VITAMINA C
Nombre: Ácido Ascórbico
Definición:
La vitamina C, también conocida como ácido L-ascórbico, es una vitamina soluble en agua que
se encuentra naturalmente en algunos alimentos y puede agregarse a otros alimentos y tomarse
como suplemento dietético. A diferencia de la mayoría de los animales, los humanos no pueden
sintetizar la vitamina C de forma endógena, lo que la convierte en un componente dietético
importante (National Institutes of Health, 2019).
La vitamina C es necesaria para la biosíntesis de colágeno, L-carnitina y ciertos
neurotransmisores; la vitamina C también participa en el metabolismo de las proteínas. El
colágeno es un componente importante del tejido conectivo y desempeña un papel vital en la
cicatrización de heridas. La vitamina C también es un importante antioxidante fisiológico y se
ha demostrado que regenera otros antioxidantes en el cuerpo, incluido el alfa-tocoferol
(National Institutes of Health, 2019).
Las investigaciones en curso están examinando si la vitamina C puede ayudar a prevenir o
retrasar el desarrollo de ciertos tipos de cáncer, enfermedades cardiovasculares y otras
enfermedades relacionadas con el estrés oxidativo al limitar los efectos dañinos de los radicales
libres a través de su actividad antioxidante. Además de sus funciones biosintéticas y
antioxidantes, la vitamina C desempeña un papel importante en la función inmune y mejora la
absorción del hierro no hemo (la forma de hierro que se encuentra en los alimentos vegetales).
Una ingesta insuficiente de vitamina C puede provocar escorbuto, que se caracteriza por fatiga
o cansancio, debilidad general del tejido conectivo y capilares frágiles (National Institutes of
Health, 2019).
Composición Química:
El ácido L-ascórbico (AA) un peso molecular de 176,13 Da, es hidrosoluble y posee propiedades
ácidas y fuertemente reductoras. Tales propiedades se deben a su estructura enediol y a la
posibilidad de ionizar el hidroxilo situado sobre el carbono, formando un anión que queda
estabilizado por resonancia. Eventualmente, puede disociarse el hidroxilo del carbono, formando
un dianión, aunque no adquiere la misma estabilidad que la del carbono. La forma natural de la
vitamina es el isómero L que posee propiedades nutricionales; el isómero óptico del carbono 4 D-
tiene alrededor de 10% de la actividad del isómero L- pero sin fines vitamínicos, al igual que el
isómero óptico del carbono, el ácido iso-ascórbico.
Desde el punto de vista químico, el ácido ascórbico es una lactona de un azúcar-ácido derivado
del ácido gulónico, que se sintetiza a partir de la glucose (National Institute of Health, 2019).
