Seguridad e higiene

CAPÍTULO Nº 12 – HIGIENE Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO

Los programas de seguridad y de salud constituyen algunas de estas

actividades paralelas importantes para el mantenimiento de las
condiciones físicas y psicológicas del personal.
Desde el punto de vista de la administración , la salud y la seguridad de
los empleados constituyen una de las principales bases para la
preservación de la fuerza laboral adecuada. La salud es un estado
completo de bienestar físico, mental y social, y no sólo la ausencia de
enfermedad.

HIGIENE EN EL TRABAJO

La higiene en el trabajo se refiere a un conjunto de normas y

procedimientos tendientes a la protección de la integridad física y mental
del trabajador, preservándolo de los riesgos de salud inherentes a las
tareas del cargo y al ambiente físico donde se ejecutan. La higiene en el
trabajo está relacionada con el diagnóstico y la prevención de
enfermedades ocupacionales, a partir del estudio y el control de dos
variables: el hombre y su ambiente de trabajo.
Un plan de higiene en el trabajo cubre por lo general el siguiente contenido:
1. Un plan organizado. Incluye la prestación no sólo de servicios
médicos, sino también de enfermería y primeros auxilios, en tiempo
total o parcial, según el tamaño de la empresa.
2. Servicios médicos adecuados. Abarcan dispensarios de emergencia
y primeros auxilios, si es necesario. Estas facilidades deben incluir:
a. Exámenes médicos de admisión.
b. Cuidados relativos a lesiones personales, provocadas por
enfermedades profesionales.
c. Primeros auxilios.
d. Eliminación y control de áreas insalubres.
e. Registros médicos adecuados.
f. Supervisión en cuanto a higiene y salud.
g. Relaciones éticas y de cooperación con la familia del empleado
enfermo.
h. Utilización de hospitales de buena categoría.
i. Exámenes médicos periódicos de revisión y chequeo.
3. Prevención de riesgos para la salud.
 a. Riesgos químicos.
b. Riesgos físicos.
c. Riesgos biológicos.
4. Servicios adicionales, como parte de la inversión empresarial sobre la
salud del empleado y de la comunidad; éstos incluyen:
a. Programa informativo destinado a mejorar los hábitos de vida y
explicar asuntos de higiene y de salud.
b. Programa regular de convenios o colaboración con entidades
locales para la prestación de servicios de radiografías, programas
recreativos, conferencias, etc.
c. Verificaciones interdepartamentales –entre supervisores,
médicos y ejecutivos- sobre señales de desajuste que implican
cambios de tipo de trabajo, de departamento o de horario.
d. Previsiones de cobertura financiera para casos esporádicos de
prolongada ausencia del trabajo por enfermedad o accidente,
mediante planes de seguro de vida colectivo, o planes de seguro
médico colectivo.
e. Extensión de beneficios médicos a empleados pensionados,
incluidos planes de pensión o de jubilación.

Objetivos de los higiene en el trabajo

La higiene en el trabajo o higiene industrial, es eminentemente preventiva,

aya que se dirige a la salud y al bienestar del trabajador para evitar que
éste se enferme o se ausente de manera temporal o definitiva del trabajo.
Entre los objetivos principales de la higiene en el trabajo están:
-Eliminación de las causas de enfermedad profesional.
-Reducción de los efectos perjudiciales provocados por el trabajo en
personas enfermas o portadoras de defectos físicos.
-Prevención del empeoramiento de enfermedades y lesiones.
-Mantenimiento de la salud de los trabajadores y aumento de la
productividad por medio del control del ambiente de trabajo.

La higiene en el trabajo implica el estudio y control de las condiciones de

trabajo, variables situacionales que influyen de manera poderosa en el
comportamiento humano.

CONDICIONES AMBIENTALES DE TRABAJO

El trabajo de las personas está profundamente influido por tres grupos de

condiciones:
-Condiciones ambientales de trabajo. Iluminación, temperatura, ruido, etc.
-Condiciones de tiempo. Duración de la jornada, horas extras, períodos de
descanso, etc.
-Condiciones sociales. Organización informal, estatus, etc.
La higiene en el trabajo se ocupa del primer grupo: condiciones
ambientales de trabajo, aunque no descuida en su totalidad los otros dos
grupos. Las condiciones ambientales de trabajo son las circunstancias
físicas en las que el empleado se encuentra cuando ocupa un cargo en la
organización. Es el ambiente físico que rodea al empleado mientras
desempeña su cargo.
Los tres elementos más importantes de las condiciones ambientales de
trabajo son: iluminación, ruido y condiciones atmosféricas.

Iluminación

La iluminación en el lugar de trabajo es crucial para evitar la fatiga visual y

mejorar la calidad del trabajo. Debe ser suficiente, constante y uniformemente
distribuida para prevenir accidentes. La distribución de la luz puede ser
directa, indirecta, semiindirecta o semidirecta, dependiendo de las
necesidades del espacio. Es importante colocarla de manera que no
encandile ni provoque fatiga visual. La iluminación inadecuada puede afectar
la salud y el desempeño laboral.

Ruido

El ruido es considerado como un sonido no deseado, con características

principales de frecuencia e intensidad. La frecuencia se refiere a la cantidad
de vibraciones por segundo emitidas por la fuente de sonido, medida en ciclos
por segundo. La intensidad se mide en decibelios. Aunque el ruido no afecta
el rendimiento laboral, tiene un fuerte impacto en la salud auditiva de los
empleados. El efecto desagradable del ruido depende de la intensidad,
variación de ritmos, irregularidades y frecuencia. El nivel máximo permitido
legalmente en el trabajo es de 85 decibelios. El control de ruido busca eliminar
o reducir sonidos no deseados, utilizando métodos como eliminar la fuente,
aislarla con muros a prueba de ruido y usar protectores auditivos.

CONDICIONES ATMOSFÉRICAS

Temperatura
Existen cargos cuyo sitio de trabajo se caracteriza por elevadas
temperaturas, como en el caso de proximidad de hornos siderúrgicos, de
cerámica y forjas. En el otro extremo, existen cargos cuyo sitio de trabajo
exige temperaturas muy bajas, como en el caso de los frigoríficos. En estos
casos extremos, la insalubridad constituye la característica principal de
estos ambientes de trabajo.

SEGURIDAD EN EL TRABAJO

La seguridad en el trabajo consiste en medidas para prevenir accidentes y

crear un ambiente seguro, educando a las personas sobre prácticas
preventivas. Los servicios de seguridad establecen normas y procedimientos
para evitar accidentes y controlar resultados. Cada jefe es responsable de la
seguridad en su área, aunque exista un organismo de seguridad en la
organización para asesorar. Un plan de seguridad incluye: responsabilidad de
línea y función de staff, adaptación del hombre al trabajo y viceversa,
movilización de recursos para entrenamiento, aplicación de principios como
apoyo activo de la administración, mantenimiento de personal dedicado a
seguridad e instrucciones específicas para cada tarea. La seguridad en el
trabajo se enfoca en prevenir accidentes, robos y incendios. También busca
la seguridad de los empleados fuera del trabajo. Es crucial distinguir entre la
ART y el organismo de seguridad en este contexto.

Prevención de accidentes

La prevención de accidentes es crucial para la seguridad en el trabajo. Un

accidente laboral puede provocar lesiones o enfermedades, e incluso la
muerte. Es esencial investigar y documentar todos los tipos de accidentes,
incluidos los que ocurran durante el trayecto al trabajo. Los accidentes se
clasifican en dos categorías: aquellos en los que el empleado no deja de
asistir al trabajo y los que requieren ausencia laboral. Estos últimos pueden
resultar en diferentes grados de incapacidad: temporal, parcial o total
permanente. La pérdida de capacidad de trabajo puede deberse a la pérdida
o reducción de miembros, la visión o la audición. Es fundamental implementar
medidas de prevención y seguridad en el lugar de trabajo para reducir la
incidencia de accidentes y proteger la salud y el bienestar de los empleados.

Prevención de incendios

La prevención y el combate de incendios, sobre todo cuando hay

mercaderías, equipos e instalaciones valiosas que deben protegerse,
exigen planeación cuidadosa. Disponer de un conjunto de extintores
adecuados, conocer el volumen de los depósitos de agua, mantener un
sistema de detección y alarma y proporcionar entrenamiento al personal
(brigadas especializadas) son los puntos clave.
El fuego de un incendio necesita de 3 acontecimientos que estén
presentes:
-Combustible (sólido, líquido o gaseoso).
-Comburente (generalmente el oxígeno de la atmósfera).
-Catalizador (la temperatura del medio ambiente).

Método de extinción de incendios

Puesto que el fuego es el resultado de la reacción de 3 elementos

(combustible, oxígeno del aire y temperatura), su extinción exige al menos
la eliminación de uno de los elementos que componen el triángulo del
fuego. De este modo, la extinción de un incendio puede lograrse utilizando
los siguientes principios:
1. Retiro y aislamiento del material que está en combustión.
-Cerrar el registro del tubo de combustible.
-Retirar materiales de las proximidades del fuego.
-Retirar la parte del material incendiado.
2. Cubrimiento: neutralización del comburente. Consiste en eliminar o
reducir el oxígeno del aire.
3. Enfriamiento: neutralización de la temperatura. Consiste en reducir la
temperatura del material incendiado.

Tipos de extintores

De acuerdo a la clase de fuego de que se trata (fuego clase A, B y C)

existen distintos agentes extintores:
Espuma / Gas carbónico / Polvo químico / Agua / Hidrante y mangueras:
es el sistema fijo de prevención de incendios utilizado con mayor
frecuencia. / Aspersores: son equipos fijos conformados por regaderas o
rociadores automáticos de agua. Se aplican para fuegos clase A, no para
B o C / Emulsionadores: equipos fijos que arrojan agua a alta presión.

Administración de riesgos

La administración de riesgos abarca: la identificación, el análisis y la

administración de la condiciones potenciales de desastre. El riego el
imprevisible, pero probable.Además del sistema de protección que ya
hemos visto, la administración de riesgos exige un esquema de pólizas de
seguro contra fuego (incendio) y lucro cesante, como medio
complementario de asegurar el patrimonio de la empresa.

Identificación de las causas de los accidentes:

La mayoría de los accidentes son causados por actos y condiciones

inseguras, que generalmente provienen de errores humanos. Además, otras
causas pueden estar relacionadas con el agente del accidente, el factor
personal de inseguridad, etc. Según la American Standards Association, las
causas de los accidentes son: el agente, la parte del agente, la condición
insegura, el tipo de accidente, el acto inseguro y el factor personal de
inseguridad. Las principales condiciones inseguras identificadas por la
Subdivisión de Higiene y Seguridad Industrial incluyen: falta de seguridad en
paredes, techos y pisos, falta de limpieza, escaleras sin barandas, tapetes
sueltos, defensas faltantes en plataformas, tránsito mal orientado, iluminación
deficiente, ruido excesivo, máquinas mal protegidas, falta de señalización
adecuada, herramientas defectuosas, instalaciones eléctricas en mal estado,
entre otros. Estos factores contribuyen a la ocurrencia de accidentes en el
lugar de trabajo y subrayan la importancia de implementar medidas de
seguridad y prevención adecuadas.

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