CHERNOBYL
Como bien se ha mencionado, el uso de la radiactividad en distintos campos ha sido en mayor
parte benéfica, sin embargo, a veces ocurren sucesos en los cuales la radiactividad afecta de
manera negativa, como en la obtención de energía y en el uso de la radiactividad en
armamento. En la obtención de energía contamos a los desastres ocurridos por reactores
nucleares, y en la cuestino del armamento contamos con los casos de Hiroshima y Nagasaki.
Mi compañero(a)______________ se encargara de presentar el caso de Chernobyl, y mi
compañero(a)_____________, el caso de Hiroshima y Nagasaki.
El 26 de abril de 1986, durante un ensayo inapropiado a baja potencia, en el reactor número
cuatro de la central nuclear de Chernobyl, en la entonces Unión Soviética, ubicada en lo que
hoy es Ucrania, se dio una pérdida de control que se tradujo en una explosión y un incendio a
raíz de los cuales el edificio del reactor quedó destruido y se emitieron grandes cantidades de
radiación a la atmósfera. Al ignorar las medidas de seguridad, el combustible de uranio del
reactor se sobrecalentó y se fundió, traspasando las barreras protectoras.
Debido a este accidente la población ubicada en un radio de 30 kilómetros alrededor de la
central debió ser evacuada, aproximadamente ciento veinte mil personas. En el momento de la
explosión y en los instantes posteriores 31 personas perdieron la vida. La radiación liberada al
estallar el reactor fue doscientas veces superior a la provocada por las bombas arrojadas en
Hiroshima y Nagasaki durante la Segunda Guerra Mundial. Debido a esto, la cantidad de
personas afectadas a causa del accidente fue de varios millones de personas.
El accidente de Chernóbil fue una combinación de un mal diseño de la central nuclear, que
además no disponía de un recinto de contención, junto con los errores producidos por los
operadores de la misma, dejando fuera de servicio voluntariamente varios sistemas de
seguridad con el fin de realizar un experimento, en el marco de un sistema en el que el
entrenamiento era escaso.
La Unión Soviética no tenía un sistema independiente de inspección y evaluación de la
seguridad de las instalaciones nucleares, es decir, un organismo regulador, como en los países
occidentales.
Afecciones a personas
Según el informe de la Organización Mundial de la Salud, no llegan a 50 las muertes atribuidas
directamente a la radiación liberada por el accidente de Chernóbil; casi todas las muertes
directas del accidente fueron de trabajadores de servicios de emergencia que sufrieron una
exposición intensa y fallecieron a los pocos meses del accidente.
Este mismo informe indica que la contaminación provocada por el accidente ha causado
alrededor de 4.000 casos de cáncer de tiroides, principalmente en personas que eran niños o
adolescentes en el momento del accidente, y al menos nueve niños han muerto de cáncer de
tiroides; con todo, la tasa de supervivencia entre las víctimas del cáncer, es de casi el 99%.
En total, hasta 4.000 personas podrían morir a causa de la radiación a la que se vieron
expuestas a raíz del accidente ocurrido en la central nuclear de Chernóbil, según las
conclusiones a que ha llegado un equipo internacional integrado por más de 100 científicos.
Afecciones a la naturaleza
Los ecosistemas afectados por el accidente de Chernóbil se han estudiado y vigilado
ampliamente en los dos últimos decenios. Durante los primeros diez días hubo grandes
emisiones de radionucleidos que contaminaron más de 200.000 kilómetros cuadrados de
Europa. Hubieron diversas consecuencias en la naturaleza, como lo son: la contaminación
radiactiva del suelo, la contaminación en el agua y el impacto en la flora y fauna.
Contaminación radiactiva del suelo: La explosión y el incendio en el reactor nuclear destruyeron
el núcleo del reactor y liberaron grandes cantidades de material radiactivo en la atmósfera. Esta
radiación cayó sobre el suelo y se acumuló en el medio ambiente, contaminando vastas áreas
de tierra. La radiación persistente ha hecho que algunas áreas sean inhabitables durante
décadas y ha afectado la capacidad de crecimiento de plantas y árboles.
Contaminación del agua: El desastre de Chernobyl también contaminó los cuerpos de agua
cercanos, incluidos ríos y lagos, con materiales radiactivos. La lluvia radiactiva transportó la
radiación a través de los cursos de agua, propagando la contaminación a áreas distantes. La
contaminación del agua ha afectado a los ecosistemas acuáticos y ha planteado riesgos para la
salud humana y animal debido a la acumulación de radionucleídos en la cadena alimentaria.
Impacto en la flora y fauna: Se han observado mutaciones genéticas en plantas y animales, y
se ha documentado un declive significativo en la diversidad y la población de especies en las
áreas afectadas. Los estudios han demostrado que la radiación ha afectado la reproducción, el
crecimiento y la supervivencia de las poblaciones de fauna y flora en la zona.
Prevenciones
Después del accidente de la central nuclear de Chernóbil, las compañías eléctricas del mundo
propietarias de las centrales nucleares fundaron la Asociación Mundial de Operadores
Nucleares, con el objetivo de alcanzar los más altos niveles de seguridad y fiabilidad en la
operación de las centrales nucleares, a través del intercambio de información técnica, de la
comparación, emulación y comunicación entre sus miembros.
En el accidente de la central de Chernóbil se dieron una serie de circunstancias irrepetibles en
las centrales occidentales. La falta de una cultura de seguridad, no contar con un organismo,
condujeron al accidente. A esto se une que este tipo de central, no disponía de un recinto de
contención donde habría quedado confinada la radiactividad, ya que el diseño no permitió la
recuperación del control del reactor para evitar así la emisión de productos radiactivos a la
atmósfera. Además, este tipo de reactor nunca habría obtenido la autorización para funcionar
en los países occidentales. Desde este accidente, o bien se han parado definitivamente este
tipo de reactores o se han perfeccionado.
