Capítulo Primero:

[Link]
El Senado durante
la Segunda
República Federal
(1846-1853)

Por Jaime del Arenal Fenochio

I. El restablecimiento de la yaran, ni con armas ni con hombres, la defensa

República Federal del territorio nacional: Yucatán, desincorpora-
do del resto de la República y amenazado por la
guerra de castas, y otros doce estados de los
La segunda república centralista, y con ella la veinte que integraban la Federación se negaron
vigencia de las Bases Orgánicas, llegó a su fin a participar en una lucha que, al parecer, no les
con motivo del pronunciamiento del Gral. Ma- implicaba. "Los Estados están hoy en la posi-
riano Salas en la Ciudadela, a las afueras de la ción de desobedecer impunemente y de ellos
Ciudad de México. El último presidente de hacen gala. Ni una doncella de quince años es
aquélla, el General Mariano Paredes quedó pri- más puntillosa en materia de honor, que aquéllos
sionero y paralizadas por un tiempo las ideas en el punto de su decantada Soberanía", afirmó
promonarquistas que alentara. José Fernando Ramírez,2 colocándose, en conse-
Corría el mes de agosto de 1846, y los norte- cuencia, en un plano de franca rebeldía frente a
americanos habían declarado la guerra a Méxi- las órdenes del poder central. Centralistas y fede-
co y estaban a punto de tomar Santa Fe, la capi- ralistas se daban la mano en cuanto se refiere a
tal de Nuevo México, y avanzar hasta la capital no hacer nada por la defensa del país. La llegada
misma del país, sin quien los pudiera detener. de Santa Anna, quien venía de su destierro en Cu-
El General Salas -quien años después figuraría ba, supuso la consolidación definitiva del federa-
al lado de los monarquistas mexicanos- creía lismo y de nuevas divisiones entre los mexicanos.
que el restablecimiento del federalismo serviría Lo primero, puesto que presionó a Salas para que
para contener la invasión norteamericana, doble- expidiese el decreto de 22 de agosto del mismo
mente peligrosa porque, según él, no trataba sola- año, en el cual dispuso que mientras se publicara
mente de usurpar el territorio mexicano "sino de la nueva Constitución, regiría la Constitución de
suplantar en él otra raza, fuera exterminando la 1824 en todo lo que pugnase con el Plan de la
raza hispanoamericana, fuera reduciéndola al es- Ciudadela y lo permitiera la "escentrica posición
tado humillante de extranjeros en su propia tie- de la República".3 Lo segundo, puesto que se ma-
rra, como lo habían hecho los anglosajones con nifestó liberal.
los criollos que habitaban las Floridas y otros Es-
tados del Sur".' Pronto no le quedarían dudas a
Salas de cuán equivocado estaba. Su actitud no
vino sino a debilitar el poder central, tan necesa-
11. El Congreso Constituyente
rio en casos de invasión y guerra contra el extran- de 1846-1847
jero, y a abrir las puertas a las nuevamente es-
tablecidas entidades federativas para que, en uso El mismo día Salas ordenó la reunión de un nue-
de una mal interpretada soberanía estatal, no apo- vo Congreso Constituyente que tendría, ade-

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más, las funciones de congreso ordinario.' Las tación, que alcanzaba a toda la élite política de
elecciones a diputados a dicho Congreso se ve- entonces, les haría chocar contra la realidad.
rificaron el 27 de septiembre y en ellas, en for- Pasarían seis largos meses y la Constitución pro-
ma descarada, se excluyó a los conservadores, metida, al contrario de las tropas enemigas, no
monarquistas y, lógicamente, a los centralistas, avanzaría ni un palmo.
a tal grado que inclusive los propios periódiCOS
federalistas como El Monitor Republicano no
dejaron de protestar.' La lista de constituyentes El levantamiento de los Polkos y las funciones
quedó integrada por los siguientes diputados, a de Asamblea Legislativa Ordinaria provocaron
quienes en su mayoría les tocaría firmar casi que, hasta el 15 de febrero de 1847, treinta y
seis meses más tarde el Acta de Reformas a la ocho diputados propusieran "que la Constitu-
Constitución de 1824: José Joaquín Herrera, ción del 24 rigiera lisa y llanamente, mientras
Clemente Castillejo, Pedro José Lanuza, Ma- no se reformara con arreglo a los articulas que
nuel Crecencio Rejón, Mariano Otero, Ignacio en ella misma instituían el procedimiento de re-
Comonfort, José María Lacunza, Octaviano visión'" lo que equivalía, al decir de Tena, que
Muñoz Ledo, José María Lafragua, Juan B. Ce- el Constituyente no llevara a cabo ninguna refor-
bailas, Eligio Romero, Pedro Zubieta, José de la ma, y, menos, promulgase una nueva Constitu-
Bárcena, Ignacio Aguilar y Marocha, Miguel ción, como había dispuesto el decreto del Gene-
Lazo de la Vega, José Ramón Pacheco, etc.' De ral Salas. Habiendo pasado el triste y vergonzoso
éstos, Ignacio Aguilar y Marocha era decidida- episodio parlamentario con motivo de la elec-
mente conservador, y salvo algún liberal puro, ción del Presidente sustituto que habría de to-
dominarían en la Asamblea los moderados, con mar el lugar de Santa Anna, fue hasta el 5 de
Mariano Otero a la cabeza, como Lafragua, Mu- abril cuando algunos miembros de la Comisión
ñoz Ledo, Lacunza y otros.' de Constitución (integrada por Manuel Cre-
cencio Rejón, Mariano Otero, Espinoza de los
Monteros, Joaquín Cardoso y Pedro Zubieta)
Durante seis largos meses que deliberaron, la mostraron su preocupación y el peligro que
República vio ocurrir el incontenible avance es- amenazaba en el sentido de dejar al país sin
tadunidense (la toma de Saltillo y Monterrey, la Constitución si -apenas entonces- pasaba el
batalla de la Angostura -cuyo desenlace quedó Congreso a discutir las reformas a la Constitu-
pendiente-, el desembarco de tropas extranje- ción del 24, dada la proximidad del invasor.
ras en Veracruz y Tampico y la ocupación de Acuciados por dicha preocupación, los comi-
Perote, Jalapa y Pueba -15 de Mayo de 1847) sionados propusieron que rigiera como única
y las inoportunas medidas dictadas por el vi- Constitución del país la federal de 1824, pero
cepresidente Gómez Farías que ocasionaron la que de inmediato se discutiesen las reformas
oposición de los moderados, el levantamiento que "determinase hacerle el Constituyente".
de los Polkos, la guerra civil en la Ciudad de "Tratábase, pues, de que incumbiera al Consti-
México, la destitución de Gómez Farlas por tuyente en funciones, y no al órgano legislativo
Santa Anna y que el Articulo 15 del Acta de Refor- que preveía la Constitución del 24, llevar a cabo
mas dispusiese que: "se derogan los articulas en lo venidero la tarea reformatoria".' De esta
de la Constitución que establecieron el cargo de forma la naturaleza del Constituyente quedaba
Vicepresidente de la República". Nunca, antes reducida a ser mera asamblea reformadora: la
y después, un Constituyente en México sesiona- realidad se imponla a los diputados federales;
ría en circunstancias tan difíciles y jamás la situación del país no estaba para discusiones
tendría el carácter que tuvo el de 1846-1847. bizantinas. Sin embargo, junto con aquella pro-
Mientras el país se fragmentaba política y físi- posición, Mariano Otero presentó un Voto par-
camente, aquellos diputados polemizaban en su ticular en el que proponía la vigencia inmediata
seno sobre cómo constituirlo, dado que la gue- tanto del Acta Constitutiva de la Federación de
rra lo había sorprendido desarticulado. Ahora, 31 de enero de 1824 como de la Constitución
como nuevos bizantinos que discutían sobre el federal de octubre del mismo año, así como la
sexo de los ángeles mientras los turcos asediaban observancia de una Acta de Reformas a dicha
los muros de Constantinopla, los constituyentes Constitución, que precisamente en ese momen-
mexicanos, frente a miles de invasores, se lanza- to presentaba a discusión. La proposición de
ban a darle al país una nueva Constitución, de Otero allanaba el camino en un momento en el
contenido francamente federalista. Pero su limi- que el tiempo era lo más apremiante, pues de

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aceptarse, el Congreso únicamente discutiría III. El voto particular de
sobre los puntos contenidos en el Acta de Refor- Otero
mas presentada_

Hasta el 16 de abril -a más de cuatro meses En efecto, parte sustancial del Voto particular
de haber~e reunido- el Congreso se decidió está en la opinión sobre el funcionamiento y el
por fin por el proyecto del ilustre jaliscience, modo de organizar el Senado, en relación con
pero no fue sino hsta el 17 de mayo (los estadu- el texto original de la Constitución sancionada
nidenses hahían tomado Puebla dos días antes] en 1624. Evidentemente, el restablecimíento de
que, con alguna que otra modificación y adi- la vigencia de esta carta suponía para el Sena-
ción, terminó de discutirse el Voto partícular. do un retorno a su carácter de representante de
Un mes en el que el Congreso mostró una iner- las entidades federativas, papel que había per-
cia increlble y en él tuvo que hacer frente a una dido bajo la vigencia del régimen centralista.
maniobra del Ejecutivo para suspender sus sesio- Ahora, conforme lo disponía el Artículo 25 de la
nes. IO E121 de mayo, ante el Congreso presidido Constitución del 24, la Cámara de Senadores
por José Joaquín Herrera -antiguo Presidente se compondría, cuando menos, de dos senado-
centralista-, Santa Anna, Presidente interino res por cada estado. Sin embargo, las reformas
de la República y ante Manuel de la Peña y Pe- propuestas por Otero introducían cambios tan
ña, presidente de la Suprema Corte de Justicia, profundos en la organización senatorial con-
se prestó el solemne juramento de guardar la templada originalmente por la carta del 24 que
Constitución federal de 1824, el Acta Constitu- es necesario detenerse a considerarlos antes de
líva, y el Acto de Reformas. Herrera pronunció seguir adelante. Al respecto, el autor del Juicio
en ese momento un discurso que desgraciada- de Amparo manifestó en su Voto las siguientes
n;ente no sería profético; ahí dijo, respecto del consideraciones:
SIstema federal, que "con semejante institución
un pueblo nunca sucumbe por un solo golpe; "[Link] de estas dos materias á la organi-
una federación salvó a Grecia, otra libertó a los zacIón de los Poderes Federales, objeto prin-
Países Bajos y sólo ante las federaciones vio Ro- cipal de la Constitución, se presenta luego el
ma humillado su poder". Con aquella federa- Legislativo ejercido por un Congreso com-
ción, México vería enarbolar la bandera de las puesto de dos Cámaras. Popular y numerosa
barras y las estrellas en su Palacio Nacional el la una, representa la población y expresa el
14 de septiembre de 1847. Los diputados consti- principio democrático en toda su energía.
tuyentes, para entonces, se habían dispersado. Más reducida y más lenta la otra, tiene un
doble carácter muy dificil, pues que repre-
senta á la vez á los cuerpos políticos conside-
La aprobación de la propuesta de Otero rados como iguales, y viene á llenar la urgente
representó un triunfo de las ideas moderadas necesidad que tiene toda organización social
sobre las radicales en aquel Congreso Constitu- de un cuerpo, depÓSito de sabiduría y de pru-
yente de 1847. Su sanción implicó, asimismo, dencia, que modere el ímpetu de la democra-
que la República gozara de una Constitución cia irreflexiva, y en el incesante cambio per-
que legitimara al gobierno mexicano para "ne- sonal de las instituciones populares. conserve
gociar" con los Estados Unidos las condiciones [en] la ciencia de gobierno, el recuerdo de las
de paz y que el Tratado de Guadalupe-Hidalgo, tradiciones, el tesoro, por decirlo así, de una
por el cual México perdería más de la mitad de política nacional. En este punto extraño más
su territorio, no pudiera ser posteriormente que en otro alguno la posibilidad de combi-
declarado nulo, debido a la ausencia de poderes nar con calma mis ideas, y de exponer al
legítimamente constituidos en la República me- Congreso con detenimiento las razones de la
xicana. reforma que le propongo. [... ]
Dentro de la estructura misma de esos pade- "Pasando á tratar de la organización del Se-
res, la Cámara de Senadores -con la nueva or- nado, ningún hombre medianamente ins-
ganización que le dio Mariano Otero- jugaría truido en estas materias ignora que éste es el
un papel muy importante en los acontecimien- punto más dificil y al mismo tiempo el más
tos políticos que agitarían la vida pública de Importante de las constituciones republica-
México. nas. 'Cada día debemos convencernos más,

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dice uno de los más ilustres pensadores de les de las minorías, que es preciso no exter·
nuestro siglo, de que los antiguos compren- minar ni herir, sino hacer obrar en el sentido
dían infinitamente mejor que nosotros la li- del bien general, aquellas garantías que se
bertad y las condiciones de los gobiernos buscan con el llamamiento de ciertas clases
libres ... Sobre todo, ellos confiaban el culto y reunirán además el ardiente amor á la
sagrado de la patria, el sacerdocio de la libero patria, el culto de la libertad y la ciencia de
tad, el espíritu de vida y de duración, la guar- los negocios, que no dan los simples bienes
dia de las tradiciones, de la gloria y de la for- de fortuna y que son absolutamente indis-
tuna de la Nación, la constante previsión del pensables en aquel elevado puesto; quedan'
porvenir, á un Senado en el cual se esforza· do también abierta á la clase propietaria, y
ban por concentrar todo lo que hay de bueno más fácilmente que á ninguna de las otras es-
y de grande en las aristocracias, rehusando ta carrera de honor, si reune esas mismas
al mismo tiempo cuanto hay en ellas de vi- condiciones, sin las cuales ningun derecho
cioso.' ViIlemain, analizando la Constitución puede tener el gobierno de su país.
romana, atribuye toda la gloria y la libertad
de la primera República de los tiempos anti- "Para apoyar esta opinión, ya que no me es
guos á la organización del Senado, que dado exponer á la Cámara algunas observa·
reuniendo todos los hombres eminentes, go- ciones sobre la influencia que la organiza-
bernó por siglos los negocios con alta sabidu- ción de la propiedad tienen en el órden po-
ría. En los Estados Unidos, observa el autor lítico, pues que esto nos llevaría á las más abs-
de la Democracia en América, que el Senado tractas y dilatadas teorías de la ciencia social,
reune los hombres más distinguidos, asegu· permítaseme observar que en la primera y más
randa que todas las palabras que salen de brillante de las aristocracias modernas, que
aquel cuerpo harían honor á los más grandes es la Constitución inglesa, esta prerrogativa
debates parlamentarios de la Europa. no ha sido posible, sino por cuanto á que la
carrera pública ha sido la primera ocupación
de la nobleza de la Gran Bretana, porque ella
"En nuestro país, la necesidad de un cuerpo ha dado constantemente para la administra-
semejante se ha hecho sentir de tal manera, ciÓn, para el parlamento y para las armas los
que en la organización del Senado es precisa- hombres más eminentes, y porque semejante
mente en lo que más se han diferenciado al patriciado de Roma, siempre se ha apresu·
nuestros ensayos constitucionales, y sobre lo rada á honrarse, admitiendo en su seno á to-
cual se han presentado mayor número de dos los hombres grandes que se levantan del
proyectos, siempre que se ha tratado de las pueblo. La idea de que á los propietarios, por
reformas; gozando últimamente no poco sólo serlo, se entregara la dirección de los neo
ni despreciable favor la idea de llamar allí á gocios, no me parece ni justa, ni convenien-
la clase propietaria. ¿Pero esta idea es en te. La sola aristocracia de las democracias es
efecto justa? Permítaseme, senor, decir que la aristocracia del saber, de la virtud, de los
no, para que busquemos por otros medios servicios: y si bien ésta no se improvisa ni pue-
esa institución que tan imperiosamente ne- de encontrarse fácilmente en una Nación que
cesitamos. Me parece que en una República, combatida por las revoluciones ha visto á la
la representación de ciertas clases que no inmoralidad corromperlo todo, tampoco las
tienen privilegios políticos, carece del funda- constituciones son obras de una sola genera-
mento con que subsiste en otras institu- ción; necesario es crear desde ahora lo que ha
ciones, y sacrifica á una sola condición, á la de existir un día.
de cierto amor al órden, todas las otras con-
diciones eminentes de sabiduría y patriotis-
mo que se requieren en el cuerpo conserva- "Sin dejar de apreciar la dificultad que pre-
dar. Sin que sean propietarios, en un pals senta esta reforma, yo entiendo, Senor, que
donde la carrera política no produce á la conservando en el Senado Integra la repre-
probidad más que desgracias, y tal vez mise· sentación de los cuerpos confederados, el
ria, si la Constitución llama al Senado á los problema puede ser resuelto por medios sen-
hombres más capaces y ameritados, ellos cillos, como lo son todos los de las institu-
prestarán al órden público, á la estabilidad ciones mejor combinadas que conocemos. Si
de las leyes y al respeto de los intereses lega- la duración de esta Cámara es más larga que la
de los otros cuerpos y las otras autoridades las autoridades más propias para llamar á la
del Estado, con esto habremos conseguido dirección de los negocios á los hombres emi-
que su acción sea la más permanente y regu- nentes. Dando el derecho de proponer este
larizada. Si además de su participación del tercio al Ejecutivo, al Senado mismo y á la
Poder Legislativo, se extienden sus atribu- Cámara de Diputados, y á esta última el de
ciones á otros objetos igualmente interesan- elegir definitivamente, se verifica una com-
tes, si se le deja, en parte de su totalidad, de binación muy apreciable, porque ella es la
cuerpo consultivo, para que esté siempre al expresión pura de la democracia y de la Fe-
alcance de los grandes negocios de la deración, tiene grandes garantías de acierto,
política interior y exterior, se le hará también y se quita al Senado el derecho terrible de
el poder de mayor influencia. Si se le re- elegir sus miembros; derecho que con olvido
nueva parcialmente, dejando siempre una de la doctrina de un publicista profundo, se
mayoría considerable, ninguna dificultad le confirió en una de nuestras constitucio-
tendrá en conservar una polltica nacional. Si nes. De esta manera, en sólo tres artículos,
se exige para pertenecer á él una carrera expreso cuantas reformas me parecen conve-
pública anterior, que suponga versación en nientes en la organización del Poder Legisla-
los negocios, el Senado se compondrá de tivo. "11
hombres experimentados, y se considerará
como el honroso término de la carrera civil.
En fín, si después de haberlo hecho así el Verdadero filón para entender la idea de Sena-
cuerpo más importante, el más influyente, do que manejaron los hombres del partido mo-
duradero y respetable del Estado, se recurre derado constituyen los párrafos anteriores, por
para el acierto de la elección á ese admirable otro lado indispensables para quien se interese
medio que contienen las instituciones de- en la historia de las ideas políticas mexicanas.
mocráticas y que encomian lo mismo los Destaca desde luego en primer lugar, la impor-
publicistas antiguos que los modernos; si á tancia concedida a la institución, precisamente
en relación con el sistema republicano, y, en
un período fijo en cada Estado se agita el
espíritu público y se produce la crisis electo- particular, a "nuestra organización política";
ral, nada más que para el nombramiento de en segundo lugar, la definición o concepto de
un tan alto magistrado, entonces, sólo una Senado propuesto: cámara prevista por su pro-
pia naturaleza, como cuerpo conservador ["que
reputación distinguida podrá obtener los
modere el ímpetu de la democracia irreflexi-
sufragios de la mayoría de los ciudadanos.
Confiando, pues, en estos medios, tengo la va, ... conserve la ciencia del gobierno, el re-
cuerdo de las tradiciones, el tesoro( ... ] de una
ilusión de creer que sin desnaturalizar la de-
mocracia, sin exclusiones odiosas ni privile- política nacional"], sin renunciar por ello a su
gios inmerecidos, habremos acertado con el recuperado carácter de representante del princi-
principal punto de nuestra organización pio federativo. Por último, y no menos importan-
polltica. te, sobresale la idea -tan propia y bien conocida
por el autor del Ensayo sobre el verdadero estado
"Consecuentemente con estas ideas, propon- de la cuestión social-, que relaciona esa labor
go que el Senado se componga de un número conservadora con la sabiduría, la experiencia,
triple respecto al de los Estados de la Federa- la virtud, la capacidad. [la "aristocracia de las
ción, para que habiendo sesenta y nueve Se- democracias"], y no con el hecho simple de perte-
nadores, haya Cámara con treinta y cinco, y necer a la clase propietaria, el cual es rechaza-
las resoluciones tengan al menos diez y ocho do tajantemente en pro de una mayor experiencia
votos; propongo igualmente que se renueve para el trato de los negocios públicos. De hacerse
por tercios cada dos años; exijo una carrera realidad esta propuesta, se abandonaría el carác-
pública anterior tan conveniente como fácil ter corporativo que había tenido el Senado en las
de ser acreditada sin peligro alguno de Bases Orgánicas de 43, aunque no del todo su
fraude; y entretanto que la elección directa marcado tinte aristocratizante.
de Senadores entre en nuestras costumbres
constitucionales y se perfecciona por ellas, Combinados los principios federativos, con-
reconozco la necesidad de que eligiendo dos servadores, y "aristocráticos" en la importante
cada uno de los Estados, y garantizado así el institución, Otero propone en cinco puntos su
principio federal, se nombre otro tercio por plan de reformas a la misma:

15
 ajo Que la duración de la Cámara de Senado- Otras disposiciones referidas al Senado con-
res sea más larga que la de otras autoridades. templadas en dicho proyecto son las previstas
en los Artículos 9 -sobre la intervención del
bJ. La ampliación de sus facultades, especial- Senado en el juicio político-, 13 -sobre la
mente en materia consultiva sobre los graves elección de los senadores-, 16 -sobre nulidad
negocios que afectaren la política interior o ex- de las leyes estatales que atacasen la Constitu-
terior de la República. ción federal o las leyes generales-, 17 -sobre
la declaratoria de anticonstitucionalidad de las
e J. SU renovación parcial. leyes del Congreso General- y 21 -sobre las re-
formas constitucionales.
dJ. La inclusión del requisito de previa carrera En la sesión de 12 de mayo de 1847, el diputa-
pública para ser electo Senador. do Pedro Zubieta presentó, a su vez, un voto
particular en el cual proponía que el Acta de Re-
ej. La elección de dos tipos de senadores: los formas de la Constitución se sometiera al exa-
de elección popular y los electos por otras autori- men y deliberación de los estados. Al referirse
dades. Los primeros dejarían a salvo la represen- al Senado opinó lo siguiente, en contra de la
tación federal y los segundos corresponderían a idea de Otero:
los principios conservador y aristócrata, sugeri-
dos por el propio Otero. De esta forma el número "Lejos, muy lejos estoy, señor, de aspirar a la
de senadores se elevaba a tres por cada entidad exclusión de clase alguna. Sé que en todas
sin que se desvirtuaran los principios democráti- éllas se pueden ir enumerando personas digní-
cos. Estas cinco proposiciones, tendientes a simas de tomar asiento en el Senado; pero es-
fortalecer y hacer más funcional al cuerpo tas honrosas excepciones no dejarían de ser
"más influyente, duradero y respetable del Es- escogidas por los pueblos, que teniendo un
tado", quedaron condensadas, al decir de su admirable instinto para elegir a sus represen-
autor, en los artículos 6, 7 Y 10 de su proyecto tantes, no necesitan de restricciones; y que
de Acta de Reformas que a la letra dispuso: daría por otra parte, entrada franca a la virtud
y al talento, aunque no esten ataviados con pom-
"Art. 6. Además de los dos Senadores que ca- posos precedentes."11biS
da Estado elija, habrá un número igual al nú-
mero de Estados, electos á propuesta de la
Cámara de Diputados, votando por diputacio-
nes, del Senado y del Ejecutivo. Las personas IV. El Acta de Reformas
que reunieren estos tres sufragios, quedarán
electas, y la Cámara de diputados, votando
por personas, nombrará los que falten de Presentando el Voto particular de Otero, el
entre los otros postulados. El Senado se reno- Constituyente lo discutió a partir del día 16 de
vará por tercios cada dos años. abril, habiendo modificado los días 26 y 27 del
mismo mes los artículos que se referían al Sena-
"Art. 7. Para ser Senador se necesita la edad do, en la forma en que a continuación se señala:
de treinta años, tener las otras calidades que
se requieren para ser diputado, y además ha- "Ar!. 6. Además de los dos senadores que ca-
ber sido Presidente ó Vicepresidente Consti- da Estado elija, habrá un número igual al nú-
tucional de la República; ó más de seis meses mero de Estados, electos á propuesta del Se-
Secretario del despacho; ó gobernador de Es- nado, de la Suprema Corte de Justicia y del
tado; ó individuo de las Cámaras; ó por dos Ejecutivo. Las personas que reunieran estos
veces de una Legislatura; ó por más de cinco tres sufragios, quedarán electas, y la Cámara
años enviado diplomático; ó ,ministro de la de diputados, votando por personas, nom-
Suprema Corte de Justicia; ó por seis años brará las que falten de entre los postulados.
Juez o magistrado. El senado se renovará por tercios cada dos
años."12
"Art. 10. Para toda ley se necesita la aproba-
ción de la mayoría de los individuos presen- Como puede apreciarse, la única modifica-
tes en ambas Cámaras." ción concernía a la sustitución de la Cámara de

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Diputados por la Suprema Corte para proponer nera que reciba el impulso vivificador de la de-
a los senadores no elegidos por los estados. mocracia, y 10 rectiflca en el sentido de la
Otero propuso, entonces, que la discusión de sabiduría nacional".
dicho artículo se dividiese en tres partes: una
hasta la palabra Senado, la segunda hasta la voz La reglamentación específica del Senado y de
Suprema Corte y la última hasta el Ejecutivo. los senadores quedó plasmada finalmente en los
De inmediato se aprobó la primera. Al día si- artículos 6, 8, 9, 10, 13, 18, 22 Y 23. De éstos, las
guiente la Comisión presentó una proposición principales disposiciones son:
respecto de la tercera parte, en la cual sustituía
al Ejecutivo nuevamente por la Cámara de di- "Art. 8. Además de los senadores que cada
putados, que votaría por diputaciones. Además, Estado elija, habrá un número igual al de los
modificaba de la siguiente forma la parte final Estados, electo á propuesta del Senado, de la
del artículo a discusión: Suprema Corte de Justicia y de la Cámara de
diputados, votando por diputaciones. Las per-
"El senado se renovará por tercios cada dos sonas que reunieren estos tres sufragios, que-
años, alternando en ellos, año por año, la darán electas, y la Cámara de diputados, vo-
elección de los Estados con la que deba veri- tando por personas, nombrará los que falten
ficarse por el tercio de que habla este artícu- de entre los otros postulados. La mitad más an-
10."l3 tigua de estos senadores pertenecerá también
al Consejo."
Consta que en estos términos se aprobó, pa-
sando a continuación el Constituyente a discu- Que corresponde al sexto del proyecto de Otero
tir el Artículo 7, que sin mayor polémica se
aprobó, al igual que el Artículo 9 y, en lo sustan- "Art. 9. El Senado se renovará por tercios
cial, el 13." Todavía un día antes de aprobarse cada dos años, alternando en ellos, año por
el texto definitivo del Acta de Reformas se dis- año, la elección de los Estados con la que de-
cutió y se aprobó la proposición del Diputado ba verificarse por el tercio de que habla el
Manuel Buenrostro en el sentido de que "mien- artículo anterior."
tras la ciudad de México sea Distrito Federal,
tendrá voto en la elección del Presidente, y Que también corresponde al Artículo 6 del pro-
nombrará dos senadores", misma que final- yecto original.
mente se incorporó al Artículo 6 del Acta.
"Art. 10. Para ser Senador se necesita la edad
El texto definitivo del Acta de Reformas difie- de treinta años, tener las otras calidades que
re en algunos aspectos de lo discutido en las se requieren para ser diputado, y además ha-
sesiones a las que nos hemos referido; en oca- ber sido Presidente ó Vicepresidente constitu-
siones estas diferencias son debidas a simples cional de la República; ó individuo de las Cá-
correcciones de estilo, otras, sin embargo, no se maras; ó por dos veces de una Legislatura; ó
explican, como por ejemplo las partes finales de por más de cinco años enviado diplomático;
los artículos 8 (que habla del Consejo de Gobier- ó ministro de la Suprema Corte de Justicia; ó
no que tanta polémica habría de causar) y 10 por seis años juez ó magistrado; ó Jefe supe-
(sobre los jefes superiores de hacienda y los ge- rior de Hacienda; ó general efectivo.
nerales en efectivo). Tal vez hayan sido objeto de
las iniciativas que se presentaron en esa sesión Correspondiente al 7 del proyecto.
del 17 de mayo, cuyas actas Montiel y Duarte da
por perdidas." Con estas variaciones fue aproba- Disposiciones todas que modificaban o deroga-
da el 18 de mayo de 1847; jurada y promulgada ban los artículos 25 a 33, es decir, la sesión terce-
tres días después. En la alocución pronunciada ra, 38, 39 Y40 del texto original de la Constitución
por el presidente del Congreso, José Joaquín federal de octubre de 24. Con estas reformas, las
Herrera, no se negó la dicha causada por haber- facultades del Senado se ampliaban considerable-
se constituido nuevamente la Nación y más aún mente; en lo particular, cabe destacar aquellas
por haberse hecho con base en la Constitución que precisaban su carácter de Cámara Cole-
de 1824. Ahí Herrera hizo referencia al Acta de gisladora, de cuerpo encargado de la elección
Reformas y, veladamente, al reorganizado cuer- del Presidente de la República y su interven-
po senatorial: "el legislativo organizado de ma- ción en materias de responsabilidad de los fun-

17
cionarios póblicos que gozaren de fuero consti- za, Octaviano Muñoz Ledo, Tirso Vejo, López
tucional y de nulidad de las leyes estatales Ortigosa, Haro y Tamáriz, Vicente Chico (impo-
contrarias a la Constitución o a las leyes gene- sibilitado, entró en su lugar Eduardo Valdez),
rales. 16 Ignacio Martínez, Fernando Ramírez, Luis G.
Cuevas, Manuel Vuelta, M. Santa María, Juan
La naturaleza del Senado, no obstante los pro- N. Rodríguez de San Miguel. Basilio Arrillaga,
pósitos de Otero al respecto, no variaba mucho y Juan N. Vértiz, entre otros. Algunos se excu-
respecto de su antecedente, el Senado centralis- sarían o, de plano, intentarían renunciar a su
ta, contemplado en las Bases Orgánicas: si aquí cargo en el futuro.
se había adoptado una solución francamente
corporativista y patrimonialista para elegir a los Días difíciles para México aquéllos de fina-
senadores, en la Constitución federal reformada les de 1847: buena parte de su territorio ocu-
estos criterios eran sustituidos por el de la "aris- pado por tropas extranjeras; el ejército federal
tocracia" del pensamiento y de la experiencia, lo destrozado; varios movimientos separatistas
cual no bastaba para quitarle al Senado el mar- amenazaban, otra vez, la unidad del Estado y
cado tinte conservador que le habían impreso las las guerras de castas asolaban algunos estados.
Bases y que contrariara el texto original -que Por si fuera poco, nuevamente instalado, "el
seguía el modelo norteamericano- de la carta mismo Congreso era o continuaba siendo el
de 1824, muchísimo más democrática al exigir centro y foco de las más temibles intrigas, pues
ónicamente los requisitos de ciudadanía y de ve- fraccionado en numerosos y opuestos grupos, y
cindad. Con toda seguridad este hecho, y el ha- no creyéndose ninguno de ellos capaz de do-
berse comprobado en la realidad durante los minar a los otros, á todo se oponía, todo lo difi-
años de 1848 a 1853, hicieron proclamar a los cultaba, al grado de hacerse punto menos que
Constituyentes de 1856-57 que el Senado previs- imposible completar el quorum para deliberar"."
to en el Acta de Reformas había sido "el cuartel La Cámara de Senadores, por su parte, empezó
de invierno de las nulidades politicas"." a celebrar sus juntas preparatorias el 20 de di-
ciembre en Querétaro, no pudiendo instalarse
debido a la ausencia o retraso de los senadores
electos hasta el 7 de mayo de 1848, después de
haber celebrado veintinueve juntas preparato-
V. La instalación del Senado rias," durante las cuales imperó el tema de la
integración de la Cámara, debido a que algunos
senadores no fueron electos por sus respectivas
Conforme a lo dispuesto por el artículo 30 del entidades sino hasta después de la instalación
Acta, el Poder Legislativo de la Unión continua, de la Cámara. En las actas de la época se refleja
ría depositado en el Congreso Constituyente has- el bajo interés de algunos estados por enviar (o
ta la instalación de las cámaras respectivas. Sin elegir) a sus representantes a la entonces capi-
embargo, la entrada de las tropas norteamerica- tal federal, así como los pretextos de los elegi-
nas a la ciudad de México supuso la desintegra- dos para encaminarse, con la celeridad debida,
ción del Constituyente. El gobierno, por su parte, a dicha ciudad. La situación llegó a tal extremo
se instaló primero en Toluca y definitivamente en que los senadores reunidos estuvieron a punto
Querétaro, bajo la dirección del antiguo presiden- de publicar una lista con los nombres de los se-
te de la Suprema Corte de Justincia y jurisconsul- nadores faltantes, así como de expedir un "Ma-
to eminente, Don Manuel de la Peña y Peña. nifiesto a la Nación", que explicara las causas
Hasta aquí llegaron algunos miembros de la di- de la ausencia de un poder legislativo consti-
suelta Asamblea. tuido; incluso se llegó a presionar al gobierno
para que instalase cuanto antes a la Suprema
Las elecciones para el congreso ordinario se Corte de Justicia con el objeto de abrir la posibi-
celebraron conforme a lo establecido en la con- lidad de elegir a los senadores previstos en el
vocatoria expedida en México el 3 de junio de Artículo 8 del Acta de Reformas. Durante este
1847; una vez electo, debería reunirse, segón dis- periodo se elaboró el reglamento interior del
posición del Ejecutivo federal, en la capital Congreso y se comenzó a tratar la cuestión de la
queretana. Resultaron nombrados senadores La- definitiva incorporación de Yucatán a la Re-
fragua, Morales, Urquidi, Covarrubias, Otero, póblica mexicana, cuestión que sería finalmen-
Reyes, Comonfort, Pedro García Conde, Espar- te resuelta en el mes de agosto de 1848.

18

--.-
José Joaqufn de Herrera. Bernardo Couto.

Batalla de Churubusco.
Mariano Otero.

Manuel Goméz Pedroza.

 Por fin, reunidos a duras penas los 22 senado- tados invadidos (Nuevo León, Coahuila y Ta-
res que como mlnimo exigla la ley para la pos- maulipas), de aquellos que aún no elegían a sus
tulación del tercio que correspondía hacer al representantes (Chiapas y Tabasco) y de los que
Senado, fueron postulados los senadores: Igna- mantenían cielia o franca separación del resto de
cio Reyes, Ignacio A1varado, Francisco Figue- la Nación (Yucatán y Michoacán). Gómez Pedra-
roa, Ignacio Trigueros, Veija y Cosía, A1monte, za quedó confirmado en su puesto de presidente
Larralnzar, Melchor Ocampo, Juan José Bermú- de la Cámara y se eligió a Bernardo Cauto como
dez, Francisco Fagoaga, Comonfort, Bernardo vicepresidente; a Lafragua y a Covarrubias como
Flores, Manuel Irrisarri, Viviano Beltrán, Juan secretarios propietarios y a Robredo como su-
Bautista Ceballos, Pedro Ramírez, Domingo plente. A continuación, el presidente, "en voz al-
Ibarra, Luis Verdia, Icaza y Bonifacio Gu- ta", dijo que "la Cámara del Senado se declaraba
tiérrez. El 4 de mayo, en la 28a junta preparato- legítimamente constituida" (6 de mayo de 1848).'"
ria y la conforme al reglamento interior del Al día siguiente, el Presidente de la República
Congreso, reunidos 31 senadores, se eligieron a Manuel de la Peña y Peña dirigió una alocución
Manuel Gómez Pedraza, a Lafragua y a Co- al abrirse las sesiones del Congreso: "Lo que
varrubias presidente y secretarios de la Cámara parecía imposible se realiza hoy; el Congreso es-
respectivamente; así como dos comisiones in- tá reunido con total arreglo a la Constitución, y
ternas integradas por Otero, Cuevas, Urquidi, el gobierno viene a entregar los destinos de la
Robredo y Carcía Conde, la primera, y Cauto, República á la sabiduría de sus representantes.
Rodriguez de San Miguel y Reyes, la segunda. Cuán nacional y elevada es vuestra misión, y
cuán enorme y gloriosa vuestra responsabili-
Dos días después, se aprobaron en forma defi- dad".21 Reconocía, sin embargo, que el país
nitiva las elecciones de senadores realizadas por sentía "la desorganización social, la inseguri-
el voto de las tres corporaciones postulantes [Se- dad de las poblaciones y caminos, la paraliza-
nado, Diputados y Suprema Corte) y que recaye- ción de todos los ramos de riqueza pública y la
ron en Ignacio Reyes, Ignacio A1varado, Fran- miseria general", y marcaba la tarea a seguir
cisco Figueroa y Pedro Ramírez; así como las por las cámaras: "están elegidos y llamados en
elecciones hechas por la Cámara de Diputados circunstancias en que no puede extraviarse la
en favor de Manuel Larraínzar, Ignacio Villase- opinión pública( ... ) Si en los casos ordinarios y
ñor, Sabás Domínguez, Crispriano del Castillo, comunes el Congreso es siempre el órgano más
Hermenegildo Veija y Casio, Melchor Ocampo, legal y respetable de la N ación, hoy se realza
Juan Manuel Irrazarri, Bernardo Flores e Igna- ese título por el estado á que han llegado las co-
cio Comonfort. Por último, ese mismo día se sas, y por la ilimitada libertad que ha prevaleci-
sancionaron las elecciones de senadores por do en las elecciones. La confianza con que os
parte de los estados: Durango, Fernando Ra- han distinguido vuestros compatriotas, merece
mlrez; Guanajuato, Octaviano Muñoz Ledo; Mé- una recompensa digna: 10 de salvar á 10 Repúbli-
xico, Manuel Gómez Pedraza; Oaxaca, Juan José ca. "22 Don Francisco Eloniaga, presidente del
Quiñones; Puebla, Juan Rodríguez de San Mi- Congreso, contestó el discurso del Ejecutivo
guel y José Ma. Lafragua; Querétaro, Manuel afirmando que los mandatarios populares no
Gómez Pedraza y José Guadalupe Covarrubias; perderían "ni un instante de vista los deberes
San Luis PotosÍ, Tirso Vejo y Eduardo Antonio que tal situación les prescribe la alta confianza
Valdez; Tabasco, Ignacio Martlnez; Sonora, Ra- con que los han honrado sus comitentes" y que
món Morales; Jalisco, Juan Cutiérrez Mallen; Za- sacrificarían "sus convicciones y sus afectos,
catecas, Luis de la Rosa y Marcos Esparza; Sina- para hacerse órganos de su voluntad". La histo-
loa, Lino A1corta y Pedro Verdugo; Veracruz, José ria se encargaría de verificar qué tanto los
Joaquín Herrera y Bernardo Cauto, y se admi- congresos posteriores cumplirían esta misión.
tieron las causas presentadas por los senadores
del Distrito Federal, Basilio Arrillaga y Juan N.
Vértiz, llamándose en el ínter a Manuel Gorozpe
ya José Rafael Berruecos, los cuales se unieron a VI. El Senado en funciones
lo miembros de la Comisión que examinaba las
credenciales de los electos (Otero, Jalisco; Cuevas, Instalada formalmente la Cámara, su Gran Co-
Guanajuato; Urquidi, Chihuahua; García Conde, misión propuso la integración de doce comi-
Sonora y Robredo). Significativas fueron las siones permanentes: Puntos Constitucionales;
ausencias de senadores representantes de los es- Gobernación; Relaciones; Hacienda; Crédito

21
Público; Justicia; Negocios Económicos; Guerra; Ramírez. autor del dictamen de la Comisión.
Industria; Libertad de Imprenta; Peticiones y termina con las siguientes palabras:
Policía y. a petición de Otero. una más de Ins-
trucción Pública; aprobadas todas por votación "Convencida la comisión de que la desgracia
económica. Consta en actas que Luis G. Cuevas no deshonra y de que jamás se ha medido el
se opuso a intervenir en los tratados de paz que honor de un tratado por los sacrificios pecu-
por entonces negociaba el gobierno con los Esta- niarios o territoriales que demande. porque
dos Unidos. aun cuando formara parte de la Co- sabe que un tratado puede reunir las calida-
misión de Relaciones. Este último asunto es el des de eminentemente profícuo por sus venta-
que ocupó el primer lugar en importancia entre jas materiales. y de eminentemente deshonro-
los analizados por los senadores en las primeras so por sus condiciones: la comisión. que no
semanas de actividad desde su instalación. pues encuentra éstas ni ninguna otra de las tachas
habiéndose firmado el Tratado de Guadalupe- opuestas al tratado ajustado con los Estados
Hidalgo entre los representantes de los gobier- Unidos. según lo convence el satisfactorio in-
nos estadunidense y mexicano la tarde del forme de nuestros comisionados; la comi-
jueves 2 de febrero. fue enviado para su ratifica- sión. en fin. que cree obra del congreso dentro
ción al Senado norteamericano. quien ellO de del círculo de sus atribuciones y que \lena el
marzo otorgó su sanción definitiva. De vuelta a primordial y más estrecho de sus deberes apro-
México. dicha convención fue aprobada por los bándolo. no duda. reservándose ampliar sus
diputados el 13 de mayo. por 51 votos contra 35. fundamentos en la discusión. someter a la
lo que indica. según Roa Bárcena. que en la Cá- ilustrada deliberación de la Cámara el si-
mara "abundaban los partidarios de la conti- guiente y único artículo con que concluye:
nuación de la guerra". El mismo autor describe
así la posición asumida por los senadores allle- Art. Unico.- Se aprueba el acuerdo de la cá-
garles su turno para discutir el tratado: mara de diputados que dice: "Se aprueba el
tratado celebrado con los Estados Unidos del
Norte. en 2 de febrero de este año. con las mo-
"En dicha Cámara. como se ve. abundaban dificaciones hechas por el senado y gobierno
los partidarios de la continuación de la gue- de los mismos Estados Unidos. "24
rra. No sucedía así en la Cámara de Senado-
res. en que se contaba con mayoría muy de- En la discusión del dictamen llevada a cabo el
terminada en favor de la paz; de modo que al 25 de mayo hablaron. en su contra. Morales.
obtenerse la aprobación del tratado en la pri- Robredo y Otero. a quienes replicaron Muñoz
mera de dichas cámaras. se creyó asegurada Ledo. Ramírez y el ministro Luis de la Rosa. Un
la aprobación del mismo tratado por el congre- día antes. Manuel Gómez Pedraza había pronun-
so; y salieron de la capital los nuevos comi- ciado su célebre discurso en el cual se inclinó en
sionados norteamericanos Sevier y Clifford favor de la firma del tratado y de la inmigración
para Querétaro. a donde llegaron el 24 de ma- extranjera como forma eficaz para fortalecer a la
yo. República ante futuras agresiones norteamerica-
na." Por 33 votos contra cuatro [los indicados
"La comisión de relaciones del Senado com- más Bernardo Flores) la Cámara de Senadores
puesta por los señores Muñoz Ledo. Fagoaga aprobó el acuerdo propuesto por la Cámara de
y Ramírez se había provisto de todos los docu- Diputados. México perdía así. definitivamente.
mentos necesarios en unión de la comisión de más de la mitad de su territorio.
la otra cámara; de modo que ya el 21 de mayo
pudo presentar dictamen aprobatorio de la re-
soluciÓn de la Cámara de Diputados precedi-
do de muy notable parte expositiva en que. VII. Los meses de la
con referencia a las memorias recibidas de los Posguerra
ministros de Peña y Peña. se demostró la im-
posibilidad de más larga resistencia armada.
la consiguiente necesidad de la paz. y el deber "Son incontables los males que aquejaron a la
y la facultad del Ejecutivo y del Congreso de República mexicana durante este lapso de tiem-
ajustarla y aprobarla con el sacrificio menor po. Para su solución no bastaba con cambiar el
posible."23 sistema administrativo del país pues ya se sabía

22

.---- - - -
que ni federalismo ni centralismo eran fórmulas de los negocios públicos y servirán de caja de re-
mágicas que podrían arreglar las descompostu- sonancia a esa conformación de los partidos
ras. políticos a la que se refiere de los Reyes. La im-
portancia del papel desempeñado por el Congre-
"Después del colapso que significó la guerra so en una época como la descrita, envuelta en un
con los Estados Unidos sobrevino una grave cri- sinnúmero de dificultades, dará pie a su elimina-
sis. La autoridad del gobierno federal se circuns- ción, para dejar francas las puertas a la instaura-
cribía al Distrito Federal; el desbarajuste hacen- ción de la tercera opción polltica -aún no
dariq, las deudas exteriores, Ja pacificación del experimentada- que se le presentó a nuestro
país, el aparato burocrático y los despilfarros de país durante el siglo pasado: la dictadura. En
Santa Anna absorbieron rápidamente las indem- efecto, no es posible entender cabalmente la
nizaciones recibidas por los territorios perdidos, tiranía santanista sufrida entre los años de 1853
incluyendo La Mesilla. Fueron años en los que y 1855, ni el renacimiento de las ideas monar-
se temió el desmembramiento del país, ya que por quistas, si dejamos fuera de estudio los años
cualquier motivo los estados de la federación se marcados por las dos presidencias moderadas y
declaraban libres y soberanos, y amenazaban la actividad de un Congreso federal que, por
con separarse de la misma, lo que intentaban reivindicar su supremacía frente a los poderes
aprovechar los estados sureños del vecino del federales, llegó a ser en buena medida respon-
norte, que querían repetir la experiencia texana sable de que aquellas dificultades no se resol-
para aumentar su territorio. Fueron también vieran ni la República federal se consolidase.
años de temor para la población blanca ante la
multiplicación de las insurrecciones indígenas: Si bien es cierto que en 1850 se transmitió en
a la de Yucatán siguieron las de Chiapas, Sierra forma pacífica la Presidencia de la República
Gorda, Tehuantepec y la Huasteca. Asimismo de un general moderado a otro, ambas admi-
durante estos años se produjo una profunda cri- nistraciones vivieron prácticamente siempre
sis política, en la que fueron formando los parti- en medio de la más absoluta crisis política.
dos políticos, sobre todo el conservador. Fue- Díganlo si no los diferentes gabinetes formados
ron años de gobierno de los 'moderados', que se entre 1848 y 1853: durante Herrera, 26 minis-
esforzaron en establecer un equilibrio de fuer- tros se hicieron responsables de cuatro carte-
zas entre 'liberales' y 'conservadores' sin que ras, e igual número bajo el gobierno de Arista.
llegaran a conseguirlo, pues sólo lograron faci- Muchos de ellos durarían en su encargo menos
litar el surgimiento del militarismo. Años, en 'de un mes y aun sólo algunos días. La crisis des-
fin, de hambre y miseria para la población y, de luego se ensañó en el campo de las finanzas
por si fuera poco, de gran mortandad, ya que se públicas: entre el 3 de junio de 1848 y el 5 de ene-
declaró una terrible epidemia de cólera morbo. ro de 1853, 24 ministros (casi el 50 por ciento del
Se puede decir que México vivía de milagro."" total de los miembros de los diferentes gabine-
De esta magnífica forma sintetiza Aurelio de tes) se hicieron cargo de la cartera de Hacienda,
los Reyes el periodo que corre entre el ascenso sin que ninguno pudiera encontrar el remedio al
a la Presidencia del General José Joaquín Herre- principal de los problemas que aquejaron a la
ra y la renuncia del General Mariano Arista a la Federación. Por lo que respecta al Congreso, se
Presidencia de la República. Años que han sido nota unn cierta mayor estabilidad entre sus
espléndidamente analizados por Moisés Gonzá- miembros, sin que esto quiera decir que gozó de
lez Navarro, en su ya clásica Anatomía del Po- plena cohesión y unidad de acción; por el con-
der en México" y que, aun frente a la enormi- trario, tratándose de la Cámara de Senadores, un
dad de los problemas suscitados, presenciaron, problema al que siempre tuvo que hacer frente
¡cosa insólita! la primera transmisión pacífica fue, precisamente, el que ya se presentaba al in-
del poder Ejecutivo en nuestra vida independien- tegrarse la Cámara a principios de 1848: la re-
te, y que supusieron la abrumadora derrota de nuencia de sus miembros a tomar posesión de
este poder frente a un legislativo cada vez más sus cargos, asistir a las sesiones o a permanecer
insolente y confiado. en éstas hasta el final del periodo para el que
fueron electos.
La renuncia de Arista a la Presidencia del país
en enero de 1853 no significó otra cosa. Durante El 30 de mayo de 1848, con el voto favorable
este periodo, las cámaras del Congreso de la de la Cámara de Diputados pero en contra de
Unión asumirán un papel decisivo en la marcha sus deseos personales, José Joaquín Herrera,

23
fue nombrado Presidente de la República. y me- tados y otras en la de senadores, y que, finalmen-
ses antes presidente del Senado. Cuatro días des- te, en ese mismo periodo, dieron por resultado
pués tomó posesión todavía en Querétaro. El 6 el otorgamiento de facultades extraordinarias en
de mayo. el Congreso expidió un decreto en el materia de hacienda (14 de junio), los decretos
cual ordenaba el traslado de los poderes federa- sobre la elección de los nuevos senadores (2 de
les a la ciudad de México. El Ejecutivo lo hizo septiembre), la construcción, por parte del go-
casi inmediatamente. mientras que el Senado bierno, de penitenciarías en el Distrito y territo-
no interrumpió sus sesiones sino hasta el 12 de rios federales (7 de octubre), el auxilio por
junio para abrirlas. nuevamente en México. a 206 mil pesos aprobado en favor de los estados
poco más de un mes. el 17 de julio. Durante este azotados por las invasiones indígenas (16 de oc-
lapso el gobierno tuvo que hacer frente a la pri- tubre); y las disposiciones que facultaban al go-
mera sublevación, dirigida por el padre larauta bierno a disponer de cuatro mil hombres de la
y el General Paredes, quienes se oponían a la Guardia Nacional móvil y a nombrar los comi-
paz con Estados Unidos; los norteamericanos sionados que resolverían la cuestión de límites
dejaron la aduana de Veracruz (abandonarían con los Estados Unidos."
finalmente el país el 30 de julio) y se incrementó
la guerra de castas en Yucatán por lo cual el go- El decreto del 2 de septiembre se refirió ex-
bierno dispuso la ayuda militar y financiera que clusivamente a la elección de los senadores
se requería para hacerle frente. nombrados en segundo lugar por los estados de
Chiapas, Chihuahua y Coahuila, por el Distrito
Los meses siguientes, hasta la clausura de se- Federal y por los estados de Durango, Guana-
siones del Congreso el 2 de noviembre, el país juato, México, Michoacán, Nuevo León, Oaxa-
presenció la derrota de los sublevados de Guana- ca, Puebla, Querétaro, San Luis Potosí y Sina-
juato y de los indios en Yucatán, la reincorpora- loa. Conforme a lo dispuesto por el Artículo 13
ción de este estado a la República (18 de agosto). de la ley del 3 de junio de 1847,Ias elecciones se
la rendición de Tomás Mejía en la Huasteca, y la verificarían el 8 de octubre siguiente. El prime-
irrupción de los indios bárbaros desde la fronte- ro de noviembre, las legislaturas de los men-
ra norte; invasiones a Chiapas y la muerte de cionados estados se reunirían en calidad de co-
Carlos Ma. de Bustamante. la aparición de va- legios electorales para computar los votos de los
rias gavillas de ladrones y la gestión de cinco electores primarios y efectuar la elección de los se-
ministros de hacienda." Por su parte. el Senado, nadores."
bajo las sucesivas presidencias de Luis G.
Cuevas. Arriola y Pedro García Conde, discutió Al finalizar este primer periodo de sesiones del
asuntos tan variados como. entre otros. la ayuda Congreso federal y clausurarse las sesiones or-
e incorporación de Yucatán. las pensiones y dinarias correspondientes, Herrera, ante las cá-
montepíos para militares retirados -propuesta maras, pronunció un discurso en el que pintó la
de Rodríguez de San Miguel-, proyectos de le- situación del país: "La hacienda se halla en ban-
yes sobre la Guardia Nacional, seguridad en los carrota; la fuerza pública desorganizada; la ad-
caminos, defensa ante las incursiones bárbaras e ministración de justicia resintiendo el malestar
invasiones a Chiapas; erección de un distrito mi- general; la administración pública sin medios
litar con los estados de Chihuahua, Durango. Za- seguros de acción; las mejoras positivas aban-
catecas y Coabuila; manejo de los fondos de la donadas, y la instrucción pública escasa para
indemnización norteamericana; ausencia y fe-- nuestras instituciones y nuestra época. "32
novación de sus miembros; formación del esta-
do de Guerrero; adopción del sistema métrico
decimal -iniciativa de García Conde-; estable-
cimientos penitenciarios en el Distrito y territo- VIII. Un equilibrio dificil
rios federales, reformas al reglamento del
Congreso y al Colegio de Minería; así como el Durante el gobierno del general Herrera, el Con-
otorgamiento de facultades extraordinarias (17 greso habría de reunirse casi en forma ininte-
de agosto) y el establecimiento de la comisión de rrumpida en cinco ocasiones más; abrió sesio~
límites entre la República mexicana y la nor- nes ordinarias el primero de enero de los años
teamericana29 ; temas éstos que dieron origen 1849, 1850 Y 1851, para clausurarlas, respectiva-
a una infinidad de debates y proyectos presenta- mente, el 21 de mayo de 49, el 24 de abril de 50 y
dos unas veces en el seno de la Cámara de Dipu- el 23 de mayo de 51, ya bajo el gobierno de Aris-

24
 tao Celebró sesiones extraordinarias entre el pri- Política Federal de 1917. En contraste, aquellos
mero de julio y el31 de diciembre de 1849 y en el años de 1848 a 1853 significaron el predominio
periodo comprendido entre el 8 de agosto y e114 del legislativo sobre un Poder Ejecutivo que
de diciembre de 1850. Bajo la presidencia de hasta el último minuto prefirió el camino de la
Mariano Arista, el Congreso se reunió. en se- legalidad al del golpe de Estado, aun a costa de
siones ordinarias, entre el primero de enero y su propia subsistencia como poder. La prensa de
el 21 de mayo de 1852, y en extraordinarias. la época (El ultraconservador El Universal, el mi-
del primero de junio de 1851, al 14 de diciembre del nisterial El Monitor Republicano y el liberal El
mismo año, y del 15 de octubre a! 31 de di- Siglo XIX, entre otros) encontró en la actuación
ciembre de 1852. Finalmente, habiéndose insta- de las Cámaras y en sus relaciones con el Ejecuti-
lado el Congreso el primero de enero de 1853, vo, bueno y rico material para llenar sus edito-
cinco días después tuvo conocimiento de la re- riales." En ella, el Senado aparece, en buen nú-
nuncia de Arista y dieciséis días más tarde sufrió mero de ocasiones, como objeto de una polémica
su disolución por órdenes del presidente Juan que anticipará los debates que sobre su conve~
Bautista Ceballos. Los discursos que en las res- niencia o inconveniencia se suscitaron en el seno
pectivas ceremonias de apertura o clausura de del Congreso Constituyente de 1856.
esas sesiones pronunciaron ambos presidentes
de la República durante sus respectivos manda-
tos, constituyen un magnífico termómetro para
conocer la situación del país durante esos años, IX, El Congreso
así como para entender cabalmente el origen de
los graves conflictos que enfrentaron al Congre- El origen de esa polémica hahrá que buscarlo en
so con el Ejecutivo y que estallaron en forma in- la crisis política y económica que sacudió a! país
contenible durante el gobierno del moderado durante el periodo del liberalismo moderado.
Arista, obligándole a renunciar a la suprema ma- Crisis política provocada por la radicalización
gistratura del país." Asimismo, las actas de las operada en el seno de los partidos políticos
sesiones públicas del Senado, dadas a conocer -mejor definidos a raíz de la derrota mexicana
en los principales periódicos de la época, dan frente al invasor yanqui- liberales radicales,
cuenta, día a día y en forma más o menos de- moderados, conservadores, monarquistas o re-
tallada, de la marcha de aquella Cámara; de la publicanos que se empeñarían en imponer sus
actividad, iniciativas y polémicas de sus respectivos proyectos políticos. La crisis econó-
miembros y, lo que es más importante, de su mica, apenas aliviada con el producto de la in-
mucha o nula participación en las situaciones de demnización recibida de norteamérica con moti-
franca emergencia en las cuales la República se vo de la cesión obligada de la mitad del territorio
jugó nada menos que su unidad y su existencia. naciona!, será como el telón de fondo, caja de re-
Terribles en verdad fueron los problemas que se sonancia, y al mismo tiempo causa fundamental
suscitaron en el país durante los gobiernos de de la crisis política. De ambas se encargarán de
Herrera y Arista, pero por lo que toca a su vida dar testimonio los principales documentos de la
política ninguno quizá más grave que la división época: prensa, actas parlamentarias y discursos
y el enfrentamiento entre los poderes Ejecutivo y presidenciales.
Legislativo de la Unión. Esta lucha -que llevó a
la renuncia de un Presidente y a la disolución Resultado tal vez de la prioridad dada a lo
del Congreso- marcó de manera total el futuro político, el Congreso poco se ocupó de sancio-
político de México, pues si los dos poderes nar las leyes y decretos que el país necesitaba
habían demostrado no poder vivir en sano para solucionar su crisis económica. El princi-
equilibrio, las exigencias de la vida social ohliga- pal reproche que los periódicos gubernamenta-
ban a inclinar la balanza en favor de una de las les hicieron a las cámaras será, precisamente,
dos partes en forma definitiva. En 1856 y 1857la esa inactividad para resolver los asuntos que a
balanza se inclinó, por última vez, en favor del juicio del Ejecutivo se imponía finiquitar, así
Congreso; a partir de este último año, con juárez como el negarse a otorgar, con la rapidez y am-
y sus facultades extraordinarias, el peso de la ba- plitud que las emergencias requerían, las tan
lanza recaerá en el Ejecutivo, peso que quedará ansiadas facultades extraordinarias. Por su par-
jurídicamente sancionado en las reformas cons- te, la prensa conservadora también en repetidas
titucionales aprobadas bajo el gobierno de Se- ocasiones llamará la atención sobre esta pereza
bastián Lerdo de Tejada y en la Constitución parlamentaria: "las cámaras no han hecho nu-

25
da ", afirmará El Universal en su editorial del 15 tias individuales, el reglamento de jurados de am-
de diciembre de 1849; el 6 de enero de 1852 ma- bas cámaras, invasiones norteamericanas sobre
nifestará su desaliento "al considerar cuán Tamaulipas y Chihuahua, nombramiento de se-
corto ha sido el fruto que han dado sus cuerpos nadores, compra de armamento y arreglo de las
legislativos" al país; más de dos meses después aduanas marítimas y de frontera; formación de
El Monitor -que ya en octubre del año anterior un plan de defensa de los estados invadidos por
había manifestado que el Congreso nada había los indios bárbaros; establecimiento de los ferro-
hecho de importancia por el pueblo- repetirá carriles en la República; donativos para el Sumo
la misma queja. 35 Pero si en general el tiro Pontífice, recluido en Gaeta; autorizaciones a!
apuntaba a primera vista contra el Congreso Ejecutivo para negociar fondos provenientes de
con motivo de las clausuras de sus sesiones, El la indemnización norteamericana, organización
Monitor Republicano, y los liberales más radica- del ejército. pago de la deuda pública, rebaja del
les -entre los cuales había algunos diputados- sueldo del Presidente y de las dietas de los diputa-
encontraron en el Senado la causa específica dos, anulación de un decreto de la legislatura de
del retraso, la pereza y la oposición a las iniciati- Chihuahua que ponía precio a las cabezas de los
vas del Ejectivo o de los diputados liberales: se- indios, rebelión indígena de la Sierra Gorda y es-
gún su opinión, la Cámara "conservadora" se tablecimiento ahí de colonias militares; nombra-
excedía en sus funciones, e impedía, además, la miento de ministros de la Suprema Corte, admi-
meta por ellos propuesta: la Reforma del país. nistración de los territorios de Tlaxcala y Colima,
Esta acusación se precisará con todo detalle y gastos militares y para la formación de la comi-
claridad cuando a fines de 1850 se planteé en la sión de límites entre México y los Estados Uni-
capital de la República la "Cuestión del Sena- dos; reformas arancelarias, erección del estado
do". Para entender ésta es preciso conocer pre- de Guerrero, arreglo del archivo general del Sena-
viamente las actividades y los debates ocurri- do, ayuda a Yucatán con motivo de la guerra de
dos en la Cámara de Senadores durante los castas, arreglo de las legaciones y consulados de
años de 1849 y 1850; así como el producto final la República, etc." A todas estas cuestiones
de aquéllos. Las actas de sesiones y las colec- correspondió una exigua actividad legislativa,
ciones de leyes de la época son la fuente idónea pues en el periodo sólo se aprobaron los siguien-
de conocimiento para nuestro propósito. Sólo tes decretos por el Congreso federa! (entre otros
despuéS de su lectura se podrá justificar o no el menos importantes): el que autorizó al Ejecutivo
reproche periodístico y la crítica liberal contra para negociar y disponer del millón y medio de
aquella Cámara. pesos de la indemnización norteamericana; el
que dividió a! territorio de la Baja California (12
Muchos e insustanciales asuntos abordó el de abril), el que autorizó al gobierno para com-
Congreso durante sus sesiones ordinarias y prar armamento, y el que amnistió a los rebel-
extraordinarias celebradas en los años de 1849 des en armas hasta el 12 de abril (24 de abril);
y 1850. De seguirlos, darlos a conocer, deba- el decreto que privilegió a Juan de la Granja para
tirlos, aplaudirlos o criticarlos se ocuparon los establecer telégrafos en la República (10 de ma-
periódicos de entonces. yo); el relativo a elecciones de senadores (que
dispuso que los senadores nombrados por postu-
lación hecha por las cámaras y la Corte para lle-
nar las vacantes, ocuparan el lugar de las perso-
X. El Senado en sesiones: nas por cuya falta fueran nombrados, 12 de
1849-1850 mayo); decreto sobre erección definitiva del esta-
do de Guerrero (15 de mayo) y sobre la elección
del Ayuntamiento de la ciudad de México (que
Durante los periodos legislativos de 1849. el Sena- !levaría al triunfo del partido conservador mo-
do, en sus sesiones ordinarias y extraordinarias y narquista, hecho que daría lugar a finales del año
bajo la presidencia de los ciudadanos Pedro a uno de los mayores escándalos que registra la
Ramírez, Mariano Otero, Salonio, Francisco Fa- vida municipal de México; 19 de Mayo). También
goaga, José María, Arzobispo de Cesarea, Mannel se le otorgaron facultades extraordinarias al Eje-
González Pedraza, Lafragua, Olaguíbel, Pedro cutivo para auxiliar a! Distrito y territorios fede-
Echeverría, Vejo, ¡barra y Larraínzar se ocupó rales invadidos por el cólera (que se llevó a la
fundamentalmente de los siguientes asuntos: pro- tumba, entre otros, al ilustre Otero)." El28 de ma-
yectos de ley sobre tribunales de amparo y garan- yo se convocó al Congreso a sesiones extraordi-

26

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El Universal.

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Soldado de la época.

Mujer de la época.
narias para ocuparse de los siguientes asuntos: sobre organizaclOn de un tribunal de guerra
presupuesto federal, arreglo general de la hacien- (Tornel), establecimiento de una Asamblea para
da y crédito público, negocios de cierto interés la administración interior del Distrito Federal,
que se hallasen en revisión en una u otra Cámara, empleados de la federación, concesiones para
proyectos de leyes de colonización y asuntos eco- navegar buques de vapor en los canales del
nómicos y de jurado en ambas cámaras." El re- Valle de México, proyectos de ley sobre elec-
sultado legislativo de dichas sesiones fue desalen- ción de senadores y Presidente de la República
tador: diez y siete decretos tan sólo, entre los que (Esparza], organización política de la Baja Cali-
por su importancia merecer: mencionarse: los fornia, establecimiento del sistema de contabili-
que autorizaron al Presidente a negociar 500 mil dad por partida doble, en la Tesorería General
pesos, establecieron las facultades de las diputa- de la Nación, elección de munícipes para el
ciones territoriales de Colima y Tlaxcala, autori- Ayuntamiento de la ciudad de México, contratos
zaron al Ejecutivo a negociar libranzas de dere- para compra de armamento, y, entre otros, los
chos marítimos (reformados cinco dks después); muy poco importantes, relativos al estableci-
el decreto que erigió definitivamente el estado de miento de un reloj en la plaza de Tlacotalpan,
Guerrero (27 de octubre); el reglamento para el es- Veracruz, la dispensa de estudios otorgada a
tablecimiento de tres colonias militares en la varios alumnos y la compra de instrumentos pa-
Sierra Gorda, el que redujo a 500 mil pesos men- ra los comisionados en la frontera con Estados
suales los gastos de la administración pública; el Unidos. Hacia septiembre de ese año, se infor-
decreto que autorizó al gobierno para introducir mÓ que 102 asuntos se hallaban pendientes y
armas, víveres y municiones en Yucatán y las po- 126 se habían despachado. 41 Tan buen número
lémicas "Reglas que deben observarse en la elec- de discusiones dieron lugar, entre otros, a los
ción de Ayuntamiento" (13 de diciembre) que im- siguientes decretos aprobados por el Congreso:
pidieron a los monarquistas su permanencia en el el que autorizó al gobierno para disponer de
Ayuntamiento de México." 900 mil pesos de la indemnización norteamerica-
na y para llegar a un arreglo con los acreedores
La prensa, por su lado, destacó, desde luego, el
problema suscitado por las elecciones municipa- del erario; bases para las elecciones de Presi-
les de la ciudad de México, llamó a la conci- dente y senadores (13 de abril), las reglas pro-
visionales para la provisión de mitras vacantes,
liación a los poderes en lucha y, finalmente, acu-
el que señaló las facultades de la Diputación
só a las cámaras de dejar al país sin futuro mayor
que la revolución por no haber hecho nada para territorial de Colima, el decreto que autorizó al
gobierno para tomar, de la indemnización nor-
resolver sus problemas más apremiantes.'"
teamericana, lo que le faltaba para completar
El año de 1850, último del gobierno de José sus gastos mensuales, el que habilitó para el co-
Joaquín Herrera, fue pródigo en discusiones y mercio de cabotaje al puerto de Zihuatanejo.
asuntos tratados en la Cámara de Senadores. Las "bases para el arreglo de la deuda inglesa"
Durante los casi cuatro meses de sesiones ordi- (14 de octubre); el decreto para el arreglo de la
narias y cuatro de extraordinarias, la Cámara deuda interna y el que autorizó al Ejecutivo
bajo la presidencia de los senadores Gorozpe, Ro- federal para negociar durante seis meses 2 millo-
bredo, Fagoaga, Elorriaga, Me\chor Ocampo, nes 400 mil pesos. Y, aun cuando recibió la san-
Muñoz Ledo, Teodosio Lares y Luis G. Cuevas, ción del gobierno, el Congreso no ratificó el tra-
además de los inevitables asuntos relacionados tado celebrado con los Estados Unidos "para la
con el arreglo de la hacienda, con los decretos comunicación interoceánica del Istmo de Te-
promulgados por las legislaturas locales y de huantepec" (23 de julio) y las convenciones ce-
los pendientes, se ocupó de los negocios si- lebradas con Guatemala y Norteamérica para la
guientes: reformas a los artículos 4 y 9 del Acta extradición de reos fugitivos."
de Reformas, y a la legislación minera; cartas de
seguridad a los extranjeros que entrasen a la
República, impuestos a la hilaza y a los tejidos
de algodón, bienes de las parcialidades de in- XI. Primeros intentos por
dios, rescate de mexicanos en poder de los suprimir al Senado
indios, camino de fierro entre Veracruz y San
Juan, habilitación para el comercio del puerto
de Zihuatanejo, medidas para frenar el cólera A fines de 1850 la prensa capitalina se ocupó
morbo en la ciudad de México, proyecto de ley del tema de la supresión del Senado. El motivo

29
fue la comunicación, publicada en El Monitor Los postulados que en 1856 contenderán en el
Republicano del 25 de noviembre-firmada por ámbito del Constituyente quedaban desde aho-
"unos diputados", en la cua!se indicaba "como ra claramente perfilados. Por un lado la lucha
de primera necesidad" dicha supresión. El Mo- por la reforma; por el otro, el freno a la demago-
nitor incitó ese mismo día a sus colegas del país gia. Liberales y conservadores, so pretexto de la
a tomar parte en la cuestión propuesta, dando necesidad del Senado, median sus fuerzas.
pie de esta forma a que se levantara una polémi-
ca periodística que se prolongaría hasta muy Durante los días 30 de noviembre y 2 Y 4 de
avanzado el año de 1851. diciembre, El Monitor Republicano dedicó tres
editoriales a! tema de "La supresión del Sena-
En su proposición, los diputados atacaban las do". En el primero manifestó su total acuerdo
reformas de Otero a! Senado recogidas en el Acta con la propuesta de los diputados. Dicha supre-
de 1847, por considerarlas aristocráticas, im- sión era una necesidad, puesto que en el origen
populares y, por ende, contrarias al sistema del Senado había un principio contrario a la li-
democrático. No ocultaron los propósitos que bertad y a la forma de gobierno que el país
inspiraban su solicitud, [mismos que en el tenía. "Su objeto -decía el editorial- ha sido
Constituyente de 1856 sostendrán los diputados siempre y en toda nación contar o templar las
adversos a la institución senatorial): si la Cons- decisiones de la Cámara de diputados o repre-
titución debía reformarse, era para darle al sentantes, sirviendo de intermediario entre el
Congreso unidad de acción y de intereses, pues poder y el pueblo, a! limitar las ecsijencias de
sólo así podría "marchar por el camino de las éste, y apoyar las demasías de aquél". Una ins-
reformas, en consonancia con las necesidades titución aristocratizante no podía aceptarse en
del pueblo, los progresos de la civilización, y el un gobierno libre donde la soberanía popular
espíritu del siglo". El tercio aristócrata del Se- era lo primero. Siguiendo a Bentham, El Moni-
nado les servía de pretexto para solicitar la de- tor descubría varios inconvenientes en el Sena-
saparición de toda la Cámara. La reforma lega! do: 10. Era "un medio de dar a la minoría el
de ésta no les era suficiente, pues para ellos las efecto de la mayoría"; 20. La división en
circunstancias del momento requerían "más el cuerpo parlamentaria era propia para favore-
que conservar, cambiar". Prudentes, a conti- cer dos intenciones diferentes, según las calida-
nuación los "diputados" salían al paso de la po- des de los miembros de cada Cámara; 30. Cada
sible crítica que los federalistas más convenci- asamblea estaba privada de una parte de los in-
dos podían dirigirles: el principio federativo se formes sobre un determinado asunto; 40. Dicha
salvaría, no obstante dicha supresión, con los división engendraba inútiles dilaciones y 50. Se
intereses que la propia Constitución favorecía: la propiciaba indebida oposición, contiendas,
persuasión de su conveniencia para la Nación, inactividad y verdaderos abusos. Las tres razo-
la ilustración de las masas y la lid electora! en- nes en favor de la existencia del Senado -ya no
tablada contra los enemigos de aquélla. Asimis- tomadas del filósofo inglés- "tan debiles que
mo, veían en el veto y en los artículos 23, 28 Y 29 del no se atreve a combatirlas" las expuso el pe-
Acta de Reformas el antídoto contra las leyes que riódico en los artículos de diciembre: el Sena-
atacasen los intereses y la soberanía de los estados. do:

Al día siguiente, El Universal contestó la invi- 1.- Propicia la madurez en la discusión; a) las
tación de El Monitor y defendió la autonomía e discusiones en una sola asamblea no infunden
independencia del Senado. En el artículo dedi- la misma confianza que las que se llevan a cabo
cado a las "Reformas de la Constitución. Supre- en dos cuerpos distintos; b) la diversidad de in-
sión del Senado", el periódico conservador des- tereses y de miras es necesaria para contemplar
tacó que el Senado había puesto un hasta aquí a el mismo objeto bajo todos sus aspectos [no en
tantos "aspirantes" y calificó al Senado de México, -corregirá el editorialista- donde
"reunión de hombres imparciales y desintere- tanto diputados como senadores pertenecen a
sados". Al preguntarse por el motivo de la pro- la misma clase social); c) el Senado es como un
puesta de los diputados, no vio otra razón que tribunal de apelación después de un primer
el pretender quitar el único valladar a la dema- juicio [contrasentido, según El Monitor, ya que
gogia, ansiosa de escalar la cúspide del poder de ser así la Cámara de diputados, es decir "la
para desde aquí encaminar al país hacia la más misma soberania nacional, y lo que es más,
absoluta disolución social. la misma Nación", ejercería tan sólo un derecho

30

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de petición frente a un Senado que ejercería lucha entre el Senado y el Presidente- al Ejecu-
una verdadera dictadura legal); tivo federal se le reduzca a mera nulidad.

II.- restringe el poder de una asamblea úni- Por su parte, El Universal esperó hasta que la
ca, y iniciativa fue presentada formalmente ante la
Cámara de Diputados para emitir su opinión, lo
I1I.- propicia la comunicación entre las di-¡er- cual ocurrió el 24 de marzo, por obra de los di-
sas clases de la sociedad, razón, esta útima, que putados González Urueña y Díaz Barriga, quie-
el editorial se congratulaba de no ver justifica- nes propusieron que el Senado fuese substi-
da en México, donde no existía la nobleza de tuido por un Consejo. El diario, vocero del par-
otros países y, en cambio, sí muy contraria al tido conservador, consideró que la eliminación
republicanismo. El periódico concluyó con la del Senado conduciría a la sumisión más hu-
opinión de que el Senado -"contrasentido en millante, baja y digna sólo de esclavos. ¿Qué
una República moderna en la que el talento de- veían en tal iniciativa su autores? -se pregun-
be ser escalón para elevarse pero no para opri- taba el articulista: ¿economía? pues entonces
mir a otro" - no era popular y sólo ofendía a la tampoco debería haber Cámara de Diputados;
libertad y a la soberanía de México. ¿rapidez en el curso de los negocios? "Esta preci-
pitación en la marcha política, es precisamente
El día 3 de diciembre, El Universal insistió en uno de los vicios que se ha tratado de corregir en
su apología del Senado y rebatió los argumen- los gobiernos despóticos". "Para hacer, pues,
tos de El Monitor. Afirmó que si se Jlegara a estable una Constitución, es preciso limitar el
sancionar la solicitada supresión no quedaría poder legislativo", afirmará contundente a con-
sino la sombra de la Constitución de 1824 y el tinuación, pues, en su concepto, al legislativo
país tendría que sufrir -al transtornarse el or-
sólo se le limitaba dividiéndolo. Como en no-
den constitucional previsto en esta carta-
viembre, El Universal volvió a plantear la cues-
"cambios profundos y radicales", como en
tión de los verdaderos móviles de una iniciativa
efecto aconteció en 1857. Casi un mes después, tan descabellada: "¿será encono y ojeriza por-
El Monitor Republicano, ante los ataques prove-
que en el senado se quebranta el duro yugo que
nientes de los federalistas, insistió en la idea de el espíritu de bandería quisiera imponer a sus
que si bien era preciso suprimir al Senado, esto contrarios? De admitirse la supresión, concluía
no implicaba que necesariamente se debiera re-
el editorial, "consumaría la ruina de toda liber-
formar el sistema federal. Inconsecuente e ig- tad para fundar la tiranía mas barbara y brutal".
norante del papel del Senado en la federación Para este momento ya a nadie le podía caber
mexicana, el periódico afirmó que una cosa era duda de que el debate planteaba una discusión
el sistema federal y otra el Senado y que preci- en términos de principios políticos.
samente por defender al sistema federal repelía
"esas transacciones, esas amalgamas que con-
tiene hasta ahora como reliquias del antiguo Durante el mes siguiente, El Siglo XIX, hasta
sistema", entonces callado, dejó oír su opinión en tres
editoriales publicados el 9, 12 Y 25 de abril, res-
Durante casi dos meses no se dijo más del ya pectivamente. En todos se ocupó de la iniciati-
para entonces espinoso asunto, pero el 13 de va de González Urueña y de Díaz Barriga, para
marzo de 1851 El Monitor volvió a la carga con oponerse a la misma. El diario liberal moderado
motivo de haberse concretado, en una iniciati- refutó tres de los ataques dirigidos contra la
va de reformas constitucionales, la propuesta Constitución y el Senado: que la primera surgió
del mes de noviembre anterior. En el editorial como resultado de una capitulación entre el ab-
publicado ese día, demostraba que el Ejecutivo solutismo y la democracia; que el Acta de Refor-
resultaba ser un órgano pasivo del Senado en mas se reducía a simples promesas sin proveer
materia de nombramiento de embajadores, cón- su reglamentación y que la Cámara de Senado-
sules, oficiales superiores del ejército y otros res era impopular y conducía a la aristocracia.
funcionarios, según lo previsto en la fracción Con acertado juicio, opinó que en todo caso la
VI del Artículo 110 de la Constitución. De con- institución senatorial debía de reformarse en
tinuar dicho poder atado a la voluntad de otro sus vicios pero no aniquilarse, aunque fuese
-profetizaba el diario- vendrá un día en el "más sencillo destruir que mejorar". Sin consi-
cual -después de librarse un,a vergonzosa derar que alguno fuese perfecto, imparcialmen-

31
te juzgó las ventajas y desventajas de ambos sis- camino de la prudencia y la moderación. La
temas, para concluir que si había que decidirRe iniciativa de reformas constitucionales pro-
por uno, su voto estaba en favor de la subsisten- puesta no pasó de ser sólo un proyecto; "el pen-
cia de la segunda Cámara, pues veía en ésta samiento fue tan generalmente mal recibido
ventajas irrenunciables, por ejemplo, que el que murió en su cuna"." En las primeras se-
despacho de los negocios públicos exigía mayor siones de la legislatura ordinaria, que comenzó
detenimiento y mayor acopio de luces. Ade- a funcionar el primero de enero del año si-
más, con el Senado no era fácil que las deci- guiente, "se acordó que no pasara a discusión
siones se tomaran por espíritu de partido o con- por mayoría considerable", por lo que ni si-
dicionadas a la influencia que ejercieran sobre quiera fue turnada a la comisión respectiva. Sin
una sola Cámara el oro, el gobierno o la elocuen- embargo, los primeros días de abril de 1852 hu-
cia; consideró natural y necesaria la división y la bo un nuevo intento de revivir la polémica. De
naturaleza propia de una Cámara "popular y re- éste nos dejó noticia El Siglo XIX en sus edito-
formista" y de otra cuyas características eran la riales de los días 7 y 13 de ese mes, titulados
"calma y la circunspección". El periódico no de- "Tentativa revolucionaria Supresión del Sena-
jó de reconocer los vicios de la institución [como do". En el primero, el diario criticó a quienes
la facultad de nulificar los acuerdos de los dipu- en épocas de crisis buscaban siempre respon-
tados y el tercio aristócrata en su composición) sables y disfrazaran sus propósitos: las acusa-
pero éstos -insistió- debían corregirse median- ciones reiteradas y graves dirigidas contra el
te reformas al, Senado y no con su supresión. Senado ocultaban tan sólo la intención de
suprimirlo; la gravedad de dicha actitud
En el segundo artículo, El Siglo XIX se ocupó aumentaba en la medida de que el origen de
de rebatir el principio de representación basa- esas opiniones estaba en periódicos oficiales o
do únicamente en la población y en defender la ministeriales [El Monitor Republicano, entre
igualdad entre los estados de la federación que otros) y en folletos sueltos publicados por algu-
suponía y justificaba en México la existencia mis- nos diputados. Tal actitud, a juicio de El Siglo
ma del Senado. Todo el sistema federal se vendría XIX, era francamente "revolucionaria" por lo
abajo, considero el diario, pues "la supresión del que reclamaba poner al descubierto lus miste-
Senado sería apenas una parte muy pequeña de rios que escondía dicha intención y exigía
las variaciones de todo género que habría que ha- emprender abiertamente, por el cauce constitu-
cer en el Código fundamental". En el último cional, las iniciativas necesarias. Como éstas
artículo, dedicado al examen de la cuestión del serían rechazadas nuevamente, la supresión del
Senado, el periódico manejó nuevos argumentos Senado, a sus ojos, no se lograría sino con la re-
para defender la existencia de éste. Acudió a las volución. El editorial del día 13 se dedicó a con-
ideas de Benjamín Constant para afirmar que la firmar los argumentos en pro de la existencia
división de las cámaras producía mayor madurez de la segunda Cámara: desde el punto de vista
y examen en las leyes y neutralizaba el peligro teórico bastaba leer las discusiones de la asam-
que corría la minoría de ser dominada por una so- blea constituyente francesa a finales del siglo
la Cámara; además, con el argumento histórico XVIII y los comentarios de Story a la constitu-
de su lado, aseguró que la experiencia de las na- ción de Estados Unidos, para convencerse de la
ciones civilizadas probaban sus beneficios. Ante necesidad y de las ventajas del Senado. Pero
las enormes ventajas que sus funciones represen- desgraciadamente, según el diario, a ese nivel
taban -"juez, consejero, conservador"- consi- no se había establecido la discusión; por el
dero ridículo el argumento de que se beneficiarla contrario, sólo hubo imputaciones de culpas
al erario con la extinción de la Cámara Alta. La por la desidia y la apatía mostrada en los nego-
economía -en su opinión- no consistía en cios públicos, actitudes que no justificaban de
suprimir gastos "a lo loco", sino en suprimir los ningún modo una asonada que tuviera como fin
innecesarios y superfluos. El editorial concluyó extirpar la pretendida causa del malestar.
con la afirmación de que no creía que el proyecto
de ley obedeciera a miras innobles, sino que más
bien era el resultado de las convicciones de sus El Siglo XIX puso epilogo provisional a esta
autores. primera controversia suscitada en la década de
los cincuenta sobre la existencia del Senado en
En la mascarada polltica representada por los México. Su vaticinio no se haría realidad sino
periódicos de la época, El Siglo XIX tomaba el hasta 1874, cuando la élite polltica de entonces

32
se convenció, por fin. de que lo malo no reque- un tratado con Estados Unidos que. afortuna-
ría suprimirse. sino reformarse. A diferencia de damente para México. no se aprobó-o la admi-
1853 y 1856. años en los que se optó por el pri- nistración moderna celebró negociaciones con
mer camino, en 1852 no se encontró razón Norteamérica con respecto a la extradición de
plausible ni para suprimir ni para reformar al criminales; con Guatemala sobre la misma ma-
Senado, tal vez porque. como lo advirtiera el teria y otro con el Reino de Bélgica. ninguno de
propio diario. la cuestión se planteaba a un ni- los cuales fue aprobado por el Congreso."
vel demasiado teórico. La realidad. sin embar-
go. era otra y ella se encargaría de hacerse pre- Sin duda. el eterno y principal problema a re-
sente. solver fue el hacendario. A éste harían referen-
cia continuamente los presidentes Herrera y
Arista al abrir o cerrar las sesiones del Congre-
so. y constituiría la causa y el pretexto primor-
XII. Un día sin Presidente, otro sin dial del enfrentamiento entre los dos poderes.
Congreso y veinte años sin Senado específicamente entre un Ejecutivo moderado y
un Senado cada vez más conquistado por el
partido conservador. El primero. en su informe
A todo este conjunto de debates. iniciativas ma- al Congreso. con fecha 10. de enero de 1851.
logradas. réplicas y contrarréplicas surgidas en manifestó:
el seno del Congreso o de la prensa. principal-
mente. con motivo de las actividades del Sena- "Debo llamar vuestra atención muy espe-
do. correspondió. en el tiempo y en el mundo cialmente á otras consideraciones. Aunque
de los acontecimientos de aquella revuelta épo- el Congreso. reduciendo el gravamen de la
ca. la iniciativa de fundación de un Banco Na- Deuda. ha aumentado la parte de las rentas
cional (enero 1849); el conflicto suscitado con públicas que puede en lo sucesivo aplicarse
motivo de la elección de los miembros del al pago de los gastos de administración. y
Ayuntamiento de la ciudad de México (julio- aunque esta parte libre ya sea mucho mayor
diciembre 1849). los trabajos. y suspensión de que era antes de la ley. sin embargo. ella por
los mismos. de la comisión de límites entre Mé- sí sola en su actual estado no es suficiente. y
xico y Estados Unidos; la epidemia de cólera es indispensable que mientras el Gobierno
(abril 1850). la fusión entre monarquistas y san- trabaja por reducir la Deuda por conven-
tanistas que consolidaría al partido conserva- ciones voluntarias con los acreedores. pue~
dar. la elección de Mariano Arista a la Presi- este es el medio adoptado hasta ahora. vo-
dencia de la República (octubre 1850); el primer sotros pongais vuestros esfuerzos y dirijais
ensayo de luz eléctrica en la ciudad de México vuestros conatos á aumentar las entradas del
y la primera comunicación telegráfica (no- Erario por las leyes que ya están iniciadas ó
viembre 1850); la presión de los ministros por las que vuestra sabiduría encuentre me-
extranjeros para exigir el pago de las deudas jores. En los cálculos más bajos. y en los
con los acreedores de sus respectivos estados tiempos de paz que no exigen gastos extraor-
(septiembre-octubre de 1851); las negociaciones dinarios considerables. las atenciones del
para abrir un canal interoceánico en el Istmo de Gobierno. comprendiendo el pago de la
Tehuantepec (1851-1852) y las acostumbradas deuda reducida. exigirán un gasto de cerca
invasiones de indios bárbaros; la aventura de de diez millones anuales. y las rentas no los
Rousset de Boulbon en Sonora y de otros aven- producen todavía. Algunos esfuerzos de las
tureros (junio de 1851). rebeliones en Guana- Cámaras las elevarán á esa suma; pero si eso
juato (enero y julio de 1851) y en Mazatlán (julio no se verifica. el camino que hasta ahora ha
de 1852); el pronunciamiento de Blancarte en seguido la Nación. camino que conduce á la
Guadalajara (julio de 1852). el Plan de Hospicio perdición. es el mismo que inevitablemente
(octubre de 1852) y la defección de López Ura- continuará siguiendo en lo futuro. Ninguna
ga. así como las interminables renuncias y recomendación mía es demasiada en este
nombramientos de los miembros del gabinete. punto. del que dependen el fruto de todo
En materia internacional. además de la cues- lo hecho con tanto trabajo y acierto hasta
tión de las reclamaciones pecuniarias extranje- ahora. Esto es por hoy el verdadero escollo
ras y del asunto del canal de Tehuantepec -que en que se perderá el Estado ó el remedio que
incluso llevó al gobierno de Herrera a celebrar curará sus males. Es cuestión de vida ó

33
 muerte, y para muy pronto. El Gobierno, juz- ridículo las instituciones liberales. Se salva-
gando por lo pasado, espera que el patriotis- rán las leyes, y cuando volva!s, señores, á es-
mo del Cuerpo Legislativo no le permitirá un te augusto recinto, os saludará el gobierno
momento de reposo hasta que haya dado so- apoyado en el pacto que une á todos los me-
lución favorable á este problema."45 xicanos, conservando la paz y cumpliendo
con los deberes que la nación le haya im-
Seis meses antes, al presentar su renuncia al puesto. No debo concluir sin tributar un voto
ministerio de Hacienda, don Bonifacio Gu- de gracias á los señores diputados y senado-
tiérrez había dicho: res que han honrado con su confianza al Eje-
cutivo. El Todopoderoso que vela por la suer-
"El estado actual de la República no puede te de las naciones salvará á la nuestra. Yo lo
ser más violento. Faltan las augustas Cáma- espero con toda seguridad."47
ras, y sin éstas y del modo que se halla coar-
tada la acción del Supremo Poder Ejecutivo Reprochaba así al Congreso por su negativa
por las leyes de 14 de junio de 1848 y 24 de para cocederle las facultades extraordinarias
noviembre de 1849 (... ) es imposible que que tanto requería; negativa en la que había te-
pueda dar un solo paso, al menos en el minis- nido gran injerencia la actitud asumida por
terio de Hacienda. Faltan recursos hasta pa- aquel Senado.
ra los gastos más precisos, y el gobierno no
tiene arbitrio para proveer á la necesidad. El Por su parte, el Congreso replicaba, en voz de
que suscribe cree, que si desde luego no se sus presidentes, al señalar la responsabilidad
atiende á la frontera con medidas extraordi- del Ejecutivo en la crisis sufrida. El 10. de ene-
narias; si no se restablecen los impuestos in- ro de 1852, Juan Antonio de la Fuente contestó
dicados de una manera prudente; si no se de- así al Presidente Arista:
cretan los derechos diferenciales, atendida
la calidad de la bandera; si no se modifican "Pero sin una política activa, inteligente y
los aranceles marítimos y organizan las toda nacional por parte del Gobierno se
Aduanas de cabotaje y los contrarresguardos estrellarían todos los esfuerzos del Congreso
terrestres; y si, por último, no se arregla la para dominar la situación. Observar, el pri-
deuda pública y se reforman las oficinas, y mero, inviolablemente la Constitución y las
todo esto pronto, muy pronto, instantanea- leyes, y no permitir que se ultrajen ó eludan;
mente, el Erario concluye, porque los males conocer bien los elementos de felicidad que
se hacen de más dificil, mejor dicho, de im- el país envuelve, para desarrollarlos, sus in-
posible remedio."46 tereses para favorecerlos y sus necesidades
para atenderlas con oportunidad y acierto;
La situación continuaría igual con Arista, antever los riesgos y dificultades que puedan
quien al cerrar el periodo de sesiones ordina- causar detrimento á la República ó embara-
rias el 23 de mayo de 1851 dijo: zar su marcha, y disponer los medios de
sobrepujarlos; guardar en la órbita discre-
"Señores diputados y senadores: Explicar cional de la Administración una sabia
lo que pasa, señores, sería repetir lo que todo economía, y consultar exdusivamente á la
el mundo sabe. El gobierno no ha pedido fa- justicia y á la pública felicidad; emplear to-
cultades de ninguna clase; la Cámara de di- dos los medios posibles á fin de que el país
putados, la Cámara popular ha iniciado tal obtenga las ventajas que los tratados le asegu-
proyecto, repitiéndolo tantas veces cuantas ran: esto es lo que todos los mexicanos espe-
ha podido. Lamento, señores, la ceguedad de ran del primer Magistrado de la Nación. Así,
aquellos que no tienen inconveniente en po- podrá contar con que su Gobierno será apo-
ner dificultades á la marcha de una admi- yado por el Congreso, y conquistará para
nistración hija de la ley, y que aspira á con- siempre el amor de la Patria, á la que debe el
servar intacta la Carta fundamental. No he hallarse colocado en la más alta dignidad
creído encontrar en este puesto un lecho de que puede crear una República.""
flores; estoy resuelto á todo lo que la suerte
quiera depararme; pero firme en mi propósi- Harto y sorprendido a la vez por la oposición
to, hallarán su castigo todos los que preten- de las cámaras, Arista explicaba, hacia el 21 de
dan romper la Constitución, poniendo en mayo de 1852, en los siguientes términos, la

34
subsistencia de la República y dejaba de una "El grave negocio que hoy se presentó sobre
vez por todas a salvo su propia responsabilidad facultar extraordinariamente al Gobierno, no
política: puede ser despachado sin menoscabo de la
Constitución; y el Ejecutivo dehe estar bien
"El Gobierno mismo no sabe cómo expli- penetrado de esta verdad. "50
car su conservación en medio de tantos y tan
graves peligros, si no es por el especial auxi- El tono final de la controversia, tono que se
lio y protección de la PROVIDENCIA, que iba haciendo cada vez más agresivo, alcanzó su
con el mismo castigo nos prueba su favor, mejor expresión en el discurso de Arista pro-
dándonos muestras claras de que aun tene- nunciado al abrirse las sesiones extraordinarias
mos medios para salvarnos, y de que para del Congreso, el 15 de octubre de 1852 y en el
conseguirlo nos basta quererlo. texto de su renuncia a la Presidencia de la Re-
"Guiado por estas convicciones y sostenido pública. Veamos ahora el primero de dichos do-
por sus esperanzas, el Gobierno ha emplea- cumentos:
do todos los medios que estaban en su po-
der para conjurar los peligros amenazantes, "Nada de cuanto dependía de la acción del
demandando la concesión de los que le falta- Gobierno se ha omitido, ni se ha excusado
ban para llenar cumplidamente su misión. El medio alguno, debiéndose á su celo y á la efi-
Cuerpo legislativo, encargándose de las difi- cacia con que ha obrado, el que una revolu-
cultades, ha provisto á ellas en la manera que ción que amagaba con la total subversión del
estimó conveniente, y el Gobierno, caminan- orden social, y que presentaba un carácter
do, como hasta aquí, por el estrecho sendero tan alarmente, haya quedado estacionada
de la ley, procurará sacar todo el fruto po- (... ) Hasta aquí ha podido combatirlos el Go-
sible de sus recursos, deteniéndose donde bierno General, aunque no con la eficacia
ellos impidan su acción. Temiendo que este que hubiera querido, porque tampoco podía
evento pudiera verificarse muy pronto. por disponer de recursos suficientes; mas como
la extrema complicación de los negocios de entre los mismos de que ha dispuesto se en-
la República, manifestó á la última hora su contraban muchos que no podía llamar co-
situación, proponiendo, más bien que el ejer- munes y ordinarios, y todos se han agotado
cicio de una facultad discrecional por parte en la defensa y conservación del orden so-
del Ejecutivo, la simplificación de los poderes cial, ha llegado á ponerse en la imposibilidad
reservados al Legislativo, si alguna apremian- de manter aquél; de reembolsar los fondos
te necesidad lo exigía durante su receso; pero que ha tomado; de hacer frente á los numero-
esta medida no ha encontrado la gracia que sos compromisos de honor que pesan sobre
podía esperarse, y, en consecuencia, el Go- el Erario, y de cubrir créditos que, dejándo-
bierno, dejando cubierta su responsabilidad los insolutos, agravarán inmensamente sus
para lo futuro, no perdonará medio ni sacrifi- cuitas. Dificultades son éstas que el Poder li-
cio alguno para llenar su difícil y delicada mi- mitado del Gobierno no podía allanar, y para
sión. "49 vencerlas, ocurre al amplio que la Nación ha
depositado en las manos de sus representan-
A León Guzmán le correspondió en esa oca- tes. He aquí el objeto principal con que os ha
sión defender al Congreso; la ley -según él- convocado.
estaba por encima de las urgentes necesidades
del país: "La resolución que dicten las Cámaras so-
bre el punto propuesto, va á decidir la suerte
"Otros varios puntos de vital importancia de otro tan importante y vital como el que se
han sido despachados por algunas de las dos ha recomendado, y que puede invocar en su
Cámaras, y penden de la revisión de la otra. apoyo los más sagrados títulos para ser prefe-
Si estos acuerdos no han llegado á ser leyes, rentemente atendido. Hablo de la situación
débese al tiempo y á las circunstancias, que desgraciada de los Estados internos.""
no siempre se hallan á discreción del hom-
bre. La falta del uno y el imperio de las otras, Al comenzar el año de 1853, el progreso de la
han atado las manos al Congreso, imposibili- revolución iniciada en Guadalajara "y la guerra
tándolo para realizar algunos otros pensa- sin cuartel hecha a Don Mariano Arista por las
mientos, que sólo le han sido dado preparar. Cámaras eran indicación bastante de que el

35
descenlace de tanto conflicto estaba próximo""; que no será perdido en la serie de las tradi-
el problema hacendario seguía siendo terrible y ciones útiles y salvadoras.
cada día representaba una nueva dificultad para
el gobierno. En el discurso que el presidente pro- "Más antes, plegue al Supremo Autor y Con-
nunció al abrirse las sesiones ordinarias del servador de las sociedades disipar la tempestad
Congreso, con profunda amargura dijo: que truena sobre nuestra Patria, y permitirle un
goce dilatado de paz y justicia, de libertad y
"Para los recursos del momento se inició un ventura."54
préstamos, y como garantía una contribución
general, aumentando los impuestos directos en La reconciliación era imposible. Reunido otra
toda la República: aquello lo consideró la ad· vez:
ministración, si no bastante, si eficaz por el
momento; pero sus ideas no merecieron vues- "El senado empleó los primeros instantes en
tra aprobación. Autorizóse al gobierno de una llenar o completar sus comisiones; llegó a
manera amplia para negociar seiscientos mil ver un dictamen sobre internación de los
pesos, y esa autorización se volvió a las Cáma- efectos que por Matamoros se introdujeron
ras, no por estéril, sino porque su realización conforme al Arancel Avalas; vió otros acerca
no era compatible con los rectos principios del de la aclaración del artículo 14 del acta de
gabinete... Cada vez que se han frustrado las Reformas; reprobó el voto particular de Haro
esperanzas del gobierno ha vuelto a vuestro se- y Tamáriz en el negocio del tabaco, y la úni-
no, tranquilo como la razón, porque en esta ca cuestión que le mereció algún detenimien-
materia sois la fuente de su poder y los árbitros to fué la de Tehuantepec."55
de la fortuna del país. Hoy, que maliciosamen-
te se exagera el incendio de la República, la En los días que siguieron el comienzo del año
salvarían en breve recursos bastantes: éste es el de 1853 reinaron los rumores y la confusión,
resorte del movimiento del Ejecutivo: lo demás hasta que por fin, en la noche del 5 de enero, el
es inculparle porque no marcha, aunque está General Arista, después de firmar su renuncia,
absolutamente atado."53 depositó el Poder Ejecutivo en el Presidente de
la Suprema Corte de Justicia, el abogado duran-
guense, Juan Bautista Ceballos, "y sin esperar
Ezequiel Montes, en nombre del Congreso le la resolución del Congreso sobre su renuncia,
replicó: abandonó el palacio a la una y media de la ma-
drugada"." En su renuncia, Arista revelaría al
"No es este el tiempo á propósito para in- pueblo, al Congreso y a la posteridad toda, la
quirir las causas de esa difícil resolución: ella impotencia, el desengaño y el resentimiento
es un hecho que se registra en los anales de que llegó a alcanzar el Poder Ejecutivo en la
nuestras asambleas legislativas; esto, y su inde- primera mitad del siglo XIX en sus relaciones
finible importacia, deben empeñar al Gabinete con un Poder Legilsativo que lo obligaba, a
y á las Cámaras á hacer el último esfuerzo para cualquier costo, a someterse a los postulados de
obtener un resultado feliz. De aquí a las refor- la ley:
mas de nuestros vicios orgánicos no hay más
que un paso.
"me decidí como última y extrema medida, á
"Esta unión sincera y estrecha es tanto más implorar la cooperación de los que más inte-
necesaria, cuanto que la existencia de ambos Po- rés debían tener en salvarlas; más allí no en-
deres está amenazada de muerte; sólo una políti- contró el Gobierno sino una amarga ironía,
ca franca, legal y enteramente mexicana puede que perdiéndolo, preparo la ruina de los de-
salvarnos. Y si en los decretos de la Providencia más.
está escrito que presenciemos una vez todavía
el triunfo de la fuerza sobre la ley, el Congreso "La oposición, como de costumbre, había
habrá sido siempre digno representante del ver- tomado por pretexto el Ministerio, haciéndo-
dadero voto nacional: de sus consejos, apoya- lo el blanco de sus tiros. Aunque persuadido
dos en el Pacto constitutivo, y dirigidos al pro- de su sinrazón, lo cambié; y haciendo una
comunal, y de las tendencias manificestas de novedad en nuestras prácticas pollticas, me
las facciones sublecadas, resaltará un contrastp. desnudé aun de la prerrogativa de llenar to-

36

li
das las vacantes, trayendo a mi lado perso- "Yo hice cuanto pude para conjurarla sin
nas exentas de prevenciones de partido y que ensangrentar la cuestión; y cuando mis es-
tenían honrosos antecedentes, consagrándo- fuerzos fueron infructuosos, pedí. insté y ro-
me con ellas á los puros y meros asuntos de gué por la concesión del poder y recursos que
administración, esquivando todas las cues- necesitaba para domarla con la fuerza [... )
tiones teóricas que pudieran despertar las
pasiones de partidos. Este Ministerio desa-
pareció bajo los mismos influjos, y tras él se "Así ha luchado. no pensando en dejar el
han sucedido con espantosa rapidez los lla- puesto sino cuando ha visto agotados los últi-
mamientos, las provisiones y las vacantes, mos recursos, y perdida toda esperanza de
sin que se haya podido encontrar el medio de adquirirlos por los medios legítimos. Yo he
contrastar las invencibles resistencias que al podido y debido arrostrar con las resisten-
cias que me presentaran las turbas revolu-
fin han paralizado la acción del Gobierno,
mientras de día en día crece y se fortifica el cionarias; pero no debo ni puedo traspasar la
número de sus enemigos (... ) barrera que me opone la Constitución. ga-
rantizada con mi palabra y juramento.
"Esto acaba de un golpe, no sólo con su po-
der, sino con el Gobierno mismo, porque "Presidente de la República, y como tal fiel
cuando tiros de tal carácter se asestan á la guardián de su Ley Fundamental, la cumplo
persona del Presidente, hieren inevitable al y obedezco hasta el último momento, resig-
Poder Ejecutivo, que es una institución y la nado, conforme á ella. la alta Magistratura
clave del edificio social. que me confirió la Nación, pues que el
nombre y las prerrogativas son una carga
"El empeño de los enemigos del Gobierno gravemente pesada y un título estéril cuando
y de los míos, se dirigió de preferencia á po- no las acompañan el poder y los respetos que
ner en pugna á las autoridades supremas. le son inherentes. "57
Nada perdoné para evitarlo; nada para repa-
rar el inmenso mal que habían hecho, redu- Habíanse hecho realidad los augurios de la
ciendo al Gobierno á la precisión de escoger prensa conservadora: la caída de la administra-
entre dos extremos igualmente peligrosos pa- ción de Mariano Arista no había tenido reme-
ra salir de la violenta situación en que se le dio;58 por el contrario, el llamado de El Monitor
colocaba: ó la dimisión del Presidente ó la re- para que el Presidente no sólo presidiese sino
volución ... también gobernase, puesto que también era po-
der, se revelaba ahora como una absurda
"La calumnia, que nada ha perdonado pa- ironía. 59 Admitida la renuncia de Arista, la Cá-
ra falsearme, me supone todavía la preten- mara de Diputados eligió a Ceballos como Pre-
sión de aspirar al mando absoluto, atribuyén- sidente de la República. Liberal moderado, ex
dome el intento anterior de dar lo que en el gobernador de Michoacán y abogado -y tal vez
nuevo lenguaje político se llama golpe de Es- por aquello de que para que la cuña apriete ...- a
tado. Cierto es que tuve los estímulos para Ceballos le correspondería realizar el golpe de Es-
hacerlo, que conté con todos los recursos y tado que su militar predecesor no se había atrevi-
elementos necesarios para darlo, y que opor- do a dirigir. En efecto, el jurista -días antes el
tunidades mil se presentaron para consu- primer defensor de la legalidad en su carácter de
marlo sin dificultades ni resistencias; mas Presidente de la Corte- resolvió, como años des-
también es cierto que nunca obtuvo mi asen- pués juárez, la tensión existente entre los poderes
so, y que á mi sola voluntad y á mi vivo deseo Ejecutivo y Legislativo en favor del primero. Al
de ponter término á las revoluciones, se de- triunfo aparente y efímero del legalismo del
bió únicamente el evitarlo. Congreso sobre la administración de Mariano
Arista, Ceballos opuso la victoria, dolorosa pero
"Yo no quería sino el orden legal, y en pos necesaria, del Ejecutivo por la única vía que el
de él me determiné á continuar recorriendo propio Congreso le dejó abierta: la del rompi-
la senda de privaciones, sacrificios y aun hu- miento del orden constitucional. Desde este mo-
millaciones que se multiplicaban sobre el Go- mento las élites políticas mexicanas se inclinaron
bierno y sobre el Presidente, para nulificar en favor de un poder Ejecutivo fuerte; poder que
su poder y vilipendiar su dignidad [... ) al parecer el país reclamaba y que se personalizó

37
en el Santa Anna de 1853 a 1855, en el Juárez de pulco; contigente que debían pagar los estados
1862 a 1867 y en el Díaz de 1876 a 1911. Mientras a la federación; proceso al gobernador de
tanto, Ceballos, apenas a cargo de la Presidencia, Querétaro, Juan Manuel Fernández de Jáuregui
solicitó y obtuvo del Congreso las facultades (que finalmente fue absuelto); establecimiento
extraordinarias que le habían negado a Arista. de la Comisión de Estadística Militar; nulidad
Como lo manifestó El Universal, "una vez que el de la concesión otorgada a Garay para abrir un
ejecutivo puede gobernar solo y sin necesidad del canal en Tehuantepec; leyes sobre el arreglo de
apoyo de los representantes" el Congreso nada las juntas de fomento y del Tribunal Mercantil
tenía ya que hacer. y sobre el procedimiento de jurado de sentencia
a que debía arreglarse el Senado (abril 1851); las
"Quedó, pues, fiada la dirección de todos solicitadas facultades extraordinarias; impues-
los negocios al Ejecutivo, y las Cámaras casi tos al oro y a la plata; establecimiento de colo-
desaparecieron de la escena política; y ó es- nias militares en el istmo, y arreglo del correo
peraban conocer la opinión de Ceballos en semanario, entre otros menos importantes. 62
varios negocios, ó se entretenían en materias Negocios que fueron ventilados bajo las presi-
sin importancia, ó muchas veces no celebra- dencias respectivas de los senadores Olaguíbel,
ban sesión por falta de número. Los únicos Castañeda, Soto, Salonio, Cossío, Reyes, Gómez
actos que en todo el mes llegaron á producir Farías, Carpio, Juan Martín de la Garza, Juan
decretos, fueron: la elección de Ceballos, las Rodríguez de San Miguel y Aguirre.
facultades extraordinarios concedidas á ese
magistrado, la prórroga de funciones de los El resultado final de tan variados problemas
asociados del juez de circuito, y el haber no correspondió a las necesidades del país. Los
hecho extensiva la gracia de preferencia en siguieptes decretos, entre los principales, da-
los pagos, á los militares mutilados ó inutili- ban prueba de ello: el que aprobó el Estatuto
zado en defensa de las instituciones. "SO Orgánico de Tlaxcala; el que señaló el contin-
gente que debían pagar los estados y territorios
El mismo periódico apuntó además cuáles de la Federación; el reglamento para el arreglo
eran los tres obstáculos para conseguir la conci- del ejército (abril 1851); el que estableció defini-
liación nacional: el sistema político "igente, tivamente la Socidad Mexicana de Geografía y
Arista y el Congreso. En efecto, el grito de los Estadística; el que concedió a Vicente Rosas y a
pronunciados -que ahora se extendían por ca- Mariano Ayllón la concesión exclusiva para na-
si todo el país- era "¡Abajo Arista y también vegar buques de vapor en los lagos del Valle de
sus Cámaras!"61 México; el que fijó los derechos que debía pagar
la importación de carbón mineral; el decreto
En cuanto al Senado, durante los dos últimos que amplió el término para la presentación de
años habá mostrado una lentitud pasmosa para los títulos de la deuda interna; el que declaró
resolver el gran número de asuntos que debía co- nula la concesión dada a Garay sobre Tehuan-
nacer. Mes a mes, los secretarios de la Cámara tepec; por el que se establecieron las colonias
habían dado cuenta de los asuntos despachados militares en este istmo; el que autorizó al go-
y de los pendientes durante el mes anterior. El bierno disponer de la Guardia Nacional de
número de estos últimos siempre sobrepasó en Oaxaca para enfrentar la rebelión de Juchitán;
mucho al de los primeros. A la lentitud se había el que declaró piratas a los buques que trafica-
sumado la desidia y la falta de voluntad política ban con esclavos; el que autorizó al gobierno
que le reprocharon los periodistas de la época. disponer de 400 mil pesos de letras pertenecien-
En 1851, en su seno se habían discutido los si- tes al Fondo de Crédito Público, y el que es-
guientes asuntos: proyectos de leyes sobre el tableció un correo semanario para la conduc-
cumplimiento que los gobernadores de los esta- ción de impresos. 63
dos debían dar a la prevención 3a del Artículo
161 de la Constitución (Almonte) y sobre el La situación no sólo no varió en 1852, sino
arreglo de la deuda pública; elección del Presi- que pareció radicalizarse. En sus sesiones ordi-
dente de la República (enero de 1851); ley cons- narias, el Senado se había ocupado -además de
titucional de garantías constitucionales; gobier- obstaculizar las reiteradas gestiones emprendidas
no de los territorios de Tlaxcala y Colima, rebe- por el gobierno para allegarse de los recursos ne-
lión en Juchitán, Oaxaca; establecimiento de es- cesarios para normalizar la situación económica
cuelas náuticas en Campeche, Veracruz y Aca- y militar del país- en discutir las siguientes

38
cuestiones: la permanente y necesaria defensa ses han pasado ya: el respetable cuerpo aris-
de los estados fronterizos, el juicio político al tócrata, la cámara moderadora o conservadora,
gobernador de San Luis Potosí, Julián Reyes ¿que ha hecho? Esa es la pregunta que todo
[también absuelto), las reformas al arancel yal- mundo hace y a la que todos contestan con faci-
zamiento de prohibiciones para importar ar~ lidad diciendo: Nada. Pero mucho se equivocan
tículos y materias del extranjero (siempre so- los que así piensan: el Senado se ha ocupado en
licitadas por la prensa y los diputados liberales asuntos de poca entidad, es cierto, pero al fin se
y jamás otorgadas por el Senado), los proyectos ha ocupado ¿Qué más se quiere? ... El Senado
de reformas a la administración del Distrito Fe- tiene en sus manos la suerte de la república,
deral y la construcción de un camino entre Aca- todavía hay tiempo para salvar a la Patria. ¡Oja-
pulco y México. El Senado había dedicado casi la lá los señores senadores se persuadan que de
totalidad de las sesiones extraordinarias a discu- ellos depende el bienestar de los mexicanos!
tir la delegación de las facultades extraordinarias ¡Ojalá que acordándose que son hijos de la in-
solicitadas por el gobierno y de enfrentar, por es- fortunada México le procurase esta [sic] toda la
ta razón, a los ministros de Hacienda y de Rela- felicidad que merece! Venturoso será el día en
ciones. Además, en esos meses de octubre a di- que digamos: ¡El Senado de México ha salvado
ciembre de 1852 el Senado babía tenido conoci- a su Patria!"." Nada se había hecho; el tiempo
miento de la solicitud del judío-norteamericano se había agotado y los senadores no salvarían a
Tomás P. Levy para abrir una comunicación in~ la Patria.
teroceánica en Tehuantepec y realizado el
juicio político en contra del ministro de Justi- La Cámara se componía, desde 1852, de los
cia, José Ma. Aguirre, por haber sancionado el 54 senadores siguientes (24 de los cuales habían
decreto sobre la libertad de imprenta promulga- formado parte del Congreso anterior): José
do el 21 de septiembre del mismo año (final- María Aguirre, Agreda, Juan Nepomuceno Al-
mente tambíen absuelto)." A tan nula actividad monte, Ponciano Arriaga, José de la Bárcena,
-presidida por Olaguíbel, Teodosio Lares, Juan Beltrán, Cáceres, Carpio, Crispriano del Castillo,
Soto, J. V. Beltrán, Villaseñor Gabriel Sagaceta, Ignacio Cumplido, Jerónimo Elizondo, Francisco
J.M. Arroyo y Salonio- habla correspondido, Elorriaga, Escudero, Francisco Estrada, Ramón
desde luego, muy poca e intrascendente legisla- Gamboa, Manuel Gómez, Valentlan Gómez
ción: no más de treinta leyes y decretos, entre Farlas, Fernando Guerrero, Guevara, Luis Gu-
los que sobresalieron el decreto que habilitó el tiérrez Correa, Antonio Haro y Tamariz, Igna-
puerto de Isla del Carmen para el comercio de cio Herrera, lturbide, José Ma. Lacunza, José
altura, las leyes que autorizaron al gobierno pa- Ma. Lafragua, Teodosio Lares, Manuel y Ra-
ra que diera el pase a varios rescriptos y bulas món Larraínzar, G. Linares, G. Morales,
pontificias y la que facultó al gobierno con el Melchor Ocampo, Francisco M. Olaguíbel, O.
fin de celebrar un contrato para la apertura de Argosa, Angel Pérez Palacios, Guillermo
un camino de fierro entre los oceános Atlántico Prieto, Benito Quijano Ramírez, Revueltas, Ig-
y Pacífico; la ley que señaló el contiengente que nacio Reyes, Manuel Robredo, Juan N.
debían aportar los estados para el pago de la Rodríguez de San Miguel, Luis de la Rosa,
deuda interna y el que facultó al gobierno para Gabriel Sagaceta, Antonio M. Salonio, Luis G.
señalar el día que debían verificarse las elec- Solana, Juan Soto, Manuel Terreros, José Ma.
ciones de senadores de algunos estados y que, Tornel, G. Valle, Tirso Vejo, Ignacio Vera,
al parecer, ya nunca se llevaron a cabo. 65 Pedro Verdugo, José Ignacio ViIlaseñor y Vuel-
ta. De éstos, algunos como Prieto y Ocampo,
En abril de 52, todavía El Monitor había por diversas circunstancias, habían abandona-
hecho un desesperado e irónico llamado al Se- do la Cámara para enero de 1853. No cabía du-
nado para que abandonara su ya para entonces da de que en su seno predominaban los conser-
sistemática oposición al gobierno y su inactivi- vadores. 57
dad. El carácter conservador de aquella Cáma-
ra era destacado. Quizás para reactivar la polé- Arista cayó. El sistema federal caería próxi-
mica de los años anteriores en su editorial titu- mamente, y ahora el despretigio que rodeaba al
lado "Al Senado", había escrito el periodista: Congreso por sus enormes desvelos en pro de la
··Va a terminar el período de sesiones constitu- felicidad pública, unido a la inactividad en que
cionales, y en el senado duermen los negocios caía por la cesión de las facultades extraordina-
de mas vital interés para la República. Tres me- rias, aseguraban su inmediata disolución. Para

39
evitarla, El Universal propuso, como último re- que ambos fuesen al local del Senado por que
medio, que los miembros de las cámaras se decla- sabía que el Sr. D. Juan Bautista Ceballos
rasen en prudente receso hasta mejor ocasión." había decretado la clausura de las Cámaras:
que en efecto fueron y los recibió en la puer-
En medio de rumores sobre un próximo golpe ta de la presidencia el Sor. Gral. Céspedes,
de Estado, Ceballos envió a la Cámara de Dipu- quien preguntó si iban al Senado, contestan-
tados una iniciativa en la que propuso se convo- do que si, dijo: pues no podrán UU. hacerlo
case a una Convención Nacional que habría de por estar cerrado y recojidas las llaves: pre-
reunirse a partir del 15 de junio de 1853, y du- guntado de orden de quien, contestó: que del
rante un año, para nombrar un Presidente inte- Sor. Presidente de la República: Que en este
rino y reformar la Constitución de 1824 sin alte- acto entraron á la presidencia á fin de saber
rar la forma republicana, representativa, popu- por que se negaba la entrada á los Senadores;
lar y federal. "La iniciativa proponía también el Sr. Ceballos entonces, despues de haber
que los gobernadores creados por la Revolu- hablado procurando justificar su procedi-
ción reunieran cuanto antes a las legislaturas, miento y diciendo que la Cámara de Diputa-
para restablecer el orden constitucional, con- dos, lo había obligado á ello: agregó que cier-
forme a las leyes de los Estados"." Con este tamente lo había hecho por una necesidad de
procedimiento, Ceballos pretendía salvar la le- tal naturalesa que si no hubiera adoptado es-
galidad vigente y tratar al mismo tiempo de so- te estremo tal ves los cuerpos habrían hecho
focar el descontento que cundía en todo el país. un pronunciamiento y quizá hubieran veni-
Sin embargo, la Cámara de Diputados -celosa do mayores males que por lo mismo, ni de-
guardiana de la ley- no sólo consideró la ini- volvia las llaves ni tampoco permitiría reunir
ciativa contraria a las instituciones vigentes, si- al Senado en parte ninguna. Se le hizo pre-
no que, además, inició un juicio político en sente lo anti-constitucional de la medida y se
contra del Presidente. La respuesta de éste fue le agregó que el Presidente y Srio. del Senado
decretar, en uso precisamente de las mentadas conociendo sus deberes y para la satisfac-
facultades extraordinarias, la disolución de las ción pública harían una protesta contra el
cámaras el 19 de enero. La guarnición de Méxi- decreto. El Sr. Cevallos entonces dijo: que
co al día siguiente se pronunció pacíficamente esa protesta seria una bandera levantada
por el Plan de Jalisco. Como apuntaría más tar- contra el Gobierno á que se le contestó que
de Olavarría, "Un día habíamos amanecido sin acaso sería así, pero que la mesa del Senado
Presidente, otro nos encontrábamos sin Congre- no podía menos que hacer eso y que lo haría:
so" ,70 que se retiraron ambos Srs. y se formuló la
protesta que vá adjunta á esta Acta. (no. 2)
Para conocer cómo se desarrolló la fase final
de esta lucha entre poderes y cuál fue la actitud "En seguida se dió lectura á la proposición
particular asumida por el Senado en ella, nada del Sr. Tornel y que vá adjunta habiéndose
mejor que conocer el testimonio que nos deja- aprobado con dispensa de todo trámite. (no. 3)
ron los propios senadores en las actas de las "Se dió también lectura á las proposiciones
tres últimas sesiones, que dicha Cámara celebró del Sor. Prieto que se agrega tambien á esta
antes de desaparecer de la vida pública del país. acta y que fué aprobada de la misma manera
Por su gran significado, Mlas aquí completas: que la anterior. (no. 4)
"En consecuencia fueron nombrados por
Sesión del día 20 de Enero de 1853 la mesa para que estendieran el manifiesto
celebrada en la Casa del Sr. Senador de que habla la segunda parte de dicha pro-
D. Francisco Modesto de Olaguíbel posicion los Sres. Guevara, Tornel y Castillo;
se suspendió la sesión para dar lugar al tra-
"No habiendo habido acta que aprobar se leyó bajo de estos tres.
el Oficio que en la mañana de hoy se recibió
del Presidente de la Cámara de Diputados "Continuó: se leyó el manifiesto y se apro-
bó. (no. 5)
cuyo original va agregado: (1) en seguida
el Sr. Villaseñor espuso, que á las siete y me- "En este acto se presentaron algunos Sres.
dia de la mañana de hoy estuvo en su casa el Diputados, se les recibió y tomaron asiento
Sr. Presidente de la Cámara con objeto de entre los S.S. Senadores.

40

/,
 "Retirados los Sres. Diputados, se llamó Rodríguez de San Miguel, Sagaceta, Lares,
por lista á los Sres. Senadores para que fir- Revueltas, Guimbarda y Quijano.
maran el manifiesto.
"1) Supongo á V.E. instruido del decreto
"Se presentó una comisión de la Cámara de espedido anoche por el Ejecutivo disolvien-
Diputados que trajo la proposición aprobada do al Congreso, y de que la Cámara de Dipu-
en que se exita al Senado para que continúe tados á quien se hizo saber en el Salón de sus
en sesión permanente hasta la conclusión de Sesiones aquella providencia, fue de hecho
los asuntos pendientes en ambas Cámaras disuelta por la fuerza armada, á quien se en-
con motivo de los últimos acontecimientos. comendó la sanción de dicho acto ilegal.

"Se nombró una comisión compuesta de los "En estas circunstancias estimo de mi de-
Sres. Robredo, Tornel y Olaguíbel para que ber como presidente accidental de la Cáma-
dictaminaran sobre ella. Presentado el dicta- ra, á causa del abandono que hicieron de la
men en que se consulta que se conteste á la silla los Sres. Diputados á quienes correspon-
otra Cámara, que estando declarado el Sena- dla la presidencia, estimo de mi deber, repi-
do en sesión permanente, se le hiciera asl to, dirigirme á V.E. para hacerle saber que
presente á la otra Cámara. Dispensados los me ocupo en reunir á la Cámara y que deseo
trámites se aprobó. saber lo que acuerde la de Senadores, para
que ambas puedan entenderse en estas cir-
"El Sr. Presidente nombró á la misma co- cunstancias angustiosas, y correspondan
misión para que comunicara este resultado á con sus hechos á lo que exijen y tienen de-
la otra Cámara. recho de exijir de sus legisladores los
pueblos que les confirieron su poder.
"Se preguntó á la Cámara si en el manifies-
to y protesta se sustituirla la palabra Senado "Protesto á V.E. mi atenta consideración.
Dios y Libertad: México Enero 20 de 1853.-Ma-
en lugar de Senadores y se acordó por la afir- nuel G. Aguirre Exmo. Sr. Presidente de la Cá-
mativa. mara de Diputados.
"Los Sres. Olaguíbel, Arriaga y Prieto pre-
sentaron las siguientes proposiciones. "(No. 2) Los que inscriben, impuestos del
decreto espedido en la noche de ayer por el
poder ejecutivo de la federación, que manda
"la. Se preguntará oficialmente al S. Co- cesar en sus funciones al poder legislativo de
mandante Gral. de esta Capital si obsequiará la misma, cuyo decreto ha sido ejecutado por
las disposiciones del Senado que se halla la fuerza armada, disolviendo la Cámara de
reunido en el número legal. Diputados violentamente, fieles á sus jura-
mentos de guardar y hacer guardar, en cuan-
"2a. La comunicación será conocida por to su poder alcance, la acta constitutiva y
una comisión de tres individuos del seno de constitución federal de 1824 reformada en
esta Cámara. 1847.
"Puestas á discusión con dispensa de todo Protestan:
trámite, en el curso de ella se retiró la 2a. y se
aprobó la primera. "10. Que el referido decreto espedido por
el poder ejecutivo es anticonstitucional y
"Se suspendió la sesión para continuarla er atentatorio como contrario á los artos. 112
día de mañana á la que asistieron los treinta parte 4a. 46, 69, 71 Y 73 de la constitución y
y cinco Sres. siguientes, Arriaga, Iturbide, 21 Y 29 de la acta de reformas y al arto 10 del
Beltrán, Bárcena, Linares, Escudero, Tornel, decreto de 11 del actual; y que por consi-
Gamboa, Olaguíbel, Elorriaga, Lacunza, Va- guiente la cesación del poder legislativo es
lle, Villaseñor, Elizondo, Haro, Gutiérrez obra violenta y de la fuerza.
Correa, Agreda, Reyes, Lafragua, Prieto, Sa-
lonio, Robredo, Castillo, Verdugo, Guevara, "20. Que en consecuencia, en cumplimien-
Almonte, Estrada, Larrainzar (DR) Ramirez, to de ese deber sagrado, están dispuestos á

41
reunir sus respectivas Cámaras en cualquier ta poderosa, hay una fuerza mayor que no
lugar y tiempo. puede humillársele que es la Augusta de las
leyes, un poder que no se abate, que es el de
"México Enero 20 de 1853- A las diez de la las autoridades, que para sucumbir no nece-
mañana- José María de Lacunza, presidente sitan de envilecerse. A los hombres de honor
del Senado- Manuel García Aguirre, presiden- los salva un recuerdo de gloria; á los débiles
te de la Cámara de Diputados- José Ignacio y á los que faltan á sus obligaciones, no se les
Villaseñor, Senador Secretario- Guillermo reserva mas que un recuerdo de desprecio.
Valle, Senador Secretario- Feliciano Sierra y
Rosso, diputado Secretario- Guadalupe Cava- "Los Senadores que suscriben mientras les
zas Diputado Secretario. sea posible, ejercerán sus Augustas funciones;
y cuando los arroje la violencia de los asientos
"(No. 3) El Senado ratifica en todas sus par- que han ocupado y que han procurado ocupar
tes la protesta firmada por el E.S. Presidente con honor y fidelidad, la tranquilidad de su
y Srio. de la Cámara contra el acto atentato- conciencia será su estremo apoyo, y sumisos
rio e ilegal del expresidente interino de la Re- como siempre a la voluntad soberana de la
pública, con que há destruido a la represen- nación, no seguirán jamás otras inspira-
tación nacional- Tornel. ciones que las del honor; el cumplimiento de
un deber sagrado y el de las leyes -México
"(No. 4) lOSe declara esta reunión en se- Enero 20 de 1853 - Guevara, Tornel, Castillo,
sión permanente hasta que se integre el nú- Arriaga, Iturbide, Beltrán, Bárcena, Linares,
mero con arreglo á las leyes.- 2 0 Entre tanto, Escudero, Gamboa, Olagulbel, Elorriaga, La-
se nombrarán tres individuos que en el acto cunza, Valle, Villaseñor, Elizondo, Haro, Gu-
redacten un manifiesto á la nacion- Prieto. tiérrez, Correa, Agreda, Reyes, Lafragua,
Prieto, Salonio, Robredo, Verdugo, Almonte,
"(No. 5) Manifiesto del Senado á la nación Estrada, Larralnzar, Ramirez, Rodríguez de
mexicana.- El Senado que há podido reunir- San Miguel, Sagaceta, Lares, Revueltas,
se en las circunstancias mas tristes y deplo- Guimbarda y Quijano."
rables para la nación, cuando el encargado Sesión del día 21 de Enero de 1853
de su Supremo poder ejecutivo y honrado
por el Congreso con una confianza tan ilimi- "A las doce del día estando reunidos los Sres.
tada, como sin ejemplo, há disuelto al Con- Guimbarda, Arriaga, Agreda, Revueltas, La-
greso Nacional por su decreto de hoy, hemos cunza, Ramírez, Olagulbel, Elizondo, Prieto,
suscrito una protesta contra este acto, que es Estrada, Linares, ViIlaseñor, Robredo, Lafra-
el mayor atentado que ha podido cometerse gua, Quijano, Gutiérrez, Correa, Beltrán, Ha-
contra la Soberanía del pueblo mexicano. ro, Escudero, Verdugo, Iturbide, Gamboa,
Salonio, Lares, Sagaceta, Valle, A1monte,
"Llamados por él para representarlo, trai- Agreda, Larraínzar; Reyes, Guevara y Cas-
cionaríamos a nuestros mas sagrados debe- tillo presentó el gefe de policía D. Juan
res si rodeados de bayonetas y bajo la presión B. Lagarde, manifestando que traía un reca-
de la fuerza, no a1zaramos una voz enérgica do del Sor. Gobernador para el S. Olagulbel,
para condenar un hecho que nos entrega á la dicho Sr. contestó que se dirijiera al Sor. Pre-
mas espantosa anarquía, que rompe el sidente del Senado, y habiéndose reusado á
pacto fundamental escogido por la nación, ello le dijo que diere el recado en voz alta.
que la priva de toda esperanza de remedio, y Entonces el referido Lagarde dijo que el Sr.
que espone por sí solo y sin tantos otros ante- Gobernador tenía conocimiento de que en la
cedentes que comprometen á la independen- casa se reunían los Sres. Diputados y que le
cia mexicana á que perdamos este costoso suplicaba no lo compremetiere: Contestó el
bien adquirido con la sangre de tantos márti- Sr. Olagulbel que el Gobernador no mandaba
res. en su casa, que se dirigiera al Sr. Presidente
del Senado, y habiendo hecho así Lagarde el
"En esta aberración, en este crimen que S. Lacunza dijo que le manifestara al Gober-
reprueba sin duda la nación entera y que la nador que el Senado se reunía conforme a las
posteridad jusgará, no hay un motivo, un pre- leyes y que si se quería disolver por la fuerza
testo de escusa, por que si la nación se osten- esperaba el resultado.

42

~.~ --- -- - ~ ---- - .- - - - J T ;

 "Acto continuo el S. Presidente mandó co- Olaguíbel, Guimbarda, Quijano, Castillo,
municar este suceso por medio de un oficial Gamboa, Elizondo, Arriaga, Bárcena, Lafra-
de la Secretaria al S. Presidente de la Cáma- gua, Estrada, Verdugo, Iturbide, Agreda,
ra de Diputados el cual contestó que la reu- Prieto y Lacunza, y por la negativa los Sres.
nión de los Sres. Diputados se congratulaba Lares, Escudero, Gutiérrez, Correa, Beltrán,
en el Senado por su conducta noble y patrió- Salonio, Reyes, Robredo, Revueltas, Linares,
tica: que todos y cada uno de los Sres. Dipu- Guevara, Haro, Ramírez, Valle y Villaseñor.
tados estaban dispuestos a seguir igual con-
ducta y que permanecerían reunidos hasta "El Sr. Presidente dispuso que en cumpli-
ser disueltos por la fuerza: y que si el Senado miento del acuerdo de la Junta se iban a diri-
no se creía con toda la seguridad necesaria jir á los Sres. que faltaron las comunica-
en el local que ocupaba se le ofrecían en el ciones correspondientes para que concurran
que estaban reunidos los Diputados. á las cuatro de la tarde: Se suspendió la se-
sión.
"El S. Presidente manifestó que no se ha-
bia recibido contestación del oficio que se le "Habiéndose retirado la mayor parte de los
habia pasado al Comandante Gral. Sres. con licencia del Presidente, á las tres de
la tarde se presentó el gefe de policía D. Juan
"El Sr. Srio. Villaseñor dijo: que serían las B. Lagarde dejando como á precaución
ocho de la noche cuando se le presentó un fuerza armada de infantería y caballería en
Oficial llevando la comunicación del Co- los bajos de la Casa del Sr. Olaguíbel y entre-
mandante Gral., en la cue! decia "que siendo gó al Sr. Presidente el bando publicado con
el S. Presidente de la República el que man- fha. de hoy mandando que se impidan las
daba las armes á el se le debía dirigir la co- reuniones del Congreso y que en caso de que
municación: que le había dicho el oficial que sus miembros continúen reuniéndose se les
había cumplido con una parte de su encargo aprenda inmediatamente y se les ponga á
que le faltaba la otra y era llevar la dicha co- dísposíción de sus jueces ordinarios conside-
municación al Sr. Valle que era el otro Srio. rándolos como sediciosos, conspiradores y
que el posteriormente habia sabido que esa desobedientes á las autoridades. Leido que
comunicación no se la había entregado". fué este decreto y preguntado al gefe de
policía por el Sor. Presidente de la Cámara si
"El Sr. Presidente dijo que era la primera llevaba alguna otras órdenes; habiendo aquel
noticia que tenía de esto y que pedía constare manifestado que tenia las de reducirlos á pri-
en la Acta. sión conduciéndolos á la diputación, inme-
diatamente los Sres. Lacunza, Villaseñor,
"En seguida los Sres. Lacunza y Olaguíbel Valle, Lafragua y Olaguíbel, únicos que
presentaron la siguiente proposición "La quedado dentro de la Sala de la reunión toma-
junta de los 31 Sres. Senadores reunida hoy ron sus sombreros y previnieron al gefe de po-
acuerda la siguiente proposición" se suspen- licía que cumpliese con sus órdenes lo que ac-
derá la sesión permanente en que el Senado to continuo ejecutó, llevándolos presos al
se encuentra constituido hasta que sea de espresado edificio de la Diputación.
nuevo citado por su presidente; y se comuni-
cará esta resolución al E.S. Presidente de la "Participado este acontecimiento al S.V.
Cámara de Diputados". Puesta á discusión la Presidente de la Cámara por el Oficial mr. de
retiraron sus autores. El Sr. Arriaga presentó la Secretaría y reunidos después de las
la que sigue, "Con acuerdo del Sr. Presidente cuatro de la tarde veinte y dos Sres. Senado-
del Senado podrán retirarse los Sres. Sena- res bajo la presidencia del S. Quijano, acor-
dores que tengan algún motivo justo, en la daron la protesta que á continuación se co-
inteligencia de que la mesa dirijirá las comu- pia.
nicaciones correspondientes á los Sres. Se-
nadores que no han concurrido. para que se "En la calle, porque haciamos uso de la li-
presenten á integrar el número". Con dis- cencia de una hora que nos concedíó el E. S.
pensa de trámites hubo lugar á votar y se Presidente de la Cámara de Senadores, he-
aprobó en votación económica por 15 contra mos sabido que por orden de U. están reduci-
14. Estuvieron por la afirmativa los Sres. dos a prisión los E.E. Sres. D. José María

43
Lacunza, Presidente, y D. Ignacio Villase- "El S. Arriaga, hizo moción para que se
ñor y D. G. Valle, Srios. de la misma Cáma- nombrase una Comisión que presentare á la
ra y los Sres. Senadores D. José María La- Suprema Corte de Justicia la comunicación
fragua y D. Franco Modesto Olaguibel. de que se ha hecho mención antes; y queda-
ron nombrados para componerla los Sres.
"Protestamos de la manera mas solemne Arriaga, Bárcena y ElorriaMa.
contra esta violación escandalosa de las le-
yes y le participamos que en cumplimiento "El S. Vice Presidente anunció que maña-
de nuestros deberes nos hallamos reunidos na á las doce continuaría la Sesión y se sus-
en la Casa del Sr. Olaguibel para exsitar á los pendió la presente".
Sres. Senadores nuestros compañeros á que
se reunan y tomen la resolución convenien- Sesión del día 23 de enero de 1853
te.
"Habiéndose publicado el día de ayer una
"Se recibió una comisión de la Cámara de prevensión con el nombre de bando, por la
Diputados que presentó el acuerdo y espe- que se dispone se impidan las sesiones de las
diente respectivo en que se declara con lugar Cámaras, la que fué comunicada al Presiden-
á formación de causa al S. Presidente Interi- te y Secretario del Senado, por un agente de
no de la República D. Juan Bta. Cevallos la policía, el que en virtud de la renuencia de
por haber cometido el delito de traición con- dichos Señores á obedecerla les condujo pre-
tra las instituciones espidiendo el decreto de sos con la fuerza armada, y deseando que no
19. del corriente y disolviendo el Congreso se tomen por pretexto estas reuniones para
por la fuerza armada. Retirada la comisión alarmar inultilmente á la Capital, se declara
se mandó pasar á la sección del jurado. interrumpida por dicha fuerza la sesión per-
manente comenzada el día 20 del corriente, y
"El Sr. Vice Presidente dispuso que se pasa- el Presidente citará a los Sres. Senadores pa-
se lista y resultaron presentes los mismos 22 ra continuarla en el lugar y tiempo en que lo
Sres. que se hallaban reunidos después de las estime conveniente.- Lacunza- Villaseñor-
cuatro de la tarde y fueron los Sres. Arriaga, Valle- Quijano- Elorriaga- José María Tornel
Agreda, Almonte, Bárcena, Beltrán, Elizon- y Mendívil- Robredo- Escudero- Estrada-
do, Elorriaga, Estrada, Escudero, Gamboa, Lafragua- R. Larraínzar- P. Ramírez- J.N.
Guimbarda, Haro, !turbide, Linares, Ramírez, Almonte- G. Prieto- l.L. Ortigosa- G. Elizon-
Reyes, Robredo, Revueltas, Salonio, Prieto, do-Lo Iturbide- Gutiérrez- Correa- F.M. de
Quijano, y Verdugo. Olaguibel-R. Gamboa- B. Guimbardo- F. de
Agreda- G. Sagaceta- M. Terreros- P. Arria-
"Los Sres. Arriaga y Prieto hicieron la si- ga- J. Igno. Herrera- C. del Castillo- J.V.
guiente proposición que fue reformada en el Beltrán- Antonio María Salonio- Ignacio
curso de las discusiones. "Diríjase un oficio Reyes- Gómez Linares-Antonio de Haro y Ta-
a la Suprema Corte de Justicia pidiendo la li- máriz- Joaquín Ladrón de Guevara- Pedro
bertad de nuestros compañeros presos". To- Verdugo- Ignacio Vera- Solana-Juan Soto P"."
mada inmediatamente en consideración por
12 votos contra 10. Estubieron por la afirma- Las élites mexicanas, ante el fracaso de la
tiva los Sres. Arriaga, Agreda, Beltrán, Eli- Monarquía, la experiencia amarga de la República
zondo, Estrada, Gamboa, Guimbarda, !turbi- -federal o central- optaban ahora por la vía no
de, Ramírez, Prieto, Quijano y Verdugo y por experimentada, la que fortalecía de manera más
la negativa los Sres. Almonte, Bárcena, absoluta la figura del Presidente: la dictadura. Esta
Elorriaga, Escudero, Haro, Linares, Reyes, se daría incluso el lujo de exterminar las últimas
Robredo, Revueltas y Salonio, y declarada formalidades de ley. Elle de diciembre de 1853,
suficientemente discutida, hubo lugar á vo- López de Santa Anna, en uso de las facultades que
tar y se aprobó por unanimidad de los 22 "la Nación" se había servido conferirle, declaró
Sres. sigtes. Arriaga, Agreda, Almonte, Bár- que los fueros que la Constitución federal y las par-
cena, Beltrán, Elizondo, Elorriaga, Estrada, ticulares de los estados habían concedido a los di-
Escudero, Gamboa, Guimbarda, Haro, Itur- putados y senadores habían cesado "desde que el
bide, Linares, Ramírez, Robredo, Revueltas, congreso general y las legislaturas dejaron de ex!-
Salonio, Prieto, Quijano y Verdugo. tir" ,72

44
 Notas

1 Citado por Francisco de Paula Arrangóiz, México desde 30 Véanse los decretos relativos en Manuel Dublán y José
1808 hasta 1867. 3a. ed., México. Porrúa. 1974. p. 399. Ma. Lozano. Legislación Mexicana, México. Imprenta del
2 Citado llQr losé [Link] Ug,arte. Historia de México. México. Comercio. 1876, t. V.
JUB. MCMXLIV. t. III. vol. 1, p. 203. 31 Idem, pp. 455 - 456.
3 Manuel Dublán y José Ma. Lozano, Legislación Mexicana, 32 En México a través" .. t. VIII, p. 282.
México, Imprenta del Comercio. 1876, t. V. p. 156. 33 Vid. Los Presidentes de México ante la Nación. Informes y
4Ibidem. Documentos de 1821 a 1966. 1. I. informes y respuestas
5 Bravo Ugarte, op. cit., p. 200. desde el 28 de septiembre de 1821 hasta el16 de septiembre
6 Isidro Montiel y Duarte. Derecho Público Mexicano, Méxi- de 1875. México, XLVI Legislatura de la Cámara de Diputa-
co, Imprenta del Gobierno Federal, en Palacio, 1882, t. n, dos. 1966.
~p. 325 . 326. 34 Son innumerables las que se destinaron a este fin, en los
Felipe Tena Ramirez. Leyes Fundamentales de México periódicos mencionados; prácticamente todos los meses de
1808 - 1857, México. Porrúa, 1957, p. 440. los años de 1849 a 1852 salió publicado cuando menos un
8Ibidem. artículo en el que se analizaban las actividades de las Cáma-
9 Idom, p. 441. ras.
10 México a través de los siglos, México, Cumbre, [s.a]. t. as El Monitor Republicano, 16 de marzo de 1852.
VIII, p. 224. 36 LACS, No. 15.
11 Tena Ramírez, op. cit .• pp. 453 - 457. 37 Dublán y Lozano, op. cit., t. V.
llBis Montiel y Duarte, op. cit., p. 392. 3B LACS. No. 15.
12 Iclem, p. 376. 39 Dublán y Lozano, op, cit., t. V.
13Ibidem. 40 Vid., El Universal, El Monitor Republicano y El Siglo XIX.
14 Idem, p. 377. correspondientes a los meses de octubre, noviembre y di-
15 ldem, p. 395, nota l. ciembre de 1849.
16 Diego Martín del Campo. Consideraciones sobre el siste- 41 LACS, No. 16.
ma bicameraJ y la historia del Senado en México. Tesis Pro- .42 Dublán y Lozano, op. cit., t. V.
fesional, Escuela Libre de Derecho, 1978. pp. 303· 309. 43 El Siglo XIX, do 7 d. abril do 1852.
17 Idem, p. 298. 44 Dublán y Lozano, op. cit., t. VI.
18 México a través de los Siglos, t. VIII, p. 285. 45 Discurso de José Joaquín Herrera al abrirse las sesiones
19 Vid. Libro de Actas de las Sesiones ordinarias de la Cómo- ordinarias el iD de enero de 1851. en Los presidentes".,
ro de Senadores No. 15 s/fs. En adelante se citarán los t. 1, pp. 380· 381.
correspondientes con la abreviatura LACS. 46 México a través ... , t. VIII, p. 303.
20 Véanse las sesiones correspondientes en LACS. No. 15. 47 Iclem, p. 319.
21 Los Presidentes de México ante la Nación, Informes y Do- 48 Los presidentes, t. 1, pp. 411 - 412.
cumentos de 1821 a 1966. México, XLVI Legislatura de la 49 Idem, pp. 412 - 413.
Cámara de Diputados, 1988. t. 1, p. 343. so Idem, p. 414.
22 Idem, pp. 350 - 351. SI Idem, p, 417.
23 José Maria Roa Bárcena. Recuerdos de la invasión norte- 52 México a través.", t. VIII. p. 355.
americana (1846 - 1848), Xalapa. Universidad Veracruzana. 53 Idem, p. 356.
1986, p. 624. 54 Los presidentes, t. l. pp. 425 - 426.
24 Idem, p. 626, 55 México a través.". t. VIII, p. 356.
25 Manuel Gómez Pedraza, "Discurso pronunciado por ... sa Idem, p. 357.
presidente de la Cámara de Senadores. e124 de mayo, en la 57 Los presidentes, t. 1, pp. 427 - 428.
discusión sobre aprobar o no el tratado celebrado entre el 56 El Universal, 2"2 de octubre de 1852 y de 2 de enero de
gobierno de México y el de los Estados Unidos de América". 1853.
El Siglo XIX, 18 de junio de 1848. 59 El Monitor Republicano, 13 de marzo de 1851.
26 Aurelio de los Reyes. "La segunda república federal y la 60 México a través ... , t. VIII, p. 360.
dictadura Santanista (1848-1854)". Historia de México, Sal· 81 El Universal. 16 de enero de 1853.
vat. 1974.1. 11. p, 144. 62 LACS, No. 17.
27 México. El Colegio de México, 1977. 63 Dublán y Lozano. op. cit., t. VI.
28 Vid. Bravo Ugarte. op. cit., pp. 204-212. González Na- " LACS, No. 17.
varro, op. cit., passim,' México a través . .. , t. VIII, pp. 275. 65 Dublán y Lozano, op. cit., t. VI.
282. 6H El Monitor Repúblicano, 2 de abril de 1852.
29 Véanse las actas de las sesiones respectivas. en Libro de 67 Lucina Moreno Valle. Catdlogo de la colección Lafragua,
Actas de la Cómara de Senadores de los Estados Unidos Me- México, UNAM, 1975, p. 946.
xicanos, No. 15, 1847-1849, Archivo de la Cámara de Sena- 68 El Universal, 16 de ~nero de 1853.
dores, México (LACS 15). [Todas las referencias ala activi· 69 México a través ... , t. VIII. p. 362.
dad y alas debates en la Cámara de Senadores están toma- 70Ibidem.
dos de los libros de Actas 15, 16 Y 17. que cubren el período 71 LACS, No. 17, in fine.
que aquí se estudia, a menos que se indique lo contrario.] 12 Dublán y Lozano, op. cit., t. VI. p. 861.

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