¿Qué es la globalización?

La globalización es un proceso económico, social, político,

tecnológico y cultural a escala planetaria, caracterizado por una
progresiva integración e interacción entre los países, las personas y las
instituciones.

En un sentido amplio, los orígenes de la globalización se remontan a la

era de los descubrimientos, entre los siglos XV y XVII, cuando los
europeos exploraron América y otras regiones del mundo. De un modo
más preciso, se suele señalar que la globalización comenzó al término
de la Segunda Guerra Mundial, en 1945, y se intensificó con el final de
la Guerra Fría, a finales del siglo XX.

El proceso de globalización aún continúa, sobre todo de la mano del

desarrollo de las redes informáticas (Internet) y las nuevas tecnologías
de telecomunicación, que han puesto en contacto poblaciones y
mercados geográficamente muy distantes.

La globalización es uno de los signos de la época contemporánea.

Se la vincula habitualmente con la expansión del capitalismo y
la democracia, y con valores como la multiculturalidad y la diversidad.
Sin embargo, también ha conducido al resurgimiento de tendencias
opuestas, como el racismo y el nacionalismo, y al nacimiento de grupos
antiglobalización que critican algunos de sus efectos, como la
desigualdad entre países, el auge de las empresas multinacionales y la
pérdida de tradiciones e identidades autóctonas.

Características de la globalización
Las principales características de la globalización pueden resumirse en:

 Internacionalización de los mercados. Los bienes y

servicios viajan con gran facilidad hacia cualquier parte del
mundo, y los capitales productivos, comerciales y financieros
circulan libremente.
 Implantación de una cultura global. Muchas comunidades
que nunca estuvieron en contacto se vinculan entre sí y esto
las empuja hacia un nuevo modelo de cultura menos arraigado
en lo local, que conduce a la adopción de costumbres, valores y
expresiones artísticas similares en todo el mundo.
 Dependencia de las nuevas TIC. Internet y
las telecomunicaciones son cruciales para el modelo global, ya
que permiten realizar operaciones en tiempo récord a lo largo y
ancho del mundo.
  Superación de las barreras geográficas. El fin de las
fronteras y la construcción de una sociedad global parecen ser
el destino final de la globalización, pues sus procesos no
atienden demasiado a los límites territoriales ni a las
nacionalidades.

Tipos de globalización
Hay cinco tipos de globalización: económica, política, cultural,
tecnológica y social. Los cinco tipos de globalización influyen entre
sí. Por ejemplo, los avances tecnológicos, como las computadoras e
Internet, impulsan la economía y esta, a su vez, influye en la cultura, a
través de la exportación e importación de productos y servicios. Por su
parte, la política marca el rumbo de la economía al establecer tratados
de libre comercio.

Globalización económica
La globalización económica es el aspecto de la globalización que está
más avanzado. Consiste en la integración de las economías
nacionales y el libre flujo de los capitales. Con este objetivo,
muchos países han eliminado las barreras a la importación y han
firmado acuerdos de libre comercio. Así, las empresas
multinacionales localizan su producción en diversos países o la trasladan
de un país a otro en función de los costos, la disponibilidad de mano de
obra, la cercanía de los mercados, entre otros factores.

Además, cobra cada vez más importancia la economía digital, con

innovaciones como el comercio electrónico, las aplicaciones móviles
para la venta de productos y servicios, los bancos digitales, el mercado
de criptomonedas y otros usos de la tecnología blockchain, entre otras.

Asimismo, los avances en la conectividad y la creación de plataformas

de trabajo colaborativo en línea dieron lugar a una nueva categoría
laboral, los “nómadas digitales”, que son personas que trabajan de
forma remota y no necesitan un lugar fijo.

Todos estos cambios implican nuevos desafíos económicos que

promueven la celebración de foros internacionales de discusión sobre la
estabilidad financiera y el desarrollo sustentable, como el G20 (Grupo de
los Veinte) y otros.

Ver también:

 Globalización económica
  Economía global

Globalización política
La globalización política es el proceso de implementación de
normas políticas comunes de alcance mundial. La Organización de
las Naciones Unidas (ONU) es la principal institución global de carácter
político. Otras instituciones de este tipo son la Organización Mundial de
la Salud (OMS) y la Corte Penal Internacional (CPI), orientadas a
establecer normas globales en áreas específicas.

Así, la globalización política supone una conexión cada vez más estrecha
entre los gobiernos de los distintos países y otras instituciones (como
diversas ONG u organizaciones no gubernamentales), para coordinar
acciones, encarar problemas coyunturales o estructurales y definir
agendas a nivel global. Algunos de sus temas de interés son el cambio
climático, la seguridad internacional, los derechos humanos y episodios
puntuales como guerras o crisis sanitarias.

Globalización cultural
La globalización cultural es el intercambio de valores y tradiciones
entre países, que lleva a la incorporación de elementos no
autóctonos en cada país, lo que, a mediano plazo, produce una
relativa homogeneización cultural. El auge del turismo internacional y el
acceso a bienes y servicios a través de plataformas digitales ejercen un
papel central en este proceso.

De este modo, la globalización cultural se manifiesta en rubros como

la gastronomía, donde las comidas típicas de unos países se consumen
en otros y se combinan con tradiciones gastronómicas locales. Esto se
ve facilitado por la movilidad poblacional, el mayor acceso a los
productos en el mercado mundial, la circulación de información y las
iniciativas transnacionales de las empresas. Algo similar sucede con la
música y otros consumos culturales, que van generando formas
híbridas.

Globalización tecnológica
La globalización tecnológica consiste en el uso de una tecnología
común y de contenidos tecnológicos compartidos a nivel global.
El avance de Internet, la difusión de medios de comunicación digitales y
el desarrollo de las redes sociales son algunos de los principales agentes
de este tipo de globalización.
Las innovaciones tecnológicas de los últimos años incluyen también el
desarrollo de la quinta generación de tecnología de comunicación para
teléfonos celulares (llamada 5G), la popularización de aplicaciones para
la compra y venta de productos y servicios (como Amazon o Uber), la
tecnología blockchain para el mercado de criptomonedas y otros activos
digitales, las plataformas de educación virtual, entre otras.

Globalización social
La globalización social se refiere a la interconexión de personas de
distintas partes del mundo y el intercambio de ideas e
información a nivel global. Esto se relaciona con la posibilidad de
trascender las fronteras nacionales para el trabajo y el ocio, y se debe
en gran medida a la difusión de Internet y las redes sociales, la
movilidad poblacional por razones laborales, de estudio o turismo, las
plataformas de educación virtual y el trabajo remoto.

Además, la globalización social también involucra la

universalización de derechos, gracias al trabajo de organismos
internacionales como la ONU y al flujo mundial de información a través
de las nuevas tecnologías de la comunicación. Esto incentiva el reclamo
de mayor libertad de expresión y otros derechos civiles y políticos en
diversos países. Asimismo, favorece la presión de la sociedad a escala
global o de determinados organismos internacionales sobre acciones de
países concretos, como en los casos de violaciones a los derechos
humanos.

Causas de la globalización
Entre las causas de la globalización, se pueden mencionar:

 La nueva geopolítica mundial del siglo XX. El surgimiento

de Estados Unidos como nueva potencia mundial luego de la
Segunda Guerra Mundial y la formación de la Unión Europea
impulsaron el crecimiento del libre comercio. Este proceso se
aceleró con la caída del Muro de Berlín en 1989 y la disolución
de la Unión Soviética en 1991.
 El crecimiento del intercambio económico mundial. La
progresiva eliminación de los aranceles a las importaciones y
otras barreras al comercio, junto con la incorporación de
nuevos mercados, favorecieron un mayor intercambio de
productos entre países.
 La revolución informática. El desarrollo de las
telecomunicaciones, en particular de Internet, permitió
 conectar a los mercados de todo el mundo con una rapidez sin
precedentes.
 Las mejoras en el transporte. Los avances en la aviación
comercial y en la industria de carga terrestre (trenes y
camiones) disminuyeron los costos del transporte y
posibilitaron un mayor flujo de mercaderías y personas. En el
transporte marítimo, el uso generalizado de contenedores
facilitó aún más el traslado de grandes volúmenes de
productos.

Consecuencias de la globalización
Entre las principales consecuencias de la globalización, se encuentran
las siguientes:

 Mejora general de la calidad de vida. La globalización

mejoró la calidad de vida de muchas personas, que hoy pueden
acceder a una gran variedad y cantidad de productos y
servicios que en otra época solo hubieran sido accesibles para
una pequeña parte de la población.
 Aumento de la riqueza. La globalización produjo un aumento
del Producto Bruto Interno (PBI) a nivel mundial y una
disminución de la pobreza extrema. A pesar de esto, se
incrementó la desigualdad entre países.
 Mayor poder de las multinacionales. La expansión de las
grandes empresas por los cinco continentes, muchas de ellas
con una producción diversificada y orientada a distintos
mercados, las llevó a tener un gran poder, lo que suele
dificultar la subsistencia de las empresas locales.
 Mayor acceso a la información. La difusión de lnternet y de
las tecnologías de la comunicación ha permitido que una mayor
cantidad de personas acceda a un gran número de fuentes de
información.
 Multipolaridad. El desarrollo del proceso de globalización ha
generado un desplazamiento del centro económico y político
mundial, que ya no se encuentra solo en Estados Unidos y
Europa, sino también en China y otros países asiáticos, como
Japón e India.

Ventajas de la globalización
Algunas de las ventajas de la globalización son las siguientes:

 Promueve el crecimiento económico y la competencia

entre empresas, como consecuencia de la eliminación de las
barreras al libre comercio.
  Fomenta el aumento de la producción y la generación de
empleos, ya que hay un mayor mercado para vender los
productos y una necesidad creciente de mano de obra.
 Estimula el desarrollo económico de los países menos
desarrollados —al menos desde un punto de vista teórico—,
ya que facilita el acceso a inversiones y tecnología extranjeras,
a las que de otra manera no podrían acceder.
 Fomenta la atención de la opinión pública hacia
los derechos humanos y, en general, hacia los valores
democráticos en regiones del mundo donde de otro modo
serían ignorados.
 Promueve la tolerancia y el entendimiento entre
culturas, como resultado del mayor contacto entre personas
de diversas partes del mundo (ya sea de modo físico, a través
del traslado de un país a otro, o virtual, a través de redes
sociales).

Desventajas de la globalización
Entre las desventajas que presenta la globalización, se encuentran las
siguientes:

 Facilita la formación de grandes conglomerados

multinacionales, que concentran la riqueza y que pueden
llegar a contar con el poder suficiente para condicionar
gobiernos e impedir el desarrollo de la competencia.
 Promueve la precariedad laboral, al generar puestos de
trabajo mal remunerados y que pueden ser eliminados por las
empresas de modo imprevisto con el fin de reducir costos.
 Incrementa los peligros de recesiones a nivel mundial,
debido a la estrecha integración entre los mercados de los
diversos países; de este modo, una crisis financiera en un país
rápidamente repercute en otros.
 Reduce la diversidad cultural como consecuencia de la
homogeneización de las costumbres y los valores, muchas
veces provenientes de los países dominantes.
 Perjudica al medioambiente por el aumento de los gases
de efecto invernadero y la sobreexplotación de los recursos
naturales, resultados del incremento de ciertas actividades
industriales y del intenso flujo de personas y productos.

Ejemplos de globalización
Algunos ejemplos de globalización son los siguientes:
  La fabricación de productos electrónicos en China con
materias primas de países como la India para ser vendidos en
Estados Unidos, Europa y otros mercados.
 La apertura de franquicias de empresas de distintos rubros
o locales gastronómicos como McDonald’s en diversas ciudades
del mundo.
 El consumo a nivel mundial de productos culturales,
como el cine estadounidense de Hollywood o competiciones
deportivas nacionales, regionales y mundiales.
 La venta de productos a escala internacional a través de
plataformas como Amazon, eBay o AliExpress.
 La difusión de servicios de streaming como Netflix y redes
sociales como X (ex-Twitter) en la mayor parte del mundo.
 La mundialización de marcas reconocibles como Nike o
Samsung.

Críticas a la globalización
Algunas críticas que se han realizado a la globalización son las
siguientes:

 Desigualdad económica entre países. La distribución de los

beneficios económicos de la globalización es desigual y
favorece a los países más desarrollados, que exportan
productos y servicios muy valorados en el mercado mundial y
sus empresas reducen costos mediante prácticas como la
deslocalización.
 Precarización laboral derivada de la deslocalización. La
existencia de empresas multinacionales promueve la
deslocalización, es decir, el establecimiento de fábricas en
países menos desarrollados, lo que permite abaratar costos
mediante el uso de mano de obra local muchas veces
precarizada.
 Pérdida de autonomía de los gobiernos nacionales. El
libre mercado a nivel global reduce la capacidad de acción de
los gobiernos nacionales debido a la presión de las grandes
empresas, las obligaciones de los acuerdos multilaterales y las
recomendaciones de los organismos internacionales de crédito,
como el FMI (Fondo Monetario Internacional).
 Deterioro del medioambiente. La producción industrial, la
explotación de los recursos naturales y las extensas redes de
transporte de bienes y personas afectan seriamente al
medioambiente, debido a la degradación del suelo, el
agotamiento de los recursos y la emisión de gases de efecto
invernadero que contribuyen al calentamiento global.
  Reducción de la diversidad cultural. La distribución mundial
de bienes, servicios y productos culturales modifica las pautas
de vida locales y produce cierta homogeneidad cultural,
especialmente dominada por los países más desarrollados.
Además, la explotación de los recursos naturales en algunas
zonas del planeta afecta a las formas de vida tradicionales de
las poblaciones indígenas.

El futuro de la globalización
La economía digital, surgida a fines del siglo XX, constituye el principal
impulso para la globalización. El comercio electrónico,
el blockchain y la comunicación móvil son las tecnologías de
mayor desarrollo. Además, la conectividad mundial se aceleró con el
avance de los teléfonos inteligentes y el 5G (la quinta generación de
tecnología de comunicaciones para los teléfonos celulares).

Sin embargo, algunos factores podrían frenar el ritmo de la

globalización, en particular el resurgimiento del nacionalismo y la
tendencia hacia la aplicación de políticas conservadoras. Además, la
economía mundial se encuentra amenazada ante las consecuencias
del cambio climático, los ciberataques y —como ha sucedido
recientemente— las pandemias.

Algunos de estos desafíos llevaron a los gobiernos y ciertos sectores de

la sociedad civil a acordar planes y objetivos comunes, como la Agenda
2030 para el Desarrollo Sostenible y el Acuerdo de París para la
reducción de la emisión de gases de efecto invernadero, ambos
promovidos por la ONU. Por otro lado, las cuestiones económicas y
financieras que afectan a los diversos países son en general debatidas
en foros internacionales como el G20.