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iffD
CIDE

NÚMERO 76

Javier Jasso Villazul

Los SISTEMAS DE INNOVACIÓN COMO MECANISMOS
DE INNOVACIÓN Y DE TRANSFERENCIA TECNOLÓGICA
Resumen

En este documento se presenta una revisión y discusión teórica y empírica, acerca de

los sistemas de innovación (SI). El objetivo es el de ubicar y justificar el estudio de
los SI como mecanismos útiles para innovar y transferir tecnología, y por lo tanto,
como guía para definir y orientar la política pública relacionada con la innovación
tecnológica en un país.
El documento consta de seis apartados que se integran en tres partes. En la
primera parte que consta de los primeros tres apartados se discuten y analizan
conceptual y teóricamente a los SI en relación con la transferencia tecnológica. En la
segunda parte (apartado cuatro) se define y se revisan los SI de países relevantes. En
la tercera parte ( apartado cinco y seis) se retoman las lecciones y se presentan
algunas reflexiones acerca de la teoría y la experiencia histórica vistas en las
primeras dos partes. Finalmente, en el apartado seis se emiten las conclusiones.

Summary

This document comprises a theoretical and empirical discussion and review of

innovation systems (Is). The objective is to conceptually define the study of IS as
forms of technological innovation and technology transfer, which is useful in the
design and direction of effective public policies related to a nation' s technological
innovation.
The document is organized in six sections that are integrated into three parts.
The first part discusses and analyzes from a theoretical and conceptual point of view
IS as related to technologicy transfer. The second part consists of an historical
review of the IS ofrelevant countries. In the third part, the conceptual definitions and
country-specific lessons are synthesized and contrasted. Finally, in section s1x,
conclusions are presented.
 El estado actual de las naciones es el resultado de la acu-
mulación de todos los descubrimientos, invenciones. mejo-
ras, perfecciones y esfuerzos de todas las generaciones que
han vivido antes que nosotros: ellas forman el capital inte-
lectual de la actual raza humana, y cada Nación separada
es productiva solamente en la proporción en la cual ha sa-
bido apropiarse de esos logros de generaciones anteriores y
aumentarlas en sus propias adquisiciones.

Friedrick List

Introducciónn

n la actualidad las condiciones de competencia globalizada evidencian la importan-

E cia de la innovación tecnológica, ya que ha contribuido a aumentar la productividad,
a mejorar la calidad, disponibilidad y seguridad de los productos, procesos y métodos
de trabajo, y en general, también al crecimiento económico de los países (Abramovitz,
1989 y Romer, 1990).
El liderazgo de los países se explica, en gran medida, en la constante
introducción de cambios o mejoras en productos y en procesos o de modificaciones
profundas en las técnicas de producción o, más aún, en la creación de nuevas ramas
económicas.
En general, los países innovadores llevan la pauta y el ritmo de la innovación,
en tanto que los países seguidores mantienen nichos de mercado en productos
maduros (Dosi [Link].. 1990; Unger, 1994; Jasso, 1997).
El avance de la tecnología, la innovación tecnológica y el cambio tecnológico,
han incidido en el crecimiento del comercio internacional, la inversión internacional
y la producción internacional entre las economías nacionales y de una mayor influen-
cia de las empresas globales líderes dentro de un marco económico mundial de cre-
ciente interdependencia.
Sin embargo, la importancia de la innovación tecnológica en el desarrollo
económico no es nueva. Lo que parece reciente son las formas y modalidades para
innovar, y el análisis que se hace para explicar su ritmo y naturaleza.
En ambos sentidos, uno empírico y el otro teórico, es que se ha renovado el
enfoque de los sistemas de innovación (SI) surgido hace más de un siglo.

0
Agradezco los comentarios y sugerencias de W1 dictaminador anónimo y del comité de
evaluación de la División de Administración Pública del CIDE. Finalmente a N. Vega por su apoyo en
la corrección escrita del documento.
 Jasso/ Los Sistemas de Innovación como mecanismos de innovación y de transferencia 1ecno/ógica

En estos SI se crean procesos de transferencia tecnológica en los que intervienen

instituciones y organizaciones especializadas, necesarios para mantener una posición
en el mercado internacional.
En la conformación de un SI competitivo internacionalmente, deben recono-
cerse las experiencias de otros países para identificar, conocer y analizar los casos de
innovación exitosos y fallidos. en los que se incentiva la cooperación y la competen-
cia en forma de círculos virtuosos.
En estos SI participan empresas e instituciones públicas y privadas que en
forma cooperativa adaptan, utilizan, crean y aprenden las habilidades y los
conocimientos que les permiten mejorar su sistema productivo.
Estos SI han ido evolucionando de acuerdo con las características y esfuerzos
de cada país y de la política pública definida en cierta etapa de su desarrollo econó-
mico. Las experiencias históricas de los SI a nivel de países, representan lecciones
acerca de la forma y mecanismos para crear SI competitivos internacionalmente.
Este artículo retoma las experiencias históricas de los SI de países que han si-
do líderes o han representado algún liderazgo en la economía e innovación mundial.
La intención es ubicar el tema de los SI en una perspectiva teórica e histórica,
como marco de referencia para analizar a los SI como mecanismos e instrumentos de
transferencia tecnológica y guiar a la política pública para promover un ambiente de
innovación institucional que incentive la generación de innovaciones tecnológicas.

La innovación y la transferencia tecnológica: conceptos y enfoques

El tema de los SI está íntimamente relacionado con el fenómeno tecnológico. El estudio

del cambio e innovación tecnológica ha estado relacionada con el proceso de
transferencia y difusión tecnológicas. A pesar de la importancia del cambio tecnológico,
el fenómeno en sí mismo no ha sido bien comprendido.
En general, nuestra comprensión, a pesar de los avances logrados, aún sigue
siendo rudimentaria y de hecho hace falta una teoría del cambio tecnológico que
permita comprender el comportamiento de la innovación, sobre todo en los países en
desarrollo (PED) (Katz, 1989 y 1994).
Desde la perspectiva latinoamericana y de los PED, el punto de partida común a
todos los enfoques es que las opciones tecnológicas son, en términos generales, buenas
(rentables). Es decir, la ciencia y la tecnología se perciben como instrumentos
accesorios del proceso industrializador impulsado a partir de la segunda Guerra
Mundial.
El problema será entonces el de seleccionar la tecnología más adecuada al nivel
de desarrollo del país y, a partir de ahí, intentar desarrollar una tecnología propia. Esta
visión no ha sido la más acertada, entre otras causas por la visión equivocada del

2
 Jassol Los Sistemas de Innovación como mecanismos de innovación y de transferencia tecnológica

1
proceso tecnológico en un contexto económico poco realista , que además su punto de
análisis lo conforman los países desarrollos (PD ), como se señala enseguida.

Los enfoques teóricos iniciales: la tecnología como un bien libre en el mercado

Smith, Ricardo o Marx, conciben el proceso productivo como un fenómeno de

acumulación de capital en que el cambio técnico está incorporado en los nuevos equipos
productivos, y forma parte del sistema económico como un subproducto de la
acumulación de capital. Esta idea de que el cambio tecnológico sea asignado al
funcionamiento de la economía ha formado parte de la teoría tradicional hasta fecha
relativamente reciente.
La preocupación teórica durante los primeras tres décadas del siglo xx se ha
inspirado en la manera en que se distribuye el producto social entre los factores que
contribuyeron a generarlo y no en el modo de organización del proceso productivo.
Este cambio sustancial en las preguntas centrales del análisis económico, el
tema del cambio tecnológico desapareció durante varias décadas como problema central
de estudio y preocupación por parte de la profesión (Katz, 1989).
Entre los años cincuenta y los sesenta, las ideas corrientes sobre el tema de la
naturaleza de la tecnología y la transferencia de la misma planteaban un esquema muy
simple. La tecnología se considera como un instrumento que permite avanzar
lineahnente por etapas (investigación, desarrollo, transferencia e innovación) hasta
lograr la "soberanía tecnológica".
El problema de la innovación tecnológica se abordaba como un proceso de
"difusión" que sigue, una vez que la tecnología se ha producido. Es decir, la difusión se
asocia con la venta del bien denominado tecnología. Este fenómeno ha sido planteado
como una selección equivocada. Es decir, supone que hay una serie de tecnologías
existentes y que habrá alguna que será adecuada a la situación de cada país.
Esta visión indicaba que dada la existencia de un cúmulo de tecnologías y
conocimiento que se habían generado en los PD, la transferencia de tecnología para los
PED aparecía como un mero proceso de importación de bienes de capital, en el que la
problemática de los "compradores" de tecnología se circunscribía a elegir la mejor
alternativa dentro de las tecnologías disponibles.
Se trata a la tecnología como si hubiera un conjunto de tecnologías disponibles
en el mundo. El próximo paso sería decidir cuál es la tecnología adecuada para cada
condición de un. país en particular. La analogía era la de un supermercado de ciencia y
tecnología (Rath, 1990).
La tecnología se considera como un factor de producción mal empleado o
utilizado insuficientemente y que se encuentra libremente en el mercado, por lo tanto,
puede considerarse como un bien público, libremente disponible y reproducible en
forma "codificada" a través de diseños y/o manuales de operación.

1
Algunos de los estudios que apuntan en esta dirección son los de Pérez ( 1992 ), Katz ( 1994 y
1998) y Unger (1994).

3
 Jassol Los Sistemas de Innovación como mecanismos de innovación)' de transferencta /ecnológirn

La tecnología es identificada como la información necesaria para diseñar y

producir un bien dado con cualquier número de métodos alternativos.
La tecnología se crea en forma lineal y es importante en la función de
producción, aunque como variable exógena. Es decir, que no es necesario explicar las
causas del fenómeno tecnológico porque éste simplemente ocurre. Estos supuestos
inciden en las sugerencias de política pública.
Una de las conclusiones más influyentes, derivada de estos enfoques
tradicionales sobre la naturaleza de la tecnología, era que, los PED, no tenían más que
recibir como dadas todas las mejoras desarrolladas por los PO que han sido comúnmente
los países con mayor dinamismo innovador.
Una de las limitantes de estos enfoques es que no consideran la posibilidad de
que se generen procesos de asimilación, adaptación y aprendizaje de la tecnología
transferida, que implican el reconocer a la tecnología como un factor endógeno al
sistema productivo.

Los enfoques teóricos no convencionales: la tecnología como un factor endógeno

Al inicio de los años sesenta Arrow (1962) planteó por primera vez la idea de que el
cambio tecnológico debía ser concebido como un fenómeno endógeno al sistema
económico, esto es, como algo que dependía del funcionamiento global del aparato
productivo.
En este enfoque la empresa "aprende" a hacer mejor sus tareas a medida que
aumenta el número de veces que las lleva a cabo. Este aprendizaje mediante la práctica
induce a considerar a la empresa como si se tratara de una entidad que además de
producir un cierto bien o un servicio, simultáneamente crea nuevos conocimientos
tecnológicos acerca de cómo producir mejor dicho bien o servicio (Katz, 1989).
El razonamiento de Arrow, y la curva logística de aprendizaje que del mismo se
deriva, fueron ampliamente utilizados por economistas e ingenieros a lo largo de los
años sesenta y setenta para estudiar tanto el ciclo de vida de los productos corno los
mecanismos de formación de precios de mercados oligopólicos sujetos a un ritmo
intenso de "aprendizaje tecnológico" y de mejoras de productividad (Katz, 1989).
En los años setenta, empieza a surgir una corriente de académicos y diseñadores
de política que reconocen que las relaciones eran mucho más complejas,
abandonándose crecientemente el supuesto temprano de que la tecnología era un bien
libre.
Varios autores de tradición no neoclásica corno Rosemberg, Freeman, y Nelson
y Winter, efectuaron aportes importantes a la construcción de una teoría endógena del
cambio tecnológico, que tienen corno punto de partida el escenario tecnológico de los
PD. Otros autores como Katz (1989) han retomando esta tradición destacando el
"cambio tecnológico adaptativo" que es más acorde a la realidad de los PEO, ya que
viven claramente a la zaga del progreso tecnológico internacional.
Los análisis subsecuentes fueron reforzando la idea de que el proceso de
transferencia de tecnología involucra algo considerablemente más complejo que la

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 Jassol Los Sistemas de Innovación como mecanismos de innovación y de transferencia tecnológica

importación de bienes de capital y el desarrollo de las capacidades técnicas para operar

una planta específica.
Estos análisis puntualizan otros aspectos como la "adecuación" o no de la
tecnología transferida a las características de dotación de recursos de la economía
receptora, el contenido del paquete tecnológico y el precio pagado por el mismo y en la
disparidad en el "poder de negociación" de compradores y vendedores2.
En los PD y, sobre todo en los PED, las decisiones sobre cambios técnicos son
independientes de las decisiones sobre producción e inversión. Es decir, la
adquisición de tecnologías extranjeras implica un esfuerzo de aprendizaje y quizá de
innovación tecnológica.
Entre otros factores, destacan la adquisición de capacidades para adaptar,
mejorar, y utilizar la tecnología, y generar cambios e innovaciones tecnológicas.

El proceso de innovación y transferencia tecnológica: tecnología,

innovación, cambio y aprendizaje tecnológico

En los enfoques teóricos no convencionales, se trata de entender más de cerca los

procesos a través de los cuáles, partiendo de la adquisición de tecnología foránea, la
empresa receptora es capaz de adaptarla a las condiciones locales, de mejorarla en el
tiempo y finalmente de desarrollar las capacidades tecnológicas que le permitan generar
sus propias innovaciones (Hobday, 1995).
Para precisar este enfoque se presentan enseguida los conceptos relacionados
con el fenómeno tecnológico.

Tecnología: máquinas, técnicas, organización, habilidades y conocimientos

La tecnología es un recurso que adquiere cuerpo no sólo en el capital fisico, sino

también en las habilidades humanas y en las instituciones y estructuras sociales. La
tecnología no es un recurso dado y estático, sino un conjunto de capacidades dinámicas
utilizadas para absorber, adaptar y avanzar los conocimientos y habilidades productivas
existentes.
La tecnología es un conjunto de conocimientos acerca de técnicas que pueden
abarcar tanto el conocimiento en sí como la materialización tangible de ese
conocimiento en un proceso productivo, en un sistema operativo o en la maquinaria y
el equipo fisico de producción. Esta definición incluye la "tecnología no incorporada"
como el conocimiento y las técnicas, así como la "tecnología incorporada" en un
sistema operativo fisico o intangible (Freeman, 197 4).
La tecnología aparece como un cúmulo de conocimientos resultado de la
experiencia lo que implica su caracter acumulativo. Otra característica esencial de la

2
Para mayor detalle véase Vaitsos (1974) y Stewart (1978).

5
 Jassol Los Sistemas de Innovación como mecanismos de innovación y de transferencia lecno/ógica

tecnología es que gran parte de esa experiencia es tácita, es decir, se encuentra

incorporada en las personas, y no puede hacerse fácilmente explícita o codificable
mediante diseños o manuales.
En síntesis los componentes en los que se integra a la tecnología son:

a) Máquinas y Técnicas. Es la configuración específica de la maquinaria y el

equipo (capital físico) requerido para producir un bien o servicio.
b) Organización. Se refiere a los arreglos institucionales a través de los cuales la
técnica y el conocimiento son combinados, y los medios por los cuales son
manejados.
c) Conocimiento. Comprende los resultados en la ciencia y tecnología, en la
experiencia, habilidades y actitudes. El conocimiento puede estar codificado en
manuales o técnicas, o bien puede ser tácito, esto es, que no puede ser codificado.
d) Producto y servicios. Son el resultado de la aplicación de los elementos
anteriores.

La innovación tecnológica: la importancia del mercado

La innovación tecnológica es la transformación de una idea, ya sea en un producto

nuevo o ya sea mejorado que se introduce en el mercado (innovación de producto), ya
sea en un proceso operacional que se adopte en la industria y en el comercio
(innovación de proceso).
Las innovaciones pueden estar integradas a las máquinas (bienes de capital) o a
los productos, o bien, no estarlo (como es el caso del conocimiento incluido en patentes,
licencias, diseño y actividades relacionadas con la investigación y el desarrollo (lyD) o
incorporado al personal calificado (CEPAL, 1995).
La innovación tecnológica abarca los avances en el conocimiento y en la
introducción y difusión de productos y procesos nuevos, mejorados en la economía.
Una innovación sólo tiene lugar cuando se produce la primera transacción comercial en
la que interviene ese producto, proceso, sistema o dispositivo nuevos, si bien el término
se utiliza para designar al proceso completo (Freeman, 1974).
La innovación tecnológica es diferente al invento. El invento es una idea, un
esbozo o un modelo para un dispositivo, producto, proceso o sistema nuevos o
perfeccionados. Estos inventos pueden estar a menudo (no siempre) patentados, pero no
conducen necesariamente a innovaciones técnicas (Freeman, 1974). Es decir, que no
todos los inventos son innovaciones (véase figura 1).
Esta diferencia es muy importante para los SI, ya que a medida que los inventos
sean utilizados por el mercado, es de suponerse que su eficiencia aumentará al
convertirse en innovaciones.

6
 Jasso/ Los Sistemas de Innovación como mecanismos de innovación y de tramferencia tecnológica

Figura 1
Relación entre inventos e innovaciones

Inventos=> Ideas, esbozo o modelo no

siempre utilizados

ovaciones => Inven

utilizados

Cambios técnicos y capacidades tecnológicas

El proceso de transferencia tecnológica y el SI implica el reconocer el tipo de cambios

técnicos y tecnológicos y de capacidades productivas y tecnológicas.
El cambio tecnológico abarca las mejoras en la transformación de los insumos
de producción, lo que incluye la calidad de la producción sin considerar la aceptación
del mercado. Tanto la innovación como el cambio tecnológico confieren un
conocimiento codificado o tácito. Es decir, que el conocimiento puede acumularse o
consultarse en manuales, diagramas o bitácoras, (codificado) o bien, puede presentarse
en forma tácita en las actividades realizadas cotidianamente por el personal, y por lo
tanto, no visualizarse ni transmitirse en forma convencional.
El proceso de cambio técnico se refiere a la forma en la que la nueva tecnología
es incorporada dentro de la capacidad productiva de las empresas o de las economías.
La acumulación o el aprendizaje tecnológico se refiere a cualquier proceso
mediante el cual los recursos para la generar y/o administrar el cambio técnico
(capacidades tecnológicas) pueden incrementarse o reforzarse (Jasso y Torres, 1998).
La capacidad productiva (o capacidad de producción industrial de un país) es
diferente de las capacidades tecnológicas. La capacidad productiva consiste en el stock
de recursos (bienes de capital, conocimientos, capacitación laboral, métodos y sistemas
organizacionales) requeridos para producir bienes industriales con una tecnología dada.

El aprendizaje tecnológico como mecanismo impulsor

de la innovación y la transferencia tecnológica

La transferencia tecnológica implica un movimiento o traslado planificado de

información y técnicas acerca de cómo llevar a cabo actividades de adaptación,
asimilación y aprendizaje de habilidades y conocimientos.

7
 Jassol Los Sistemas de Innovación como mecanismos de innovación y de transferencia tecnológica

En esta dirección la naturaleza de la innovación y transferencia tecnológica,

muestra que la tecnología tiene un carácter acumulativo y tácito. Por lo tanto, para llevar
a cabo la transferencia, la empresa o institución receptora debe desarrollar algún tipo de
aprendizaje y capacitación (Nelson y Winter, 1982 y Dosi [Link]., 1988).
Las dimensiones básicas del aprendizaje abarcan: los medios, los incentivos y
la capacidad para aprender, el acceso a la información relevante y por último la
capacidad de recordar y de olvidar Lundvall ( 1992).
Este enfoque corresponde a una visión más acabada del proceso de cambio
técnico y tecnológico, en el que la transferencia o difusión internacional de las
innovaciones tecnológicas pueden verse como elementos de dicho proceso,
particularmente para los países en desarrollo (Cooper, 1991; Bell y Pavitt, 1993).

Los Sistemas de Innovación: de la invención a la innovación tecnológica

El proceso de innovación y de la transferencia tecnológica ha estado asociado a lo

largo de los últimos dos siglos con el tipo y formas de los SI entre países.
Este proceso abarca desde los grandes inventos ocurridos en la Revolución
Industrial, hasta las innovaciones surgidas posteriormente en nuestros días.
Los SI mantienen diferencias en los cambios institucionales y técnicos. Por
ello, se presenta a continuación la discusión conceptual de los SI para posteriormente
hacer una breve revisión histórica de los SI de países relevantes.

La definición de Sistema de Innovación

El proceso de innovación implica un proceso de transferencia en que part1c1pan

instituciones y organizaciones que adaptan y asimilan en fom1a imperfecta y con una
incertidumbre el conocimiento técnico.
Es decir, implica un complejo sistema en el que interactúan un conjunto de
instituciones y empresas (intra e interempresas, universidades, consultores, proveedores,
clientes, ministerios, etc.) que, en conjunto o individualmente, contribuyen al desarrollo
y a la difusión de nuevas tecnologías y proveen un ambiente en el que la forma y la
implantación de políticas públicas influyen en el proceso de innovación (véase figura 2).
La interdependencia entre empresas e instituciones implica la conformación de
redes de cooperación y competencia mediante las cuales se generan procesos de
transferencia tecnológica que posibilita la generación de innovaciones tecnológicas.
De esta vinculación ha resurgido el concepto de Sistema Nacional de
Innovación (SNI) para caracterizar esta interrelación institucional y empresarial sólo que
precisando el objeto de estudio a nivel de un país (Lundvall, 1992; N elson, 1993;
Freeman, 1995; Cimoli y Della Giusta, 1997; y Edquist, 1997).
El concepto se ha utilizado con diferentes nombres ya desde la segunda mitad
del siglo xx. En muchos casos, se destaca la importancia de encadenamientos o
vinculaciones entre empresas en forma de "eslabonamientos industriales"

8
 Jassol Los Sistemas de l1111ovación como mecanismos de innovación y de transferencia tecnológica

(Hirschman, 1958), como "clusters" (Porter 1990); como "conexiones entre distritos
industriales" (Castells, 1992 y Bellandi, 1986 citado en Stumpo 1996), como "SNI"
(Freeman, 1987) y finalmente como "Sistemas de Innovación" tal como se utiliza en
este artículo.
El análisis de los SI involucra necesariamente la discusión de algunos de los
siguientes temas: la educación, el papel de las instituciones científicas, técnicas, y de
capacitación, la importancia de las redes institucionales y/u organizacionales, los
mecanismos e incentivos para aprender de la colaboración, la posibilidad de
acumular conocimiento, las formas de adaptación de la tecnología importada y la
importancia de promover instituciones y mecanismos que incentiven la innovación
en las organizaciones (véase figura 2).

Figura 2
El Sistema de Innovación: redes institucionales y organizacionales

---···--·····....•... .... ...........

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l ca;:;~~tti;a:~~~;:¡as, ! . . '"'"
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Redes Orga-
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Características : tecnológica en la
■
sociopolíticas institución o empresa
del país •....................................
• • ■

• ,:Características de la industria o regiónj,. •

• económicas
Regulaciones naciona- •
les e internacionales

Los SI muestran diversas fases y características de su desarrollo. Los

antecedentes acerca de las ideas acerca de los SI se remiten a List y Marshall en el
siglo pasado Las características y formas de cada SI han sido el resultado de las
políticas de innovación seguidas por algunos países inventores e innovadores como
Gran Bretaña, Alemania, Estados Unidos, Japón y la ex Unión Soviética desde la
Revolución Industrial como se señala enseguida.

9
 Jassol Los Sistemas de Innovación como mecanismos de innovación y de transferencia tecnológica

La Revolución Industrial: Gran Bretaña como país inventor

una primera fase histórica, que abarcaría el periodo de la Revolución Industrial,

hubo una clara distinción entre ciencia y tecnología. Esa primera fase estuvo domi-
nada por los inventos que se apropiaron los procesos productivos. Dichos inventos no
necesariamente provinieron de científicos.
La posición predominante de Gran Bretaña en los siglos XVIII y XIX se atribu-
ye a su capacidad innovadora que es el resultado de combinar los cambios sociales,
económicos y técnicos que actúan recíprocamente dentro del espacio económico na-
cional.
Las características tecnológicas, culturales y del sistema político de Gran
Bretaña le permitieron a este país destacar como inventor respecto al resto del mun-
do, basándose en el aprendizaje interactivo entre empresas e instituciones (Freeman y
Soete, 1997).
En la segunda mitad del siglo XIX, el nuevo avance de la ciencia, y en parti-
cular de la ingeniería electrónica, condujo hacia un progresivo papel del empresario,
quien realizó reformas que contribuyeron a un nuevo y rápido crecimiento de la in-
dustria.

Tabla 1
Características del Sistema Nacional de Innovación británico, siglos XVIII y XIX
• Conexiones fuertes entre los científicos y los empresarios.
• La ciencia se convierte en una institución nacional alentada por el Estado y popularizada por las
instituciones locales.
• Alta inversión local de los propietarios en infraestructura del transporte (canales y caminos, ferro-
carriles posteriores).
• La forma de organización social le permitió a los inventores aumentar su capital y colaborar con
los empresarios.
• Hay beneficios directos para el comercio y servicios locales para que inviertan en la producción,
especialmente en textiles.
• La política económica está muy influida por la economía clásica y el interés por la industrializa-
ción.
• Hay un importante esfuerzo para acelerar el atraso de la tecnología nacional, a fin de alcanzar a los
competidores extranjeros.
• La productividad británica por persona es de alrededor de dos veces mayor que el promedio euro-
peo en 1850.
• Reducción o eliminación de trabas internas y externas al comercio.
• Las academias y algunas universidades proporcionan educación sobre la ciencia. Los mecánicos se
entrenan en ciudades industriales nuevas.
FUENTE: Freeman y Soete ( 1997)

Una parte importante de este avance se debió al aprendizaje resultado de la

repetición continua de las actividades cotidianas y al utilizar constantemente los mé-
todos y técnicas de producción, tal como lo sugería Arrow. En este período se susti-

10
 Jassol Los Sistemas de Innovación como mecanismos de innovación y de transferencia tecnológica

tuyen los procesos, se sistematiza la organización de los departamentos internos de

IyD que se orientan a la introducción de nuevos productos y procesos.
En esta etapa también surgieron nuevas instituciones y departamentos que
emplean a los nuevos científicos, ingenieros y técnicos altamente calificados (véase
la tabla 1).

Alemania y Estados Unidos como los países innovadores

seguidores en los siglos xrxy XX

Una segunda fase se iría desarrollando desde la Revolución Industrial hasta el final
del siglo XIX. En esta segunda fase hay un mayor acercamiento entre la investigación
científica y la tecnología. Los inventos pueden provenir de algún artesano, pero hay
unos inventores independientes que utilizan el "método científico" en sus trabajos,
sobre todo los de la industria química y petroquímica.
En la tercera fase surgen los laboratorios de investigación de los grandes con-
sorcios "trusts" a los que se refirió Schumpeter (1942). La distinción entre ciencia y
tecnología ya comenzaba a atenuarse rápidamente. Estos laboratorios son el inicio de
la industrialización de la producción científico-técnica.
En Alemania y Estados Unidos la conformación de sus respectivos SNI les
permitió alcanzar a Gran Bretaña en la segunda mitad del siglo XIX. Su salto tecnoló-
gico basado en la educación y en el entrenamiento industrial hizo que fuesen desde el
inicio del siglo XX líderes mundiales.
La abundancia de materiales, de energía y de tierra, junto con ondas sucesivas
de inmigración, caracterizaron al SNI de Estados Unidos, de Alemania y los países
europeos.
El papel de la política pública en relación con la educación fue muy activo en
Alemania, mientras que la política pública relacionada con la inversión extranjera fue
más importante en Estados Unidos (véase la tabla 2).
En la industrialización del trabajo científico seguida por ambos países, los ob-
jetivos científico-técnicos coinciden con los objetivos de la industria, y la producción
e investigación científica se mide en términos de su rentabilidad económica.
Este antecedente es muy importante para entender el posicionamiento actual
entre países, ya que el proceso de la producción científico-técnico en el que surgen
las tecnologías de la "era de la información" 3 a fines del siglo xx se puede entender
como parte del desarrollo de los SI en el que las empresas e instituciones conforman
subredes o modalidades del SI.

3
Se trata, sobre todo, del desarrollo de nuevos materiales, la biotecnología, la microelectrónica
y la incorporación de la información al proceso productivo como producto y/o como componente.

1I
 Jassol Los Sistemas de Innovación como mecanismos de innovación y de transferencia tecnológica

Tabla 2
Características del Sistema Nacional de Innovación de Estados Unidos,
en los siglos XIX y XX

• Escasas trabas feudales al comercio y a la inversión; abolición de la esclavitud en 1865:

hay un el crecimiento rápido de la ideología capitalista.
• La infraestructura ferroviaria permite que los mercados se amplíen desde mediados del
siglo XIX.
• La insuficiencia de las labores manuales induce el desarrollo de maquinaria y técnicas
intensivas en capital (McCormick, Singer, Ford).
• Recursos nacionales abundantes explotados con altas inversiones y grandes economías de
escala (acero, cobre, aceite).
• Técnicas de producción en masa y flujo de producción.
• Estímulo fuerte a la educación técnica y a la ciencia a en los ámbitos federal y estatal a
partir de 1776.
• Las empresas de Estados Unidos son intensivas en capital. La industria crece muy rápi-
damente (General Motors, General Electric, etc.), e inician internamente la IyD .
• La productividad de Estados Unidos es dos veces mayor que la de Europa en 1914.
• Se da mayor importancia a la tecnología y a la ciencia por el impulso de la inmigración
directa de europeos.
FUENTE: Freeman y Saete ( 1997)

Los contrastes en el siglo XX: Japón y la ex Unión Soviética

En el plano internacional, dos experiencias contrastantes tuvieron repercusiones de

gran alcance en la década de los años ochenta: por una parte, el extraordinario éxito
tecnológico y económico alcanzado por Japón y el Sudeste de Asia y, por la otra, el
derrumbe de las economías socialistas de Europa Oriental.
En las décadas de los años cincuenta y sesenta el éxito japonés se atribuyó a
menudo a la simple imitación, copia e importación de tecnología. Este hecho para
muchos es evidente en el enorme déficit en las transacciones por licencias de impor-
taciones y exportaciones de tecnología de los conocimientos técnicos en contraste
con el alto superávit de Estados Unidos (Freeman y Soete, 1997).
Sin embargo, aún cuando los productos y los procesos japoneses comenzaron
a superar a los productos y procesos de Estados Unidos y de Europa en varias indus-
trias, la explicación del déficit tecnológico no fue adecuada ya que la importación de
tecnología continuó siendo importante.
Otras explicaciones se atribuyen a la IyD industrial japonesa en relación con
el gasto civil total en la industria, que incluso sobrepasaba el de Estados Unidos en
los años setenta y ochenta. La actuación de los japoneses se explica en términos de la
intensidad de la IyD (Patel y Pavitt, 1991, y Freeman, 1987).

12
 Jassol Los Sistemas de Innovación como mecanismos de innovación y de transferencia 1ecnológica

Estas medidas de investigación y de actividad inventiva indicaban el aumento

de las actividades científicas y tecnológicas japonesas, pero no explicaban cómo es-
tas actividades produjeron una mayor calidad de productos y de procesos nuevos ni
cómo en qué intensidad se difundía el conocimiento (Womack et. al., 1990).
Por otro lado, los ejemplos de la ex Unión Soviética y de los países de Europa
del Este mostraron que los mayores recursos destinados a lyD no garantizan aumen-
tos acertados de la innovación, de la difusión y de la productividad.
Estos hechos mostraron que los factores cualitativos que afectaban al SNI te-
nían que ser considerados junto con los indicadores puramente cuantitativos.
El contraste más llamativo entre el SNI de Japón y el de la Unión Soviética fue
la consolidación de la IyD soviética a las aplicaciones militares y del espacio. con
poco efecto directo e indirecto en la economía civil (véase la tabla 3).

Tabla 3
Características y diferencias entre los Sistemas Nacionales de Innovación
de Japón y de la ex Unión Soviética
Japón Unión Soviética
Alta proporción IyD/Pm (2.5%). Muy alta IyD/PIB (4%).

Muy baja proporción de IyD espacial y Extremadamente alta proporción de IyD espacial y
militar (menos de 2% del gasto total de militar (más de 70% del gasto total en IyD).
IyD).

Alta proporción de IyD total en ámbitos Baja proporción de IyD total en ámbitos empre-
empresariales, y financiamiento privado sariales, y financiados por empresas (menos del
(aproximadamente dos tercios). 10%).

Fuerte interacción entre IyD, produc- Separación de lyD, producción e importación de

ción e importación de tecnología en el tecnología y débiles vínculos institucionales.
ámbito empresarial.

Fuertes vínculos entre usuano- Vínculos débiles o inexistentes entre mercadeo,

productor y subcontratistas. producción y compras del gobierno.

Fuertes incentivos para innovar en el Algunos incentivos para innovar se hicieron

ámbito empresarial, involucrando tanto tes en las décadas de los años 60 y 70 pero fueron
a los gerentes como a la fuerza laboral. opacados por desincentivos negativos que afecta-
ron a gerentes y fuerza laboral .

Intensas experiencias de competencia Relativamente débil exposición a la competencia

en mercados internacionales. internacional, excepto en la carrera armamentista.
FUENTE: Freeman y Soete (I 997)

13
 Jassol Los Sistemas de Innovación como mecanismos de innovación y de transferencia tecnológica

La carrera armamentista hizo que la ex Unión Soviética destinará cerca del

75% de sus recursos a IyD en los sectores de defensa y del espacio. El SNI soviético
creció apoyándose en los institutos de investigación del sistema de la academia (para
la investigación fundamental), separados por cada sector industrial (las organizacio-
nes) para la investigación y el desarrollo aplicados y también separados según el di-
seño de la planta y la importación de la tecnología del diseño del proyecto (Freeman
y Soete, 1997).
La integración de la IyD, la producción y las importaciones de la tecnología
en el ámbito de la empresa era la característica más importante del SNI japonés. En
cambio, en la ex Unión Soviética esta integración era muy débil, excepto en la in-
dustria aeronáutica y otros sectores de defensa.
También la relación "usuario-productor", que era importante en Japón, y en
la mayoría de los otros PD, era muy débil o casi inexistente en muchas áreas en la ex
Unión Soviética (Takeuchi y Nonaka, 1986, y Freeman, 1987).
Algunas de las características comunes de ambos SNI están las altas tasas de
crecimiento económico en los años cincuenta y sesenta, los importantes sistemas
educativos y el énfasis en la ciencia y la tecnología con una perspectiva de largo pla-
zo.
En particular, en el caso japonés, la visión de largo plazo se generó mediante
un proceso interactivo entre la política pública, dirigida por el Ministerio de Industria
y Tecnología (MITI), y otras organizaciones del gobierno, la industria y las universi-
dades. En la ex Unión Soviética, el proceso fue más estricto y estuvo dominado por
los requerimientos especiales y militares definidos centralmente por el Estado (Free-
man y Soete, 1997)4.
En síntesis, los SI difieren dependiendo de aspectos cuantitativos (gastos en
IyD), así como de aspectos cualitativos (el tipo de instituciones y los vínculos entre
los agentes) de cada país. Estos hechos han incidido, de alguna manera, en la brecha
tecnológica que existe entre un pequeño grupo de PD y el resto de los PEO. El con-
traste sostenido de asimilación se puede hacer también entre los SNI, típicamente pre-
sentes en los últimos veinte años en otros países, como los de América Latina y los
del Sudeste de Asia. 5

Reflexiones y lecciones de la teoría y la experiencia histórica

La experiencia seguida por muchos países en los últimos dos siglos muestran a
grandes rasgos que el éxito innovador y competitivo ha sido determinante para
conformar SI competitivos.
4
Una de las características e importancia que asignan los PD en comparación con los PED a la
inversión en tecnología es evidente al analizar que del total mundial, la participación de los PO respecto a
los gstos en IyD en promedio, ha sido mucho mayor (95% entre 1980 y 1990), que la de los PED (5%
restante). Para mayor detalle véase OECD (1994).
5
Para mayor detalle acerca de estas comparaciones véase Amsden ( 1989) y para el caso de
México y Corea del Sur, véase Nava (1997).

14
 Jassol los Sistemas de Innovación como mecanismos de innovación y de transferencia /ecno/ógíca

En general la transferencia tecnológica puede intensificarse si existe una

infraestructura institucional (universidades, laboratorios privados o públicos, agencias
estatales, programas de lyD, vías de comunicación) y de mercado (financiamientos,
asesorías comerciales), es decir, SI que incentiven un ambiente de cooperación y
competencia para innovar.
Las características especiales de cada SI ilustran la idea de que el ambiente
geográfico, institucional, político, económico y regulatorio, entre otros, pueden tener
una influencia considerable, al estimular o facilitar las actividades innovadoras de las
empresas e instituciones de una región o país.
Algunas de las ideas contemporáneas sobre los SI, que List (1841) anticipó
destacan la influencia de la ciencia, la tecnología, la educación y el entrenamiento, la
importación de la tecnología extranjera, el desarrollo técnico local y las habilidades
en el crecimiento, tal como se señala a continuación.
Algunas de las lecciones de estos SI y de la revisión conceptual y teórica
destacan algunas reflexiones acerca del proceso de innovación y transferencia
tecnológico, la importancia de las redes como formas de cooperación y competencia
en los SI, y el papel de la política pública en aspectos relacionados con la educación,
la promoción institucional, la educación y el aprendizaje interactivo y tecnológico.
Estas reflexiones son detalladas en los siguientes apartados.

El ritmo y la naturaleza de la innovación y de la transferencia tecnológica

proceso de innovación y de transferencia tecnológica en los SI de los países

analizados ha involucrado algo considerablemente más complejo que la simple compra
e importación de bienes de capital y de aplicar técnicas y manuales para operar una
planta específica.
En los SI, las habilidades y el conocimiento se pueden retroalimentar
continuamente, lo que tiende a conformar tipos de SI en donde los cambios técnicos
pueden plasmarse en innovaciones, que a su vez crean otras innovaciones y así
sucesivamente (véase figura 3).
Se trata de un proceso dinámico e incierto en el que la transferencia de
habilidades y conocimientos implican, una accesibilidad incompleta y una comprensión
e imitabilidad imperfecta.
Una parte de las habilidades y conocimientos puede acumularse y también
puede tener una naturaleza tácita, como se señaló antes. Estas habilidades y
conocimientos son adquiridos dentro de las empresas e instituciones al momento de
realizar sus actividades rutinarias que incluyen la resolución o eliminación de
problemas. Las empresas e instituciones participantes en el SI tienen un papel básico en
la creación de gran parte de ese conocimiento generado en el proceso de innovación y
de transferencia tecnológica.

15
 Jasso/ Los Sistemas de Innovación como mecanismos de innovación y de transferencia tecnológica

Figura 3
El proceso de innovación y transferencia tecnológica

Ambiente del sistema: redes, interacciones, vinculaciones, colaboraciones.

- Asimilación
y adaptación
innovacionese \
tecnológicas
•• • ••
Empresas
•
Aprendizaje Universidades

'◄ •
••
institucional
•
Aprendizaje
Gobierno
m1cial

Creación de
capacida-
des propias
~
Acumulación
de habihdades
y [Link]
¿;Y _,,.

Cuando la colaboración se realiza

Cuando la colaboración no se realiza

Al adquirir una tecnología foránea, la empresa receptora puede ser capaz de

adaptarla y mejorarla a las condiciones locales, desarrollar las capacidades
tecnológicas y finalmente generar sus propias innovaciones (Hobday, 1995).
El proceso de innovación implica un proceso de transferencia que envuelve
un esfuerzo en el que los participantes en el SI se ven obligados a destinar recursos
sustanciales para transferir la tecnología de los participantes en el SI.
Es decir, el proceso involucra la genuina adquisición de capacidades para el
manejo "completo" de la tecnología. Esto es, la capacidad para asimilar, adaptar y
mejorar a la tecnología original, generando cambios tecnológicos, y en su caso,
innovaciones tecnológicas. El proceso generalmente se realiza en forma incierta,
imperfecta y en un continuo e interactivo aprendizaje tecnológico (véase figura 3).

16
 Jassol Los Sistemas de Innovación como mecanismos de innovación y de transferencia tecnológica

Durante el proceso se crean círculos virtuosos, a partir de los cuales los

participantes en el SI acumulan conocimientos y habilidades, en forma de experiencia y
creación de capacidades propias (véase figura 3).

Las redes y los mecanismos de transferencia tecnológica

en los Sistemas de Innovación

La difusión de las habilidades y el conocimiento técnico en el contexto internacional se

presenta a través de redes y mecanismos tangibles o intangibles entre los que destacan
las fusiones, el financiamiento o co-financiamiento de investigaciones universitarias, la
participación en proyectos gubernamentales, la cooperación entre empresas y la
utilización de redes de comunicación (Chesnais, 1988).
En los últimos años, la transferencia tecnológica se ha incrementado por medio
de redes mundiales o SI en forma de "insumos y productos" y de "redes de
comunicación".
En la primera se trata de productos fabricados en diversos países en forma de
cadenas productivas internacionales. Esta modalidad está superando el intercambio de
productos terminados entre países. Es decir, tiende a aumentar el intercambio de
conocimientos para resolver problemas (investigación, diseño del producto,
fabricación), para identificarlos (mercadotecnia, publicidad, encuestas al consumidor), y
para coordinar los servicios (financiamiento, búsqueda, contrataciones), así como
ciertos servicios y componentes de rutina, los cuales, de manera combinada, crean valor
(Reich, 1991 ).
En la segunda, las redes de comunicación adquieren un papel central en este
proceso, ya que permiten tener "ventanas de oportunidades" abiertas en cada lugar en el
que se está realizando alguna investigación que, quizá resulte rentable en el mediano o
largo plazos. 6
Otro aspecto importante de las redes de comunicación es que permiten la
localización de laboratorios en otros países distintos al de donde se encuentra la matriz
de la empresa multinacional sin que por ello se descentralice la información. Esto es,
desconcentrar sin descentralizar, sin perder el control.
En estas redes o SI se comparten conocimientos relativos al mercado, el
proceso productivo y la comercialización en los que se adquieren habilidades
productivas.
El proceso de innovación tecnológica implica, necesariamente, mecanismos
de adaptación o modificación, independientemente del actor o país de donde proceda
el conocimiento tecnológico. Esas habilidades y conocimientos son un insumo
esencial para la producción de bienes y servicios que se materializan, venden o compran
entre las redes que se forman en los SI de las siguientes maneras:

6
Este planteamiento es el mismo que, desde otra perspectiva, plantea Pérez ( 1992) para que los
PEO aprovechen las oportunidades surgidas por el cambio tecnológico.

17
 Jasso/ Los Sistemas de Innovación como mecanismos de innovación y de rransferencia lec110/óg1ca

a) incorporados en activos fisicos, por ejemplo, fábricas, maquinaria y equipo;

b) incorporados en los propios productos o procesos;
e) como servicios de mano de obra calificada;
d) como servicios técnicos especializados, y
e) como información, sea ésta de naturaleza técnica o comercial.

Estas habilidades y conocimientos son insumos productivos y, por consiguiente,

pueden ser un resultado posible de un proceso productivo artesanal o industrial.
También, pueden ser una mercancía, es decir, de algo producido para venderse a través
del medio más adecuado.

La importancia de la cooperación y la competencia

en los Sistemas de Innovación

La generación de innovaciones no es lineal o certera. Al contrario, implica esfuerzos

y resultados, que muchas veces son circunstanciales o resultan de oportunidades o de
la acumulación de conocimientos y habilidades o de condiciones específicas de
apropiación, o bien, de las características del conocimiento de base en el que las
empresas compiten y cooperan.
En los SI se realizan diversas actividades de producción, inversión, consumo,
así como tecnológicas, que están interrelacionadas entre sí y generan círculos
virtuosos que se retroalimentan continuamente entre los agentes participantes, tales
como empresas, instituciones y gobierno.
Las actividades que se realizan dentro de los SI se componen de relaciones entre
empresas de la propia industria o cadena productiva en forma de usuarios y
proveedores. También pueden abarcar a empresas de otras industrias. En ambos casos
se obtienen y comparten economías generadas por el aprendizaje.
Los SI, caracterizados por una ciencia y tecnología "profesional" fueron deci-
sivos para el éxito innovador en muchos países. Los estudios acerca de los SI y su
relación con la difusión tecnológica han revelado su cada vez mayor influencia en la
determinación del índice de la difusión y de los aumentos de la productividad (Carl-
sson y Jacobsson, 1993).
La difusión de la tecnología puede verse como una unidad industrial que da
origen y aprovecha las innovaciones tecnológicas, a la vez que define los límites
hasta donde llega el aprovechamiento de las economías externas benéficas para otras
actividades que no están directamente relacionadas con dichas innovaciones (Arjona
y Unger, 1996).
Algunas de las características de países como Japón, la ex Unión Soviética, el
Sudeste Asiático y América Latina muestran diferencias en el modo de importar,
mejorar, desarrollar y difundir nueva tecnología. Por ejemplo, en el Sudeste de Asia,
los cambios en productos y procesos desempeñaron un papel básico en el logro de
tasas de crecimiento sostenidas (Amsden, 1989).

18
 Jassol Los Sistemas de Innovación como mecanismos de innovación y de transferencia tecnológica

Muchas mejoras de productos y servicios provinieron de la interacción de las

empresas con el mercado y con otras empresas como subcontratistas y proveedores
de materiales y servicios. La IyD formal fue, generalmente, decisiva en su contribu-
ción a las innovaciones radicales, al igual que en otras contribuciones e influencias
sobre el proceso del cambio técnico en empresas e industrias.

El rol de la política pública y la promoción institucional

La política pública relacionada con la innovación representa el modo en el que el

Estado y la sociedad en general consideran las relaciones e instrumentaciones entre el
cambio científico y tecnológico y el desarrollo económico. La definición de políticas
públicas en relación con la generación de capacidades tecnológicas endógenas es
determinante para mejorar la posición competitiva de un país.
En los SI el papel del Estado en la coordinación y conducción de políticas para
la industria y la economía es determinante, ya que incentiva o acelera la acumulación
tecnológica al fomentar y proteger a la industria naciente. Para ello, la industria tenía
que estar vinculada con las instituciones formales de la ciencia y de la educación.
Los SI exitosos han sido guiados por un conjunto de políticas públicas orien-
tadas a la construcción de una cultura tecnológica en el largo plazo.
Alemania fue el país que promovió de forma institucional la innovación a tra-
vés del departamento interno industrial de IyD que fue introducido en 1870. Las em-
presas pudieron crear centros de IyD con apoyo estatal, con la intención de aprove-
char las innovaciones y crear o mejorar los productos existentes; o bien, desarrollar
nuevos procesos con bases más regulares, sistemáticas y profesionales.
En el caso de la industria química, por ejemplo, las empresas Hoechst, Bayer
y BASF han continuado y consolidado la tradición de su especialización productiva
en los colorantes que surgieron a fines del siglo XIX. Esta tradición tecnológica per-
dura hasta la fecha y sus laboratorios de IyD emplean a cientos de científicos y de
mgemeros.
En gran medida, este éxito ha sido guiado por una política pública de innova-
ción, que ha impulsado la creación de SI, sobre todo en los PO, que los ha llevado a
mantener posiciones de liderazgo mundial en diversas etapas de la historia económi-
ca.
Estos esquemas de cooperación han mostrado su eficacia en países que han
mantenido círculos virtuosos en sus redes; es decir, que han mantenido relaciones de
aprendizaje.
Es necesario impulsar el aprendizaje interactivo, tecnológico e institucional
de la nueva tecnología y de su aplicación y por lo tanto, redefinir las modalidades de
transferencia tecnológica.

19
 Jassol Los Sistemas de Innovación como mecanismos de innovación y de transferencia tecnológica

El papel de la educación y del conocimiento científico y tecnológico

La educación es determinante para lograr técnicos entrenados y procurar una

importación selectiva de tecnología que promuevan la innovación tecnológica. Esta
propuesta reconoce la posibilidad de imitar y mejorar la tecnología importada sobre
todo la que es estratégica para las condiciones locales. Esto incluye la posibilidad de
generar tecnologías propias que a su vez permitan acceder a la tecnología que sea
requerida.
Alemania ha sido un país que desarrolló uno de los mejores sistemas de edu-
cación técnica y de entrenamiento laboral del mundo. Ese sistema fue, según muchos
historiadores, uno de los principales factores que permitieron que Alemania alcanzara
a Gran Bretaña en la última mitad del siglo XIX, y un siglo después fue la base para la
alta productividad de la mano de obra en muchas industrias alemanas (Prais, 1981 ).
Muchas políticas británicas para la educación y el entrenamiento laboral pue-
den considerarse como involuntarias y tardías, ya que nunca intentaron tener éxito
para alcanzar la tecnología alemana con los sistemas de educación y de entrena-
miento laboral.
Se debe considerar al proceso educativo como la base para impulsar las habi-
lidades y los conocimientos necesarias para innovar.
El conocimiento científico y tecnológico ha sido determinante para realizar
innovaciones. La ciencia fue importante en la primera Guerra Mundial pero, sobre
todo, en la segunda por el éxito que tuvo al crear la bomba atómica y otros desarro-
llos, como el radar, las computadoras, los cohetes y los explosivos.
El modelo de innovación dominante desde la postguerra, denominado "de
empuje de la oferta", basó su éxito en la experiencia obtenida por la bomba atómica y
los beneficios logrados en la física básica, el desarrollo en grandes laboratorios y las
aplicaciones e innovaciones militares y civiles. Este modelo estuvo asociado a la fra-
se "ciencia: la frontera sin fin". Muchos de estos proyectos fueron el resultado de la
colaboración entre agentes privados, con apoyo gubernamental, e ingenieros indus-
triales, académicos y científicos.
El conocimiento científico puede ser generado por los inventores individuales
e investigadores independientes o bien por los ingenieros o técnicos de una empresa.
Como este conocimiento es accesible a otras empresas, las estrategias de adopción
están en mantener una relación especial con las universidades o institutos técnicos, o
en invertir y esforzarse por crear un SI propio o una combinación de ambas. En estas
acciones el papel de la capacitación técnica y la educación es determinante para
asimilar ese conocimiento técnico.
La direccionalidad de la investigación científica no significa, necesariamente,
que se tenga la certeza de que se van a lograr todos o la mayoría de los objetivos
perseguidos en un determinado plazo. Además, no hay certeza de que lo inventado o lo
desarrollado sea comercialmente exitoso.

20
 Jassol Los Sistemas de Innovación como mecanismos de innovación y de transferencia tecnológica

El prestigio de la IyD ordenada y profesional fue muy alto. Esto significó que
el sistema de IyD fuese visto como una fuente de innovación. En otros casos se
relacionó con actividades como la educación, el entrenamiento, la ingeniería de
producción, el diseño y el control de calidad.

El aprendizaje interactivo en los Sistemas de Innovación

El aprendizaje interactivo es determinante para un proceso de transferencia tecnológica

y por lo tanto, para realizar innovaciones tecnológicas. En los SI no sólo se deben
adquirir los logros tecnológicos de otros países, sino también se trata de mejorarlos
con sus propios esfuerzos.
El aprendizaje realizado, sobre todo por los países que siguen a los líderes
tradicionales, como Gran Bretaña en la Revolución Industrial, Estados Unidos y
Alemania como innovadores, hizo que países como Japón, acortaran la brecha
tecnológica con los líderes.
En los SI se generan procesos mediante los cuales las empresas acumulan
conocimiento técnico, know-how, y la experiencia relevante para la planeación,
construcción, operación, adaptación y mejoramiento de los procesos de producción. Es
decir, se crean mecanismos y procesos a través de los cuales se efectúa el progreso
tecnológico y se posibilita la creación de innovaciones tecnológicas
El proceso acumulativo puede generar innovaciones. Sin embargo, no siempre
esta acumulación se presenta automáticamente, ya que depende de mecanismos de
selección económicos (demanda de mercado y rentabilidad esperada) e institucionales
(estrategia productiva de la empresa, disponibilidad de recursos, capacidad gerencial y
clima laboral). En este proceso, las empresas pueden o no acumular capacidades
tecnológicas.
El aprendizaje es central para el cambio tecnológico y por lo tanto, para difundir
las habilidades y conocimientos dentro del SI. La capacidad de las empresas e
instituciones participantes en los SI para aprender, refleja su forma de organización, esto
es la existencia o no de jerarquías elevadas y de la forma en que fluye la información.
El aprendizaje interactivo posibilita un mayor y mejor acceso de las diversas
fuentes de conocimiento de los agentes participantes en el SI como son las
universidades, institutos de capacitación técnica, redes de información, conocimientos
de otras empresas.
El aprendizaje implica procesos de adaptación, asimilación y de difusión de las
habilidades y el conocimiento. Este planteamiento reconoce la posibilidad de replicar
los procesos productivos en forma similar pero no exacto. Estas variaciones están
determinadas por los diferentes desarrollos culturales, sociales y económicos que se han
dado en cada país.
El aprendizaje tecnológico también es importante porque cada actor participante
en el SI desarrolla capacidades para adaptarse al cambio tecnológico. Si extendemos el
argumento al ámbito de los países cada país se adaptará, asimilará y aprenderá de los
cambios tecnológicos de acuerdo a sus potencialidades y limitaciones. Es decir, en los

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 Jassol los Sistemas de Innovación como mecanismos de innovación y de transferencia tecnológica

SI se conforman vínculos de aprendizaje institucional resultado del quehacer

cotidiano efectuado durante la constante colaboración, interacción y vinculación de
los actores participantes en el SI.

Conclusiones

En este documento se ha presentado un esquema que abarcó una revisión conceptual,

teórica e histórica de los SI. En estos SI las diferentes formas de cooperación y com-
petencia a lo largo de los últimos dos siglos entre instituciones y organizaciones pú-
blicas y privadas han sido determinantes para impulsar el proceso de transferencia
tecnológica y por lo tanto, las posibilidades para innovar.
El reconocimiento y entendimiento de los SI y por lo tanto del proceso tecno-
lógico es útil para aplicar estrategias públicas para crear SI competitivos.
La breve revisión histórica mostró la importancia que tienen los SI como me-
canismos de transferencia tecnológica para explicar el desarrollo económico mundial
por países. Las experiencias de algunos países líderes enriquecen el análisis de los SI
ya que destacan características relacionadas con la posibilidad de desarrollar innova-
ciones tecnológicas mediante mecanismos en los que se comparten habilidades y
conocimientos útiles para posicionarse favorablemente en el mercado internacional.
Los cambios y esfuerzos entre países modifican las características de los SI
entre países y por lo tanto, se redefinen constantemente las posibilidades para mante-
ner el liderazgo mundial. Por ejemplo, debido en gran medida a su capacidad inven-
tiva Gran Bretaña desarrolló un SI especializado en crear nuevos productos y proce-
sos, que contribuyó en gran medida para ser el país líder mundial en los siglos XVII y
XVIII.
Posteriormente, los países con un SI innovador (Estados Unidos, Alemania a
fines del siglo XIX y xx y Japón a fines del siglo xx) sustituyeron a Gran Bretaña en
su liderazgo. Otros casos de SI destacados resaltan la fortaleza y el liderazgo militar y
productivo (ex Unión Soviética).
Los resultados por países muestran que las modalidades y tipos de SI han re-
percutido en los resultados competitivos internacionales. Estos casos son útiles para
aprender de las políticas públicas orientadas a la innovación que aplicaron, dadas las
especificidades de sus respectivos SI.
La experiencia histórica de los SI de países relevantes es útil para entender la
dinámica competitiva de los últimos años, ya que se ha impulsado la necesidad de
crear, mantener o potencializar viejas o nuevas capacidades innovadoras. En esta
dinámica, han sido muy importantes los SI en forma de redes entre empresas e insti-
tuciones que implican un comportamiento sistémico de la innovación.
El objetivo hace dos siglos, de atender las necesidades del mercado permane-
ce aunque bajo nuevas reglas y nuevas formas para mejorar los productos, procesos y
técnicas productivas y organizacionales. Las formas competitivas por países, indus-
trias y regiones muestran que la colaboración entre los diversos actores (público, pri-
vado y otros) son determinantes para permanecer en los mercados.

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 Jassol Los Sistemas de Innovación como mecanismos de innovación y de transferencia tecnológica

Estas experiencias están incorporadas en el debate actual, donde se discute

acerca de cómo definir una política pública efectiva que genere mayores niveles de
crecimiento apoyados en un éxito innovador. Estas redes de cooperación y compe-
tencia han sido estimuladas desde la Revolución Industrial hasta la fecha, por las
políticas públicas de países que han sido líderes en algún momento de su historia.
El rol de la política pública ha sido la de facilitar o regular los mercados y,
por consiguiente de los mecanismos mediante los cuales se crean y difunden las in-
novaciones tecnológicas.
Estas experiencias nos enseñan que la política pública es importante para con-
figurar y articular las cadenas productivas, los mercados, la inversión y la tecnología.
Esta articulación induce, fomenta y genera innovaciones tecnológicas que contribu-
yen al mejoramiento de la competitividad internacional de los países.
La definición de esquemas de análisis más reales del fenómeno tecnológico y
de los SI es importante para contribuir al diseño y evaluación de políticas públicas
efectivas, más allá de consideraciones reduccionistas que consideran a la tecnología
como dada. En este sentido el papel de la política pública es determinante para defi-
nir el rubro e intensidad de las redes y vinculaciones que se presentan en los sr, sobre
todo a escala nacional.
Es necesario resaltar que los esfuerzos para innovar no son simples ni se pre-
sentan comúnmente en el corto plazo. Por lo tanto, la política pública debe estar bien
definida y orientada de acuerdo con prioridades y potencialidades del propio país.

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 Jassol Los Sistemas de Innovación como mecanismos de innovación y de transferencia tecnológica

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