Codex alimentario
El Codex Alimentarius es una colección de normas, códigos de prácticas, y otras
recomendaciones reconocidas internacionalmente y publicadas por la
Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación en
relación con los alimentos, la producción de alimentos, el etiquetado de alimentos
y la inocuidad de los alimentos.
Historia y gobernanza
Su nombre se deriva del Codex Alimentarius Austriacus.[1] Sus textos son
desarrollados y mantenidos por la Comisión del Codex Alimentarius (CAC), un
organismo establecido a principios de noviembre de 1961 por la Organización de
las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), al que se unió la
Organización Mundial de la Salud (OMS) en junio de 1962. Y celebró su primera
sesión en Roma en octubre de 1963.
Los principales objetivos de la Comisión son proteger la salud de los consumidores,
facilitar el comercio internacional y garantizar prácticas leales en el comercio
internacional de alimentos.
El CAC es una organización intergubernamental; los Estados miembros de la FAO y
la OMS envían delegaciones al CAC.[4] En 2021, había 189 miembros del CAC (188
países miembros más una organización miembro, la Unión Europea (UE)[5] y 239
observadores del Codex (59 organizaciones intergubernamentales, 164
organizaciones no gubernamentales y 16 organizaciones de las Naciones Unidas.
El CAC no tiene autoridad reguladora, y el Codex Alimentarius es una guía de
referencia, no un estándar aplicable por sí mismo.[4] Sin embargo, varias naciones
adoptan el Codex Alimentarius en sus propias reglamentaciones, y la Organización
Mundial del Comercio (OMC), para efectos de la inocuidad de los alimentos, se
refiere a los códigos de prácticas sanitarias y fitosanitarias del Codex Alimentarius
en el Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias (Acuerdo
MSF) para los países miembros.[4] El Codex Alimentarius es así un punto de
referencia internacional para la resolución de disputas comerciales
internacionales relacionadas con la seguridad alimentaria y la protección del
consumidor.[3][7] Muchos acuerdos comerciales bilaterales y multilaterales hacen
referencia al Codex Alimentarius, adoptándolo como punto de referencia.
El Codex Alimentarius cubre todos los alimentos, ya sean procesados,
semiprocesados o crudos. Además de las normas para alimentos específicos, el
Codex Alimentarius contiene normas generales que abarcan cuestiones como el
etiquetado de los alimentos, la higiene de los alimentos, los aditivos alimentarios y
los residuos de plaguicidas, y los procedimientos para evaluar la seguridad de los
alimentos derivados de la biotecnología moderna. También contiene directrices
para la gestión de los sistemas oficiales, es decir gubernamentales, de inspección
y certificación de importaciones y exportaciones de alimentos.
El Codex Alimentarius se publica en los seis idiomas oficiales de las Naciones
Unidas: árabe, chino, inglés, francés, español y ruso.[8] No todos los textos están
disponibles en todos los idiomas.
A partir de 2017, la CAC tiene un total de 78 directrices, 221 normas para productos,
53 códigos de prácticas y 106 niveles máximos para contaminantes de los
alimentos (de los cuales 18 cubrían contaminantes).
Textos generales
• Etiquetado de alimentos (norma general, lineamientos sobre etiquetado
nutricional, lineamientos sobre declaraciones de propiedades)
• Aditivos alimentarios (norma general que incluye usos autorizados,
especificaciones para productos químicos de calidad alimentaria)
• Contaminantes en los alimentos (norma general, tolerancias para
contaminantes específicos, incluidos radionucleidos, aflatoxinas y otras
micotoxinas)
• Residuos de plaguicidas y productos químicos veterinarios en los alimentos
(límites máximos de residuos)
• Procedimientos de evaluación de riesgos para determinar la seguridad de
los alimentos derivados de la biotecnología (plantas modificadas con ADN,
microorganismos modificados con ADN, alérgenos)
• Higiene de los alimentos (principios generales, códigos de prácticas
higiénicas en industrias específicas o establecimientos de manipulación de
alimentos, lineamientos para el uso del sistema de Análisis de Peligros y
Puntos Críticos de Control o “HACCP”)
• Métodos de análisis y muestreo.
Normas específicas
• Productos cárnicos (carnes frescas, congeladas, procesadas y aves)
• Pescado y productos pesqueros (marinos, de agua dulce y acuicultura)
• Leche y productos lácteos
• Alimentos para usos dietéticos especiales (incluidos los preparados para
lactantes y alimentos para bebés)
• Verduras frescas y procesadas, frutas y jugos de frutas
• Cereales y productos derivados, legumbres secas
• Grasas, aceites y productos derivados como la margarina
• Productos alimenticios varios (chocolate, azúcar, miel, agua mineral)
