 ∈ / Dom(f ) la gráfica de la función no
corta al eje y. Por otro lado, para determinar si corta al eje x deberı́amos ver
si f (x) = 0 para algún valor de x; en este caso eso no ocurre. Concluimos que
no hay intersección de la gráfica con los ejes coordenados.
7. y 8. Tabla de valores y gráfica.

8 ✻
y
6

x f (x)
4
−1 2
1 2
2

✲
-4 -2 2 4
x

✄
✂EJERCICIOS ✁

1. Para las funciones del ejercicio de la página 83 hagan un estudio similar al del
ejemplo anterior y grafı́quenlas de acuerdo con el estudio realizado.
2. Cada una de las siguientes gráficas corresponde a la derivada de una función
f (x). Identifiquen:
-Intervalos de crecimiento y decrecimiento, los números crı́ticos y los extremos
locales de f (x).
-Intervalos de concavidad de f (x) y la existencia de puntos de inflexión.

2024
 86 CAPÍTULO 4. ESTUDIO DE FUNCIONES

a. y ✻ b. y
4 2 ✻

2 ✲x
-2 2 4 6 8
✲x -2
-3 -2 -1 1 2 3
-4
-2
-6
-4

3. La figura muestra la gráfica de la derivada y

de una función continua g(x) en el intervalo
[−1, 2]. Se sabe además que la función satisfa-
ce g(0) = −1.

a) Determinen intervalos de crecimiento y

decrecimiento, y la existencia de puntos
crı́ticos y extremos locales de g(x).

b) Determinen intervalos de concavidad de x

g(x) y la existencia de puntos de infle-
xión.
c) Realicen un gráfico aproximado de g(x).

4.8. Funciones inversas

4.8.1. La imagen de una función

Definición.

Consideremos una función numérica f (x) con un dominio D. Al conjunto

de valores que la función f (x) efectivamente alcanza se lo llama imagen
de f y se lo denota Im(f ) o bien f (D) cuando se quiere tener presente el
dominio de la función. En la notación de conjuntos

Im(f ) = f (D) = {y/ existe un x ∈ D tal que f (x) = y}

Gráficamente, la imagen puede verse como la proyección sobre el eje y de la gráfica

de la función f (x).

✄
✂EJEMPLOS ✁
Determinar, a partir de su gráfica, la imagen de las siguientes funciones

2024
4.8. FUNCIONES INVERSAS 87

y y
✻ ✻

✲x
✲x

Gráfica de f (x) Gráfica de g(x)

Observando la proyección de la gráfica de f (x) sobre el eje y vemos que Im(f ) =

[−1, 5]; mientras que haciendo lo mismo con la gráfica de g(x), deducimos que
Im(g) = (0, +∞).

✄
✂EJERCICIOS ✁

1. ¿Cuál es la imagen de las siguientes funciones?

y y y✻
✻ ✻

✲
x
✲
✲ x
x

2. Den un ejemplo, en forma gráfica y analı́tica, de una función cuyo dominio

sea el intervalo [−2, 2] y que su imagen sea [−1, 1) ∪ [2, 4].

No siempre es posible contar con la gráfica de una función para poder deducir cuál
es su imagen. En general, para determinar la imagen se usa la definición anterior.
Veamos cómo hacerlo con el siguiente ejemplo.
✄
✂EJEMPLO ✁
La cuestión de encontrar “a mano”la imagen de una función dada no es fácil. Implica
determinar para qué valores de y la ecuación f (x) = y tiene o no tiene solución. Por
ejemplo, si consideramos a la función f (x) = x2 + 20, ¿cuándo un valor y pertenece
a la imagen de f ? De acuerdo a la definición, cuando exista un x tal que f (x) = y.
Es decir, debe existir un x tal que:
x2 + 20 = y
x2 = y − 20

2024
 88 CAPÍTULO 4. ESTUDIO DE FUNCIONES

para que esta última ecuación admita solución real, debe ser y−20 ≥ 0, o sea:√y ≥ 20.
En tal caso tendremos como soluciones x = 0 para y = 20; o bien x = ± y − 20
para y > 20. Por lo tanto, Im(f ) = [20, +∞). Ver gráfica de f (x) en el margen.
100 ✻
y
80

60
Imagen ✄
de f
✂EJERCICIOS ✁
40

20 1. Muestren que si f (x) = mx + b es una función lineal entonces Im(f ) es toda

x✲ la recta.
-10 -8 -6 -4 -2 0 2 4 6 8 10
2. Muestren que si f (x) = ax2 +bx+c es una función cuadrática, entonces Im(f )
La imagen de f (x) puede
es una semirrecta del tipo (−∞, k] o bien del tipo [k, +∞).
verse como la proyección de
la gráfica sobre el eje y. 1
3. ¿Cuál es la imagen de f (x) = ?
x
4. Encuentren el dominio y la imagen de las siguientes funciones. Interpreten
gráficamente.
x+1
a) f (x) = b) f (x) = x3
x−1
1 1
c) f (x) = 2 + d) f (x) = 2x +
x x
1
5. Muestren que la imagen de la función f (x) = 2x2 + es toda la recta. No
x
traten de resolver ninguna ecuación; en cambio usen el teorema del valor
intermedio después de determinar los lı́mites lı́m f (x) y lı́m f (x).
x→0− x→−∞

f (b)

4.8.2. La inversa de una función continua y monótona

f (a)
Supongamos ahora que f (x) es una función continua y creciente definida en un
intervalo I = [a, b]. Al ser f continua el teorema del valor intermedio nos asegura
a b x que Im(f ) = [f (a), f (b)] = K.
De manera que, para cada y en el intervalo K existe un x en el intervalo I tal que
Como la función continua
f (x) = y. Además, el hecho de que f sea creciente nos dice que ese x es el único
f (x) es creciente, la imagen que por f se aplica en y.
del intervalo [a, b] es el inter-
valo [f (a), f (b)]. Ahora bien, si a cada y en K le asociamos el único x que se aplica en él, obtendremos
una nueva función cuyo dominio es el intervalo K y cuya imagen es el intervalo I.
A esa función la llamaremos función inversa de f , y la denotaremos f −1 .
Atención: f −1 es una notación .
para la función inversa, no Por la manera que hemos definido a f −1 tenemos las siguientes propiedades:
1
confundir con .
f
Para cualquier x ∈ [a, b] se tiene que f −1 (f (x)) = x
Para cualquier y ∈ [f (a), f (b)] se tiene que f (f −1 (y)) = y

Estas dos propiedades sobre f y f −1 indican que una función deshace lo que hizo
la otra.
Todo lo que hemos dicho para una función continua y creciente vale para una
función f continua y decreciente teniendo en cuenta que en ese caso la imagen
de f será el intervalo [f (b), f (a)] .

2024
4.8. FUNCIONES INVERSAS 89

Para ahorrar palabras diremos que una función es monótona en un intervalo I si

es creciente en I o es decreciente en I.
El haber considerado en la discusión anterior una función con dominio en un in-
tervalo cerrado tuvo por finalidad poder identificar claramente a la imagen de la
función. Si nuestra función es continua y monótona en un intervalo I cualquiera
(abierto o semiabierto; finito o infinito) la imagen f (I) es también un intervalo pero
no necesariamente del mismo tipo que I.
✄
✂EJERCICIOS ✁

1. ¿En qué intervalos las funciones del ejercicio 4. anterior son monótonas y
continuas?
2. Para esas funciones comprueben que la imagen de cada uno de los intervalos
determinados en 1. también es un intervalo.

La aclaración anterior nos permite enunciar el siguiente resultado para un intervalo

I general:

Teorema.

Sea f : I → f (I) una función continua y monótona. Existe una función

que llamamos función inversa de f y que denotamos f −1 cuyo dominio
es f (I) y cuya imagen es I que verifica:

f −1 es continua en f (I),

para cualquier x ∈ I se tiene que f −1 (f (x)) = x y, además,

60
para cualquier y ∈ f (I) se tiene que f (f −1 (y)) = y. y
40

✄
✂EJEMPLO ✁ 20

Consideremos la función del ejemplo anterior f (x) = x2 +20. Estudiando el signo de

la derivada f ′ (x) = 2x comprobamos que la función es decreciente en I = (−∞, 0]
−8 −6 −4 −2 0
y creciente en J = [0, +∞) . Por lo tanto, no es posible en principio usar lo anterior x
para asegurar la existencia de una función inversa en todo el dominio de f . Pero si La restricción de f al
consideramos la restricción de f al intervalo I, lo que no es otra cosa que mirar a intervalo I.
la misma función f (x) = x2 + 20 pero con dominio en el intervalo I; esa restricción,
que denotaremos fI sı́ admitirá una función inversa fI−1 .
De la misma manera, la restricción de f al intervalo J que denotaremos fJ que es
creciente, también admitirá una función inversa fJ−1 . Determinemos los dominios e
imágenes de las funciones inversas.

1. El dominio de fI−1 es la imagen por f del intervalo I o sea [20, +∞) . De modo y
20 40 60
que fI−1 : f (I) = [20, +∞) −→ I = (−∞, 0]. No siempre es posible determinar −2
x
la expresión de la función inversa, pero en este caso si fI−1 (y) = x entonces
y = f (x) con x perteneciente al intervalo I = (−∞, 0]. Esto es: −4

y = x2 + 20 −6
2
x = y − 20 con x en I = (−∞, 0] −8
p
x = − y − 20 La gráfica de fI−1

2024
 90 CAPÍTULO 4. ESTUDIO DE FUNCIONES

√
En consecuencia, fI−1 (y) = − y √ − 20, o si queremos usar como variable in-
8 ✻ dependiente a x será fI−1 (x) = − x − 20
y
6
2. De la misma forma podemos trabajar con fJ−1 . Su dominio es [20, +∞) mien-
4 tras que su imagen es el intervalo J = [0, +∞). Un cálculo similar al anterior
nos da la expresión de fJ−1 :
2

✲ √
fJ−1 (x) = x − 20
20 40 60
x
La gráfica de fJ−1

y y=x
b
( a,b) 4.8.3. Propiedades de la función inversa
a ( b,a) En lo que sigue sea f : I −→ J una función continua y monótona, donde J = f (I).
Por lo tanto existe una función inversa f −1 : J −→ I.

a b x La gráfica de la inversa.

Figura 1 Para que un punto (x, y) esté en la gráfica de f −1 debe ser y = f −1 (x). Pero entonces
f (y) = x lo cual nos dice que el punto (y, x) está en la gráfica de f .
Usen la Figura 1 para mostrar que un punto de coordenadas (a, b) es el simétrico
del punto de coordenadas (b, a) respecto de la recta y = x.
10 ✻
y De lo anterior podemos concluir que las gráficas de f y f −1 son simétricas respecto
8 de esa recta, como se ve en el dibujo del margen.
6

4
La derivada de la función inversa.
2
✄
0 ✲
0 2 4 6 8
✂ACTIVIDAD ✁
x 10
Supongamos ahora que f es derivable en x = a, y sea b = f (a).
Las gráficas de una función y
su inversa son simétricas
respecto a la recta y = x. 1. Escriban la ecuación de la recta tangente a la gráfica de f por el punto (a, b) .

2. Si en la ecuación anterior intercambiamos las variables queda la siguiente

ecuación: x − b = f´(a) · (y − a) que es una recta, simétrica de la anterior
respecto a la recta y = x ¿Cuál es la pendiente de esa recta?

3. Comprueben gráficamente que si la recta l1 es tangente a la gráfica de f por

el punto (a, b) entonces la recta simétrica de l1 respecto a y = x es tangente
a la gráfica de f −1 por el punto (b, a) .

4. Por ejemplo, en el dibujo siguiente están los siguientes elementos: la gráfica

de f (x) = x2 + 5 restringida a la semirrecta√positiva; la tangente a esa gráfica
por el punto (1, 6); la gráfica de f −1 (x) = x − 5 y la tangente a esa gráfica
por el punto (6, 1). También está dibujada la recta y = x. Encuentren las
ecuaciones de ambas tangentes. ¿Qué relación hay entre las pendientes?

2024
4.8. FUNCIONES INVERSAS 91

1
x
1 6

5. De los puntos anteriores podemos concluir que cuando f´(a) 6= 0 la recta

1
simétrica a la tangente no es vertical, y su pendiente es igual a . Lo cual
f´(a)
1
nos dice que si b = f (a) entonces la derivada de f −1 en b es igual a .
f´(a)
6. Comprobemos lo anterior “algebraicamente”. Supongamos que y = f (x). Te-
nemos la identidad
f −1 (y) = x

si la derivamos usando la regla de la cadena se obtiene:

 ′
f −1 (y) · y´ = 1
 −1 ′ 1
f (y) =
y´

y si ponemos todo en términos de x:

 ′ 1
f −1 (f (x)) = siempre que f´(x) 6= 0
f´(x)

Resumen

Resumimos lo visto hasta ahora sobre funciones inversas. Supongamos que f : I −→

f (I) es una función continua y monótona. Entonces:

Existe una función inversa f −1 : f (I) −→ I que es continua

Para cualquier x ∈ I se tiene que f −1 (f (x)) = x

Para cualquier y ∈ f (I) se tiene que f (f −1 (y)) = y

La gráfica de f −1 es la simétrica de la gráfica de f respecto de la recta y = x

Si f (a) = b y existe f ′ (a) y es diferente de 0 entonces f −1 es derivable en b y

 ′ 1
se tiene f −1 (b) = ′
f (a)

2024
92 CAPÍTULO 4. ESTUDIO DE FUNCIONES

✄
✂EJERCICIOS ✁

1. La siguiente es la gráfica de una función continua y creciente f (x). A partir

de la misma grafiquen a f −1 (x)

2. Muestren que las siguientes funciones tienen inversa. Encuentren el dominio

y la imagen de esas inversas y determinen su expresión. En todos los casos
comprueben que f (f −1 (x)) = x y que f −1 (f (x)) = x.

a) f (x) = 1 − 3x
b) f (x) = 5 − 3x3
c) f (x) = 1 − 2/x2 para x > 0

3. Consideren la función f (x) = −x2 + 2x + 3.

a) Muestren que tiene una inversa cuya imagen es el intervalo [1, +∞) .
b) ¿Cuál es el dominio de esa inversa?
 ′
c) Encuentren f −1 (3)
d ) Determinen la expresión de la inversa y comprueben el resultado del
punto c. derivando y evaluando esa expresión.
e) Grafiquen la función y su inversa.

4. Dada la función f (x) = −x3 + 3x + 1

a) Determinen en qué intervalos f admite una función inversa.

b) Encuentren dominio e imagen de f y de su inversa en cada uno de los
intervalos encontrados en a).
c) ¿Para la inversa de f en qué intervalo se cumple que f −1 es creciente?
Para este caso, encuentren la ecuación de la recta tangente a la gráfica
de la inversa en el punto (1, 0).

2024
Capı́tulo 5

Funciones trascendentes

5.1. Funciones circulares

✄
✂ACTIVIDAD ✁
En una pista de atletismo de forma circular la largada de las competencias se realiza
desde un lugar fijo, situado frente a la tribuna principal. La pista tiene 30 metros
de radio, y el centro de la circunferencia está señalado por una marca. Se quiere
realizar una carrera de 1000 metros.

1. ¿Qué distancia se recorre en una vuelta?

LARGADA
2. Al llegar a la meta, ¿cuántas vueltas a la pista habrá dado un atleta?
3. Ubiquen en el dibujo aproximadamente el punto de llegada.
El radio de la pista circular
4. Si solamente sabemos determinar distancias en lı́nea recta, ¿cómo puede ha-
es de 30 metros.
cerse para ubicar con exactitud el punto de llegada?

En la actividad anterior hemos comenzado con un número real (1000) al cual le

hemos asociado un punto sobre la circunferencia de radio 30 y con un sistema de ejes
conveniente encontramos las coordenadas del punto. Para hacerlo, hemos asociado
al número con un recorrido sobre la circunferencia y recurrimos a la trigonometrı́a
para calcular las coordenadas.
En lo que sigue, daremos una visión de las funciones trigonométricas un tanto dife-
rente a la que ustedes han conocido, en la cual las funciones se definı́an sobre ángulos.
Nuestro propósito será definir las funciones seno, coseno y tangente como funciones
numéricas, y estudiar algunas de sus propiedades con los métodos desarrollados en 2 2
y
los capı́tulos anteriores. Esta manera de ver a las funciones trigonométricas será de x +y =1
gran importancia en las materias que siguen, tanto de Matemática como de Fı́sica.
Un ejemplo de esto es la descripción del movimiento circular, que estudiaremos un
poco más adelante.
x
El camino que seguiremos es similar al de la actividad anterior. 0 1

5.1.1. La circunferencia unitaria

El conjunto de puntos del plano situados a distancia 1 del origen es una circunfe- La circunferencia unitaria
rencia de radio 1, centrada en el origen. Hemos aprendido que la ecuación de esta
circunferencia es x2 + y 2 = 1.

93
 94 CAPÍTULO 5. FUNCIONES TRASCENDENTES

✄
✂EJEMPLO ✁
√ √
3 √2
El punto P ( 3 , 3) está sobre la circunferencia unitaria, puesto que
√ !2 √ !2
3 2 3 2 3+6
+ √ = + = =1
3 3 9 3 9
y

C2 C1 ✄
✂EJERCICIOS ✁

x
1. Los ejes coordenados determinan cuatro regiones del plano llamadas cuadran-
C3 C4
tes (ver Figura al margen). Por ejemplo, el primero puede describirse como el
conjunto C1 = {(x, y)/ x > 0 e y > 0} . Describan a los cuadrantes restantes
de la misma manera.
Cuadrantes del plano

coordenado. 2. El punto 21 , y está en la circunferencia unitaria. Sabiendo que está en el
cuarto cuadrante, encuentren su segunda coordenada.

Puntos terminales en la circunferencia unitaria.

Supongamos que t es un número real positivo. Marquemos una distancia igual a t a

lo largo de la circunferencia unitaria de la siguiente manera: empezamos en el punto
(1, 0) y nos movemos t unidades sobre la circunferencia en el sentido opuesto al de
las agujas del reloj. De esta manera llegamos a un punto P (x, y) (ver Figura 1).
Para t negativo, comenzando en el mismo punto recorremos |t| unidades sobre la
circunferencia, pero en sentido contrario al anterior (ver Figura 2).

y y
t>0 t<0
P(x , y)

0
0 1 x 1 x

P(x , y)

Figura 1 Figura 2
El punto terminal P (x, y) El punto terminal P (x, y)
determinado por un t > 0. determinado por un t < 0.

De esta manera, para cualquier número real t obtenemos un punto P (x, y) sobre
la circunferencia unitaria. El punto P (x, y) ası́ obtenido se llama punto terminal
determinado por el número real t.
La longitud de la circunferencia unitaria es C = 2π.1 = 2π. Entonces si un punto
empieza su recorrido en (1, 0) y se mueve una distancia igual a 2π en sentido an-
tihorario, llegará nuevamente a (1, 0). Si recorre una distancia igual a 21 .2π = π el
punto terminal será en este caso el (−1, 0). De la misma forma el punto terminal
para π2 (que es la cuarta parte de la longitud total de la circunferencia) será el (0, 1).

2024
5.1. FUNCIONES CIRCULARES 95

y y
P(0,1)
t = p/2 t=p

0 0

1 x P(-1,0) 1 x

y y
t = 3p/2 t = 2p

0 0
P(1,0)
1 x 1 x

P(0,-1)

✄
✂EJERCICIOS ✁

1. Obtengan el punto terminal en la circunferencia unitaria determinado por

cada uno de los siguientes números

a) t = 3π b) t = −π c) t = − π2

2. Respondan: ¿pueden distintos valores de t determinar el mismo punto termi-

nal? Si su respuesta es afirmativa, citen al menos dos ejemplos.

Puntos terminales de números reales particulares.

✄
✂ACTIVIDAD ✁

1. Calculemos el punto terminal P (x, y) para t = π4 . Dicho punto está a la misma

distancia desde (1, 0) que de (0, 1) a lo largo de la circunferencia unitaria (ver
figura al margen).
y
t = p/4
a) Puesto que la circunferencia unitaria es simétrica respecto a la recta
y = x (¿por qué?), deducimos que P (x, y) está en la recta y = x. P será el P(x,y)
punto de intersección entre la circunferencia de ecuación................................y 0
la recta de ecuación......................., en el primer cuadrante.
1 x
b) Determinen las coordenadas (x, y) resolviendo en el esquema siguiente el
sistema con las ecuaciones de la recta y la circunferencia

2024
 96 CAPÍTULO 5. FUNCIONES TRASCENDENTES

................ = ...................
............... = .................
....... = ........
x = .......
y = .......
π
c) Por lo tanto el punto terminal determinado por t = 4 es P (...., ....).
2. Para obtener los puntos terminales determinados por t = π/6 y t = π/3
Ayuda: Recordar lo estudiado pueden utilizarse métodos similares.
en Matemática PI en la sec-
ción “Relaciones trigonométri- a) Completen la siguiente tabla
cas de ángulos especiales”
Punto terminal
y t determinado por t
1 0 (...., ....)
(½, Ö¯3/2) π
6 (...., ....)
π
p/3

¯/2)
¯/2, Ö2
(Ö2
4 (...., ....)
t=

π
4

(...., ....)
p/

( Ö¯3/2, ½) 3
t=

π
/6 (...., ....)
t =p 2

b) Comprueben los resultados del inciso anterior comparando con la figura

del margen.
0 1 x

Puntos terminales para

valores notables de t ✄
✂EJERCICIO ✁
Obtengan el punto terminal determinado por los siguientes valores de t.

a) t = −π/4 b) t = 34 π
c) t = − 67 π d) t = 65 π

Sugerencia: Observar simetrı́as en una circunferencia unitaria, y tener en cuenta

los signos de las coordenadas de los puntos en cada cuadrante.

5.1.2. Definición de las funciones circulares

Definición.

Sea t un número real y P (x, y) su punto terminal sobre la circunferencia

unitaria. A partir de las coordenadas de P definimos las funciones:

sen t = y
cos t = x
y sen t
tan t = =
x cos t
Dado que estas funciones “trigonométricas”pueden definirse en términos de
la circunferencia unitaria, las llamaremos funciones circulares.

2024
5.1. FUNCIONES CIRCULARES 97

t
1
P sen(t)

-1 cos(t) 1 t

-1

En la figura se señalan los valores de sen t y cos t para un arco t dado.

✄
✂ACTIVIDAD ✁

Completen la tabla siguiente (la segunda fila está completa a modo de ejemplo):
t sen t cos t tan t
0 √ √
π 1 3 3
6 2 2 3
π
4
π
3
π
2

✄
✂EJERCICIOS ✁

1. Determinen los valores de las funciones circulares de cada uno de los siguientes
valores de t:
7π
a) t = 3 b) t = − 5π
2 c) t = 5π
4

2. Vemos que, mientras las funciones seno y coseno están definidas para cualquier
valor de t, la función tangente requiere que la coordenada x del punto terminal
determinado por t sea diferente de 0.
a) ¿Para qué valores de t ocurre que la coordenada x del punto terminal es
0?
b) ¿Cuál es el dominio de la función tangente?

Valores de las funciones circulares

Para calcular valores de las funciones circulares, primero debemos tener en cuenta
su signo, que depende del cuadrante en el cual se encuentra el punto terminal
determinado por t.

2024
 98 CAPÍTULO 5. FUNCIONES TRASCENDENTES

Por ejemplo, si a t le corresponde un punto P (x, y) en el tercer cuadrante, se tendrá

(puesto que ambas coordenadas de P son negativas):
y = sen t < 0
x = cos t < 0
y
= tan t > 0
x
✄
✂EJERCICIOS ✁

1. Completen el cuadro con + o con -

1o cuadrante 2o cuadrante 3o cuadrante 4o cuadrante
sen t
cos t
tan t

2. Determinen los valores de

a) cos 32 π b) tan ( π3 ) c) sen ( 19
4 π)

Hasta ahora hemos podido hallar los valores de las funciones circulares para ciertos
valores de t, pero ¿Cómo podrı́amos hacerlo para un t cualquiera, por ejemplo
t = 1, 5? Bueno, para eso están las calculadoras que suministran esos valores con
bastante precisión (la única precaución es tener las calculadoras en modo RAD).
Cuando recurramos a la calculadora para hallar valores de las funciones circulares,
usaremos la notación ” ≃ ” que indica que el número propuesto es un aproximación
del valor buscado. Por ejemplo:

sen (2.2) ≃ 0.808496

cos(1.2) ≃ 0.36236

Observación importante:

Veamos la relación entre las funciones circulares de t y de −t. Usando la figura

vemos que
y
(x , y)
y sen(−t) = −y = −sen t
t cos (−t) = x = cos t
−y
tan(−t) = = − tan t
0 x 1 x x
–t ✄
–y ✂EJERCICIO ✁
Usen las propiedades anteriores de las funciones circulares para determinar cada
uno de los siguientes valores

a) sen(− π6 ) b) cos(− π4 ) c) tan(− π3 )

2024
5.1. FUNCIONES CIRCULARES 99

La identidad fundamental

Las funciones circulares están relacionadas según la siguiente identidad fundamental

(recuerden que el seno y el coseno de un número son las coordenadas de un punto
sobre la circunferencia unitaria)
✞ ☎
2 2
✝ sen t + cos t = 1 ✆

En la misma, dividiendo por cos2 t se obtiene una expresión del cuadrado de la

tangente en términos del cuadrado del coseno

sen2 t 1
+1 =
cos2 t cos2 t
1
tan2 t = −1
cos2 t

Estas relaciones permiten determinar unas funciones circulares en términos de otras.

✄
✂EJEMPLO ✁

Sabiendo que tan t = −2 y que el punto terminal de t está en el cuarto cuadrante,

determine el valor de sen t.
Dividiendo la identidad fundamental por sen2 t, se obtiene
1 1
1+ =
tan2 t sen2 t

Si usamos que tan t = −2, tendremos

1 1
1+ =
(−2)2 sen2 t
5 1
=
4 sen2 t r
2 4 4
sen t = −→ sen t = ±
5 5
Puesto que se trata de un punto en el cuarto cuadrante, el seno debe ser negativo.
Por lo tanto r
4 2
sen t = − = −√ .
5 5

5.1.3. Gráficas de las funciones circulares

Esta sección estará dedicada al estudio de las gráficas de las funciones circulares.
Las primeras en ser estudiadas serán las gráficas de las funciones seno y coseno.
✄
✂ACTIVIDAD ✁
1. ¿Qué longitud tiene la circunferencia unitaria?
2. Supongamos que el número real t determina el punto P (x, y). ¿Qué punto
determina el número real t + 2π?

2024
100 CAPÍTULO 5. FUNCIONES TRASCENDENTES

Definición.

Las funciones circulares tomarán sus valores en forma periódica

sen(t + 2nπ) = sent

cos(t + 2nπ) = cos t

para cualquier n entero. Por lo tanto, se dice que estas funciones son fun-
ciones periódicas de perı́odo 2π.

Ası́, las funciones seno y coseno repiten sus valores en cualquier intervalo de longitud
2π. Para trazar sus gráficas primero esbozamos la gráfica en un perı́odo (0 ≤ t ≤ 2π).
✄
✂ACTIVIDAD ✁

Recuerden que sen t es la coordenada y del punto terminal P (x, y)

1. ¿Cómo varı́a la coordenada y del punto terminal conforme aumenta t?

2. ¿Cuál es el valor máximo y mı́nimo que toma la coordenada y?
3. Si sen t es la coordenada y del punto terminal P (x, y), ¿cos t qué representa?
4. Teniendo en cuenta sus respuestas anteriores completen la siguiente tabla:
t sen t cos t
0
π/2 1
π −1
3π/2
2π 1
5. Hagan un bosquejo de las gráficas de las funciones seno y coseno para 0 ≤ t ≤
2π.

Para trazar las gráficas con mayor precisión, en la siguiente tabla se encuentran
otros valores de sen t y cos t, y con la ayuda de una calculadora podrı́amos obtener
aún más valores.

π π 2π 5π 7π 4π 5π 11π
t 0
6 3 3 6 6 3 3 6

√ √ √ √
1 3 3 1 1 3 3 1
sen t 0 − − − −
2 2 2 2 2 2 2 2

√ √ √ √
3 1 1 3 3 1 1 3
cos t 1 − − − −
2 2 2 2 2 2 2 2

Utilizando el hecho que las funciones sen t y cos t son periódicas con perı́odo 2π,
continuamos el mismo patrón tanto a la derecha como a la izquierda para todo
intervalo sucesivo de longitud 2π.

2024
5.1. FUNCIONES CIRCULARES 101

y
1.5 ✻
sen(t) 1

0.5

✲
-6 -5 -4 -3 -2 -1 1 2 3 4 5 6t
-0.5

-1

-1.5

y
1.5 ✻
cos(t) 1

0.5

✲
-6 -5 -4 -3 -2 -1 1 2 3 4 5 6t
-0.5

-1

-1.5

✄
✂ACTIVIDAD ✁

Ingresen en GeoGebra la expresión A sen(x) y creen un deslizador para la constante

A.

1. Comparen las gráficas para A = 2 y A = −2, y para A = 1/2 y A = −1/2.

En particular observen el valor y la ubicación de los extremos y de los ceros
de la función en cada caso.
2. En general: ¿cuál es el valor mı́nimo y máximo que toma la función y =
A sen(x) para los distintos valores de A?
3. ¿Cuáles son los ceros o raı́ces de estas funciones?
4. ¿En qué intervalos son positivas? ¿Y negativas? ¿Cuándo crecen y decrecen?
5. Repitan la actividad con las funciones y = A cos(x).

Definición.

En general para las funciones

y = A sen t
y = A cos t

al número |A| se lo llama amplitud y es el valor más grande que toman

estas funciones.

. Realicen un gráfico esquemáti-

co de la función y = A sen t.
Nos dedicamos ahora a ver qué ocurre si multiplicamos por una constante ω el
argumento del seno y del coseno.

2024
102 CAPÍTULO 5. FUNCIONES TRASCENDENTES

✄
✂ACTIVIDAD ✁

Ingresen en GeoGebra la expresión sen(wx) y creen un deslizador para la constante

w. Para una mejor visualización, vamos a cambiar las marcas sobre el eje x de la
siguiente manera: haciendo click con el botón derecho en cualquier sitio en blanco
de la gráfica, elegir Vista gráfica, y en la solapa preferencias vista gráfica elegir eje
x. Marcar en distancia y elegir π/2.

1. Comparen las gráficas para w = 2 y w = 1/2 . Sabemos que y = sen(x) tiene

perı́odo 2π, esto es, su gráfica se repite en intervalos de esa longitud ¿cuál
dirı́an que es el perı́odo de las funciones para estos valores de w?
2. ¿Cambia la amplitud para los diferentes valores de w?
3. Si quisiera una función de perı́odo 4π ¿qué valor podrı́a darse para w? ¿y para
perı́odo π/4?

En base a la discusión de la actividad anterior, veamos la cuestión en general:

Teniendo en cuenta que y = A sen t e y = A cos t tienen un perı́odo 2π las funciones

y = A sen ωt
y = A cos ωt

¿qué perı́odo tendrán?

Consideremos en primer lugar la función seno. Sabemos que la función y = sen t
comienza a repetir sus valores cuando su argumento toma el valor t = 2π (2π es
el perı́odo). Por esta razón, la función sen ωt comenzará a repetir sus valores para
aquel valor de t = T para el cual su argumento sea 2π, esto es,

ωT = 2π
T = 2π/ω

2π
De manera que el perı́odo de sen ωt será T = .
ω
Lo mismo vale para la función cos(ωt) y para las funciones Asen(ωt) y A cos(ωt)

✄
✂EJEMPLO ✁

¿Cuánto debe valer ω para que la función y = sen ωt tenga perı́odo 365?
2π
De acuerdo a lo que vimos, debe cumplirse que T = y queremos que T = 365.
ω
Por lo tanto
2π
365 =
ω
O sea:
2π
ω=
365
y nuestra función de perı́odo 365 resulta
2π
y = sen t
365

2024
5.1. FUNCIONES CIRCULARES 103

✄
✂EJERCICIOS ✁

1. En GeoGebra, trabajando con el mismo aspecto del eje x de la actividad ante-

rior, ingresen la expresión A sen(wx) y creen deslizadores para las constantes.
Obseven cómo cambian las gráficas. Hagan lo mismo con A sen(wx) + k

2. Determinen la amplitud, el perı́odo y la imagen de las siguientes funciones

x
a) y = 4 cos 3x b) y = −2 sen c) y = 3 sen (πx) + 1
2

La función tangente

Hemos definido a la función tangente, para x ∈ R:

sen x
tan x = si cos x 6= 0
cos x

✄
✂ACTIVIDAD ✁

1. ¿Cuál es el dominio de f (x) = tan x?

2. ¿Cuáles son los ceros de la función?

3. Con los datos encontrados bosquejen un dibujo de la función en el intervalo

[−π, π].

4. ¿Es una función periódica? En caso afirmativo bosquejen el dibujo de la fun-

ción para todo su dominio.

5.1.4. Las derivadas de las funciones circulares

Admitiremos que las funciones circulares son continuas en todo su dominio. Para
el seno y el coseno, el dominio es toda la recta; mientras que para la tangente es
necesario excluir los valores donde se anula el coseno (hemos visto que esos valores
π
son todos los x de la forma + kπ donde k es un número entero cualquiera).
2
✄
✂EJERCICIOS ✁

1. Muestren que las discontinuidades de la función tangente son inevitables es-

sen x
tudiando los lı́mites lı́m tan x = lı́m para k entero.
x→ +kπ cos x
π π
x→ +kπ
2 2

2. Muestren que la tangente tiene ası́ntotas verticales en −π/2 y π/2 y estudien

el comportamiento asintótico. Generalicen a todos los x de la forma π2 + kπ
con k entero.

3. Comprueben lo anterior graficando con GeoGebra la función tan(x).

2024
 104 CAPÍTULO 5. FUNCIONES TRASCENDENTES

✄
✂ACTIVIDAD ✁
Un lı́mite importante
Tenemos el propósito de estudiar el siguiente lı́mite

sen t
lı́m
t→0 t
Respondan:

1. ¿Puede el lı́mite anterior calcularse por evaluación directa? ¿Por qué?

sen t
Para facilitar el análisis supondremos que t > 0. Es decir estudiaremos lı́m .
t→0+ t
sen t
2. El cociente compara el seno del arco t con la longitud de ese arco.
t
Para valores pequeños de la longitud del arco, ¿cómo les parece que es el
cociente? Intenten obtener una respuesta numéricamente mediante una tabla
de valores y gráficamente utilizando GeoGebra. Para esto último dibujen la
circunferencia unitaria y un punto A sobre la misma en el primer cuadrante.
Construyan la recta que pasa por A y es perpendicular al eje x. Marquen el
punto B donde la recta corta al eje x. La longitud del segmento AB es igual
al seno del arco. Achiquen la longitud del arco aproximando el punto A al
(1, 0). ¿Cómo son las longitudes del arco y del segmento cuando el arco es
muy pequeño?
y Q(1, y) Consideremos ahora un arco de longitud t que pensamos pequeña. Miremos
sen t el dibujo al margen.
3. Mirando los dos triángulos rectángulos apoyados sobre el eje de las abscisas
t (que son semejantes) muestren que la segunda coordenada del punto Q es
x y = tan t.
cos t 1
4. Comprueben (comparando las áreas de los dos triángulos rectángulos y la del
sector circular determinado por el arco t en el dibujo) que vale la desigualdad
sen t. cos t < t < tan t

5. Como t es un número positivo y pequeño tenemos que sen t > 0 y, por lo

tanto, la desigualdad anterior puede dividirse por sen t, obteniendo
........... < ........... < ..........

6. ¿Cuál es el lı́mite cuando t → 0 del término de la izquierda en la desigualdad

anterior? ¿Y el lı́mite cuando t → 0 del término de la derecha?
t
7. En vista de lo anterior ¿cuánto vale lı́m ?
t→0 sen t
sen t
8. ¿Qué propiedades de los lı́mites aseguran, usando el punto anterior que lı́m
t→0 t
=1?

Como conclusión de la Actividad anterior, enunciamos el Teorema siguiente:

Teorema.

sen t
lı́m =1
t→0 t

2024
5.1. FUNCIONES CIRCULARES 105

✄
✂EJERCICIOS ✁

1. Determinen los siguientes lı́mites (pueden usar, si corresponde, que las fun-
sen x
ciones circulares son continuas en sus dominios y que lı́m =1).
x→0 x
sen x sen 3t
a) lı́m b) lı́m
x→0 5x t→0 t
tan x tan x
c) lı́mπ d) lı́m
x→ 4x x→0 4x
4

sen (t + 1) sen 8x
e) lı́m f) lı́m
t→0 t+1 x→0 9x

sen2 x sen (t − 2)
g) lı́m h) lı́m
x→0 x t→2 (t2 − 4)

(
sen 2x
si x < 0
2. Estudien la continuidad de la función f (x) = x .
2
x − 2 si x ≥ 0

La derivada de las funciones seno y coseno

Estamos ahora en condiciones de determinar las derivadas de las funciones seno y

coseno. Concretamente, se tiene el siguiente Teorema:

Teorema.
′
[sen x] = cos x
′
[cos x] = −sen x

Demostración. Ya sabemos que la derivada de una función es el lı́mite del cociente

incremental cuando el incremento tiende a 0. Construyamos el cociente incremental
de la función seno en un valor x y con un incremento h
sen (x + h) − sen x
h
Si usamos la fórmula (conocida para ángulos, y válida también para números) del
seno de una suma:

sen (x + h) = sen x · cos h + sen h · cos x

y la reemplazamos en el cociente incremental:

sen (x + h) − sen x sen x · cos h + sen h · cos x − sen x
= =
h h
(cos h − 1) sen h
= sen x + cos x
h h
en la expresión anterior, el segundo sumando tiende a cos x cuando h → 0. En el
primer sumando, necesitamos calcular
cos h − 1
lı́m
h→0 h

2024
106 CAPÍTULO 5. FUNCIONES TRASCENDENTES

que es - en principio- indeterminado. Si multiplicamos por (cos h+1) en el numerador

y el denominador obtenemos:
(cos h − 1) (cos h − 1)(cos h + 1)
lı́m = lı́m =
h→0 h h→0 h(cos h + 1)
cos2 h − 1
= lı́m =
h→0 h(cos h + 1)

−sen 2 h
= lı́m =
h→0 h(cos h + 1)
→0
z {
sen h − sen h
= lı́m · =0
h→0 h
| } |(cos h + 1)}
→1 →2

En consecuencia:
′ sen (x + h) − sen x
[sen x] = lı́m =
h→0 h
 
 (cos h − 1) sen h 
= lı́m sen x + cos x  = cos x
h→0
| h } | h }
→0 →1

Hemos demostrado que la derivada de la función sen x es la función cos x.

Para la derivada del coseno, usaremos la primera de las siguientes identidades:
π
cos x = sen( − x)
2
π
sen x = cos( − x)
2
Estas pueden comprobarse fácilmente a partir de observar las gráficas conjuntas de
ambas funciones:

1.5 ✻

1
cos(t) sen(t)
0.5

✲
-6 -5 -4 -3 -2 -1 1 2 3 4 5 6
-0.5

-1

-1.5

Derivando la primera de esas identidades obtendremos:

h π i′ π
′
[cos x] = sen( − x) = cos( − x) · (−1) = −sen x
2 2


✄
✂EJERCICIOS ✁

1. Usando las derivadas del seno y el coseno y la regla del cociente muestren que:
′ 1
[tan x] =
cos2 x

2024
5.1. FUNCIONES CIRCULARES 107

2. Calculen las derivadas de las funciones siguientes:

a) y = tan 3x b) y = 3 tan x
c) y = tan3 x d) y = tan x3
1
e) y = sen(sen x) f) y = sen
x
g) f (u) = sen(u cos u) h) h(t) = tan2 (t3 )
p
i) y = cos(sen2 x)

5.1.5. Las funciones circulares inversas

En esta sección trataremos el tema de en qué condiciones las funciones circulares

admiten una función inversa. Comencemos con la función sen t. En primer lugar, y
como consecuencia de la definición misma, tenemos que:

Im(sen t) = [−1, 1] 1

La cuestión de la función inversa se puede plantear entonces a partir de la siguiente 0,5

pregunta. Dado un y en el intervalo [−1, 1] ¿existe un t tal que sen t = y? Por
1 1
ejemplo, si y = − ¿cómo encontramos un t tal que sen t = − ? Si pensamos en el
2 2 –1 –0,5 0,5 1
1
proceso de construcción de la función seno, habrı́a que mirar a − como la segunda
2
1 –0,5
coordenada de un punto P sobre circunferencia unitaria. Esto es, si P (x, − ) debe
2
ser:  2
1 –1
x2 + − =1
2
de donde: y
√
3
x=±
2
como se ve claramente en el gráfico al margen.
En principio entonces existirı́an dos arcos digamos t1 y t2 para los cuales se verifica
1
sen t = − . Pero no debemos olvidar que el seno es una función periódica, de
2
manera que la misma ecuación verificarán t1 + 2kπ y t2 + 2kπ. Lo mismo ocurrirá
para cualquier valor de y comprendido entre -1 y 1. t
Volvamos a nuestra discusión en la página 88 sobre la existencia de inversas. La
condición suficiente para que una función admita una inversa en un intervalo I es
que en ese intervalo no existan puntos distintos con la misma imagen. Y para eso
basta que la función sea continua y monótona en I. Para la función seno, entonces,
necesitamos un intervalo con esa caracterı́stica.
h π Observando la gráfica al margen,
πi
vemos que sen t es creciente en el intervalo − , .
2 2
Podemos afirmar entonces que existe una función inversa para sent, que llamaremos La función y = sen t es
arco seno de y y denotaremos arcsen(y) que verifica lo siguiente: creciente en el intervalo
[−π/2, π/2]
arcsen(y) está definida en el intervalo [−1, 1]
h π πi
arcsen(y) es un valor perteneciente al intervalo − ,
2 2

2024
 108 CAPÍTULO 5. FUNCIONES TRASCENDENTES

1.5 ✻ arcsen(t) Para todo y ∈ [−1, 1] se tiene sen(arcsen(y)) = y

y
h π πi
1 Para todo t ∈ − , se tiene arcsen(sen(t)) = t
sen(t) 2 2
0.5
La gráfica de arcsen(y) es, por supuesto, la simétrica de la gráfica de sen(t) respecto
✲ de la recta y = t.
-1.5 -1 -0.5 0.5 1 1.5
-0.5 t Una discusión similar permite definir a la función arco coseno. Los pasos se detallan
en la siguiente Actividad.
-1 ✄
-1.5
✂ACTIVIDAD ✁
Las gráficas de y = sen t y de
y = arcsen t
1. a) Observando la gráfica de la función coseno, comprueben que es decre-
ciente en el intervalo [0, π]. Verifı́quenlo derivando a la función cos t y
mostrando que la derivada es negativa en ese intervalo.
b) Se define la función arccos como la inversa del coseno en el intervalo
[0, π]. ¿Cuáles son el dominio y la imagen de arccos?
c) Completen:
y Para todo y ∈ ............. se tiene cos(arc cos(y)) = .....
1 ✻
Para todo t ∈ ............. se tiene arc cos(cos(t)) = ......
0.5
✲ d ) Identifiquen en la gráfica a las funciones y = cos(t) y y = arc cos(t)
-2 -1 1 2 3 4 5 6
t
y
-0.5
✻
3
-1
La función y = cos t es
decreciente en [0, π] 2

✲
-1 0 1 2 3t

-1

2. Identifiquen un intervalo donde la función tangente sea creciente. Definan a

la función arco tangente, señalen el dominio, la imagen y las identidades que
verifica en forma análoga a lo que hicimos con el arcsen y el arccos. Grafiquen
con GeoGebra la función tangente y su inversa.

Las derivadas de las funciones circulares inversas

Recordemos que si f : I → J es una función invertible y derivable y f −1 : J → I es

su inversa, se tiene:
 ′ 1
f −1 (y) = siempre que y = f (t) y que f ′ (t) 6= 0
f ′ (t)

Para la función arcsen, considerando y = f (t) = sen t tendremos

′ 1 1
[arcsen] (y) = ′ =
[sen] (t) cos t

2024
5.2. EXPONENCIALES Y LOGARITMOS 109

Esta última expresión no es del todo satisfactoria, pues nos da la derivada en y del
arcsen en términos de la variable t. Pero t e y están vinculados puesto que y = sen t.
Si notamos que p p
cos t = 1 − sen2 t = 1 − y 2
entonces obtenemos la derivada de arcsen explı́citamente:
′ 1
[arcsen] (y) = p para y ∈ (−1, 1).
1 − y2
. ¿Por qué no se puede conside-
✄ rar el intervalo cerrado?
✂EJERCICIOS ✁

1. Supongan que y = f (t) = cos t. Razonando como en el caso de arcsen, mues-

tren que:
′ 1
[arc cos] (y) = − p
1 − y2
2. Supongan que y = f (t) = tan t. Muestren que:
′ 1
[arctan] (y) =
1 + y2
(Sugerencia: usen la expresión del coseno en términos de la tangente de pág.
99).
3. Calculen y ′ en cada caso
arcsen x
a) y = b) y = arc cos(2x)
x √
c) y = arctan(x3 ) + x d) y = arcsen2 (5x)

5.2. Exponenciales y logaritmos

5.2.1. Funciones exponenciales
Una gran cantidad de situaciones provenientes de las ciencias naturales se modelan
mediante las funciones exponenciales. Una función exponencial tiene la forma
f (x) = ax
donde a es un número real fijo y mayor que 0.
Aceptaremos el siguiente teorema, que asegura la existencia de las funciones expo-
nenciales y enuncia algunas de las propiedades de las mismas:

Teorema.

Dado a > 0 existe una función continua y derivable cuyo dominio es toda la
recta real llamada función exponencial de base a, que denotamos como
ax y que tiene las siguientes propiedades

1. ax+y = ax · ay
x
2. (a · b) = ax · bx
y
3. (ax ) = ax·y

2024
 110 CAPÍTULO 5. FUNCIONES TRASCENDENTES

✄
✂EJERCICIOS ✁

1. Supongan que n es un número natural. Completen

an = |a · a {z
· ... · a}
n veces
a−n = ............
1
an = ............
p p
2. Supongan ahora que es un número racional ¿Cuál es el significado de a q ?
q
3. Consideren a = 2. Tenemos entonces la función exponencial de base 2:

f (x) = 2x

a) Completen la tabla siguiente

50 ✻
y
x 3/4 0 3 0.1 1.25 −2.3 0.b
3 1 10
40 2x por definición 2√3/4
2x según el exponente
4
23
30
2x aproximado 1.68...
por calculadora
20

10 b) Ubiquen los valores anteriores en la gráfica de y = 2x al margen.

✲
-2 0 2 4 6 8 10
x
La gráfica de y = 2x Estudiaremos a continuación algunas de las propiedades más importantes de las
funciones exponenciales y trataremos de describir la forma de sus gráficas.
En todo lo que sigue llamaremos f (x) = ax donde a será un número fijo, mayor que
0 y distinto de 1.

Positividad

Cualquiera sea x se tiene que ax > 0.

En efecto, usando las leyes de los exponentes se tiene que ax · a−x = a0 = 1, y por
lo tanto ax es siempre distinto de 0. Por otro lado, ax = (ax/2 )2 ≥ 0 por ser un
cuadrado.

Ecuación fundamental

Si bien por el momento no podemos dar una expresión para la derivada de la función
exponencial f (x) = ax si escribimos el cociente incremental y usamos las leyes de los
exponentes encontraremos una importante relación entre la función y su derivada.
Veamos, el cociente incremental en un x cualquiera es

f (x + h) − f (x) ax+h − ax ah − 1 ah − a0
= = ax = ax
h h h h

Por lo tanto,

ah − a0 ah − a0
f ′ (x) = lı́m ax = ax lı́m = ax f ′ (0)
h→0 h h→0 h

2024
5.2. EXPONENCIALES Y LOGARITMOS 111

Esta última igualdad nos dice que el valor de la derivada de una función exponencial
es proporcional al valor de la función, siendo el coeficiente de proporcionalidad la
derivada de la función en x = 0.
Para que no se nos olvide, enunciaremos esta propiedad:

Teorema.

Sea f (x) = ax una función exponencial. Entonces la función satisface la

siguiente ecuación:
f ′ (x) = f ′ (0) · f (x)

Si bien no conocemos el valor de f ′ (0) (que dependerá de la base a y que calculare-

mos más adelante), la propiedad anterior nos permitirá obtener una gran cantidad
de información acerca de la función y sobre la forma de sus gráficas.

Crecimiento y decrecimiento

Puesto que ax es positivo el signo de la derivada dependerá del signo de f ′ (0).

Notemos que necesariamente f ′ (0) 6= 0 , pues de lo contrario se tendrı́a f ′ (x) = 0 y
para todo x y f (x) serı́a constante.
Bien, hemos establecido que la derivada de ax es no nula, y siendo continua, conser- a
vará su signo. Por lo tanto la exponencial será o bien creciente o bien decreciente en
toda la recta. Aunque desconozcamos casi todo sobre los valores de la exponencial, 1
hay algo que siempre sabemos: su valor en 0 y su valor en 1. En efecto:

f (0) = a0 = 1 f (1) = a1 = a
0 1 x
Entonces si a > 1, resulta 1 = f (0) < f (1) = a, y f (x) es creciente. De la misma
manera, si a < 1, f (x) resulta decreciente. Resumiendo:
Si a > 1 la función y = ax es
x
Si a > 1, f (x) = a es una función creciente (estrictamente). creciente.

Si a < 1, f (x) = ax es una función decreciente (estrictamente).

y

Concavidad

Usando la ecuación fundamental

1
f ′ (x) = f ′ (0) · f (x) a
y derivando:
0 1 x
′′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ 2
f (x) = [f (0) · f (x)] = f (0).f (x) = f (0) · f (0).f (x) = (f (0)) · f (x)

Lo cual nos muestra que la derivada segunda de la exponencial es siempre positiva. Si a < 1 la función y = ax es
Por lo tanto: decreciente.

La gráfica de una función exponencial es siempre cóncava hacia arriba.

Comportamiento en el infinito

Vamos a estudiar primero el caso a > 1. Vamos a probar que lı́m ax = +∞.
x→+∞
Consideremos un x > 0 cualquiera, como la exponencial es una función derivable
en toda la recta, podemos usar el teorema del valor medio en el intervalo [0, x] . De

2024
 112 CAPÍTULO 5. FUNCIONES TRASCENDENTES

10 ✻ acuerdo con ese teorema, existirá un c perteneciente al intervalo abierto (0, x) tal
y que
8 ax − a0 ax − 1
= = f ′ (c)
6 x x

4
A su vez, la derivada de la exponencial es creciente (puesto que f ′′ > 0) y, por lo
tanto, podemos afirmar que se cumple
2
ax − 1
✲ = f ′ (c) > f ′ (0)
x
-4 -2 0 2 x 4
Como x > 0 podemos multiplicar la desigualdad anterior por x obteniendo
Para a > 1 la gráfica de la ex-
ax − 1 > f ′ (0).x
ponencial ax está por encima
de la gráfica de y = f ′ (0)x+1 ax > f ′ (0).x + 1

Por lo tanto, cuando a > 1 la exponencial está por encima de la función lineal de
pendiente positiva f ′ (0).x+1, que tiende a +∞ cuando x → +∞. Podemos concluir
que para a > 1 se tiene lı́m ax = +∞.
x→+∞
Sigamos con a > 1, y veamos el comportamiento en −∞.
1
lı́m ax = lı́m a−u = lı́m =0
x→−∞ u→+∞ u→+∞ au
1
Veamos ahora el caso 0 < a < 1. Usemos que si a < 1, entonces a−1 = > 1. Por
a
lo tanto
 −x  u
1 1
lı́m ax = lı́m = lı́m =0
x→+∞ x→+∞ a u→−∞ a
 −x  u
x 1 1
lı́m a = lı́m = lı́m = +∞
x→−∞ x→−∞ a u→+∞ a

Resumiendo:

Si a > 1 se tiene
lı́m ax = +∞
x→+∞
lı́m ax = 0
x→−∞

Si a < 1 se tiene
lı́m ax = 0
x→+∞
lı́m ax = +∞
x→−∞

En vista de los lı́mites anteriores podemos afirmar que la imagen de una fun-
ción exponencial ax es el conjunto de los números reales estrictamente positivos:
{y ∈ R/ y > 0} cualquiera sea la base a > 0.

Gráficas

✄
✂ACTIVIDAD ✁

1. A partir de lo analizado hasta el momento, completen la tabla de abajo y

concluyan cuál es el aspecto de la gráfica de f (x) = ax en relación a los
diferentes valores de a

2024
5.2. EXPONENCIALES Y LOGARITMOS 113

0<a<1 a=1 a>1

Dominio
Crecimiento
Concavidad
Comportamiento en +∞
Comportamiento en −∞

Gráfica esquemática

2. Ingresen en GeoGebra la expresión ax y creen un deslizador para a. Corroboren

las respuestas dadas en el ejercicio anterior.

5.2.2. El número e
✄
✂ACTIVIDAD ✁
La ecuación fundamental nos dice que, para una función exponencial f (x) = ax la
derivada es un múltiplo constante de la función. Esa constante depende únicamente
de la base a. Lo expresamos ası́:
′
[ax ] = ka ax

1. Sabemos que ka = f ′ (0). Para un a particular, podemos estimar numérica-

mente el valor de ka . Por ejemplo, para a = 2
2h − 1
k2 = lı́m
h→0 h

Hagan una tabla con valores de h cada vez más pequeños y den una aproxi-
mación para k2 con dos decimales.
2. Hagan lo mismo para a = 3, dando una aproximación de k3 , también con dos
decimales.
3. Lo hecho en los puntos 1 y 2 nos dice:

0.69 ≃ k2 < k3 ≃ 1.09

4. Considerando que ésas son las pendientes de las tangentes a las gráficas de 2x
y de 3x por el punto (0, 1) discutan la siguiente afirmación: “debe existir una
base e comprendida entre 2 y 3 de manera que la pendiente de la tangente a
la gráfica de ex por el punto (0, 1) sea exactamente 1”. Estimen ese valor con
2 decimales correctos.

Aceptaremos en vista de la actividad anterior, la existencia de un número que

llamaremos e para el cual se verifica:
eh − 1
lı́m =1
h→0 h

2024
 114 CAPÍTULO 5. FUNCIONES TRASCENDENTES

y ✻ Por lo tanto la función exponencial de base e tiene la siguiente propiedad funda-

4 y =e x mental
✞ ☎
′
[ex ] = ex
2 ✝ ✆

En materias posteriores se mostrará cómo se consiguen aproximaciones de e con la

✲
precisión que se quiera. Por ahora demos una aproximación de e con cinco decimales:
-4 -2 2 x 4

La gráfica de y = e x e ≃ 2.71828

A la función exponencial de base e se la llama simplemente “función exponen-

cial”.
✄
✂EJERCICIOS ✁

1. Deriven:
2
a) y = 2x ex b) y = ex c) y = esen x
√ √ e3x
d) y = cos(ex ) e) y = x + e− x f) y =
tan x
2. Den la ecuación de la recta tangente a f (x) = ex por el punto de abscisa 0.

5.2.3. La función logaritmo natural

✄
✂ACTIVIDAD ✁
En una experiencia de laboratorio, si se cultiva en un medio nutriente adecuado una
clase de bacterias, la población de las mismas en el cultivo se triplica cada 2 horas.
El cultivo se inicia con 500 células.

1. Den una expresión para la cantidad de células en el cultivo al cabo de 2n

horas, donde n es un número natural.
2. Den una expresión de la cantidad de células en el cultivo al cabo de n horas,
con n natural.
3. En general, para t > 0, ¿cuál será la expresión del número de células en el
cultivo? Por ejemplo, ¿cuántas células habrá 20 minutos después de haber
comenzado la experiencia?
4. En determinado instante se observa el cultivo y se estima que en el mismo
hay 6 × 105 células. ¿Cómo harı́an para estimar el tiempo transcurrido desde
el inicio de la experiencia?
5. En general, ¿qué ecuación hay que resolver para determinar el instante en el
que la cantidad de células alcanza un número dado N > 500? Esa ecuación
¿siempre tiene solución? Justifiquen.

Ecuaciones como la de la actividad anterior, en las que la incógnita está dentro

de un exponente requieren, para ser resueltas, de una operación que permita (en

2024
5.2. EXPONENCIALES Y LOGARITMOS 115

algún sentido que precisaremos) “despejar”exponentes. Trabajaremos primero con

la base e pero las herramientas que desarrollaremos permitirán tratar con una base
cualquiera.
El problema de resolver, para un valor y dado la ecuación:

ex = y

no es ni más ni menos que el problema de la existencia de la función inversa que

hemos considerado en general en la página 88 y en particular (para las funciones
circulares inversas) en la página 107.
En este caso, conviene recordar lo que sabemos de la función exponencial f (x) = ex :

El dominio de f (x) = ex es toda la recta real y es una función continua y

derivable.

La imagen de f (x) = ex es la semirrecta (0, +∞).

Puesto que e > 1, f (x) = ex es una función creciente.

En vista de lo anterior, enunciamos el siguiente Teorema:

Teorema.

La exponencial f (x) = ex admite una función inversa que llamaremos lo-

garitmo natural, y denotaremos ln x. La función ln x posee las siguientes
propiedades:

1. El dominio de ln x es la semirrecta (0, +∞).

2. La imagen de ln x es toda la recta real.

3. Cualquiera sea x > 0 se tiene que ln x = y si y sólo si ey = x.

. La notación ln se utiliza co-

mo abreviatura de logaritmo
Por ejemplo, como e0 = 1 se tendrá ln 1 = 0. De la misma manera, puesto que natural. No confundir la letra
e1 = e tendremos que ln e = 1. ele con el número uno.
La gráfica de ln x se obtiene reflejando la grafica de la exponencial respecto a la
recta y = x :

x
y ✻ y=e
4

e
2
y=ln(x)

✲x
-4 -2 2 4
e
-2

-4

2024
116 CAPÍTULO 5. FUNCIONES TRASCENDENTES

✄
✂EJERCICIOS ✁

1. Simplifiquen las siguientes expresiones

a) eln 7 b) e− ln 0.3 c) ln(ln(e))
−x2 −y 2 ln x−ln y
d) ln(e ) e) e f) ln(e2 ln x )
2
g) 5e2 ln(cos x) +5 [ln (esen x )]
2. Despejen y en las siguientes ecuaciones
a) ln y = 2x + 4 b) ln(y − 1) − ln 2 = x + ln x
3. Despejen k en las siguientes ecuaciones
k 1
a) e2k = 4 b) e 1000 = a c) e3k =
4
2 3
d) ek·ln 2 = 2 e) esen(k) = 1 f) ek+cos k
=
esen2 k

La derivada de ln x

Puesto que el logaritmo natural y la exponencial son inversas una de la otra, ten-
dremos que para todo x > 0 vale la igualdad
eln x = x.
que, bien mirada, es una igualdad entre dos funciones. Como las funciones son
iguales, sus derivadas también lo son
 ln x ′ ′
e = [x] .
El miembro derecho es, obviamente, igual a la función constante 1. Usamos la regla
de la cadena para derivar el miembro izquierdo:
 ln x ′ ′ ′
e = eln x · [ln x] = x · [ln x]
Obtenemos entonces la siguiente igualdad
′
x · [ln x] = 1
y como x > 0 :
☛ ✟
1 ′
[ln x] =
✡ x ✠
✄
✂EJERCICIOS ✁

Deriven:
2
a) y = ln 2x b) y = ln x2 c) y = (ln x)
ln x
d) y = sen x ln x3 e) y = ln(tan x) f) y =
cos2 x

2024
5.2. EXPONENCIALES Y LOGARITMOS 117

Propiedades de ln x

Ası́ como la propiedad fundamental de la exponecial es transformar sumas en pro-

ductos, la del logaritmo natural es la de transformar productos en sumas. Concre-
tamente, si x y y son números positivos se tiene que

ln(x.y) = ln x + ln y

¿Cómo demostrar esta igualdad? Bueno, allı́ se afirma que el ln(x.y) es cierto núme-
ro. Por definición tenemos

ln(x.y) = ln x + ln y si y sólo si eln x+ln y = x · y

Y, efectivamente
eln x+ln y = eln x eln y = x · y

Otras propiedades de tipo “algebraico”se desarrollan en el ejercicio siguiente.

✄
✂EJERCICIOS ✁

Demuestren las siguientes propiedades de ln x

1
1. ln( ) = − ln x
x
x
2. ln( ) = ln x − ln y
y

3. ln(ax ) = x ln a para todo x y todo a > 0

Veamos ahora algunas propiedades funcionales del logaritmo natural:

Dominio: Hemos visto que Dom(ln x) = {x/x > 0} = (0, +∞).

Continuidad y derivabilidad: ln x es continua y derivable en todo su do-

minio.
′ 1
Crecimiento: Puesto que [ln x] = > 0 en su dominio, resulta que ln x es
x
una función creciente en (0, +∞).
 ′
1
′′ 1
Concavidad: [ln x] = = − 2 < 0. Por lo tanto la gráfica es cóncava
x x
hacia abajo siempre.

Signo: ln x = 0 solamente si x = 1. Como es creciente tendremos ln x < 0 en

(0, 1) y ln x > 0 en (1, +∞).

Comportamiento en el infinito: ln x es creciente. Además toma valores

tan grandes como se quiera (si quiero, por ejemplo, que ln x = 10n me basta
n
tomar x = e10 ). Podemos afirmar entonces que

lı́m ln x = +∞
x→+∞

2024
 118 CAPÍTULO 5. FUNCIONES TRASCENDENTES

Comportamiento en 0+ : Si bien ln x no está definida para x = 0, sı́ lo

está a la derecha de ese valor. Podemos preguntarnos entonces cuál es el
comportamiento de la función cuando nos aproximamos a 0 por la derecha,
1
esto es: ¿cuánto vale lı́m+ ln x? Para verlo llamemos u = . De esta forma,
x→0 x
cuando x → 0+ se tiene que u → +∞ . Entonces
1
lı́m ln x = lı́m ln = lı́m − ln u = −∞
x→0+ u→+∞ u u→+∞
y ✻
Gráfica: Ver al margen.
0 ✲
1 2 3
x
La derivada de ax
-2
Hemos visto que cualquier función exponencial f (x) = ax tiene como derivada a un
múltiplo constante de la misma función; es más, hemos determinado que
La gráfica de y = ln x
′
[ax ] = ka · ax ,

donde ka es la derivada de la exponencial en x = 0. Ha llegado el momento de saber

cuánto vale ka . De las propiedades del logaritmo tenemos que, cualquiera sea a > 0

ln(ax ) = x ln a.

Si en ambos miembros tomamos exponencial se tiene que

x
eln(a )
= ex ln a ,

y, por lo tanto,
ax = ex ln a .
Si ahora derivamos esta última expresión se llega a
′
[ax ] = ex ln a · ln a = ln a · ax

El misterioso ka resulta ser el logaritmo natural de la base a.

Por lo tanto tendremos
✞ ☎
′
[ax ] = ln a · ax
✝ ✆

Resumiendo:

Cuando en una función que incluye un exponente la variable está solamente

en la base, se trata de una función potencia que se deriva ası́
′
[f (x)r ] = rf (x)r−1 · f ′ (x)

Cuando la variable está solamente en el exponente, se trata de una

exponencial, que se deriva ası́
h i′
af (x) = ln a · af (x) · f ′ (x)

por lo que vimos más arriba y la regla de la cadena.

2024
5.2. EXPONENCIALES Y LOGARITMOS 119

✄
✂EJERCICIO ✁
Calculen la derivada de cada una de las siguientes funciones:
√
5
√
a) f (x) = x b) t(x) = 2x c) g(u) = ( 5)u
√
x
d) s(x) = 5 e) r(t) = π cos(t) f) k(x) = 3ln(2x)

Una situación un poco más complicada la presenta una función en la cual la varia-
ble participa de la base y del exponente, es decir, cuando se tiene una función
del tipo y = f (x)g(x) . Para derivar estas funciones, conviene tomar logaritmos y
derivar. Veamos cómo realizarlo mediante un ejemplo.
✄
✂EJEMPLO ✁

Dada la función y = (x3 + x)sen x , calcular y ′ .

Notemos que en esta función aparece la variable tanto en la base como en el exponen-
te. Por esta razón, no podemos utilizar las reglas anteriores y aplicamos logaritmo
natural a ambos lados:

y = (x3 + x)sen x
 
ln y = ln (x3 + x)sen x

En el lado derecho de la última igualdad podemos aplicar propiedades del logaritmo

para “bajar”el exponente obteniendo

ln y = sen x. ln(x3 + x)

Ahora podemos derivar a ambos lados de la igualdad utilizando las reglas conocidas
′
′
(ln y) = sen x. ln(x3 + x)
1 ′ 1
.y = cos x. ln(x3 + x) + sen x. .(3x2 + 1)
y x3 + x

Despejamos y ′ y luego reemplazamos a y por su expresión:

 
1
y ′ = y. cos x. ln(x3 + x) + sen x. 3 .(3x2 + 1)
x +x
 
1
y ′ = (x3 + x)sen x . cos x. ln(x3 + x) + sen x. 3 .(3x2 + 1)
x +x

✄
✂EJERCICIO ✁
Usando logaritmos, encuentren las derivadas de las siguientes funciones
√ √
t
a) y = xx+1 b) y = t t
c) y = t
2
d) y = (ln x)x e) y = (cos s)s f) y = (tan x)x +1

2024
 120 CAPÍTULO 5. FUNCIONES TRASCENDENTES

El crecimiento de las funciones exponenciales y logarı́tmicas

Veremos en esta sección que las funciones exponenciales crecen muy rápido, mientras
que las logarı́tmicas lo hacen muy lentamente. Como rápido y lento son conceptos
relativos, el crecimiento de estas funciones lo compararemos con el de las funciones
potencia de exponente positivo, esto es las funciones del tipo xα con α > 0. Se
tienen los siguientes resultados:

Cualquiera sea α > 0 (en particular para valores grandes de α) se tiene:

ex
lı́m = +∞
x→+∞ xα

esto nos dice que el crecimiento de la exponencial es más rápido que el de

cualquier potencia de x y lo indicamos ası́: ex ≫ xα cuando x → +∞.

Cualquiera sea α > 0 (en particular para valores pequeños de α) se tiene:

ln x
lı́m =0
x→+∞ xα
esto nos dice que el crecimiento del logaritmo es más lento que el de cualquier
potencia de x y lo indicamos ası́: ln x ≪ xα cuando x → +∞.

Para una demostración de estas propiedades véase el ejercicio opcional de la página

121.
Si quisiéramos comparar ex .
y ln x, ¿cuál de las dos dirı́an ✄
que es más rápida? ¿Por qué?
✂EJEMPLOS ✁
ex
1. Calcular el lı́mite lı́m .
x→+∞ x2 + x − 1

Observemos primero que hay una indeterminación ya que tanto el numerador

como el denominador tienden a +∞. En este caso, es conveniente sacar factor
común el término que crece más rápido del denominador y agrupar los factores
como sigue

ex ex 1
lı́m = lı́m · = +∞
x→+∞ x2 + x − 1 x→+∞ 2
|x } 1 1
!
1+ −
→ +∞ x x2
| }
ya que →1
x 2
e ≫x

2. Calcular el lı́mite lı́m+ x2 ln x.

x→0
Aquı́ tenemos una indeterminación pues es un producto donde una de las
funciones tiende a 0, mientras que la otra tiende a −∞. Para decidir quién
gana usaremos lo que sabemos del crecimiento de ln x. Como ese conocimiento
1
lo tenemos en +∞, cambiaremos la expresión anterior haciendo u = . De
x
esta forma, cuando x → 0+ se tiene que u → +∞ . Ası́, nuestro lı́mite queda:

1 1 1 ln u
lı́m+ x2 ln x = lı́m 2
ln = lı́m 2 (− ln u) = lı́m − 2
=0
u→+∞ u u u→+∞ u |u }
x→0 u→+∞

→0
ya que
ln u ≪ u2

2024
5.2. EXPONENCIALES Y LOGARITMOS 121

✄
✂EJERCICIOS ✁

1. Calculen los lı́mites siguientes:

e2 3x e2x
a) lı́m b) lı́m c) lı́m
x→+∞ x x→+∞ ln x x→+∞ x2

1
d) lı́m+ e) lı́m xex f) lı́m x − ln x3
x→0 x ln x x→−∞ x→+∞

ln x sen x
g) lı́m h) lı́m e1/x i) lı́m
x→+∞ ex − 5x x→0 x→+∞ ex
2. Determinen la existencia de ası́ntotas horizontales y verticales a la gráfica de
1
f (x) = x2 ex + .
x+1
3. Estudien y grafiquen las funciones
ln x ex
a) f (x) = x ln x b) g(x) = c) h(x) =
x2 x
4. (Ejercicio opcional) Sea α > 0

ex
a) Muestren que la función f (x) = es creciente en (α, +∞)
xα
ex
b) Muestren que la función f (x) = α es cóncava hacia arriba en (α, +∞) .
x
Usen que la derivada segunda de f puede escribirse:

(x2 − 2αx + α2 + α) 2
x (x − α) + α
f ′′ (x) = ex = e >0
xα+2 xα+2

c) Usen a) y b) para concluir que

ex
lı́m = +∞ para cualquier α > 0
x→+∞ xα

ln x
d ) Calculen el lı́mite lı́m siguiendo los pasos:
x→+∞ xα

ln x
(i) En la expresión hagan la sustitución y = α ln x.
xα
(ii) Cuando x → +∞, ¿adónde tiende y?
(iii) De (i) e (ii) concluyan que:

ln x 1 y
lı́m α
= lı́m y
x→+∞ x α y→+∞ e

(iv) Usen el punto anterior y el lı́mite del punto c. para mostrar que:

ln x
lı́m =0
x→+∞ xα

2024
122 CAPÍTULO 5. FUNCIONES TRASCENDENTES

5.2.4. Funciones hiperbólicas

Como una aplicación de las funciones exponenciales mencionaremos a las funciones
hiperbólicas. Las definimos:

Definición.

El coseno hiperbólico se denota cosh y se define como:

ex + e−x
cosh(x) =
2
El seno hiperbólico se denota senh y se define como:

ex − e−x
senh(x) =
2

✄
✂EJERCICIOS ✁

1. Muestren que la derivada de cosh(x) es senh(x) y que la derivada de senh(x)

es cosh(x).

2. Calculen y ′ en cada caso

a) y = cos(2x) − 2 cosh(x) b) y = x senh (3x)

cosh x
c) y = d) y = senh2 (5x)
arcsen x
√ ln(x5 + x)
e) y = x − cosh(x4 ) f) y =
senh x
3. Estudien y grafiquen las funciones

a) y = senh x b) y = cosh x

4. Comprueben su estudio graficando a las funciones con GeoGebra.

5. Prueben la siguiente identidad

cosh2 (x) − senh2 (x) = 1

6. Usen 5. para mostrar que un punto de coordenadas (cosh(t), senh(t)) está

sobre la curva de ecuación x2 − y 2 = 1. Esta última curva es una hipérbola.
Usen GeoGebra para graficar esa hipérbola.

7. Muestren que senh(x) es una función inversible en toda la recta. A la inversa

se la llama “arco seno hiperbólico”y se la denota arcsenh(x). Determinen la
derivada de arcsenh.

8. Muestren que cosh(x) es una función inversible en el intervalo [0, +∞). A

la inversa se la llama “arco coseno hiperbólico”y se la denota arccosh(x).
Determinen la derivada de arccosh.

2024