Audacity

Audacity es un programa de edición de audio digital multipista fácil de

usar y de libre uso. Puede grabar y reproducir sonidos e importar y exportar
archivos con los formatos más populares. Además, permite realizar
operaciones básicas de edición sobre un fragmento de audio
seleccionado y aplicar diversos efectos a los sonidos.

Algunas de las prestaciones que Audacity nos ofrece son:

• Grabación:
o Podremos grabar sonidos en directo usando un micrófono o
un mezclador, o digitalizar grabaciones de cintas de casete,
discos de vinilo, etc.
o Copiar encima de pistas existentes para crear grabaciones
multi-pista.
o Crear hasta 16 canales a la vez (con un hardware multi-
canal)
o Los medidores de niveles pueden monitorizar el volumen
antes, durante y después de la grabación (lo veremos más
adelante)

• Importar y exportar
o Importar archivos de sonido, editarlos y combinarlos con
otros archivos o nuevas grabaciones.
o Exportar grabaciones en varios formatos de sonido.
o Importar y exportar archivos en formato WAV, AIFF, AU, OGG
VORBIS y MP3 (utilizando un codificador opcional LAME, que
explicaremos después)
o Importar sonido en formato MPEG (incluyendo archivos MP2 y
MP3).
o Crea archivos WAV o AIFF para almacenarlos en CD de sonido.

• Edición
o Podremos realizar una edición sencilla mediante cortar,
copiar, pegar y borrar.
o Utilizar ilimitados niveles de deshacer (y rehacer) para volver
a cualquier estado anterior.
o Editar y mezclar un número ilimitado de pistas.
 o Disuelve el sonido suavemente con la herramienta
«envolvente».

• Efectos
o Cambiar el tono sin alterar el tempo y viceversa.
o Eliminar ruidos estáticos, silbidos, tarareos u otros ruidos de
fondo constantes.
o Alterar las frecuencias con la ecualización, filtros FFT y
amplificar los bajos.
o Ajustar los volúmenes con el compresor, amplificar y
normalizar los efectos.
o Aplicar otros efectos incluidos: ECO, FADE, REVERB, DELAY,
WAHWAH, INVERSIÓN.

• Calidad de sonido
o Grabar y editar muestras de 16-bit, 24-bit y 32-bit
o Grabar hasta un máximo de 96 KHz.
o Las frecuencias de muestreo y formatos son convertidos
mediante un proceso de alta calidad.
o Mezcla de pistas con diferentes frecuencias de muestreo o
formatos en tiempo real.

No obstante, también tiene algunas limitaciones, entre las que podemos

destacar las siguientes:

• No puede guardar archivos MP3; aunque este aspecto puede

resolverse descargando la biblioteca LAME.
• Es capaz de abrir archivos de audio MIDI, pero no puede editarlos ni
reproducirlos.
• Sólo es capaz de grabar más de 2 canales simultáneamente con
algunas configuraciones de hardware y equipos realmente
potentes.
 1. Creación de un proyecto

Cada una de los trabajos que realizaremos las llamaremos “Proyectos”.

Es importante tener ubicado el lugar preciso donde vamos guardando
nuestros proyectos. Para ello una buena recomendación es crear y tener
localizada en nuestro ordenador una carpeta que podemos denominar
“Proyectos Audacity”.

Los proyectos pueden contener una pista, dos o varias. En aquellos que
contengan más de una pista, pueden exportarse como un único archivo
de audio una vez realizadas las operaciones pertinentes de edición.

Al trabajar con Audacity tenemos dos opciones:

1. Crear un proyecto nuevo e importar en él los archivos de audio con

los que queremos trabajar. El archivo de proyecto posee la
extensión “.aup” y sólo contiene las operaciones realizadas sobre
las pistas de audio en sí, no las propias pistas de audio. Éstas se
almacenan en una carpeta cuyo nombre coincide con el del
proyecto, pero terminado en “_data”.
2. Abrir un archivo de audio. Las pistas de este archivo se abrirán en
un proyecto nuevo de Audacity.

Para crear un nuevo proyecto sólo tienes que seguir esta

ruta: Archivo/Nuevo. Los proyectos no comparten la misma ventana que
Audacity, sino que cada uno de ellos requiere ejecutar una instancia
nueva del programa.

También podemos crear un proyecto nuevo incluyendo en él un archivo

de sonido concreto siguiendo esta ruta: Archivo/Abrir.

Para evitar riesgos, una vez creado el proyecto, conviene que lo guarde
periódicamente ejecutando la ruta: Archivo/Guardar proyecto, para
reducir el riesgo de perder el trabajo en caso de que ocurra cualquier
incidente (como un corte eléctrico o un bloqueo del ordenador).

Al guardar el proyecto tendrá que asignarle un nombre. Audacity creará

un archivo con el nombre especificado y la extensión “.aup”, que
contendrá toda la información sobre el proyecto, pero no el sonido en sí,
que se almacenará en una carpeta con el mismo nombre que el proyecto
terminado en “_data”, tal y como hemos indicado anteriormente.

Es importante saber que si continúa trabajando con un proyecto en otro

ordenador, tendremos que trasladar a él, tanto el archivo de proyecto
como la carpeta de datos.

Al iniciar una grabación o importar una pista de audio ya existente e

incorporarla a nuestro espacio de trabajo, automáticamente se nos
abrirá una “Cabecera de pista” como esta:

La descripción de cada uno de los elementos es la siguiente:

• Silencio: la pista –o pistas seleccionadas- no se escucha en la

reproducción
• Solo: la pista –o pistas- es la única que se escucha en la
reproducción. Para seleccionar una pista completa podemos
hacer click sobre la cabecera de la misma. Si mantenemos
pulsada la tecla Mayúsculas (no Bloqueo Mayúsculas) y hacemos
click con el ratón en varias pistas, quedarán todas seleccionadas.
• La cruz en la superior izquierda borra completamente la pista (se
puede deshacer la acción)
• El panel que aparece justo al lado, la etiqueta de la pista, tiene un
menú con opciones específicas para cada pista y que dependen
de su formato. Es muy recomendable poner un nombre a la pista.
Es aquí donde podemos mover la pista arriba y abajo en el orden
de visualización o cambiar en ese momento su frecuencia de
muestreo.
• Efectos: Esta pestaña nos permitirá insertar efectos a nuestra pista,
lo cual veremos más adelante.
 2. Trabajando con varias pistas de audio

Hasta ahora hemos estado trabajando con una sola pista de audio.
Recordemos que la cabecera de la pista aparece de este modo:

Si volvemos a grabar de nuevo otra pista, observaremos que

automáticamente se abrirá de nuevo una cabecera igual.

En la cabecera aparecen varios ítems que explicaremos a continuación:

• La “X” nos servirá para desechar cada una de las pistas que no nos
interese tener en nuestro proyecto. Imaginemos que alguna de las
pistas grabadas la hemos mejorado en la siguiente y queremos
eliminarla del proyecto. De este modo sencillo desaparecerá.
• Es importante darle un nombre a la pista de audio para identificarla.
Lo editaremos pulsando con cursor encima de “Pista de audio”. Si
pulsamos el símbolo ▼ se desplegará un menú con todas las
características de la pista:
o Nuestra pista aparece en mono y por tanto con un único
canal. Posteriormente en el siguiente capítulo veremos cómo
importar pistas. En el caso de ser grabaciones de audio, la
pista será estéreo y contaremos con canal izquierdo y canal
derecho.
o El formato de muestra que tenemos es de 32 bits (es el de
mayor calidad y lo dejaremos tal y como aparece)
o La frecuencia es de 44100Hz (calidad de CD. La dejaremos
también tal y como aparece)

A modo de información, veremos los valores típicos según la fuente

sonora:
 FRECUENCIA DE NÚMERO DE FORMATO DE
USO
MUESTREO CANALES MUESTRA
Teléfono 8000 a 11025 Hz 1 8
Radio FM 22050 Hz 1ó2 8
CD de audio 44100 Hz 2 16 ó 32
Estudio 48000 Hz o más 2 o más 32 o más

• Botones silencio (para dejar de escuchar esa pista) y solo (para

escuchar únicamente la pista en cuestión, silenciando todas las
demás)

• Cursor de ganancia: Nos permite aumentar o disminuir el volumen

únicamente de esa pista.

• Cursor de balance: Podremos dirigir hacia derecha o izquierda la

salida de audio de esa pista.

La tabla vista anteriormente sobre los valores típicos sirve de guía a la hora
de decidir los parámetros de calidad adecuados, siendo recomendable
probar otras combinaciones que puedan ajustarse mejor a nuestro caso.
Aplicando la fórmula anterior, nos haremos una idea del tamaño que
conllevará cada combinación de parámetros siempre y cuando el
formato final sea no comprimido, como por ejemplo WAV. Así pues:

o Para sonidos destinados a la web, el tamaño del archivo final

será determinante, procurando que sea lo menor posible
manteniendo un mínimo de calidad.
o Para archivos de sonido que contengan sólo voz humana
(discursos, narraciones...) bastará una frecuencia de
muestreo de 11.025 o 8.000 Hz y un solo canal (mono).
o Para archivos de canciones o sonidos ricos en timbres,
frecuencias, etc. la mejor opción será grabar con calidad CD
Audio y exportar luego a un formato de audio comprimido
como ogg vorbis o mp3.
Otra posibilidad es grabar siempre con parámetros de alta calidad y luego
guardar una copia con parámetros de menor calidad para nuestro fin. De
este modo no tendríamos que repetir la grabación en caso de que
necesitáramos el mismo sonido con mayor calidad. Audacity utiliza por
defecto 32 bits de codificación, esto implica unos 20 Mbytes por cada
segundo de audio. Si se tiene espacio suficiente y se desea aplicar la
recomendación anterior es una buena opción; en caso contrario lo
cambiaremos a 24 o 16 bits (Audacity no codifica a 8 bits.

• Ajuste de pistas:

Tendremos la posibilidad además de colocar las pistas y ordenarlas a

nuestro gusto situando nuestro puntero sobre la pista que queramos
mover (la cual se pondrá en gris oscuro) y a continuación la subiremos o
bajaremos. La pista seleccionada tendría un borde de color amarillo.

Puesto que, dependiendo del monitor que posea nuestro ordenador, es

posible que no podamos ver todas las pistas a un buen tamaño (si el
monitor es pequeño), situando nuestro puntero en el límite entre una pista
y otra, tendremos la posibilidad de hacerla más pequeña. Aunque
perdamos visibilidad en la cabecera, podremos realizar una visualización
en el espacio de trabajo de todas las pistas que estamos trabajando.
También podemos ajustarlas todas a la vez en nuestro espacio de
trabajo, con lo cual disminuirá su tamaño siguiendo esta ruta: Ver/Ajustar
verticalmente.

• Alineación de pistas:

Las pistas se pueden alinear respecto al origen de tiempos, la posición del

cursor, o el fragmento de audio seleccionado. En primer lugar hay que
seleccionar la pista o pistas (manteniendo la tecla “Mayúscula” mientras
hace clic sobre una zona vacía de la etiqueta de cada una de ellas) que
se deseen alinear y, a continuación se selecciona la opción apropiada en
la ruta Pistas/Alinear pistas. Aquí aparecerán diferentes opciones según
nuestro criterio. En la opción Alinear pistas conjuntamente, alinearemos
los orígenes de todas las pistas que tengamos seleccionadas.

Si además de alinear las pistas queremos mantener la posición relativa

del cursor de inserción dentro de ellas, tendremos que usar el
comando Pistas/Alinear y desplazar cursor. De ese modo, el cursor de
inserción se desplazará la misma distancia y en el mismo sentido que las
pistas.

• Mezcla rápida:

Si nuestro proyecto comienza a tener un número de pistas tan elevado que

nos resulta complicado trabajar con ellas, podemos optar por combinar
las pistas en las que ya hayamos terminado todas las operaciones de
edición. Para combinar varias pistas sólo tenemos que seleccionarlas y
seguir la ruta Pista/Mezclar y generar. Audacity mezcla las pistas
atendiendo a su asignación espacial, es decir, los canales izquierdos se
mezclan con los izquierdos, los derechos con los derechos y los monos con
ambos. Al mezclar varias pistas se suman sus intensidades, pudiendo
producirse defectos de saturación (intensidades por encima del rango
dinámico disponible). Para evitar esos defectos podemos recurrir a la
ruta Efecto/Amplificar. De este modo, podremos disminuir el volumen
general de la mezcla realizada.

No es necesario mezclar las pistas para exportar el proyecto en un solo

archivo de sonido; Audacity se encarga de mezclar todas las pistas
automáticamente en la operación de Exportación.

• Las etiquetas de pista

Las etiquetas de pista se utilizan para hacer anotaciones de texto en las

ondas de audio: marcadores, letras de canciones, notas... incluso se
utilizan para guardar selecciones. Para crear etiquetas de pista
realizaremos estos pasos:

1. Seguiremos la ruta Pistas/Añadir nueva/pista de etiqueta. Esto crea

una ventana de etiqueta de pistas justo debajo de la onda actual.
 2. Hacer clic en el punto de la onda donde se quiere insertar una
etiqueta y activar la opción Pistas/Añadir nueva/pista de etiqueta o
pulsar la combinación de teclas Control+B
3. Escribir el texto correspondiente y pulsar Intro.
4. Para editar una etiqueta, hacer clic en la misma y hacer los cambios
pertinentes. La edición está limitada a borrar y escribir caracteres,
no pudiendo desplazar el cursor para insertar texto en un punto
concreto. Para borrar una o varias etiquetas, seleccionaremos el
área que contiene estas etiquetas y activar la opción Silenciar del
menú Editar. También se puede borrar una etiqueta, editándola y
borrando todo su contenido.

Para poder visualizar todas las pistas con las que estamos trabajando y
tener un acceso más rápido para realizar funciones como subir/bajar
volumen, silenciar, balancear, etc., seguiremos esta ruta: Ver/Tablero
mezclador.

• Importar un archivo de audio.

Es importante recordar que no es lo mismo un archivo de audio que un

proyecto de Audacity: los archivos de audio contienen la propia
información de las muestras que componen el audio, mientras que los
proyectos contienen la información sobre operaciones de edición
aplicadas a pistas de audio.

Al abrir un archivo de sonido (siguiendo la ruta: Archivo/Abrir) se crea

automáticamente un proyecto nuevo de Audacity. Si queremos añadir un
archivo de sonido al proyecto actual tendremos que importarlo (siguiendo
la ruta: Archivo/Importar/Audio).

Cada archivo de sonido que importemos en un proyecto se mostrará en

una pista nueva. Pulsando el botón Reproducir de la barra de control o la
tecla “Barra espaciadora” se iniciará la reproducción simultánea de todas
las pistas que componen el proyecto. Podrá comprobar cómo avanza el
cursor de reproducción verde por la barra de tiempos. Para detener la
reproducción momentáneamente, pulse el botón Pausa de la barra de
control. Para detener la reproducción definitivamente, pulse el botón Parar
de la barra de control.

Otra función que es importante conocer consiste en seleccionar un

fragmento y, pulsando la tecla Mayúscula mientras hace clic en el botón
Reproducir, podremos reproducir una selección de forma repetitiva
(Bucle).

• Pistas mono y estéreo:

Audacity puede utilizar pistas monoaurales (mono) y pistas

estereofónicas (estéreo). Las mono están compuestas por un único canal
de sonido que se reproduce idénticamente por los 2 altavoces. Las estéreo
disponen de dos canales de audio: uno (el superior) que se reproduce por
el canal izquierdo y otro por el derecho. Además, podemos configurar
cualquier pista mono para que se reproduzca sólo por uno de los
altavoces (desplazando el Cursor de Balance en la cabecera de la pista
hacia “L” o “R”). Todas estas posibilidades las podemos encontrar en el
menú de las etiquetas de las pistas, donde encontraremos las siguientes
rutas:

o Mono: Convierte la pista en monoaural, es decir, su contenido

se reproducirá idénticamente por los dos altavoces a la vez.
La pista estará compuesta por un solo canal.
o Canal izquierdo: Asigna el contenido de una pista mono al
altavoz izquierdo, de modo que sólo se reproducirá a través
de éste.
o Canal derecho: Asigna el contenido de una pista mono al
altavoz izquierdo, de modo que sólo se reproducirá a través
de éste.
 o Hacer pista estéreo: Combina la pista activa con la que se
encuentra debajo de ella (ambas deben estar compuestas
por un único canal) para crear una pista estéreo. La pista
superior se convertirá en el canal izquierdo y la inferior en el
derecho, independientemente de su asignación espacial
previa. En las pistas estéreo, todas las operaciones de edición
afectan a ambos canales.
o Dividir pista estéreo: Convierte los 2 canales de una pista
estéreo en pistas independientes. De este modo se pueden
realizar operaciones de edición sobre uno solo de los canales
sin afectar al otro.

Una pista de audio pues, puede presentar este aspecto:

PISTA MONO:
PISTA ESTÉREO:

3. Operaciones básicas de edición

Explicaremos cada uno de los paneles relacionados con la edición de

forma más concreta:

• Herramientas de Edición:

Estas funciones son:

o Cortar: Dividiremos y eliminaremos el fragmento de pista

seleccionado. Podemos acceder de forma rápida con el
comando de teclado Control + X
o Copiar: Copiaremos un fragmento tras haber sido
seleccionado. Podemos acceder de forma rápida con el
comando de teclado Control +
 o Pegar: Pegaremos un fragmento cortado o copiado
anteriormente en el lugar que indiquemos. Podemos acceder
de forma rápida con el comando de teclado Control +
o Recortar: Eliminaremos de la pista todo lo que no esté
seleccionado.
o Silenciar: Eliminaremos el sonido de la parte seleccionada.

• Herramientas de control

Estas funciones son:

o Herramienta de selección: nos permitirá escoger el/los

fragmento/s a trabajar.Los métodos fundamentales de
selección son los siguientes:
§ Realizar una selección con el ratón: Nos aseguraremos
de que está activada la “Herramienta de selección” en
la barra de control y, a continuación, simplemente
haremos clic donde deseemos iniciar la selección y, sin
soltar el botón del ratón, lo arrastraremos
horizontalmente hasta el punto donde deseemos
concluir la selección.
§ Ampliar o reducir una selección: Colocaremos el
puntero del ratón en la posición donde deseemos situar
el límite de la selección y, mientras mantenemos
pulsada la tecla Mayúscula, haremos clic. También
podemos colocar el puntero en uno de los extremos de
la selección (se convertirá en una mano con el dedo
 índice extendido), haremos clic y arrastraremos hasta
su nueva ubicación.
§ Seleccionar todo el contenido de una
pista: Simplemente haremos clic sobre cualquier zona
vacía de la etiqueta de la pista.
§ Guardar/restaurar una selección: Si hemos realizado
una selección y consideramos que podemos
necesitarla posteriormente, ejecutaremos la
ruta: Editar/Guardar selección. Sólo puede haber una
selección guardada en cada instante. Cuando
deseemos recuperar la selección, ejecutaremos la ruta:
Editar/restaurar selección.

o Herramienta de envolvente: Esta herramienta es muy útil

para crear fundidos de audio, es decir, variaciones suaves de
volumen. Una vez activada la herramienta, se crearán puntos
de control de la envolvente al principio y al final de cada pista,
y se mostrará con un trazo grueso de color azul el límite de la
envolvente. Puede insertar nuevos puntos de control en
cualquier posición de la pista con sólo hacer clic. Para
cambiar la posición de un punto de control, haga clic sobre él
y, sin soltar el botón del ratón, lo arrastraremos. Por último, si
queremos eliminar un punto de control, haremos clic sobre él
y, sin soltar el botón del ratón, lo arrastraremos fuera de la
pista.
o Herramienta de dibujo: Sirve para dibujar directamente la
forma de la onda. Para poder utilizarla es imprescindible que
el nivel de ampliación de la visualización sea lo
suficientemente elevado como para que se muestren los
puntos correspondientes a cada una de las muestras.
Después sólo hay que hacer clic y arrastrar para dibujar la
onda a mano alzada. Esta herramienta se utiliza para realizar
correcciones muy minuciosas y en general carece de sentido
utilizarla en zonas muy extensas en el tiempo.

o Herramienta de zoom: Sirve para modificar la escala de

tiempos. Si hacemos clic con ella sobre la pista, se ampliará
la escala de tiempos. Si por el contrario hacemos clic
mientras mantenemos pulsada la tecla “Mayúscula”, se
reducirá la escala de tiempos. También podemos hacer clic
sobre la pista y, sin soltar el botón del ratón, arrastrarlo para
definir la zona que deseamos visualizar ocupando todo el
ancho visible de la pista.

o Herramienta de traslado en tiempo: Nos permite desplazar el

contenido de una pista en el tiempo. Simplemente tenemos
que hacer clic sobre la pista y, sin soltar el botón del ratón,
arrastrarlo para cambiar el emplazamiento temporal de su
contenido. Si desplazamos el contenido sobrepasando el
extremo izquierdo de la pista aparecerán unas flechas
indicando esta situación. El contenido de la pista no
desaparece por encontrarse fuera de los límites, por lo que
podremos recuperarlo posteriormente si nos interesa.

o Herramienta Multi-herramienta: Activando este modo de

funcionamiento en el panel de control, podremos disponer de
forma inmediata de las siguientes herramientas:
§ Herramienta de selección: colocaremos el puntero
sobre la pista evitando los controladores de envolvente
y los de Traslado en tiempo, y procurando no acercarse
demasiado a la forma de onda si el nivel de ampliación
es muy alto. El puntero se convertirá en el cursor de
inserción para indicar que se ha activado la
herramienta de selección.
 § Herramienta de envolvente: colocaremos el puntero
sobre los controladores de envolvente para activar esta
herramienta.
§ Herramienta de dibujo: ampliaremos el nivel de
visualización hasta que sean visibles las muestras y
acercaremos el puntero a la forma de la onda. El
puntero adoptará la forma de un lápiz para indicar que
se ha activado la herramienta de dibujo.
§ Herramienta de zoom: haremos clic con el botón
derecho para ampliar, Mayúscula + clic derecho para
reducir, o hacemos clic con el botón derecho y, sin
soltarlo, arrastramos el ratón para definir la zona que
deseamos ampliar.
§ Herramienta de Traslado en Tiempo: colocamos el
puntero sobre los controladores de Traslado en Tiempo
que hay en los extremos de la pista. El puntero se
convertirá en una doble flecha para indicar que se ha
activado la herramienta de Traslado en Tiempo.

3. Las funciones fade-in y fade-out

A partir de ahora comenzaremos a hablar de algunos de los efectos más

utilizados en Audacity, sin olvidar que existen muchos otros que no
abordaremos aún. De todos modos, el/la usuario/a tendrá las
herramientas básicas como para poder investigar y probar cada uno de
los que no hayamos visto al terminar.

El primero de ellos será la función Fade-in y Fade out dado su habitual uso.
Analizaremos cada uno de ellos:

• FADE IN (o aparecer progresivamente): Este efecto crea un fundido

de entrada lineal a lo largo de toda la selección que hayamos
hecho, es decir, reduce la intensidad de la primera muestra a cero,
mantiene la intensidad de la última muestra y atenúa las muestras
intermedias proporcionalmente.

Para aplicarlo, simplemente seleccionaremos el fragmento con la

herramienta Selección, y a continuación seguiremos esta
ruta: Efecto/Aplicando atenuación/Aparecer progresivamente
 • FADE OUT (o desvanecer progresivamente): Crea un fundido de
salida lineal o a lo largo de la selección. A veces, especialmente
cuando hemos hecho un corte al final de la grabación, queda bien
que el final no sea muy rotundo, sino que tenga un efecto de
desvanecimiento. Para ello utilizaremos también este efecto.

El procedimiento para aplicarlo es el mismo que en FADE IN, pero eligiendo

otra ruta: Efecto/Aplicando atenuación/Desvanecer progresivamente.