N AT I O N A L G E O G R A P H I C . C O M .

E S | DICIEMBRE 2023

EL TESORO
DE ORO
MÁS ANTIGUO DEL MUNDO

6,00 € PVP CANARIAS 6,15 €

53006

9 771138 143006

2 0 2 3, L A S F OTO S Q U E E L Ú LT I MO L A M I G R AC I Ó N D E L
N O S AY U DA N A E N T E N D E R P U E N T E C O LGA N T E C A R I B Ú : U N E S P E C TÁC U LO
M E J O R E L MU N D O D E LO S I N C A S D E L A N AT U R A L E Z A
N AT I O N A L G E O G R A P H I C DICIEMBRE 2023

S U M A R I O

2 20
En portada
Figuras zoomorfas que
tal vez representen al toro
halladas en una necrópolis
de Varna, en Bulgaria. Los
El tesoro de oro Un año fotografiado arqueólogos creen que
más antiguo del mundo por National Geographic los orfebres las fabricaban
El hallazgo de una necrópolis Un año más, nuestros fotógrafos con pepitas de oro que
del V milenio a.C. en la actual han recorrido todos los encontraban en los ríos
Varna, en Bulgaria, cambió rincones del planeta para cercanos.
nuestra concepción del mundo narrarnos historias que FOTO: KRASIMIR ANDONOV

antiguo. Aquel pueblo, cuya documenten nuestro mundo y

cultura dominaba la metalurgia, la realidad de nuestro tiempo.
enterró a sus muertos rodeados Fieles a ese espíritu explorador
del tesoro de oro más antiguo de conocer y a la misión de
trabajado por manos humanas. divulgar, presentamos una
Tras décadas de investigación, el selección de algunas de las
yacimiento aún oculta secretos. mejores imágenes que han
T E XTO Y F OTO G RA F Í A S D E
tomado durante este año
K R A S I M I R A N D O N OV
que toca a su fin.

KRASIMIR ANDONOV
R E P O R TA J E S S E C C I O N E S

SUMARIO

46
La migración del caribú: un
espectáculo de la naturaleza
T U F OTO

VISIONES

EXPLORA
Desde tiempos inmemoriales,
decenas de manadas de caribúes El Parque Nacional Kruger
salvajes se mueven por los cumple 125 años
confines más septentrionales de Cuando Mallorca se
América del Norte. Pero en los hallaba en el trópico
últimos tiempos sus poblaciones Energía solar del espacio
han disminuido drásticamente por
razones que la ciencia desconoce.
I N ST I N TO BÁ S I C O
POR NEIL SHEA
¿Quién es ese chico tan
F O T O G R A F Í A S D E K AT I E O R L I N S K Y
raro con el que vas?

GRAN ANGULAR
¿Cómo se ve la vida

68
El último puente colgante
de los incas
con nitidez?

E D I TO R I A L

EN TELEVISIÓN

Í N D I C E A N UA L
El Q’eswachaka, «puente de cuerda»
en quechua, fue durante cientos de
P RÓX I M O N ÚM E RO
años el único nexo de unión entre
las aldeas de ambos lados del río
Apurímac, en los Andes peruanos.
Su reconstrucción anual, transmitida
de generación en generación,
conecta el presente con el pasado.
P OR ABBY SEWELL
F O T O G R A F Í A S D E J E F F H E I M S AT H

82
Arrancados de su hogar
Durante siglos, niños nativos
Envíanos tus cartas
o comentarios a
[email protected]

Síguenos en X en
americanos fueron arrancados de @NatGeoEsp
sus familias y llevados a misiones
e internados en Estados Unidos Hazte fan de nuestra página
de Facebook: facebook.com/
y Canadá. Aquellas experiencias NationalGeographicEsp
traumáticas, que incluyen abusos,
trabajo infantil y tortura, siguen Síguenos en Instagram
atormentando a las familias. en @NatGeoEsp

T E XTO D E S UZ E T T E B R E W E R Más información

F OTO G R A F Í A S D E DA N I E L L A w en nuestra página web:
nationalgeographic.com.es
ZALCMAN

Atención al cliente
Teléfono 910 920 129 (de lunes a viernes, de 10 a 15 horas)
Email: [email protected]

DE ARRIBA ABAJO: KATIE ORLINSKY; JEFF HEIMSATH; DANIELLA ZALCMAN

 PUBLIRREPORTAJE

KIA EV9

El SUV eléctrico del futuro

Robusto y sofisticado a la vez, el último SUV de Kia abre el camino
hacia una movilidad conectada y sin emisiones.
a electrificación del transporte

L es uno de los puntales para un

futuro descarbonizado. Por eso
el nuevo SUV Kia EV9 es 100%
eléctrico y su diseño sigue la filosofía de
Kia «opuestos unidos», un nuevo enfoque
inspirado en la naturaleza. Disponible con
seis o siete plazas (es uno de los pocos
vehículos eléctricos que disponen de siete
plazas), el EV9 cuenta con una autonomía
comprobada de hasta 505 km y una carga
ultrarrápida que permite obtener 223 km
de recorrido en 15 minutos.
Kia ha emprendido una
estrategia de diseño sostenible
Una presencia impactante Su exterior, para integrar más materiales
caracterizado por una geometría sólida ecológicos en sus vehículos. El
de líneas limpias, contrasta con un Kia EV9 representa la primera
etapa de esta iniciativa, que
interior minimalista, funcional y confor- incluye, por ejemplo, una
table, equipado con tecnología sencilla, alternativa al cuero derivada
refinada e intuitiva. De planta poderosa y parcialmente del maíz y el PET
reciclado en el salpicadero, los
serena, el EV9 es ideal para circular tanto tejidos y las alfombrillas, así
por carretera como por ciudad y ofrece a como en el acabado de puertas y
sus ocupantes una experiencia de viaje pilares. Los interruptores y
cómoda, relajada y conectada. Si duda, se embellecedores llevan pintura
bio, y las molduras interiores,
trata del nuevo buque insignia de la casa. pintura sin BTX.
V I S I O N E S | TU FOTO

TU FOTO
José Alza
F OTO S D E N U E ST R A C OMU N I DA D

QUIÉN Era agosto y, tras unas semanas muy calurosas,

José Alza el día amenazaba lluvia. José Alza salió en busca
@jose.alza.dsn
DÓNDE
de esta mantis que ya había localizado unos días
L’Ametlla de Mar, Tarragona.
antes. Sabía que si caía una tormenta, no la vol-
CON QUÉ
vería a ver. La lluvia comenzó a arreciar y a punto
Olympus OM-D E-M1 Mark III; estuvo de tirar la toalla, pero finalmente la encon-
90mm; f / 11; ISO 200. tró y pudo obtener esta preciosa instantánea
mientras el insecto se desprendía de las gotas
que le caían del cielo. «Fue como un regalo de
despedida, pues no la volví a ver», recuerda.

PA RT I C I PA E N N U E S T R A C OMU N I DA D #TuFotoNatGeo
En National Geographic España queremos que seáis partícipes del protagonismo que la fotografía
tiene en nuestra revista. Para participar en esta iniciativa, simplemente tenéis que incluir la etiqueta
#TuFotoNatGeo en las fotografías que subáis a Instagram que tengan que ver con los grandes temas
que cubrimos habitualmente. No está permitida la manipulación fotográfica, únicamente el ajuste de
niveles. Cada semana publicaremos una selección de las mejores imágenes en las stories de Instagram
y cada mes seleccionaremos una para publicarla en la revista impresa, en la sección «Tu Foto».

#TuFotoNatGeo
 unidos el cambio
por... climático

LA INFANCIA AL BORDE
DE UNA CRISIS IRREPARABLE
Inundaciones, sequías, temperaturas extremas…
Los niños y niñas son los menos responsables del cambio climático,
pero los que más están sufriendo su impacto.

Con Unidos por el cambio climático

puedes ayudarlos donando a tu medida:

Eliges la cantidad.
Escoges la duración de tu colaboración.
Es un donativo que puedes desgravar.
Te informaremos periódicamente sobre el destino de tu donación.
© UNICEF/UN055819/Sokhin

SÚMATE A UNIDOS POR EL CAMBIO CLIMÁTICO

Y AYUDA A LOS NIÑOS Y NIÑAS QUE MÁS LO NECESITAN
unidospor.es
V I S I O N E S
Estados Unidos
Un astronauta de la Estación
Espacial Internacional captó
esta imagen del huracán
Idalia el pasado 30 de
agosto, tras desplazarse
hacia el norte sobre el
Golfo de México y horas
después de tocar tierra
en la península de Florida.
Aunque ya debilitado,
avanzaba con vientos de
150 kilómetros por hora.
NASA
Islandia
Desde una espectacular
playa de arena negra de
la península de Stokksnes,
en el sudeste de la isla, una
mujer observa la montaña
Vestrahorn. Formada
por rocas de gabro y con
vertiginosos acantilados,
en este singular paisaje
contrastan los tonos oscuros
con el blanco de la nieve
y de la espuma del mar.
XAVIER ARNAU / GETTY IMAGES
Australia
Una pareja de alcatraces
australianos (Morus serrator)
se acicala mutuamente en
una zona de cría y anidación
del estado de Victoria,
en el sur del país, un tierno
ritual que reafirma sus
vínculos de pareja. Estas
aves anidan en colonias
y solamente incuban un
huevo, tarea que comparten
ambos progenitores.
KRISTIAN BELL / GETTY IMAGES
O Encuentra esta y otras fotografías en nationalgeographic.com.es.
 H10 HOTELS

Turismo responsable
La cadena hotelera presenta el compromiso medioambiental
Stay Green para proteger los destinos donde tiene presencia.

S
tay Green es el plan de sostenibilidad de la
cadena H10 Hotels, concebido para contribuir
a los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)
de la Agenda 2030 establecidos por las Naciones
Unidas. Un compromiso ambiental en toda regla
que se reafirmó el pasado septiembre cuando H10
Hotels se erigió como la primera cadena del sector
hotelero en calcular y certificar su huella de carbono
con AENOR. ¿La meta? Conseguir una reducción
del 75% de las emisiones para 2030 y avanzar, sin
pausa, en la implementación de una filosofía de
negocio basada en la sostenibilidad, basada
alrededor de cuatro ejes de acción proyectados
para el período 2010-2030. ¡Ahí vamos!
En uno de sus hoteles de México, H10 Hotels participa
activamente en el Programa de Protección y Conservación
de las Tortugas Marinas en el Parque Nacional Arrecife
de Puerto Morelos.
 PUBLIRREPORTAJE

En los últimos
años H10 Hotels
ha consolidado
su apuesta por
el turismo
responsable
y ha reducido
significativamen-
te su impacto
medioambiental
protegiendo los
destinos en
los que opera.

LOS 4 EJES ESTRATÉGICOS DE STAY GREEN BY H10 HOTELS

¿HUELLA DE CARBONO? GESTIONAR EL AGUA

OBJETIVO CERO DE MODO SOSTENIBLE
Hoy día el 90% de los hoteles de la Entre otras acciones, la compañía
cadena ya se abastece de electricidad hotelera ha instalado 250 máquinas de
con certificado de origen renovable, agua filtrada en el último año. Además
reduciendo significativamente la ha reducido el caudal de grifos y
emisión de CO2 por estancia. duchas en los hoteles.

CONSUMIR SÍ, COMPROMETIDOS CON LA SOCIEDAD

CON RESPONSABILIDAD DESDE SIEMPRE
H10 Hotels ha reducido el uso de H10 Hotels, vinculada a la Fundació Albert
plástico en sus establecimientos, promueve, en colaboración con la Fundació
dejando de consumir anualmen- Pere Tarrés, Cáritas, Hospital Sant Joan de
te 68 toneladas de plástico. Déu y otras entidades, la salud y la educación
de niños y niñas y sus familias en situación de
vulnerabilidad social.
 E X P L O R A

EL PARQUE NACIONAL KRUGER

CUMPLE 125 AÑOS ÁFRICA

cuando Paul
F U E E L 2 6 D E M A R ZO D E 1 8 9 8 frondosos bosques de ribera. La vegetación Parque
Nacional
Kruger, presidente de la entonces Repú­ dominante es de sabana, o veld, que puede Kruger
blica Sudafricana, también llamada de ser herbácea, arbustiva o arbórea.
Transvaal, proclamó la creación de un «En el Kruger hay más de 400 especies SUDÁFRICA
parque gubernamental de vida salvaje: de árboles y arbustos. Destacan el mopane
era la simiente del actual Parque Nacional por su abundancia y el impresionante
Kruger, nombre que, tras ir ampliándose baobab por su tamaño: hasta 30 metros
progresivamente, recibió en 1926. de perímetro y 20 de altura. Esta vegeta­
Es el parque más antiguo de África y el ción alimenta a una legión de herbívoros,
segundo del mundo, tras el de Yellowstone, los cuales a su vez son presa de depreda­
fundado en 1872 en Estados Unidos. Sus dores y carroñeros, sosteniendo la cadena
dos millones de hectáreas de superficie trófica del ecosistema», apunta el biólogo
están protegidas por una valla de 900 ki­ y fotógrafo de naturaleza Albert Masó,
lómetros. Una inmensa llanura con apenas gran conocedor del Kruger. Un ecosistema
montañas y unos ríos que en la estación único que es el hogar de más de medio
seca se convierten en charcas temporales, millar de especies de aves y 150 de mamí­
los llamdos vleis, cerca de los cuales crecen feros, entre los que destacan los «cinco

N AT I O N A L G E O G R A P H I C
Los ríos que fluyen en diversidad de especies
época de lluvias se van que alberga el parque:
secando en la época pica-bueyes de pico rojo
seca y forman los vleis posados sobre un niala;
(arriba), donde la fauna leopardo; elefantes de
acude a beber. Derecha, sabana jóvenes y cebras
ejemplos de la rica de sabana de Chapman.

grandes» –león, elefante, leopardo, búfalo

y rinoceronte–, además de guepardos,
licaones, jirafas, hipopótamos, cocodrilos, 4
facóqueros, hienas o chacales.
Considerado un modelo de gestión
ambiental y fuente de inspiración para
otros muchos parques del mundo, ha
conseguido a lo largo de estos 125 años
grandes éxitos de conservación. Entre
ellos, la recuperación de los elefantes.
«Desde que en 1905 se descubrieran cinco
ejemplares refugiados en los frondosos
bosques del norte, la especie ha prosperado
imparablemente y hoy ya son alrededor
de 14.000 los elefantes que campean en
este histórico parque nacional», afirma
Masó. ¡Felicidades, Kruger!

TEXTO: EVA VAN DEN BERG. FOTOGRAFÍAS: ALBERT MASÓ / WILD IMAGES (TODAS). MAPA: NGM-E DICIEMBRE 2023
E X P L O R A | PALEONTOLOGÍA

CUANDO MALLORCA SE Serra de

HALLABA EN EL TRÓPICO
Tramuntana MALLORCA
Palma

era un pequeño captorrínido

E L R E P T I L , D E H Á B I T O S H E R B Í VO R O S ,
moradisaurino de unos 50 centímetros de longitud. Parecido a un
dragón de Komodo, aunque con un tamaño mucho menor, habitó en
la Serra de Tramuntana mallorquina hace unos 270 millones de años,
durante el Pérmico, un período en el que este territorio estaba formado
por grandes ríos con meandros y llanuras de inundación. Y es que la
actual isla de Mallorca, entonces unida al supercontinente Pangea,
estaba situada cerca del ecuador terrestre y, en consecuencia, gozaba
de un clima puramente tropical.
«En el año 2019 se descubrió su esqueleto fósil, casi completo y muy
bien conservado, en unas rocas localizadas en el tramo de costa que Tres Tramuntanasaurus
va desde Banyalbufar hasta Valldemossa, en lo que presumiblemente tiai beben y ramonean
en una laguna en esta
debió de ser una charca temporal donde acudía a beber la fauna de la
recreación artística
zona», explica el paleontólogo Rafel Matamales, conservador del Museo que reproduce la
Balear de Ciencias Naturales (MUCBO) e investigador del Instituto Serra de Tramuntana
Catalán de Paleontología Miquel Crusafont (ICP). Tras estudiar aque­ durante el Pérmico.
llos restos fósiles, Matamales, al frente de esta investigación llevada Poco faltaba para que
a cabo por un equipo internacional, ha concluido que se trata de una irrumpiera la gran
extinción que causaría,
nueva especie para la ciencia. ¿Su nombre? Tramuntanasaurus tiai:
hace 250 millones de
el género debe su nombre al lugar donde fue encontrado, y la especie años, la mortalidad
rinde homenaje a su descubridor, el padre de Rafel Matamales, Sebas­ de la mayoría de las
tià, conocido con el apodo de Tià. especies de la Tierra.

N AT I O N A L G E O G R A P H I C TEXTO: EVA VAN DEN BERG. ILUSTRACIÓN: HENRY SUTHERLAND SHARPE. MAPA: NGM-E
 26 NOV —
16 DIC

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TURANDOT G I A C O M O

VUELVE LA PRODUCCIÓN QUE INAUGURÓ HACE 25 AÑOS

P U C C I N I

EL GRAN TEATRE DEL LICEU

DIRECCIÓN Alondra de la Parra / Diego García Rodríguez

DIRECCIÓN DE ESCENA Núria Espert · REPOSICIÓN Bárbara Lluch
LA PRINCESA TURANDOT Elena Pankratova / Ekaterina Semenchuk,
EL EMPERADOR ALTOUM Siegfried Jerusalem / Raúl Giménez, TIMUR Marko Mimica / Adam Palka,
EL PRÍNCIPE DESCONOCIDO, CALAF Michael Fabiano / Martin Muehle,
LIÙ Vannina Santoni / Marta Mathéu / Adriana González / Maria Agresta,
PING Manel Esteve, PANG Moisés Marín, PONG Antoni Lliteres, MANDARÍN David Lagares
CORO INFANTIL DEL ORFEÓ CATALÀ (Glòria Coma, directora)
CORO DEL GRAN TEATRE DEL LICEU (Pablo Assante, director)
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E X P L O R A | CIENCIA

Cultivar en la oscuridad
En futuras misiones a Marte, la NASA prevé
que las tripulaciones cultiven alimentos. Será
todo un reto, ya que el planeta rojo recibe
menos de la mitad de luz solar que la Tierra.
Por eso los científicos están desarrollando
una planta que necesite poca o ninguna luz,
nutrida en su lugar por una solución rica en
carbono que puedan generar los astronautas.

TECNOLOGÍA

Sistemas
estelares en
miniatura
Imagine sostener el
cosmos en la palma
de la mano. Basándose
en el conocimiento de
los fenómenos físicos
de los viveros estelares
–regiones dinámicas del
espacio donde densas
nubes de polvo y gas
Demostración de transferencia dan lugar a estrellas–,
inalámbrica de energía en el los astrónomos Nia
espacio: la energía se desplaza desde
la matriz de transmisión de la Imara y John C. Forbes y
derecha hacia las placas receptoras
de la izquierda y el centro, donde el experto en impresión
alimenta las luces led.
3D James C. Weaver
simularon esos viveros
ENERGÍA SOSTENIBLE estelares a escala

ENERGÍA SOLAR DEL ESPACIO

diminuta. Las esferas,
de unos 30 centímetros
de circunferencia,
L A C I E N C I A P E R F E C C I O N A F Ó R M U L A S PA R A E N V I A R A L A
TIERRA ENERGÍA DEL SOL EN FORMA DE RADIOSEÑALE S. permiten vislumbrar
los complejos patrones
Aunque hace apenas unas décadas era pura fantasía, la energía solar que hacen tan especiales
espacial pronto podría ser una realidad, además de un avance colosal estas zonas del espacio.
en materia de energías renovables: accesible en cualquier momento,
a diferencia de los paneles solares terrestres, limitados por la oscuridad,
y disponible en cualquier lugar de la Tierra, incluso sin infraestructura.
¿Cómo funcionaría? Enormes estructuras en el espacio sostendrían
paneles fotovoltaicos que captan la luz solar y la convierten en señales
de radio para transmitirlas a la Tierra. Este tipo de misión espacial es
«uno de los problemas de ingeniería más complejos que tenemos»,
dice Mamatha Maheshwarappa, responsable de sistemas de carga de
la Agencia Espacial del Reino Unido, que cofinancia la investigación
y el desarrollo del proyecto con una inversión multimillonaria.
El Caltech acaba de comunicar avances significativos con su Demos­
trador de Energía Solar Espacial. La nave lleva en órbita desde enero
de 2023, probando materiales y componentes electrónicos, y por primera
vez ha logrado transmitir energía inalámbrica en el espacio. «Es un paso
de un largo viaje», afirma el codirector del equipo del Caltech, Ali Haji­
miri. Y como toda buena historia, dice, «seguro que dará muchos giros».

TEXTOS (DE ARRIBA ABAJO): ANNIE ROTH (CULTIVOS Y SISTEMAS ESTELARES); LIZ KRUESI (ENERGÍA SOLAR).
FOTOS (DE ARRIBA ABAJO): ANNIE SHELTON; EQUIPO MAPLE DEL CALTECH; REFA ONE
E X P L O R A | INSTINTO BÁSICO

¿QUIÉN ES ESE CHICO

TAN RARO CON EL QUE VAS?
en aquella célebre canción pop de
L O C A N TA B A N L O Q U I L L O Y A L A S K A O T R O S D AT O S

los años ochenta y, quizá, también se lo habrán preguntado más de una Los peces gupis
de Trinidad tienen los
vez a las hembras de los peces gupis (Poecilia reticulata). Y es que tien- ojos plateados, pero
den a elegir a los machos más raros de su entorno, según ha determinado cuando se disponen
un estudio liderado por Tomos Potter, investigador de la Universidad a atacar, el iris se
les oscurece hasta
Estatal de Florida, tras observar hasta diez generaciones de estos peces volverse de color
–unos 7.000 individuos– en la isla caribeña de Trinidad. negro en apenas unos
¿Qué beneficios obtienen las hembras que se aparean con estos machos segundos. Se trata de
una ostentosa señal
de rasgos poco comunes, como, por ejemplo, los que lucen los colores
que pone en alerta a
más llamativos o los que tienen la cola más grande? En realidad, apunta los demás integrantes
Potter, no obtienen mucho a cambio, pero a largo plazo este comporta- del grupo.
miento ayuda a mantener una alta variabilidad genética en la población.
«Las hembras eligen a los machos físicamente peculiares, lo que hace
que sus hijos resulten más “sexys” y tengan mayor descendencia. Sin
embargo, ese atractivo extra se disipa en las siguientes generaciones,
cuando esos rasgos ya se tornan comunes», explica el investigador.
Entonces ellos se vuelven menos atractivos y, en consecuencia, las hem-
bras cambian sus preferencias, seleccionando parejas con otras pecu-
liaridades. Así, la variabilidad genética aumenta de nuevo, lo que redunda
en efectos positivos para la especie, como una mayor resistencia a las
enfermedades y a los cambios ambientales.
Unas preferencias femeninas que
moldean las poblaciones y mejoran
las predicciones de futuro.

Los peces gupis, originarios

de América del Sur, viven
en aguas calientes de ríos,
lagos y charcas y miden
entre 10 y 40 milímetros.

TEXTO: EVA VAN DEN BERG. FOTO: PANPILAI PAIPA / SHUTTERSTOCK

 "Un destino de moda”
COMUNIDAD DE MADRID

Colegio Menor de San Ciriaco y Santa Paula (Colegio de Málaga), Foto: Cedida por la Comunidad de Madrid
Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Alcalá.

adrid es sin duda un «the place to Henares, un destino turístico de interés que,

M be», un destino de moda donde

podrás experimentar el mejor
estilo de vida del mundo. Hay tan-
tas cosas por descubrir que te faltarán días
para poder disfrutar de la gran oferta que
para conocerlo a fondo, te llevará al menos
dos o tres días. ¿Nos damos un paseo para
que te hagas una idea?

ALCALÁ DE HENARES, ALMA CERVANTINA

brinda este territorio a las personas de espí- En esta ciudad nació en 1547 Miguel Cervan-
ritu viajero: arte, monumentos, arquitectura, tes, y el espíritu de ese gran escritor, autor
oferta gastronómica, turismo de compras, de Don Quijote de la Mancha, considerada
espectáculos, exposiciones… ¡Es imposible una de las obras más relevantes de la lite-
abarcarlo todo! ratura universal, está presente en muchos
Aquí podrás admirar cinco lugares decla- de sus rincones. Destaca el Museo Casa
rados Patrimonio de la Humanidad por la Natal de Cervantes y la plaza más grande de
Unesco, entre ellos la ciudad de Alcalá de Alcalá, que lleva su nombre y es el escenario
 PUBLIRREPORTAJE

Foto: ©ELEQUIPO_Comunidad de Madrid

Entre muchos otros, la Catedral Magistral, la
capilla de San Ildefonso, el palacio Arzobis-
pal o el convento de San Bernardo.

PROPUESTAS CERCANAS
Pero cerca de esta ciudad Patrimonio de
la Humanidad hay sitios que tampoco te
querrás perder. Como la bonita zona rural
de la Alcarria madrileña, conformada por
las vegas del los ríos Tajuña y Henares. O
la localidad de Olmeda de las Fuentes y
el palacio Goyeneche en Nuevo Baztán.
También te queda cerca San Lorenzo de El
Escorial y el Panteón de la Casa de Alba en
Loeches. Como ves, hay mil y una sugeren-
cias... Tómatelo con calma. Ven y vívelo. La
Universidad Comunidad de Madrid... es Mucho.
de Alcalá de Henares
www.turismomadrid.es
Foto: ©HugoFernandez_Comunidad de Madrid

Foto: Cedida por la Comunidad de Madrid

Foto: Cedida por la Comunidad de Madrid

Nuevo Baztán

Mnumento a Miguel de Cervantes

en Alcalá de Henares

de la dinámica vida social y cultural de la

localidad complutense.

RIQUEZA PATRIMONIAL
La Plaza de Cervantes alberga un emble-
mático edificio de arquitectura barroca
Foto: Cedida por la Comunidad de Madrid

madrileña, el Colegio de Málaga, actual

sede de la Facultad de Filosofía y Letras de
la Universidad de Alcalá, y el teatro Corral
de Comedias. La plaza colinda con la calle
Mayor, que, con 396 metros, es la calle porti-
cada a ambos lados más larga de Europa y
vertebra el casco histórico, donde se hallan
muchos de los grandes tesoros de la ciudad. Iglesia de San Francisco Javier
en Nuevo Baztán
 G R A N A N G U L A R

N AT I O N A L G E O G R A P H I C
 Andrew Bastawrous,
laureado con el Premio
Rolex a la Iniciativa,
examina a una mujer
keniana aquejada de
ceguera con el dispositivo
ideado por él, un sistema
de examen portátil
basado en smartphones
llamado Portable Eye
Examination Kit (Peek).
©ROLEX / JOAN BARDALETTI

P O R E VA VA N D E N B E R G

¿CÓMO SE VE LA VIDA
CON NITIDEZ?
E L O F TA L M Ó LO G O B R I TÁ N I C O A N D R E W B A S TAW RO U S

BRINDA A LAS PERSONAS CON MENOS RECURSOS LA

OPORTUNIDAD DE RECUPERAR LA SALUD VISUAL MEDIANTE

UNA APLICACIÓN DESCARGABLE EN EL MÓVIL .

DICIEMBRE 2023
 MILLONES DE PERSONAS EN Llegó el verano y viajó a Egipto, el país natal de sus
EL MUNDO SUFREN PROBLEMAS padres, y se dio cuenta de que la oportunidad que él
había tenido distaba mucho de ser universal. «Allí estaba
D E V I S I Ó N F Á C I L M E N T E T R ATA B L E S .
yo, con chicos mucho más parecidos a mí que en el Reino
A L M E N O S U N A T E RC E R A PA RT E
Unido, pero a la vez mucho más diferentes: lo que nos
VIVE EN LUGARES D ONDE NO separaba era la oportunidad. ¿Cómo es que tenemos
T I E N E N A C C E S O A U N T R ATA M I E N T O vidas tan distintas? Aún hoy eso sigue sin tener sentido
Ó P T I C O. S I N E M B A R G O, E S T O E S TÁ para mí», afirma Bastawrous, quien desde muy joven
CAMBIANDO GRACIAS A LA LABOR tuvo claro que sería oftalmólogo.
D E A N D R E W B A S TAW R O U S , P R E M I O La injusticia que despertó su vocación se hace patente
al repasar ciertas cifras. «En el mundo una de cada tres
R O L E X A L A I N I C I AT I VA .
personas, es decir, unos 2.800 millones de seres huma-
nos, necesitan gafas y no pueden tenerlas. Por otra parte,
hay unos 36 millones de personas ciegas; de estas, cua-
tro de cada cinco no deberían serlo porque la causa que
provocó su ceguera es totalmente curable», dice este

V
médico y emprendedor. Esa causa son sobre todo las
cataratas, fácilmente operables.
Impresionado por esta realidad, en 2011 Bastawrous
decidió abandonar su trabajo en el Servicio Nacional de
Salud del Reino Unido (NHS) y mudarse con su mujer
y su hijo pequeño a Kenia con una intención muy clara:
encontrar una solución para mejorar la salud ocular de
la gente que vive en regiones desfavorecidas. Empezó
su cometido haciendo pruebas de visión a todo tipo de
personas, en especial en las zonas rurales, junto con un
equipo de 15 colaboradores y un montón de carísimos
equipos oftalmológicos, para entender cuáles eran los
principales problemas oculares que sufrían. Él y su
esposa consiguieron fondos para establecer cien clínicas
oftalmológicas a lo largo del Gran Rift Valley, pero pronto
se hizo evidente que era imposible llegar a todo el
mundo. Entonces se fijó en la gran cantidad de gente
que tenía acceso a un teléfono móvil. «Podías ir a sitios
sin carreteras, ni electricidad ni agua, pero sí tenían
VER O NO VER, he aquí una cuestión que dictamina de teléfono móvil», explica. Y se le ocurrió una idea que se
forma contundente la vida de tantísimas personas en ha convertido en un sistema de examen oftalmológico
el mundo, en especial de las que viven en países con revolucionario, barato, accesible y fácilmente manejable:
pocos recursos y con limitado acceso a los diagnósticos el Kit Portátil de Examen Oftalmológico, lo que responde
y tratamientos ópticos. a las siglas en inglés de Peek (Portable Eye Examination
El oftalmólogo británico Andrew Bastawrous lo sabe Kit), voz que a su vez significa «echar una ojeada».
muy bien: de niño, en su escuela del Reino Unido, seguía La vida de este dispositivo, cuyo nombre completo
las clases con dificultad. Sus maestros le recomendaban es Peek Vision, comenzó en 2012. Va integrado en un
examinarse la vista, pero el pequeño Andrew se resistía. smartphone y permite a personas no especializadas en
«Era el único chico de color de la clase y ya me sentía atención médica realizar pruebas de visión, examinar
como una pepita de chocolate en un bol de arroz con el fondo de ojo y la retina y enviar los resultados a una
leche. La idea de parecer aún más diferente por el hecho red de profesionales de la oftalmología en cualquier
de llevar gafas me incomodaba», cuenta. Finalmente, parte del mundo para obtener su diagnóstico y trata-
un simple examen de la vista y un par de lentes trans- miento.
formaron, literalmente, su mundo. «El optometrista me Para evaluar su efectividad, Bastawrous organizó un
dio unas gafas de prueba y salimos fuera, quiso que le experimento previo. Puso los kits en manos de 25 pro-
explicara qué podía ver. Lo recuerdo perfectamente: fesores de una aldea de Kenia y los resultados fueron
miré hacia arriba y vi las hojas de los árboles. Nunca las espectaculares: en solo nueve días habían examinado
había visto antes. Después, esa misma semana, vi estre- hasta 21.000 niños y niñas, un sistema escalable que
llas en el cielo nocturno por primera vez. Fue impresio- pronto llegó a todos los colegiales del distrito. Hoy,
nante. De hecho, el curso de mi vida cambió. Pasé de gracias a Peek Vision ya se han realizado alrededor de
ser aquel niño etiquetado como perezoso que no prestaba 250.000 pruebas oculares en la Kenia rural, y la app de
atención a ser un niño con oportunidades y potencial». Peek está certificada como una herramienta médica:

N AT I O N A L G E O G R A P H I C
proporciona análisis de datos; simula lo que el paciente Andrew Bastawrous, impulsor del programa Peek,
es capaz de ver; si es un niño o una niña, envía un men- posa en Kitale, en Kenia, donde tiene previsto
crear un centro de excelencia para el tratamiento
saje automático a sus padres, al tutor y al hospital; manda
de los problemas de visión.
recordatorios, y permite también, por ejemplo, autoe-
valuarse la vista. En 2016 la aplicación se lanzó en Goo-
gle Play y ya está disponible en más de 190 países. que dejaron de verse literalmente durante diez años tras
Ese mismo año, justo a los cinco de dejar su trabajo sufrir cataratas. A ambas se les ofreció practicarles una
en el NHS de su país, Andrew Bastawrous recibió un cirugía en el hospital más cercano. «Estuvieron sentadas
Premio Rolex a la Iniciativa que cambió el alcance de juntas más de una hora en la sala de espera sin ser cons-
su iniciativa. Estos galardones que Rolex entrega desde cientes de que una estaba al lado de la otra», recuerda
hace más de cuatro décadas apoyan la labor de personas el oftalmólogo. Una de ellas, Mama Jane, le explicó a
excepcionales que han demostrado el coraje y la con- Bastawrous que su mayor temor era envenenar a su nieto
vicción necesarios para asumir grandes desafíos y hacer de seis años, ya que no veía lo que cocinaba. «Tenía los
del mundo un lugar mejor. Algo que sin lugar a dudas brazos cubiertos de quemaduras a causa de la estufa de
ha conseguido con creces. «Los exámenes de la vista carbón que usaba para cocinar y se desesperaba porque
son una herramienta para la igualdad», afirma este estaba robándole a su nieto de seis años la infancia: él
oftalmólogo emprendedor y comprometido, cuyo pro- era en verdad los ojos de ella», dice. No podía dejarla
yecto ha recibido el reconocimiento de Rolex por acer- sola ni ir a la escuela. Los efectos de la ceguera, comenta
car la salud oftalmológica a pacientes de todo el mundo este médico, se transmiten a través de las generaciones
y mejorar la vida de las personas. e impiden romper el círculo de la pobreza, pese a que
Bastawrous ha vivido en primera persona historias una operación de cataratas se realiza en menos de 10
realmente impactantes. Como la de dos amigas kenianas minutos y cuesta apenas cien dólares.

©ROLEX / JOAN BARDALETTI DICIEMBRE 2023

Bastawrous departe con unos colegas en el para cubrir su tratamiento, pero situaciones como la de
Hospital de Kitale (arriba) y muestra el lugar Theresa son comunes todos los días», relata.
donde se erigirá el centro de excelencia que Para revertir esta y otras tantas situaciones tan poco
planea construir en esta localidad (abajo). Cosmas
Bunywera (derecha, en el centro), empleado de razonables, Bastawrous forma parte, además de otras
Peek, posa con un grupo de personas a las que ha organizaciones sanitarias y filantrópicas, de The Vision
examinado la vista con los dispositivos portátiles Catalyst Fund, una entidad que desde 2019 busca finan-
creados por el oftalmólogo y su equipo. ciación para el desarrollo de la salud ocular en todo el
mundo a través de las organizaciones que atienden las
necesidades de los más vulnerables. «Si nos limitamos
«Afortunadamente, para Mama Jane y para su amiga a mantener lo que estamos haciendo ahora, el número
teníamos fondos –dice–. Pero en esa misma clínica de personas que perderán la vista se triplicará en los
conocí a Theresa, una joven muy tímida que no podía próximos 30 años. ¿No podríamos llegar a un punto de
mirarme a los ojos. Y no porque ella no pudiese ver, sino inflexión en el que en lugar de aumentar el número de
porque un crecimiento anormal del tejido de sus ojos le personas que pierden la vista empecemos a reducirlo?
había hecho perder la confianza en sí misma y el lugar Sé que este viaje no tiene fin, es una partida infinita,
que ocupaba en su comunidad. Sin perspectivas de una misión que no acabará nunca».
matrimonio ni de tener hijos, había sido condenada al Por el camino Bastawrous va consiguiendo grandes
ostracismo. Yo sabía cómo tratarla. Era bastante senci- avances. El Premio Rolex a la Iniciativa, por ejemplo, le
llo, pero teníamos instrucciones estrictas de que los permitirá ampliar su proyecto y establecer un centro de
fondos de que disponíamos fuesen para personas con excelencia y formación sobre Peek en Kitale, Kenia,
cataratas. ¿Qué se suponía que debía hacer? ¿Ignorarla? junto con el oftalmólogo Hillary Rono. «Además del
Mi mujer y yo logramos recaudar el dinero necesario estudio de las imágenes del fondo de ojo pudimos

N AT I O N A L G E O G R A P H I C ©ROLEX / JOAN BARDALETTI (TODAS)

dedicarnos a identificar a todas aquellas personas que los primeros programas nacionales de salud ocular en
son socialmente invisibles y conseguir que reciban el las escuelas de África y su objetivo es examinar y pro-
servicio adecuado», apunta. Tras afianzarse en el África porcionar tratamiento a todos los niños escolarizados
oriental, su misión se ha expandido ya por el Sudeste del país. Hasta la fecha, más de 30.000 niños y niñas
Asiático. «Uno de los programas más interesantes en han sido examinados. No fue fácil, recuerda. «Llevó años
este momento está en Pakistán, donde tenemos socios de trabajo, múltiples estudios de factibilidad, análisis
increíbles que han conectado unos 60 centros de salud económicos, involucrar a diferentes socios y colabora-
que atienden a más de 400.000 personas», dice. En las dores. ¡Y persuadir al Gobierno! Hoy el programa se
partes más remotas de este territorio se están llevando financia desde su propio presupuesto nacional».
a cabo pruebas oculares a unas 20.000 personas al mes, La calidad de la humanidad se mide en función de
que luego tienen la oportunidad de recibir un cuidado cómo servimos a los más vulnerables, opina el doctor
oftalmológico profesional. Hay mucho trabajo por Bastawrous. Sin duda lo que él hace, compartir la cien-
delante, pues se estima que la población que necesita cia y la tecnología de forma práctica y universal para la
cuidados oftalmológicos en este país asciende a 30 millo- mejora del bienestar de los más necesitados, es algo que
nes. «Esto es solo el principio. Estamos eligiendo a pro- nos hace subir nota. j
pósito lugares difíciles para trabajar y a las poblaciones
con menos posibilidades de acceder o de pagar servicios
El oftalmólogo británico Andrew Bastawrous fue Laureado
oftalmológicos. Se trata de no olvidar a nadie», recalca. con los Premios Rolex a la Iniciativa en la edición de 2016.
También en Botsuana ha logrado una gran victoria: Este artículo ha contado con el apoyo de Rolex, que colabora
la implementación de un programa nacional llamado con National Geographic para arrojar luz, mediante la ciencia,
la exploración y la divulgación, sobre los retos que afrontan
Pono Yame (que significa «mi visión»), respaldado por los sistemas más cruciales que sustentan la vida en la Tierra.
el Gobierno y basado en la tecnología Peek. Es uno de Más información en www.rolex.org/es/rolex-awards.

DICIEMBRE 2023
CREEMOS QUE CUANDO national geographic content

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 EDITORIAL | D I C I E M B R E

P O R N AT H A N LU M P FOTOGRAFÍA DE NICHOLE SOBECKI

tenemos el
E N N AT I O N A L G E O G R A P H I C Seguramente el lector encontrará en Una de las imágenes más
cautivadoras de este año
privilegio de trabajar con fotógrafos mag- ellas muchos de los temas que están en
fue la de este murciélago
níficos que recorren el planeta en busca la mente de todos: la sombra de la guerra, frugívoro egipcio aleteando
de historias que nos ayuden a entender el impacto del cambio climático, el tira en un túnel de viento de la
y afloja entre modernidad y tradición, Universidad Brown, en Rhode
mejor nuestro mundo. Cada día nuestro
Island. En su laboratorio,
equipo de expertos editores y diseñado- las promesas que nos ofrece la ciencia… la bióloga Sharon Swartz
res gráficos peina sus imágenes (a veces También encontrará otros reportajes: estudia los aspectos biológicos
miles de ellas para un solo artículo) y el tesoro de oro más antiguo del mundo, y físicos del vuelo de diversas
especies de murciélagos.
selecciona aquellas que llevan el sello de hallado en los años setenta en Bulgaria;
una buena fotografía: transmitir infor- un análisis de las grandes manadas de
mación, y al mismo tiempo cautivar la caribúes de América del Norte, protago-
mirada y conmover el corazón. nistas de unas migraciones milenarias y
Nuestro homenaje anual a su trabajo, hoy en declive, o la tradición centenaria
«Imágenes del año», destaca algunas de de las comunidades quechuas que renue-
las fotos favoritas de nuestros editores. van cada año un puente colgante inca.
No pretendemos resumir los momentos Esperamos que disfrute del número.
más importantes del año, sino mostrar
cómo se presentaba el mundo, con toda Tenemos algo más que
contarte. Escanea este código
su variedad y riqueza, a ojos de nuestros Nathan Lump, y apúntate a la newsletter de
colaboradores. director National Geographic España.
 TEXTO Y FOTOGRAFÍAS DE

KRASIMIR ANDONOV

2 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
 EL
AMANECER
DE UNA EDAD
DE ORO
DEJARON TRAS DE SÍ TESOROS

DESLUMBRANTES –LA ORFEBRERÍA

ÁUREA MÁS ANTIGUA DEL

MUNDO – Y UN GRAN MISTERIO.

E L T E S O RO D E VA R N A 3
Es probable que los
orfebres utilizasen
pepitas de oro de los ríos
cercanos para fabricar
figuras zoomorfas como
esta, que se asemeja
a un toro.

PÁ G I N A S A N T E R I O R E S

Estos brazaletes de oro

bruñido estaban entre
las 339 piezas de oro
halladas en un cenotafio
de una necrópolis del
V milenio a.C. cerca
de la actual Varna, en
Bulgaria. Salieron de las
manos de una civilización
que los arqueólogos
denominaron la cultura
de Varna.

4 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
E L T E S O RO D E VA R N A 5
Los orificios en la base
de estas piezas que
representan animales
con cuernos sugieren
que iban cosidas a
una prenda de vestir,
a modo de aplicaciones.

6 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
E L T E S O RO D E VA R N A 7
 Si preguntamos dónde se ha hallado
el tesoro de oro más completo y antiguo
del mundo, la mayoría de la gente
responderá aludiendo a alguna de las
primeras civilizaciones. Quizás en Egipto,
con sus legendarias tumbas faraónicas.
Sin embargo, la verdadera, y sorprendente, respuesta las inmediaciones dos yacimientos de mineral de
apunta más al norte: a Varna, una ciudad a orillas cobre que afloraban en la superficie, y en los ríos
del mar Negro, en la actual Bulgaria. de aquella zona de la península balcánica abundaba
Allí, hace casi siete milenios, un pueblo enterró el oro aluvial. En paralelo al desarrollo de la cultura
a sus difuntos rodeados de una increíble de Varna nacieron las fundiciones, las herre­
variedad de objetos. Descubierto en la rías y las orfebrerías. Durante aquel pe­
década de 1970 y con los trabajos de ríodo los muertos ya no se enterraban
excavación todavía en marcha, el cerca de las viviendas, sino en necró­
I A

hallazgo despertó el interés interna­ EUROPE polis alejadas de los asentamientos.

S

A
cional y transformó nuestra concep­ VARNA Y precisamente es en esos cemente­
ción del mundo antiguo. Contribuyó rios milenarios donde salió a la luz
a definir lo que los arqueólogos lla­ AFRICA uno de los descubrimientos más des­
man la cultura de Varna y su singular lumbrantes de la historia.
marca distintiva: el oro más antiguo tra­
bajado por manos humanas. Y aun así, pese a L A E D A D D E O R O de la arqueología búlgara
décadas de investigación y análisis, el yacimiento nació en octubre de 1972, cuando un trabajador que
sigue planteando preguntas sin respuesta. cavaba una zanja para tender un cable eléctrico
En torno al año 5000 a.C. un grupo humano se cerca del lago de Varna percibió unos objetos metá­
asentó en los alrededores del lago de Varna, una licos que centelleaban en el suelo y contactó con
zona que se prestaba a la actividad agrícola y ofre­ un museo del lugar para dar parte del hallazgo de
cía recursos en abundancia. Por entonces había en lo que creía eran objetos de cobre.

8 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
 El arqueólogo búlgaro
Ivan Ivanov, ya fallecido,
dedicó su carrera a
excavar los yacimientos
de Varna tras el hallazgo
original, producido diez
años antes de que se
tomara esta fotografía
en 1982. En ella sostiene
un recipiente de arcilla
con motivos geométricos
dibujados con polvo de oro.
ARCHIVO DEL MUSEO ARQUEOLÓGICO
DE VARNA

NGM-MAPS E L T E S O RO D E VA R N A 9
 Los expertos comprendieron al instante que se
trataba de algo extraordinario. En el inventario con­
signaron la aparición de «27 piezas de oro, 6 cuchi­
llos de cobre y 3 placas de sílex» y comenzaron a
excavar de inmediato.
El obrero había abierto la fosa funeraria de una
necrópolis del V milenio a.C. Aquel día en el que
sonrió la buena suerte marcó el inicio de un extraor­
dinario período de descubrimientos durante el cual
se exhumaron 294 tumbas en un área del tamaño
de un campo de fútbol. Concluyó en 1991, cuando
el fin del comunismo paralizaría las excavaciones
durante varias décadas.
Aquellas excavaciones reportaron la recupera­
ción de más de 3.000 piezas, que en total rondaban
los siete kilos de peso. De las 294 sepulturas, apa­
reció oro en 62, pero más de dos terceras partes del
metal precioso estaba concentrado en solo tres tum­
bas. La número 43 era, con gran diferencia, la más
rica, surtida con una enorme cantidad de objetos
de oro. El joven arqueólogo Ivan Ivanov, quien dedi­
caría toda su carrera al estudio del yacimiento, la
describió así: «Esqueleto de un varón de 45­50 años
[…]. Hay 990 objetos de oro, con un peso total de
1.516 gramos. Las piezas de oro se hallaron alrede­
dor y encima del esqueleto».
Un ajuar funerario de tal riqueza insinuaba el
singular estatus de aquel hombre. Había además
símbolos de autoridad –el cetro­hacha que portaba
en la mano, por ejemplo– que llevaron a los arqueó­
logos a concluir que la tumba albergaba a un diri­
gente que ejercía el poder político y religioso, lo que necrópolis más grande eran anteriores a las de la
sugiere que la comunidad asentada a orillas del lago primera necrópolis, pero indudablemente estaban
de Varna conformaba un centro político y religioso vinculadas a la misma cultura. Del enterramiento
con todas las letras: una civilización en ascenso. mejor conservado, la tumba número 3, salieron más
La sofisticación de la cultura de Varna se distin­ de 1.000 piezas, entre ellas 31 cuentas de oro. La
gue por el desarrollo de la artesanía y, en particular, datación por radiocarbono de los huesos los situó
por el dominio de la metalurgia. Antes del descu­ en el año 4750 a.C., lo que significaba que las cuen­
brimiento de estas necrópolis búlgaras y de los tas aparecidas junto a ellos eran el oro más antiguo
tesoros de oro de tumbas, los arqueólogos situaban jamás trabajado por manos humanas.
el nacimiento de la metalurgia en Mesopotamia, la
llamada cuna de la civilización. P E R O ¿ P O R Q U É VA R N A? Más allá de que había
La datación por radiocarbono, introducida en la recursos naturales y expertos artesanos, estaba
década de 1960, permitía determinar con mayor tomando forma una sociedad jerarquizada, la pri­
precisión la antigüedad de las piezas. «Gracias a ese mera de la que existe constancia. Surgía la división
método, en 1973 el arqueólogo británico Colin Ren­ entre una clase dirigente y sus subordinados. Y la
frew observó que la metalurgia balcánica había orfebrería áurea se asocia con el culto a un líder y
surgido con independencia de la de Oriente Próxi­ la afirmación del poder. Una investigación publi­
mo, al contrario de lo que se creía hasta entonces», cada en 2015 en la revista académica Cambridge
recuerda el arqueólogo Kalin Dimitrov. Archaeological Journal señalaba: «Hasta la fecha,
La teoría de Renfrew pronto se vio refrendada el oro aparece en el registro arqueológico en el
por otro gran descubrimiento en Varna. En 1976 se momento en que el desarrollo de las sociedades
determinó que tres tumbas pertenecientes a una indicaba un aumento de la desigualdad social».

10 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
 IZQUIERDA

Imagen de la necrópolis
principal durante la
excavación de 1976,
con el lago de Varna al
fondo. Se exhumaron
un total de 294 tumbas.
ARCHIVO DEL MUSEO ARQUEOLÓGICO
DE VARNA

ABAJO

Varna sigue atrayendo

gente a sus orillas:
no en vano es la tercera
ciudad más grande
de Bulgaria, su principal
puerto y una zona
turística del mar Negro.
GETTY IMAGES / STOCKPHOTO

E L T E S O RO D E VA R N A 11
12 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
 En esta fotografía de
1974, Ivanov limpia los
excepcionales hallazgos
del cenotafio etiquetado
con el número 36, una
de las 57 tumbas de
este tipo en las que no
aparecieron esqueletos,
sino colecciones de
objetos. El oro no estaba
distribuido de manera
uniforme: tres tumbas
concentraban más de
dos terceras partes de
las 3.000 piezas áureas
encontradas.
ARCHIVO DEL MUSEO ARQUEOLÓGICO
DE VARNA

E L T E S O RO D E VA R N A 13
Esta escultura de un
personaje que se cree
ocupaba una posición
de autoridad en la
cultura de Varna se creó
a partir de un cráneo
que se había conservado
parcialmente. Su
esqueleto apareció
junto a 990 objetos de
oro. Es la sepultura más
rica, hoy expuesta en
el Museo Arqueológico
de Varna tal y como
se encontró.

14 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
E L T E S O RO D E VA R N A 15
DERECHA

Cetro-hacha de piedra
con el mango cubierto
de oro, fotografiado
con hachas de cobre
y aplicaciones de oro.
Considerado un símbolo
de poder, se halló en
la mano del posible
gobernante, lo que
llevó a los arqueólogos
a concluir que ese varón
ejercía la autoridad
política y religiosa.

ABAJO

En la joyería con cuentas

de cornalina, un mineral
más duro que el acero,
los orfebres alcanzaron
una maestría asombrosa.
Las cuentas están
pulidas, facetadas y
estandarizadas por peso.
La orfebrería áurea,
teorizan los expertos,
es un rasgo de las
sociedades jerarquizadas
que distingue a quienes
ostentan el poder.

16 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
 Las investigaciones paleoclimáticas realizadas en
las últimas décadas indican que estos procesos
seguían en marcha en el V milenio a.C. Los campos
de cultivo cercanos a ríos y lagos se habrían vuelto
pantanosos, y las cosechas serían más escasas. Al
perder sus medios de subsistencia, la población
habría emigrado.
A finales del V milenio a.C., el asentamiento se
desplazó desde la costa del mar Negro al interior
de la península balcánica. Parte de la población se
adentró en los montes Ródope, otros llegaron a la
actual Hungría. Si embargo, a principios del IV mi­
lenio a.C. todos aquellos asentamientos habían
desaparecido, y con ellos, su cultura.
También es posible que el colapso de la sociedad
de Varna obedeciese a otros motivos. Junto con
otros factores –cambio climático, posibles epide­
mias–, Kalin Dimitrov, del Instituto Arqueológico
Nacional y Museo de la Academia de Ciencias de
Bulgaria, cree que el oro en sí mismo pudo haberse
convertido en un problema. Extraer, procesar y
trabajar aquel metal blando quizá beneficiaba a los
líderes de la comunidad, pero no mitigaba un pro­
blema más acuciante: el de la supervivencia. «El
sistema de acumulación de riqueza es extremada­
mente improductivo –afirma el arqueólogo–. Acu­
mular oro conduce al agotamiento de los recursos
y la extenuación de las sociedades».

las excavaciones.
E N 2 0 2 1 S L AV C H E V R E A N U D Ó
No porque cuente con anotarse nuevos descubri­
Con Varna como un centro de la metalurgia del mientos espectaculares en las necrópolis, apunta
oro surge una pregunta: ¿por qué aquella cultura el arqueólogo, ya que los enterramientos ricos en
no cristalizó en una gran civilización, como Meso­ oro están todos ubicados en el centro, mientras que
potamia o el antiguo Egipto? las tumbas sin excavar están en la periferia. Sim­
«Llevamos décadas tratando de encontrar una plemente espera completar la cartografía de la
explicación –responde Vladimir Slavchev, del necrópolis y llevar a cabo estudios genéticos más
Museo Arqueológico de Varna–. Para que exista una detallados de los esqueletos.
civilización tal y como la entendemos hoy en día «Hasta el momento hemos tomado 54 muestras,
tiene que haber una arquitectura monumental, una y ahora sabemos gracias a ellas que la dieta de aque­
escritura… pruebas de lo que ahora llamamos una lla población era básicamente cereales con algo de
estructura de Estado. Debe haber una unión de carne y muy poco pescado», explica.
personas, en un gran territorio, que convivan y se Pero el objetivo principal de las pruebas genéticas
sometan al mismo gobierno. Varna demuestra que es dibujar el árbol genealógico del caudillo de la
su cultura seguía ese camino: existía estructura tumba 43. Detectar parentescos entre los individuos
social, existía jerarquía. Había aparecido una es­ enterrados en las sepulturas más ricas probaría la
tructura de poder, pero llegó a cierto punto y, enton­ existencia de una aristocracia familiar, que todavía
ces, aquella sociedad se desmoronó». no ha podido determinarse. La búsqueda de res­
Una posible respuesta tiene que ver con el cambio puestas a los misterios de Varna no ha terminado. j
climático. Después de la última glaciación, las tem­
peraturas medias anuales empezaron a ascender; Krasimir Andonov imparte clases de fotografía
en la Academia Nacional de Artes Escénicas
los glaciares se derritieron, con la consiguiente ele­ y Cinematográficas de Sofía. Ha rodado cinco
vación del nivel del mar y de las aguas subterráneas. largometrajes y decenas de documentales.

E L T E S O RO D E VA R N A 17
 Este ídolo de arcilla con forma de cabeza humana formaba parte del ajuar funerario de
un cenotafio, que por el tipo de piezas halladas los arqueólogos consideran propias de lo
que denominan tumbas simbólicas femeninas, en las que hay agujas, diademas, collares…
En otros puntos de la necrópolis se hallaron otros ídolos similares con aplicaciones de oro.

18 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
Estas tallas en hueso
animal representan
figuras humanas muy
estilizadas. Conforme
surgía la artesanía,
también apareció la
producción en serie
de diversos tipos de
piezas, con formas
y tamaños similares.

E L T E S O RO D E VA R N A 19
 NATIONAL G EO G RAPHIC

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DICIEM B R E
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E
N
Á
G
M LO S F OTÓ G R A F O S D E N AT I O N A L G E O G R A P H I C V I A JA N P O R TO D O E L M U N D O

PA R A D O C U M E N TA R L A S M A R AV I L L A S D E N U E S T R O P L A N E TA Y C A P TA R E L E S P Í R I T U D E

N U E ST RO T I E M P O. H E AQ U Í N U E ST R A S E L E C C I Ó N A N UA L D E S U S M E J O R E S T R A B A J O S .

L
E
Ñ
S D O
A
ELEGÍA etapa vital: después
de reproducirse, ha
Á RT I C A menguado, digerido
o perdido sus cientos
de largos tentáculos
M A R B L A N C O, RU S I A y se ha convertido, en
El biólogo marino palabras de Semenov,
Alexander Semenov en una «flor alienígena».
llama a la medusa
crin de león la reina •
de los mares árticos.
FOTOGRAFÍA DE
Fotografió a este regio
ejemplar en su última ALEXANDER SEMENOV
22 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
 N AT I ON AL G EO G RAP HI C
P AT R U L L A
N I VA L

S O DA N KY L Ä ,
FINLANDIA
En una instalación
militar situada al norte
del círculo polar ártico,
soldados finlandeses
y estadounidenses se
entrenan para combatir
en un clima invernal
recorriendo con esquíes
una pista de obstáculos.
El ejercicio tuvo lugar
dos meses antes de que
Finlandia, que comparte
1.340 kilómetros de
frontera con Rusia, se
incorporase a la OTAN.
El entrenamiento se
organizó en respuesta
a la guerra de Ucrania.
•
FOTOGRAFÍA DE
2 3

LOUIE PALU
ARRANCADOS DE SU HOGAR 23
N AT I ON AL G EO G RAP HI C

ESPÍRITUS DEL
AMAZONAS

P U E RTO N A R I Ñ O,
COLOMBIA
En la cosmología
de los ticunas, uno de
los grupos indígenas
más numerosos de la
Amazonia, los delfines
del Amazonas son
espíritus traviesos
que guardan el reino
acuático. Las mujeres
bailan vestidas con
trajes de delfín
confeccionados con
corteza de un árbol
llamado yanchama.
•
FOTOGRAFÍA DE

THOMAS PESCHAK
LA EXPEDICIÓN BIENAL AL AMAZONAS
DE PESCHAK CUENTA CON EL APOYO
DE LA INICIATIVA PERPETUAL PLANET
DE ROLEX, UNA COLABORACIÓN CON
24

NATIONAL GEOGRAPHIC SOCIETY.

24 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
ARRANCADOS DE SU HOGAR 25
PRIMER
PLAN0

R E S E RVA N A C I O N A L
MASAI MARA, KENIA
Amanece en la Zona
de Conservación de
Lemek, y unas hienas
manchadas se acercan
a una charca para saciar
la sed. A pesar de su
mala fama, son unos
animales audaces,
inteligentes y sociables
que viven y cazan en
clanes matriarcales.
Para captar esta imagen,
Jen Guyton utilizó
un robot blindado y
teledirigido diseñado
por los ingenieros
fotográficos de
National Geographic.
•
FOTOGRAFÍA DE

JEN GUYTON

26 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
N AT I ON AL G EO G RAP HI C 27

27
ARRANCADOS DE SU HOGAR
V I DA E N
LUGARES
INSÓLITOS

C U E VA S D E F R A S A S S I ,
I TA L I A
La espeleóloga
Valentina Mariani
(arriba), el Explorador
de National Geographic
Kenny Broad (en el
centro) y el buzo Nadir
Quarta se disponen a
sumergirse en las aguas
oscuras y tóxicas del
lago Verde. Estos
ecosistemas privados
de luz solar quizá nos
permitan entrever
las bases químicas
de la vida en océanos
extraterrestres.
•
FOTOGRAFÍA DE

CARSTEN PETER
28 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
N AT I ON AL G EO G RAP HI C 29

29
ARRANCADOS DE SU HOGAR
 UN FESTÍN
PA R A L A
V I S TA
N AT I ON AL G EO G RAP HI C

JARQORGON,
U Z B E K I S TÁ N
Esta ceremonia
solo para mujeres,
celebrada bajo un
suzani bordado a mano,
marca la partida de
un hijo para estudiar
en la capital, Tashkent.
Mientras una celebrante
recita versos coránicos,
otras descubren el pan
ácimo para bendecirlo.
Este ritual está influido
por el zoroastrismo,
una de las religiones
vivas más antiguas
del mundo.
•
FOTOGRAFÍA DE

MATTHIEU PALEY
30

30 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
ARRANCADOS DE SU HOGAR 31
 Q U E R Í A D O C U M E N TA R S O M A L I L A N D I A D E U N A M A N E R A Q U E

E M P O D E R A S E A L A S M U J E R E S . A U D A C E S . VA L I E N T E S . M O T I VA D A S .

—DIANA MARKOSIAN, FOTÓGRAFA

ROMPIENDO
LAS REGLAS

HARGEISA ,
SOMALILANDIA
Markosian viajó a
Somalilandia –un
Estado autoproclamado
independiente dentro
de Somalia pero que
no ha sido reconocido
internacionalmente–
tres décadas después
de que el país saliese
de una guerra civil.
Encontró una energía
vibrante entre la
juventud: «Descubrí
a una generación
de chicas que están
remodelando la cultura
al tiempo que man-
tienen la tradición».
Izquierda: Hafsa
Omar, de 20 años,
y su hermana Asma,
de 18 (con el balón),
juegan en un equipo
femenino de baloncesto
y van a la universidad.
Hafsa también trabaja
digitalizando casetes
de música, discursos
y otros contenidos.
Derecha: Suhuur
Hassan, de 19 años,
y Muhim Mawliid,
de 20 (mirando a la
cámara), estudian
danza tradicional
en la Academia Halkar
de Hargeisa.
•
FOTOGRAFÍAS DE

DIANA MARKOSIAN
32 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
N AT I ON AL G EO G RAP HI C 33

33
ARRANCADOS DE SU HOGAR
N AT I ON AL G EO G RAP HI C

ESCUELA
DE VUELO

P ROV I D E N C E , R H O D E
I S L A N D, E E . U U.
En la Universidad
Brown, la doctoranda
Brooke Quinn (con
guante azul) y su
tutora, Sharon Swartz,
trabajan con un
murciélago carolia
común en el interior
de un túnel de viento.
Están probando cómo
los diminutos pelos
sensoriales de sus alas
afectan a su respuesta
de vuelo ante las
turbulencias.
•
FOTOGRAFÍA DE
34

NICHOLE SOBECKI
34 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
ARRANCADOS DE SU HOGAR 35
N AT I ON AL G EO G RAP HI C
36

36 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
 E L R E N AC E R
D E U N AV E

SIERRA DE CAZORLA ,
JAÉN
Rin Ran es una hembra
de quebrantahuesos
nacida en el centro de
cría Guadalentín, un
pilar para el programa
europeo de salvaguarda
de esta especie. Tenía
cataratas congénitas
y la operaron, pero
no recuperó la visión
del ojo izquierdo.
Al no poder liberarla
ni dedicarla a la cría en
cautividad, permanece
en el centro, donde
protagoniza programas
educativos.
•
FOTOGRAFÍA DE

SUSANA GIRÓN
ARRANCADOS DE SU HOGAR 37
R E S U C I TA R
ÓRGANOS
MORIBUNDOS

N E W H AV E N ,
C O N N E C T I C U T, E E . U U .
Para entender mejor
cómo conectan entre sí
las células de una región
del cerebro con las de
otras regiones, un equipo
de investigadores de
Yale buscó el modo de
reanimar tejido cerebral
recién muerto. Lo lograron
con el cerebro de un
cerdo (a la derecha),
combinando un cóctel de
fármacos confeccionado
a medida (azul) con una
solución de hemoglobina
usada como transportador
artificial de oxígeno
(rojo oscuro).
•
FOTOGRAFÍA DE

MAX AGUILERA-
HELLWEG

38 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
N AT I ON AL G EO G RAP HI C 39

39
ARRANCADOS DE SU HOGAR
N AT I ON AL G EO G RAP HI C
40

40 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
 HOJA DE CONTACTOS

EL REINO
DE LAS
MONARCAS
R E S E RVA D E L A B I O S F E R A D E L A
MARIPOSA MONARCA , MÉXICO

Cuando la editora fotográfica Anne

Farrar elige las imágenes que se
publicarán, dice: «Busco lo especial.
Busco algo único». Farrar encontró
esa cualidad en la primavera de 2023,
cuando Jaime Rojo envió decenas
de miles de imágenes recientes de
mariposas monarca, entre ellas las
fotografías de la izquierda. Rojo lleva
casi 20 años visitando las montañas
boscosas del centro de México, donde
invernan las poblaciones orientales
de América del Norte de este insecto
migratorio. El fotógrafo «conoce como
la palma de su mano tanto el lugar
como las mariposas», afirma Farrar, y
gracias a esa pericia consigue que sus
fotos eclipsen a las de los turistas que
apenas pueden pasar unos minutos
en el lugar. Tras revisar cada una de
las imágenes de Rojo y consultar con
él, Farrar eligió la veintena que se
publicarán en el próximo número.
•
FOTOGRAFÍAS DE

JAIME ROJO

ARRANCADOS DE SU HOGAR 41
N AT I ON AL G EO G RAP HI C

EL ORIGEN DE
LAS ESPECIES

P U N TA A R E N A S , C H I L E
Este ñandú petiso está
expuesto en el Museo
Salesiano Maggiorino
Borgatello. Darwin
se encontró con esta
ave no voladora en
1834 durante su viaje
por la Patagonia. Tras
compararla con el
ñandú común, de mayor
tamaño, dedujo que
dos especies pueden
derivar de un mismo
antepasado.
•
FOTOGRAFÍA DE

MARCIO PIMENTA
42
N AT I ON AL G EO G RAP HI C

ALHAMBRA
O C U LTA

G R A N A DA , E S PA Ñ A
La puerta de las Armas,
una de las primeras
edificaciones que
hicieron los nazaríes
en la Alhambra, fue
hasta el siglo xv la
única que conectaba
la ciudad palatina con
el centro de Granada.
Se abre en la muralla
norte, en la Alcazaba.
Su azotea constituye
un espectacular
mirador sobre el
Albaicín y el valle del
Darro. Hoy cerrada al
público, es uno de los
muchos espacios menos
conocidos de esta joya
de nuestro patrimonio
que dimos a conocer en
un artículo publicado en
junio y que verá la luz
en todas las ediciones
internacionales de
National Geographic.
•
FOTOGRAFÍA DE
44

NAVIA
44 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
ARRANCADOS DE SU HOGAR 45
 Durante milenios, enormes
manadas de caribúes han migrado
a través de América del Norte.
Pero cada vez quedan menos,
y nadie sabe por qué.
POR NEIL SHEA

F OTO G R A F Í A S D E K AT I E O R L I N S KY

46 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
¿Dónde están los caribúes?

¿ D Ó N D E E S TÁ N LO S C A R I B Ú E S ? 47
48 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
¿ D Ó N D E E S TÁ N LO S C A R I B Ú E S ? 49
50 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
C LY D E M O R RY P E R S I G U E A L A M A N A DA A T U M BA A B I E RTA .

Acelera a tope y levanta una fina cortina de cristales

blancos. Lo emulo, pero no puedo seguirle el ritmo. Viro
mi vehículo a la derecha, a la izquierda, dando tumbos
sobre el mismo suelo helado que él, pero ni soy tan bueno
ni tengo tanta ansia de abatir una presa, de hacerme con
esos kilos de sabrosa carne, de sentir en las manos ese
calor líquido al abrir en canal el gran caribú. No me lo
explico, pero aunque rondemos los cuatro grados bajo
cero, aunque el viento de abril que castiga este puerto
de montaña potencie aún más la sensación de frío, nunca
veo a Morry con los guantes puestos. «Es que me frenan»,
se justificará después.
Todo en él es acelerado: su temperamento, su forma
de jugar a baloncesto, su manera de usar el cuchillo de
desollar. Y esta no es una persecución para pasar el rato:
vamos en serio. Morry describe unos cuantos virajes más,
se detiene con un derrape, echa mano al rifle y apunta.
Un disparo que suena a globo reventado, pequeño y hue-
co contra las inmensas montañas y hasta el cielo vacío.
A unos cien metros de distancia se desploma una hembra.

Un macho
I ZQ U I E R DA : PÁ G I N A S 4 6 - 4 7: Unos PÁ G I N A S A N T E R I O R E S :
de caribú olfatea el caribúes, tutu en inupiaq, La manada del Ártico
viento en la tundra. atraviesan el corazón Occidental se reúne
Estos miembros de la nevado de los montes en verano en las laderas
familia de los cérvidos Brooks de Alaska. Cada ventosas para evitar
se desplazaban antaño primavera, los caribúes los mosquitos. Como la
por todo el continente. de todo el Ártico de mayoría de las manadas,
Hoy solo se encuentran Norteamérica inician la Occidental ha sufrido
en las regiones más unas migraciones épicas un marcado y misterioso
septentrionales. hacia sus áreas de partos. declive en los últimos años.
El resto de la manada, 10 o 15 madres y sus crías, Allí, un espíritu guardián dará consuelo a su alma
siguen corriendo, pero no van demasiado lejos, y la devolverá a la Tierra en un nuevo cuerpo.
como si supiesen que lo peor ya ha pasado. Es el ciclo de respeto, retorno y renovación.
Morry y yo nos acercamos a la hembra y com­ Morry tiene 37 años y esto es lo que conoce, lo que
probamos que el disparo ha sido limpio. Él saca le enseñaron y lo que enseña a sus hijos. Tras depo­
un cuchillo de debajo de su mono negro, se inclina sitar la cabeza, empieza a descuartizar el animal.
sobre el cadáver y se pone manos a la obra. Pri­ Cortes rápidos y certeros. Manos rojas y resbala­
mero le corta la cabeza. Su pueblo, los nunamiut dizas. Cuando se le enfrían los dedos, los sacude,
de Anaktuvuk Pass, en Alaska, cree que este paso les sopla y los apoya contra la hembra muerta para
y el siguiente son los más importantes. Transporta absorber parte de un calor que va a menos. Al api­
la cabeza unos metros más allá, con sumo cui­ lar la última pieza de carne sobre el trineo, dice:
dado, y la posa con idéntica delicadeza sobre la «A lo mejor me pongo los guantes para volver».
nieve, boca abajo. El inua del caribú, su alma, ya Se los pone, y regresa a Anaktuvuk Pass a una
puede escapar y volar al mundo de los espíritus. velocidad mucho más sensata. Lo cual no quiere

52 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
 decir que conduzca despacio: tiene cuidado de
que la carne no se congele. Pero esta vez consigo
no quedarme atrás. En un momento dado, incluso
lo adelanto. Al hacerlo, veo que sonríe con picar­
día. Morry no tiene más empleo que este; no desea
más empleo que este. Con la caza mantiene a su
gran familia. Y esta noche en su casa habrá comida
y comensales en abundancia.
Su padre me preguntará: «¿Le has visto poner
la cabeza al revés?».
«Sí», le responderé.
El anciano asentirá. «No lo olvides».

L A H E M B R A D E C A R I B Ú Q U E A B AT I Ó C LY D E M O R RY
pertenecía a la manada del Ártico Occidental, a
menudo llamada simplemente la Occidental. En
aquel momento, a principios de 2021, era uno de
los mayores grupos de caribúes de toda Alaska.
En los años noventa, cuando Morry aprendía a
cazar, iba camino de alcanzar los 500.000 indivi­
duos, que se movían por un territorio más o menos
del tamaño de Alemania. Muchos de aquellos
caribúes pasaban por delante de su casa dos veces
al año, en sus migraciones de primavera y otoño,
y proporcionaban a su comunidad una fuente de
alimento y bienestar espiritual en una región inco­
municada y remota del norte de Alaska.
Pero en 2021 la Occidental se había reducido a
menos de la mitad. Algunos años, me contaron
Morry y otros cazadores, los caribúes pasaban con
cuentagotas por Anaktuvuk Pass. Otros aparecían
con semanas de retraso o no llegaban. Aquello no
tenía nada de particular: es bien sabido que el
tamaño de las manadas fluctúa con el tiempo, y
no dejan de ser animales salvajes que obedecen a
sus propios instintos, calendarios y motivaciones.
Pero visto en un contexto más amplio, semejante
declive resulta de lo más inquietante, porque la
Occidental no es la única manada de caribúes
Joe Zoe (a la derecha), cuyo número cae en picado.
Janet Rabesca (a la El caribú salvaje de Norteamérica (Rangifer
izquierda) y Tyanna
Steinwand, del pueblo tarandus) recibe muchos nombres: en Canadá lo
tlicho, observan la llaman caribú migratorio de la tundra o caribú de
manada de Bathurst en los bosques boreales, entre otros nombres, mien­
un remoto confín de los
Territorios del Noroeste tras que en Alaska se le suele llamar simplemente
de Canadá. Los tlicho caribú. Es la misma especie que vive en Eurasia,
han dependido de los donde se le conoce como reno. Todos ellos moran
caribúes de Bathurst
durante generaciones, en hábitats septentrionales extremos, entre el
pero desde 2015, con límite de la vegetación arbórea y los confines de
la manada en declive, la tundra ártica, y realizan largas migraciones
la caza está prohibida.
bianuales. Dondequiera que se les busque o como
sea que se les llame, lo cierto es que llevan décadas
desapareciendo a ojos vistas.

¿ D Ó N D E E S TÁ N LO S C A R I B Ú E S ? 53
 Caribúes en movimiento Trayecto estacional
Por los confines más septentrionales de América del de la manada de Bathurst
Norte se mueven desde tiempos inmemoriales decenas Esta manada se ve cada vez mas
de manadas de caribúes salvajes. Algunas completan afectada por el desarrollo, como
es el caso de las carreteras mineras.
el circuito migratorio más largo de todos los mamíferos El calentamiento climático también
terrestres: unos 1.350 kilómetros en línea recta. Pero en los la perjudica: más tormentas, más
insectos y más especies, entre ellas
últimos tiempos su número ha disminuido drásticamente
sus depredadores, que adelantan
por razones que la ciencia todavía intenta desentrañar. su migración anual al norte.
Carretera de hielo (invierno)
Caribúes salvajes de Norteamérica Carretera
(Rangifer tarandus) Mina
o
Áreas de distribución de las subespecies l Os
de 200 km
o
Caribú de Caribú migratorio Caribú de los ag
Alaska o de Grant de la tundra bosques boreales L

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Manada del
Ártico Occidental Á R T I C O
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Distrito (DINAMARCA)
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de Ambler Mar de
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Beaufort Bahía
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(EE. UU.) LA
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Manada
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del Porcupine
A CÍR Salida en primavera
YUKÓN

T.N.O.
Manada
NUNAVUT
TERRANOVA
1 De abril a junio,
la manada migra
hacia las áreas de
d
Te r r i t o r i o
e invernada
Y LAB. alumbramientos
de Bathurst
Bahía del norte, donde
C.B. abunda el forraje y
ALB. de Hudson
SASK. MAN. los mosquitos todavía
C A N A D Á no están activos.
Lago
QUE. Grandin
A M É R I C A ONT.
Ottawa
D E L N O R T E
E S TA D O S U N I D O S
Lago la
Martre

Poblaciones que se desploman

Las manadas del Ártico Occidental y de Bathurst, que hoy representan el 15 % Los guardianes
de todos los caribúes salvajes de Norteamérica, llevan decenios decreciendo. de la manada
La manada del Porcupine parece estable; su hábitat presenta menos actividad Los antepasados nómadas
minera y cuenta con más protección y más opciones de alimento. de la nación tlicho seguían a los
caribúes. En 2015 los miembros
500.000 de esta nación indígena
caribúes Ártico Occidental canadiense dejaron de cazar
(de Alaska) para centrarse exclusivamente
400.000 en la conservación.
Bathurst
(migratorio Lago Willow
de la tundra)
300.000 Mese
ta Horn

Porcupine Fort Simpson

200.000
(de Alaska)
218.000
188.000
100.000
6.851 Río Jean Marie
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1985 1995 2005 2015 2022 ie
 E nsena
da B
2
Amenazas estivales

athurst
Lobos, osos y águilas buscan
sus preciadas fuentes de
proteínas en las áreas de Hood
alumbramientos. Un solo Bathurst
Inlet
lobo puede devorar hasta Á rea d e
Co 30 caribúes al año. a l u mb ra mi en tos
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CÍRCULO POLAR ÁRTICO
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Lago Diavik
de Gras L. Aylmer
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Salmita
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3
Apareamiento otoñal
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Clausurada Tundra
it
r

Clausurada En septiembre, los caribúes

o
Lago r migran hacia las zonas de celo.
Faber D i L. MacKay Conforme cae la temperatura,
ic o
Tierras de ie d van más al sur, para alcanzar
m
br
e el límite arbóreo antes de
e in que llegue el invierno.
los tlicho –
Ab v e Snap Lake
ril r n Clausurada L í m i t e a r b ó r eo
ad Gahcho Kue
a
Lago
Artillery
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Lago

4
Protecciones invernales
Marian Lago
A principios de diciembre
Russell
los caribúes se dirigen a los Ba h í a M c L e o d
Behchoko bosques, donde pasarán el
invierno sobreviviendo gracias
a los arbustos y los líquenes stie
Chri
ricos en carbohidratos. hía
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Lago N Nechalacho
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s Si Lago
I sla Nonacho
Gran Lago
DATOS DE LAS ÁREAS DE DISTRIBUCIÓN RECOPILADOS ENTRE 1996 Y 2012.
del Esclavo EN LOS ÚLTIMOS AÑOS ALGUNOS CARIBÚES DE LA BATHURST SE HAN
UNIDO A UNA MANADA VECINA.

CHRISTINE FELLENZ Y DIANA MARQUES, NGM. FUENTES: ANNE GUNN,

RED DE VIGILANCIA Y EVALUACIÓN DE LOS RANGÍFEROS CIRCUNÁRTICOS
(CARMA); PETTER JACOBSEN, GOBIERNO TLICHO; GOBIERNO DE LOS
¿ DDEL
TERRITORIOS ÓN D E E S GOBIERNO
NOROESTE; TÁ N LO DESCANADÁ
C A R I B Ú E S ? 55
56 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
 El cazador
I ZQ U I E R DA : S U P E R I O R : Un esqueleto A R R I B A : Clyde Morry,
nunamiut Daniel Morry rebañado por los tío de Daniel, se prepara
sostiene el corazón aún depredadores marca para transportar una
caliente de un caribú la ruta de la manada presa a casa con su moto
abatido cerca de su casa, Occidental a través de de nieve. Sus abuelos
en el norte de Alaska. los montes Brooks en fueron de los últimos
Siguiendo la tradición, Anaktuvuk Pass, que nunamiut que siguieron
repartirá la carne en su en inupiaq significa «el al caribú, hasta que
comunidad, empezando lugar donde hay muchos alrededor de 1950 se
por los ancianos. excrementos de caribú». asentaron en esta zona.
 Entre finales de la década de 1990 y 2018, la
especie decreció en torno a un 56 %: pasó de unos
cinco millones de individuos a dos. A partir de
2018, los datos sobre el reno ruso son menos acce­
sibles, pero en América del Norte ese desplome
continuó. La mayoría de las 13 grandes manadas
de Canadá y Alaska han sufrido pérdidas constan­
tes, y al menos una –la manada de Bathurst– ha
mermado tanto que podría desaparecer por com­
pleto en un par de años.
No hay consenso sobre la causa de esta deca­
dencia generalizada. No se ha detectado ninguna
enfermedad concreta, no se ha identificado motivo
específico alguno. No hay soluciones ni medidas
capaces de detenerla, ni siquiera de ralentizarla.
Para cualquiera que viva al sur del círculo polar
ártico el problema puede parecer abstracto, una
de tantas historias tristes en una época de extin­
ciones. Pero en el extremo norte no se percibe así.
En las pequeñas comunidades dispersas a lo
largo del límite de la vegetación arbórea o encla­
vadas en plena tundra, poblaciones como Anak­
tuvuk Pass, que a menudo están aisladas y con
frecuencia son indígenas, donde la gasolina y los
alimentos importados pueden alcanzar precios
estratosféricos y la caza del caribú suele ser la
forma más barata y rápida –y sin duda la más
satisfactoria– de mantener a una familia, ese
declive inspira un temor particular. Un anciano
inupiaq de una población costera me lo compa­
raba con lo que sientes cuando estás incubando
un resfriado. Al final el resfriado llega, y persiste.
No se te cura. Luego empeora, te ves desmejorado,
demacrado, empiezas a temer que no sea un sim­
ple resfriado, sino algo más grave.
Así perciben el problema del caribú muchos
pueblos nativos del norte, empezando por los
nunamiut. Su nombre significa «gente de la tie­
rra», pero ante todo son gente del caribú. A veces
también se les llama los últimos nómadas de Amé­ El anciano nunamiut
rica, porque hasta 1950 no renunciaron a una vida Raymond Paneak (a la
izquierda) enseña a los
en movimiento, dedicada a cazar y seguir a los alumnos a descuartizar
caribúes. Se asentaron en Anaktuvuk Pass preci­ un caribú de 180 kilos
samente porque la manada discurría por aquel y tratar su piel en una
escuela de Anaktuvuk
paso como lo haría un río. Anaktuvuk significa «el Pass, como parte de una
lugar donde hay muchos excrementos de caribú». iniciativa comunitaria
Una noche, después de salir de caza con Clyde de transmisión de las
técnicas tradicionales
Morry, su padre, Mark, hizo un discreto comen­ a las generaciones más
tario sobre aquella decisión que tomó su pueblo. jóvenes. Paneak falleció
Mark Morry era veterano de Vietnam. Pelo denso unos meses después,
a los 81 años.
y canoso, lentes gruesas. Sentado en un sillón
reclinable junto a una ventana de la casa que
había construido él mismo, observaba a su familia

58 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
comer del caribú cazado por Clyde. «Se jugaron el Caros de estudiar. Asustadizos. Más de una vez
todo por el todo al decidir asentarse –dijo, refi- ha resultado complicado identificar incluso de qué
riéndose a sus padres y a sus tíos, la generación se alimentan. Todo ello explica en gran medida
que abandonó el nomadismo–. Dieron por hecho por qué su declive es tan desconcertante.
que aquí siempre habría caribúes». «No imaginaba que en América del Norte que-
dase un gran mamífero terrestre sobre el que lo
C U A N D O H A C E U N O S A Ñ O S H E AT H E R J O H N S O N ignorásemos casi todo –dice Johnson, quien tra-
llegó a Alaska, esta bióloga especializada en fauna baja para el Servicio Geológico de Estados Uni-
salvaje descubrió con sorpresa que los caribúes dos–. No me cabía en la cabeza que supiésemos
seguían envueltos en un halo de misterio. Al igual tan poco sobre estos animales. Pero un colega más
que otros animales de estas latitudes –los osos veterano me dijo: “Heather, tienes que pensarlo
polares, por ejemplo, o los narvales–, los caribúes justo al revés: admírate de que sepamos tanto”».
llevan lo que el escritor Barry Lopez denominó Y es que hay que recordar, de entrada, que hasta
vidas misteriosas. Son difíciles de encontrar. hace cuatro días no existía demostración científica

¿ D Ó N D E E S TÁ N LO S C A R I B Ú E S ? 59
de que el caribú fuese unos de los animales más la fauna salvaje. En 1986 esta manada sumaba
errantes del planeta. Basándose en datos acopia­ 472.000 individuos. A partir de ahí emprendió un
dos por collares de seguimiento por satélite, un declive gradual que acabó por llevarla al colapso.
equipo dirigido por el biólogo Kyle Joly, especia­ En 2021 la merma era del 99 %.
lista en fauna salvaje del Servicio de Parques Na­ Fue un desplome extraordinario. Al preguntarle
cionales de Estados Unidos, demostró en 2019 que a qué podría deberse, Adamczewski suspiró.
los caribúes pueden viajar en torno a 1.350 kiló­ Estaba harto de oír esa pregunta, a menudo en
metros anuales en el transcurso de su circuito boca de quienes ya habían llegado a sus propias
migratorio de un punto a otro en línea recta. Supe­ conclusiones. Me contestó que muchos de sus
ran a todos los demás mamíferos terrestres. interlocutores creían que el cambio climático
Durante sus épicas migraciones, lo mismo reco­ tenía algo que ver con ese declive. Pero el término
rren sombríos bosques de píceas negras como era vago y sus efectos, difíciles de analizar. Resul­
tundras blanqueadas por el sol, o van desde lade­ taba mucho más fácil, añadió, concentrarse en
ras umbrías hasta llanuras costeras azotadas por sospechosos de menor entidad y más determina­
el viento. Incluso se han documentado incursio­ bles. Los lobos son la habitual cabeza de turco.
nes en el mar. También se enfrentan a una larga Hay quien pone sobre la mesa la sobrecaza. Y en
lista de peligros naturales –lobos, osos, ríos con­ el seno de las comunidades indígenas, que cons­
gelados, enjambres colosales de mosquitos, mos­ tituyen casi la mitad de la población del territorio
cas parásitas debilitantes–, así como a un conjunto y son las más afectadas por la pérdida de los cari­
cada vez mayor de obstáculos artificiales: explo­ búes, la minería suele considerarse la mayor ame­
taciones petrolíferas, carreteras, minas. naza para las manadas, me contó Adamczewski.
El cambio climático también está transformando Cuando la Bathurst se encontraba en su mejor
su hábitat a pasos agigantados. El aumento de las momento se abrieron varias minas en los Territo­
temperaturas en toda la región ártica altera ya de rios del Noroeste, entre ellas Colomac, una mina
forma sistemática los patrones meteorológicos de oro, y Diavik y Ekati, ambas de diamantes.
habituales. Las tormentas de nieve eran el fenó­ Todas ellas se extendían por el área de distribución
meno meteorológico característico del invierno de la manada de Bathurst. Lupin, una mina de oro
ártico, pero cada vez es más frecuente la lluvia más antigua, se explotaba al sur del área de alum­
engelante, que atrapa el forraje de los caribúes bramientos de la manada, en la zona de Nunavut.
bajo impenetrables capas de hielo. Los veranos «Aquí todo el mundo sabe que la Bathurst estaba
están alargándose, con consecuencias no necesa­ en su apogeo [por entonces]. Luego llegaron las
riamente positivas: las temperaturas más cálidas minas, se abrieron carreteras y la manada empezó
llevan a la tundra nuevas especies de fauna y flora, a decrecer». Mucha gente cree que no fue casua­
más parásitos e incluso incendios forestales. lidad, me contó Adamczewski. Varios estudios
Todas estas circunstancias afectan al caribú de han demostrado que el desarrollo industrial altera
maneras que apenas hemos empezado a descifrar. el comportamiento de los caribúes. Los animales
Dicho de otro modo: si es usted científico, cazador parecen percibir las carreteras y los oleoductos en
conservacionista o alguien que indaga en las razo­ particular como obstáculos que bloquean sus rutas
nes de la desaparición de los caribúes, se topará migratorias y sus pautas de alimentación. También
con un problema tan vasto como el paisaje en sí. tienden a evitar los campamentos mineros y las
explotaciones petrolíferas, que pueden despren­
« S I H U B I E S E U N A C A U S A Ú N I C A , C R E O Q U E YA L A der olores químicos y residuos, sacudir la tierra
habríamos identificado –afirma el biólogo cana­ con sus perforadoras y camiones, y quebrar el si­
diense Jan Adamczewski–. Pero cuando empiezas lencio con el estruendo de aviones y helicópteros.
a apuntar todos los factores que podrían estar Aunque es prácticamente seguro que en los
afectando al caribú, la lista puede salirte muy Territorios del Noroeste continuará la actividad
larga. Y si apuntas las posibles soluciones, lo nor­ extractiva pase lo que pase con la Bathurst (la
mal es que te salga muy corta». región depende en gran medida de ese sector),
Adamczewski trabaja para el Gobierno de los Adamczewski apuntó que el territorio y varias
Territorios del Noroeste, que al menos durante naciones indígenas canadienses habían ensayado
una parte del año es el hogar de siete manadas de otras medidas para detener la hemorragia de esta
caribúes salvajes. Entre ellas figura la Bathurst, manada. En 2015, dijo, el territorio implantó una
que hoy ilustra una suerte de peor escenario para polémica veda de caza con el respaldo de las

60 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
Los caribúes llevan vidas misteriosas.
Son difíciles de encontrar.
Caros de estudiar. Asustadizos.

comunidades indígenas locales. También ha visitan sus áreas de alumbramientos tradicionales,

intentado reducir la población de lobos a base de, da la impresión de que no viven tanto».
entre otras medidas, abatirlos desde el aire. Pese Observado junto a otros cambios que se están
a todo, la manada continuó menguando. produciendo en esas latitudes –el verdecimiento
de la tundra, la fusión de la banquisa, los incen­
UNA DE LAS CONSECUENCIAS MÁS TRASCENDENTES dios forestales–, el colapso de la Bathurst se anto­
del declive, en especial para la Bathurst, parece jaba un síntoma más de un proceso de demencia:
ser la creciente pérdida de identidad. En la biolo­ el paisaje perdía otra pieza de su identidad. ¿Se
gía del caribú, el término «manada» suele referirse propagaría la enfermedad de la Bathurst? ¿Era
a un grupo de animales que regresan en masa al irreversible? ¿Tendría cura? Nadie lo sabía.
mismo lugar para parir: se congregan en la misma Adamczewski dijo ver un rayo de esperanza en
área de alumbramientos. Las madres enseñan a pequeños detalles: algunos signos de crecimiento
sus crías a ir hasta allí y les indican dónde deben en una manada, por ejemplo, o la ralentización del
pararse a comer por el camino. También compar­ ritmo de declive en otra. También le ayudaba afe­
ten rutas alternativas, rodeos que pueden ser úti­ rrarse a una visión a largo plazo de las cosas.
les en función de la meteorología, la presencia de Las manadas de caribúes parecen seguir ciclos,
lobos o la actividad de cazadores humanos. me dijo, fases de auge y de caída en las que alcan­
Siempre he pensado que estas migraciones tie­ zan su pico y luego se contraen. Muchas manadas
nen algo de peregrinación, y que la educación de de Alaska y Canadá tocaron fondo en los años
las crías (impartida sobre todo por las hembras setenta y empezaron a remontar en los noventa y
mayores) entronca con lo que los científicos sue­ principios del siglo xxi. La tradición oral indígena
len llamar la memoria colectiva de la manada: su registra épocas anteriores de abundancia y escasez.
manera única y duradera de conocer el paisaje. Si esos ciclos de verdad existen, sus causas son
Algunos expertos han empezado incluso a dar a desconocidas y parecen funcionar en intervalos
estas prácticas el nombre de cultura. Son culturas de décadas de duración. La idea es atractiva, por­
con un grado de cohesión suficiente para que los que sugiere que las manadas de caribúes se recu­
animales tiendan a permanecer junto a los suyos peran de forma natural. Pero también puede ser
y ser fieles a sus áreas de alumbramientos. engañosa, me advirtieron muchos investigadores,
Pero Adamczewski me explicó que en los últi­ porque en un mundo que cambia y se calienta con
mos inviernos la Bathurst había empezado a mez­ mucha rapidez, hasta las criaturas más resistentes
clarse con otra manada mucho mayor, llamada pueden no tener tiempo suficiente para recobrarse.
Beverly. Tal vez buscaba seguridad en el nutrido «En algunos momentos desaparecen del pai­
grupo de la Beverly. Tal vez se integraría en esa saje; en otros, se forman nuevas –me dijo Adamc­
manada más grande. Todavía era posible que se zewski–. Las manadas no son inmortales. No están
recuperase; no sería la primera vez que una fijadas para siempre en el tiempo y el espacio».
manada está al borde de la desaparición y al final
sobrevive. Pero la singular cultura de la Bathurst U N D Í A D E AG O STO D E 2 0 2 1, E N U N A V E R D E L L A N U RA
–su forma de ser, en palabras de un amigo indí­ de tundra que se extendía en un confín de Nunavut,
gena– corría el riesgo de esfumarse. observé decenas de sendas formadas por el paso
«Si perdemos una de estas manadas, también de caribúes. Eran hondas y estrechas, y tajaban la
perdemos una vasta memoria conductual –me tierra en todas direcciones. Podías elegir cual­
explicó Adamczewski–. Cuando los caribúes no quiera de ellas y recorrerla hasta el horizonte.

¿ D Ó N D E E S TÁ N LO S C A R I B Ú E S ? 61
 Escogí una y la seguí, torpemente, encajando
una bota delante de la otra. A mi lado, un hombre
fornido y atlético llamado Roy Judas hacía lo
mismo. Vestía de camuflaje y llevaba un viejo Win-
chester de palanca por si aparecían osos (u «hom-
bres grandes», como a veces los llama su pueblo,
los tlicho, en señal de respeto). Aquel día, sin
embargo, no había hombres grandes por la zona:
estaban de caza o comiendo moras en otro lugar.
El día estaba nublado y, mirásemos donde mirá-
semos, la tundra estaba desierta. Nos acercábamos
a la zona de alumbramientos de la Bathurst; las
viejas sendas probablemente eran obra de aquella
manada. Pero aquel día tampoco había caribúes.
Mientras caminaba, intenté imaginar el volu-
men de animales necesario para modelar el pai-
saje de aquella manera, para imprimir su paso con
tanta firmeza. Decenas de miles de caribúes.
Décadas de migraciones. La tierra retumbando
bajo sus grandes pezuñas parecidas a palas.
«Para ellos, esto era una autopista –dijo Judas–.
Y ahora no queda ni uno».
Al igual que Clyde Morry en Anaktuvuk Pass,
Judas se había criado cazando caribúes en los bos-
ques cercanos a su casa de Wekweètì. Sus mapas
mentales del paisaje, así como la lengua y la cul-
tura de su pueblo, estaban salpicados de hitos,
relatos y términos relacionados con el caribú. Las
pieles de caribúes de la Bathurst habían sido su
recurso más preciado. Convertidas en tiendas,
útiles y ropas, hacían posible la vida humana en
la gélida frontera donde los grandes bosques sep-
tentrionales ceden el paso a la tundra ártica. Algu-
nos tlicho me dijeron que incluso apreciaban la
diferencia de sabor entre la carne de caribú de la
Bathurst y de otras manadas.
Pero Judas ya no podía cazar caribúes de la
Bathurst, huelga decirlo: los tlicho, una nación
indígena canadiense, habían acatado la veda terri-
torial. Aquella decisión no había sido fácil. Para Es junio, y los caribúes
entonces, este pueblo ya había sufrido décadas de avanzan por la tundra
encharcada en dirección
prácticas coloniales, incluidas la pérdida de la a los pastos de verano.
lengua y la cultura. El colapso de la Bathurst no Son nadadores natos
hizo sino agravar su sensación de crisis existen- gracias a la flotabilidad
que les procuran sus
cial. Si no podían cazar caribúes de la Bathurst, folículos pilosos huecos
ni mantener las tradiciones y los antiguos víncu- y a sus pezuñas en
los con los animales, ¿qué sería de su identidad? forma de pala, que les
ayudan a cruzar ríos,
Los tlicho seguían debatiendo aquella cuestión arroyos y lagos durante
cuando me reuní con Judas y otros miembros de la migración.
su pueblo a orillas del Kokètì, también llamado
lago Contwoyto. Una de las respuestas de la nación
indígena había sido fundar un programa llamado
Ekwo Nàxoèhdee K'è, que más o menos significa

62 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
«donde viajan los caribúes». Varios meses al año «Si se fundó este programa fue, en primer lugar,
Judas trabajaba para el programa, guiando grupos para que los propios tlicho fuésemos los ojos y
de ciudadanos tlicho a Kokètì, donde pasaban oídos de lo que ocurre con los caribúes», me con-
semanas acampando, haciendo senderismo y bus- fió Tammy Steinwand-Deschambeault, directora
cando restos de la manada. del departamento de cultura y protección de tie-
«Cuando los encontramos, tomamos notas, los rras del Gobierno tlicho. Me contó también que el
observamos, los seguimos. Intentamos acercarnos programa tenía objetivos secundarios, como ense-
y averiguar qué hacen», me contó. ñar a los tlicho más jóvenes el idioma y las técni-
Los observadores contaban los caribúes y ano- cas de caza y mantener el contacto con la Bathurst.
taban otros detalles, como su aspecto, por dónde «Si no estamos sobre el terreno, los caribúes
se movían, qué comían, quién se los comía a ellos. piensan que no nos hacen falta –dijo, y podrían
Al final de cada verano enviaban los resultados al decidir marcharse–. Así que tenemos que volver
Gobierno tlicho, que los utilizaba para tomar las a estar más sobre el terreno, ocuparnos de este tipo
decisiones de gestión relativas a la Bathurst. de relaciones. Debemos poner de nuestra parte».

¿ D Ó N D E E S TÁ N LO S C A R I B Ú E S ? 63
E N E L T I E M P O Q U E PA S É C O N J U D A S Y S U E Q U I P O «¿Y qué forma es esa?», le pregunté.
avistamos muchos animales. Osos enormes, tru­ Espantó un mosquito y cambió el rifle de hom­
chas largas como mi pierna, águilas, grullas, bue­ bro. «Quiero que haya caribúes en el futuro», dijo.
yes almizcleros y una joven loba blanca que se
paseaba por nuestro campamento como Pedro S I U N O S E D I R I G E H AC I A E L O E S T E D E S D E L A Z O N A
por su casa. También caminamos sobre estratos de la manada de Bathurst, cruzando los Territo­
que habían sido habitados por los humanos a lo rios del Noroeste y adentrándose en el Yukón en
largo de la historia. Campamentos centenarios, dirección a Alaska, encontrará la excepción a la
refugios de caza construidos amontonando pie­ regla descrita en este artículo. Allí, tocando la costa
dras en la época en que se cazaba con flechas y del mar de Beaufort, a ambos lados de la frontera
lanzas. Cuando parábamos para descansar, entre Canadá y Estados Unidos y entrando en las
muchas veces estábamos rodeados de «restos líti­ tierras de los inupiat y los gwich'in, se halla el área
cos», lascas de piedra dejadas por cazadores que de distribución de la manada del Porcupine.
en otro tiempo se sentaron en los mismos lugares Cuando empecé este proyecto, casi todos los
a tallar herramientas de sílex o cuarzo. investigadores con los que contactaba se apresu­
Pero había muy pocos caribúes de la Bathurst. raban a hablarme de ella. La Porcupine, decían,
En aquel momento se creía que apenas quedaban parecía desmentir la tendencia continental. Y no
unos 6.000 ejemplares. Al principio me pareció solamente porque la manada no hubiera colap­
una cifra grande. Con un poco de esfuerzo, pensé, sado: lo cierto es que había crecido. Entre 2013 y
era imposible que no escontrásemos la manada. 2017, cuando la Bathurst menguaba sin remisión
Judas me corrigió con amabilidad. Sería fácil, dijo, y la Occidental estaba a punto de empezar a decre­
que tan pocos animales desapareciesen tragados cer, la Porcupine sumó unos 21.000 individuos
por la tundra. A medida que pasaban los días sin hasta situarse en 218.000. A pesar del cambio cli­
demasiados avistamientos, empecé a comprender mático, a pesar de los lobos. A pesar de todo.
la magnitud del problema. Aquello despertaba las esperanzas de muchos
Vivo en Nueva York. Los caribúes salvajes más científicos y cazadores. No estaba claro por qué la
cercanos vagan a unos 1.600 kilómetros, en Onta­ Porcupine prosperaba mientras otras manadas
rio. Incluso para mí, que he dedicado años a prepa­ decrecían a su alrededor; como ocurre con todo
rar este artículo, haciendo decenas de entrevistas lo relacionado con los caribúes, la respuesta pro­
y acampando muchas noches en tierra de cari­ bablemente se ocultaba en la intrincada trama de
búes, estos animales son más una idea abstracta clima, biología y paisaje. Pero por un momento
que un ser vivo, una sombra que se mueve sobre pareció que la Porcupine guardaba algún secreto,
un mapa. Si multiplicamos esta lejanía conceptual alguna pista que ayudaría a esclarecer, quizás a
por la mayor parte de la gente que vive lejos de aquí, frenar, la desaparición de los caribúes.
se comprende por qué el destino de los caribúes Heather Johnson, la investigadora del Servicio
no despierta alarma en Ottawa o Washington. Geológico de Estados Unidos, me advirtió que no
Para Roy Judas la respuesta era tan clara como diese excesiva importancia a las cifras de la Por­
personal. En verano, contaba caribúes en la tundra. cupine. La manada llevaba seis años sin cuantifi­
En invierno, cuando la Bathurst regresaba a los carse debidamente, me explicó, y en ese ínterin
bosques próximos a su población natal, trabajaba los cazadores habían observado tendencias preo­
para el Gobierno territorial, ayudando a hacer cum­ cupantes en la condición física de los caribúes:
plir la veda de caza. Era su forma de respetar a los cada vez están en peor forma, con menos cantidad
animales. De cultivar aquella relación ancestral. de esa grasa que les ayuda a sobrevivir a los bru­
Y, durante un tiempo, aquello le granjeó antipatías. tales inviernos árticos. «La idea de que no están
En 2015, cuando entró en vigor la veda, a algunos en declive se ha quedado obsoleta –afirma John­
tlicho les molestaba que unos forasteros tratasen son–. Realmente no lo sabemos».
de controlar su manada. Querían seguir cazando, En el momento de cerrar este artículo, otoño de
como habían hecho toda la vida, y de vez en cuando 2023, algunos de mis entrevistados estaban pen­
el trabajo de Judas lo abocaba a conflictos con sus dientes de la inminente publicación de los resul­
vecinos. En una ocasión llegó a sorprender a un tados de los últimos estudios sobre los caribúes,
viejo amigo cazando. Una tarde, recorriendo sen­ que normalmente se realizan en verano. En cual­
das de caribúes, me dijo que por fin la gente empe­ quier momento se comunicarían los nuevos re­
zaba a entender su forma de ver las cosas. cuentos de las manadas del Porcupine y Occidental.

64 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
No estaba claro por qué la
manada del Porcupine prosperaba
mientras otras decrecían.

Un aumento en cualquiera de ellas podría levantar Estaba en apuros. La corriente arrastraba grandes
el ánimo e incluso afectar a la normativa de caza. bloques de hielo que lo golpeaban y sumergían.
Y, al contrario, unas malas cifras no harían sino Un grupo de congéneres menos audaces aguar­
agravar el pesimismo. daba en la orilla a ver cómo acababan las cosas.
Kyle Joly, el biólogo del Servicio de Parques El lugar era Onion Portage, donde los caribúes
Nacionales, me contó que ya había sido un año llevaban 10.000 años vadeando el río al final de
difícil para la Occidental. Había pasado parte de su migración otoñal. Los hallazgos arqueológicos
julio en el norte de Alaska recuperando collares demuestran que los humanos llevan como mínimo
de seguimiento de caribúes muertos durante el esos 10.000 años acudiendo allí para encontrarse
crudísimo invierno de nieves húmedas y profun­ con ellos, cazarlos y tratar su carne, sus pieles y
das, una especie de cemento por el que les resulta sus huesos. Una cita mantenida durante milenios.
difícil transitar. Septiembre trajo una buena noti­ Y aunque los cazadores locales siguen viniendo,
cia en la North Slope, la pendiente ártica de Alaska, ahora los caribúes suelen retrasarse, o no llegan.
donde el Departamento del Interior suspendió Los cambios migratorios han tenido consecuen­
todas las concesiones petrolíferas en el inmenso cias para los humanos y para los animales. En el
Refugio Nacional de Vida Salvaje del Ártico, hogar caso de los caribúes, llegar más tarde significa
de las áreas de alumbramientos de la Porcupine. encontrarse un río ni del todo líquido ni comple­
La noticia fue celebrada por los gwich'in, para tamente congelado. Cruzarlo es peligroso, como
quienes el territorio que rodea las áreas de alum­ estaba descubriendo aquel joven macho. Esperar
bramientos es «el lugar sagrado donde empieza a que se congele, también: lobos y osos merodea­
la vida». Pero el ansia humana de petróleo aún se ban por el bosque ribereño. Pero no tenían elec­
cierne sobre el futuro de la Porcupine. Aunque en ción. Durante días, cientos de ellos recorrieron la
este momento no hay perforaciones en el refugio, orilla a pocos metros de mi tienda. Estaban inquie­
tampoco hay garantías de que un nuevo Gobierno tos. Lo único que querían era continuar su viaje.
o un nuevo legislador no vaya a promoverlas en Desde mi pequeño mirador, parecía imposible
el futuro. Muchos políticos locales y nacionales que el mundo volviese a ser lo que era cuando esta
ya lo han intentado, en vano, decenas de veces. ruta se grabó en la mente de sus antepasados. Solo
«Creo que nos ha costado cuantificar los cam­ el vado ya estaba transformado por los árboles y
bios que afrontan los caribúes –me dijo Johnson–. arbustos que colonizaban terreno y ganaban altura
Pero si hay algo que no les gusta, es la actividad a medida que el clima se calentaba. Pero muchos
industrial. Son extremadamente sensibles al de­ indígenas me habían dicho que los caribúes se adap­
sarrollo. Se ha demostrado hasta la saciedad». tarían a su debido tiempo. Eran curiosos, resilien­
En un misterio del tamaño de un continente, tes. Viviendo en el Ártico, no tenían más remedio.
dijo, esta puede ser la mejor pista que tenemos. Volví a mirar el río: un trozo de hielo, un golpe
en la cabeza, otro revolcón. El joven macho salió
LOS CARIBÚE S SON ANIMALE S DE COSTUMBRE S, a la superficie escupiendo agua y espuma. Decidió
y sus hábitos parecen sincronizados con un mun­ dar la vuelta y reunirse con los demás. La manada
do más antiguo y frío que ya no existe. La cuestión se giró para mirarme: cuerpos grises, grandes cor­
actual es cuán rápido se adaptarán… o no. A fina­ namentas, ojos muy abiertos. Luego abandonaron
les de un mes de octubre, observé desde la orilla la orilla y desaparecieron entre los árboles. j
del río Kobuk, en el oeste de Alaska, a un joven El Centro Pulitzer concedió una beca para la realización
macho que intentaba nadar en sus aguas negras. de este reportaje.

¿ D Ó N D E E S TÁ N LO S C A R I B Ú E S ? 65
66 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
 Unos caribúes recorren
en primavera el valle
del río Kobuk, cerca de
Ambler, en Alaska. Sobre
esta región se cierne
desde hace más de una
década el proyecto de
construir una carretera
de 340 kilómetros
para usos mineros. La
vía atravesará la ruta
migratoria de la manada
Occidental, que en los
últimos 20 años ha pasado
de tener casi medio
millón de individuos
a tan solo 164.000.

¿ D Ó N D E E S TÁ N LO S C A R I B Ú E S ? 67
 Los participantes
en la ceremonia de
renovación del puente
transportan por el
desfiladero una cuerda
larga y pesada para
iniciar la construcción.

68 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
 PUENTE AL PASADO
EN PERÚ, CADA AÑO SE RECONSTRUYE UN PUENTE COLGANTE INCA
QUE CONECTA VECINOS CON VECINOS… Y PASADO CON PRESENTE.

POR ABBY SEWELL

F O T O G R A F Í A S D E J E F F H E I M S AT H

PUENTE DE CUERDA INCA 69

70 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
 El río Apurímac excavó
este cañón. Durante
cientos de años, el puente
colgante fue el único
nexo de unión entre
las comunidades de una
y otra margen del río.

PUENTE DE CUERDA INCA 71

«LOS PUENTES FORMABAN PARTE DE ESA EXPANSIÓN DEL IMPERIO INCA
DESDE CUSCO Y A TRAVÉS DE LA AGRESTE GEOGRAFÍA ANDINA».
JOSÉ BARREIRO, SMITHSONIAN INSTITUTION
El Q'eswachaka,
suspendido sobre un
desfiladero del río
Apurímac, es el último
puente colgante inca,
un vestigio viviente
de la extensa red viaria
establecida hace más
de cinco siglos por el
Imperio inca. Desde
entonces se construye
y reconstruye de forma
ininterrumpida cada año.
En un desfiladero de los Andes
peruanos, un antiguo puente
de cuerda pende precariamente
sobre el río Apurímac.
las comunidades se reúnen para
C A DA P R I M AV E R A ,
participar en una ceremonia de renovación. Cola­
borando desde una y otra margen del río, los aldea­
nos pasan una cuerda inmensa –más de 30 metros
de largo y del grosor de un muslo humano– por
encima del puente viejo. Después cortarán la des­
gastada estructura, que caerá al fondo de la gar­
ganta. A lo largo de tres días de trabajo, plegarias
y celebración, tejerán en su lugar el puente nuevo.
El Q'eswachaka («puente de cuerda» en quechua) Un miembro de la
lleva cinco siglos reconstruyéndose continuamen­ comunidad quechua
te. Durante cientos de años fue el único nexo de hace una ofrenda
espiritual la víspera
unión entre las aldeas a ambos lados del río en de la ceremonia de
esta región de la provincia peruana de Canas, uno reconstrucción del
de los muchos puentes colgantes de cuerda que puente, una tradición
inca transmitida de
se tendieron en tiempos del Imperio inca para una generación a otra.
vertebrar el vasto territorio con lo que hoy llama­
mos el Camino del Inca, 40.000 kilómetros de red
viaria que conectaba comunidades hasta enton­
ces aisladas, permitiendo a soldados, mensajeros Pero con los años, algunos de los puentes fueron
y ciudadanos recorrer el imperio de punta a punta. destruidos. Otros cayeron en desuso y acabaron
Aquella red de transporte formaba parte de lo desapareciendo con la llegada de caminos y puen­
que los incas consideraban su mandato de «salir tes pensados para los automóviles del siglo xx.
al mundo y organizarlo tras una época de caos», En gran parte gracias a lo aislado de su ubica­
dice José Barreiro, quien fue director de la Oficina ción, la tradición del Q'eswachaka perduró, y hoy
para América Latina del Museo Nacional del Indio conecta cuatro comunidades quechuahablantes:
Americano, de la Smithsonian Institution. Barrei­ Huinchiri, Chaupibanda, Choccayhua y Ccollana
ro fue cocomisario de una exposición sobre el Quehue. Aunque cerca se ha construido un nuevo
Camino del Inca e investigó el Q'eswachaka. puente metálico para que los coches atraviesen
«Los puentes formaban parte integral de esa el río, los lugareños siguen utilizando el antiguo
expansión del Imperio inca, desde Cusco en cua­ puente de cuerda para cruzar a pie cuando quie­
tro direcciones, a través de la agreste geografía ren comerciar o visitarse.
andina», explica. En 2013 el Q'eswachaka fue inscrito en la Lista
En el siglo xvi los colonizadores españoles que­ del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Unesco
daron impresionados por la proeza de ingeniería por su importancia para las personas que todavía
que suponían aquellos puentes colgantes, cons­ viven en la región.
truidos en zonas donde los ríos eran demasiado «Estamos viendo una cultura viva con 500 años
anchos para salvarlos con vigas de madera. a sus espaldas –dice Barreiro–. Al sucumbir el

74 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
imperio político de los incas, lo que quedó fue la a trabajar desde los extremos hacia el centro del
cultura de los pueblos». puente, tejiendo los laterales y el suelo con fibras
Un componente clave de esa cultura es la idea y palos. Cuando se juntan en el centro, esteran el
de la colaboración, apunta. Las comunidades se suelo y el nuevo Q'eswachaka queda terminado.
unen para trabajar en proyectos comunes sin Barreiro explica que antes las comunidades
esperar una remuneración, sabiendo que al final renovaban el puente cada tres años, mientras que
todo el pueblo o la región se beneficiará. ahora, dada la mayor accesibilidad y el aumento
Los métodos de construcción del puente, trans- del turismo que ha traído más visitantes a la zona,
mitidos de generación en generación, apenas han lo reconstruyen cada año, aunque en 2020 se sus-
cambiado con los años. El proceso comienza con pendió por la pandemia de la COVID-19. Él lo
la recogida de unas hierbas largas, que se retuer- atribuye a motivos de seguridad, ya que el puente
cen para formar cordeles. Estos se retuercen a su está más transitado, y a que los vecinos de estas
vez para confeccionar cuerdas más gruesas, que aldeas andinas han atisbado la oportunidad de
finalmente se trenzan para formar los pesados atraer más turismo si convierten esta ceremonia
cables que anclarán el puente. A continuación, las ancestral en un ritual anual.
comunidades se unen en la tarea de estirar esas Terminadas las tareas de renovación del puente,
cuerdas para prepararlas para su instalación. las comunidades lo celebran con música y danzas
Tras fijarlas a unas bases de piedra (los estribos grupales, plegarias y banquetes. El Q'eswachaka
del puente), los duchos constructores empiezan está listo para cumplir su función un año más. j

PUENTE DE CUERDA INCA 75

 La construcción del puente es un esfuerzo comunitario en el que cada familia participante aporta mano
de obra. El ichu (arriba), una gramínea abundante en los Andes, se empapa en agua antes de retorcerse en
cordeles, que luego se trenzan a su vez en gruesas cuerdas (abajo) para formar la base del nuevo puente.

76 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
En el proceso de reconstrucción se entremezclan ceremonias y celebraciones: los paqo, o sacerdotes
quechuas (arriba), hacen ofrendas espirituales de vino durante la construcción mientras los ingenieros
entretejen la base y los laterales del puente (abajo), el último paso de la construcción.

PUENTE DE CUERDA INCA 77

 LOS MÉTODOS DE CONSTRUCCIÓN DEL PUENTE, TRANSMITIDOS DE
GENERACIÓN EN GENERACIÓN, APENAS HAN CAMBIADO CON LOS AÑOS.
Las mujeres se sientan
en lo alto del desfiladero
y retuercen el ichu para
fabricar cordeles. Durante
la labor de reconstrucción
del puente, reservada
a los varones, no se les
permite descender por
el cañón y acercarse
porque se considera que
atraen la q'encha, voz
quechua para designar
la mala suerte.
POR SUZETTE BREWER • F OTO G R A F Í A S D E DA N I E L L A Z A LC M A N
ARRANCAD S
O
DE SU H GAR

Durante siglos, niños nativos

americanos fueron separados
de sus familias y llevados
a misiones e internados. Para
algunos de aquellos antiguos
estudiantes, como los de
estos retratos, la sociedad
apenas ha empezado a tomar
conciencia de lo sucedido.

WANDA GARNIER, LAKOTA

Enviada a la Misión del Santo Rosario, Dakota del Sur,
1958-1963

«Nos quitaron el hogar aquello desapareció.

–dice Garnier, quien Separaron a las familias
añora el antiguo vínculo hasta el punto de que
familiar–. Antes del Santo mucha gente hoy ya
Rosario me encantaba lo ni sabe quiénes son
unidos que estábamos. sus parientes. En el
Nosotros lo éramos todo internado, nuestra
[...]. Pero después del cultura fue destripada,
Santo Rosario, todo abierta en canal».

81
82 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
 solamente recuerda

P
AT R I C I A W H I T E F O OT
retazos de su estancia en la Misión Cris­
tiana India de Yakima, un internado de
la Reserva India Yakama, en el estado de
Washington.
«Me acuerdo de las fugitivas –relata Whitefoot,
que por entonces tenía cinco o seis años–. Veía
escaparse a las niñas mayores. Sabíamos que no
podíamos decir nada mientras se preparaban para
huir de la misión. Y guardábamos el secreto».
Hoy, con 73 años, también recuerda el día en
que las misioneras se presentaron en casa de sus
abuelos. Poco después estaba en un dormitorio
comunal con otras niñas nativas. Los siguientes
años de su vida consistieron en obedecer las nor­
mas, trabajar en el campo y no recibir afecto de
los adultos encargados de cuidar de ella.
Lo que no puede olvidar es ese sentimiento de
otredad, esa nube de extrañeza, miedo y control
que impregnó su infancia.
«Me criaron mis abuelos maternos, unas per­
sonas amorosas, protectoras y compasivas –dice
esta ciudadana de la nación yakama con antepa­
sados taidnapam, klickitat, skiin, spokane y diné
(navajo)–. Pero empecé a darme cuenta de que en
casa pasaba algo raro». Su abuela tenía «arreba­
tos» que la dejaban temblando, a ella y a sus her­
manas. Las pequeñas no entendían de dónde
venía aquella ira.
«Hasta que empezó a hablarme de ello», cuenta
Whitefoot. Poco a poco comprendió que su abuela
sufría un grave trauma por el tiempo que había
pasado en el Internado Indio Fort Simcoe de
White Swan, en Washington. Al igual que otros
colegios parecidos de Estados Unidos y Canadá,
Fort Simcoe tenía un objetivo: educar y cristiani­
zar a los niños nativos para asimilarlos plena­
mente al modo de vida de la cultura dominante.

National Geographic
Society, comprometida con
la divulgación y protección de
las maravillas de nuestro planeta,
financia desde 2018 la labor
fotográfica de la Exploradora
Daniella Zalcman sobre la experiencia
humana. Sus retratos de doble
exposición superponen imágenes
de supervivientes de los internados
con lugares y recuerdos asociados
a sus experiencias infantiles de
trauma y pérdida cultural.
ILUSTRACIÓN DE JOE MCKENDRY

ARRANCADOS DE SU HOGAR 83
EUGENE HERROD, MUSCOGEE
(Páginas anteriores)
Seminario Carter, Oklahoma, 1956-1968

«Los castigos físicos «Mi peor recuerdo es el

estaban a la orden del aislamiento emocional
día», dice Herrod, que –confiesa–. La disfunción
tenía seis años cuando familiar que se estaba
lo enviaron al internado. produciendo en nuestras
No era raro que a los comunidades y en
niños les mandasen nuestras familias era
bajarse los pantalones consecuencia de que
y la ropa interior para el Gobierno aniquilase
pegarles «con un gran una sociedad tribal
tablón». Pero para él, bien concebida y bien
el dolor físico no era construida que había
nada comparado con perdurado y resistido
la soledad que sentía. durante siglos».
VIOLA GALA, HUALAPAI (Izquierda) GEORGE JOHNSON, YUPIK (Arriba)
Internado Indio Theodore Roosevelt, Arizona, Instituto Wrangell, Alaska, 1963-1964; Escuela
1964-1968; Escuela India de Phoenix, Arizona, de Formación India Chemawa, Oregón, 1967-1971
1968-1970; Escuela India Stewart, Nevada, 1972-1973
Lo peor del internado y a buscar almejas.
Gala sacaba buenas Nevada. «Mis hermanos era oír a los otros niños Pasar tantos años tan
notas, pero se llevaba se hacían las mismas llorando por las noches lejos del hogar significó
palizas por hablar en preguntas que yo. porque extrañaban su olvidar las habilidades
hualapai. Cuando su No nos decían nada. casa, recuerda Johnson. que le había enseñado
madre fue hospitalizada, Vinieron mis hermanos Él sentía esa misma su familia, relata. «Te
«ni siquiera sabía si se y me preguntaron si nostalgia de su vida en marchas de casa y pasas
iba a morir», recuerda. quería ir a verla. Salimos Alaska. «Echaba de tanto tiempo fuera que
Su tierra tribal recorre a las 7 de la tarde para menos cazar. Es lo que luego, cuando vuelves,
el borde occidental del intentar visitarla. No más añoraba. Salir de te dices: “¿Cómo era
Gran Cañón, lejos de los había pasado ni una pesca y de caza con mis esto?” […]. Vives tanto
internados a los que hora cuando vino la hermanos». También tiempo lejos de tu casa
asistió en Fort Apache, policía para devolvernos extrañaba la libertad de que al final ya no sabes
Phoenix y el norte de al colegio». salir a coger arándanos ni cocinar».

ARRANCADOS DE SU HOGAR 85
 Tal como revelan las pruebas reunidas en las Cuando los niños llegaban a los internados, les
últimas décadas, cientos de miles de niños nativos cortaban la melena y las trenzas y los despojaban
americanos, nativos de Alaska, de las naciones de su atuendo tradicional. Tenían prohibido hablar
indígenas canadienses y nativos hawaianos fue­ su idioma y observar sus creencias espirituales, y
ron internados por obligación en aquellos colegios solían vivir hacinados en insalubres dormitorios
que en la mayoría de los casos tenían tan poco de compartidos. La tuberculosis y el sarampión eran
cristianos como de educativos. Para muchos pue­ habituales, la alimentación era deficiente y la aten­
blos nativos, los colegios eran pesadillas intermi­ ción médica brillaba por su ausencia.
nables de reprogramación (hacían que olvidasen Eran sometidos sistemáticamente a agresiones
su cultura para asimilarlos en la cultura europeo­ físicas, psicológicas y sexuales por parte de quie­
americana), abusos, trabajo infantil y tortura que nes debían velar por ellos. Cuando se escapaban,
hoy siguen atormentando a las familias y comu­ los perseguían rastreadores profesionales que los
nidades nativas. devolvían al colegio, donde sufrían severos casti­
gos, entre ellos ser violados por los cazarrecom­
D E S D E E L M O M E N TO en que Colón llegó a América, pensas que los habían capturado.
los niños indígenas pasaron a ser preciados peo­ «Para los misioneros no éramos humanos. Lo
nes en la batalla por sojuzgar y dominar el hemis­ notabas en cómo te miraban –dice Whitefoot–. Es
ferio Occidental. Los misioneros europeos, al una de las cosas que recuerdo: aquella mirada».
amparo de las bulas papales que articulaban la Algunos alumnos sucumbieron a enfermedades
Doctrina del Descubrimiento, empezaron a sepa­ o se quitaron la vida. Otros murieron en circuns­
rarlos de sus padres con la creación de escuelas tancias sospechosas, enterrados sin certificado de
misioneras en las que los pequeños eran poco más defunción en tumbas anónimas y sin dar apenas
que mano de obra gratuita. información a las familias sobre qué había sido
En el sistema de las misiones, «educar» signifi­ de sus hijos. Hay constancia de que 4.129 niños de
caba «convertir al catolicismo». Los niños eran de las naciones indígenas canadienses murieron en
facto auténticos rehenes sometidos a esclavitud, internados, aunque el Estado dejó de registrar los
trabajos forzados, servidumbre por deudas, vio­ fallecimientos en 1920. El máximo responsable
lencia y agresiones sexuales. Aquellas brutales de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación de
violaciones de los derechos humanos, perpetradas Canadá aventuraba que la cifra real «podría ser
por la Iglesia católica, se prolongaron siglos. de entre 15.000 y 25.000, si no más». Desde 2021
El Gobierno estadounidense tomó el relevo en se han localizado en Canadá más de 1.700 posibles
el uso de la educación como una herramienta de tumbas sin nombre.
subyugación de los pueblos indígenas. La Ley del Ese mismo año Deb Haaland, secretaria de Inte­
Fondo para la Civilización de los Indios de 1819 rior de Estados Unidos y miembro de la tribu
asignó financiación federal a iglesias protestantes laguna de los indios pueblo de Nuevo México,
y católicas para que fundaran internados «con el puso en marcha la Iniciativa Federal sobre los
objetivo de introducir [entre las tribus indias] los Internados Indios con el objetivo de «investigar
usos y costumbres de la civilización». En la prác­ la pérdida de vidas humanas y las secuelas perma­
tica lo que se buscaba era la erradicación cultural nentes del sistema federal de internados indios».
y la conversión religiosa forzosa. Aquella política Se han identificado más de 500 muertes, aunque
se tradujo con el tiempo en la creación de interna­ el Departamento de Interior advierte de que las
dos de gestión pública, empezando en 1879 con la cifras podrían aumentar a decenas de miles a
Escuela Industrial India de Carlisle, fundada por medida que se desarrolle la investigación.
Richard Pratt, un militar cuyos experimentos de
asimilación con reclusos nativos llegaron a con­ P E S E A TA N TO S U F R I M I E N TO y trauma, era habitual
vertirse en el estándar universalmente aceptado que los alumnos saliesen de los colegios sin nada
de la «educación de los indios». Pratt expresaba su que certificase aquella supuesta educación.
objetivo con estas palabras: «Matar al indio que Muchos trabajaban jornadas interminables como
llevan dentro y salvar al hombre». mano de obra mal pagada o incluso gratuita para
Se arrancaba de sus familias a niños de tan solo las familias y empresas locales. Aunque se calcula
cuatro años de edad. Y los padres que se resistían que en Estados Unidos asistieron a aquellas escue­
eran encarcelados y castigados sin las raciones de las más de 100.000 niños nativos, los resultados
comida que se distribuían en las reservas. educativos fueron siempre pésimos. En Carlisle,

86 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
 ALASKA
(EE. UU.)

Hogar Infantil
Moravo de
Nunapitsinghak

YUKÓN
TERRITORIOS NUNAVUT
DEL NOROESTE

Instituto Wrangell
COLUMBIA

BRITÁNICA C A N A D Á
MANITOBA
ALBERTA QUEBEC

SASKATCHEWAN
ONTARIO

Misión de Santa María

Misión Cristiana WASH.
India de Yakima NUEVA
ESCOCIA
MONTANA DAK. DEL N.
Villa
Escuela India Chemawa OREGÓN Úrsula
DAK. WIS. N.Y.
IDAHO DEL S. MINN.
WYO. MICH.
PENN.

Misión del NEBRASKA IOWA

Santo Rosario Escuela Industrial
S India de Carlisle
E S T A D O S U N I D O
Escuela India NEVADA
IND.
Stewart VIR.
COLORADO
UTAH KANSAS
C.N.
CALIFORNIA
OKLA.
Escuela India ARIZ.
de Phoenix
LECCIONES N. MÉX.

Escuela India Seminario

de Fort Sill Carter
ALA.

DOLOROSAS
Desde principios del siglo XIX Estados Unidos y
Canadá abrieron unos 500 internados para niños
Internados para nativos Reservas
indígenas financiados con fondos federales. La mayoría Indias Federales
No religiosos
se centraba en la conversión religiosa, a menudo por la vía de EE. UU.
De afiliación católica
de los trabajos forzados y los castigos brutales. Algunos
niños eran enviados a miles de kilómetros de su casa. De afiliación protestante

por ejemplo, apenas unos cientos de alumnos logros en arquitectura, matemáticas y ciencia.
obtuvieron un diploma de estudios secundarios Y gran parte de ese conocimiento fue destruido
de los muchos miles que pasaron por la escuela deliberadamente o se ha perdido con el tiempo».
en sus 39 años de historia. Cuando los niños volvían a sus casas, descu­
Al mismo tiempo, se les privaba de aprender lo brían que el adoctrinamiento y las agresiones que
que sus culturas podían enseñarles. «Nos colga­ habían sufrido los convertían en extraños. Reco­
ban el sambenito de cazadores­recolectores, pero nectar con la familia era difícil: muchos ya no
nada más lejos de la realidad –afirma Kevin Gover, manejaban con fluidez la lengua de su tribu, y sus
subsecretario de museos y cultura de la Smithso­ padres no hablaban inglés. A veces las comuni­
nian Institution y ciudadano de la nación pawnee dades los rechazaban por haber olvidado su lengua
de Oklahoma–. Era simplemente el discurso con y sus ceremonias y por vestir ropas occidentales:
el que [los responsables políticos] se autoengaña­ por haberse convertido en «blancos».
ban para justificar sus actos: que en realidad no Tampoco salían preparados para desempeñar
éramos humanos. Pero hablamos de cientos de trabajos cualificados, pues la mayoría solo habían
culturas complejísimas que cuentan con enormes trabajado como peones, obreros o simples criados.

SOREN WALLJASPER Y ROSEMARY WARDLEY, NGM; MIKE BORUTA. FUENTES: COALICIÓN NACIONAL PARA LA SANACIÓN DE LOS AFECTADOS
POR LOS INTERNADOS DE NATIVOS AMERICANOS; COMISIÓN DE LA VERDAD Y LA RECONCILIACIÓN DE CANADÁ; OFICINA DE ASUNTOS INDIOS
DAWN NEPTUNE ADAMS, PENOBSCOT
Dada en acogida, Maine, 1978-1992

La familia no nativa que de acogida dejaría de

la cuidaba en régimen cobrar por ella. «Mandó
de acogida la echó a los a mi hermana mayor
17 años cuando solicitó adoptiva al instituto con
plaza en una residencia una bolsa de viaje –dice
universitaria para el Adams–. De repente, a
curso siguiente: aquello un mes de terminar el
significaba que su madre instituto, no tenía casa».

Cuando ya de adultos llegaban a las ciudades, se

les negaba el empleo, la vivienda y la financiación
en nombre del racismo enconado de una sociedad
que les había prometido falsamente que estudiar
y asimilarse les abriría puertas. Muchos acabaron
en la indigencia o desempeñando los trabajos que
nadie quería; muchos más se alistaron en el ejér­
cito porque no lograban colocarse y acabaron
yendo a la guerra para defender un país que no
solo había incumplido sus obligaciones para con
las tribus en materia de fideicomisos y tratados,
sino que continuaba tomando medidas de aniqui­
lación de los pueblos nativos, a quienes no se con­
cedió la ciudadanía estadounidense hasta 1924.
Los supervivientes pasaron décadas sufriendo
en silencio. Pocos hablaban del trauma sufrido.
Bajo la losa del horror y la vergüenza, luchaban
por sobrevivir, en muchos casos cayendo en el
alcoholismo y la violencia, en un ciclo generacio­
nal que se renovaba con cada nuevo alumno.

terminó en 1969
E L P RO G RA M A D E I N T E R N A D O S
cuando la Administración Johnson se propuso
abordar el problema de la pobreza, la destrucción
y el drama de las comunidades nativas america­
nas. Pero otras políticas federales surgidas en la
época de los internados perpetuaron el ciclo de
dolor en las comunidades tribales, afirma Deborah
Parker, directora general de la Coalición Nacional
para la Sanación de los Afectados por los Interna­
dos de Nativos Americanos.
«Aquellos internados fueron la primera política
de “bienestar de la infancia india” implantada por
el Gobierno federal, y tras su cierre, Estados Uni­
dos buscó otras formas de perseguir y explotar a
los niños nativos en el negocio de la adopción y
la acogida», afirma Parker, miembro de las tribus
tulalip del estado de Washington. El Proyecto de
Adopción de Indios Americanos, por ejemplo, se
aprobó en 1958 para asignar niños indígenas a fa­
milias no nativas, basándose en axiomas sobre la
supremacía blanca y los valores de la clase media.

88 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
ARRANCADOS DE SU HOGAR 89
WILLIE STEVENS, SALISH
Misión y Escuela de San Ignacio, Montana,
1964-1972

«Soy de la generación Muchísima de aquella

[…] que perdió nuestra gente ha dejado de ser
lengua, nuestra cultura católica». Hoy la escuela,
–dice Stevens–. Mis un edificio de ladrillo
padres y abuelos no de tres plantas de la
quisieron enseñarnos reserva de Flathead,
el idioma porque sabían ha desaparecido. «Era
que solo nos causaría un edificio realmente
perjuicios». Recuerda a bonito al que podríamos
las monjas enderezando haber dado uso […],
las filas a reglazo limpio. pero hizo daño a tantas
«Si alguien se portaba personas que todos
mal, los demás teníamos querían derribarlo,
que pegarle –recuerda–. y así se hizo».
CLARITA VARGAS, COLVILLE
Escuela de la Misión de Santa María, Washington,
LOS PADRES QUE SE
1968-1974
RESISTÍAN A ENTREGAR
Clarita Vargas tenía
12 hermanos; seis fueron
las de todos los niños,
salían miles. Después
A SUS HIJOS ERAN
a parar a Santa María
por la pobreza extrema
de mecanografiarlas
todas, teníamos que ir ENCARCELADOS Y
y la inestabilidad de sus
padres. En el colegio la
al comedor y meterlas
en sobres». También CASTIGADOS SIN LAS
RACIONES DE COMIDA
pusieron a trabajar. «Nos pelaba patatas hasta
hacían mecanografiar que se le ponían los
unas tarjetas para pedir nudillos en carne viva.
donativos a gente de
todo el mundo –cuenta–.
Una maestra le regaló
un pelapatatas por su DE LA RESERVA.
Ni se sabe cuántas cumpleaños. «Lo usé y
escribimos. Parecían lo puse en la pila con los
cientos, pero si sumabas otros 20 pelapatatas».

ARRANCADOS DE SU HOGAR 91
ESTHER NUQAQ’AQ GREEN, YUPIK
Hogar Infantil Moravo de Nunapitsinghak, Alaska,
hacia 1948

«Un día vinieron y se nos pero fue incapaz.

llevaron […]. Aquellas «Primero nos separaron
personas hablaron con de nuestra madre y
mi madre a través de un luego nos separaron al
intérprete –dice Green–. uno del otro. Y no pude
Aquello me destrozó hacer nada. No volví
como persona». Juró a verlo hasta muchos,
proteger a su hermano, muchos años después».

Al mismo tiempo, los sistemas de acogida temporal

empezaron a colocar hasta el 35 % de los niños indí­
genas en familias no nativas en su inmensa mayo­
ría. Esta práctica se generalizó hasta tal punto que
el Congreso aprobó la Ley de Bienestar de la Infan­
cia India en 1978 para evitar la destrucción total de
las comunidades nativas por parte de los estados.
En 2019 Parker empezó a colaborar con la en­
tonces congresista Deb Haaland en la redacción
de un proyecto de ley que crease una comisión
federal análoga a la Comisión de la Verdad y la
Reconciliación de Canadá. Pero tanto ese proyecto
de ley como otro paralelo que se pergeñaba en el
Senado siguen sin someterse a votación. Entre los
escollos que lo retrasan está la dificultad de loca­
lizar los expedientes de los alumnos y los registros
de los colegios, a menudo dispersos, incompletos,
destruidos o en manos de instituciones religiosas
reacias a reconocer este doloroso pasado.

Patricia
T R A S D É C A DA S D E D I C A DA A L A D O C E N C I A ,
Whitefoot ya está jubilada. Su experiencia en el
colegio de la misión la condujo inconscientemen­
te a dedicar su vida a la búsqueda de formas mejo­
res, culturalmente más competentes y apropiadas
de satisfacer con respeto y humanidad las nece­
sidades educativas de los estudiantes indígenas.
«Creo que es el momento de reflexionar no solo
sobre los internados, sino sobre las interrelaciones
que, como pueblos indígenas, hemos mantenido
con la cultura dominante y entre nosotros mismos
–dice Whitefoot, que tiene tres hijos, 10 nietos y
varios bisnietos–. Y esto ha de hacerse con gran­
des dosis de compasión y desde un enfoque holís­
tico y colectivo, en el que todos trabajemos por
un mismo objetivo de verdad, justicia y curación
de nuestro pueblo». j

Miembro de la nación cherokee, la escritora y

productora Suzette Brewer está especializada
en derecho indígena federal. Su abuelo asistió a
la Escuela Agrícola India Chilocco, en Oklahoma.

92 N AT I O N A L G E O G R A P H I C
N AT I O N A L G E O G R A P H I C | EN TELEVISIÓN

Ciudades perdidas al
descubierto, con Albert Lin
E ST R E N O, LU N E S 4 D E D I C I E M B R E
A LAS 22 HORAS

El antiguo reino de Kush conformó un gran imperio

que se extendía desde el norte del actual Sudán hasta
las costas del Mediterráneo. Sin embargo, aunque sus
reyes –los llamados faraones negros– formaron parte
de la XXV dinastía de Egipto, gran parte de su legado
cayó en el olvido. Equipado con escáneres de última
generación, Albert Lin escudriña una montaña sagrada
y una tumba inundada bajo una pirámide de 2.500 años
Invierno Salvaje de antigüedad en busca de indicios sobre esta antigua
SÁBADO 2 DE DICIEMBRE
civilización en uno de los episodios de esta nueva serie
A LAS 18 HORAS de National Geographic. El Explorador de National Geo-
graphic se desplaza también a algunos de los lugares
El invierno ya está aquí, y con él, el más inhóspitos del planeta, como la cordillera de los
especial de National Geographic Wild
Andes o los desiertos de Omán, en sendas expediciones
dedicado a esta estación, con estrenos
como «Escuela de invierno», sobre en las que explora yacimientos arqueológicos en busca
la adaptación de las crías de distintas de pistas sobre ciudades perdidas que en su día fueron
especies a las bajas temperaturas. el símbolo de poderosas civilizaciones hoy olvidadas.

NATIONAL GEOGRAPHIC WILD NATIONAL GEOGRAPHIC

Emite 24 horas al día en: Emite 24 horas al día en:
Movistar+ (Dial 71) Vodafone Movistar+ (Dial 70) Vodafone
(105) Telecable (53) R Cable (55) (104) Telecable (52) R Cable (50)
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N AT I O N A L G E O G R A P H I C NATIONAL GEOGRAPHIC (AMBAS)

 R I T MO GLOBAL | EVENTOS | MARCAS | PUBLICIDAD |

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Í N D I C E | 2023

ENERO FEBRERO MARZO ABRIL

2 La ciencia de 2 Las Hoyas, el mundo 2 La repatriación 2 Ya somos 8.000 millones
la longevidad perdido de Cuenca de las obras de arte 14 Nigeria crece
36 Manatíes, el gran 22 Las cuevas de hielo 36 Liebres de montaña, 36 China decrece
herbívoro del planeta de los Alpes se funden maestras del camuflaje 60 Origami, el futuro
62 El reino secreto 40 Nutrias marinas, las 50 Cómo la música nos se despliega
del Himalaya vecinas incómodas hace más humanos 84 Objetivo: salvar
90 Memorias de una 64 Aprender de la 72 El Líbano reconstruye la alondra ricotí
adolescencia marcada arquitectura de barro todo de nuevo
por el Corán 88 El arte de pintar con luz 94 Un reino cristalino

MAYO JUNIO JULIO AGOSTO

2 Los secretos de 2 La Alhambra oculta 2 ¿Por qué exploramos? 2 Los verdaderos vikingos
los elefantes 44 Volcanes submarinos 16 Los primeros narradores 20 Diario de un viaje a pie
34 La microbiota intestinal 60 Metales caídos del cielo del Amazonas por la China rural
revoluciona la medicina 80 El asombroso mundo 34 La Cueva de los Huesos 40 El renacer del
54 Svalbard, un año de las arañas 44 Recuperar a los tiburones quebrantahuesos
de extremos 90 Exposiciones 62 En la vanguardia 56 La exuberante belleza de
70 La alargada sombra sobrenaturales de la exploración los hongos ameboides
de la guerra en Kosovo 76 El rastro (casi) invisible de 68 La seducción de Trieste
los nómadas de Mongolia 88 Una fantasía de aletas

SEPTIEMBRE OCTUBRE NOVIEMBRE DICIEMBRE

2 Un misterio en el Ártico 2 Artemis: volvemos 2 ¿Qué comeremos 2 El tesoro de oro más
32 La edad de oro de la a la Luna en el futuro? antiguo del mundo
momificación en Egipto 34 Tiburones ballena: 32 Limpiar el aire de 20 Un año fotografiado
40 Japón: una nueva vejez tras la pista del pez carbono, un reto colosal por National Geographic
62 Los mil colores de más grande del mundo 64 Cipreses de los pantanos, 48 La migración de los
la lagartija pitiusa 48 Accedemos al interior centinelas milenarios caribúes
76 Fotografiar la comunidad de la Cúpula de la Roca 86 La implacable estrategia 70 El último puente
indígena de México 76 El diminuto mundo de caza de las orcas colgante inca
86 La vida acuática de las hormigas 82 Arrancados de su hogar
 EL PRÓXIMO MES CON

CALENDARIO

2024
PLANETA
AZUL

CON LA COLABORACIÓN DE

Déjate cautivar por la inigualable

belleza de nuestro PLANETA AZUL

EL 23 DE DICIEMBRE EN TU QUIOSCO
P R Ó X I M O N Ú M E R O | ENERO 2024

Viaje al pasado Misión: salvar la Una red natural Una tribu entre
del universo mariposa monarca de seres vivos dos mundos
El Telescopio Espacial Voluntarios amantes de Hace 50 años que la Ley En el valle del Javari, en
James Webb, el más las mariposas monarca de Especies en Peligro el Amazonas de Brasil,
grande y potente jamás aúnan esfuerzos para de Extinción de Estados vive la mayor concentra-
construido, escudriña proteger a estos insectos Unidos protege la fauna ción mundial de tribus
los confines del cosmos migratorios y su hábitat, y flora amenazadas y aisladas. Una de ellas,
y desvela imágenes y ayudarlos a sobrevivir fomenta la biodiversidad. los kanamari, recurre a
sorprendentes que nos a un futuro marcado En este tiempo, el 99 % métodos modernos para
hablan de los orígenes por las incertidumbres de esas especies se han proteger sus tierras de la
del universo. del cambio climático. salvado de la extinción. tala y la minería ilegales.

N AT I O N A L G E O G R A P H I C IMAGEN COMPUESTA: WEBB / ESA, NASA, CSA, M. ZAMANI (WEBB / ESA), PDRS4ALL ERS TEAM
DESATA SU POTENCIA

Gama Range Rover Sport 24MY: consumo combinado WLTP 0,6-12,5 l/100 km, emisiones combinadas de CO₂ WLTP 15-282 g/km.
Cifras obtenidas en las pruebas oficiales del fabricante con una batería cargada de acuerdo con la legislación de la UE. Las emisiones
de CO₂, el consumo de combustible, el consumo de energía y la autonomía pueden variar en condiciones reales y en función de
factores como el estilo de conducción, las condiciones ambientales, el equipamiento, la carga, el estado de la batería y la ruta. Cifras de
autonomía basadas en un vehículo estándar en una ruta normalizada.