Historia del Pregrado en Odontología

La historia formal de la profesión en Colombia se inicia con la creación del Colegio Dental de
Bogotá en 1880 por Guillermo Vargas Paredes (considerado el padre de la odontología) y en
1905 se reglamenta la práctica dental.

En Antioquia concretamente, los antecedentes de la Odontología se remontan a 1901, cuando

el doctor Federico Martínez, les ofrecía a sus colegas, un curso, implementado a través de
lecciones teórico-prácticas, para “la enseñanza de procedimientos, poco conocidos aquí”.

Un intento más formal de formación odontológica ¨escolarizada¨, se da en 1919, con la

fundación y puesta en marcha del colegio dental, el cual funcionó hasta 1927, año en el que
cerró por escases de alumnos y falta de financiación; después de un intento frustrado de
convertirse en una Escuela anexa a la Universidad de Antioquia.

Cinco años después, en 1932, se creó la Escuela dental

de Medellín, adscrita a la Universidad mencionada. La
Escuela Dental ofreció el servicio de formación de
odontólogos en una primera etapa desde su creación
hasta finales de 1935. Durante los años 1936 y 1937 no
funcionó por falta de estudiantes que estuvieran
dispuestos a cursar un programa de cuatro años según
los requerimientos del Ministerio de Educación Nacional
dado que para la época lo más común era encontrar “individuos dedicados a la dentistería
basada en la aplicación de sistemas mecanicistas” (Echavarría, 1989, p. 7) o a prácticas
empíricas sin formación académica. No obstante, durante este tiempo se siguió fortaleciendo
y fue así como reabrió sus puertas en “el año 1938 como Escuela Dental anexa a la también
Escuela de Medicina de la Universidad de Antioquia” (Echavarría, 1990, p.61), bajo la dirección
del Dr. Jorge Isaza Mesa, quien fue reemplazado a los dos meses por el Dr. Luis Ángel Rico,
también egresado del Colegio Dental.

La Escuela Dental logró superar las dificultades

iniciales, financieras y de consecución de
profesionales capacitados que se quisieran dedicar a
la enseñanza, y con apoyo de profesores de la Escuela
de Medicina que posteriormente fueron profesores de
odontología elaboró un plan de estudios de cuatro
años en el que se incluían bases biológicas para los
procedimientos clínicos que en ese momento “era
indudablemente el más actualizado de los que estaban
en boga en el mundo entero” (Echavarría, 1991, p.61).

Como reconocimiento a su progresivo desarrollo la Escuela Dental, bajo la dirección del Dr.
Luis Ángel Rico, se convirtió el 21 de marzo de 1941 en Facultad de Odontología de la
Universidad de Antioquia siendo éste su primer decano hasta 1944 que presenta renuncia a
causa de una huelga y es reemplazado por el Dr. Alejandro Botero Mejía, quien orientó la
odontología como un programa del área de la salud encaminado al cuidado y prevención de
las enfermedades orales, “enfoque que la ayudó a posicionar en el plano social y académico
que le correspondía” (Echavarría, 1989) y a tomar conciencia de que se trataba de una
profesión “que tenía como labor esencial el servicio a la comunidad, actitud que no era común
en la práctica profesional de aquel entonces” (Echavarría, 1990, p. 63).

De las dos primeras décadas de gestión de la Facultad de

Odontología cabe destacar la “gran armonía entre el
personal docente y los alumnos lo cual permitió su
participación en la organización de los cursos […] todo ello
con miras a una buena preparación de los futuros
profesionales” (Echavarría, 1990, p. 63), el interés por
posicionar el carácter social de la profesión y el avance en
la estructuración académico –administrativa hasta tener en
1956 un programa integrado por básicas, preclínicas y
clínicas, concebidas estas últimas desde una perspectiva integral como filosofía institucional.
Adicionalmente, es una época en la que los profesores empiezan a especializarse, muchos de
ellos en el exterior (Escobar, 2011).

La década del 60 es conocida como la “época dorada de la Facultad de Odontología” no solo

por los desarrollos internos sino también por el impacto de algunas de sus realizaciones en el
contexto colombiano y latinoamericano, de lo que deviene su reconocimiento como “Faro de
América Latina” (Escobar, 2011). De esta década, durante la decanatura del Dr. Alberto
Arango Botero (1960-1964), datan la creación del Departamento de Odontología Preventiva y
Social de Latinoamérica, mediante un convenio entre la Oficina Sanitaria Panamericana, la
Fundación W. K. Kellogg y la Universidad de Antioquia, con el propósito de posicionar la actitud
preventiva como filosofía de enseñanza y abrir paso a las prácticas de campo; la fluorización
del acueducto municipal de Medellín con importantes resultados en la disminución de caries
en la población; la investigación sobre fluorización de la sal con apoyo de OPS/OMS; la
creación de la Asociación Colombiana de Facultades de Odontología ACFO y la
implementación del programa de formación de personal auxiliar -de higiene y de odontología
social-. En esta misma década, bajo la decanatura del Dr. Alpidio Jiménez (1964-1971) se
consolidó el Departamento de Odontología Preventiva y Social, mediante el primer Estudio de
Morbilidad en Colombia se determinaron las necesidades en salud bucal de la población, se
realizó el primer curso de educación continuada y tuvo lugar el primer simposio internacional.

Entre los acontecimientos notables de la década del

70 están, durante la decanatura del Dr. Raúl Mejía
Villa (1971-1972), la presentación de los programas
de especialización de dos años, la creación del Centro
de Investigaciones de la Facultad y la implementación
de la filosofía docencia asistida. Hasta 1977 la
Facultad de Odontología fue única en el
Departamento de Antioquia. En la decanatura del Dr.
Octavio Gómez Restrepo (1976-1978) se realizaron
grandes cambios a la infraestructura de la Facultad;
en la del Dr. Ignacio Arboleda Ruiz (1983-1987) se incluyeron las prácticas de extensión en
los planes de estudio y se realizaron prácticas extramurales en el hospital de Caldas.

Lo más destacado de la década del 80 es la creación del Programa Docente-asistencial en el

municipio de Caldas y la Unidad Estomatológica en el hospital San Vicente de Paul, la
producción de algunos cambios académicos como la transformación de las prácticas
extramurales en procesos sociales descentralizados que involucran a la Universidad, el
servicio y la comunidad. Adicionalmente, en el “Análisis prospectivo de la Facultad de
Odontología” se revisó el plan de estudios del Programa y en 1988, durante la decanatura del
Dr. Alejandro Botero, se aprobó el marco conceptual del modelo curricular de la Facultad. En
1989 se hace el lanzamiento de la Revista Facultad de Odontología Universidad de Antioquia.

En la década del 90 comienza y avanza el proceso de transformación curricular del programa

de pregrado orientado a la formación de un odontólogo con una sólida fundamentación socio
humanística y cultural en función de un ejercicio ciudadano más significativo y trasformador de
la realidad social; se implementa una nueva estructura administrativa y se hace explícita la
misión de la Facultad acorde con la misión de la Universidad de Antioquia. Adicionalmente, de
la decanatura del Dr. Alberto Hincapié Ramírez (1991-1993) se resalta la remodelación de las
tres clínicas y la disposición de más aulas de clase. En 1995, en la decanatura del Dr. Gilberto
Naranjo Pizano, se inició el proceso de transformación de los posgrados. En 1996 la Comisión
Nacional de Acreditación (CNA) otorgó al programa de odontología acreditación por cinco
años. Finalizando la década, en la decanatura de la Dra. Luz Consuelo Valencia Ramírez, se
continúa con el proceso de renovación curricular (Escobar, 2011).
De la primera década del siglo XXI, específicamente en la decanatura de la Dra. Luz Consuelo
Ramírez Valencia, se obtiene la acreditación de la Facultad, por cinco años. De la decanatura
del Dr. Carlos Mario Uribe Soto (2004-2010) aparecen como hechos significativos el proceso
de autoevaluación de los posgrados, la obtención del registro calificado de las especialidades
clínicas en 2006, otorgamiento de la máxima distinción al
posgrado de Ortodoncia por la Asociación Universitaria
Iberoamericana de Posgrados (AUIP) en reconocimiento a su
calidad, y la renovación de Acreditación de Calidad de la
Facultad y del Programa de Odontología, ambas por seis años.

De lo transcurrido de la segunda década del siglo XXI cabe

resaltar, durante la decanatura de la Dr. Clara Eugenia Escobar,
la segunda renovación de Acreditación del Programa de
Odontología, en 2015. En este periodo, también se da inicio a la
Maestría en Ciencias Odontológicas en 2015 y se da apertura a
la primera cohorte del Doctorado en Ciencias Odontológicas en
2016-1. Se destaca, además, el liderazgo de la Facultad en la formulación de la Política Pública
en Salud Bucal de Medellín, la cual fue aprobada por el Concejo de Medellín en diciembre de
2015 y los proyectos desarrollados en articulación con otras dependencias académicas en las
regiones, los cuales alcanzaron un alto reconocimiento y en uno de los casos (El trabajo
ejecutado en Andes), le otorgó a la Facultad, la distinción Presencia de la Universidad en la
sociedad, categoría plata.

En lo que va corrido de la decanatura de la Dra. Ángela María Franco Cortés se tienen las
siguientes realizaciones: continuación del proceso de renovación curricular del pregrado que
se concretará en una nueva propuesta, en la actualización del Proyecto Educativo del
Programa y en el correspondiente diseño de la versión 10 del plan de estudios, fortalecimiento
de las Comunidades Académicas (Básicas, Investigación, Socio-humanística, del Adulto y del
Niño), creación del Observatorio Estudiantil como estrategia que favorece la permanencia de
los estudiantes, su participación en la dinámica institucional y el bienestar (semilleros de yoga,
danza, música, campaña permanente por el cuidado, creación del salón de bienestar,
acompañamiento psicosocial); fortalecimiento de la cultura del registro clínico, avances en la
estandarización de procesos; fortalecimiento de las prácticas descentralizadas en articulación
con otras unidades académicas, con Metrosalud y con equipos básicos de salud APS.

De manera complementaria, se ha continuado trabajando en el posicionamiento de la cultura

de la evaluación y la autoevaluación; modernización de la gestión académica, avances
significativos en la consolidación de la incidencia regional, nacional e internacional y la gestión
de relaciones de valor con el entorno (movilidad entrante y saliente de estudiantes y
profesores, nuevos convenios con universidades de Cuba y Brasil), incursión en la experiencia
innovadora de Teleodontología con los municipios de Andes y San Rafael; trabajo con
egresados (Ceremonia de exaltación, congreso, investigación sobre situación actual de
empleabilidad y calidad del empleo en odontología, cátedras itinerantes y cátedras abiertas);
simposio internacional, congreso de salud bucal colectiva; estrategias de educación continua
(Diplomados, cátedras abiertas, cursos de pedagogía para profesores de cátedra).
Como puede leerse a lo largo de su trayectoria, el Programa de Odontología ha ido mutando
de una expresión simple y quizás precaria, que lo ubicaba en sus inicios en el desarrollo de
habilidades para el ejercicio meramente técnico, hacia la apuesta por una formación integral
de profesionales conocedores de las posibilidades y opacidades del contexto, poseedores de
los conocimientos científicos suficientes y actualizados, sensibles y comprometidos para
enfrentar los desafíos del mundo contemporáneo en términos de promoción, prevención y
atención en salud bucal con sentido ético y responsabilidad social.