Curvas y funciones definidas en forma
paramétrica
Curvas paramétricas
Cuando estudiaron “tiro oblicuo” seguramente vieron que la trayectoria de un objeto tal
como una piedra, una pelota (considerados objetos puntuales), recorren una curva
similar a una parábola. Eso lo pueden graficar en un par de ejes x-y en los que x indica
la coordenada horizontal e y la coordenada vertical. Sin embargo, ese gráfico y esa
función y=f(x) (que sabemos que es una cuadrática), no nos dicen cómo es el
movimiento de ese cuerpo. La pelota podría haber recorrido esa curva de mil maneras
(aunque lo hizo de una sola), podría haber ido muy rápido en un tramo y muy lento en
otro, incluso podría haber quedado flotando un rato sin que la función y=f(x) nos pueda
decir nada al respecto. Para tener información del movimiento, los físicos hacen uso de
una tercera variable, el tiempo, que les da información del movimiento de la pelota a
partir de indicar como cambia cada una de las coordenadas x e y respecto del tiempo y
así obtienen las ecuaciones del tiro oblicuo:
𝑥 (𝑡) = 𝑣0𝑥 𝑡
{ 1 [1]
𝑦(𝑡) = 𝑣0𝑦 𝑡 − 2
𝑔 𝑡2
Si tomamos como instante inicial del movimiento t 0 = 0 y el punto de origen del
movimiento 𝑥0 = 0 ; 𝑦0 = 0. (𝑣0𝑥 𝑦 𝑣0𝑦 son, respectivamente las velocidades en la
dirección del eje x y el eje y en el instante inicial).
Podemos escribir la expresión de y=f(x) eliminando el parámetro tiempo y de esa
manera obtener la ecuación de la trayectoria. Para eso basta despejar en la primera
expresión de [1]:
𝑥
𝑥 (𝑡) = 𝑣0𝑥 𝑡 ⇒ 𝑡(𝑥) =
𝑣0𝑥
Y luego reemplazar en la segunda expresión:
𝑥 1 𝑥 2
y(t(x)) = y(x) = 𝑣0𝑦 𝑣 − 2
𝑔 (𝑣 ) [2]
0𝑥 0𝑥
[1] y [2] son distintas formas de representar la misma curva, que en este caso es el
gráfico de una función. [1] es una forma paramétrica de la función y [2] es la forma
explícita. Toda función expresada explícitamente puede expresarse en forma
paramétrica, con diferentes expresiones de acuerdo al parámetro que se elija, pero no
toda expresión paramétrica se puede expresar en forma explícita y muchas veces
resulta muy dificultoso hacerlo. El parámetro es una tercera variable que, como puede
apreciarse, no se ve reflejada en el gráfico. En el enlace se puede ver un ejemplo de la
curva que en los ejes x-y describe un tiro oblicuo cuya expresión está expresada en
forma paramétrica:
[Link]
%[Link]
Existen muchas curvas dadas en forma paramétrica pero no todas representan
funciones. En el siguiente enlace pueden ver una curva definida en forma paramétrica
que no expresa una función (se puede graficar punto a punto la curva dándole valores
al parámetro y obteniendo los correspondientes valores de x e y). Para leer los
gráficos que siguen hay que tener en cuenta que:
No hay que confundirse con que se indique donde dice “función” lo mismo que arriba
pero usando el nombre x para la variable que antes nombramos t (tiene que ver con un
gráfico que se puede agregar pero que en este momento confunde). El cursor permite
cambiar los valores hasta los que llega el parámetro y con esos cambios se generan
los puntos del gráfico (hay que mover ese cursor).
Este primer gráfico es una curva que se conoce como figura de Lisajous:
[Link]
[Link]
En el siguiente enlace tampoco tenemos una función:
[Link]
[Link]
Pero si restringimos los valores del parámetro, podemos obtener una función. Si
hacemos eso en la curva anterior limitándonos a valores de t mayores que cero
tendremos:
[Link]
[Link]
Les dejo la parte de curvas paramétricas de un texto de Stewart que tiene buenos
ejemplos.
Derivada de funciones definidas en forma paramétrica
Restringiendo convenientemente el dominio es posible definir funciones que coincidan
con tramos de casi cualquier curva definida en forma paramétrica. Podemos también
obtener las derivadas de esas funciones en los punto que queramos y con ellas obtener
la ecuación de la recta tangente a la curva.
¿Cómo hallamos la derivada de una función definida en forma paramétrica?
Supongamos que tenemos la función:
𝑥 (𝑡) = 𝑡 + 1
{ con t
𝑦(𝑡) = 𝑡 2 + 1
Podemos, en este caso eliminar el parámetro despejando t en la primera expresión y
reemplazando en la segunda (como hicimos en el caso del tiro oblicuo) y resulta:
y(x) = (x-1)2 +1
y(x) = x2 -2x +1 +1
y(x) = x2 -2x +2
y si queremos volver para atrás y obtener y(t) tendremos que reemplazar x por x(t), es
decir componer y(x) con x(t):
y(x(t)) = y(t+1) = (t+1)2 – 2(t+1) +2 = t2 + 1= y(t)
Este resultado que hemos mostrado en un caso particular lo podemos generalizar para
obtener la derivada de la función en forma paramétrica:
Tenemos que:
y(x(t)) = y(t)
donde en el primer miembro tenemos la composición de dos funciones y por lo tanto,
empleamos la regla de la cadena:
y’ (x(t)) . x’(t) = y’(t)
𝑦′(𝑡)
y’(x(t)) =
𝑥′(𝑡)
En nuestro ejemplo:
y’(t) = 2t y x’(t) = 1, por lo tanto y’(x(t)) = 2t/1 = 2t
Es de esperar que la función expresada en forma paramétrica y en forma explícita
tengan el mismo valor de derivada dado que es la misma función. Veamos:
La derivada de la función en forma explícita es y’(x) = 2x-2
Y si la evaluamos en x= 3, por ejemplo obtendríamos: y’(3) = 2.3-2= 4
Para obtener la derivada cuando la función está expresada en forma paramétrica
debemos tener en cuenta que el valor que tenemos es x=3 y por lo tanto debemos
averiguar el valor de t que hace que x valga 3, o sea debemos resolver x(t) = t+1= 3
Cuyo resultado es t =2. Ahora podemos calcular la derivada en x= 3 utilizando la
expresión paramétrica:
y’(3) = y’ (x(2)) = 2.2 = 4
y obtenemos el mismo valor.
Hay que tener en cuenta que la función derivada en forma paramétrica es:
𝑥(𝑡) = 𝑡 + 1
{ con t perteneciente a los reales
𝑦 ′ (𝑡) = 2𝑡
Si eliminamos el parámetro en esta última función obtenemos la expresión de y(x)
obtenida antes (queda como ejercicio hacerlo).
NOTA: Es importante no confundir el valor de la variable x con el valor del parámetro.
