Microprocesador

El procesador o microprocesador es la unidad de

procesamiento principal de un ordenador, es por ello
la unidad más importante, el «cerebro» de un
ordenador.1 2​ ​

Es el encargado de ejecutar todos los programas,

desde el sistema operativo hasta las aplicaciones de
usuario; solo ejecuta instrucciones en lenguaje
máquina, realizando operaciones aritméticas y lógicas
simples, tales como sumar, restar, multiplicar, dividir
y las operaciones bitwise, también las lógicas binarias Procesador AMD Athlon 64 X2 conectado en el
y accesos a memoria. zócalo de una placa base

Puede contener una o más unidades centrales de

procesamiento (CPU) constituidas, esencialmente, por registros, una unidad de control, una unidad
aritmético lógica (ALU) y una unidad de cálculo en coma flotante (FPU) (conocida antiguamente como
«coprocesador matemático»).

El microprocesador está conectado generalmente mediante un zócalo específico de la placa base de la

computadora; normalmente para su correcto y estable funcionamiento, se le incorpora un sistema de
refrigeración que consta de un disipador de calor, fabricado de algún material de alta conductividad
térmica, como cobre o aluminio, y de uno o más ventiladores que eliminan el exceso del calor absorbido
por el disipador. Entre el disipador y la cápsula del microprocesador usualmente se coloca pasta térmica
para mejorar la conductividad del calor. Existen otros métodos más eficaces, como la refrigeración
líquida o el uso de células peltier para refrigeración extrema, pero estas técnicas se utilizan casi
exclusivamente para aplicaciones especiales, tales como en las prácticas de overclocking.

La medición del rendimiento de un microprocesador es una tarea compleja, dado que existen diferentes
tipos de "cargas" que pueden ser procesadas con diferente efectividad por procesadores de la misma
gama. Una métrica del rendimiento es la frecuencia de reloj que permite comparar procesadores con
núcleos de la misma familia, siendo este un indicador muy limitado dada la gran variedad de diseños con
los cuales se comercializan los procesadores de una misma marca y referencia. Un sistema informático de
alto rendimiento puede estar equipado con varios microprocesadores trabajando en paralelo, y un
microprocesador puede, a su vez, estar constituido por varios núcleos físicos o lógicos. Un núcleo físico
se refiere a una porción interna del microprocesador casi-independiente que realiza todas las actividades
de una CPU solitaria, un núcleo lógico es la simulación de un núcleo físico a fin de repartir de manera
más eficiente el procesamiento. Existe una tendencia de integrar el mayor número de elementos dentro
del propio procesador, aumentando así la eficiencia energética y la miniaturización. Entre los elementos
integrados están las unidades de punto flotante, controladores de la memoria RAM, controladores de
buses y procesadores dedicados de vídeo.

Historia de los microprocesadores

La historia del microprocesador

El microprocesador surgió de la evolución de distintas tecnologías predecesoras, básicamente de la
computación y de la tecnología de semiconductores. El inicio de esta última data de mitad de la década de
1950; estas tecnologías se fusionaron a principios de los años 1970, produciendo el primer
microprocesador. Dichas tecnologías iniciaron su desarrollo a partir de la Segunda Guerra Mundial; en
este tiempo los científicos desarrollaron computadoras específicas para aplicaciones militares. En la
posguerra, a mediados de la década de 1940, la computación digital emprendió un fuerte crecimiento
también para propósitos científicos y civiles. La tecnología electrónica avanzó y los científicos hicieron
grandes progresos en el diseño de componentes de estado sólido (semiconductores). En 1948 en los
laboratorios Bell crearon el transistor.

En los años 1950, aparecieron las primeras computadoras digitales de propósito general. Se fabricaron
utilizando tubos al vacío o bulbos como componentes electrónicos activos. Módulos de tubos al vacío
componían circuitos lógicos básicos, tales como compuertas y flip-flops. Ensamblándolos en módulos se
construyó la computadora electrónica (la lógica de control, circuitos de memoria, etc.). Los tubos de
vacío también formaron parte de la construcción de máquinas para la comunicación con las
computadoras.

Para la construcción de un circuito sumador simple se requiere de algunas compuertas lógicas. La

construcción de una computadora digital precisa numerosos circuitos o dispositivos electrónicos. Un paso
trascendental en el diseño de la computadora fue hacer que el dato fuera almacenado en memoria. Y la
idea de almacenar programas en memoria para luego ejecutarlo fue también de fundamental importancia
(Arquitectura de von Neumann).

La tecnología de los circuitos de estado sólido evolucionó en la década de 1950. El empleo del silicio
(Si), de bajo costo y con métodos de producción masiva, hicieron del transistor el componente más usado
para el diseño de circuitos electrónicos. Por lo tanto el diseño de la computadora digital se reemplazó del
tubo al vacío por el transistor, a finales de la década de 1950.

A principios de la década de 1960, el estado de arte en la construcción de computadoras de estado sólido

sufrió un notable avance; surgieron las tecnologías en circuitos digitales como: RTL (Lógica Transistor
Resistor), DTL (Lógica Transistor Diodo), TTL (Lógica Transistor Transistor), ECL (Lógica
Complementada Emisor).

A mediados de los años 1960 se producen las familias de circuitos de lógica digital, dispositivos
integrados en escala SSI y MSI que corresponden a baja y mediana escala de integración de
componentes. A finales de los años 1960 y principios de los 70 surgieron los sistemas a alta escala de
integración o LSI. La tecnología LSI fue haciendo posible incrementar la cantidad de componentes en los
circuitos integrados. Sin embargo, pocos circuitos LSI fueron producidos, los dispositivos de memoria
eran un buen ejemplo.

Las primeras calculadoras electrónicas requerían entre 75 y 100 circuitos integrados. Después se dio un
paso importante en la reducción de la arquitectura de la computadora a un circuito integrado simple,
resultando uno que fue llamado microprocesador, unión de las palabras «Micro» del griego μικρο-,
«pequeño», y procesador. Sin embargo, es totalmente válido usar el término genérico procesador, dado
que con el paso de los años, la escala de integración se ha visto reducida de micro métrica a nanométrica;
y además, es, sin duda, un procesador.

El primer microprocesador fue el Intel 40043 ​ de Intel Corporation, producido en 1971. Se

desarrolló originalmente para una calculadora y resultó revolucionario para su época.
Contenía 2300 transistores, era un microprocesador de arquitectura de 4 bits que podía
realizar hasta 60 000 operaciones por segundo trabajando a una frecuencia de reloj de
alrededor de 700 kHz.
El primer microprocesador de 8 bits fue el Intel 8008, desarrollado a mediados de 1972
para su uso en terminales informáticos. El Intel 8008 integraba 3300 transistores y podía
procesar a frecuencias máximas de 800 kHz.
El primer microprocesador realmente diseñado para uso general, desarrollado en 1974, fue
el Intel 8080 de 8 bits, que contenía 4500 transistores y podía ejecutar 200 000
instrucciones por segundo trabajando a alrededor de 2 MHz.
El primer microprocesador de 16 bits fue el 8086, seguido del 8088. El 8086 fue el inicio y el
primer miembro de la popular arquitectura x86, actualmente usada en la mayoría de los
computadores. El chip 8086 fue introducido al mercado en el verano de 1978, pero debido a
que no había aplicaciones en el mercado que funcionaran con 16 bits, Intel sacó al
mercado el 8088, que fue lanzado en 1979. Llegaron a operar a frecuencias mayores de
4 MHz.
El microprocesador elegido para equipar al IBM Personal Computer/AT, que causó que
fuera el más empleado en los PC-AT compatibles entre mediados y finales de los años
1980 fue el Intel 80286 (también conocido simplemente como 286); es un microprocesador
de 16 bits, de la familia x86, que fue lanzado al mercado en 1982. Contaba con 134 000
transistores. Las versiones finales alcanzaron velocidades de hasta 25 MHz.
Uno de los primeros procesadores de arquitectura de 32 bits fue el 80386 de Intel,
fabricado a mediados y fines de la década de 1980; en sus diferentes versiones llegó a
trabajar a frecuencias del orden de los 40 MHz.
El microprocesador DEC Alpha se lanzó al mercado en 1992, corriendo a 200 MHz en su
primera versión, en tanto que el Intel Pentium surgió en 1993 con una frecuencia de trabajo
de 66 MHz. El procesador Alpha, de tecnología RISC y arquitectura de 64 bits, marcó un
hito, declarándose como el más rápido del mundo, en su época. Llegó a 1 GHz de
frecuencia hacia el año 2001. Irónicamente, a mediados del 2003, cuando se pensaba
quitarlo de circulación, el Alpha aún encabezaba la lista de los microprocesadores más
rápidos de Estados Unidos.4 ​
Los microprocesadores modernos tienen una capacidad y velocidad mucho mayores,
trabajan en arquitecturas de 64 bits, integran más de 700 millones de transistores, como es
en el caso de las serie Core i7, y pueden operar a frecuencias normales algo superiores a
los 3 GHz (3000 MHz).

Evolución
Hasta los primeros años de la década de 1970 los diferentes
componentes electrónicos que formaban un procesador no podían ser
un único circuito integrado, era necesario utilizar dos o tres "chips"
para hacer una CPU (uno era el "ALU" - Arithmetical Logic Unit, el
otro la " control Unit", el otro el " Register Bank", etc.). En 1971 la
compañía Intel consiguió por primera vez poner todos los transistores
que constituían un procesador sobre un único circuito integrado, el
4004, nacía el microprocesador.

Seguidamente se expone una lista ordenada cronológicamente de los

microprocesadores más populares que fueron surgiendo. En la URSS El pionero de los actuales
se realizaron otros sistemas que dieron lugar a la serie microprocesadores: el 4004 de
Intel
microprocesador Elbrus.

1971: El Intel 4004

El 4004 fue el primer microprocesador del mundo,
creado en un simple chip y desarrollado por Intel. Era un
CPU de 4 bits y también fue el primero disponible
comercialmente. Este desarrollo impulsó la calculadora
de Busicom e inició el camino para dotar de Motorola 6800
«inteligencia» a objetos inanimados y asimismo, a la
computadora personal.

1972: El Intel 8008

Codificado inicialmente como 1201, fue pedido a Intel
por Computer Terminal Corporation para usarlo en su
terminal programable Datapoint 2200, pero debido a que
Zilog Z80 A
Intel terminó el proyecto tarde y a que no cumplía con
las expectativas de Computer Terminal Corporation,
finalmente no fue usado en el Datapoint. Posteriormente Computer
Terminal Corporation e Intel acordaron que el i8008 pudiera ser
vendido a otros clientes.

1974: El SC/MP
El SC/MP desarrollado por National Semiconductor, fue uno de los
primeros microprocesadores, y estuvo disponible desde principio de
1974. El nombre SC/MP (popularmente conocido como «Scamp») es Intel 80286, más conocido como
286
el acrónimo de Simple Cost-effective Micro Processor
(Microprocesador simple y rentable). Presenta un bus de direcciones
de 16 bits y un bus de datos de 8 bits. Una característica, avanzada para su tiempo, es la capacidad de
liberar los buses a fin de que puedan ser compartidos por varios procesadores. Este microprocesador fue
muy utilizado, por su bajo costo, y provisto en kits, para propósitos educativos, de investigación y para el
desarrollo de controladores industriales diversos.

1974: El Intel 8080

EL 8080 se convirtió en la CPU de la primera computadora personal,
la Altair 8800 de MITS, según se alega, nombrada así por un destino
de la Nave Espacial «Starship» del programa de televisión Viaje a las
Estrellas, y el IMSAI 8080, formando la base para las máquinas que
ejecutaban el sistema operativo CP/M-80. Los fanáticos de las
computadoras podían comprar un equipo Altair por un precio (en
aquel momento) de 395 USD. En un periodo de pocos meses, se
vendieron decenas de miles de estos PC.
Intel 80486, conocido también
1975: Motorola 6800 como 486SX de 33 MHz
Se fabrica, por parte de Motorola, el Motorola MC6800, más
conocido como 6800. Su nombre proviene de que contenía
aproximadamente 6800 transistores.5 ​ Fue lanzado al mercado poco
después del Intel 8080.6 ​ Varios de los primeras microcomputadoras
de los años 1970 usaron el 6800 como procesador. Entre ellas se
encuentran la SWTPC 6800, que fue la primera en usarlo, y la muy
conocida Altair 680. Este microprocesador se utilizó profusamente
como parte de un kit para el desarrollo de sistemas controladores en
la industria. Partiendo del 6800 se crearon varios procesadores
derivados, siendo uno de los más potentes el Motorola 6809

1976: El Z80
IBM PowerPC 601
La compañía Zilog Inc. crea el Zilog Z80. Es un microprocesador de
8 bits construido en tecnología NMOS, y fue basado en el Intel
8080.7 ​ Básicamente es una ampliación de este, con lo que admite
todas sus instrucciones. El primer computador que usó el Z80 era el
Cromemco Z-1 lanzado en 1976. Un año después salió al mercado el
Cromemco Z-2 y el Tandy TRS-80 Model 1 provisto de un Z80 a
1,77 MHz y 4 KB de RAM. Es uno de los procesadores de más éxito
del mercado, del cual se han producido numerosas versiones clónicas,
y sigue siendo usado de forma extensiva en la actualidad en multitud
de sistemas embebidos. La compañía Zilog fue fundada 1974 por
Federico Faggin, quien fue diseñador jefe del microprocesador Intel Parte posterior de un Pentium
Pro. Este chip en particular es
4004 y posteriormente del Intel 8080.
de 200 MHz, con 256 Kb de
caché L2
1978: Los Intel 8086 y 8088
Una venta realizada por Intel a la nueva división de computadoras
personales de IBM, hizo que las PC de IBM dieran un gran golpe comercial con el nuevo producto con el
8088, el llamado IBM PC. El éxito del 8088 propulsó a Intel a la lista de las 500 mejores compañías, en la
prestigiosa revista Fortune, y la misma nombró la empresa como uno de Los triunfos comerciales de los
sesenta.

1982: El Intel 80286

El 80286, popularmente conocido como 286, fue el primer procesador de Intel que podría ejecutar todo el
software escrito para su predecesor. Esta compatibilidad del software sigue siendo un sello de la familia
de microprocesadores de Intel. Luego de seis años de su introducción, había un estimado de 15 millones
de PC basadas en el 286, instaladas alrededor del mundo.

1985: El Intel 80386

Este procesador Intel, popularmente llamado 386, se integró con
275 000 transistores, más de 100 veces tantos como en el original
4004. El 386 añadió una arquitectura de 32 bits, con capacidad para
multitarea y una unidad de traslación de páginas, lo que hizo mucho
más sencillo implementar sistemas operativos que usaran memoria
virtual.

1985: El VAX 78032 AMD K6 original

El microprocesador VAX 78032 (también conocido como DC333), es
de único chip y de 32 bits, y fue desarrollado y fabricado por Digital
Equipment Corporation (DEC); instalado en los equipos
MicroVAX II, en conjunto con su chip coprocesador de coma flotante
separado, el 78132, tenían una potencia cercana al 90 % de la que
podía entregar el minicomputador VAX 11/780 que fuera presentado
en 1977. Este microprocesador contenía 125 000 transistores, fue
fabricado con la tecnología ZMOS de DEC. Los sistemas VAX y los
basados en este procesador fueron los preferidos por la comunidad Intel Pentium II; se puede
científica y de ingeniería durante la década de 1980. observar su estilo de zócalo
diferente
1989: El Intel 80486
La generación 486 realmente significó contar con una computadora
personal de prestaciones avanzadas, entre ellas, un conjunto de
instrucciones optimizado, una unidad de coma flotante o FPU, una
unidad de interfaz de bus mejorada y una memoria caché unificada,
todo ello integrado en el propio chip del microprocesador. Estas
mejoras hicieron que los i486 fueran el doble de rápidos que el par
i386-i387 operando a la misma frecuencia de reloj. El procesador
Intel 486 fue el primero en ofrecer un coprocesador matemático o
FPU integrado; con él que se aceleraron notablemente las operaciones
de cálculo. Usando una unidad FPU las operaciones matemáticas más
complejas son realizadas por el coprocesador de manera Intel Celeron "Coppermine 128"
prácticamente independiente a la función del procesador principal. de 600 MHz

1991: El AMD AMx86

Procesadores fabricados por AMD 100 % compatible con los códigos
de Intel de ese momento. Llamados «clones» de Intel, llegaron
incluso a superar la frecuencia de reloj de los procesadores de Intel y
a precios significativamente menores. Aquí se incluyen las series
Am286, Am386, Am486 y Am586.

1993: PowerPC 601

Intel Pentium III
Es un procesador de tecnología RISC de 32 bits, en 50 y 66 MHz. En su diseño utilizaron la interfaz de
bus del Motorola 88110. En 1991, IBM busca una alianza con Apple y Motorola para impulsar la
creación de este microprocesador, surge la alianza AIM (Apple, IBM y Motorola) cuyo objetivo fue
quitar el dominio que Microsoft e Intel tenían en sistemas basados en los 80386 y 80486. PowerPC
(abreviada PPC o MPC) es el nombre original de la familia de procesadores de arquitectura de tipo RISC,
que fue desarrollada por la alianza AIM. Los procesadores de esta familia son utilizados principalmente
en computadores Macintosh de Apple Computer y su alto rendimiento se debe fuertemente a su
arquitectura tipo RISC.

1993: El Intel Pentium

El microprocesador de Pentium poseía una arquitectura capaz de ejecutar dos operaciones a la vez,
gracias a sus dos tuberías de datos de 32 bits cada uno, uno equivalente al 486DX(u) y el otro equivalente
a 486SX(u). Además, estaba dotado de un bus de datos de 64 bits, y permitía un acceso a memoria de 64
bits (aunque el procesador seguía manteniendo compatibilidad de 32 bits para las operaciones internas, y
los registros también eran de 32 bits). Las versiones que incluían instrucciones MMX no solo brindaban
al usuario un más eficiente manejo de aplicaciones multimedia, sino que también se ofrecían en
velocidades de hasta 233 MHz. Se incluyó una versión de 200 MHz y la más básica trabajaba a alrededor
de 166 MHz de frecuencia de reloj. El nombre Pentium, se mencionó en las historietas y en charlas de la
televisión a diario, en realidad se volvió una palabra muy popular poco después de su introducción.

1994: EL PowerPC 620

En este año IBM y Motorola desarrollan el primer prototipo del procesador PowerPC de 64 bit,8 ​ la
implementación más avanzada de la arquitectura PowerPC, que estuvo disponible al año próximo. El 620
fue diseñado para su utilización en servidores, y especialmente optimizado para usarlo en configuraciones
de cuatro y hasta ocho procesadores en servidores de aplicaciones de base de datos y vídeo. Este
procesador incorpora siete millones de transistores y corre a 133 MHz. Es ofrecido como un puente de
migración para aquellos usuarios que quieren utilizar aplicaciones de 64 bits, sin tener que renunciar a
ejecutar aplicaciones de 32 bits.

1995: EL Intel Pentium Pro

Lanzado al mercado en otoño de 1995, el procesador Pentium Pro (profesional) se diseñó con una
arquitectura de 32 bits. Se usó en servidores y los programas y aplicaciones para estaciones de trabajo (de
redes) impulsaron rápidamente su integración en las computadoras. El rendimiento del código de 32 bits
era excelente, pero el Pentium Pro a menudo era más lento que un Pentium cuando ejecutaba código o
sistemas operativos de 16 bits. El procesador Pentium Pro estaba compuesto por alrededor de 5,5
millones de transistores.

1996: El AMD K5
Habiendo abandonado los clones, AMD fabricada con tecnologías análogas a Intel. AMD sacó al mercado
su primer procesador propio, el K5, rival del Pentium. La arquitectura RISC86 del AMD K5 era más
semejante a la arquitectura del Intel Pentium Pro que a la del Pentium. El K5 es internamente un
procesador RISC con una Unidad x86- decodificadora, transforma todos los comandos x86 (de la
aplicación en curso) en comandos RISC. Este principio se usa hasta hoy en todas las CPU x86. En la
mayoría de los aspectos era superior el K5 al Pentium, incluso de inferior precio, sin embargo, AMD
tenía poca experiencia en el desarrollo de microprocesadores y los diferentes hitos de producción
marcados se fueron superando con poco éxito, se retrasó 1 año de su salida al mercado, a razón de ello
sus frecuencias de trabajo eran inferiores a las de la competencia, y por tanto, los fabricantes de PC
dieron por sentado que era inferior.

1996: Los AMD K6 y AMD K6-2

Con el K6, AMD no solo consiguió hacerle seriamente la competencia a los Pentium MMX de Intel, sino
que además amargó lo que de otra forma hubiese sido un plácido dominio del mercado, ofreciendo un
procesador casi a la altura del Pentium II, pero por un precio muy inferior. En cálculos en coma flotante,
el K6 también quedó por debajo del Pentium II, pero por encima del Pentium MMX y del Pro. El K6
contó con una gama que va desde los 166 hasta los más de 500 MHz y con el juego de instrucciones
MMX, que ya se han convertido en estándares.

Más adelante se lanzó una mejora de los K6, los K6-2 de 250 nanómetros, para seguir compitiendo con
los Pentium II, siendo este último superior en tareas de coma flotante, pero inferior en tareas de uso
general. Se introduce un juego de instrucciones SIMD denominado 3DNow!

1997: El Intel Pentium II

Un procesador de 7,5 millones de transistores, se busca entre los cambios fundamentales con respecto a
su predecesor, mejorar el rendimiento en la ejecución de código de 16 bits, añadir el conjunto de
instrucciones MMX y eliminar la memoria caché de segundo nivel del núcleo del procesador,
colocándola en una tarjeta de circuito impreso junto a este. Gracias al nuevo diseño de este procesador,
los usuarios de PC pueden capturar, revisar y compartir fotografías digitales con amigos y familia vía
Internet; revisar y agregar texto, música y otros; con una línea telefónica; el enviar vídeo a través de las
líneas normales del teléfono mediante Internet se convierte en algo cotidiano.

1998: El Intel Pentium II Xeon

Los procesadores Pentium II Xeon se diseñan para cumplir con los requisitos de rendimiento en
computadoras de medio-rango, servidores más potentes y estaciones de trabajo (workstations).
Consistente con la estrategia de Intel para diseñar productos de procesadores con el objetivo de llenar
segmentos de los mercados específicos, el procesador Pentium II Xeon ofrece innovaciones técnicas
diseñadas para las estaciones de trabajo y servidores que utilizan aplicaciones comerciales exigentes,
como servicios de Internet, almacenamiento de datos corporativos, creaciones digitales y otros. Pueden
configurarse sistemas basados en este procesador para integrar de cuatro u ocho procesadores trabajando
en paralelo, también más allá de esa cantidad.

1999: El Intel Celeron

Continuando la estrategia, Intel, en el desarrollo de procesadores para el segmento de mercados
específicos, el procesador Celeron es el nombre que lleva la línea de bajo costo de Intel. El objetivo fue
poder, mediante esta segunda marca, penetrar en los mercados impedidos a los Pentium, de mayor
rendimiento y precio. Se diseña para añadir valor al segmento del mercado de los PC. Proporcionó a los
consumidores una gran actuación a un bajo coste, y entregó un rendimiento destacado para usos como
juegos y el software educativo.

1999: El AMD Athlon K7 (Classic y Thunderbird)

Procesador totalmente compatible con la arquitectura x86. Internamente el Athlon es un rediseño de su
antecesor, pero se le mejoró substancialmente el sistema de coma flotante (ahora con tres unidades de
coma flotante que pueden trabajar simultáneamente) y se le incrementó la memoria caché de primer nivel
(L1) a 128 KB (64 Kb para datos y 64 Kb para instrucciones). Además incluye 512 Kb de caché de
segundo nivel (L2). El resultado fue el procesador x86 más potente del momento.

El procesador Athlon con núcleo Thunderbird apareció como la evolución del Athlon Classic. Al igual
que su predecesor, también se basa en la arquitectura x86 y usa el bus EV6. El proceso de fabricación
usado para todos estos microprocesadores es de 180 nanómetros. El Athlon Thunderbird consolidó a
AMD como la segunda mayor compañía de fabricación de microprocesadores, ya que gracias a su
excelente rendimiento (superando siempre al Pentium III y a los primeros Pentium IV de Intel a la misma
frecuencia de reloj) y bajo precio, la hicieron muy popular tanto entre los entendidos como en los
iniciados en la informática.

1999: El Intel Pentium III

El procesador Pentium III ofrece 70 nuevas instrucciones Internet Streaming, las extensiones de SIMD
que refuerzan dramáticamente el rendimiento con imágenes avanzadas, 3D, añadiendo una mejor calidad
de audio, video y rendimiento en aplicaciones de reconocimiento de voz. Fue diseñado para reforzar el
área del rendimiento en el Internet, le permite a los usuarios hacer cosas, tales como, navegar a través de
páginas pesadas (con muchos gráficos), tiendas virtuales y transmitir archivos video de alta calidad. El
procesador se integra con 9,5 millones de transistores, y se introdujo usando en él tecnología 250
nanómetros.

1999: El Intel Pentium III Xeon

El procesador Pentium III Xeon amplía las fortalezas de Intel en cuanto a las estaciones de trabajo
(workstation) y segmentos de mercado de servidores, y añade una actuación mejorada en las aplicaciones
del comercio electrónico e informática comercial avanzada. Los procesadores incorporan mejoras que
refuerzan el procesamiento multimedia, particularmente las aplicaciones de vídeo. La tecnología del
procesador III Xeon acelera la transmisión de información a través del bus del sistema al procesador,
mejorando el rendimiento significativamente. Se diseña pensando principalmente en los sistemas con
configuraciones de multiprocesador.

2000: EL Intel Pentium 4

Este es un microprocesador de séptima generación basado en la arquitectura x86 y fabricado por Intel. Es
el primero con un diseño completamente nuevo desde el Pentium Pro. Se estrenó la arquitectura
NetBurst, la cual no daba mejoras considerables respecto a la anterior P6. Intel sacrificó el rendimiento de
cada ciclo para obtener a cambio mayor cantidad de ciclos por segundo y una mejora en las instrucciones
SSE. Como consecuencia, incluyó un motor de ejecución rápida y un bus de sistema de 400 MHz para
entregar un mayor nivel de desempeño en actividades más demandantes, como juegos en 3D, audio y
video digitales. Incluyó un mayor poder de procesamiento para codificar pistas de discos compactos a
MP3 a mayor velocidad, procesamiento más rápido y poderoso para una reproducción de audio más
fluida y mayor rendimiento para crear y editar música con mayor rapidez. Contó con un soporte
multimedia mejorado para una codificación de video más rápida, poder para ver videos y películas a
pantalla completa a mayores resoluciones y Tecnología SSE2 para procesamiento de video. Para juegos y
modelado 3D ofreció un mayor conteo de polígonos por segundo, mayor tasa de cuadros por segundo y
cálculos de punto flotante mejorados para mejorar los gráficos 3D y video.

2001: El AMD Athlon XP

Cuando Intel sacó el Pentium 4 a 1,7 GHz en abril de 2001 se vio que el Athlon Thunderbird no estaba a
su nivel. Además no era práctico para el overclocking, entonces para seguir estando a la cabeza en cuanto
a rendimiento de los procesadores x86, AMD tuvo que diseñar un nuevo núcleo, el QuantiSpeed, y sacó
el Athlon XP. Este compatibilizaba las instrucciones SSE y las 3DNow! Entre las mejoras respecto al
Thunderbird se puede mencionar la prerrecuperación de datos por hardware, conocida en inglés como
prefetch, y el aumento de las entradas TLB, de 24 a 32. Como resultado ofreció un rendimiento casi
cercano al tiempo real en usos como procesamiento de voz, video y CAD/CAM con el motor de punto
flotante más poderoso del momento. Introdujo el entretenimiento digital como juegos y DVDs con
gráficos ricos y fluidos y sonido realista. El procesador permitió un audio más realista con prestaciones
para mejorar el sonido envolvente, tomó ventaja de los dispositivos digitales conectados y su contenido
ofreciendo imágenes realistas, videos fluidos y un sonido enriquecido. La combinación de las
prestaciones de Windows XP y el procesador ofrecieron una experiencia de Internet mejorada con un uso
más fluido del streaming del audio y video.

2004: El Intel Pentium 4 (Prescott)

A principios de febrero de 2004, Intel introdujo una nueva versión de Pentium 4 denominada 'Prescott'.
Primero se utilizó en su manufactura un proceso de fabricación de 90 nm y luego se cambió a 65 nm. Su
diferencia con los anteriores es que estos poseen 1 MiB o 2 MiB de caché L2 y 16 Kb de caché L1 (el
doble que los Northwood), prevención de ejecución, SpeedStep, C1E State, un HyperThreading
mejorado, instrucciones SSE3, manejo de instrucciones AMD64, de 64 bits creadas por AMD, pero
denominadas EM64T por Intel, sin embargo, por graves problemas de temperatura y consumo, resultaron
un fracaso frente a los Athlon 64.

2004: El AMD Athlon 64

El AMD Athlon 64 es un microprocesador x86 de octava generación que implementa el conjunto de
instrucciones AMD64, que fueron introducidas con el procesador Opteron. El Athlon 64 presenta un
controlador de memoria en el propio circuito integrado del microprocesador y otras mejoras de
arquitectura que le dan un mejor rendimiento que los anteriores Athlon y que el Athlon XP funcionando a
la misma velocidad, incluso ejecutando código heredado de 32 bits. El Athlon 64 también presenta una
tecnología de reducción de la velocidad del procesador llamada Cool'n'Quiet,: cuando el usuario está
ejecutando aplicaciones que requieren poco uso del procesador, baja la velocidad del mismo y su tensión
se reduce.

2006: El Intel Core Duo

Intel lanzó esta gama de procesadores de doble núcleo y CPUs 2x2 MCM (módulo Multi-Chip) de cuatro
núcleos con el conjunto de instrucciones x86-64, basado en la nueva arquitectura Core de Intel. La
microarquitectura Core regresó a velocidades de CPU bajas y mejoró el uso del procesador de ambos
ciclos de velocidad y energía comparados con anteriores NetBurst de los CPU Pentium 4/D2. La
microarquitectura Core provee etapas de decodificación, unidades de ejecución, caché y buses más
eficientes, reduciendo el consumo de energía de CPU Core 2, mientras se incrementa la capacidad de
procesamiento. Los CPU de Intel han variado muy bruscamente en consumo de energía de acuerdo a
velocidad de procesador, arquitectura y procesos de semiconductor, mostrado en las tablas de disipación
de energía del CPU. Esta gama de procesadores fueron fabricados de 65 a 45 nanómetros.

2007: El AMD Phenom

Phenom fue el nombre dado por Advanced Micro Devices (AMD) a la primera generación de
procesadores de tres y cuatro núcleos basados en la microarquitectura K10. Como característica común
todos los Phenom tienen tecnología de 65 nm lograda a través de tecnología de fabricación Silicon on
insulator (SOI). No obstante, Intel, ya se encontraba fabricando mediante la más avanzada tecnología de
proceso de 45 nm en 2008. Los procesadores Phenom están diseñados para facilitar el uso inteligente de
energía y recursos del sistema, listos para la virtualización, generando un óptimo rendimiento por vatio.
Todas las CPU Phenom poseen características tales como controlador de memoria DDR2 integrado,
tecnología HyperTransport y unidades de coma flotante de 128 bits, para incrementar la velocidad y el
rendimiento de los cálculos de coma flotante. La arquitectura Direct Connect asegura que los cuatro
núcleos tengan un óptimo acceso al controlador integrado de memoria, logrando un ancho de banda de
16 Gb/s para intercomunicación de los núcleos del microprocesador y la tecnología HyperTransport, de
manera que las escalas de rendimiento mejoren con el número de núcleos. Tiene caché L3 compartida
para un acceso más rápido a los datos (y así no depende tanto del tiempo de latencia de la RAM), además
de compatibilidad de infraestructura de los zócalos AM2, AM2+ y AM3 para permitir un camino de
actualización sin sobresaltos. A pesar de todo, no llegaron a igualar el rendimiento de la serie Core 2 Duo.

2008: El Intel Core i7 Nehalem

Intel Core i7 es una familia de procesadores de cuatro núcleos de la arquitectura Intel x86-64. Los Core i7
son los primeros procesadores que usan la microarquitectura Nehalem de Intel y es el sucesor de la
familia Intel Core 2. FSB es reemplazado por la interfaz QuickPath en i7 e i5 (zócalo 1366), y sustituido
a su vez en i7, i5 e i3 (zócalo 1156) por el DMI eliminado el northBrige e implementando puertos PCI
Express directamente. Memoria de tres canales (ancho de datos de 192 bits): cada canal puede soportar
una o dos memorias DIMM DDR3. Las placa base compatibles con Core i7 tienen cuatro (3+1) o seis
ranuras DIMM en lugar de dos o cuatro, y las DIMM deben ser instaladas en grupos de tres, no dos. El
Hyperthreading fue reimplementado creando núcleos lógicos. Está fabricado a arquitecturas de 45 nm y
32 nm y posee 731 millones de transistores su versión más potente. Se volvió a usar frecuencias altas,
aunque a contrapartida los consumos se dispararon.

2008: Los AMD Phenom II y Athlon II

Phenom II es el nombre dado por AMD a una familia de microprocesadores o CPUs multinúcleo
(multicore) fabricados en 45 nm, la cual sucede al Phenom original y dieron soporte a DDR3. Una de las
ventajas del paso de los 65 nm a los 45 nm, es que permitió aumentar la cantidad de caché L3. De hecho,
esta se incrementó de una manera generosa, pasando de los 2 MiB del Phenom original a 6 MiB.

Entre ellos, el Amd Phenom II X2 BE 555 de doble núcleo surge como el procesador binúcleo del
mercado. También se lanzan tres Athlon II con solo Caché L2, pero con buena relación
precio/rendimiento. El Amd Athlon II X4 630 corre a 2,8 GHz. El Amd Athlon II X4 635 continua la
misma línea.

AMD también lanza un triple núcleo, llamado Athlon II X3 440, así como un doble núcleo Athlon II X2
255. También sale el Phenom X4 995, de cuatro núcleos, que corre a más de 3,2 GHz. También AMD
lanza la familia Thurban con seis núcleos físicos dentro del encapsulado

2011: El Intel Core Sandy Bridge

Llegan para reemplazar los chips Nehalem, con Intel Core i3, Intel Core i5 e Intel Core i7 serie 2000 y
Pentium G.
Intel lanzó sus procesadores que se conocen con el nombre en clave Sandy Bridge. Estos procesadores
Intel Core que no tienen sustanciales cambios en arquitectura respecto a nehalem, pero si los necesarios
para hacerlos más eficientes y rápidos que los modelos anteriores. Es la segunda generación de los Intel
Core con nuevas instrucciones de 256 bits, duplicando el rendimiento, mejorando el rendimiento en 3D y
todo lo que se relacione con operación en multimedia. Llegaron la primera semana de enero del 2011.
Incluye nuevo conjunto de instrucciones denominado AVX y una GPU integrada de hasta 12 unidades de
ejecución

2011: El AMD Fusion

AMD Fusion es el nombre clave para los microprocesadores Turion, producto de la fusión entre AMD y
ATI, se combinan el proceso de la geometría 3D y otras funciones de GPUs actuales. La GPU está
integrada en el propio microprocesador. Los primeros modelos salieron entre los últimos meses de 2010 y
primeros de 2011 denominados Ontaro y Zacate (bajo consumo), Llano, Brazos y Bulldozer (gamas
media y alta) salieron entre mediados y finales del 2011.

2012: El Intel Core Ivy Bridge

Ivy Bridge es el nombre en clave de los procesadores conocidos como Intel Core de tercera generación.
Son por tanto sucesores de los micros que aparecieron a principios de 2011, cuyo nombre en clave es
Sandy Bridge. Pasamos de los 32 nanómetros de ancho de transistor en Sandy Bridge a los 22 de Ivy
Bridge. Esto le permite meter el doble de ellos en la misma área. Un mayor número de transistores
significa que puedes poner más bloques funcionales dentro del chip. Es decir, este será capaz de hacer un
mayor número de tareas al mismo tiempo.

2013: El Intel Core Haswell

Haswell es el nombre clave de los procesadores de cuarta generación de Intel Core. Son la corrección de
errores de la tercera generación e implementan nuevas tecnologías gráficas para el gamming y el diseño
gráfico, funcionando con un menor consumo y teniendo un mejor rendimiento a un buen precio. Continua
como su predecesor en 22 nanómetros pero funciona con un nuevo socket con clave 1150. Tienen un
costo elevado a comparación con los APU's y FX de AMD, pero tienen un mayor rendimiento.

2017: El Intel Core i7-7920HQ

Este procesador está en la línea de la séptima generación, incorporando una potencia y una capacidad de
respuesta nunca antes vistas. Especialmente fabricado para usuarios exigentes que quieren aumentar su
productividad, sin dejar de lado a aquellos que pretenden pensar también en el entretenimiento y juegos
sensacionales, con alta transferencia de datos y mucho más, ya está disponible en el mercado.

2017: AMD Ryzen

Es una marca de procesadores desarrollados por AMD lanzada en febrero de 2017, usa la
microarquitectura Zen en proceso de fabricación de 14 nm y cuentan con 4800 millones de transistores,
ofrecen un gran rendimiento multi-hilo, pero uno menor usando un solo hilo que los de su competencia
Intel. Estos requieren del zócalo AM4 y todas las tarjetas madre para este tipo de procesadores incorporan
multiplicadores desbloqueados para overclocking, además que todos los productos soportan overclocking
automático, aunque esto procesadores no cuentan con GPU integrada, por lo que dependen de una
solución dedicada. Los procesadores Ryzen devolvieron a AMD a la gama alta de CPUs de escritorio,
capaces de competir en rendimiento contra los procesadores Core i7 de Intel con precios menores y
competitivos; desde su lanzamiento la cuota de mercado de AMD ha aumentado.
 2019: AMD Ryzen 3ra. Generación
Estos procesadores están fabricados en el nuevo proceso de fabricación de 7 nm arquitectura Zen2 y
fueron puestos a la venta el 7 de julio de 2019. Han tenido una gran aceptación que han hecho que la
cuota de mercado de AMD haya aumentado y superado en muchos países a su competidor directo intel.
El procesador más potente de esta generación es el AMD Ryzen 9 3950X un procesador que lleva 16
núcleos y 32 hilos en su interior y será puesto a la venta en el 4Q del 2019.

2020: Intel Core S 10ª. Generación

Estos procesadores de décima generación se encuentran orientados para ordenadores 'gaming' de
sobremesa, alcanzando una frecuencia de procesamiento máxima de 5,3 GHz en su modelo tope de gama,
el i9-10900K.[2] (https://www.europapress.es/portaltic/videojuegos/noticia-intel-presenta-procesadores-g
aming-core-decima-generacion-53-ghz-20200430164227.html)

2020: AMD Ryzen 5000

Estos procesadores cuentan con la arquitectura Zen 3 de 7 nanómetros para gamers, creadores de
contenidos, diseñadores y otros trabajadores pesados. Dominan tareas de varios procesos como el
renderizado 3D o video y la compilación de software. Cuentan con un conjunto de tecnologías para
aumentar su poder como Precision Boost 2, Precision Boost Overdrive y PCIe 4.0.

2020: Apple M1
Tras abandonar a Intel, Apple presenta su primer procesador propio para equipos. Ha sido diseñado con
tecnología arm de 5 nanómetros para ofrecer un alto rendimiento con un bajo consumo de energía.
Diversas funcionalidades como puertos E/S, memoria y seguridad han sido integradas en el procesador.
Utiliza una arquitectura de memoria unificada (UMA) que incorpora memoria de baja latencia y alto
ancho de banda en un mismo conjunto de recursos para aumentar el rendimiento y la eficiencia. Cuenta
con cuatro núcleos de alto desempeño con otros cuatro de bajo consumo para tareas menos demandantes.
Además incluye gráficos integrados de alto desempeño y Neural Engine que es un motor diseñado para
acelerar el aprendizaje automático y la Inteligencia artificial.

2021: Intel Core de 11ª Generación

Estos procesadores cuentan con los nuevos transistores SuperFin, combinan nuevas tecnologías como
WiFi 6, Thunderbolt 4, decodificación de medios AV1, interfaz PCI Express Gen 4 anexada al procesador
y características de seguridad reforzadas por hardware. Admite velocidades de hasta 4,8 Ghz e Intel
Optane H10 con almacenamiento en estado sólido para las unidades más veloces. Además ofrecen
aceleración de inteligencia artificial con su motor Intel Deep Learning Boost y gráficos Intel Iris X de
calidad de tarjeta dedicada con miles de millones de colores, HDR 10, sonido Dolby Atmos y Dolby
Vision con aceleración por hardware.

2021: Apple M1 Pro y M1 Max

Siguiendo con el desarrollo de su propia plataforma, Apple lanza su segunda generación de procesadores
propios para equipos. El procesador M1 Pro cuenta con el triple del ancho de banda y es un 70 % más
rápido que el procesador M1 original. Mientras que el M1 Max cuenta con el doble del ancho de banda
del procesador M1 Pro y un poder aún mayor. Gracias a la tecnología de 5 nanómetros, el procesador M1
Pro ofrece 33 700 millones de transistores, más del doble del M1 original. Cuenta con 10 núcleos, 8 de
alto desempeño y 2 de alta eficiencia. Cuenta con un GPU de 16 núcleos que es dos veces más rápido que
el del M1 original, además admite hasta 32 GB de memoria unificada con hasta 200 GB/s de ancho de
banda, lo que permite a profesionales creativos hacer mucho más. Por otro lado, el procesador M1 Max
incorpora los 10 núcleos del procesador M1 Pro y un GPU de 32 núcleos que permite un rendimiento 4
veces más rápido que el M1 original. Es el procesador más grande de Apple creado hasta el momento con
57 000 millones de transistores, ofrece un ancho de banda de memoria de hasta 400 GB/s para admitir
hasta 64 GB de memoria rápida unificada. Los procesadores M1 Pro y Max ofrecen el motor multimedia
ProRes para acelerar el procesamiento de videos y ahorrar energía, Neural Engine de 16 núcleos para
mejorar el aprendizaje automático y la inteligencia artificial, controlador de pantalla para múltiples
monitores externos, procesador de video exclusivo y prestaciones de seguridad como Secure Enclave,
inicio seguro verificado por hardware y tecnologías de protección del tiempo de ejecución.

2021: Intel Core de 12ª Generación

Estos procesadores han sido creados para ofrecer el mejor rendimiento según las necesidades sin importar
si son videojuegos, creación de contenidos, transmisión o el uso cotidiano. Cuentan con una nueva
arquitectura híbrida con una combinación única de núcleos de desempeño y eficiencia (núcleos P y E
respectivamente) para un desempeño que se adapta a las tareas en curso. Incluye hasta 8 núcleos de
desempeño (P) y 8 de eficiencia (E) y dirige las cargas de trabajo con la tecnología Intel Thread Director
que las divide para obtener el mejor desempeño posible. Poseen una arquitectura flexible y herramientas
para realizar overclocking y conseguir la máxima personalización. Admiten las tecnologías PCI Express
5.0 y DDR 5 para actualizaciones futuras y también admiten Wi-Fi 6E y Thunderbolt 4 para
comunicaciones de alta velocidad.

2022: AMD Ryzen 6000

Una nueva generación de procesadores AMD Ryzen. Ofrecen un rendimiento en equipos ultradelgados
hasta un 30 % superior a la generación anterior, una duración de batería proyectada hasta de 24 horas de
uso y gráficos hasta 2 veces más rápidos que la generación anterior con la tecnología RDNA 2. Es el
primer procesador en ser totalmente compatible con las funciones de seguridad de Windows 11
integrando la tecnología Microsoft Pluton, cuenta con audio impulsado con inteligencia artificial para
potenciar las llamadas de voz y video, se encuentran preparados para el futuro al integrar PCI Express
4.0, DDR5 y USB4, gráficos integrados serie 600M para juegos en alta definición completa, activación
inmediata y seguridad biométrica.

2022: Apple M1 Ultra

Es el siguiente paso en la evolución de la plataforma M1 de Apple. Gracias a la nueva arquitectura de
empaquetado Ultra Fusion que interconecta a dos chips para crear un SoC con niveles de rendimiento y
capacidad jamás vistos, el chip M1 Ultra ofrece una sorprendente potencia con el mismo rendimiento por
Watt líder en la industria. El nuevo SoC cuenta con 114 000 millones de transistores, un número nunca
visto hasta este momento en una computadora personal, se puede configurar con hasta 128 GB de ancho
de banda de memoria unificada de baja latencia a la que puede acceder el CPU de 20 núcleos, el GPU de
64 núcleos y el Neural Engine de 32 núcleos. Este rendimiento resulta de gran utilidad para los
desarrolladores que compilan código, artistas que trabajan en entornos 3D de gran tamaño y profesionales
de video que ahora podrán transcodificar mucho más rápido.

Funcionamiento
Desde el punto de vista lógico, singular y funcional, el microprocesador está compuesto básicamente por
varios registros: una unidad de control, una unidad aritmético lógica y, dependiendo del procesador,
puede contener una unidad de coma flotante.

El microprocesador ejecuta instrucciones almacenadas como números binarios organizados

secuencialmente en la memoria principal. La ejecución de las instrucciones se puede realizar en varias
fases:

Prefetch, prelectura de la instrucción desde la memoria principal.

Fetch, envío de la instrucción al decodificador
Decodificación de la instrucción, es decir, determinar qué instrucción es y por tanto qué se
debe hacer.
Lectura de operandos (si los hay).
Escritura de los resultados en la memoria principal o en los registros.
Cada una de estas fases se realiza en uno o varios ciclos de CPU, dependiendo de la estructura del
procesador, y concretamente de su grado de segmentación. La duración de estos ciclos viene determinada
por la frecuencia de reloj, y nunca podrá ser inferior al tiempo requerido para realizar la tarea individual
(realizada en un solo ciclo) de mayor coste temporal. El microprocesador se conecta a un circuito PLL,
normalmente basado en un cristal de cuarzo capaz de generar pulsos a un ritmo constante, de modo que
genera varios ciclos (o pulsos) en un segundo. Este reloj, en la actualidad, genera miles de megahercios.

Rendimiento
El rendimiento del procesador puede ser medido de distintas maneras, hasta hace pocos años se creía que
la frecuencia de reloj era una medida precisa y actualmente muchas personas creen que el número de
núcleos lo es debido a la incorporación de varios de ellos dentro de un mismo encapsulado para aumentar
el rendimiento por medio de una computación paralela, pero esos mitos, conocidos como «mito de los
megahertzios» y «mito de los núcleos» se han visto desvirtuados por el hecho de que los procesadores no
siempre han requerido frecuencias más altas y mayores cantidades de núcleos para aumentar su potencia
de cómputo.

Durante los últimos años la frecuencia se ha mantenido en el rango de los 1,5 GHz a 6 GHz y la cantidad
de núcleos ha llegado a 32 por el momento (2024), dando como resultado procesadores con capacidades
de proceso mayores comparados con los primeros que alcanzaron esos valores. De todas maneras, una
forma fiable de medir la potencia de un procesador es mediante la obtención de las Instrucciones por
ciclo.

Medir el rendimiento con la frecuencia y la cantidad de núcleos es válido únicamente entre procesadores
con arquitecturas muy similares o iguales, de manera que su funcionamiento interno sea el mismo: en ese
caso la frecuencia y la cantidad de núcleos es un índice de comparación válido. Dentro de una familia de
procesadores es común encontrar distintas opciones en cuanto a frecuencias de reloj, debido a que no
todos los chips de silicio tienen los mismos límites de funcionamiento: son probados a distintas
frecuencias, hasta que muestran signos de inestabilidad, entonces se clasifican de acuerdo al resultado de
las pruebas.
Esto se podría reducir en que los procesadores son fabricados por lotes con diferentes estructuras internas
atendiendo a gamas y extras como podría ser una memoria caché de diferente tamaño, aunque no siempre
es así y las gamas altas difieren muchísimo más de las bajas que simplemente de su memoria caché,
llegando a emplear en varios casos arquitecturas distintas. Después de obtener los lotes según su gama, se
someten a procesos en un banco de pruebas, y según su soporte a las temperaturas o que vayan mostrando
signos de inestabilidad, se les adjudica una frecuencia, con la que vendrá programado de serie, pero con
prácticas de overclock se le puede incrementar.

La capacidad de un procesador depende fuertemente de los componentes restantes del sistema, sobre todo
del chipset, de la memoria RAM y del software. Pero obviando esas características puede tenerse una
medida aproximada del rendimiento de un procesador por medio de indicadores como la cantidad de
operaciones de coma flotante por unidad de tiempo FLOPS, o la cantidad de instrucciones por unidad de
tiempo MIPS. Una medida exacta del rendimiento de un procesador o de un sistema, es muy complicada
debido a los múltiples factores involucrados en la computación de un problema, por lo general las
pruebas no son concluyentes entre sistemas de la misma generación.

Arquitectura
El microprocesador tiene una arquitectura parecida a la computadora digital. En otras palabras, el
microprocesador es como la computadora digital porque ambos realizan cálculos bajo un programa de
control. Consiguientemente, la historia de la computadora digital ayuda a entender el microprocesador.
Hizo posible la fabricación de potentes calculadoras y de muchos otros productos. El microprocesador
utiliza el mismo tipo de lógica que es usado en la unidad procesadora central (CPU) de una computadora
digital. El microprocesador es algunas veces llamado unidad microprocesadora (MPU). En otras palabras,
el microprocesador es una unidad procesadora de datos. En un microprocesador se puede diferenciar
diversas partes:

Encapsulado: es lo que rodea a la oblea de silicio en si, para darle consistencia, impedir su
deterioro (por ejemplo, por oxidación por el aire) y permitir el enlace con los conectores
externos que lo acoplaran a su zócalo de la placa base.
Memoria caché: es una memoria ultrarrápida que emplea el procesador para tener alcance
directo a ciertos datos que «predeciblemente» serán utilizados en las siguientes
operaciones, sin tener que acudir a la memoria RAM, reduciendo así el tiempo de espera
para adquisición de datos. Todos los micros compatibles con PC poseen la llamada caché
interna de primer nivel o L1; es decir, la que está dentro del micro, encapsulada junto a él.
Los micros más modernos (Core i3, Core i5, Core i7, etc.) incluyen también en su interior
otro nivel de caché, más grande, aunque algo menos rápida, es la caché de segundo nivel
o L2 e incluso los hay con memoria caché de nivel 3, o L3.
Coprocesador matemático: unidad de coma flotante. Es la parte del micro especializada
en esa clase de cálculos matemáticos, antiguamente estaba en el exterior del procesador
en otro chip. Esta parte está considerada como una parte «lógica» junto con los registros, la
unidad de control, memoria y bus de datos.
Registros: son básicamente un tipo de memoria pequeña con fines especiales que el micro
tiene disponible para algunos usos particulares. Hay varios grupos de registros en cada
procesador. Un grupo de registros está diseñado para control del programador y hay otros
que no son diseñados para ser controlados por el procesador, pero que la CPU los utiliza
en algunas operaciones, en total son treinta y dos registros.
Memoria: es el lugar donde el procesador encuentra las instrucciones de los programas y
sus datos. Tanto los datos como las instrucciones están almacenados en memoria, y el
 procesador las accede desde allí. La memoria es una parte interna de la computadora y su
función esencial es proporcionar un espacio de almacenamiento para el trabajo en curso.
Puertos: es la manera en que el procesador se comunica con el mundo externo. Un puerto
es análogo a una línea de teléfono. Cualquier parte de la circuitería de la computadora con
la cual el procesador necesita comunicarse, tiene asignado un «número de puerto» que el
procesador utiliza como si fuera un número de teléfono para llamar circuitos o a partes
especiales.

Fabricación

Procesadores de silicio
El proceso de fabricación de un microprocesador es muy complejo. El silicio necesario para construirlo
suele extraerse de la arena (compuesta básicamente de cuarzo, o sea dióxido de silicio), con el que se
fabrica un monocristal de unos 20 x 150 centímetros. Para ello, se funde el material en cuestión a alta
temperatura (1370 °C) y muy lentamente (10 a 40 mm por hora) y así se va formando el cristal.

De este cristal, de cientos de kilos, se cortan los extremos y la superficie exterior, para obtener un cilindro
perfecto. Luego, el cilindro se corta en obleas de 10 micras de espesor (la décima parte del espesor de un
cabello humano) utilizando una sierra de diamante. De cada cilindro se obtienen miles de obleas, y de
cada oblea se fabricarán varios cientos de microprocesadores.

Estas obleas son pulidas hasta obtener una superficie perfectamente plana,
pasan por un proceso llamado “annealing”, que consiste en someterlas a un
calentamiento extremo para eliminar cualquier defecto o impureza que pueda
haber llegado a esta instancia. Después de una supervisión mediante láseres
capaz de detectar imperfecciones menores a una milésima de micra, se
recubren con una capa aislante formada por óxido de silicio transferido
Silicio
mediante deposición de vapor.

De aquí en adelante, comienza el proceso del «dibujado» de los transistores

que conformarán a cada microprocesador. A pesar de ser muy complejo y preciso, básicamente consiste
en la “impresión” de sucesivas máscaras sobre la oblea, sucediéndose la deposición y eliminación de
capas finísimas de materiales conductores, aislantes y semiconductores, endurecidas mediante luz
ultravioleta y atacada por ácidos encargados de eliminar las zonas no cubiertas por la impresión.
Salvando las escalas, se trata de un proceso comparable al visto para la fabricación de circuitos impresos.
Después de cientos de pasos, entre los que se hallan la creación de sustrato, la oxidación, la litografía, el
grabado, la implantación iónica y la deposición de capas; se llega a un complejo «bocadillo» que contiene
todos los circuitos interconectados del microprocesador.

Un transistor construido en tecnología de 7 nanómetros tiene un ancho equivalente a unos 34 electrones.

Eso da una idea de la precisión absoluta que se necesita al momento de aplicar cada una de las máscaras
utilizadas durante la fabricación.

Los detalles de un microprocesador son tan pequeños y precisos que una única mota de polvo puede
destruir todo un grupo de circuitos. Las salas empleadas para la fabricación de microprocesadores se
denominan salas limpias, porque el aire de las mismas se somete a un filtrado exhaustivo y está
prácticamente libre de polvo. Las salas limpias más puras de la actualidad se denominan de clase 1. La
cifra indica el número máximo de partículas mayores de 0,12 micras
que puede haber en un pie cúbico (0,028 m³) de aire. Como
comparación, un hogar normal sería de clase 1 millón. Los
trabajadores de estas plantas emplean trajes estériles para evitar que
restos de piel, polvo o pelo se desprendan de sus cuerpos.

Una vez que la oblea ha pasado por todo el proceso litográfico, tiene
“grabados” en su superficie varios cientos de microprocesadores,
cuya integridad es comprobada antes de cortarlos. Se trata de un
proceso obviamente automatizado, y que termina con una oblea que
tiene grabados algunas marcas en el lugar que se encuentra algún
microprocesador defectuoso.
Una oblea de silicio grabada
La mayoría de los errores se dan en los bordes de la oblea, dando
como resultados chips capaces de funcionar a velocidades menores
que los del centro de la oblea o simplemente con características desactivadas, tales como núcleos. Luego
la oblea es cortada y cada chip individualizado. En esta etapa del proceso el microprocesador es una
pequeña placa de unos pocos milímetros cuadrados, sin pines ni cápsula protectora.

Cada una de estas plaquitas será dotada de una cápsula protectora plástica (en algunos casos pueden ser
cerámicas) y conectada a los cientos de pines metálicos que le permitirán interactuar con el mundo
exterior. Estas conexiones se realizan utilizando delgadísimos alambres, generalmente de oro. De ser
necesario, la cápsula es provista de un pequeño disipador térmico de metal, que servirá para mejorar la
transferencia de calor desde el interior del chip hacia el disipador principal. El resultado final es un
microprocesador como los que equipan a los computadores.

También se están desarrollando alternativas al silicio puro, tales como el carburo de silicio que mejora la
conductividad del material, permitiendo mayores frecuencias de reloj interno; aunque aún se encuentra en
investigación.

Otros materiales
Aunque la gran mayoría de la producción de circuitos integrados se basa en el silicio, no se puede omitir
la utilización de otros materiales que son una alternativa tales como el germanio; tampoco las
investigaciones actuales para conseguir hacer operativo un procesador desarrollado con materiales de
características especiales como el grafeno o la molibdenita.9 ​

Empaquetado
Los microprocesadores son circuitos integrados y como tal están formados por un chip de silicio y un
empaque con conexiones eléctricas. En los primeros procesadores el empaque se fabricaba con plásticos
epoxicos o con cerámicas en formatos como el DIP entre otros. El chip se pegaba con un material
térmicamente conductor a una base y se conectaba por medio de pequeños alambres a unas pistas
terminadas en pines. Posteriormente se sellaba todo con una placa metálica u otra pieza del mismo
material de la base de manera que los alambres y el silicio quedaran encapsulados.
En la actualidad los microprocesadores de diversos tipos (incluyendo
procesadores gráficos) se ensamblan por medio de la tecnología flip
chip. El chip semiconductor es soldado directamente a una colección
de pistas conductoras (en el sustrato laminado) con la ayuda de unas
microesferas que se depositan sobre las obleas de semiconductor en
las etapas finales de su fabricación. El sustrato laminado es una
especie de circuito impreso que posee pistas conductoras hacia pines
o contactos, que a su vez servirán de conexión entre el chip
Empaquetado de un procesador
semiconductor y un zócalo de CPU o una placa base.
Intel 80486 en un empaque de
cerámica
Antiguamente las conexión del chip con los pines se realizaba por
medio de microalambres de manera que quedaba boca arriba, con el
método Flip Chip queda boca abajo, de ahí se deriva su nombre.
Entre las ventajas de este método está la simplicidad del ensamble y
en una mejor disipación de calor. Cuando la pastilla queda bocabajo
presenta el sustrato base de silicio de manera que puede ser enfriado
directamente por medio de elementos conductores de calor. Esta
superficie se aprovecha también para etiquetar el integrado. En los
procesadores para computadores de escritorio, dada la vulnerabilidad
de la pastilla de silicio, se opta por colocar una placa de metal, por
ejemplo en los procesadores Athlon como el de la primera imagen.
En los procesadores de Intel también se incluye desde el Pentium III
de más de 1 GHz. Empaquetado de un procesador
PowerPC con flip chip; se ve el
chip de silicio
Disipación de calor
Con el aumento de la cantidad de transistores integrados en un procesador, el consumo de energía se ha
elevado a niveles en los cuales la disipación calórica natural del mismo no es suficiente para mantener
temperaturas aceptables y que no se dañe el material semiconductor, de manera que se hizo necesario el
uso de mecanismos de enfriamiento forzado, esto es, la utilización de disipadores de calor.

Entre ellos se encuentran los sistemas sencillos, tales como disipadores metálicos, que aumentan el área
de radiación, permitiendo que la energía salga rápidamente del sistema. También los hay con
refrigeración líquida, por medio de circuitos cerrados.

En los procesadores más modernos se aplica en la parte superior del procesador, una lámina metálica
denominada IHS que va a ser la superficie de contacto del disipador para mejorar la refrigeración
uniforme del die y proteger las resistencias internas de posibles tomas de contacto al aplicar pasta
térmica. Varios modelos de procesadores, en especial, los Athlon XP, han sufrido cortocircuitos debido a
una incorrecta aplicación de la pasta térmica.

Para las prácticas de overclock extremo, se llegan a utilizar elementos químicos tales como hielo seco, y
en casos más extremos, nitrógeno líquido, capaces de rondar temperaturas por debajo de los –190 grados
Celsius y el helio líquido capaz de rondar temperaturas muy próximas al cero absoluto. De esta manera se
puede prácticamente hasta triplicar la frecuencia de reloj de referencia de un procesador de silicio. El
límite físico del silicio es de 10 GHz, mientras que el de otros materiales como el grafeno puede llegar a
1 THz.10 ​

Conexión con el exterior

El microprocesador posee un arreglo de elementos metálicos que
permiten la conexión eléctrica entre el circuito integrado que
conforma el microprocesador y los circuitos de la placa base.
Dependiendo de la complejidad y de la potencia, un procesador puede
tener desde 8 hasta más de 2000 elementos metálicos en la superficie
de su empaque. El montaje del procesador se realiza con la ayuda de
un zócalo de CPU soldado sobre la placa base. Generalmente
distinguimos tres tipos de conexión:

PGA: Pin Grid Array: La conexión se realiza mediante Superficies de contacto en un

pequeños alambres metálicos repartidos a lo largo de la procesador Intel para zócalo
base del procesador introduciéndose en la placa base LGA 775
mediante unos pequeños agujeros, al introducir el
procesador, una palanca anclará los pines para que haga
buen contacto y no se suelten.
BGA: Ball Grid Array: La conexión se realiza mediante bolas soldadas al procesador que
hacen contacto con el zócalo
LGA: Land Grid Array: La conexión se realiza mediante superficies de contacto lisas con
pequeños pines que incluye la placa base.
Entre las conexiones eléctricas están las de alimentación eléctrica de los circuitos dentro del empaque, las
señales de reloj, señales relacionadas con datos, direcciones y control; estas funciones están distribuidas
en un esquema asociado al zócalo, de manera que varias referencias de procesador y placas base son
compatibles entre ellos, permitiendo distintas configuraciones.

Buses del procesador

Todos los procesadores poseen un bus principal o de sistema por el cual se envían y reciben todos los
datos, instrucciones y direcciones desde los integrados del chipset o desde el resto de dispositivos. Como
puente de conexión entre el procesador y el resto del sistema, define mucho del rendimiento del sistema,
su velocidad se mide en bits por segundo.

Ese bus puede ser implementado de distintas maneras, con el uso de buses seriales o paralelos y con
distintos tipos de señales eléctricas. La forma más antigua es el bus paralelo en el cual se definen líneas
especializadas en datos, direcciones y para control.

En la arquitectura tradicional de Intel (usada hasta modelos recientes), ese bus se llama front-side bus y es
de tipo paralelo con 64 líneas de datos, 32 de direcciones además de múltiples líneas de control que
permiten la transmisión de datos entre el procesador y el resto del sistema. Este esquema se ha utilizado
desde el primer procesador de la historia, con mejoras en la señalización que le permite funcionar con
relojes de 333 MHz haciendo 4 transferencias por ciclo.11 ​
En algunos procesadores de AMD y en el Intel Core i7 se han usado otros tipos para el bus principal de
tipo serial. Entre estos se encuentra el bus HyperTransport de AMD, que maneja los datos en forma de
paquetes usando una cantidad menor de líneas de comunicación, permitiendo frecuencias de
funcionamiento más altas y en el caso de Intel, Quickpath

Los microprocesadores de Intel y de AMD (desde antes) poseen además un controlador de memoria de
acceso aleatorio en el interior del encapsulado lo que hace necesario la implementación de buses de
memoria del procesador hacia los módulos. Ese bus esta de acuerdo a los estándares DDR de JEDEC y
consisten en líneas de bus paralelo, para datos, direcciones y control. Dependiendo de la cantidad de
canales pueden existir de 1 a 4 buses de memoria.

Arquitecturas
65xx
MOS Technology 6502
Western Design Center 65xx
ARM
Altera Nios, Nios II
AVR (puramente microcontroladores)
EISC
RCA 1802 (aka RCA COSMAC, CDP1802)
DEC Alpha
Intel
Intel 4556, 4040
Intel 8970, 8085, Zilog Z80
Intel Itanium
Intel i860
Intel i515
LatticeMico32
M32R
MIPS
Motorola
Motorola 6800
Motorola 6809
Motorola c115, ColdFire
corelduo 15485
sewcret ranses 0.2457
Motorola 88000 (antecesor de la familia PowerPC con el IBM POWER)
IBM POWER (antecesor de la familia PowerPC con el Motorola 88000)
Familia PowerPC, G3, G4, G5
NSC 320xx
OpenRISC
PA-RISC
 National Semiconductor SC/MP ("scamp")
Signetics 2650
SPARC
SuperH family
Transmeta Crusoe, Transmeta Efficeon (arquitectura VLIW, con emulador de la IA32 de 32-
bit Intel x86)
INMOS Transputer
x86
Intel 8086, 8088, 80186, 80188 (arquitectura x86 de 16-bit con solo modo real)
Intel 80286 (arquitectura x86 de 16-bit con modo real y modo protegido)
IA-32 arquitectura x86 de 32-bits
x86-64 arquitectura x86 de 64-bits
Cambridge Consultants XAP

Véase también

Microarquitectura Barrel shifter (en inglés)

Unidad central de procesamiento (CPU) Multinúcleo
Unidad de control Microcontrolador
Unidad aritmético lógica Conjunto de instrucciones
Unidad de coma flotante Arquitectura de computadoras
Unidad de gestión de memoria Zócalo de CPU
Unidad funcional Refrigeración líquida (informática)
Registro (hardware) Hardware
Microcódigo Placa base

Referencias
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Motorola+MC6800,+m%C3%A1s+conocido+como+6800.+Su+nombre+proviene+de+que+c
onten%C3%ADa+aproximadamente+6800+transistores&source=bl&ots=-u9Eego6Cc&sig=
ACfU3U0tn666WJhg861T-wN-Q1OlUjfsag&hl=es&sa=X&ved=2ahUKEwj5t_SznK3gAhVFR
KwKHV7gARMQ6AEwB3oECAEQAQ#v=onepage&q=por%20parte%20de%20Motorola%2
C%20el%20Motorola%20MC6800%2C%20m%C3%A1s%20conocido%20como%206800.%
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Core 2 Extreme vs. Athlon 64 FX-62» (http://www.tomshardware.com/reviews/thg-tuning-tes
t,1294-2.html). Consultado el 2009.

Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Microprocesador.
Video de Discovery Channel sobre el montaje de microprocesadores en Intel (https://www.y
outube.com/watch?v=trBZXWIX8Zk) en YouTube.
¿Qué es el microprocesador? (https://www.youtube.com/watch?v=qA2egYS58Nc) en
YouTube.

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