¿Qué es la salud mental?
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La salud mental incluye nuestro bienestar emocional, psicológico y social. Afecta la forma en
que pensamos, sentimos y actuamos. También nos ayuda a determinar cómo manejar el
estrés, relacionarnos con otras personas y tomar decisiones.
La salud mental es importante en todas las etapas de la vida, desde la niñez y la adolescencia
hasta la edad adulta. Si tienes problemas de salud mental, tu pensamiento, ánimo y
comportamiento pueden verse afectados.
Condiciones de salud mental
Las enfermedades mentales son trastornos que van de leves a graves, que afectan el
pensamiento, el estado de ánimo y/o el comportamiento de una persona. Según el Instituto
Nacional de Salud Mental, casi uno de cada cinco adultos vive con una enfermedad mental.
Muchos factores contribuyen a tener problemas de salud mental, entre ellos:
Factores biológicos, como los genes o la química del cerebro
Experiencias de vida, como traumas (en inglés) o abusos
Historia familiar de problemas de salud mental
Algunos trastornos mentales incluyen:
Trastorno de la personalidad antisocial
Trastornos de ansiedad (incluyen el trastorno de ansiedad generalizada, el trastorno
de pánico, las fobias específicas, los trastornos obsesivo-compulsivos, y la ansiedad
social.)
Trastorno por déficit de atención por hiperactividad
Trastorno bipolar
Trastorno límite de la personalidad
Depresión
Trastornos alimenticios (incluyen anorexia nervosa, atracones de comida y bulimia.
Trastorno de estrés postraumático
Esquizofrenia
Trastorno afectivo estacional
Autolesión
Suicidio y comportamiento suicida
Una enfermedad mental grave (SMI por sus siglas en inglés) es una enfermedad mental que
interfiere con la vida y la capacidad de funcionamiento de una persona. A pesar de las
percepciones erróneas comunes, tener una enfermedad mental grave no es una elección,
una debilidad o un defecto de carácter. No es algo que simplemente “pasa” o se puede
“quitar” con fuerza de voluntad.
Primeras señales de advertencia
¿No estás seguro si alguien que conoces tiene problemas de salud mental? Uno o más de los
siguientes sentimientos o comportamientos pueden ser la primera señal de advertencia
sobre un problema:
Comer o dormir mucho o poco
Alejarse de las personas y las actividades habituales
Tener poca energía o nada en absoluto
Estar insensible o sentir que ya nada importa
Tener dolores o malestares inexplicables
Sentirse desesperanzado o indefenso
Fumar, beber o consumir drogas en mayor medida que lo habitual
Sentirse inusualmente confundido, olvidadizo, nervioso, enojado, molesto,
preocupado o temeroso
Gritar o pelearse con familiares y amigos
Tener cambios de estado de ánimo significativos que causan problemas en las
relaciones
Tener pensamientos y recuerdos persistentes que no puede sacar de la cabeza
Escuchar voces o creer cosas que no son ciertas
Pensar en lastimarse o lastimar a otros
No tener capacidad de realizar las tareas diarias, como cuidar a los hijos o ir al
trabajo o la escuela
¿Crees que alguien que conoces pueda tener un problema de salud mental? Hablar sobre la
salud mental puede ser difícil. Aprende sobre los mitos y realidades sobre la salud mental y
lee sobre cómo puedes empezar una conversación.
Consejos para vivir bien con una condición de salud mental
Tener una condición de salud mental puede dificultar el trabajo, mantenerse al día con la
escuela, cumplir con un horario regular, tener relaciones saludables, socializar, mantener la
higiene y más.
Sin embargo, con un tratamiento temprano y consistente, a menudo una combinación de
medicamentos y psicoterapia, es posible controlar estas condiciones, superar los desafíos y
llevar una vida significativa y productiva.
Hoy en día existen nuevas herramientas, tratamientos basados en evidencia y sistemas de
apoyo social que ayudan a las personas a sentirse mejor y alcanzar sus metas. Algunos de
estos consejos, herramientas y estrategias incluyen:
Seguir un plan de tratamiendo. Incluso si te sientes mejor, no dejes de ir a terapia o
de tomar medicamentos sin la guía de un médico. Trabaja con un médico para ajustar
de manera segura las dosis o los medicamentos si es necesario continuar con un plan
de tratamiento.
Mantener actualizado al médico de atención primaria. Los médicos de atención
primaria son una parte importante del tratamiento a largo plazo, incluso si también
consultas a un psiquiatra.
Aprender sobre la condición. Saber más puede ayudarte a cumplir con tu plan de
tratamiento. La información también puede ayudar a tus seres queridos a ser más
solidarios y compasivos.
Practicar el autocuidado. Controla el estrés con actividades como la meditación o el
tai-chi; comer sano y hacer ejercicio; y dormir lo suficiente.
Comunicarse con familiares y amigos. Mantener las relaciones con los demás es
importante. En tiempos de crisis o momentos difíciles, comunícate con ellos para
obtener apoyo y ayuda.
Desarrollar habilidades de afrontamiento. Esto puede ayudar a las personas a lidiar
con el estrés más fácilmente.
Dormir lo suficiente. Dormir bien mejora el rendimiento del cerebro, el estado de
ánimo y la salud en general. La falta constante de sueño se asocia con ansiedad,
depresión y otras afecciones de salud mental.
