Cristianismo

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No debe confundirse con cristiandad o catolicismo.

Cristianismo

La cruz cristiana en sus distintas variantes es el principal

símbolo del cristianismo

Fundador(es) Jesús de Nazaret

Fundación c. 33

Deidad o Dios
deidades
principales
 Ramas Iglesia católica
principales Iglesias protestantes
Iglesia ortodoxa
Iglesias ortodoxas orientales
Iglesia asiria del Oriente

Tipo Monoteísta, religión abrahámica

Número de 2 400 000 0001

seguidores
estimado

Seguidores Cristianos
conocidos como

Escrituras BibliaNota 1
sagradas

País o región de Judea (Imperio romano)

origen

Lugares sagrados Jerusalén (Israel y Palestina)

Roma (Vaticano e Italia)

País con mayor Estados Unidos1

cantidad de
seguidores

Símbolo CrucifijoNota 2

Templos Iglesia Catedral

Basílica Capilla Santuario

Clero Sacerdotes, obispos, pastores, otros

títulos

Religiones Judaísmo, mandeísmo, islam, bahaísmo

relacionadas

[editar datos en Wikidata]

El cristianismo (del latín christianismus, y este del griego χριστιανισμός)2 es

una religión abrahámica monoteísta basada en la vida y enseñanzas de Jesús de Nazaret. Es
la religión más extensa del mundo, con un número estimado de 2400 millones de seguidores,
siendo el catolicismo la confesión cristiana con más fieles (1390 millones de fieles).314567

Es una religión diversa tanto cultural como doctrinalmente. Sus principales ramas son
el catolicismo, el protestantismo y la ortodoxia. Sus adherentes, llamados cristianos,
comparten la creencia de que Jesús de Nazaret es el Hijo de Dios y el Mesías (en griego, Cristo)
profetizado en el Antiguo Testamento y que sufrió, fue crucificado, descendió al
infierno y resucitó de entre los muertos para la salvación de la humanidad.

Surgió del judaísmo8910 a mediados del siglo I d. C.1112 en la provincia romana de Judea. En sus
primeras décadas, el cristianismo era considerado por algunos como una doctrina sectaria de
las tradiciones judías ortodoxas.13 Los primeros líderes de las comunidades cristianas fueron
los apóstoles y sus sucesores los padres apostólicos. Este cristianismo primitivo se extendió,
pese a ser una religión minoritaria y perseguida,
por Judea, Siria, Europa, Anatolia, Mesopotamia, Transcaucasia, Egipto y Etiopía. Durante estos
primeros siglos, los Padres de la Iglesia gradualmente consolidaron las doctrinas del
cristianismo y elaboraron el canon del Nuevo Testamento.14

Algunos de los escritos sagrados cristianos son compartidos con el judaísmo.

El Tanaj constituye, junto con la Biblia griega —más antigua que el Tanaj en su forma actual—,
la base y la fuente para el Antiguo Testamento de las diferentes biblias cristianas. Por este
motivo, el cristianismo es considerado una religión abrahámica, junto con el judaísmo y con
el islam.

En el contexto del cristianismo primitivo, después de la muerte de Esteban (primer mártir

cristiano) y más aún después de la destrucción del Templo de Jerusalén en el año 70 por
los romanos, comenzaron dos procesos: el de la progresiva separación del cristianismo
primitivo y el judaísmo rabínico y el de la propagación del cristianismo, como puede verse en
los primeros centros de la cristiandad. A los seguidores de Jesús se les dio por primera vez el
nombre de «cristianos» en Antioquía,15 sitio en el que por la predicación de varios discípulos
(como Pablo y Bernabé) hubo muchos nuevos adeptos.16

La doctrina cristiana desde los tiempos qué existía una misma fe Católica Fraternal se ha
afirmado que Jesús fundó una comunidad cristiana jerárquicamente organizada y con
autoridad, dirigida por los apóstoles (el primero de los cuales era Simón Pedro).
Posteriormente (según los Hechos de los apóstoles), los apóstoles y los primeros seguidores de
Jesús estructuraron una Iglesia organizada. Una carta escrita poco después del año 100
por Ignacio de Antioquía a los de Esmirna (capítulo 8) es el texto más antiguo que se conserva
en el cual se usa el término ἡ καθολική ἐκκλησία (la Iglesia católica o universal):

"Allí donde aparezca el obispo, allí debe estar el pueblo; tal como allí donde está Jesús, allí está
la Iglesia católica."

El mismo Ignacio de Antioquía testimonia la existencia de un clero en tres grados que consistía
en obispos, presbíteros y diáconos.17 En el siglo III, san Cipriano, obispo de Cartago, habla de
una jerarquía monárquica de siete grados, en la cual la posición suprema la ocupaba el obispo.
En esta jerarquía el obispo de Roma ocupaba un lugar especial, en cuanto sucesor de san
Pedro.1819

San Ireneo de Lyon dice que los bienaventurados apóstoles Pedro y Pablo, habiendo fundado y
edificado la iglesia de Roma, entregaron el oficio del episcopado a Lino.20

En el año 301, el reino de Armenia, bajo el reinado de Tiridates III, se convirtió en el primer
estado en oficializar el cristianismo.21 En el año 311, se decretó el Edicto de tolerancia de
Serdica, que da fin a la persecución contra los cristianos en el Imperio romano. Dos años
después, en el año 313, los emperadores Licinio y Constantino I reconocieron la libertad de
cultos y legalizaron el cristianismo mediante el Edicto de Milán; luego de lo cual se formuló
el credo niceno. En el año 380, el emperador Teodosio I convirtió al cristianismo en la religión
oficial del Imperio romano,222324 convirtiendo al Imperio en un estado confesional y teocrático.
Desde entonces, el cristianismo ha sido, en sus diferentes ramas, la religión dominante en
el continente europeo y ha influido de manera significativa en la cultura occidental y en
muchas otras.

La Iglesia de los primeros concilios ecuménicos se conoce frecuentemente como la «Gran

Iglesia», porque la Iglesia católica, la Iglesia ortodoxa y las Iglesias ortodoxas orientales estaban
en plena comunión.25 Debido a disputas cristológicas, la Iglesia del Oriente se separó luego
del Concilio de Éfeso (431) y las Iglesias ortodoxas orientales se separaron tras el Concilio de
Calcedonia (451). La Iglesia católica y la Iglesia ortodoxa se separaron en el "gran cisma" de
1054, en parte por diferencias acerca de la autoridad del papa de Roma. El protestantismo,
aunque es en realidad un conjunto de denominaciones, aparece por primera vez durante
la Reforma protestante del siglo XVI, por lo que percibían como importantes desviaciones
teológicas y eclesiológicas de la Iglesia católica.26 Como respuesta a la Reforma protestante, la
Iglesia católica celebró el Concilio de Trento (1545-1563) e impulsó la Contrarreforma. Con
el descubrimiento de América y la expansión europea el cristianismo se extendió por América y
otras partes del mundo.

Etimología

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La palabra «cristianismo» proviene del griego χριστιανισμός, christianismós, y esta a su vez de

χριστιανός, christianós, ‘cristiano’, la cual a su vez procede del nombre propio
Χριστός, Christós, ‘Cristo’, traducción del hebreo Mesías, que significa ‘ungido’. El origen del
término se indica en el libro de Hechos de los Apóstoles:

Después fue Bernabé a Tarso para buscar a Saulo; y hallándole, le trajo a Antioquía. Y se
congregaron allí todo un año con la iglesia, y enseñaron a mucha gente; y a los discípulos se les
llamó cristianos por primera vez en Antioquía.

Hechos 11:26 RVR1960

Historia

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Artículo principal: Historia del cristianismo

Véase también: Anexo:Cronología del cristianismo

Durante siglos la historia del cristianismo ha estado ligada a la historia social de Europa
occidental (y de varias otras culturas y regiones). En resumen, podemos notar la expansión
inicial del cristianismo a través de la cuenca del Mediterráneo, su legalización bajo Constantino
I el Grande (siglo IV) y el establecimiento como religión oficial del Imperio
romano bajo Teodosio I el Grande; el desarrollo de antiguas comunidades minoritarias
en Persia, India y China; la conversión de varios reinos europeos; el Gran Cisma donde se
separó el cristianismo ortodoxo de oriente del catolicismo (fechado convencionalmente en
1054); la pérdida del norte de África y el Medio Oriente a manos del islam; la Reforma
Protestante con la publicación por Martín Lutero de sus 95 tesis en 1517; la expansión del
cristianismo en las Américas, Oceanía, Filipinas y Corea del Sur; la división del protestantismo
en denominaciones, destacando últimamente el rápido crecimiento del pentecostalismo y
los evangélicos; y los debates modernos de la ciencia, criticismo bíblico y el feminismo.
Para ver las contribuciones del cristianismo a la humanidad y a la cultura mundial, véanse los
artículos sobre filosofía cristiana, arte cristiano, literatura cristiana, música
cristiana y arquitectura cristiana.

Origen y difusión

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Artículo principal: Orígenes del cristianismo

El cristianismo tiene su origen histórico en el judaísmo del Segundo Templo de comienzos de

la era actual. Si bien Jesús de Nazaret se autoidentificó siempre como un judío devoto, en
su doctrina y sus enseñanzas, él mismo se identificó como el camino al Padre Celestial:27

Jesús le dijo: Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino por mí.

S. Juan 14:6 RVR1960

En los evangelios hay amplia evidencia de que Jesucristo aseguró ser el único camino a Dios, lo
cual sería enseñado así mismo por sus primeros seguidores, incluyendo a los apóstoles Simón
Pedro y Pablo de Tarso.2829

La tradición cristiana sitúa la pasión, muerte y resurrección de Cristo en el año 33; no obstante,
algunos estudios del siglo XX no toman ese año como fecha incontrovertible para la muerte de
Jesús de Nazaret. Hay quienes, al indagar en las fechas, sugieren que pudo haber un desfase de
4 a 8 años entre el inicio del cómputo de la era cristiana y la fecha precisa del nacimiento de
Jesús de Nazaret.30 En adición a esto, no hay clara certeza ni consenso entre estos autores de
que este haya muerto a la edad de 33 años, tal como algunos textos bíblicos parecen
[Link] 3

No se conoce con precisión el número de seguidores que pudo alcanzar el cristianismo en vida
de Jesús de Nazaret, ni cuántos seguían dentro de la comunidad cristiana por él fundada tras su
muerte, ajusticiado por las autoridades seculares. Pocos años después de su muerte, Pablo de
Tarso, un judío que —en el decir de los Hechos de los Apóstoles— poseía la ciudadanía romana,
tuvo un papel destacado predicando y poniendo en contacto a diversos grupos cristianos
del Oriente Próximo.32 El carácter misionero de Pablo de Tarso y otras figuras del cristianismo
primitivo influyó de forma decisiva en toda la historia posterior del cristianismo.33

Al final del siglo I, ya se habían constituido las cuatro corrientes básicas del cristianismo
primitivo que terminaron por integrar el canon bíblico, y que podrían esquematizarse
escriturísticamente en: (1) el cristianismo paulino, integrado por el corpus de cartas escritas
por Pablo de Tarso y su escuela;34 (2) el judeocristianismo, representado por los escritos
derivados de las posturas de Santiago el Justo y de Simón Pedro; (3) el complejo cristianismo
sinóptico (que abarca desde el judeocristianismo del Evangelio de Mateo hasta el pagano-
cristianismo del Evangelio de Lucas y de los Hechos de los Apóstoles), y (4) el cristianismo
joánico.35
Algunas personalidades del cristianismo primitivo: a la izquierda, Simón Pedro y Pablo de Tarso,
figuras excluyentes de los llamados judeocristianismo y cristianismo paulino (representados
artísticamente por El Greco); en el centro, Juan el Evangelista, quien encarnó el
llamado cristianismo joánico (representado artísticamente por Guido Reni); a la
derecha, Marcos el Evangelista y Lucas el Evangelista, a quienes se atribuye tradicionalmente la
integración escriturística del complejo cristianismo sinóptico (representados artísticamente
por Mathias Stomer).

La tarea de estos primeros cristianos llevó a la formación de comunidades cristianas en

numerosos lugares del Imperio romano, especialmente en su parte oriental. El
sociólogo Rodney Stark, quien estudió diversas fuentes históricas para su libro El auge del
cristianismo, concluyó que hacia el año 300 d. C., el cristianismo estaba difundido tanto entre
las clases populares como en un número de personas ricas e influyentes de la sociedad
romana, y se aventuró a situar la cifra de cristianos entre el 10 y el 25 % de la población del
imperio.36 Con el edicto de tolerancia del emperador Constantino I el Grande, el cristianismo se
convirtió en religión legal y progresivamente en la religión favorecida por el estado. Sin
embargo no fue hasta el Edicto de Tesalónica, promulgado por el emperador Teodosio, que el
cristianismo se convierte en la religión oficial. En las ciudades el número de cristianos siempre
había sido mayor, y hacia el siglo V la población no cristiana del imperio se concentraba
masivamente en zonas rurales (pagi), por lo que la religión olímpica acabó
llamándose paganismo por ser importante solo en esas zonas.36

Una vez convertida en religión mayoritaria del imperio, el cristianismo se expandió a

toda Europa. Los pueblos germánicos se fueron cristianizando progresivamente entre los
siglos IV y IX. Cirilo y Metodio predicaron a los eslavos en el siglo X. El cristianismo había
llegado a las islas británicas en el siglo V, cuando Patricio de Irlanda estaba activo en la región.
A partir del siglo VII las potencias cristianas de Europa rivalizaron con las potencias islámicas.
En el sur y centro de Europa, con la excepción de las zonas bajo administración musulmana, el
cristianismo fue la principal religión desde antes del siglo IX hasta la actualidad. La expansión
al norte de Europa y Europa oriental fue más tardía, pero también en esas regiones desde hace
siglos el cristianismo ha sido históricamente la religión mayoritaria. Con la expansión europea
en América hubo un esfuerzo deliberado por imponer ya sea pacíficamente, ya sea mediante el
uso de la fuerza, el cristianismo a las poblaciones de origen americano. Desde el
siglo XVI los portugueses hicieron esfuerzos también por llevar el cristianismo a ciertas áreas
de África y Asia, que estaban bajo su dominio. El auge del colonialismo europeo en África, Asia
y Oceanía aumentó el número de cristianos en todo el mundo.

A la izquierda, mapa que muestra la expansión del cristianismo en Europa, Oriente Medio y
norte de África hacia los años 325 (azul) y 600 (celeste) de la era común. A la derecha, mapa
que señala en violeta los países en los que la mayoría de la población profesa el cristianismo en
la actualidad.37
Según un estudio de 2005, habría en el mundo más de 2100 millones de cristianos,38 o cerca de
un tercio de la población mundial, siendo la religión con más seguidores del mundo. Otro
estudio, publicado en 2011, habla de 2180 millones de cristianos en el mundo. 39

Creencias

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Este aviso fue puesto el 9 de agosto de 2022.

Un icono cristiano oriental representaba el emperador

Constantino y los Padres del Primer Concilio de Nicea (325). Sin embargo el texto mostrado no
es el Credo de Nicea (325) sino el Credo Niceno Constantinopolitano (381) con el inicial
πιστεύομεν (creemos) sustituido por πιστεύω (creo), como en la liturgia.

Existe un núcleo más o menos compartido de creencias y doctrinas entre los diferentes grupos
cristianos, si bien algunas de esas doctrinas no son aceptadas por todos. En ese núcleo se
encuentra:

 Que Dios es uno y, al mismo tiempo, tres personas distintas (Dios Padre, Hijo y Espíritu
Santo; Mateo 28:19) con misiones diferentes; la doctrina de la Trinidad es aceptada por
la mayoría de los cristianos en la actualidad, mas no por todos, y es motivo de
controversia desde los inicios del cristianismo;

 Que Dios Padre creó y conserva el universo por su Palabra, el Verbo, sin quien no se
hizo nada de todo lo hecho (Juan 1:3);

 Que Dios Padre se reveló desde el principio a los hombres y cuidó del género humano
para dar vida eterna a todos los que buscan la salvación con la perseverancia en las
buenas obras (Romanos 2:6-7);

 Que habló a la conciencia de nuestros antepasados en distintas ocasiones y de muchas

maneras por medio de los profetas, y que en la etapa final habló por su Hijo (Hebreos
 1:1-2), Jesucristo, hombre verdadero (Jesús de Nazaret), Palabra de Dios hecha carne
(Juan 1:14), que lleva a su plenitud la acción del Padre a favor de la humanidad;

 Que fue Jesucristo quien reveló la verdadera naturaleza de Dios, llamando a Dios «su
Padre y nuestro Padre» (Juan 20:17) y anunciando la venida del Espíritu Santo (Hechos
1:8), el Espíritu de Dios, Espíritu de la verdad (Juan 16:13), el mismo que lo movió a él y
que hizo de sus apóstoles sus testigos.

En cambio, en otras creencias y doctrinas los cristianos difieren entre ellos, por ejemplo, sobre
cuál es el criterio válido para aceptar una creencia. Para los católicos y ortodoxos, sus
respectivas Iglesias están instituidas o tuteladas de algún modo por Dios para servir de guía a
los cristianos. Para los protestantes la principal fuente de conocimiento es la Biblia y la gracia
divina que Dios concede a ciertos hombres. En general todos los cristianos reconocen que las
acciones que Dios quiere que sean llevadas a cabo están inspiradas por el Espíritu Santo. Los
escritos sagrados, entre los que destaca la Biblia, son la principal fuente doctrinal válida de
muchas denominaciones, en particular las de corriente protestante.

Otra fuente doctrinal importante es la tradición apostólica (especialmente para la Iglesia

católica y la Iglesia ortodoxa), los concilios y los credos, aunque no poseen necesariamente la
unicidad de criterios para su aceptación, ya que pueden ser asumidos total o parcialmente, o
rechazados totalmente, dependiendo de la denominación. Algunas tradiciones cristianas, tales
como los bautistas y las Iglesias de Cristo, aceptan estas creencias, pero no el credo mismo,
debido a que los credos son considerados en estos grupos como no pertenecientes a las
escrituras. Todo lo anterior sucede también con otros escritos aunque no poseen tanta
aceptación como la Biblia. Sin embargo, el catolicismo argumenta que fue gracias a su tradición
apostólica que tuvo los criterios para seleccionar los documentos válidos que constituyen
el Nuevo Testamento y determinar los apócrifos, durante el año 397 en el concilio de Cartago.
Además la imprenta solo se inventó en el siglo XV en Alemania, por tanto los creyentes no
contaban con la Biblia para sustentar su doctrina; había muy pocas biblias, pues durante el
Medioevo los textos eran copiadas manualmente por los monjes.

Ya desde los primeros tiempos de difusión de las enseñanzas de Cristo y de las diferentes
escuelas que formaron los discípulos suyos al final de su vida y sus ministerios históricos,
biográficos y humanos,Nota 4 surgieron diferencias muy significativas respecto del papel e
importancia de Cristo, de su misión redentora, de su naturaleza y de su glorificación, y de muy
numerosas cuestiones doctrinales referentes a su predicación y enseñanzas, la selección de
textos que pudieron haberlas descrito de forma más correcta —el Nuevo Testamento, los
llamados Logia (dichos o palabras) de Jesús, o bien, los evangelios y
escritos gnósticos y apócrifos—, y la interpretación —textual o contextual— de los cuerpos de
textos sagrados.

De hecho, de los doce que, según el testimonio de dos de los llamados Evangelios canónicos,
habrían sido investidos como apóstoles de forma original, solo cinco de ellos dejaron
documentos que fueron admitidos en el Canon del Nuevo Testamento, el resto de los doce —
incluyendo a Judas Iscariote—, y algunos de los cinco ya antes mencionados, pasaron a la
historia como autores de documentos gnósticos, que, al paso de los siglos, dejaron de ser
vistos como textos sagrados, llegando a ser tenidos por apócrifos.