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Ciencias Sociales

Reforma y Consolidación del Porfiriato 1854-1900

Unidad de Competencia

Al finalizar la unidad, el alumno/a comprenderá la modernización económica del

país a partir del proyecto liberal triunfante y su culminación durante el Porfiriato,
para explicar las características jurídicas, políticas, sociales y culturales de finales
del siglo XIX y la inserción subordinada de México en el capitalismo mundial.

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Profe. Marcelo Santiago Maldonado
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La Reforma Liberal

A mediados del siglo XIX, México no había logrado consolidar su Estado Nación. Eran
tareas pendientes la reactivación económica, la reorganización administrativa y
financiera, así como la estabilidad política. La última presidencia de Santa Anna,
centralista y autoritaria, agudizó la confrontación de los proyectos de Nación que
defendían dos grupos políticos antagónicos: los liberales y los conservadores. Tras el
triunfo de la Revolución de Ayutla, cuyo plan contenía ideas generales en torno al
liberalismo como la construcción de la Nación bajo la forma de República representativa
popular, se promulgaron leyes que conformaron lo que se conoce como la Reforma
Liberal. Esta se desarrolló en una situación de pugnas políticas y de enfrentamientos
armados entre liberales y conservadores debido a que estos grupos tenían ideas
diferentes sobre la construcción y el progreso del país. Los liberales se preocuparon
por impulsar cambios que permitieran la integración nacional en todos sus aspectos y
que sentaran las bases para la formación del capitalismo, tal era el propósito de la “Ley
Juárez”, la “Ley Lerdo”, la nueva Constitución de 1857 y las “Leyes de Reforma de
1859”. Los conservadores también se planteaban la modernización del país, aunque
poniendo énfasis en el fomento de la economía por parte del Estado sin afectar
significativamente los intereses económicos y sociales de las corporaciones
tradicionales como la Iglesia y los militares. Ambos grupos políticos, en su práctica
política, económica y social, aplicaron sus preceptos adecuándolos a las situaciones
coyunturales del país.

Con este objeto de aprendizaje podrás estudiar el proceso de Reforma a través de los
siguientes subtemas:

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La revolución de Ayutla

Durante muchos años, los liberales y los conservadores se venían enfrentando

entre sí para instrumentar su propio proyecto de nación. Fue la revolución de
Ayutla (1854-55) la que dio inicio al predominio del proyecto liberal. Recordemos
que, en 1853, tanto los conservadores como los liberales estuvieron de acuerdo en
que era necesario un gobierno fuerte para superar la crisis política que imperaba en
esos momentos. Los conservadores, quienes en ese entonces predominaron en
la mayor parte de los estados, llamaron a Santa Anna, exiliado en Colombia, para
ocupar la presidencia.

Los antecedentes inmediatos de la Revolución de Ayutla se circunscriben en la

situación política conflictiva del último periodo de gobierno de Santa Anna. En
marzo de 1854 los liberales se levantaron en armas en Ayutla, Guerrero, mediante
el Plan del mismo nombre (reformado poco después en Acapulco), dirigido por
Florencio Villareal, Juan Álvarez e Ignacio Comonfort, entre otros.

El Plan de Ayutla se pronunció por el desconocimiento del gobierno de Santa Anna;

la elección de un congreso constituyente, y en contra de la venta de la Mesilla
(región al norte de los actuales estados de Sonora y Chihuahua). Este fue un evento
muy importante porque significó un ajuste con respecto a la frontera norte
establecida en el tratado Guadalupe-Hidalgo de 1848.

En el mapa puedes ver

cómo era el territorio de
México hacia esa
época, y el territorio
perdido de la mesilla.

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En el siguiente cuadro podrás comparar algunas propuestas del plan de Ayutla

que mostraban su desacuerdo con la situación sociopolítica del gobierno de Santa
Anna.

Algunos aspectos de la situación Puntos del Plan de Ayutla que se oponen a

sociopolítica en el gobierno de Santa esas medidas
Anna
Primer “considerando”: “Que la permanencia del
Se realizó la venta de la Mesilla Excmo. Señor general don Antonio López de Santa
Venta de a Estados Unidos mediante un Anna, en el poder, es un constante amago por la
la nuevo tratado y un pago de 10 independencia y la libertad de la Nación, puesto que
Mesilla millones de pesos. bajo su Gobierno se ha vendido sin necesidad una
parte del territorio de la
República (…)”
Tercer “considerando”: “[…] sólo se ha ocupado en
Se decretaron impuestos
Decreto oprimir y vejar a los pueblos recargándolos de
arbitrarios sobre ventanas,
de contribuciones onerosas, sin consideración a su
canales, asientos de coches,
impuesto pobreza general […]”
etc.
s
Se restringió la libertad de Cuarto “considerando”: “[…] desprecio de la opinión
Restricción
prensa. La Ley Lares hizo pública, cuya voz se sofocó de antemano por medio
a la libertad
desaparecer al Monitor de odiosas y tiránicas restricciones impuestas a la
de prensa
Republicano, El Instructor imprenta”
del Pueblo y El Telégrafo.
Artículo 1º. “Cesan en el ejercicio del poder público,
Por decreto, Santa Anna se el Excmo. Señor general Antonio López de Santa
Santa Anna convirtió en dictador vitalicio y Anna y los demás funcionarios que como él hayan
se hizo llamar Alteza desmerecido
Serenísima. la confianza de los pueblos, o se opusieran al
presente plan”.

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Los liberales desterrados por Santa Anna, como Benito Juárez, Melchor Ocampo,
Guillermo Prieto y otros que residían en Nueva Orleáns y Brownsville, se adhirieron al
Plan; Ignacio Comonfort logró atraer a los liberales moderados, y Juan Álvarez fue
nombrando General en jefe del Ejército Restaurador de la Libertad.

Liberales y conservadores

Para que entiendas la importancia de la Revolución de Ayutla, toma en cuenta que surge
y se desarrolla en el contexto de la lucha por la hegemonía entre dos proyectos de nación
distintos representados por los liberales y los conservadores. A través del siguiente cuadro
podrás conocer dichos proyectos:

Características del proyecto liberal Características del proyecto

conservador
 Construcción de una República
federal, representativa popular.  Creación de un Estado central
 Impulso del libre comercio con los fuerte (centralismo político).
demás países.  Impulso al proteccionismo
 Reforma a la estructura agraria económico.
clerical y comunal, para  Apoyo al crecimiento agrícola,
desarrollar la propiedad privada y pero sin transformar la estructura
el mercado interno. agraria propiedad de la Iglesia.
 Desarrollo de las condiciones  Creación de un sector industrial
políticas y económicas que moderno, incorporando capitales y
permitan la formación del tecnología avanzada (sobre todo
capitalismo. ingleses).
 Impulso individual a las  Intervención gubernamental para
actividades agroexportadoras. el fomento del crecimiento

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Santa Anna envió diferentes divisiones militares con el propósito de tomar Acapulco, Costa
Chica y Tierra Caliente, pero no lo logró. Las ideas de la revolución de Ayutla se
expandieron a otras regiones del país. Comonfort partió de Acapulco y siguió el itinerario
de su campaña para dar el golpe final a la dictadura, pasó por Zihuatanejo, el Balsas,
Michoacán, Jalisco, Guanajuato, Querétaro y finalmente entró triunfante a la capital el 16
de septiembre de 1855; Santa Anna huyó de la ciudad de México el 17 de agosto.

El significado del triunfo de la Revolución de Ayutla consiste en que, al tomar el poder

político, los liberales definieron su predominio sobre el grupo de los conservadores y
pudieron llevar a cabo su proyecto de nación.

La Reforma liberal

Con el triunfo de la revolución de Ayutla y el consecuente derrocamiento de Santa Anna,

se dio paso a la organización del gobierno liberal.

En octubre de 1855, una junta de representantes estatales eligió a Juan Álvarez como
presidente provisional, quien constituyó un gabinete de liberales puros.

Enseguida dio inicio la Reforma, con la promulgación de la ley que suprime los fueros militar
y eclesiástico conocida como “Ley Juárez”.

Ignacio Comonfort, quien a finales de 1855 sustituyó a Juan Álvarez en la presidencia,

continuó con la expedición de leyes reformistas: en junio de 1856 la “Ley Lerdo”, en abril de
1857 la “Ley Iglesias”.

El grupo conservador y el arzobispado de México consideraron estos decretos como un

ataque a la Iglesia católica y a la propiedad privada.

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En febrero de 1856 se reunieron los diputados en un Congreso Constituyente para elaborar

la Constitución. En los debates, algunos liberales moderados plantearon que sólo se
reformara la Carta Magna de 1824, pero esta propuesta no prosperó.

El resultado fue una nueva Constitución, que fue firmada por los diputados del Congreso el
5 de febrero de 1857.

La Constitución causó descontentos en el grupo conservador pronunciándose en su contra

al grito de “religión y fueros” con el Plan de Tacubaya (diciembre de 1857), en el que se
declaró:

 Desconocer la Constitución de 1857

 Convocar un Congreso Constituyente para elaborar una nueva Constitución
 Dar continuidad de la presidencia de Comonfort, otorgándole amplias
facultades para gobernar.

Comonfort, convencido de que no era viable gobernar con la Constitución, se adhirió al

plan; pero los propios conservadores lo desconocieron en enero de 1858, y partió a Estados
Unidos. Benito Juárez, presidente de la Suprema Corte de Justicia, asumió la presidencia
del país.

Poco después, Zuloaga, quien había promulgado el plan de Tacubaya, ocupó la capital y
fue nombrado presidente por una junta de representantes de los departamentos, mientras
que Juárez estableció su gobierno constitucional en Guanajuato. En el transcurso de la
Guerra de Reforma (1858-1860), Juárez dictó las llamadas “Leyes de Reforma”, en
Veracruz en 1859.

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En el fichero que aparece a continuación encontrarás una síntesis de las leyes reformistas.

Ley Juárez
Supresión de los fueros militar y eclesiástico para los individuos de estas
corporaciones que sean juzgados por delitos del orden civil, lo que
permitiría la igualdad civil ante la ley.

Ley Lerdo
Desamortización de fincas rústicas y urbanas propiedad de las
corporaciones civiles y religiosas.

Ley Iglesias
Prohibición del cobro de bautismos, amonestaciones, casamientos y
entierros a los pobres (considerados así a los que no ganaban más de lo
indispensable para vivir).

Constitución de 1857
Libertad de educación y de trabajo; inviolabilidad de la propiedad; no se
prohíbe el ejercicio de culto alguno; abolición de la pena de muerte; libertad
de expresión; igualdad ante la ley; soberanía popular; república
representativa, democrática y federal, etc.

Leyes de Reforma de 1859

Sin embargo, las leyes liberales se aplicaron sólo a medida que el gobierno
liberal se fue consolidando, sobre todo a partir de la caída del Segundo
Imperio. Las “Leyes de Reforma” fueron incorporadas a la Constitución
durante la presidencia de Sebastián Lerdo de Tejada, en 1873,
consolidándose así la separación entre
la Iglesia y el Estado.

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La Guerra de Reforma

Los acontecimientos del Plan de Tacubaya tuvieron como consecuencia la salida del
presidente Juárez de la capital y la ocupación de ésta por el conservador Félix María
Zuloaga. El 19 de enero de 1858, en Guanajuato, Juárez publicó un manifiesto en el que
declaró restablecido el gobierno constitucional de la República, iniciándose así la Guerra
de Reforma,
también conocida como
Guerra de los Tres Años,
ya que duró hasta el 1º
de enero de 1861. Por lo
que el país tuvo dos
presidentes: uno por los
conservadores y otro por
los liberales. Poco
después el gobierno de
Juárez se trasladó a
Guadalajara;
posteriormente se fue a Colima y desde allí se dirigió a Veracruz, pasando por Manzanillo
y Panamá.

Tanto los liberales como los conservadores buscaron apoyo para su causa en el extranjero.
Los primeros consideraron que el gobierno republicano de los E.U. podía apoyar su
proyecto, mientras que los segundos buscaron apoyo de los gobiernos monárquicos de
Europa.

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En ese contexto se establecieron algunos acuerdos internacionales como el Tratado

McLane-Ocampo y el Tratado Mon-Almonte. A continuación, se describe el contenido de
cada tratado:

 Contexto Político. El gobierno de Estados Unidos estaba interesado en el tránsito

por el Istmo de Tehuantepec y en apropiarse de la península de Baja California, y en
virtud de que los conservadores se habían negado a la venta del territorio, aquel
gobierno envió a Robert McLane a concertar un tratado con el grupo liberal. McLane a
nombre de Estados Unidos reconoció en abril de 1859 a la administración de Juárez,
y días después comenzaron las negociaciones con Melchor Ocampo.

México y España habían roto relaciones en 1856 debido al asesinato de algunos

españoles que vivían en las haciendas de San Vicente y Chiconcuac, así como en el
mineral de San Dimas. Los conservadores buscaron el reconocimiento de España a su
gobierno, en la intención de ganar terreno en el ámbito de la diplomacia internacional.

 Tratado McLane-Ocampo. El 14 de diciembre de 1859, el ministro norteamericano

McLane y el liberal Melchor Ocampo firmaron el Tratado McLane-Ocampo, en el que
se estableció que, a cambio de un préstamo, México concedía tránsito libre y perpetuo
por el Istmo de Tehuantepec, el derecho de tránsito en diversos puntos del noroeste
del país, libre comercio para determinadas mercancías y autorización para intervenir
militarmente con el consentimiento de México y sin su consentimiento en casos de
emergencia. Por fortuna para México, el senado estadounidense lo rechazó.

 Tratado Mon-Almonte. En septiembre de 1859 Alejandro Mon (ministro de España)

y Juan Nepomuceno Almonte (en representación de los conservadores) firmaron en
París el Tratado Mon- Almonte, en el que el gobierno conservador restablece
relaciones con España, acepta las reclamaciones del Tratado del 12 de Noviembre de
1853 (deudas a españoles) firmado por Santa Anna, y se compromete a indemnizar a
las familias de las víctimas de los sucesos de 1856 en el mineral de San Dimas y en
las haciendas de San Vicente y Chiconcuac.

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Las tropas liberales estuvieron dirigidas generalmente por oficiales improvisados y no

tenían municiones y pertrechos abundantes, a diferencia de las tropas conservadoras
que contaban con un ejército profesional y con mejores materiales de guerra. Durante
1858 los generales Miguel Miramón y Leonardo Márquez obtuvieron brillantes victorias
sobre las fuerzas liberales, pero esta situación cambió en 1859.

A continuación, se resumen las batallas de la guerra de reforma:

 Miramón no logró ocupar Veracruz. En el contexto de la lucha militar, el general

conservador Miguel Miramón pensaba que la toma de Veracruz era fundamental para
el triunfo de la causa de los conservadores, por lo que él mismo dirigió el ejército y un
bloqueo terrestre a esa ciudad. También planeó un bloqueo por mar, pero no tuvo éxito.

 Triunfo de los liberales. El fracaso del sitio de Veracruz inclinó la balanza a favor de
los liberales. Jesús González Ortega entró a Guadalajara a principios de noviembre
de 1860, después de haberla sitiado. Enseguida se dirigió al Valle de México, y el 22
de diciembre en las inmediaciones de San Miguel Calpulalpan, Estado de México, tuvo
lugar la batalla en la que las tropas conservadoras dirigidas por Miramón fueron
totalmente derrotadas, lo que tuvo como consecuencia el fin de la Guerra de Reforma,
también conocida como Guerra de los Tres Años. El 1º de enero de 1861 el ejército
liberal entró triunfante a la ciudad de México; Juárez lo hizo junto con sus ministros el
11 de enero.

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Contexto mundial 1854-1900

El triunfo de los liberales en la Guerra de Reforma (1858-1861) no trajo consigo la

pacificación y prosperidad del país; el gobierno de Benito Juárez enfrentó la desestabilización
militar promovida por los conservadores, así como los problemas financieros del Estado y la
desunión del pueblo mexicano. Paralelamente, durante la segunda mitad del siglo XIX, el
desarrollo del Estado estuvo fuertemente vinculado con las políticas imperiales de Francia,
Inglaterra y los Estados Unidos de América. La debilidad del Estado nacional y la suspensión
del pago de la deuda externa fueron el pretexto para que el gobierno francés, en alianza con
España, Inglaterra y los conservadores mexicanos, llevara a cabo la ocupación militar del
país o “Segunda Intervención Francesa” en 1862. Las fuerzas conservadoras europeas y
mexicanas impusieron el año siguiente el Segundo Imperio Mexicano (1863-1867) liderado
por Maximiliano de Habsburgo. Sin embargo, los republicanos resistieron y dentro de un
contexto internacional favorable lograron derrocar al Segundo Imperio en 1867. A partir de
entonces, los liberales fortalecieron su proyecto de desarrollo nacional. Este periodo se divide
tradicionalmente en dos etapas: el de la República Restaurada (1867-1876) y el del Porfiriato
(1876-1911) que, a pesar de tener claras diferencias, se caracteriza por la implementación
de una estructura capitalista de Estado, basado en la inversión de capital extranjero en el
campo, el comercio, la industria, el transporte y las comunicaciones y la reapertura de México
como puente entre Asia, Europa y América.

Segunda Intervención francesa (1861-1863)

Una vez que los liberales triunfaron en la Guerra de Reforma, se comenzó por la formación
del gobierno y la asamblea legislativa declaró presidente constitucional a Juárez en junio de
1861. En este contexto la reconstrucción económica fue prioritaria en dos aspectos:

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La creación de una infraestructura económica sólida / El saneamiento de las finanzas

públicas

El erario carecía de recursos por tener que solventar los gastos del crecido ejército (25 mil
soldados), y a esto se aunaban la falta de un sistema hacendario y el pago de la deuda
externa. La venta de los bienes de la Iglesia nacionalizados y la reducción de los salarios
de los burócratas (2 mil empleados) tampoco contribuyeron suficientemente a la
reconstrucción. Ante la necesidad de disponer de recursos financieros, el Congreso decretó
el 17 de junio de 1861 la suspensión del pago de la deuda pública por dos años. Esta
medida provocó la fehaciente protesta de los representantes en México de los acreedores
internacionales y en consecuencia el Estado decidió reanudar el pago del mismo en
noviembre de 1861. La deuda más grande era con Inglaterra. Por ello, Inglaterra, Francia y
España -“la Alianza Tripartita”- se reunieron en la Convención de Londres el 31 de octubre
de 1861 para definir las medidas a tomar en México. En este lugar acordaron que actuarían
juntos para cobrar los adeudos (Inglaterra reclamaba 70 millones de pesos, Francia 27 y
España 10) sin invadir o intervenir directamente en México, además de controlar las
aduanas de Veracruz y Tampico para asegurar el cobro de las cantidades que se les
adeudaban. En diciembre de 1861 y en los primeros días de 1862 los tres aliados
desembarcaron en Veracruz, y enseguida sus representantes acordaron los Tratados
Preliminares de La Soledad (19 de febrero de 1862) en los que se comprometían, entre
otras cosas, a no atentar contra la independencia, soberanía e integridad del territorio
mexicano. Sin embargo, ante la reiteración del gobierno mexicano a su decisión de
reanudar el pago de la deuda, las fuerzas españolas liderados por el general juan Prim e
inglesas se reembarcaron a sus respectivos países, mientras que las fuerzas francesas al
mando del general Lorencez, siguiendo órdenes del emperador Napoleón III, avanzaron de
Córdoba a Orizaba en abril de 1862 iniciándose así el conflicto armado entre México y
Francia. Los franceses marcharon desde abril sobre el centro del país, pese a que el 5 de
mayo de 1862 en Puebla de los Ángeles se derrotó a uno de los ejércitos más equipados y
prestigiados de la época. Los franceses, reforzados con tropas al final del mismo año,
lograron tomar Puebla el 17 de mayo de 1863 y la capital mexicana el 10 de junio de 1863.

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La caída de México en manos de Francia debe comprenderse en el contexto del

imperialismo capitalista y el objetivo de Napoleón III de establecer su dominio sobre
América, mientras que los Estados Unidos de América se vieron envueltos en la Guerra de
Secesión entre los habitantes del Norte y Sur (1861-1865). Asimismo, la Doctrina Monroe de
“América para los americanos” no podía aplicarse. Las tropas francesas contaban además
con el apoyo de la mayoría de los conservadores y algunos liberales que veían inútil la
resistencia.

Segundo Imperio Mexicano (1864-1867)

Ante el conflicto entre México y los países acreedores europeos, los conservadores vieron
la oportunidad de reactivar su viejo proyecto de instaurar una monarquía en México con un
noble europeo, que ahora les permitiera recuperar el poder y eliminar las leyes reformistas
liberales.

Benito Juárez salió de la capital a fines de mayo de 1863 (un poco antes de que las fuerzas
francesas ocuparan esta ciudad), se estableció consecutivamente en las ciudades de San
Luis Potosí, Saltillo, Monterrey, Chihuahua y Paso del Norte (hoy Ciudad Juárez). La
resistencia ante la invasión francesa era por la defensa del sistema republicano, la
Constitución de 1857 y las leyes de Reforma, así como la soberanía nacional. Las fuerzas
republicanas estaban conformadas por los ejércitos regionales; además las guerrillas
jugaron un papel importante al hostilizar constantemente a las fuerzas enemigas.

En 1863 el mando invasor francés trató de organizar un nuevo Congreso, pero debido a la
posición pública formaron nuevos órganos gobierno: la asamblea de notables y la Regencia
integrado por los conservadores Juan Nepomuceno Almonte, José Mariana de Salas y el
arzobispo de Puebla, Pelagio Antonio de Labastida. La Regencia preparó el camino para
establecer un imperio. Napoleón III y los comisionados mexicanos propusieron como
candidato para ocupar la monarquía mexicana al archiduque Fernando Maximiliano de

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Habsburgo. Así Francia veía la posibilidad de entablar mejores relaciones con Austria y
Francisco José, hermano mayor de Maximiliano y emperador de Austria, aprobó la oferta
con tal que su hermano menor renunciara a los derechos de sucesión al trono austriaco.

Maximiliano declaró que solamente aceptaría el trono por invitación del pueblo mexicano,
asimismo la Regencia organizó elecciones con el resultado definido de antemano. En
octubre de 1863 envió una diputación a Miramar y el archiduque de Habsburgo aceptó el
“Trono de Moctezuma” el 10 de abril de 1864. En el Tratado de Miramar, firmado ese mismo
año por los representantes de Maximiliano y Napoleón III, se estableció el apoyo militar y la
inversión de capital francés en México. Maximiliano y su esposa Amalia Carlota de Bélgica
llegaron a la Ciudad de México en junio de 1864. El emperador pronto desilusionó a los
conservadores pues puso en práctica ideas progresistas liberales, por ejemplo, incorporó
en su gabinete a varios liberales moderados, se negó a anular las leyes de Reforma y rompió
relaciones con el representante del Papa. Desde su proclamación como emperador intentó
dotar al país de un Congreso y una nueva Constitución, pero solamente se elaboró el
Estatuto provisional del Imperio Mexicano en abril de 1865, que ratificaba en lo esencial los
principios de la Reforma, la separación entre Estado y la Iglesia, la nacionalización de los
bienes de ésta y la libertad de opinión y de cultos, en el marco de una monarquía católica
(Juan Brom: 1998). El imperio se basó únicamente en dos fuerzas: los ocupantes franceses
y los liberales moderados. Estos fundamentos indelebles, la resistencia del gobierno
juarista, las circunstancias desfavorables en Estados Unidos y Francia hicieron colapsar el
Segundo Imperio Mexicano entre los años 1865- 1867.

En Estados Unidos, el gobierno de Abraham Lincoln se declaró en un principio neutral en el

conflicto mexicano, y aunque nunca desconoció a Benito Juárez, le impidieron adquirir
pertrechos y armas. Cuando Juárez se estableció en Paso del Norte (Ciudad Juárez) el
bando antiesclavista (Los “camisas azules” del norte de los Estados Unidos) cambió de
política y se opusieron a cualquier presencia francesa en las zonas fronterizas con los
Estados Unidos. Una vez derrotado el bando confederado, el presidente Andrew Jackson
otorgó un préstamo al gobierno juarista, le vendió armas y exigió el retiro de las tropas
europeas. Con ello, aplicaba la Doctrina Monroe.

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Al mismo tiempo Francia se enfrentaba a Prusia, el Estado que buscaba lograr la unificación
alemana y en consecuencia retiró su ejército de tierras mexicanas.

El proyecto liberal-capitalista en México

Después de la derrota del Imperio de Maximiliano, los liberales comenzaron a reorganizar el

gobierno. De 1867 a 1876, algunos historiadores sitúan el periodo de la “República
Restaurada”. Si bien los diferentes grupos de liberales coincidían en un proyecto general
acorde con la Constitución de 1857 y con las leyes de Reforma, no siempre se pusieron de
acuerdo en su implementación, debido a la pugna de intereses entre ellos mismos o bien
por las condiciones de desarrollo del país y su relación externa.

Pugnan en este momento por el poder: los lerdistas, porfiristas y juaristas (todos ellos
liberales y los últimos en el gobierno) cada grupo trataba de imponer su programa.

Lerdistas. En la convocatoria para las elecciones emitida en agosto de 1867, Juárez incluyó
un plebiscito para reformar la Constitución con el fin de ampliar el poder del presidente, y
aunque su propuesta no prosperó le ocasionó fuertes críticas de porfiristas y lerdistas.

Porfiristas. El grupo de militares, seguidores de Porfirio Díaz, había desempeñado el principal

papel en la derrota de la invasión francesa y del segundo Imperio, por lo que aspiraban a la
hegemonía del poder político.

Juaristas. Juárez conformó su gabinete con civiles constitucionalistas: el grupo de liberales

que en su mayoría fueron seguidores de Juárez. Se distinguieron porque combinaron su
alto grado de cultura con la política, entre ellos había médicos, abogados, periodistas,
novelistas, poetas, etc. Los civiles constitucionalistas se diferencian del grupo de militares
seguidores de Porfirio Díaz.

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La reelección de Juárez en 1871 provocó una división en el Partido Liberal, aunque las
verdaderas diferencias se ubican en el proyecto de desarrollo capitalista que defiende cada
corriente. Si bien Juárez y Lerdo representan un esquema que pretendía el crecimiento
capitalista del país sin una importante intervención extranjera, respetando las formas
federales del gobierno.

A diferencia, los adeptos a Díaz buscaban consolidar la paz social mediante la represión al
pueblo y la consolidación con los conservadores, en particular el clero, impulsando el
desarrollo con la apertura de México al capital extranjero y constituyendo un gobierno fuerte
y centralizado. (Ma. Eugenia Martínez Lira, 2008).

Durante los gobiernos de Juárez y Lerdo se inició con la instalación de líneas telegráficas y
se restauraron y abrieron caminos: en 1873 se inauguró el primer ferrocarril con trayecto
México-Veracruz. Sin embargo, la inversión extranjera para la construcción de ferrocarriles
y para el comercio fue muy reducida.

Fue durante el gobierno de Porfirio Díaz (1876-1911) que se consolidó un Estado liberal-

capitalista de carácter oligárquico2 durante la etapa que comúnmente se ha llamado

Porfiriato.

El proyecto porfirista se estructuró básicamente en torno a la idea de progreso en el que

destacaba el crecimiento económico y la estabilidad política. Pero dada la insuficiencia del
capital nacional para invertir en ferrocarriles (que impulsaran un mercado nacional) y crear
industrias modernas, Díaz consideró que era necesaria la apertura a los capitales
extranjeros.

2 Forma de gobierno en la cual el poder supremo es ejercido por un reducido grupo de personas que

pertenecen a una misma clase social. (RAE)

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Los propósitos de ir en pos del progreso se combinaron con la situación del contexto
mundial que desde las últimas décadas del siglo XIX presentó una nueva configuración del
desarrollo del capitalismo -“el imperialismo capitalista” con base en procesos como la
Segunda Revolución Industrial, el predominio de los monopolios y el surgimiento de nuevas
potencias (como Estados Unidos y Alemania).

El contexto imperialista (1876-1900)

El desarrollo de la estructura capitalista del Estado mexicano se desarrolló en el contexto

de la Segunda Revolución Industrial y el desarrollo del Imperialismo capitalista. Entre 1870
y 1914 tuvo lugar la Segunda Revolución Industrial, sobre todo en Inglaterra, Estados
Unidos, Alemania y Francia.

La formación de los monopolios3 fue una de las condiciones fundamentales en el

surgimiento de una nueva fase del desarrollo del capitalismo denominada el Imperialismo,
que tomó impulso en las últimas décadas del siglo XIX y quedó plenamente establecida
desde los primeros años del siglo XX.

El imperialismo, y por lo tanto los países imperialistas como Inglaterra, Francia, Alemania y
Estados Unidos, presentó las siguientes características:

a) Estructuras monopólicas. En algunas ramas industriales de alta concentración de

capitales se eliminó la competencia. En el conjunto de la economía se fortalece la tendencia
a eliminar las pequeñas y mediana empresas.

b) Capital financiero. Se fusionó el capital bancario con el capital industrial, mediante la

posesión de acciones o entradas de directores de los bancos en los consejos de
administración de las empresas y viceversa.

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c) Exportación de capitales. El dinero o valores que no se podían reinvertir en sus propios

países fueron invertidos en otras regiones donde existía mano de obra barata.

d) Colonialismo. Dominación territorial, política y económica en diversas regiones del mundo,

para exportar sus capitales y mercancías y abastecerse de materias primas baratas. En
América Latina implementaron una explotación económica.

Los países imperialistas implantaron una dominación política y económica hacia diversas
regiones del mundo; dan cuenta de este proceso: la ocupación francesa de Indochina en
1878 y la Conferencia de Berlín celebrada en 1885 para la repartición de África entre las
potencias europeas.

Estados Unidos impuso en América Latina una dominación sobre todo económica, por
ejemplo, en México; lo mismo sucedió en el Caribe, como fue el caso de Cuba en la que a
partir de 1898 ejerció la protección tutelar después de derrotar a España.

Fue en este contexto internacional en el que México impulsó su crecimiento económico,

apoyándose en la apertura externa:

1. Exportó sus materias primas agrícolas y minerales.

2. Recibió inversión extranjera para el desarrollo de ferrocarriles, electricidad, sector

financiero, petróleo, minerales, bancos, comercio.

3. Importó productos manufacturados.

3 Ejercicio exclusivo de una actividad, con el dominio o influencia consiguientes.

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Sin embargo, el crecimiento basado en el sector externo trajo consigo una creciente
vulnerabilidad de la economía en su conjunto en relación con las fluctuaciones externas,
sobre todo las de la economía de Estados Unidos del que se tuvo una dependencia cada
vez mayor.

Economía mexicana de 1854-1900

Las continuas guerras, los conflictos políticos y las intervenciones extranjeras tuvieron una
decisiva repercusión en la economía del siglo XIX; el país estaba en quiebra y era inestable.
En estos tiempos, los conservadores y liberales coincidían en que la economía tradicional
estaba en ruinas y que la solución era modernizarla. La tarea era inmensa y los grupos de
intereses proponían diferentes proyectos económicos para lograr el cambio.

El proyecto económico liberal se impuso y a partir de 1857 hasta finales del siglo XIX se
implementaron una serie de cambios constitucionales que promovieron la liberalización y la
implementación del capitalismo.

Durante el Porfiriato (1876-1911), el país abrió las puertas de la economía nacional a la

inversión extranjera. Asimismo, se invirtieron grandes capitales norteamericanos, ingleses
y franceses en distintas ramas de la economía y tuvieron bajo su control el campo, la
industria, la minería, los ferrocarriles, la electricidad, la banca, el comercio, y para principios
del siglo XX, también el petróleo.

Durante esta etapa la burguesía mexicana se subordinó al capital extranjero convirtiéndose

en su socia menor, y en muchos casos, en simple administradora de las propiedades de los
extranjeros. La economía nacional se vio deformada y sometida por los intereses
imperialistas. Con el proyecto capitalista la economía mexicana creció, pero de manera
desequilibrada y dependiente; especialmente los grandes sectores o la macroeconomía se
desarrollaron como sectores exportadores de materias primas, el ferrocarril y la minería, así
como el sector petrolero, en tanto que la industria nacional y el desarrollo local y regional
de la economía quedaron rezagados.

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Proyecto económico liberal

A mediados del siglo XIX la economía mexicana era predominantemente rural y prevalecían
condiciones que se identifican con el “Antiguo Régimen”: la población crecía poco, las
principales actividades eran agrícolas, desligadas de una economía monetaria y la
producción estaba condicionada por los factores y ritmos naturales -las estaciones, las
lluvias, la fuerza animal y humana-*

El desarrollo incipiente de los transportes, las vías de comunicación y de la actividad

monetaria dependiente de una minería estancada dificultaban el desarrollo de un mercado
interno y la integración de las distintas regiones geográficas. La actividad económica del
país se mantuvo concentrada en la zona centro del territorio y permanecía como la región
principal agrícola y minera. La agricultura continuaba destinada al consumo local basada
en la siembra de maíz y trigo, la actividad ganadera, vacuna y minas de oro de algunos
metales y minerales.

La actividad industrial y artesanal era relativamente modesta por la falta de capitales, de

consumidores y de innovación tecnológica. En los puertos y las ciudades se desarrollaba
una actividad comercial significativa, donde se importaban bienes de consumo de Europa,
Asia y Estados Unidos.

Ante este panorama los distintos gobiernos mexicanos intentaron cambiar la situación
económica de la nación. Después de la Revolución de Ayutla (1855) el proyecto liberal fue
ganando terreno en México y sus representantes empezaron a aplicar una serie de
reformas constitucionales para transformar las estructuras jurídicas, económicas y sociales
que hasta ese momento bloqueaban la implementación del capitalismo industrial de libre
competencia en México.

Los liberales se basaron en los principios del liberalismo económico. Esta doctrina o
ideología propone limitar la intervención del Estado en la vida económica y traza las bases
para el desarrollo del capitalismo.

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Características del proyecto económico liberal y conservador de las décadas de 1850-1860

Estado:
Proyecto liberal Proyecto conservador
Propone que el papel del Estado se reduzca al impulso de proyectos Propone que el papel del Estado sea
gubernamentales con una interventor o participativo, no
mínima intervención en la economía. Se considera solamente para desarrollar y organizar
que el Estado no debe ser propietario de industrias, comercios o tierras a los distintos sectores económicos, sino también para
para facilitar la protegerlos
acumulación del capital en manos privadas. frente a la competencia internacional.

Campo:
Proyecto liberal Proyecto conservador

Propone la implementación de la propiedad privada de tierras, Propone que se introduzca en el campo maquinaria
inversión extranjera y producción para el mercado. Se propone lamoderna para activar la producción de cultivos ancestrales (maíz,
abolición de monopolios. Se propone estimular la inmigraciónfrijol, calabaza, etc.) así como nuevos cultivos como la vid, cañar
extranjera, tanto estadounidense como europea, para “civilizar” o de azúcar, arroz, morera y árboles útiles (olivos, duraznos,
“modernizar” el campo. chabacanos,
chirimoyos, granados, higueras y membrillos).

Industria:
Proyecto liberal Proyecto conservador
Propone inyectar capital nacional y especialmente
Propone el desarrollo de una industria nacional atrayendo a los
extranjero mediante
“hombres más distinguidos” con el objeto de fortalecer la fabricación de
concesiones. Así se aseguraría la innovación tecnológica, así
textiles, así como el desarrollo de los cultivos coloniales para el
como el aumento de la
mercado interno y la exportación.
productividad.

Comercio:
Proyecto liberal Proyecto conservador
Propone que, con el fomento de la industria nacional, México se
Propone desarrollar el libre mercado aboliendo barreras
colocará en la competencia en mercados internacionales. Los
proteccionistas como los impuestos aduanales, fomentar la
conservadores están a favor de prácticas proteccionistas como los
inversión de capital extranjero para aumentar la competencia con
aranceles o impuestos aduanales. Los conservadores
la industria nacional que estaría, por ende, obligada a fabricar
consideran que el Estado tiene que detener el contrabando en los
productos baratos y bien elaborados.
puertos para
resguardar áreas económicas y empleos.

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Transporte y Comunicaciones:
Proyecto liberal Proyecto conservador
Propone que las carreteras, el ferrocarril y la telegrafía se construyan Propone el desarrollo de los transportes y los medios de
idóneamente por concesiones a comunicación controlados por el Estado y con
empresas nacionales e internacionales. concesiones limitadas a empresas extranjeras.

Sistema Fiscal:
Proyecto liberal Proyecto conservador
Propone la reducción del sistema de impuestos para incentivar el Propone reducir los impuestos en ciertos sectores como la
crecimiento económico y la inversión nacional e internacional. industria y el campo para incentivar su desarrollo.
Reorganización del sistema hacendario. Reorganización del sistema hacendario.

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Al igual que los liberales, los conservadores consideraban que la modernización capitalista
era necesaria para asegurar la estabilidad y desarrollo de la nación, no obstante, diferían
en la manera de implementarla. Los conservadores estaban especialmente preocupados
por la necesidad de pacificar y estabilizar a México, y en materia económica consideraban
que el proyecto liberal arriesgaba la soberanía ante los Estados Unidos.

A pesar de la guerra entre conservadores y liberales (1857-1860), la intervención francesa

(1861-1863) y el establecimiento del Segundo Imperio (1864-1867), el proyecto económico
liberal se consolidó en la segunda mitad del siglo XIX y se desarrolló plenamente en el
Porfiriato.

El campo mexicano en la segunda mitad del siglo XIX

Uno de los principales proyectos de liberalización económica se llevó a cabo en el campo

mexicano y en este proceso destacan dos fases principales:

1. La época de la Reforma, cuando se expiden la Ley Lerdo y la Ley de

Desamortización de Bienes Eclesiásticos.

2. El Porfiriato, cuando se expiden distintas leyes de deslinde, de baldíos y de

colonización.

Con el objetivo de forjar una sociedad de mercado formada por individuos productores y
consumidores, así como para aumentar la productividad y romper el monopolio de la Iglesia
sobre la tierra, el ministro de Hacienda, Miguel Lerdo de Tejada expidió una ley –la Ley
Lerdo- que prohibía a las corporaciones civiles y eclesiásticas poseer o administrar bienes
raíces para su beneficio particular. El rompimiento del poder de la Iglesia sobre las tierras
se justificaba en términos del proceso de secularización; la separación del Estado y la
Iglesia y el monopolio económico que ejercitaba desde tiempos coloniales.

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Por otro lado, se consideraba que las comunidades indígenas eran un obstáculo para
construir una sociedad progresista, moderna y capitalista. La mayoría de los liberales
estaban convencidos de que el indígena era un ser inferior y que necesitaba orientación y
educación para que se apropiara de los principios capitalistas y valores burgueses
“superiores”. Desde esta perspectiva, la conversión de la tierra comunal en tierra privada
aseguraría que el propietario indígena se responsabilizara más de la producción y que
compitiera con los otros en el mercado; asimismo era necesario destruir la comunidad y
fraccionarla en propiedades.

“Uno de los mayores obstáculos para la prosperidad y engrandecimiento de la

nación es la falta de movimiento o libre circulación de una gran parte de la
propiedad raíz, base fundamental de la riqueza
pública.” Miguel Lerdo de Tejada

La Ley Lerdo rompió el monopolio de la Iglesia mexicana, pero más que nada atacó la
propiedad comunal de los indígenas, prevaleciente en la zona centro y sur del territorio
nacional. No obstante, por falta de compradores, la venta de las nuevas propiedades
favoreció un proceso de concentración de riquezas: ricos comerciantes, terratenientes y
hacendados lograron despojar a miles de indígenas de sus tierras y concentrar grandes
extensiones de propiedades (tierras, aguas, etc.), generando así nuevos monopolios. En el
contexto de la Guerra de Reforma, se promulgó en 1859 la nacionalización de los bienes
de la Iglesia sin retribución. Fue una radicalización del proyecto liberal-capitalista; la
expropiación sin pago en realidad fue una violación directa del derecho de propiedad. Este
mismo hecho promovió nuevamente la concentración de las riquezas y poco reforzó la
formación de pequeños propietarios o clase media. Ley de nacionalización de los bienes
del clero regular y secular 1859 (fragmento)

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 Art. 1. Entran en dominio de toda la nación todos los bienes que el clero secular y regular
ha estado administrando con diversos títulos, sea cual fuere la clase de predios, derechos
y acciones en que consistan, el nombre y la aplicación que haya tenido.

 Art. 2. Una ley especial determinará la manera y forma de hacer ingresar al tesoro de la
nación todos los bienes de que trate el artículo anterior.
 Art. 5. Se suprimen en toda la República las órdenes de los religiosos regulares que existen,
cualquiera que sea la denominación o advocación con que se hayan erigido, así como
también todas las archicofradías, congregaciones o hermandades anexas a las
comunidades religiosas, a las catedrales, parroquias o cualesquiera otras iglesias.

Palacio de gobierno general en Veracruz, a 12 julio de 1859

Durante el Porfiriato la liberalización recibe un impulso fuerte: entre 1883 y 1910 se

promulgaron una serie de leyes que pusieron a la venta tierras que se consideraban baldías
o vírgenes. Estas leyes modificaron profundamente la estructura agraria del país; mientras
que en la primera mitad del siglo XIX aproximadamente el 40% de las tierras del centro y
sur del país eran comunales y solamente representaban el 5%, en 1910, 11 mil grandes
propietarios disponían de más de la mitad del territorio nacional.

Una de las primeras acciones para la liberalización fue la “Ley de Deslinde y Colonización de
Terrenos Baldíos”, promulgada el 15 de diciembre de 1883. Esta ley fue una extensión de
la Ley Lerdo y afectó a 49 millones de hectáreas entre los años 1884-1907, beneficiando a
los terratenientes. Con ella, “numerosas tierras declaradas “baldías” eran propiedad de
comunidades indígenas, y fueron incorporadas a las zonas deslindadas sin que sus
auténticos dueños pudieran hacer valer sus derechos, pues muchos carecían de títulos de
propiedad, y en los casos en que tal documento existiera, no correspondía a las normas
vigentes, desconocidas por la mayoría de los indígenas, cuya ignorancia al respecto era
aprovechada por los especuladores para invalidar los títulos de propiedad”.

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Como refiere Ma. Eugenia Martínez Lira, además de desarrollar relaciones inhumanas de
trabajo, los latifundistas se caracterizaron por despojar de su tierra a los pueblos indígenas
que estaban bajo un sistema de represión por la presencia de las fuerzas rurales en
vigilancia constante: “El resultado de este despojo, además de la concentración latifundista
de la tierra, fue el crecimiento gigantesco del número de peones agrícolas que para 1910
eran más de 3 millones a cambio de tan sólo 840 grandes hacendados”. Hacia 1889, 29
personas representaban las compañías deslindadoras (las que obtuvieron las tierras
baldías), entre ellos estaban altos funcionarios como Manuel Romero Rubio, Secretario de
Gobernación y suegro del presidente, así como el futuro Secretario de Hacienda José Yves
Limantour y el gobernador del Estado de Chihuahua Luis Terrazas (del linaje Terrazas-
Creel).

“Francisco (Alonso de) Bulnes (1847-1924) señaló que: la venta a 28 favoritos de 50

millones de hectáreas de tierras muy fértiles traspasadas a empresas extranjeras;
entrega a Luis Huller, alemán estadounidense, de la mitad de Baja California; cesión
por nada a Hearst de 3 millones de hectáreas en Chihuahua; otorgamiento de
concesiones cupríferas a Greene en Cananea; concesión de tierras tropicales para
siembra de hule a J. Rockefeller y a Nelson Aldrich; despojo de los montes de
varios pueblos para establecer la fábrica de San
Rafael.”

Al mismo tiempo los hacendados y sociedades privadas obtuvieron concesiones para

explotar el agua de los mantos acuíferos, pozos, ríos y para construir los canales de
irrigación. En algunos casos extremos se les otorgaba el derecho de uso de todo el curso
de agua en una cuenca y se les permitía prohibir la extracción de agua por parte de los
pueblos locales. Así “la compañía Agricultora Limitada del Tlahualilo expulsó a toda la
población indígena del valle del río Nazas”. Si encontraban minerales o sales en sus tierras
se convertían automáticamente en propietarios del subsuelo y se les exentaba del pago de
impuestos durante un periodo de 15 años.

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Muchas haciendas producían productos para la exportación, como tabaco, henequén,

azúcar, café, etc., al mismo tiempo era necesario importar maíz para medio satisfacer las
necesidades apremiantes de una población rural desposeída y profundamente descontenta,
que formaba la mayoría de la sociedad.

En términos de producción los bienes más requeridos en el mercado nacional eran el maíz y
el trigo, no obstante, México no logró la autosuficiencia e importaba estos bienes de
consumo básico de los Estados Unidos.

Industria mexicana en la segunda mitad del siglo XIX

A mediados del siglo XIX la industria nacional estaba relativamente subdesarrollada por la
falta de capitales y un mercado para la venta de los bienes. El impulso a la industria nacional
provenía principalmente de familias que habían hecho fortuna en el sector agrícola, el
comercio o las manufacturas desde la Colonia.

En el último cuarto del siglo XIX la producción industrial se duplicó y fueron especialmente
las industrias de bienes de consumo las que tuvieron un mayor crecimiento: textiles,
algodón, azúcar, henequén, café, ron, zapatos, jabón y tabaco. En la región de Veracruz,
Puebla, Tlaxcala y el sur de la Ciudad de México aumentó considerablemente el número de
fábricas textiles. El número de fábricas pasó de 86 en 1877 a 145 en 1910.

Enrique Florescano menciona que: “En 1843 había 57 fábricas textiles con 125 mil husos
en actividad, que producían siete millones de piezas de manta con valor de cinco millones
de pesos. (…) En 1856 había 46 grandes empresas de hilados y tejidos establecidas en el
Distrito Federal, Durango, Jalisco, Colima, Michoacán, Estado de México, Puebla,
Querétaro y Veracruz. En esos establecimientos se fabricaban mantas, hilazas, rebozos,
cotón, alemanisco y otros productos”. *

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También se fortalecen las fábricas productoras de cemento, vidrio y hierro, así como las
cerveceras en Monterrey, Mérida, la ciudad de México y Orizaba, así como las vidrieras que
suministran las botellas. En los inicios del siglo XX surge la industria siderúrgica (1902) que
a su vez hace consolidar las nuevas fábricas de papel, cemento, vidrio y explosivos.

En la región comprendida entre Chihuahua, Torreón y Monterrey hubo un fuerte desarrollo

que vinculaba la industria con la agricultura, la ganadería, la banca, el comercio, la minería
y la metalurgia. Varios de los grupos empresariales actuales sentaron las bases de su poder
en aquel entonces: los Milmo, los Garza, los Sada y los Zambrano. *

La expansión industrial fue en gran medida posible gracias a la estabilidad política, las
mejoras en los transportes y comunicaciones y el otorgamiento de privilegios por parte del
gobierno a los empresarios como el bajo costo de la fuerza de trabajo y la exención de
impuestos.

Los industriales gozaron de un nivel de competencia muy bajo y aunado a los elementos
anteriores acumularon capitales. Las inversiones eran principalmente extranjeras
provenientes de los Estados Unidos, Francia, Alemania, España y Holanda. Para citar un
ejemplo, la importante fábrica de Río Blanco, Veracruz donde estalla una de las huelgas
obreras más importantes del siglo XX, estaba en manos de capital francés.

En el centro del país la Mexican Light and Power Co. construyó la presa de Necaxa, la más
grande en su momento para proveer a la capital de energía eléctrica.

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La minería y el petróleo en la segunda mitad del siglo XIX

La minería fue, desde tiempos coloniales, la rama industrial más importante de México.
Durante la primera mitad del siglo XIX este sector quedó dominado por las empresas
inglesas, pero durante el Porfiriato, en la década de 1880, fueron gradualmente desplazados
por los estadounidenses para explotar yacimientos de plata, oro, cobre y zinc en la región
norteña del territorio nacional. Incentivados por la expansión de la red ferroviaria, el libre
mercado y los estímulos fiscales, grandes compañías como las de familia Guggenheim
(ASARCA) y las familias de banqueros Rothschild y Mirabaud (El Boleo) se hicieron
presentes en el negocio extractivo; para 1900 había 800 empresas estadounidenses en el
territorio mexicano, mientras que 40 eran de origen británico y unas cuantas, francesas.
Frente al empresariado extranjero había 150 empresas en manos de propietarios
mexicanos.

Principales inversiones directas por destino y procedencia, 1880-1912

Años Sector Empresas y procedencia

1880-1890 Minería de plata y de minerales Minas en Chihuahua, Sonora, Durango y Coahuila
plomosos (EU y GB)
1891-1900 Metalurgia Fundiciones de cobre y plomo en Monterrey,
Aguascalientes, San Luis Potosí y Durango (EU)
Minas auríferas y cupríferas Minas en Sonora, Chihuahua y Estado de México
(GB-EU)
1901-1912 Minería de cobre, plata y plomo Minas en Sonora, Guanajuato (EU), Hidalgo y
Chihuahua (EU y GB)
Petróleo Mexicana Eagle, Huasteca Petroleum, pozos y
refinerías (GB y EU)

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Las empresas mineras recibían amplios beneficios del gobierno mexicano, como quedar
exentos de pagos tributarios por la importación de materias primas y herramientas y recibir
títulos de propiedad sobre suelo y subsuelo. En 1884 una modificación constitucional otorgó
a los propietarios de la tierra derechos sobre el subsuelo que hasta ese momento pertenecía
a la Nación. Esta resolución favoreció a los grandes terratenientes, rancheros y empresarios,
quienes impulsaron la explotación de minas de oro y de plata. Mientras que en 1877 se
extraían 607 toneladas de plata, en 1910 alcanzó las 2.330 toneladas.

El dinamismo de la minería y la industria petrolera aumentó gracias a las mejoras de las

tecnologías (energía eléctrica y procedimientos como la fundición y la cianuración), de los
transportes y los medios de comunicación y la creciente participación de los Estados
Unidos: en 1877 el continente europeo importaba el 57% de la producción minera, mientras
que en 1910 era tan solo el 22% y los E.U. el 77% y su valor pasó de 25 millones de pesos
en 1877 a 240 millones en 1910. La empresa minera más importante en estos tiempos fue la
“Cananea” de Sonora y la metalúrgica “American Smelting and Refining Co.” de los
hermanos Guggenheim.

En 1863 se extrajo por primera vez petróleo y en 1883 se fundó la primera compañía
petrolera en Tabasco; se instalaron en la década de 1880 en los estados de Veracruz y
Tamaulipas la maquinaria para su extracción. Esta empresa fue principalmente realizada
con resultados variables tanto por estadounidenses como ingleses como el famosísimo
Cecil Rhodes, el colonizador del continente africano. Eduardo Doheny organizó alrededor
de 1900 la “Mexican Petroleum Company” que súbitamente se convirtió en la empresa más
poderosa por ser la proveedora de los ferrocarriles. Se extrajo en la región de El Ébano,
cerca de Tampico, que al mismo tiempo se convirtió en el principal puerto de embarque. En
el cambio de siglo, el petróleo era el bien más preciado a nivel mundial y su uso se amplió
en la industria, los transportes y la agricultura. Las potencias luchaban por el dominio del
mercado del petróleo. En este contexto, en la primera década del siglo XX algunos
científicos y políticos mexicanos intentaron promover la nacionalización del petróleo para
así estimular el desarrollo económico, no obstante, un comité gubernamental decretó en

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aquel entonces que el petróleo no pertenecía a la nación. En consecuencia, también los

monopolios británicos se interesaron en el petróleo mexicano e invirtieron capitales para
luego formar la compañía “Mexican Eagle” (1908).

El comercio en la segunda mitad del siglo XIX

En 1856, a tres meses de que habían conquistado el poder los liberales, se abrió el mercado
mexicano y se implementó una reforma que dio fin al proteccionismo de las tres décadas
anteriores.

Comercio externo

Con la liberalización del comercio, México fue dependiendo más de la economía

internacional que en este momento se encontraba en una fase expansiva. Hasta entonces
México participaba poco en el comercio internacional: únicamente vendía unos productos
de lujo (tintes, vainilla, maderas, pieles y cueros) y principalmente plata. Inglaterra recibía
en 1856 el 77% de todas las exportaciones y los Estados Unidos apenas el 16%.

Las importaciones del extranjero no

aportaron al desarrollo productivo
porque se concentraron
principalmente en la satisfacción de
bienes suntuarios para las clases
altas: textiles, abarrotes, papel,
libros, cristal y lozas, en su mayoría
provenientes de Inglaterra, Francia
y Alemania.
Durante el Porfiriato, la participación
de los Estados Unidos en el comercio con México fue aumentando, al mismo tiempo que se
orientó cada vez más a la exportación de materias primas.

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Con la reorientación del comercio, el valor real de las exportaciones aumentó de 5 millones
de dólares en 1870 a 158 millones de dólares en 1911, siendo uno de los sectores más
dinámicos de la economía nacional. Se estima que el comercio fue cada vez más importante
en el Producto Interno Bruto (PIB), pasó de 14% en 1856 a 24% en 1900.

Con las exportaciones, el país acumuló riquezas y esto tuvo efectos favorables en otras
actividades productivas (industrias, transportes y comunicaciones) y por otro lado hizo su
economía más dependiente frente a las fluctuaciones internacionales de la demanda y de
los precios. Las crisis capitalistas mundiales del siglo XIX afectaban en este sentido de
manera directa la economía en todas sus dimensiones: comercio, finanzas e industrias.

Transporte y comunicaciones en la segunda mitad del siglo XIX

Caminos

Algunas de las necesidades más apremiantes para modernizar la economía del país
tenían que ver con los medios de transporte y con las vías de comunicación que a
mediados del XIX eran escasos.

Hasta el siglo XIX el medio de transporte más común había sido la carreta y el carruaje,
pero en los tiempos de la Revolución Industrial se habían convertido en un obstáculo para
los fines comerciales y productivos; eran lentos, ineficientes y era caro utilizarlos. Por si
fuera poco, las haciendas eran las entidades que acaparaban los servicios de transporte
tanto de carga como de personas, generalmente las haciendas poseían las flotas de
carretas que salían a otros lugares para llevar todo lo producido a los mercados de los
pueblos aledaños.

México contaba además con un territorio difícil de explorar, las carreteras y caminos
existentes eran muy viejos y peligrosos debido a que habían sido trazadas desde los
tiempos de la Colonia. Para la década de 1880 había 9 mil kilómetros de carreteras, siendo
las más importantes: la vía México-Querétaro-San Luis Potosí, con ramales a Guanajuato
y Guadalajara; Guadalajara-San Blas; Cuautitlán-San Juan del Río; México-Toluca-
Morelia; México-Puebla-Tehuacán-Esperanza; Jalisco-San Marcos; Amozoc-Veracruz etc.

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Durante el Porfiriato esta red se amplió con las rutas Guadalajara-Tepic; Tepic a San Blas;
Paso de Parras a San Marcos; Chiapa de Corzo a la frontera de Guatemala; Mazatlán a
Culiacán; Tepic a Álamos; Tepic a San Marcos; México a Toluca; México a Puebla;
Guaymas a Guadalajara; Iguala a Chilpancingo; Chilpancingo a Acapulco; etc.

Ferrocarril

Cartel de 1850 que anunció la inauguración del primer tramo nacional de vías férreas.

La construcción de una red ferroviaria nacional que conectara las principales ciudades
mexicanas fue uno de los proyectos liberales más importantes en el siglo XIX. El ferrocarril
era el principal símbolo del triunfo del capitalismo industrial y del progreso humano.

Desde 1842 se empezó a planear la introducción del ferrocarril; en 1850 se inauguró el

primer tramo de 11.5 km del puerto de Veracruz-El Molinito, y el segundo conectaba la
ciudad de México a la Villa de Guadalupe (1857).

Durante el Segundo Imperio, Maximiliano firmó el contrato para la construcción del

ferrocarril de México a Veracruz. En 1869, Juárez inició el proyecto de la construcción de la
vía férrea que conectaba el principal puerto comercial –Veracruz- con la capital mexicana
con la finalidad de facilitar la circulación de mercancías y fortalecer el mercado interno y
externo. Esta red se inauguró en enero de 1872. Para esta red se requirieron en el territorio
escarpado 10 viaductos, 5 puentes de hierro y 93 provisionales de madera.

El crecimiento de la red entre 1880 y 1910 fue muy importante: pasó de 1,074 km en 1880 a
19,280 km en 1910; durante el Porfiriato se conectaron las principales zonas fronterizas con
la capital y las zonas agroexportadoras y mineras. En 1884 se inauguró el Ferrocarril Central
de Ciudad Juárez a la ciudad de México y en 1888 el Ferrocarril Nacional de Nuevo Laredo
a la capital.

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La introducción del ferrocarril se realizó principalmente con capital extranjero; el gobierno

mexicano se limitó a dar garantías a las empresas (entre otras la “Nickerson, Atchinson,
Topeka and Santa Fe Railroad”, la “Palmer y Sullivan” y la “Gould, Texas and Pacific
Railroad, Iron Mountains and International Railroad” y la “Huntington, Southern Pacific
Company”, todas estadounidenses). Hasta 1890, cuando la mayor parte de la red ya estaba
trazada, se homogenizó el sistema (estableciendo el mismo ancho de vías, por ejemplo) y
las reglas para los ferrocarriles y este proceso culminó en 1908 con la creación de la
compañía gubernamental llamada “Ferrocarriles Nacionales de México”. Las inversiones
nacionales estuvieron más vinculadas con los circuitos regionales como los circuitos
mineros de Pachuca y Real del Monte, así como los azucareros de Morelos y pulqueros de
Hidalgo.

La red ferroviaria conectó regiones lejanas y promovió el intercambio comercial

aumentando el volumen, la velocidad y capacidad de circulación de mercancías, que se
elevó de 262,903 toneladas en 1880 a 14,072,457 toneladas en 1910. En estos años
aumentó en particular la exportación de los productos a los Estados Unidos. John H.
Coatsworth señala que: “el ferrocarril contribuyó poco al crecimiento industrial de México en
el Porfiriato. La mayor parte de la carga de los ferrocarriles mexicanos de este periodo,
consistía en materias primas para la exportación; y casi la totalidad de los eslabonamientos
hacia atrás, dirigidos a los proveedores industriales, se fugaron a través de la frontera hacia
los Estados Unidos”.

Poco a poco, el ferrocarril constituyó el medio más recurrido para viajar, algunos vagones
delanteros fueron reservados para pasajeros divididos en dos clases: la rica y la pobre de
acuerdo con lo que podían pagar. Los demás vagones eran para transportar carga
(alimentos, animales, minerales y demás). También estimuló la migración interna, moviendo
poblaciones del centro de México a las regiones mineras del norte.

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Telégrafo

Siguiendo el modelo estadounidense, se fortaleció también la red telegráfica con 2600 km

construidos entre 1872-1875 para llegar a una cobertura de 78,000 km en 1910. La
“Mexican American Cable Co.” controló a finales del siglo XIX las líneas telegráficas la
“Mexican Telephone Company” y la “Mexican Light and Power” (que a mediados del siglo
XX se convierte en “Luz y Fuerza”). Con la red telegráfica se mejoraron los servicios
postales, la comunicación telefónica y se conectó a México con el mundo de negocios
mediante un cable submarino.

Transporte marítimo

Al igual que el ferrocarril el transporte marítimo fue dominado por las empresas extranjeras.
Había líneas que conectaban la costa atlántica de los Estados Unidos con el Golfo de
México y líneas europeas que conectaban el viejo con el nuevo continente. De la
infraestructura de los puertos como Veracruz, Tuxpan, Coatzacoalcos, Mazatlán,
Manzanillo, Salina Cruz, Isla del Carmen, etc. se encargaban las empresas ferrocarrileras
que así conectaban su red comercial con la internacional.

Finanzas públicas

La existencia de muchos mercados autónomos alrededor de las haciendas, las minas y los
pueblos, la economía de autosuficiencia, la falta de sistema fiscal o de impuestos, los gastos
administrativos (ejército, burocracia, etc.) y las deudas públicas heredadas desde la
Independencia hacían que a mediados del siglo XIX las finanzas públicas se encontraran
en cifras rojas, se gastaba mucho más de lo que ingresaba en el Tesoro Nacional. Los
gobiernos liberales tenían la posibilidad de implementar un sistema fiscal moderno que
sería un proyecto a mediano y largo plazo o recurrir al endeudamiento para obtener recursos
de manera inmediata y así resolver el déficit presupuestal.

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Una reforma institucional importante fue la abolición de las alcabalas a nivel federal. A pesar
de que se había intentado realizar con la Constitución de 1857, muchos estados se
opusieron para salvaguardar ese ingreso fijo, así como para defenderse en contra de la
centralización fiscal que restaba poder a los estados federativos. Así el Estado federal se
aseguró recursos fiscales y logró diseñar un mercado nacional liberado de las
contribuciones regionales y locales. Se estima que el presupuesto en 1861 era de 9.9
millones de pesos y los gastos por 15.5 millones, lo que implicaba un déficit de 5.6 millones.
En el mismo año la deuda externa se calculaba en 62.2 millones y la deuda interna en 92.8
millones. Los liberales intentaron convertir la deuda pública, mientras que los
conservadores buscaron resolver la crisis con el alza de impuestos arancelarios, siendo
este el recurso más importante en los años cincuenta del siglo XIX. El fracaso de estas
iniciativas llevó a los gobiernos liberales a implementar las reformas liberales. La venta de
los bienes de la Iglesia y de las comunidades indígenas hizo crecer el erario mexicano: la
venta de bienes eclesiásticos produjo 23 millones de pesos y la de terrenos públicos 117
millones de pesos a lo largo de 30 años. * Sin embargo, benefició aún más a los grandes
propietarios, ya que el Estado había dado muchas facilidades para acelerar el proceso de
privatización de los bienes raíces mexicanos como descuentos y liquidación de intereses.

Deudas acumuladas

Deuda del virreinato (1822) Déficit fiscal de Iturbide Abolición de la inquisición (1813) Fondo piadoso de Californias *

$45 000 000 $300 000 $1 500 000 $631 057

La deuda externa de la nación ha sido un problema desde su fundación y en esta etapa, la

guerra ahondó la crisis de la deuda por la acumulación de créditos para sufragar el
enfrentamiento bélico entre liberales y conservadores y posteriormente en contra de los
franceses.

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Los liberales y conservadores buscando recursos:

A cambio de un préstamo de 2 millones de pesos a México, éste concedía a los

norteamericanos, el libre tránsito por el Istmo de Tehuantepec con privilegios comerciales
y con posibilidades de intervención militar en caso de ser necesario. Eso no fue aceptado
por el senado norteamericano.

Los conservadores contrataron un préstamo con el banquero suizo Jecker con la idea de
apoyar su lucha contra la Guerra de Reforma. Se les entregó una fracción con la promesa de
ser pagada cuando triunfaran, pero eso no sucedió. Terminó siendo deuda del gobierno
liberal, lo que desacreditó y aumentó las reclamaciones contra el gobierno mexicano, así
como con sus deudas.

El 29 de mayo de 1861 el presidente Benito Juárez expidió el “Decreto de Moratoria”

mediante el cual comunicó a los acreedores de Francia e Inglaterra una moratoria de dos
años al pago del servicio de la deuda externa. El monto era de 50 millones de pesos en el
caso de los tenedores de bonos británicos y de 12 millones de pesos, en el de los
acreedores de Francia. La deuda externa total del país alcanzaba los 6.6 millones de
dólares. Ese decreto de Juárez detonó la intervención tripartita Inglaterra-Francia-España.

Decreto de Moratoria

El C. Benito Juárez, Presidente Interino Constitucional de los Estados Unidos Mexicanos,

a todos sus habitantes hace saber:

Artículo 1°. El Ejecutivo está autorizado para poner en circulación forzosa los títulos
(escrituras) de capitales nacionales impuestos sobre inmuebles rurales y urbanos, en
cantidad suficiente para que le produzca el millón de pesos a que se refiere el decreto del
20 de los corrientes, con un descuento que puede ascender hasta el dos por ciento
mensual.

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Artículo 2°. Se suspenden, durante un año los pagos a los acreedores del Tesoro Nacional,
exceptuando la deuda de la conducta de Laguna Seca y de las convenciones diplomáticas;
durante este tiempo, el Congreso de la Unión promulgará las leyes de crédito público, de
supresión de las aduanas interiores y alcabalas, de la reforma de la tarifa y de la
implantación de la contribución directa.

Artículo 3°. El Ejecutivo presentará una iniciativa de arreglo para la suspensión de las
convenciones diplomáticas, dando cuenta del resultado al Congreso para su aprobación.

Artículo 4°. Fuera de las excepciones que establece el artículo 2°, el Ejecutivo no podrá
hacer más que pagos de administración. Dado en la sala de sesiones del Congreso de la
Unión, el 29 de mayo de 1861.

José María Aguirre, Diputado Presidente. Guillermo Valle, Diputado Secretario.

E. Robles Gil, Diputado Secretario.

Tras la derrota del Imperio de Maximiliano, los ingresos federales seguían dependiendo
únicamente de las aduanas y por ello, el secretario de Hacienda José María Iglesias (1823-
1891) ingenió nuevas formas para hacer crecer los ingresos: se redujo el ejército de 80 mil
a 20 mil efectivos (hasta este momento representaba el 70% del gasto federal), se siguió la
política nacionalizadora de bienes raíces de “manos muertas” y también se confiscaron
bienes de gente que se consideró traidora por colaboración con el Imperio. El siguiente
secretario de Hacienda, Matías Romero, se concentró en el saneamiento de las finanzas
en cuatro rubros:

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1. Recaudación de impuestos: buscó obtener recursos con impuestos sobre papel sellado, el
timbre y la propiedad raíz no explotada.
2. Fomento de la actividad económica: se propuso abolir las alcabalas que impedían la libre
circulación de los productos, buscó la exportación libre de oro y plata en pasta.
3. Administración de los recursos del erario: planteó la creación de un banco nacional que
emitiera la moneda.
4. Resolución de la deuda externa: trató de reducirla por medio de la amortización de títulos.

Así, aunque existía formalmente el Estado federal, el gobierno centralizó cada vez más las
tareas administrativas y económicas del Estado. Mediante la recaudación de impuestos, los
ingresos fiscales pasaron de 15.8 millones de pesos en 1870 a 43 millones en 1890 y 111
millones en 1910. Como complemento de los ingresos fiscales el gobierno recurrió al
endeudamiento externo que fue nuevamente posible tras renegociar la deuda externa con
las potencias entre 1883-1888. En el año 1894 se logró por vez primera un superávit
(mayores ingresos frente a los gastos) con la administración José Yves Limantour y así se
podían conseguir créditos con tasas de interés más bajos por vez primera.

Deuda pública mexicana 1868-1910 (millones de pesos)

Años Interior Exterior Total Deuda/Ingreso 1

1868 75.3 67 142.3 9.4

1880 51.3 76.2 127.5 4.9

1885 81 60.1 141.1 4.9

1890 86 55 141.1 3.9

1895 65.5 87.8 153.3 5.7

1900 61.7 112.4 174.2 5.5

1905 65.8 155.2 221 4.3

1910 67.7 149.9 217.5 3.9

Número de ingresos federales anuales para cubrir la deuda pública total

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Carmagnani señala que “la evolución de la deuda pública nos dice que la deuda interna,
la que se expresa en pesos plata, se redujo, mientras la deuda externa, pagadera en oro,
aumentó, especialmente a partir de 1895.”

Durante el Porfiriato la administración de los recursos nacionales se hacía con participación

pública y privada. El Banco Nacional Mexicano, fundado en 1882, se fusionó con el Banco
Mercantil Mexicano y dio origen al Banco Nacional de México en 1884. En este banco
participaba capital mexicano y español, y tenía las siguientes funciones: recaudaba
impuestos, otorgaba préstamos y anticipos al gobierno y se encargaba de la Tesorería
General.

Sistema político Porfirista

Porfirio Díaz creó un sistema político para implementar la estabilidad y control político en el
país. Algunos antecedentes de ese sistema se encuentran en los gobiernos de Benito
Juárez y Sebastián Lerdo de Tejada, quienes tuvieron que fortalecer el poder ejecutivo más
allá de lo que les permitía la Constitución de 1857, en una situación de lucha entre los
propios liberales, divididos en facciones (lerdistas, porfiristas, juaristas e iglesistas).

Juárez había iniciado la negociación con algunos actores políticos, sin embargo, ni él ni
Lerdo lograron crear un sistema político. Lo que caracteriza a Porfirio Díaz es la
profundización y ampliación del procedimiento iniciado por Juárez: la negociación y la
conciliación.

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Los elementos del sistema político porfirista son los siguientes:

 la centralización del poder

 el autoritarismo
 la conciliación con los grupos políticos y regionales;
 la represión en las situaciones de sedición y revuelta;
 El control sobre los medios y el sistema electoral.

Todo ello encaminado a lograr la estabilidad política, condición indispensable de lo que para
Díaz era el objetivo fundamental de su programa de gobierno: el progreso económico.

El sistema porfirista permitió el funcionamiento de las relaciones entre el ejecutivo y el

legislativo, así como entre el gobierno federal, los estados y los diferentes actores políticos,
lográndose con ello la estabilidad suficiente para el impulso del crecimiento económico. Sin
embargo, la república democrática establecida en la Constitución (las libertades políticas y
la representación popular) estuvo ausente durante el Porfiriato, siempre pospuesto y
supeditado al logro del desarrollo económico.

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Conciliación política Porfirista

Una idea rectora del programa de Díaz fue el progreso material del país, objetivo que
implicaba a su vez la paz y la estabilidad como condiciones para el fomento de la economía
y la inversión extranjera. Por lo que estuvo dispuesto a ceder privilegios y establecer
alianzas con los grupos políticos que había enfrentado en otros tiempos.

En la construcción de este proyecto, Díaz utilizó diversos medios: sus relaciones familiares;
el otorgamiento de beneficios económicos como subsidios, puestos públicos; así como
reformas políticas (sin transformar la Constitución) y el uso de la fuerza. Sin embargo, nunca
dejaron de existir la oposición de grupos políticos, de la prensa y de ciertos sectores del
clero mexicano.

A través de la conciliación o negociación, Díaz logró el propósito de mantener cohesionados

a los diferentes grupos liberales: los que lo apoyaron en la revuelta de Tuxtepec, así como
a los propios lerdistas, juaristas e iglesistas. Su matrimonio con Carmen Romero, hija del
lerdista Manuel Romero Rubio le permitió la adhesión de este grupo político. Además,
también atrajo a una parte de los conservadores, sobre todo a miembros de la iglesia
católica.

Algunas de las figuras de la alianza política porfirista más representativas fueron:

 Joaquín Baranda y Quijano (1840-1909). Ministro de justicia desde 1882 quien

representaba a un grupo de liberales que provenían de la etapa de la Reforma y que tenían
una gran presencia en los estados del golfo de México.

 José Yves Limantour (1854-1935). Ministro de hacienda entre 1893 y 1911, pertenecía
al grupo de intelectuales y políticos conocido como los “científicos” vinculados a grupos
económicamente poderosos de la capital del país.

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 Bernardo Reyes Ogazón (1850-1913). Fue gobernador de Nuevo León y ministro de

Guerra entre 1900 y 1902, representaba a los porfiristas clásicos de tradición militar y tenía
apoyo de sectores importantes de Nuevo León; grandes y pequeños empresarios, clases
medias y trabajadores organizados.

El trato conciliador de Díaz con la Iglesia católica, le redituó la pasividad política y la

colaboración de los conservadores católicos, sobre todo de sus miembros más destacados;
a cambio la Iglesia aprovechó la tolerancia del gobierno e inició su reestructuración
institucional.

Fue en este contexto internacional en el que México impulsó su crecimiento económico,

apoyándose en la apertura externa:

 Entre 1876 y 1895 quedaron restablecidas las órdenes religiosas y se crearon otras
nuevas.
 Se restableció la “Compañía de Jesús” de los jesuitas que había sido abolida por las
Reformas Borbónicas en 1767.
 Se incrementó el número de escuelas y centros de enseñanza religiosa.
 Se crearon obispados en varios estados de la República.
 Se Aumentó el número de templos católicos de 4.893 en 1878 a 9.580 en 1895.
 Se permitió que las festividades religiosas se celebraran fuera de los templos, a
veces con gran esplendor, como la coronación de la virgen de Guadalupe en 1892.

El entendimiento entre Díaz y la vieja generación de conservadores católicos tuvo el aval y

la colaboración del arzobispo Pelagio Antonio de Labastida.

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Sin embargo, una nueva generación de católicos criticó la pasividad del clero, así como su
abandono de la militancia política. Utilizaron el periódico El Tiempo para su expresión
ideológica. La promulgación en 1891 de la encíclica Rerum Novarum (“De las cosas
nuevas”) del papa León XIII, que planteaba la apertura de la Iglesia a la cuestión social,
significó para la nueva generación de católicos mexicanos una llamada al activismo político
que finalmente tuvo como resultado la creación del Partido Católico en 1911.

El sistema porfirista permitió el funcionamiento de las relaciones entre el ejecutivo y el

legislativo, así como entre el gobierno federal, los estados y los diferentes actores políticos,
lográndose con ello la estabilidad suficiente para el impulso del crecimiento económico.

Centralización del poder

Uno de los elementos principales del sistema político de Díaz lo constituyó la centralización
del poder político, que en el ámbito nacional hizo depender los gobiernos estatales y
municipales del poder federal central.

La centralización se expresó en el sistema electoral de la siguiente manera: los

gobernadores tenían que elegir una representación federal de diputados y senadores al
Congreso para apoyar la reelección de Díaz y en compensación ellos podían ejercer pleno
dominio político en su territorio local.

Esta práctica se implementó en la distribución de las cuotas de poder a partir de los

procesos electorales: los candidatos propietarios a diputados federales y a senadores, en
su gran mayoría los imponía Porfirio Díaz a cambio otorgaba a los gobernadores la plena
libertad de hacer las listas de candidatos a diputados para los congresos de sus estados y
para el tribunal superior de justicia local. Los gobernadores tenían la tarea de garantizar la
paz y la estabilidad en sus estados, en la solución de los conflictos de sedición y revuelta
prevaleció la intervención federal.

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El hecho de que los gobernadores ejercieran un fuerte dominio en su ámbito territorial

significó un mayor control sobre la diversidad de los grupos políticos regionales, lo que se
fue haciendo cada vez más notorio a partir de 1884, el inicio de la primera reelección de
Díaz. En este fortalecimiento del poder local de los gobernadores jugaron un papel
importante los jefes políticos, que eran intermediarios de los gobernadores con los
municipios, y algunos dependían directamente del mando de Díaz para manipular a los
alcaldes en los procesos electorales.

Autoritarismo

Díaz justificó la represión cuando consideró que los actores políticos o sociales habían
optado por la sedición o la rebelión, es decir, cuando ya no era posible recurrir a la
conciliación o negociación; el otro aspecto de la justificación radicaba en que el objetivo del
progreso económico exigía anteponer la paz y la estabilidad a cualquier discordia política o
social. Todo podía ser tolerado y negociado excepto la sedición y la revuelta.

La decisión de hacer respetar este elemento del sistema político se demostró en varios
momentos del Porfiriato, por ejemplo el fusilamiento de nueve oficiales lerdistas en 1879
por órdenes del gobernador de Veracruz quien a su vez recibió de Díaz la instrucción de
“Mátelos en caliente” para castigar la sublevación militar; la represión de rebeliones en el
Valle del Yaqui y en Tomóchic, o de las huelgas de los trabajadores de las minas de
Cananea, Sonora y los obreros textiles de Río Blanco, Veracruz.

Como en los otros elementos del sistema político de Díaz, también el trato político hacia una
parte de la prensa se estructuró en función de asegurar las reelecciones y de evitar
rebeliones. Este fue el propósito de la política de subsidios; se ejerció de una forma
centralizada desde la Secretaría de Gobernación, los gobernadores recibían los subsidios
para periódicos acordes con el gobierno de Díaz.

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Ya desde la primera reelección de Díaz fue notorio el apoyo que recibió de periódicos
oficialistas como La Libertad, La Reforma, La Prensa. Algunos, al inicio apoyaron a Díaz,
pero después se volvieron críticos, como El Ahuizote. Otros periódicos que también
favorecieron al gobierno de Díaz fueron los de las colonias extranjeras residentes en nuestro
país, que a la vez eran voceros de los inversionistas extranjeros y les interesaba la
continuidad del gobierno porfirista.

En los años de 1892 y 1893, como parte de la censura a las posiciones antirreeleccionistas
de la prensa, en la capital son clausurados los periódicos El Demócrata, El 93 y La
Oposición. A partir de 1900 destaca el periódico Regeneración dirigido por los hermanos
Flores Magón. La persecución se intensifica, ejemplo de ello son las aprehensiones de los
redactores de El Hijo del Ahuizote y El Alacrán.

Positivismo durante el Porfiriato

La base ideológica más importante del porfirismo fue el positivismo, corriente filosófica,
sociológica e histórica que surge en el siglo XIX, en Francia con Augusto Comte y Emile
Durkheim, en Inglaterra con Herbert Spencer, entre otros.

El positivismo es una ideología conservadora que tiene como fin el establecimiento de un

“orden” en la sociedad. “El francés Comte opuso a la ideología revolucionaria de libertad sin
límite, la idea de una libertad ordenada, de una libertad que sirviera al orden. A la idea de
igualdad opuso la idea de jerarquía social. Ningún hombre es igual a otro; todos los hombres
tienen un determinado puesto social. Este lugar social estaba determinado por el trabajo y
las capacidades de cada uno. Comte considera que es necesario que haya en la sociedad
hombres que dirijan y trabajadores que obedezcan.

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La sociedad tiene que estar por encima de los intereses de los individuos. En ellas los
filósofos y los sabios bien preparados deberán dirigirla dentro del orden más estricto,
conduciéndola hacia el progreso más alto. Este ideal de orden social fue traído a México
como una política nacional. Una cultura elitista, afrancesada y profundamente avergonzada
de nuestra tradición indígena, fue la cultura de la elite, que se recreaba en una pretendida
modernidad de la cual habían sido excluidos la mayoría de los mexicanos.” (Martínez Lira,
El porfiriato. 5-6).

El positivismo fue introducido en México por Gabino Barreda, Porfirio Parra, Pablo Macedo,
Justo Sierra, Joaquín D. Casasús, José Yves Limantour, Emilio Rabasa, entre otros. Los
positivistas mexicanos o “científicos” ejercieron una gran influencia en la orientación política
y administrativa del gobierno porfirista, ello se debe a que muchos de ellos ascendieron a
los más altos niveles de la burocracia y de la escala social y se convirtieron en importantes
asesores de Porfirio Díaz.

Señala María Eugenia Martínez Lira: “Los intelectuales porfiristas herederos de Gabino
Barreda, hicieron numerosas interpretaciones del porfiriato, que disfrazadas de “ciencia”
positiva tendían a justificar el sistema, no solo en el sentido de probar la necesidad histórica
de una dictadura ilustrada en un país de analfabetos; sino considerando indispensable que
la clase que, conociendo la ciencia positiva del buen gobierno, fuera la única autorizada
para hacerlo: “los científicos”.

Al decir del filósofo Leopoldo Zea, la adopción del positivismo significó un rechazo al
liberalismo inicial de la burguesía en la medida en que este podía justificar la exigencia de
libertades y derechos que se contraponía al orden deseado. La burguesía no necesitaba
más una filosofía de combate contra las clases conservadoras, requería de una que
legitimara y ayudara al desarrollo del progreso con orden. (Martínez Lira, El porfiriato. 5).

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Según los positivistas mexicanos, los antecedentes inmediatos de la historia de la sociedad

mexicana se clasifican en dos procesos o periodos:

1. El primero va de la guerra de Independencia al término de la República Restaurada, y

representa el periodo de la anarquía o de la lucha violenta.

2. El segundo es el periodo del porfiriato, y significa la transformación a través del orden, la

evolución y la paz u “Orden y Progreso”.

Para los positivistas el orden social y progreso en México no era posible alcanzarla con un
gobierno democrático y protector de las libertades individuales, más bien había que hacerlo
por la vía de un gobierno fuerte y autoritario, lo que en realidad sería la dictadura.

¿Por qué creían los positivistas que sólo un gobierno autoritario conduciría al
orden y al progreso?

Sus argumentos fueron los siguientes:

Prevalecía una situación de violencia en el país. La violencia y anarquía prevalecía aun

cuando las causas del desorden habían sido erradicadas con la derrota de los
conservadores (el clero y la casta militar) a partir del triunfo de la República Restaurada; no
obstante, continuó una lucha interna, ahora entre las facciones liberales, a lo que Díaz debía
poner fin a partir del triunfo del Plan de Tuxtepec, por la vía del autoritarismo.

El desarrollo económico no era posible sin antes imponer la paz. El desarrollo

económico no era posible sin antes imponer la paz, Esto sólo sería posible por el gobierno
de un jefe supremo que se convirtiera en el motor del progreso material de la sociedad.
Sólo después de lograr este objetivo surgiría la posibilidad de avanzar en la transformación
del gobierno autoritario hacia la libertad política o la democracia.

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La forma de gobierno que estableció la constitución de 1857 es irrealizable. Según

ellos porque instituyó la supremacía del legislativo respecto del ejecutivo, lo que era
inaplicable en una realidad social que se debatía en la anarquía. Sus autores no
comprendieron que se necesitaba de la institución del ejecutivo fuerte.

Con esta la ideología se justificó una dictadura sustentada en una oligarquía o sociedad
privilegios que estuvo conformada por los latifundistas, sector social que dio el mayor apoyo
al porfirismo, seguidos por el sector de empresarios industriales, comerciantes y banqueros.
La política económica de Díaz estaba encaminada a fortalecer a estos sectores, lo que le
dio el carácter de una política de privilegios, que a su vez permitió consolidar la dictadura.

Cultura mexicana 1854 -1900

Durante la segunda parte del siglo XIX las élites en el poder moldearon una cultura que
reflejara sus intereses. El grupo liberal, que triunfó tras la Guerra de Reforma, consideraba
que la educación, las artes, los eventos culturales, así como la arquitectura eran los medios
idóneos que permitirían debilitar la religiosidad del pueblo mexicano y las vías por la cual
se podía fortalecer un Estado laico caracterizado por una cultura liberal, capitalista y
secular. Con la consolidación del Porfiriato la ideología positivista de los científicos, la visión
liberal de la sociedad sufrió algunas modificaciones y se impuso una cultura elitista y
afrancesada. A partir de 1880 México produjo pensadores brillantes; escritores fascinantes,
periodistas aguerridos, educadores inspirados y científicos, entre otros. La cultura porfirista
reflejaba las características de la modernización económica de la nación mexicana: hubo
grandes avances y nuevas riquezas culturales pero estos logros se hicieron a costo de las
clases populares quienes no pudieron mejorar su suerte: fueron víctimas del desprecio y el
abuso; además quedaron excluidos del sistema educativo y las ofertas culturales.

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La educación en México durante la segunda mitad del siglo XIX

La educación fue un proyecto fundamental en el proceso de construcción del Estado

nacional. Existía el deseo de aumentar el número de escuelas y de niños asistentes; sin
embargo, debido a los conflictos internos y externos resultó difícil organizar los recursos
necesarios para la edificación de escuelas, para capacitar docentes y mantener una
institución educativa a nivel nacional.

El artículo tercero constitucional de 1857 planteaba que la enseñanza era “libre”. La

interpretación de este término no resultó tan fácil: para algunos significaba que el Estado
no intervendría en la educación; para otros significaba que abría la puerta para enseñar
cualquier cosa y los clérigos consideraban que se atacaba su monopolio sobre los
contenidos.

El problema con la cual se enfrentaban es que aún no había las condiciones para establecer
una política educativa consolidada ni tampoco un modelo educativo bien definido; en estos
años la escuela pública adoptó el sistema lancasteriano, en el que la educación era una
tarea compartida entre el docente y los alumnos mayores, quienes enseñaban sus saberes
a los pequeños. Mientras tanto, las familias ricas pagaban tutores o enviaban a sus hijos a
escuelas particulares; mientras que los jóvenes de clase media estudiaban con las
“Amigas”, viudas y solteras que enseñaban a cambio de una cuota.

En la segunda parte del siglo XIX destacan tres etapas en el desarrollo del sistema
educativo mexicano:

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Segundo Imperio. En la época del emperador Maximiliano de Habsburgo se fundaron el

Colegio Mexicano, el Hispano-americano de Jesús, el Desfontaine, el Liceo Francés, el
francés-mexicano para niñas y el Liceo Franco-mexicano; instituciones en las cuales se
podían cursar estudios primarios (básicos de 5 a 10 años) y secundarios (equivalente a la
educación media superior básica de 10 a 14 años) en preparación de una carrera
profesional. Dentro de estas escuelas elitistas, de corte francés, se estudiaban idiomas,
aritmética aplicada, geografía, contabilidad y economía política. En cada escuela había una
biblioteca y un laboratorio de ciencias.

A partir de los 14 años, los jóvenes podían acudir a un Colegio para especializarse en la
literatura, tecnología, la agricultura, la cerrare militar, el comercio, las artes, la farmacia, la
veterinaria o la administración pública. La educación se organizó por el Ministerio de
Instrucción Pública y se implementaron también por vez primera, siguiendo modelos
europeos, la separación de alumnos por edad, la prohibición de actividades religiosas (misas,
rezos, etc.), la supresión de uniformes escolares, las tareas escolares, el sistema de
calificaciones y los exámenes finales.

Se revaloró el papel del docente limitando su horario de trabajo y mejorando su salario. Las
universidades de México y Guadalajara se clausuraron y los seminarios se convirtieron en
instituciones científicas y literarias para preparar a los profesionistas.

República Restaurada. Las reformas educativas del Segundo Imperio, no sobrevivieron la

caída de Maximiliano, pero sí tuvieron un impacto definitivo en el desarrollo educativo
posterior. Con las leyes de 1867 y 1869 se hicieron obligatoria la instrucción básica y se
fundó la Escuela Nacional Preparatoria, que tenía como base científica el positivismo de
Gabino Barreda, en lugar de las explicaciones de corte religiosa y metafísica.

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En la educación tendrían ahora lugar, aparte del enciclopedismo, el uso de los sentidos, la
observación y la experimentación. Las leyes exactas de la naturaleza, cuantificables y
observables serían la base de la ciencia, pero siempre dentro del contexto ideológico del
positivismo. El lema del positivista francés Auguste Comte “amor, orden y progreso” se
interpretó como “libertad, orden y progreso” y en el Porfiriato se simplificó a “Orden y
Progreso”.

Porfiriato

La Escuela Normal de México. Durante el Porfiriato el gobierno desarrolló estrategias para

mejorar las condiciones de salubridad, pedagógicas e infraestructurales de las escuelas
básicas y se crearon las primeras escuelas normalistas –Oaxaca (1883), Xalapa (1887) y
México (1887) para formar a los profesores de instrucción primaria. La Escuela Normal de
México fue la primera escuela de este tipo a nivel federal y que expedía títulos de
profesores. En 1900 había y 45 normales en 19 estados y 2000 estudiantes, pero solamente
el 25% de 15000 maestros estaban titulados.

Se consideró en aquel entonces que educar era la tarea por excelencia de las mujeres. Fue
hasta 1924 que ingresaron por primera vez mujeres en la escuela normalista de la capital,
mientras que en Xalapa este ya había sido así desde 1889. Se consideraba que la
educación secundaria bastaba para que una mujer se convirtiera en maestra; en 1890 la
Secundaria para Niñas se convirtió en la Normal para Maestras, reduciendo la duración de
los estudios de 6 a 4 años y las opciones de empleo únicamente en las primarias. En 1900
“91% de los normalistas en el país eran mujeres. En 1907, de los 15525 profesores, sólo
23% eran varones. En menos de 30 años, la profesión de maestro de primaria se había
convertido en una actividad femenina.” (Fin del siglo y de un régimen, 201).

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Ley de instrucción obligatoria. En 1888 se promulgó la Ley de Instrucción Obligatoria que

hizo obligatoria la escuela entre 6 y 12 años de edad. Además, el ministro de Justicia e
Instrucción Pública, Joaquín Baranda, intentó federalizar la educación y establecer un
programa nacional basado en la laicidad, obligatoriedad y gratuidad. Mediante la
organización de dos congresos nacionales entre 1889-1891 se trató de implementar una
pedagogía más activa, basada en el método socrático rechazando el “método machaca”
(de repeticiones continuas), se reformaron práctica, se adoptó el concepto de “educación”
(que se enfocaba en enseñar a pensar y sentir) en lugar de instrucción (que se enfocaba en
la transmisión de técnicas y operaciones) y se abolió el sistema lancasteriano.

Secretaria de Instrucción Pública. Por la creciente centralización del Estado federal y la

abolición de las alcabalas coloniales, el municipio, dejaron de organizar la educación en los
pueblos a favor de la Secretaría de Instrucción Pública (que se separó de Justicia el 16 de
mayo de 1905). La organización de la educación a nivel federal, regional y local dejaba
mucho que desear, la asistencia era irregular por los problemas sociales y la
incomunicación de muchas localidades en las regiones distintas; además se enfrentaba el
problema de la lengua nacional que era el castellano en regiones con población indígena.
El analfabetismo era muy elevado (70%) y la educación no logró formar parte de la cultura
integral de la población mexicana.

El Estado asumió paulatinamente su papel interventor en la educación e invirtió más dinero

(a pesar que solamente llegó a ser el 7% del presupuesto público). Justo Sierra, como titular
de la Secretaría, promulgó la Ley de Instrucción Primaria en 1908 en la que se establecía
que la escuela primaria debía ser educativa o integral; laica o neutral respecto a las
creencias religiosas; y nacional en el sentido de que fomentara el nacionalismo en los
futuros ciudadanos.

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Educación Superior. En las Escuelas de Artes y Oficios, productos de la reforma de Sierra,

se adiestraron niños, jóvenes y adultos de ambos sexos en técnicas artísticas, artesanales
y manualidades para incorporarlos en el mercado de trabajo, especialmente de las nuevas
fábricas textiles y tabacaleras, en las oficinas públicas y los pequeños comercios que tenían
una gran necesidad de manera de obra calificada para la contaduría, la mecanografía y
taquigrafía.

A nivel superior pocas fueron las opciones educativas en la década de 1880, solamente
había preparatorias en 17 estados y solamente había 3000 preparatorianas en una
población total de 15.000.000. Las preparatorias competían con los seminarios clericales y
los colegios de jesuitas, que habían podido restablecerse durante la dictadura de Santa
Anna en 1853 tras una ausencia de 88 años. Algunas escuelas especializadas en Literatura,
Medicina, Ingeniería y Leyes daban una formación práctica a los egresados de las
preparatorias. En 1894 existían “16 escuelas preparatorias, 19 de jurisprudencia, 9 de
medicina, 8 de ingeniería, una escuela práctica de minería, otra de estudios militares y otras
de navales.” (Cosio Villegas. Historia General de México II. 1067).

Universidad Nacional. Fue sino hasta las fiestas del centenario de 1910 que la Secretaría de
Instrucción Pública y de Bellas Artes se inauguró la Escuela de Altos Estudios en el Antiguo
Colegio de San Ildefonso, que ofrecía un tipo de posgrado a profesionistas y se abrió la
Universidad Nacional. En ella se concentraron las escuelas profesionales, se integró la
Escuela Nacional Preparatoria y se creó un Consejo de estudiantes. El rector sería
designado por el gobierno y se instaló en las oficinas de la vieja Escuela Normal, mientras
que el resto de las escuelas mantuvieron sus instalaciones. Había 1969 alumnos y 378
profesores.

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La prensa en México durante la segunda mitad del siglo XIX

Dos grandes periódicos dominaron la escena periodística desde los años 1840 hasta 1896;
“El Siglo Diez y Nueve” fundado en 1841 y “El Monitor Republicano” en 1844. Ambos medios
fueron órganos que defendieron el liberalismo y que ofrecieron un importante espacio para
la crítica social y la publicación de estudios científicos.

“El esquema que seguían éstos y los demás periódicos de la época era muy diferente al
actual. Las noticias ocupaban lugar secundario y espacio reducido, ya que la información
más bien se confiaba a extensas crónicas de acontecimientos políticos, parlamentarias,
extranjeras y de varia divagación, que se alternaban. Se insertaban informaciones
comerciales, de transportes y económicas, y se publicaban documentos oficiales. Los
anuncios mercantiles ocupaban muy corto espacio. A menudo y en lugares preferentes
aparecían poemas, cuentos, estudios históricos y científicos, artículos misceláneos y
cuadros de costumbres y, casi regularmente, en la parte baja del periódico, en el “folletón”,
se publicaban por entregas libros, lo mismo de autores nacionales que extranjeros.”
(Martínez. México en busca de su expresión. En Velásques, E. (2000). Historia General de
México. 729).

Prensa oficialista

Durante el Porfiriato el periodismo conoce un fuerte impulso y surgen tantos medios

oficialistas como opositores al gobierno. Ya desde la primera reelección de Díaz fue notorio
el apoyo que recibió de periódicos oficialistas como La Libertad, La Reforma, La Prensa.
Algunos, al inicio apoyaron a Díaz, pero después se volvieron críticos, como El Ahuizote.
Ricardo Martínez González señala que: “el trato político hacia una parte de la prensa se
estructuró en función de asegurar las reelecciones y de evitar rebeliones. Este fue el
propósito de la política de subsidios; se ejerció de una forma centralizada desde la
Secretaría de Gobernación, los gobernadores recibían los subsidios para periódicos
acordes con el gobierno de Díaz.”

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En los años de 1892 y 1893, como parte de la censura a las posiciones antirreeleccionistas
de la prensa, en la capital son clausurados los periódicos El Demócrata, El 93 y La
Oposición. En este contexto Porfirio Díaz decidió apoyar únicamente al periódico “El
Imparcial”, que durante todo el régimen porfirista sirve de vocero de los grupos de poder.
Muy admirado por la calidad y estética de sus impresiones se vendía a un centavo y así
llegó a un mayor número de lectores con su tiraje de 125 mil ejemplares.

Prensa de oposición

A partir de 1900 destaca, entre el periodismo de oposición el diario Regeneración dirigido

por los hermanos Flores Magón. Con ello, la persecución se intensifica, ejemplo de ello son
las aprehensiones de los redactores de El Hijo del Ahuizote y El Alacrán.

Cabe destacar que en los periódicos de oposición se desarrolló el género de la caricatura

política. La revista “La Orquesta” (1861-1877) de Carlos R. Casarín fue la primera que hacía
periodismo crítico ilustrado con caricaturas. Sirvió de modelo para la primera edición de “El
Ahuizote” (1874-1876) de Vicente Riva Palacio que se oponía al gobierno de Sebastián
Lerdo de Tejada y luego “El Hijo del Ahuizote” que entre 1885-1902 se opuso al gobierno
de Porfirio Díaz.

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Las letras en México durante la segunda mitad del siglo XIX

La literatura tuvo un desarrollo importante en la época de la Reforma liberal y el Porfiriato.

Señala el profesor Oscar Mendoza que:

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Al caer el Segundo Imperio de Maximiliano, con el impulso de Ignacio Manuel Altamirano

(1834-1869), se funda el periódico literario “El Renacimiento” (1869) que reúne a tres
generaciones de escritores: los mayores Guillermo Prieto, Manuel Payno e Ignacio
Ramírez; los de mediana edad como el mismo Altamirano y Vicente Riva Palacio; los
jóvenes Justa Sierra Méndez y Juan de Dios Peza.

A pesar de que sus integrantes fueron todos del grupo liberal se logró, por vez primera, dejar
del lado diferencias políticas y colaboraron conservadores, imperialistas, republicanos y
liberales en su desarrollo. Con este proyecto se dio un fuerte impulso a la reconciliación
nacional y se fundaron asociaciones culturales que aglutinaban todos los sectores políticos
en diferentes ciudades de la nación como la Academia Mexicana (1875), la Sociedad
Filarmónica Mexicana (1867) y se impulsaron nuevamente La Sociedad Mexicana de
Geografía y Estadística (originalmente de 1833) y el Liceo Hidalgo (fundado en 1850) que
por la guerra y los conflictos políticos habían sido descuidados.

En ellas se dieron importantes discusiones literarias y se impulsó fuertemente la vida

cultural mexicana. No obstante, a pesar de una creciente liberalización en las letras, los
temas abordados tuvieron un enfoque conservador, resaltando la historia oficial de México
y las costumbres y tradiciones mexicanas.

Novelistas mexicanos en la segunda mitad del siglo XIX

 Ignacio Manuel Altamirano / Vicente Riva Palacio

 Emilio Rabasa Estabanell / José Tomás de Cuéllar
 Heriberto Frías / Manuel Payno

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A partir de 1889 dos escritores y poetas, el libertador cubano José Martí (1853-1895) y
Manuel Gutiérrez Nájera alias el “Duque Job” (1859-1865) rompieron con el romanticismo
nacionalista del grupo de El Renacimiento e impulsaron con una nueva generación de
jóvenes escritores como Salvador Díaz Mirón (1853-1928), Luis G. Urbina (1864-1934) y
Amado Nervo (1870-1919) una nueva estética literaria que se llamó el “modernismo” y que
se sintetizo en la “Revista Azul” (1894-1896) en el que se publicaron mucho autores
parisinos como Baudelaire, Hugo, Verlaine y otras estrellas como Heine, Wilde, Ibsen
,D’Annunzio, los escritores rusos y los americanos Edgar Allen Poe, Walt Whitman y Ruben
Darío. El grupo de los modernistas fue fuertemente apoyado por el político, escritor y
educador Justo Sierra Méndez (1848-1912).

Los modernistas mexicanos admiradores de la cultura francesa, empezaron a vincular

temas políticos con la literatura, había una profunda preocupación en la inestabilidad de la
sociedad que no lograba su consolidación y que anhelaba una sociedad liberada del pasado
colonial. En esa medida era una literatura crítica de los acontecimientos del momento que
también describía el entorno y las dificultades que padecía la unidad nacional.

La vida bohemia fue para los modernistas mexicanos, una forma de vida reflejada en su
poesía y en la escritura. Por ello, utilizaban símbolos e imágenes estéticas para decorar la
realidad cotidiana: cisnes, acantos, sueños, mitos, costumbres, princesas, selvas, amadas,
colores, ideas nacionalista, fauna sagrada y naturista frecuentaron sus escritos. De acuerdo
con José Emilio Pacheco, “la poesía cultivó una especie de memoria acumulativa, dando
también muestras de una gran convicción de futuro. Gracias a su infatigable actividad, los
poetas realizaron en la lengua y cultura lo que funcionarios, empresarios, abogados,
ingenieros y militares fueron incapaces de consolidar en la política y en la economía a lo largo
de tan accidentado siglo XIX mexicano: nuestra independencia.”

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Poetas modernistas de finales del siglo XIX

 Manuel Gutiérrez Nájera

 Salvador Díaz Mirón
 Juan Crisóstomo Ruiz de Nervo y Ordaz

La pintura en México durante la segunda mitad del siglo XIX

En la segunda mitad de siglo XIX, la pintura seguía las pautas del arte europeo y la mayoría
de los artistas se formaron en la Academia de San Carlos, fundada un siglo antes. Los
temas pictóricos favoritos a finales del siglo XIX fueron los religiosos, mitológicos e
históricos, el retrato y el paisaje. Importantes retratistas fueron José Justo Montiel en
Veracruz, Agustín Arrieta en Puebla, José María Estrada en Guadalajara, Juan
Nepomuceno Herrera en Guanajuato y especialmente Hermenegildo Bustos quien
democratizó el retrato por el uso de materiales económicos hechos para pequeños
comerciantes. Este último fue excepcional y solamente ha sido apreciado en tiempos
recientes porque uno de sus temas favoritos fue el de niños, vivos o muertos.

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La litografía y el grabado en México durante la segunda mitad del siglo XIX

La litografía y el grabado fueron dos de las expresiones artísticas que tuvieron especial
importancia en el México decimonónica. En esta época brillaron artistas como Casimiro
Castro y José Guadalupe Posada quienes retrataron, cada quien, a su manera, la sociedad
mexicana. Sus obras son actualmente importantes fuentes para conocer la cultura y la vida
cotidiana de los mexicanos de sus tiempos.

Casimiro Castro (1826-1889) fue un dibujante, litógrafo y pintor mexicano. Estudió en la

Academia de San Carlos y empezó haciendo litografías para periódicos religiosos y literarios
como “El Museo Mexicano” (1843) y “El Gallo Pitagórico” (1845). Es ampliamente
reconocido por sus obras “México y sus alrededores” (1855-1856) y “Álbum del Ferrocarril
Mexicano” (1872) en el que retrata la vida de los mexicanos y la naturaleza nacional.

En “México y sus alrededores” presenta 42 litografías (31 elaboradas por él mismo) de la

ciudad y su entorno, llama la atención que muchas vistas son captadas desde azoteas y
globos aerostáticos. Es una joya porque en esta obra aparecen retratos de la vida cotidiana
de los mexicanos: tlaquicheros, aguadores, vendedores de víveres, velas y comidas
preparadas, luciendo rebozos, mantas, sombreros, huipiles y llevando consigo petates,
guacales, canastas, cántaros, y otros personajes y elementos típicos de México. Para
conmemorar la inauguración del primer ferrocarril mexicano que corría del puerto de
Veracruz hasta la Ciudad de México, Casimiro Castro, elaboró junto con otras artistas el
“Álbum del Ferrocarril Mexicano” que contiene 24 láminas en cromolitografía con vistas
pintadas al aire libre.

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José Guadalupe Posada (1852-1913)

Fue un dibujante, caricaturista y grabador mexicano. Estudió a los 15 años en la Academia

de Artes y Oficios de la ciudad de León y empezó a colaborar en el periódico “El Jicote” –
“periódico hablador, pero no embustero, redactado por un enjambre de avispas”- en la
ciudad de Aguascalientes en el taller del político liberal José Trinidad Pedroza en 1868. Por
la represión política los dos se asientan en León, Guanajuato y trabajan en sus proyectos
hasta 1888, año que pierden sus instalaciones a causa de una inundación. Posada se muda
a la Ciudad de México e instala su taller en la calle de Moneda (hoy Madero) número 5
donde trabajaría hasta su muerte. Se estima que realizó alrededor de 15.000 grabados, un
número inigualado en su época y retrata la realidad porfiriana: la modernización de los
transportes (trenes y automóviles), los nuevos medios de comunicación, las nuevas fuentes
de energía (la electricidad), las acciones de gobierno, el movimiento revolucionario (el
magonismo, el maderismo) y las distintas clases sociales. Diversos artistas mexicanos
como José Clemente Orozco, Diego Rivera, Alfredo Zalce y José Luis Cuevas lo señalan
como el maestro que rompió con los estilos artísticos tradicionales y que desarrolló nuevas
temáticas y una estética diferente.

“Posada se inserta en el primer auge de la prensa obrera y de los impresos de amplio

consumo popular, como calendarios, cancioneros, hojas volantes, cuentos, recetarios,
modelos de cartas de amor, anecdotarios, “ejemplos”, juegos de salón, silabarios, carteles
de teatro y circo, naipes, planos, anuncios comerciales, sucedidos, programas de corridas
de toros. Entre todos destacaban los corridos y las calaveras. Los corridos por ser una
sencilla crónica en verso, para ser cantada, de hazañas o acontecimientos reales o
legendarios extremadamente conmovedores por las pasiones o los horrores que relataban.
Las calaveras, que se difundían profusamente el día de la conmemoración de todos los
muertos, utilizaba los huesos descarnados llenos de vitalidad burlesca, estableciendo un
más allá de la vida y de la muerte. En medio de tanta amargura y tanto crimen, el sarcasmo
en forma de esqueleto era un recurso inagotable de precaria reafirmación individual y
colectiva. Gran parte de este material se imprimía en hojas de colores que volaban de mano
en mano, de boca en boca, de ojo en ojo por todo el país.”

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La Ciudad de México durante la segunda mitad del siglo XIX

Fiel a los ideales capitalistas de la modernidad y al positivismo, los liberales mexicanos

transformaron las urbes mexicanas a semejanza de las ciudades europeas. De acuerdo con
los ideales ilustrados una ciudad moderna tendría:

1. Orden y confort es decir simetría, amplias avenidas pavimentadas y espacios públicos.

2. Seguridad o lo que equivalía a tener cuerpos policiacos y de bomberos; tener
alumbrado.
3. Limpieza, es decir tener un sistema de agua potable, drenaje, recolección de basura.
4. Belleza o tener arquitectura estética, parques, zonas ecológicas y lugares de
esparcimiento.

Una serie de acciones, leyes y campañas trataban de reorganizar las principales ciudades
de la nación mexicana, siguiendo los ideales de la modernidad francesa. Las élites, en aquel
entonces, vivían en los centros históricos y buscaban imponer su estilo de vida aristocrática
o burguesa “civilizada”.

Maximiliano de Habsburgo promovió el mejoramiento de la estructura urbana de la ciudad

de México empedrando las calles, alumbrando el centro con gas, instalando relojes
eléctricos, reparando canales y acequias, construyendo mercados y mataderos. Durante el
Porfiriato, se realizaron en la Ciudad de México construcciones como el museo del Chopo,
el museo del Instituto de Geología, la Secretaría de Transportes y Comunicaciones (hoy
Munal), el Edificio de Correos y Telégrafos, el Colegio Militar, el Palacio de Lecumberri, el
Palacio de Bellas Artes y las bases del nuevo Palacio de Justicia (Hoy Monumento de la
Revolución transformado durante el cardenismo). Se construyeron colonias con casas
porfirianas como en la Santa María la Ribera, la de Reforma, la Americana, la Condesa a
finales del siglo XIX y en la Roma, la Juárez y Cuauhtémoc a principios del XX. Se amplió la
ciudad (8.5 km2 en 1858 y 40.5 km2 en 1910) y absorbieron los municipios aledaños como
Azcapotzalco, Tacuba, Guadalupe, Tacubaya, Mixcoac, San Ángel, Coyoacán y Tlalpan.

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Se construyeron grandes avenidas al estilo de los bulevares (avenidas) parisinas, se amplió

el Paseo de la Reforma, se trazó la lujosa avenida Cinco de Mayo y se remodeló el jardín
central del Zócalo. El alumbrado de gas de la época del Segundo Imperio se reemplazó en
1888 por iluminación eléctrica y en 1900 se inauguraron los tranvías eléctricos en lugar de
los trenes impulsados por caballos y burros. Las calles se adoptaron para el paso de los
136 vehículos que había en 1903 y los 800 en 1906.

El traslado de un lado se acortó considerablemente, en la época de los carruajes el camino

de Iztapalapa al centro histórico duraba 1 hora 20 minutos y en época de lluvias hasta 5
horas.

Para dotar la ciudad de un contexto histórico se alzaron el Monumento a la Independencia

(1910) y toda una serie de estatuas a lo largo de Reforma como el Monumento a Cristóbal
Colón (1877), el Monumento a Cuauhtémoc (1878-1887), los “Indios Verdes” Izcóatl y
Ahuízotl (1891) y los héroes militares, científicos y educadores del siglo XIX; mientras tanto
en el parque de la Alameda Central se erigió el Hemiciclo a Benito Juárez.

En la ciudad se establecieron además comercios como las “Fábricas de Francia”, Sanborns,

Sears, el Palacio de Hierro, etc. Las élites porfirianas se reunían alrededor de las carreras
de caballos en el Hipódromo de Peralvillo; se paseaban con sus automóviles en el sur de la
ciudad en San Ángel y Coyoacán; se reunían en los clubes como el Jockey Club (Casa de
los Azulejos); paseaban en La Alameda Central o en el bosque de Chapultepec y desde
1902 remaban en su lago artificial; también acudían a las exhibiciones cinematográficas
(desde 1895 en México). Mientras tanto, en otras zonas de la ciudad se gozaba poco de los
beneficios de la modernidad: carecían de servicios, de transporte y dominaban el
hacinamiento y la suciedad de las calles enlodadas, la basura acumulada, así como en la
suburbia hoy en día. Muchas calles inundadas tenían puentes, vigas para caminar encima
o cargadores quienes llevaban a las personas en la espalda y cobraban a mitad de su
trayecto, dejando caer a los que no pagaban.

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La ciudad no logró los ideales de la modernidad, debido a los problemas sociales, la

suciedad (la basura se llevaba en la noche por basureros y prisioneros) y la falta de abasto
y principalmente de calidad de agua ya que los manantiales de Chapultepec, Santa Fe y
Guadalupe Hidalgo no daban abasto o eran mal cuidados. En la ciudad de México en 1876
la esperanza de vida era tan solo de 24 años, la mitad de un habitante de París (Speckman,
206.). En 1901 la capital “contaba tan sólo con treinta baños públicos, uno por cada 12000 o
15000 habitantes” (idem. 209.) El delito mayor era el robo menor como timo, carterismo,
raterismo y peleas cantineras; es de notar se Elisa Speckman señala también, que a
diferencia de hoy, había pocos problemas con homicidios, pandillerismo y crimen
organizado.

La clase media asistía al béisbol, patinaban en el Tívoli del Eliseo y en otros salones,
paseaban y remaban en el bosque de Chapultepec y en las noches se reunían en los cafés.
Las clases populares, por su lado, se divertían en los circos como el Jordán o el Magnolia,
en las trajineras y tranvías de la Viga, Xochimilco y Santa Anita. Se reunían en las cantinas
y las pulquerías…

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